Раздел 1: Вода. Уровень 6: Фишка. (2/2)

Ева раздраженно выдохнула. Её план, как всегда, катился в тартарары. Аанга нет, из кандалов не выпрыгнуть, ещё и принц вечно бухтит ей под ухо, мешая думать.

— Ваше Величество, убивайте, – устало прошептала блондинка, нагло откидывая голову на плечо позади стоящего мага огня. – Я больше не могу.

— Что? – Зуко ошеломленно уставился на пленницу.

Её обращение в миг пресекло все ругательства, которые хотели сойти с языка принца. Он понимал, что крестьянка просто оговорилась, но в душе ещё теплилась надежда на то, что его восстановят в правах на престол. Тяжесть на плече вытянула юношу из мечтаний – Ева повернула голову. Глядя на девушку сверху вниз, парень начал изучать её черты. У неё были дугообразные брови, овальное лицо и курносый нос.

«Видимо поэтому задирает его выше некуда, — хмыкнул Зуко».

Блондинка была вполне, по меркам самого принца, симпатична, но милого лица для того, чтобы его очаровать, было мало. Её характер казался юноше хуже некуда. Несет временами полный бред, да и с каждой их встречей наглеет все сильнее. Он не знал, чего ему стоит ожидать от Евы, и это напрягало. Подсознание Зуко подсказывало — она не глупа, скорее, временами беспечность бежит впереди неё. Этим качеством девушка напоминала его дядю.

— Мы здесь торчим целый день. Ты нашел свою костяшку? – нетерпеливо спросил принц, когда время перевалило за шесть часов.

— Нет, – удрученно ответил генерал, но потом тут же повеселел. – Но я всегда говорю, что лучше того, что ты искал, может быть только то, что ты не искал!

Перед троицей, словно по щелчку, стали проходить солдаты с корабля, которые тащили на себе гору разных вещей. Глаз юноши зацепился за купленный шелк, а вот внимание Евы привлек тромбон – страж, несущий его, замыкал всю процессию.

— Ты купил рог Цунги? – хлопая себя по лбу, спросил принц.

— Для музыкальных услад, – хохотнул Айро.

— А зачем тогда мы вообще её брали с собой? – Зуко резко потянул кандалы девушки вверх.

— Больно! – воскликнула блондинка.

За день железные браслеты успели сильно натереть ей кожу. Маг огня, как ужаленный, отпустил оковы.

— Не вопи! – принц еле заметно коснулся большим пальцем её царапин.

— О! – Айро засеменил вперед. – А вот сюда я ещё не заглядывал.

Уставшие Зуко и Ева поплелись за генералом на небольшой корабль. Поднимаясь по трапу на палубу, девушка заприметила черный флаг, развевающийся над красными парусами, которые были подобием верхних рыбьих плавников.

— Ваше Высочество, это пираты, – шепнула голубоглазая, получая в ответ легкий кивок.

Помещение внутри могло похвастаться своей духотой сильнее, чем нижние этажи судна принца. Обонятельные рецепторы уловили резкий запах алкоголя – скорее всего, рома, и табака. Ева без стеснения зажала нос рукой, а вот двум пиратам, которые обсуждали что-то за прилавком, генералу и его племяннику было хоть бы хны.

Полки были заставлены всякими диковинками. Например, чугунная обезьяна со странной широкой улыбкой, вместо глаз у неё были рубины, эти же камни опоясывали её шею.

— Какая красота! – старик взял статуэтку в руки. – Она будет украшать наш кампус.

— Твою налево! – Ева дернулась, стоило генералу, который сымитировал физиономию обезьяны, повернуться в её сторону.

— Мы упустили девчонку и лысого монашка, который её сопровождает, – тощий мужчина с длинными волосами стукнул кулаком по столу.

— У него была стрела на голове? – уточнил Зуко.

«Да я сегодня в ударе! – блондинка обрадовалась. – Сейчас найдем Аанга, дадим с ребятами магам огня отпор – и здравствуй, свобода!»

***

Быть привязанной к дереву с завязанным ртом в план Евы не входило. Единственная мысль, которой она себя успокаивала, была такова: «Ничьи задумки не были идеальны. Так или иначе должны быть осечки».

