Глава 5. Встреча. (2/2)

— Всё в порядке? — спросила я снова, немного нахмурившись.

— Да, всё отлично — ответила Лоран, её настроение заметно улучшилось. Я удивилась, но решила не давить на неё.

Внезапно я почувствовала, как кто-то растрепал мою прическу. Я обернулась и увидела перед собой Эйприл. Она улыбалась мне своей фирменной озорной улыбкой, и я не смогла не ответить ей тем же. Моё сердце забилось быстрее, и, прежде чем я успела сдержаться, я выдохнула:

— Какая же ты красивая, — Эйприл засмеялась и ответила:

— Спасибо, Чарли. Ты тоже сегодня прекрасно выглядишь, — я почувствовала, как лицо начинает краснеть.

— Я что, сказала это вслух? — спросила я, ужасаясь своей прямоте.

— Да, — ответила Эйприл, наклоняясь ближе. — Но это очень мило, — я попыталась улыбнуться, хотя внутри всё переворачивалось от смущения.

— Язык мой — враг мой, — пробормотала я, покачав головой. Эйприл мягко коснулась моей руки, и я почувствовала, как волна тепла разливается по всему телу.

— Не волнуйся, Чарли, мне это даже приятно, — сказала она, её глаза светились добротой. Она красива как цветок.

— Эйприл, подожди немного, я сейчас вернусь, — сказала я, внезапно вспомнив про цветы. Я попросила её подождать и направилась к Питеру и Лоран, которые тихо отошли, когда Эйприл появилась.

— Лоран, можешь подождать нас с Эйприл здесь? Мне нужно взять кое-что из машины, — она кивнула на мою просьбу, а я наклонилась к Питеру и прошептала:

— Пошли до моей машины, у меня там подарки лежат для этих двух прекрасных дам. Поможешь мне?

Питер согласился, и мы выдвинулись в сторону парковки. Пока мы шли, он вдруг спросил:

— Чарли, почему ты уехала тогда, не попрощавшись?

Я остановилась, и Питер тоже замер рядом. Воспоминания о том роковом дне хлынули волной, и мне не хотелось говорить об этом.

— Питер, это сложно объяснить. Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе, — сказала я, стараясь не встречаться с ним взглядом.

Он посмотрел на меня с пониманием:

— Я вижу, что ты ещё не готова об этом говорить. Всё нормально. Когда будешь готова, ты знаешь, где меня найти. Давай пойдём уже, а то они нас потеряют.

Я кивнула, и мы дошли до машины. Я открыла багажник и показала ему два больших букета.

— Вот это да, — присвистнул Питер. — Чую, девчонки упадут в обморок.

Я хихикнула и взяла один букет, Питер взял другой.

— Давай сделаем нашим дамам приятное, — сказала я.

— Надеюсь, эти цветы немного шокируют Лоран и она перестанет так много болтать хотя бы на два дня, — пошутил Питер.

Я рассмеялась, потому что действительно, когда Лоран начинала говорить, её было не остановить.

Мы вернулись в зал, привлекая всеобщее внимание. Люди смотрели на нас с любопытством, двое ребят несли огромные букеты — зрелище, достойное внимания. Девушки не заметили, как мы подошли.

— Прекрасные дамы, — начала я, — эти замечательные букеты для вас от нас с Питером.

Лоран и Эйприл обернулись, их лица озарились удивлением и радостью. Эйприл взяла свой букет и, глядя на меня, сказала:

— Спасибо, Чарли, это так неожиданно.

Лоран, улыбаясь, приняла цветы от Питера:

— Ой, это просто великолепно! Спасибо вам огромное.

В этот момент все четверо услышали саркастичный голос позади нас.

— О-о-о, кто это у нас? Эйприл, Питер и Лоран. Рада вас видеть, — сказала женщина, приближающаяся к нам.

Её лицо казалось смутно знакомым, но я не могла сразу вспомнить, кто это. Питер и Лоран одновременно ответили:

— Привет, Ния.

Тут же я вспомнила, кто она. «Ох, чую, это не к добру», — подумала я.

Ния, не теряя времени, продолжила:

— А это кто у нас? Неужели Лоран нашла себе парня?

Я рассмеялась так сильно, что у меня заболел живот. Все уже давно знали, что я вернулась, и Ния, скорее всего, просто ещё ни с кем не разговаривала.

