Часть 13 (1/2)

Темнота комнаты казалась гуще обычного, словно впитала в себя все невысказанные мысли. Дэйви ворочался на узком диване, подушка жгла щеку, а одеяло то душило, то предательски сползало. Рядом, в двух шагах, Влад спал ровно и глубоко — его дыхание было настолько размеренным, что вызывало раздражение. «Как он может быть таким... спокойным?»

В последнее время на Дэйви свалилась череда странностей: то внезапные прикосновения, то колкие фразы, брошенные будто невзначай, но с таким подтекстом, что кровь стыла в жилах. Влад вёл себя как человек, который что-то задумал, но сам ещё не решил — стоит ли. И Дэйви, привыкший к логике и порядку, теперь барахтался в этом хаосе, пытаясь найти хоть какую-то нить.

Нравится ли он Владу? Прямых доказательств не было — только намёки, которые можно трактовать как угодно. Ненавидит? Но за что? Дэйви не делал ничего плохого, даже наоборот — старался не мешать, не лезть, быть удобным.

Он повернулся на бок, вглядываясь в очертания Влада под одеялом. Тот лежал на спине, одна рука закинута за голову — поза человека, которому на всё наплевать.

«А мне вот не наплевать», — горько подумал Дэйви.

Воспоминания нахлынули неожиданно: Кевин, его ледяные пальцы на шее, шёпот: «Ты думал, я тебя отпущу?» Тогда Дэйви тоже ждал, надеялся, что всё как-то само рассосётся. И чем это кончилось? Побегом. Разбитой жизнью. Теперь история повторялась? Влад явно что-то от него хотел, но играл по своим правилам — то отталкивал, то притягивал, словно испытывал терпение.

Но что, если... Влад и сам не понимал, чего хочет? Может, он просто не умеет по-другому? Дэйви прикусил губу. Сосед никогда не причинял ему реального вреда — только пугал, давил, но в последний момент всегда отпускал. А иногда... иногда казалось, что он, наоборот, защищает.

«Может, он не друзей от меня сторонит... а себя от меня?»

Нельзя сказать, что Дэйви проснулся в предновогоднем настроении. Скорее наоборот — он уже чувствовал усталость от предстоящего дня. Мысли о помощи друзьям и своих делах вытесняли праздничный настрой куда-то на задний план.

Их с Владом квартира не была украшена — ни гирлянд, ни ёлки, ни даже мишуры. Без этих атрибутов Новый год казался просто очередным днём. Но Дэйви не расстраивался: в квартире у Артёма атмосфера будет совсем другой, и он надеялся, что праздничное настроение всё же настигнет его там.

С кухни донёсся лёгкий шум — Влад явно уже проснулся и что-то готовил. Запах кофе разлился по всей квартире, и у Дэйви тут же заурчало в животе. Ему тоже захотелось чашку крепкого кофе и пару хрустящих тостов, аромат которых уже витал в воздухе. Он поднялся с кровати и направился в ванную, по пути мельком заметив Влада. Тот выглядел спокойным, даже слегка отрешённым.

— Сваришь мне тоже кофе? — спросил Дэйви, не особо задумываясь о том, как это прозвучит.

Влад лишь кивнул и без лишних слов вернулся к плите.

Дэйви умылся, смывая остатки сна, и уже через пару минут сидел за кухонным столом, с наслаждением вдыхая аромат свежесваренного кофе. Влад умел его готовить идеально — крепким, насыщенным, без горечи. И, что удивительно, для Дэйви он сделал его точно так же, как для себя — без намёка на небрежность.

— И какие сегодня у тебя планы, помощница? — спросил Влад, когда Дэйви сделал первый глоток.

Тот потянулся к тостам, разламывая хрустящую корочку.

— Мне нужно будет поехать к Артёму и допомогать ему с готовкой. Надеюсь, что накрывать стол меня не заставят, я должен буду заехать хотя бы домой, — ответил Дэйви.

