Глава 4. Облегчение (2/2)

**Сестры.**

Наоми стояла за барной стойкой, её рыжие волосы были собраны в небрежный хвост, а тени под глазами выдавали бессонную ночь.

Патрик занял место у бара, его пальцы провели по полированной деревянной поверхности.

— *Ты выглядишь… уставшей,* — сказал он, заказывая лимонад.

— *Да,* — она вздохнула, протирая бокал тряпкой, которая, вероятно, была недостаточно чистой. — *Эвелин в ярости. Она звонила мне ночью, кричала, что я «разрушила её отношения».*

Патрик приподнял бровь, изображая лёгкое удивление.

— *Почему?*

— *Не знаю. Она сказала, что ты ушёл из-за меня.*

— *Абсурд.*

— *Я тоже так думаю,* — Наоми потерла виски, будто пытаясь стереть навязчивую головную боль. — *Но она верит в это.*

Патрик наклонился чуть ближе, его голос стал тише, интимнее.

— *Она всегда ненавидела тебя.*

— *Что?*

— *Ты не замечала? Она презирает тебя. Говорит, что ты безответственная, что живёшь за её счёт.*

Наоми замерла, её пальцы сжали бокал так сильно, что костяшки побелели.

— *Она… так говорила тебе?*

— *Да. И не только.*

— *Что ещё?*

Патрик сделал паузу, как будто колебался, стоит ли продолжать.

— *Она сказала, что хочет, чтобы ты исчезла.*

Наоми побледнела. Её губы дрогнули, глаза за секунду наполнились влагой.

— *Она… не могла.*

— *Проверь её сообщения. Уверен, там есть что-то подобное.*

Он знал, что Эвелин писала Наоми в гневе. Знал, что та могла набросать лишнего — её ярость всегда была разрушительной, а слова — острыми, как ножи.

Наоми достала телефон, её пальцы дрожали, когда она пролистывала переписку.

— *«Ты разрушила всё, как всегда»… «Лучше бы тебя не было»…* — её голос дрогнул, будто она вот-вот сорвётся.

Патрик мягко положил руку на её пальцы, его прикосновение было тёплым, успокаивающим.

— *Прости. Я не хотел тебя расстраивать.*

— *Нет… спасибо,* — она отстранилась, но не резко, скорее, нерешительно. — *Я просто… не думала, что она настолько…*

— *Ты заслуживаешь лучшего.*

Она посмотрела на него, и в её глазах была боль — глубокая, старая, как шрамы, которые не заживают.

И одиночество.

Именно то, что ему было нужно.

-—

**После.**

Эвелин звонила Наоми десять раз.

Наоми не отвечала.

Патрик сидел в машине напротив её дома, наблюдая, как свет в её окне горел до рассвета.

Она плакала.

Он видел, как её силуэт двигался за занавесками, как она обнимала себя за плечи, как её голова опускалась в отчаянии.

Он улыбался.

Завтра он придёт снова.

С цветами, может быть. Или просто с тем же понимающим взглядом.

И на этот раз она *точно* будет его.