Солнце ушло за горизонт, уступая свой пост полной Луне. Хвойный лес, где собрались пираты и принц Зуко со своими подручными, погрузился в таинственную тьму. Запах сосен и елей кружил голову, а комары, летающие вблизи реки, заставляли её крутиться из стороны в сторону, чтобы хоть как-то их отогнать. Чтобы от долгого стояния ноги не затекли, девушка каждые пять минут, по возможности, их разминала.

Среди поляны раздался девичий визг.

— Отпустите меня!

«Катара! – сердце блондинки стало отбивать чечетку».

Почувствовав, что верёвки натянулись, Ева поняла, что южанку тоже привязали к дереву.

— Говори, где Аватар! – в голосе Зуко отчетливо было слышно его довольство.

— Я ничего не скажу! – выпалила девушка, отворачиваясь от врага.

— Если скажешь, где он, я отдам тебе вот это, – принц достал из кармана украшение.

— Мамино ожерелье! – ахнула Катара. – Откуда оно у вас?

— Я его не крал, клянусь.

«Ну надо же! – возмутилась Ева. – Как со мной разговаривать, так полоумная, сумасшедшая крестьянка, а как других разговорить, то «клянусь»? И откуда только у вас такой ангельский голосочек, Ваше Высочество?»

— Но если ты отказалась от ожерелья, то, может, тебе будет нужна твоя сестра?

Зуко направился за дерево.

— Что? – южанка вопросительно подняла бровь. – Какая сестра?

— Катара, молчи! – воскликнула блондинка, стоило магу огня снять повязку с её рта.

— Ева! – по голосу было понятно, что девушка сильно удивлена. – Мы думали, что ты успела сбежать.

— Если бы я сбежала, то вместо бизона вы бы путешествовали на хрустящей корочке.

— Ну так что? – юноша вклинился в диалог двух подруг.

— Я ничего не скажу!

Поняв, что на южанку ничего не действует, Зуко решил надавить на жалость. Он положил руку ей на плечо, а потом наклонился к девичьему уху.

— Пойми, я должен вернуть утраченное, – маг огня стал обходить дерево, – мою честь.

Но не тут-то было. Раздраженная наиграно милым поведением принца, Ева с размаха ударила его ногой в голеностопный сустав. Юноша потерял равновесие и кубарем покатился из-за ели. На поляне разразился оглушающий хохот пиратов.

— Простите, Ваше Высочество, – блондинка довольно ухмыльнулась, – ногу свело.

Зуко подскочил с земли и направился в сторону Евы. Его рука схватила мага воды за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

— Как только Аватар будет в моих руках, – ядовито зашептал он, – ты мне больше не понадобишься. И тогда я сдерживаться не буду – выбью из тебя всю дурь.

— Главное – свою не занесите, – ухмылка голубоглазой стала шире, – вдруг она заразна. Буду потом после плена бороздить моря в поисках чести.

О, да. Этот взгляд. Она окончательно вывела принца из себя. Рука с подбородка вмиг перекочевала на девичью шею и вцепилась в неё мертвой хваткой. Ева почувствовала, что кислород постепенно прекращает поступать ей в легкие. Зуко уже открыл рот, чтобы произнести новые угрозы, но его опередил капитан пиратов.

— Я думал, мы здесь для того, чтобы найти свиток водной магии, а не стоять и смотреть, как вы обжимаетесь с одной из своих пленниц!

— Молчать! – рявкнул принц, уходя к временным союзникам. – Найдите мне мальчишку или я подожгу ваш свиток!

После недолгой брани разбойники ушли на поиски. В лесу воцарилась тишина, изредка прерываемая шепотками двух девушек. Однако ночь все-таки взяла свое и через некоторое время подруги задремали. Проснулись они от громких воплей. На одной стороне поляны в полном сборе была команда пиратов с Аангом и Соккой, на другой Зуко с дядей Айро, пришедшим поутру, с пятью солдатами позади.

— Катара, что это значит! – заворчал воин племени воды.

— Привет, ребята! – зевнув, блондинка поздоровалась.

— Ну все, хватит! – капитан пиратов оттолкнул удивленного юношу, выходя вперед. – У нас был уговор! Мы привели вам мальчишку, где свиток?

Зуко достал свиток и двинулся навстречу мужчине. Потеряв надежду на спасение, Катара грустно вздохнула:

— Прости Аанг, это моя вина.

