В Лицо Страху (2/2)

–Ясно. – ответил Игорь и, широко зевнув, направился в один конец зала, а Чернова послушно зашагала за ним.

Тоня мгновенно сообразила, что таким непривычным подбором Рома постарался отвести друг от друга Нору и Влада, чтобы их личные проблемы не повлияли на продуктивность тренировки и на них же самих.

–Тонь, ты со мной. – продолжил Пятифанов и повернулся к Владу – Дружище, на тебе Полина.

–Хорошо. – отозвался Влад, но когда он уже подобрал один из мячей и пошёл в противоположный конец зала, Морозова осталась стоять на месте.

–Что-то не так? – поинтересовался капитан команды, взглянув на неё.

Полина скрестила руки на груди:

–Всё в порядке, Ромочка. – подчеркнула она его имя, будто понимая, как это выводит Петрову из себя – Только я бы предпочла встать в пару с новенькой, если, конечно, ты не против...

Тоне сразу же не понравился такой расклад дела и она мысленно воззвала к Роме, чтобы тот ни за что не соглашался на её предложение.

Парень едва уловимо нахмурился:

–И почему же?

–Видишь ли, как бегун с опытом я могу научить её парочке хитростей. – тут же ответила Полина, всё так же мило улыбаясь – А ты и Влад пока сможете попрактиковаться в бросках.

Рома, скорее всего, признал логику в её словах, поэтому, к немому ужасу Петровой, согласно кивнул.

–Хорошо, пусть будет так. – сказал он и отошёл к Владу, оставив их наедине.

–Пошли. – Полина зашагала в свободную часть зала, а Тоне не оставалось ничего, кроме как следовать за ней и поражаться тому, насколько Рома может быть настолько проницательным и слепым одновременно...

Взяв в руки с пола мяч, Морозова повернулась к ней:

–Упражнение простое. – сказала она строго – Я буду стараться выбить тебя, ты же должна поймать мячи по возможности. Всё ясно?

–Ясно. – подала голос Тоня, поборов приступ уже привычного страха.

Полине, видимо, этого было достаточно и резко выбросив руку вперёд, она швырнула мяч в Тоню. Та среагировала моментально, по привычке увернувшись, вместо того, чтобы попытаться словить его.

Грациозно поймав отскочивший от стены мяч, Полина, как ни в чём не бывало, объявила:

–Продолжаем.

Тоня сосредоточилась и напрягла каждую мышцу в своем теле, готовая к броску. Морозова вновь направила мяч в полёт, но на этот раз его он полетел гораздо ниже, чем в прошлый. Тоня замешкалась, не решаясь поймать мяч и тот со всей силы ударил её по щиколотке.

Осев на колено, Петрова потёрла ушибленное место, с трудом сдерживая нарастающее чувство гнева. Полина вновь подобрала мяч и стала терпеливо ждать, пока новенькая поднимется на ноги.

Для Тони же всё встало на свои места – синеглазая решила попросту поиздеваться над ней, прикрываясь тренировкой.

–Ещё раз. – сухо произнесла Полина.

Бросок вышел прямым и Тоня попыталась поймать мяч, но вышло неудачно: мяч ударил её по кончикам пальцев, сломав ей ноготь, и вся кисть левой руки онемела от боли.

–Ещё раз.

Антонина кое-как уклонилась от очередного броска, который чуть было не сломал ей нос. Пока Морозова подбирала мяч, она посмотрела в сторону одноклассников: никто явно не замечал экзекуции, устроенной над ней...

–Ещё. – сказала Полина.

В отчаянной попытке защититься, Тоня прикрыла туловище руками, но мяч весьма болезненно прошёлся по её плечу.

–Ещё.

Чудовищной силы удар пришёлся в живот девушки, сбив ей дыхание, но едва она смогла вдохнуть вновь, как Полина заново атаковала её, на этот раз без предупреждения. Резко замахнувшись, она изо всей силы швырнула мяч в одноклассницу. Тоня даже не успела хоть как-то среагировать – мяч ударил её в грудь, во второй раз вышибая весь воздух из лёгких.

Девушка осела на корточки, в отчаянных попытках сделать вдох, попутно ощущая жгучую боль во всём теле, но получилось это у неё не сразу. К сожалению, в зале никто не заметил происходящего: команда была самозабвенно увлечена собственными упражнениями.

Полина неспеша подошла к девушке и опустилась на колено, приблизившись к ней вплотную.

–Больно? – прошептала она, нежно убрав с лица девушки выбившуюся прядь белых волос – Привыкай, это только начало. А я ведь предупреждала, помнишь?.. Когда ты только явилась...

