Глава 58: Преступники (1/2)

Краткое содержание: ночь, когда все меняется.

_ _ _

Воцарилась оглушающая тишина. Был слышен лишь тихий скрип лестницы под платформами ботинок Фредди, пока он поднимался к Роджеру на лестничную площадку.

К Роджеру, который стоял, уставившись на их дверь, с выражением полного недоумения на лице. Какого хрена?

Он услышал тихий нервный смех Фредди и взглянул на него. Увидел, как тот снова прикрыл рот рукой, явно пытаясь сдержать столь неуместную и невольную реакцию.

— Я не… Я, блять, не верю в это, — голос Роджера, несмотря на поздний час и эхо на лестничной клетке, был на грани максимальной громкости. — Вы, блять, издеваетесь надо мной! — И затем, повернувшись к двери, он добавил: — Кто за это заплатит?

Как будто главная проблема была именно в этом. В испорченной двери, которую нужно было починить или заменить, а не в том, что на ней было написано. Не в послании, оставленном для них. Не в том факте, что безопасность и уединение их дома, их единственного убежища от осуждения и враждебности, были безвозвратно утеряны.

Он услышал, как рядом с ним Фредди достал ключи, и обернулся к нему, но тот, отвернувшись, возился с ключами дрожащими пальцами. Как будто он был ужасно расстроен этим актом вандализма, совершенным против него, а не самой сутью послания.

Свет снова погас, Фредди выругался и уронил ключи. И не стал подниматься.

Скрючившись на полу, он дышал быстро и неровно, и это выдавало его. Именно это — Фредди на полу, глотающий слезы, когда всего несколько мгновений назад он был так счастлив и все было так прекрасно, — довело гнев Роджера до точки кипения.

Он хлопнул рукой по выключателю, и Фредди вздрогнул.

— Это они сделали, — прошипел Роджер, одним резким движением указав на этаж ниже. Прямо под ними жила пара средних лет с сыном-подростком — все трое, казалось, воротили носы от них всякий раз, когда пересекались на лестничной площадке. Не говоря уже о том, как им нравилось стучать в потолок при малейшем нарушении полной тишины после девяти часов вечера.

— Мы этого не знаем, — приглушенно пробормотал Фредди, пока медленно поднимался, склонив голову и сжимая ключи в одной руке. — Давай просто…

— А кто, блять, по-твоему, это был?! — взорвался Роджер, не обращая внимания на настороженное выражение лица Фредди, когда тот поднял голову, и на то, как Фредди вздрогнул. От этого Роджер распалился только сильнее. Что было толку плакать по этому поводу? Почему только он был в долбанной ярости? — Думаешь, это была старушка со второго этажа или те китайцы на первом этаже, которые не говорят ни слова по-английски? Конечно, это были те гребаные пиздюки прямо под нами…

Последние слова были похожи на рычание сквозь стиснутые зубы. Его челюсть напряглась, и он гневно нахмурился, глядя в сторону соседской двери. Напряжение распространилось по его шее, плечам, рукам и всем мышцам. Бессильная злость заполнила его грудь.

Нет. Не злость.

Ярость.

Что-то уродливое и злобное зашевелилось в его животе, крича о мерзости и несправедливости происходящего. Как они смеют. Да как они только смеют? Как, блять, они смеют?!

— Роджер, остановись, — тихо взмолился Фредди. Роджер глубоко вздохнул и повернулся к нему. Темные глаза Фредди были большими и умоляющими, в них блестели слезы. — Давай просто зайдем внутрь, давай сейчас же…

Но Роджер не мог понять, что внутри него бушует буря: все ужасные чувства, вызванные этой ситуацией, слились в один неудержимый поток.

— Спорю НА ЧТО УГОДНО, что это были они!

— Говори тише, ради бога, — Фредди схватил его за руку, пытаясь подтащить ближе к двери, но его слова прозвучали глухо.

Роджер вырвал руку.