Уголок губ Влада дрогнул — его неизменно забавлял лёгкий акцент Дэйви и то, как тот иногда путал порядок слов.

— И что такого важного дома? — потягивая кофе, прищурился Влад.

— Ну... — Дэйви покрутил чашку в руках. — Хочется прийти в чём-то праздничном.

— Ах да, — Влад ехидно улыбнулся. — Главное помаду не забудь подобрать в тон.

Дэйви лишь закатил глаза, демонстративно отхлебнув кофе. Закончив завтрак, он направился собираться, мысленно отмечая странность: Влад сам начал мыть посуду, хотя обычно этого не делал.

«Может, новогоднее чудо?» — ехидно подумал иностранец.

В телефоне уже ждало сообщение от Артёма: «Жду, помощник!». Дэйви поторопился — чем быстрее закончит, тем раньше сможет подготовиться к вечеру.

***

День растворился в суете — не успел Дэйви опомниться, как стрелки часов уже показывали семь. Он вернулся домой около пяти: с готовкой справились быстрее, чем ожидалось. Остаток времени ушёл на мелкие дела и, конечно, на сборы. К восьми нужно было быть у Артёма — уже не помощником, а гостем. В такси, глядя на мелькающие огни города, он вдруг поймал себя на странном чувстве — лёгком, почти детском предвкушении праздника.

«Интересно, Влад уже там?»

Дома не было никаких следов соседа — ни шума, ни запахов, ни даже намёка на его присутствие.

Подъезжая к дому Артёма, Дэйви почувствовал, как сердце учащённо забилось. Знакомый подъезд вдруг показался другим — будто в нём скрывалось что-то новое. Дверь открыл Мирон — высокий, в тёмно-синей рубашке, с привычной ухмылкой.

— Ну наконец-то! — он хлопнул Дэйви по плечу, пропуская внутрь.

Мирон прищурился, медленно обводя взглядом фигуру Дэйви с ног до головы. Его губы растянулись в одобрительной ухмылке.

— Народ еще подтягивается, но уже можно начинать, — произнес он, слегка наклоняясь к англичанину. Голос его звучал теплее обычного.

И было почему. В мягком свете прихожей Дэйви выглядел по-праздничному собранным — светлая рубашка подчеркивала хрупкость его шеи, а черный пиджак делал плечи удивительно изящными. Мирон провел его в зал и Дэйви замер на пороге.

Пространство преобразилось до неузнаваемости — привычная гостиная Артёма дышала праздником. Центральное место занимал огромный стол, уставленный бесчисленными блюдами. Диваны были отодвинуты к стенам, освобождая место для торжества. Но больше всего поражали детали: ёлка, усыпанная сотнями огоньков, отражалась в хрустальных бокалах; гирлянды оплели даже телевизор, где под ритмичную музыку сменяли друг друга клипы, и огромное панорамное окно, обрамленное мерцающими огнями, открывало вид на ночной город.

— Ну как тебе? — Мирон с удовольствием наблюдал за реакцией гостя.

Дэйви не ответил. Только его губы непроизвольно растянулись в улыбке. За столом уже собралось человек десять. Знакомые лица — Артём, Дима, Денис — встретили его дружескими возгласами. Незнакомые парни и девушки оценивающе кивнули. Особенно оживлённой казалась женская компания — три девушки в блестящих нарядах оживлённо обсуждали что-то, попивая вино. Парни же уже вовсю работали со стопками — открытая бутылка водки красноречиво свидетельствовала о начавшемся празднике.

— Когда он успел так красиво стол накрыть? — удивлённо спросил Дэйви, приподнимаясь с тарелкой в руке, чтобы дотянуться до салата.

— Думаешь, это он сам? — Мирон усмехнулся, кивнув в сторону девушек. — Вон, его пассия постаралась.