Тоня молчала, разглядывая паркет спортзала, на котором местами облупилась краска. Картинка перед глазами размывалась от подкативших к глазам слезам, а в горле застрял ком, не позволявший ей сказать что-то в ответ. Ей дико хотелось расплакаться, пойти и рассказать об этом Роме, Бяше, Кате, да хоть кому угодно, лишь бы её защитили от этого дьявола в облике ангела. Было безумно больно и обидно от того, как с ней обходятся, за то, как с неё требуют плату болью за счастье...

–Такая как ты не должна быть с ним. – сдержанно улыбнулась Полина, нежно пройдясь тыльной стороной ладони по её волосам.

Сделав вдох, Тоня попыталась собрать себя в руки.

Если она разревётся здесь и сейчас, то этим лишь докажет, что действительно недостойна собственного счастья, потому что не готова за него бороться и страдать. Неужели она всё та же слабачка из средней школы, которая позволяла измываться над собой кому попало. Здесь у неё есть верные друзья, есть любимый человек... Лица уже родных для неё людей всплыли в сознании, будто требуя от неё хоть каких-то действий.

Но она не такая сильная, как её друзья.

Петрова искренне восхищалась смекалистой и дерзкой Катей, храброй и жизнерадостной Норой, сдержанным и кротким Владом, дружелюбным и весёлым Игорем, стойким и волевым Ромой...

А она?

Тоня осознала, что с самого прихода в новую школу, только и делала, что боялась всех и вся, как пугливая зайчиха. Она искала защиты у новых друзей, которые, к её же счастью, оберегали новенькую как зеницу ока. Она ни разу не могла вспомнить, чтобы её друзья вели себя так же пугливо, чтобы шарахались лишь одного взгляда, как она сама. Друзья верили в неё, верили в то, что она с ними в одной лодке, однако оказавшись на коленях перед своим же страхом, Тоня поняла, что будет достойна своих друзей и любимого человека, лишь встретив свой страх мужественно, с гордо поднятой головой.

С нечеловеческим усилием сглотнув слёзы, Петрова, превозмогая боль во всём теле, взглянула на Морозову: в синих глазах скрипачки читался едва скрываемый триумф.

–Вообще не больно. – улыбнулась она настолько беззаботно, насколько могла – Но спасибо за беспокойство.

Тоня с удовлетворением заметила, как вытянулось лицо Морозовой. Должно быть, та никак не ожидала проявления хоть какой-то стойкости от новенькой, рассчитывая на её быструю сдачу оружия.

–Продолжим? – ещё шире улыбнулась Тоня, и встала на ноги, внезапно для себя осознав, что наслаждается изумлением синеглазой.

Морозова медленно отошла на несколько шагов подобрала мяч. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что никто не смотрит, она вновь замахнулась и бросила мяч в новенькую, но удар её вышел кривым, даже не задев Тоню.

–Может, передохнёшь? – нарочито-заботливо предложила Петрова – А то так и надорваться недолго...

–Заткнись... – прорычала Морозова, и впервые в жизни Тоня услышала гнев в её голосе.

Но время молчать уже прошло.

–Рома!!! – крикнула через весь зал новенькая – Тут Полина чуть подустала, можно я с вами?

Пятифанов обернулся на её крик.

–Конечно! – крикнул он в ответ – Поль, отдохни чутка, а мы с Тоней позанимаемся!

–Да, Поль, отдохни пока. – уже вовсю разойдясь, Петрова состроила ей сочувственную гримасу – А то мало ли что...

Антонина побежала к Роме, даже не посмотрев на ошарашенную одноклассницу. Широко улыбаясь, она с эйфорией смаковала свою первую моральную победу над угнетающей её Полиной, и это однозначно стоило каждого синяка и каждый ссадины на её коже. Но что важнее, так это то, что Петрова наконец-то взглянула в глаза своему страху и смогла ему противостоять. И хоть она знала, что Полина ни в коем случае этого так не оставит, это никак не могло отразиться на её отличном настроении...

***

До самого конца тренировки, Полина не присоединилась к общему процессу, упражняясь в гордом одиночестве. И как только прозвенел звонок, она быстрее всех забежала в раздевалку и успела переодеться ещё до того, как там окажутся Нора с Тоней. Однако сейчас ни ту, ни другую это не волновало, тем более что переодеваться они сами не спешили, решив сперва умыться и привести себя в порядок.

–Ни пуха, ни пера, родная. – с чувством дала своё напутствие новенькая, как только с водными процедурами было покончено.

–К чёрту. – решительно сказала Нора и направилась обратно в спортзал, где её ожидал Влад.

