Глава IV. Осколок (2/2)
— Спасибо, не надо, — отрезал я.
Я жестом попросил Шестого проследовать за мной. Мы немного отошли от шумных туземцев и стали вглядываться в их напряжённые лица.
— Тебе не кажется это всё странным, Четвёртый? Они так радушно приняли нас, я их совсем не понимаю.
— Их вождь хочет вести меня к какому-то осколку, а ещё эти шарики…
— Карлики заставляют меня есть эту гадость как будто специально. Мне кажется, пора уходить, у меня плохое предчувствие.
Во время разговора с Шестым я чувствовал долгие, пронзительные взгляды на себе. Дверги наблюдали за каждым нашим действием и прислушивались, пытаясь понять хоть одно слово из нашей беседы. Мы вернулись обратно и попросили отвести нас в палатку. День выдался очень долгим, и я еле стоял на ногах.
Самый активный из аборигенов привёл нас к низкому жилищу. Мы зашли внутрь и сразу легли на пол, застеленный сухой травой. Засыпая, я чувствовал приятный запах, который напоминал о родной деревне. Как ни странно, я долго лежал и думал о том, что уже давно прошло. Мне было невыносимо интересно, что происходит вдали отсюда. Я было обратился к Шестому, но понял, что он уже давно заснул.
Меня поднял на ноги тот самый дверг, который отвёл меня к вождю. Я начал трясти Шестого, и мы решили выдвигаться. Мой товарищ ещё не до конца проснулся, и то и дело зевал, и возмущался, что нужно идти куда-то так рано. Мы вышли из палатки и начали спускаться вниз.
— Куда мы направляемся? — спросил Шестой у карлика.
— Из ретрита мы выходим. Вождь ждёт у осколка, — ответил он. Потом мы узнали, что его звали Кубера.
— Что такое осколок, кто-нибудь может мне это объяснить? — Шестому явно надоела эта беготня, он устал от нашего похода и просто хотел отдохнуть. Я понял это, и уже хотел предложить ему остаться, как вдруг услышал ответ Куберы.
— Осколок небесного светила, — ответил он.
Из рассказов деревенских мальчишек я узнал, что когда-то очень давно на небе висела луна. Она освещала поверхность планеты ночью и уходила за горизонт с появлением солнца. Многие не верили в эти байки, но я всегда считал иначе. В своих снах я часто видел огромный холодный шар на небосклоне, и не мог представить, что луна на самом деле существовала.
Кубера рассказал нам, что два светила столкнулись, и осколки луны упали на землю, уничтожив всё живое. Земля покрылась сажей и пылью, настал период вечной ночи. Дверги всё это время жили в пещерах, только изредка выбираясь наружу.
Они приспособились к существованию в полной темноте и больше не хотели жить иначе. Лесные жители обладали тонким чутьём и могли слышать даже тихое сердцебиение. Так они научились лучше понимать живых существ, оставшихся на планете.
Наша троица вышла из пещеры по извилистому проходу. Снаружи было очень светло, и мы сначала долго стояли у входа, пытаясь привыкнуть к яркому свечению солнца. Пару минут спустя мы отправились в неизвестном направлении. Мы уже долго шли по сырой земле мимо горной цепи. Могущественные великаны отбрасывали холодную тень, и руки постоянно покрывались мурашками.
Шестой с удивлением рассматривал пейзаж вокруг. Мы никогда не видели такое огромное количество кустарников и острых камней. Среди них пробивались тернистые ростки и бегали маленькие грызуны. Летали громкие насекомые, которые трещали своими твёрдыми прозрачными крылышками.
Наконец, мы начали проходить к величественной глыбе серого цвета. Она была рыхлой и пористой. Рядом с ней сидел Тангароа, закрыв глаза. Он сразу заметил наш приход и молча встал, опираясь спиной на осколок. Кубера поклонился и сделал непонятный жест своей маленькой рукой.