Глава 8. Последний шанс (2/2)

Однако я невольно напряглась. Какое место в моей жизни занимала Лиза? Мысли закружились в голове, и вдруг я вспомнила: вчера я оставила её в полном недоумении, просто уйдя из кафе.

Непорядок. Нужно было извиниться за мой внезапный уход.

— Лана, слушай… спусти меня вниз.

Лана обеспокоенно посмотрела на меня.

— Ты нормально себя чувствуешь? Может, заболела? — она приложила ладонь ко лбу, будто проверяя температуру.

Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.

— Нет, всё в порядке… Просто я вспомнила, что кое-что не доделала.

Лана нахмурилась, но послушно опустилась чуть ниже, выбирая прочную ветку.

— Что-то серьёзное? — бросила она через плечо, не отводя взгляда, который будто пронизывал меня насквозь.

— Я… вчера ушла, оставив Лизу в полном недоумении. Нужно извиниться.

Лана замерла, и я почувствовала, как её спина напряглась.

— Лизу? — в её голосе послышалась лёгкая сухость. — И ты хочешь спуститься ради неё?

Я кивнула.

— Это важно.

Она смотрела на меня ещё несколько секунд, а затем, вздохнув, начала аккуратно спускаться вниз.

— Спасибо за понимание, — тихо поблагодарила я, крепче держась за неё.

Лана ничего не ответила, но я чувствовала, как её мышцы были напряжены. Она продолжала спускаться, её движения оставались такими же уверенными, но в воздухе повисло странное напряжение.

Когда мы спустились достаточно низко, Лана мягко опустила меня на одну из прочных ветвей. Дождь продолжал лить, пропитывая мою одежду холодной влагой, но я уже не обращала на это внимания.

— Я быстро, — сказала я, взглянув на неё.

Лана кивнула, но её взгляд оставался отстранённым.

— Конечно. Я подожду.

Я задержалась на секунду, словно ожидая от неё ещё каких-то слов, но она лишь отвернулась, глядя куда-то вдаль, в серую пелену дождя.

Я вздохнула и начала спускаться дальше, чувствуя, как с каждым шагом что-то внутри становилось тяжёлым, словно не только воздух, но и сама атмосфера между нами наполнилась невидимым напряжением.

Когда я наконец достигла земли, капли дождя хлестали по лицу, но я не торопилась. Вместо этого я сделала глубокий вдох и огляделась, пытаясь собраться с мыслями. Вдалеке виднелся дом Лизы, и я знала, что это то место, где я должна была быть сейчас.

Мои шаги эхом отдавались в тишине, когда я направилась к его двери. В голове крутились слова, которые я собиралась сказать, но, когда я подняла взгляд, Лиза уже стояла рядом.

— Ты пришла, — тихо сказала она, её голос был напряжённым, но не злым.

Я замерла, немного растерявшись.

— Лиза… я… — начала я, но не могла продолжить.

Рыжая смотрела на меня внимательно, скрестив руки на груди. Дождь стекал по её волосам, но она, похоже, не замечала.

— Я… — снова попыталась начать я, но слова застряли в горле. Как объяснить всё так, чтобы не выглядеть трусихой, сбежавшей без объяснений?

Она вздохнула и покачала головой.

— Ты хоть понимаешь, как это выглядело? — в её голосе не было злости, только усталость. — Ты просто взяла и ушла.

Я опустила взгляд, стиснув пальцы.

— Знаю. Прости. Это было… неправильно.

Лиза молчала, а потом тихо спросила:

— Почему?

Я подняла на неё глаза. Объяснить всё? Сказать, что я растерялась? Что не знала, как себя вести? Или просто сказать правду — правду, от которой самой страшно?

Я сжала пальцы в кулак, ощущая, как ногти впиваются в ладони.

— Я… этой ночью была с Ланой, — наконец выдавила я, чувствуя, как голос предательски дрогнул.