Тело Тони всё ещё болело и обещало болеть на протяжении следующих пары дней. Уже в раздевалке, Тоня искренне порадовалась тому, что сейчас находится в одиночестве: стянув с себя майку, она воочию увидела последствия проведённого Полиной упражнения. На груди её расползался синяк, на левом плече ссадина от шершавого мяча, а на животе красовалась небольшая, но весьма болезненная гематома. Решив ни о чём не говорить друзьям, чтобы не вызывать их беспокойства, Тоня, быстро переодевшись, вышла в коридор, где её ждал Пятифанов.

Ещё в зале, Тоня готова была порвать его на куски, лишь из-за того, что он позволил Полине избить её своими бросками. Однако сейчас, когда эмоции уже отступили, она понимала, что Рома не имел в мыслях ничего плохого, лишь наивно поддержав инициативу Морозовой касательно тренировки. Тем более, не поступи бы он так, Антонина не смогла бы поставить Полину на место, так что она уже перестала на него дуться, пусть и не была уверена, понял ли вообще Рома суть происходящего...

–Как ты, родная? – тепло улыбнулся парень и от его улыбки вся боль в теле Тони будто исчезла.

–В порядке. – ответила девушка – Хорошая тренировка вышла, скажи?

–Да, – с чувством сказал Рома, – даже в прошлом году такой энергии не чувствовал от команды, как сейчас.

–Значит, беспокоиться нам не о чём. – заверила его Тоня с улыбкой – Кроме одного бегуна и вышибалы...

–Да всё у них в порядке будет. – уверенно заявил Пятифанов – Я на все сто уверен, даже поспорить готов.

–Вот как? – приятно удивилась девушка – И откуда такая уверенность?

–Да ты на них посмотри. – спокойно ответил тот – Они ж друг без друга на могут вообще. Три дня не виделись, а уже иссохли оба...

Тоня вспомнила заплаканные, покрасневшие глаза подруги и лежащего в снегу Влада, выходка которого чуть было не стоила ему жизни, и мысленно согласилась с парнем.

–Охотно тебе верю. – улыбнулась она, забирая куртку у хмурой вахтёрши.

Во дворе девушку уже ждала Катя, но Тоня не поспешила идти к ней, зная, что та не горит желанием общаться с Ромой, а оставить его тут было бы не очень-то и красиво...

–Иди. – будто прочитав мысли девушки, сказал Пятифанов – Бяша где-то тут ошивается, я пока пойду, разыщу его.

–Хорошо.– улыбнулась Тоня.

Рома ушёл на поиски друга, а сама Антонина присоединилась к Кате. Как она и подозревала, староста была вся на нервах, из-за переживаний за Нору, поэтому, перекинувшись с ней парой словечек, Тоне не оставалось ничего, кроме как ходить по двору взад-вперёд, предоставленной собственным мыслям.

В полном напряжения ожидании прошло более десяти минут, но никто так и не вышел из здания. Однако с заднего двора показались Игорь и Рома, причём оба выглядели радостными.

–Тонь, Кать! – воскликнул Пятифанов – Хорошие новости!!!

–Что там? – спросила Катя, наплевав на свою манеру холодного общения с ними.

Видимо, её вынудил информационный голод...

–Короче, Рысев смс-ку отправил, просит у всех прощения за ожидание и говорит не ждать его. – хмыкнул Рома.

Смирнова сузила глаза.

–Ну вы как хотите, а мы Нору подождём. – прохладным тоном отозвалась она.

–Кать, они вместе сейчас, понимаешь? – ухмыльнулся Бяша – И выйдут только вместе...

–Наверное, примиряются в зале. – ухмыльнулся Рома – Молодцы, нечего и добавить...

Катя слегка покрылась румянцем, но не нашлась, чего бы ответить.

–Ну, раз уж дело такое, то мы с Бяшей вас до дома доведём. – весело добавил Рома.

–Вам же в другую сторону, так? – осведомилась Тоня, а Смирнова недоверчиво посмотрела в его сторону, будто прикидывая, стоит ли соглашаться.

–Нам по-любому к Рысеву домой надо. – сказал Бяша, чуть посерьёзневшим тоном – Для моральной поддержки, так сказать. Ему ещё и с отцом базарить.

–Нелёгкий у него денёк, получается. – вздохнула Тоня сочувственно.

–Ничего, ему всё окупится. – рассмеялся повеселевший Рома – Ну так что, идём?

Трое пар глаз посмотрели на Смирнову и та, после нескольких секунд раздумий, вздохнула и всё же кивнула головой, в качестве согласия.

–Идём.