— Нет, Катара, нет, – маг воздуха покачал головой. – Ты не виновата.

— Вообще-то виновата, – вставил свою лепту генерал Айро.

— Пхах! – Ева прыснула.

— Что смешного? – грубо спросила пристыженная южанка.

— Катара, – если бы у блондинки были свободны руки, она бы точно вытерла выступающую от смеха слезу, – я бы с радостью вступилась за тебя, но, судя по произошедшему, ты реально налажала.

Ситуация накалилась до предела. Но Сокка благодаря хорошо работающему котелку смог внести смуту в хрупкий договор.

Завязалась драка. Пираты кинули в магов огня шарики, которые подняли возле себя кучу клубящегося дыма. Обзор был полностью перекрыт. Ориентироваться оставалось только по звуку лязгающих сабель и острых копий, чтобы не наткнуться ни на то, ни на другое.

Проделав нехитрые манипуляции, блондинка смогла достать немного воды из ели и перерубить ею веревки. Девушки были освобождены. Катара и Ева побежали к кораблю пиратов, чтобы при помощи магии сдвинуть его с берега. Сразу после погружения судна в воду к подругам присоединились Аанг и Сокка.

— Молодцы, девчонки! – обрадовался маг воздуха.

— А ну стоять! – на ребят издалека бежал Зуко, готовившийся их атаковать.

— Ребят, – воин племени воды указал на принца, – у нас проблема.

— Поднимайтесь на борт! Я догоню вас! – скомандовала Ева, бросившись на врага. – Сейчас мне нужно взять реванш!

Девушка знала – она отразит атаку. Сейчас в ней было больше сил и веры в себя, нежели на Южном полюсе. Она не боялась и была готова драться до последнего.

Подняв большую стену из воды, блондинка защитилась от мощного потока огня, а потом в считанные секунды сбила принца с ног магическим хлыстом.

— Теперь я задаю тон игре! – решительно сказала Ева, рванув Зуко вверх за воротник его формы.

Соорудив на реке ледяную доску, она прыгнула на неё, заставляя волну подобрать её вместе с юношей. Отбросив его на другой берег, голубоглазая поняла, что наконец-то настал долгожданный момент побега.

— Сто тысяч раз прощай, милый! — блондинка радостно помахала рукой, а потом, чтобы смутить принца ещё больше, послала ему воздушный поцелуй. — Муа!

Зуко оторопел. Его щеки начали принимать пунцовый оттенок. То ли от смущения, то ли от злости. Конечно же Ева склонялась ко второму варианту, но времени для дальнейших гаданий у неё не было. Звонко рассмеявшись, она направила водный поток в сторону корабля пиратов, на борту которого находились её друзья, оставляя мага огня в смешанных чувствах.

— И снова здравствуйте! – блондинка перепрыгнула через борт на палубу.

— Ева! – ребята кинулись на мага воды, сжимая в своих объятиях.

— Я рада, что снова с вами, – сказала Ева.

— А мы-то как рады! – улыбнулась Катара. – Жаль только, что свиток больше не у нас.

— Ты про этот? – Сокка достал свиток из-за пазухи.

— Дайка глянуть.

Раскрыв бумагу, Ева увидела нарисованные приемы покорения магии воды. Какие-то из них она уже знала, а какие-то были в новинку.

—————— ———— ——— ———— ——————

«Сканирование активировано»

———

Поздравляем!

В вашем арсенале стали доступны новые приёмы!

———

«Найдите место для тренировок, чтобы отточить их!»

—————— ———— ——— ———— ——————

Счастливая девушка передала свиток Катаре. Где-то позади закричал Аанг.

— Ребята, за нами погоня! – Аватар тыкнул пальцем в разбойников, которые на катере принца догоняли свой корабль. – Сокка, ты можешь ускориться?

— Нет! Это посудина не нашего племени, я понятия не имею, как ей управлять, – юноша стал крутить штурвал из стороны в сторону.

Покачав головой, голубоглазая нервно рассмеялась и похлопала себя по щекам.

— Почему мне в голову приходят такие дебильные идеи? – спросила она сама себя.

— Что ты имеешь ввиду? – поинтересовался Аанг.