Лиза нахмурилась, её взгляд сначала был удивлённым, потом настороженным.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она медленно, пристально глядя мне в глаза.

Я сглотнула, с трудом выдерживая её взгляд.

— Я… провела с ней ночь, — сказала я тише, чем собиралась. — Мы были вместе, и я не сразу поняла, что это для меня значит.

Лиза молчала, а потом сделала шаг назад, скрестив руки на груди.

— Значит, ты ушла не потому, что запаниковала. Ты ушла, потому что выбрала её.

Её голос был ровным, но в нём слышалось что-то колкое.

— Я не… — я замолчала, не зная, что сказать. Я ведь действительно не сделала выбор. Или уже сделала, просто не осознала этого?

Лиза смотрела на меня молча, но её глаза говорили больше, чем слова. В них было всё — разочарование, усталость, желание понять… и, может быть, даже обида.

Я попыталась сделать шаг вперёд, но она чуть отстранилась.

— Лиза, я… — начала я, но не знала, как закончить.

— Ты что? — перебила она, её голос всё ещё был ровным, но теперь в нём звучала явная горечь. — Хотела скрыть это? Или надеялась, что я не спрошу?

— Нет, — быстро покачала я головой. — Я просто… не разобралась в себе.

Лиза горько усмехнулась.

— Ну, теперь, кажется, разобралась, да?

Я стиснула зубы, ненавидя себя за эту ситуацию.

— Это не так просто, — выдохнула я.

— Правда? — Лиза склонила голову набок. — А что тут сложного? Ты провела ночь с ней. Значит, выбор уже сделан.

Я резко вдохнула, её слова резанули по сердцу.

— Лиза, я… Я не хотела тебя ранить.

Она долго на меня смотрела, потом медленно кивнула.

— Но всё равно это сделала.

Я опустила голову, не находя, что сказать. Лиза была права. Как бы я ни пыталась оправдаться, всё сводилось к одному — я её ранила.

— Прости, — прошептала я.

Она молчала. В воздухе между нами повисло напряжение, которое невозможно было нарушить даже ливнем, что продолжал шумно барабанить по земле.

— И что теперь? — наконец спросила Лиза.

Я подняла на неё взгляд. Её лицо оставалось бесстрастным, но я видела, как внутри неё всё кипит.

— Я не знаю… — честно ответила я.

— Отлично, — коротко бросила она, отвернувшись.

Мой желудок сжался в тугой узел.

— Лиза, — я сделала шаг вперёд, но она не посмотрела на меня. — Я не хочу тебя терять.

Она тяжело вздохнула, будто эти слова причиняли ей физическую боль.

— Ты уже сделала свой выбор, Джулия, — тихо сказала она. — Теперь мне нужно сделать свой.

Я не знала, что сказать. В груди разливалось чувство пустоты.

Лиза подняла на меня взгляд, полный печали, но в нём уже не было той прежней теплоты.

— И знаешь что? Я не уверена, что в этом выборе есть место для нас.

Лиза отвернулась, словно закрывая дверь, которую я ещё несколько минут назад пыталась удержать открытой.

— Лиза… — мой голос прозвучал тише, чем я хотела.

Она не ответила сразу. Только после нескольких секунд молчания, которые показались мне вечностью, она выдохнула и наконец заговорила:

— Я устала, Джулия. Устала гадать, на каком я месте в твоей жизни. Устала чувствовать, что для тебя я — просто вариант.

Я сжала кулаки, пытаясь найти хоть какие-то слова, которые могли бы изменить ситуацию, но их не было. Всё, что я могла предложить, — это извинения. А они, кажется, уже ничего не значили.

Лиза снова посмотрела на меня.

— Я правда… хотела, чтобы у нас что-то получилось. Но теперь понимаю, что, наверное, я просто обманывала себя.

Я почувствовала, как что-то внутри меня надломилось.

— Это не так, — с трудом выдавила я.

Лиза грустно улыбнулась.

