1. Предвкушение (2/2)
То, что наделяет смыслом Он, не бывает жалким.
***
— Хорошо поработали, парни.
Музыка стихает, раздаются жидкие аплодисменты. Будущий бойз-бэнд на пороге дебюта разбредается из зала в полуживом состоянии. Сегодня они тренировались до победного; Хуа Чэн и несколько других штатных танцоров вымотаны не меньше. На часах перевалило за полночь, и пора бы уже по домам, но если Хуа Чэн окажется дома, то точно уснет без задних ног, а сегодня пятница, вернее, уже суббота… И он до сих пор так и не написал ни строчки. Днем наверняка не будет свободной минуты, так что сделать все предстоит сейчас.
Со вздохом поднявшись на ноги, Хуа Чэн отправляется в раздевалку. Идти в душ нет ни сил, ни времени. Добраться бы хоть до стола с тетрадью, какое там мыться…
— Чувак, мы через круглосуточный. Ты с нами?
Это один из «штатников», Сян Цзян. Хуа Чэн знаком с ним уже полгода и иногда вместе ходит до метро. Сян Цзян весь в татуировках и с проколотыми щеками — путь на большую сцену с такой внешностью ему закрыт, но это не мешает периодически мелькать в трендах тик-тока.
— Не сегодня. У меня дела.
— Ну и жесть… Я давно сомневаюсь, что ты человек, а не демон. Сколько можно пахать? Сердце остановится.
Хуа Чэн только фыркает в ответ. Если остановится, он запустит его снова. Или правда обернется демоном. Он не намерен сдаваться так просто. Этот мир кое-что ему задолжал.
— Проваливайте, — вместо «пока».
— Да валим, валим…
Трое парней покидают раздевалку, оставляя Хуа Чэна в одиночестве душной комнаты с железными шкафчиками. Нужно собраться с мыслями, прогнать усталость и сонливость, взять себя в руки. Это никогда не проблема. Просто очередной рывок, который Хуа Чэн сделает без колебаний, а воля — его бессменная спутница — ему поможет.
Так и происходит. Хуа Чэн все-таки засовывает голову под ледяную струю — без особого намерения помыть волосы, переодевается в чистые майку и олимпийку, закидывает на плечо рюкзак и отправляется из полуподвала наверх.
По пути стоят автоматы с напитками. Вот что-что, а энергетики точно приближают Хуа Чэна к демоническому бытию, но ночью без них никуда. Тем более в кармане лежит волшебная карта, которая выдается сотрудникам агентства — она позволяет бесплатно брать из автоматов три продукта в день. Знак милосердия со стороны администрации.
Хуа Чэн набирает номер энергетика, прикладывает карту и не морщится от грохота, с которым банка летит вниз. В ушах плотно сидят наушники, а в них — неизменный голос, наполняющий силами. Это не песня, просто какое-то старое интервью на радио, где Он рассказывал, что верит лишь в ту судьбу, которую может создать сам, и что недавно посмотрел «Полицейского из Запретного города» и сильно смеялся. После длинного дня беззаботные разговоры прошлых лет согревают лучше горячего душа.
На пятом этаже есть отличная комната отдыха. По крайней мере, Хуа Чэн считает, что она отличная. Вид из окна — на глухую часть стены соседней высотки, всего четыре столика, и свет не бьет по глазам. Самое то для выполнения домашней работы. Он приходит сюда не в первый раз.
Хуа Чэн почти дергает за дверную ручку, когда странное чувство заставляет его остановиться. Хорошее зрение будто нарочно обостряется. Взгляд, подчиненный какой-то пугающей, неведомой силе проходится по ключевым точкам, которые позволяют без сомнений определить — кто это там, за стеклянной дверью.
Будь Хуа Чэн в состоянии соображать, точно бы расплакался от невыносимого осознания, что его глаза всегда и везде искали именно эту фигуру и знали, как угадать ее по неаккуратно надвинутому на голову капюшону, скрещенным ногам и ссутуленным плечам. Он никогда не сутулится на камерах, но Хуа Чэн отчего-то знает, как это должно выглядеть.
В наушниках все еще звучит:
— Жизнь проходит в предвкушении. Как перед выходом на сцену. Постоянно задаешься вопросом…
Но для Хуа Чэна мир стихает, потому что закладывает уши. Банка энергетика скользит по дрогнувшей ладони и едва не летит на бетонный пол вместе с сорвавшимся сердцем.
Впервые в жизни Хуа Чэн испуганно делает шаг назад.