— Я могу скинуть пиратов в воду и попробовать затормозить катер. Только предчувствие у меня плохое.

— А что, если ты снова попадешь в плен к Зуко? – задала логичный вопрос Катара, сложив руки у себя на груди.

— Значит, буду двойным агентом, – пожала плечами Ева. – В конце концов, мы всё равно встретимся, а шанс исследовать врага внутри его окружения выпадает немногим. Да и я особо ничем не рискую. Но с завтраками из недоваренного риса можно попрощаться на ближайшие две недели.

— Отлично! – возмутился Сокка. – Тебя там ещё и бесплатно кормят.

— Удачи вам! – попрощавшись, девушка прыгнула в реку и в считанные секунды добралась до катера, сбивая всех пиратов в воду.

Как только Ева забралась в кабину рулевого, перед ней предстала панель с различными кнопками и рычагами. Схватившись за руль, девушка стала судорожно крутить его налево. Катер послушно последовал в сторону, избежав столкновения с кораблем разбойников. Однако его сильно затрясло, стоило его дну постепенно начать садиться на мель. Блондинка цеплялась за все, что попадалось ей под руки, лишь бы не упасть. Но на последнем толчке девушка потеряла равновесие и с силой врезалась в штурвал.

— Сука! – взвизгнула она.

Исследуя свой бедный нос на наличие переломов, Ева стала выбираться из помещения. Ей повезло, отделалась сильным ушибом и струйками крови из ноздрей. Стирая красную жидкость с кожи, блондинка перелезла с судна на зеленую траву. Недалеко со сбитым дыханием, опершись на колени, стоял Зуко. В его кулаке девушка заметила ожерелье Катары. Рванув к принцу, маг воды вырвала из его руки украшение.

— Ты что творишь? – парень потянулся за ожерельем. – Отдавай, живо!

— Попробуйте отобрать!

В другом случае завязалась бы яростная драка, но Ева, следуя своему новому плану, снова перенесла на волне Зуко на другой берег, где их ждал запыхавшийся старик.

Блондинка стояла на краю обрыва. Да, она маг воды, но прыгать вниз было даже для неё сродни самоубийству. Тем временем генерал и его племянник осторожно наступали, стараясь окружить её. Поняв, что выхода нет, Ева быстрым движением руки засунула ожерелье себе в водолазку через горловину.

Реакция магов огня была, мягко говоря, разной. Айро сначала не понял, что произошло, а как догадался, какую проделку учудила голубоглазая, начал хохотать. А вот принц его радость не разделял. Казалось, что глаза Зуко сейчас полезут на лоб и от злости будет дуть пар из ушей.

— Безумная женщина! А ну вытаскивай его! – парень в один рывок оказался возле пленницы, хватая её за грудки.

Казалось, если он дернет ещё раз, то водолазка просто разорвется.

— Руки, Ваше Высочество! – Ева с вызовом посмотрела в глаза принца, сильно сжимая его запястье. – Но если так мужское слово шатко, какого ждать от женщины порядка?<span class="footnote" id="fn_35084242_0"></span> Как вы там говорили? Следующего раза не будет? Что же это тогда, если не домогательство? А если вы полезете меня раздевать, то сразу возникнет большой вопрос по поводу того, была ли у принца честь, которой он так кичится, вообще! А подчиненным будет стыдно приказывать сделать такое. Ваша репутация на корабле точно может пострадать. Да и какой приличный мужчина полезет под одежду к молоденькой девушке?

— Дура! – закричал взбешенный Зуко. – Ты думаешь, я на тебя управы не найду?

— Может, найдете, но явно не сегодня. Считайте это моей фишкой – избегать серьезных последствий.

— Ребята, хотите, я вас обрадую? – генерал с улыбкой потянулся к земле. — У пиратов была кость с Лотосом. Какая удача, что она выпала именно здесь!

«Твою налево! – выругалась Ева».

Прислушавшись к своим ощущениям, она поняла, что эта фишка вылетела из её сапога.

—————— ———— ——— ———— ——————

Квест

«Поиск фишки «Белый Лотос» — выполнен.

————— +10 медных монет —————

—————— ———— ——— ———— ——————

Накопления: 10 золотых, 67 серебряных, 86 медных монет

—————— ———— ——— ———— ——————