— Тогда докажи. Или… просто отпусти меня.

Она сделала шаг назад, словно давая мне время и пространство для ответа. Но я не знала, что сказать. Ливень лил, холодный ветер пронизывал насквозь, а я стояла перед ней, понимая, что, возможно, этот момент — точка невозврата.

Лиза тяжело выдохнула, как будто скидывая с себя тяжёлую ношу, и, не отрывая взгляда, тихо произнесла:

— В эту пятницу в колледже будет вечеринка, — внезапно произнесла Лиза, разрывая затянувшуюся паузу. Её голос прозвучал спокойно, но в нём скользнуло едва уловимое напряжение. — Я хочу, чтобы ты пришла.

Я удивлённо моргнула, не сразу понимая, к чему она клонит.

— Вечеринка? — переспросила я, всё ещё переваривая её предыдущие слова.

Лиза кивнула, её взгляд оставался серьёзным.

— Да. В пятницу. В нашем колледже. Я хочу, чтобы ты пришла.

В её голосе не было ни вызова, ни обиды — только усталость и какое-то странное ожидание.

— Лиза, я… — я замялась, не зная, что ответить.

— Просто подумай, — перебила она. — Если я действительно что-то для тебя значу, ты найдёшь способ прийти.

Я кивнула, хотя внутри всё сжалось в тревоге.

Лиза посмотрела на меня в последний раз, затем отвернулась и направилась к дому, оставляя меня стоять под холодным дождём с тяжёлым грузом на сердце.

Я тяжело выдохнула и провела рукой по мокрым волосам. Всё стало ещё запутаннее. Лиза не прогнала меня, не сказала, что всё кончено… но и не дала надежды. Её приглашение на вечеринку — это был последний шанс?

Я развернулась и быстрым шагом пошла прочь, чувствуя, как капли стекают по лицу. Лана всё ещё ждала меня в кроне дерева.

Когда я добралась до него и начала подниматься по ветвям, сердце глухо стучало в груди.

Лана встретила меня напряжённым взглядом.

— Всё прошло… как ты хотела? — её голос был спокойным, но в нём чувствовалось скрытое напряжение.

Я закусила губу.

— Не знаю.

Лана какое-то время молчала, а потом усмехнулась.

— А ты пойдёшь?

Я взглянула на неё, ощущая, как в груди загорается неуверенность.

— Я не знаю, — честно ответила я.

Лана склонила голову набок, изучая меня.

— Что ж… думаю, скоро узнаем.

Я даже не стала спрашивать, откуда она знает про вечеринку. Скорее всего, опять следила за мной, как всегда.

— Если я пойду на вечеринку… что это изменит? — неуверенно спросила я, ловя её взгляд и чувствуя, как внутри зарождается странное беспокойство.

Лана ухмыльнулась, но в её глазах промелькнуло что-то тёмное, почти хищное.

— А что ты хочешь, чтобы было? — её голос прозвучал слишком мягко, слишком спокойно.

Я сжала пальцы в кулак, отворачиваясь.

— Я серьёзно, Лана. Если я пойду, что это будет значить для нас?

Она медленно приблизилась, её дыхание коснулось моей щеки.

— Значит ли это, что ты выбираешь её? — прошептала она, а в голосе проскользнуло что-то похожее на предупреждение.

Я замерла.

— Я просто хочу разобраться в себе, — сказала я, чувствуя, как внутри нарастала тревога.

Лана усмехнулась, но её глаза оставались холодными, как лед, не выдавая ни капли радости.

— Разобраться? — она наклонила голову, изучая меня с тем же вниманием, с каким хищник наблюдает за жертвой. — Или просто оставить дверь открытой сразу в две стороны?

Я резко выдохнула, чувствуя, как её слова задевали что-то внутри.

— Это не игра, Лана.

Она взглянула на меня, и на её лице появилось что-то похожее на тень разочарования.

— А ты уверена? — тихо спросила она.