Глава 1 (1/2)

— Но когда ее можно увидеть?

— В этом нет смысла.

— Как ты смеешь такое говорить? — миссис Холмс возмущенно уставилась на Майкрофта.

— Она молчит. Она не будет больше ни с кем общаться. Она ушла за пределы нашего понимания. Любые слова сейчас бесполезны, — Майкрофт не выглядел довольным, говоря это, но было ясно, что он в это верит.

— Шерлок, — обратилась миссис Холмс к своему младшему сыну, — выскажись! Ты всегда был взрослым. Что нам делать?

Шерлок посмотрел на свою мать, его разум все еще прокручивал предыдущий разговор. Его взгляд метнулся к отцу и брату, ожидающих его ответа.

Майкрофт через мгновение отвел глаза, и детектив смог прочитать тихую капитуляцию в этом жесте. Майкрофт серьезно отнесется к совету своего младшего брата.

Шерлок перевел дыхание:

— Позвольте мне разобраться с этим. Мама, тебе придется довериться мне, — он сделал шаг вперед, чтобы обнять ее за плечи. Движение, призванное сломить протест, который, как он уже видел, зарождался. Он посмотрел ей прямо в глаза: — Я дам тебе знать, как только почувствую, что пора. Но мне нужно, чтобы ты доверилась мне и позволила разобраться с Эвр самому. Чтобы сделать это, мне нужно немного времени. Не знаю точно, сколько. Ты мне доверяешь?

Миссис Холмс проглотила слова, которые собиралась сказать. Она посмотрела в лицо своему сыну, и то, что она там увидела, успокоило ее. Он почему-то выглядел моложе. Он был похож на ее младшего сына больше, чем когда-либо за многие годы. Его глаза были более открытыми, серьезными и смотрели прямо в ее глаза. Наконец, он снова был ее милым маленьким мальчиком, но вместе с этим обладал твердостью мужчины.

Женщина положила руки по обе стороны от его лица, против чего он бы возразил еще неделю назад. Шерлок ничего не сказал, просто выдержал ее взгляд:

— Ты обещаешь?

Его взгляд был прикован к матери:

— Обещаю.

Она одарила его дрожащей улыбкой:

— Тогда ладно, — миссис Холмс похлопала его по щеке. Он поморщился, но не запротестовал, — только, пожалуйста, не затягивай, дорогой, прошло и так слишком много лет, — она многозначительно посмотрела на Майкрофта, забирая мужа и сумочку. Мистер Холмс похлопал Шерлока по плечу, когда уходил.

Когда родители ушли, Шерлок немедленно повернулся к Майкрофту:

— Мне понадобится вертолет до Шерринфорда, по крайней мере, еженедельно, возможно, два раза в неделю. О, и карточка-пропуск в камеру Эвр. Мне не хочется иметь дело с раздражающими охранниками каждый раз, когда я прихожу. — он уже натягивал свое пальто.

Майкрофт кивнул, но его брови были вопросительно сдвинуты:

— Что ты планируешь делать?

Шерлок почти рассмеялся:

— В чем дело, Майкрофт, ты мне не доверяешь?

Майкрофт сухо улыбнулся:

— Конечно доверяю, — Шерлок поднял глаза, удивленный услышать такое откровенное заявление о доверии от Майкрофта. На этих словах тон Майкрофта стал шелковисто-мягким, — в конце концов, мама говорит, что я должен.

Это был классический ответ Майкрофта, и все же в нем была искренность, которую Шерлок редко слышал ранее, если вообще когда-либо слышал. Мужчины пристально смотрели друг на друга, и каждый прокручивал в мыслях их последнее задание в Шерринфорде.

Шерлок одарил брата улыбкой, пронизанной редкой семейной теплотой:

— Мамочке виднее, — детектив направился к двери, — теперь, если ты меня извинишь, я пойду посмотрю, что можно спасти на 221B. Приготовь вертолет для меня в пять.