— У Артёма есть девушка? — брови Дэйви поползли вверх, пока он аккуратно накладывал себе оливье.

В этот момент сам хозяин вечера обратился к нему:

— Эй, англичанин, что будешь пить? Вино или сразу водочки? — его глаза весело блестели в свете гирлянд.

— Пожалуй, начну с вина, — вежливо ответил Дэйви, чувствуя, как щёки слегка розовеют.

Артём ловко перегнулся через стол, схватил ближайший бокал:

— Держи, — наполнил его рубиновой жидкостью почти до краёв.

Подняв свою стопку, он громко объявил:

— Ну что, за уходящий год!

Бокалы звонко встретились в воздухе. Дэйви сделал осторожный глоток, наблюдая, как остальные одним движением опрокидывают стопки. Мирон тут же пристроился рядом:

— Чего это ты винишком балуешься? Не по-нашему! — его ухмылка растянулась от уха до уха.

— Хочу до курантов в сознании остаться, — покачал головой Дэйви, пряча улыбку в бокале.

Время текло легко и непринуждённо. Дэйв незаметно влился в общий разговор, перекидываясь шутками с парнями. Девушки, увлечённые своей беседой, лишь изредка бросали на них равнодушные взгляды.

— Надо же, уже десять, — пробормотал кто-то, и Дэйви машинально взглянул на часы. До Нового года оставалось совсем немного, но торопиться ему было некуда — тёплая атмосфера и хорошая компания грели лучше любого огня. Раздавшийся звонок в дверь на мгновение прервал оживлённую дискуссию.

— Ну наконец-то, — усмехнулся кто-то из гостей.

Артём направился открывать, а остальные продолжили разговор. Дэйви не сомневался — это Влад. И действительно, через минуту в комнату вошли трое: сам Влад, Ксюша и её подруга.

— Простите, задержались, — Влад бросил лёгкий взгляд на собравшихся, его тёмные волосы слегка растрёпанные от мороза, чёрная рубашка подчёркивала стройность фигуры. Ксюша, нарядная и улыбающаяся, сразу же устремилась к Мирону, устроившись справа от него. Её подруга последовала за ней.

— А что за девушки с ним? — тихо спросил Дэйви, наклоняясь к Мирону.

— Бывшая, — так же тихо ответил тот, — а вторую не знаю.

Влад тем временем прошёл дальше, его тёмные глаза скользнули по столу, задержавшись на англичанине.

— Давно не виделись, — прозвенел сладкий голосок Ксюши, когда она кокетливо наклонилась к Мирону. Заметив Дэйви, она тут же переключилась: — Привет, я Ксюша.

— Дэйви, — вежливо, но сдержанно улыбнулся англичанин.

Девушка вдруг замерла, её глаза сузились, будто пытаясь разглядеть что-то в чертах иностранца.

— А откуда ты? — выпалила она, не скрывая любопытства.

— Из Англии, — ответил он, чувствуя, как по спине пробежали мурашки под её пристальным взглядом.

Ксюша резко наклонилась к Мирону, что-то быстро прошептав ему на ухо. Тот лишь раздражённо вздохнул и кивнул.

— Что ж, приятно познакомиться, Дэй-ви, — растянула она его имя с едва уловимой насмешкой, и её губы сложились в хищную улыбку.

Тем временем Влад уже влился в мужскую компанию. Когда подняли очередные тосты, его тёмный взгляд остановился на Дэйви:

— Может, уже на водку перейдём, мужик? — в его голосе звенел привычный сарказм.

Дэйви неожиданно для себя резко отреагировал:

— А давай, — уверенно схватил стопку, чем вызвал одобрительный возглас Дениса, который тут же потянулся за бутылкой.

Стопки звонко стукнулись, и пока русские парни одним движением опрокинули огненную жидкость, Дэйви замер со стопкой у губ. Его пальцы слегка дрожали, а глаза предательски расширились от страха перед неизвестным.