— Ох, Ния, ты всё так же не можешь отстать от нашей компашки, — сказала я, стараясь не дать своему голосу дрогнуть.

Она покраснела и удивлённо посмотрела на меня:

— Неужели это ты, Чарли?

— Да, это я.

Ния резко взяла меня за руку и отвела в сторону от всех, кто на нас смотрел. Я была удивлена её поведением и крикнула друзьям:

— Всё хорошо, скоро буду.

Она вывела нас из зала в какой-то кабинет и начала говорить с явным гневом в голосе:

— Ты скотина, как ты могла бросить меня?

Я не понимала, о чём она говорит, и просто стояла ошеломлённая.

— Я тогда призналась тебе в любви, — продолжила Ния. — Ты хоть представляешь, сколько мне нужно было на это смелости? Как ты могла оставить меня в том коридоре?

Я почувствовала, как меня бросает в холод. Она помнила. Я думала, что она была слишком пьяна, чтобы помнить тот вечер.

— Почему молчишь? Язык проглотила? — требовательно спросила она.

Я не знала, что сказать. Всё, что произошло тогда, казалось таким далёким и нереальным, а теперь выяснилось, что это было причиной всех бед.

— Ния, я… я не знала, что ты помнишь, — прошептала я.

— Конечно помню, — огрызнулась она. — Ты не представляешь, через что я прошла после твоего исчезновения.

— Прости, — только и смогла ответить я.

— Прости? — её голос дрожал от злости. — Этого недостаточно, Чарли.

— Ния, послушай, это не лучшее место для разговора, — продолжила я со смесью злости и растерянности.

— О, так это не лучшее место, а тогда где для тебя лучшее? В зале? Нет уж, давай сейчас поговорим, — её голос стал ещё более настойчивым.

Мой гнев начинал нарастать.

— Ния, я сказала, что поговорим позже. Я найду тебя в ближайшие дни. Извини, но мне нужно к друзьям, — я прошла мимо неё и взялась за ручку двери.

— Это ведь из-за Эйприл? Я видела, за кем ты побежала тогда, — произнесла она, когда я уже собиралась выйти.

Я остановилась, закрыла глаза и вздохнула.

— Я же сказала: поговорим позже, — повторила я, открыла дверь и вышла, захлопнув её за собой.

Бегом направилась в сторону туалета. Найдя его пустым, я с облегчением вздохнула. Подошла к крану, открыла холодную воду и набрала её в ладони, чтобы освежить лицо. Положив руки на раковину, я посмотрела на своё отражение в зеркале.

— Да уж, — сказала я сама себе. — Вот это вечер. Наверное, всё же мне не стоило приезжать.

Я начала ослаблять галстук, стараясь успокоиться. Смотрю в своё отражение и не могу отойти от мыслей.

«Почему я вернулась сюда?» — спрашивала я себя, глядя в глаза в зеркале. «Всё, что я хотела — это закрыть эту главу, но вместо этого я только открыла старые раны».

Я выпрямилась, глубоко вздохнула и попыталась привести мысли в порядок. Надо было вернуться к друзьям, не показывая, что меня что-то беспокоит. Вспомнив об Эйприл, я почувствовала, как внутри меня началась паника.

«Если она здесь и молчит, значит, она точно ничего не помнит и это самое важное», — подумала я. Я вытерла лицо бумажным полотенцем и поправила волосы.

«Всё будет хорошо», — говорила я себе, выходя из туалета. Возвращаясь к залу, я старалась снова войти в привычный ритм вечеринки, скрывая смятение, которое внутри меня бурлило.

Когда я вернулась, Лоран, Питер и Эйприл были возле небольшой будки и что-то оживлённо обсуждали. Я подошла к ним, стараясь выглядеть как можно более беззаботно.

— Ну что, всё в порядке? — спросила Лоран, заметив моё возвращение.

— Да, всё хорошо, — ответила я с улыбкой. — Просто нужно было немного освежиться.

Эйприл взглянула на меня с лёгким беспокойством в глазах, но я постаралась убедительно улыбнуться в ответ.

— Как насчёт того, чтобы выпить за встречу? — предложил Питер, поднимая бокал.

— За встречу, — согласилась я, повторяя за ним.