— Сегодня? — Майкрофт бросил взгляд на часы. Не прошло и двенадцати часов с тех пор, как закончились их мучительные испытания. Они потратили много времени с тех пор, как разобрались с властями, отправили Эвр обратно в Шерринфорд и оповестили своих родителей о случившемся. Шерлок даже не нашел минуты, чтобы переодеться, хотя Джон ушел гораздо раньше, чтобы забрать Рози и отправиться домой, — к чему такая спешка?

Шерлок остановился на полпути к двери, захваченный собственными мыслями. Прошла целая секунда, прежде чем он повернулся лицом к столу Майкрофта:

— Я не хочу быть лжецом. И мы бы могли с таким же успехом начать перестраиваться. Это не случится само собой, — он направился к двери, навстречу своему следующему испытанию.

Майкрофт уставился ему вслед:

— Да, верно, — он тоже взял свой зонтик и пальто.

***

Молли надела перчатки и потянулась за своим самым острым скальпелем. Ей потребовалось мгновение, чтобы глубоко вздохнуть и сосредоточиться. Не стоит продолжать так отвлекаться. Ей уже пришлось перевесить несколько органов и исправить три ошибки в отчете. Не помогало и то, что она постоянно сбивалась. Она снова и снова мысленно возвращалась в свою квартиру, разговаривала по телефону с Шерлоком и жалела, что просто не повесила трубку.

Склонившись над своим последним вскрытием, она сделала осторожный надрез и отодвинула лоскут кожи. Нет. Если быть честной, это было правдой лишь отчасти. Но она все еще была зла, все еще страдала, все еще была беззащитна и уязвима:

— Молли?

Хупер вздрогнула, услышав этот голос, и ее скальпель покатился по полу. Но девушка не двинулась, чтобы поднять его, просто стояла, вцепившись в смотровой стол. Ее челюсть сжалась, когда владелец голоса двинулся дальше по лаборатории, его шаги были медленными и размеренными. Она отказывалась поднимать глаза, только смотрела вниз на тело, над которым работала. Мистер Уильямсон. Везучий ублюдок, она бы прекрасно поменялась с ним местами прямо сейчас.

Краем глаза она заметила, как незваный гость поднял упавший скальпель и вернул его ей. Прекрасно. Пусть собирает осколки. Воцарилось молчание, пока он не остановился по другую сторону смотрового стола и слегка протянул инструмент, ожидая, пока она возьмет его:

— Теперь он испачкан. Положи его в раковину, — голос вышел тихим, но Молли гордилась тем, что он был громче шепота.

Последовала кратковременная пауза:

— Хорошо, — его голос тоже был тихим, когда мужчина двинулся, чтобы это сделать. Он с небрежной аккуратностью положил предмет на поднос в раковине, а когда вернулся на прежнее место, снова воцарилась тишина. Молли удалось выдержать это около трех секунд:

— Чего ты хочешь, Шерлок? — ее тон был резким, когда она подняла голову и бросила на него сердитый взгляд поверх покойного мистера Уильямсона, почти провоцируя Шерлока притвориться, что ничего не произошло.

Но было ясно, что что-то случилось. Детектив выглядел менее уверенным в себе, чем она когда-либо помнила. Как будто он был в трауре. Молли практически видела, как он пытается взять себя в руки, как его пальцы сжимаются и разжимаются на ремнях черной сумки, которую он держал. Она была уверена, что заметила, как дернулся его кадык, прежде чем Шерлок заговорил:

— Я пришел только извиниться за телефонный звонок. Прости. Я верил, что спасаю тебе жизнь.

Ее взгляд немного смягчился, но совсем чуть-чуть:

— Я знаю.

Его лицо стало непроницаемым:

— В самом деле?

— Джон заходил ко мне домой перед работой.

— О, — глаза Шерлока забегали, пока он переваривал эту информацию.

— И Майкрофт навестил меня здесь час назад.

— Угу, — последовала неловкая пауза. Конечно, они бы пришли и попытались заступиться за него, чтобы все исправить. Вот только ситуация не выглядело так, словно ее можно было исправить. Шерлок снова сглотнул, — как много… они тебе рассказали?