— Нет! Я не собираюсь молчать! К ЧЕРТУ ЭТО! Я не собираюсь просто… — запнулся он. Его ноздри раздувались от ярости, и он заметил, что указывает пальцем на широко раскрытые глаза Фредди, который отшатнулся от него. Перенаправив свой гнев куда следует, Роджер повернулся и сузил глаза на дверь соседей. — Вот что я сделаю!

— Родж…

Но Роджер, полный решимости, уже бежал вниз по лестнице. Он знал, кто несет за это ответственность. И они, блять, за это заплатят.

— Роджер! НЕ НАДО! — отчаянно кричал ему вслед Фредди. — Пожалуйста, не надо, пожалуйста! Вернись!

Преодолев один лестничный пролет, Роджер крутанулся на месте, указывая на него пальцем.

— НЕТ!

Свет снова погас, и все, что он мог видеть, это темный силуэт Фредди на верху лестницы.

— Роджер, я умоляю тебя… — произнес он дрогнувшим и полным слез голосом.

Но кровь стучала в ушах Роджера, сердце бешено колотилось, прокачивая по венам раскаленную ярость, заглушая все. Фитиль был зажжен, и теперь ничто не могло погасить его, ничто не могло предотвратить взрыв. Его кулак ударил по дереву с такой силой, что дверь задрожала, когда он стал бить по ней снова. Дальше на лестничной клетке скрипнула еще одна дверь — кто-то проснулся от шума в столь поздний час.

— Прекрати, ради всего святого! Просто прекрати! — испуганный голос Фредди был едва слышен. За дверью раздалось шарканье, Роджер слышал его, но ответа не было. — Роджер, пожалуйста…

— Чертовы трусы, — проворчал Роджер себе под нос и снова заколотил кулаком в дверь, затем быстро наклонился, чтобы включить свет. — ОТКРОЙТЕ ЭТУ ЧЕРТОВУ ДВЕРЬ! — размахнувшись ногой, Роджер со всей силы ударил по нижней части двери, и на мгновение ему показалось, что она действительно может вылететь, поскольку затряслась на петлях. — Я знаю, что это были вы!

— Я вызову полицию! — хрипловатый мужской голос наконец-то отозвался с другой стороны.

Роджер в недоумении уставился на дверь с открытым ртом, а затем, ударив рукой по ней, прислонился вплотную и прокричал:

— Вы вызовете полицию?! Это мы вызовем чертову полицию за… за гребаный вандализм! — Когда ответа не последовало, он еще раз пнул дверь. — Вы, блять, слышите меня! — Когда он сделал это еще раз, дверь вдруг распахнулась внутрь, и он чуть не налетел прямо на отца семейства. Краснолицый и не менее разъяренный, лысеющий, тучный мужчина сильно толкнул Роджера, и, Роджер, потерявший равновесие из-за открывшейся двери, был отброшен назад, почти до самой противоположной стены.

— Ну и наглец же ты! — прорычал мужчина. Позади него, в коридоре, стоял их сын-подросток, мрачно глядевший на Роджера, а за ним — мать, с бигуди в волосах, в плотно завязанном халате.

— Что ты сделал с нашей гребаной дверью! — крикнул Роджер в ответ, выбросив одну руку в сторону, чтобы указать на нее. Когда он поднял голову, то увидел, что их дверь открыта, а Фредди больше не было видно.

— Мы не имеем к этому никакого отношения, — тут же ответил мужчина, даже не взглянув на дверь, о которой шла речь.

— Ага, конечно! — фыркнул Роджер и сделал два шага вперед, дернув головой в сторону подростка, который злобно смотрел на него. — Эй! Это ты?

— Отвали, — ответил парень.

— Не подходи к моему сыну, грязный извращенец! — прорычал отец мальчика и вышел в коридор, чтобы оттолкнуть Роджера. На этот раз он твердо стоял на ногах и среагировал инстинктивно и мгновенно. Не успел он опомниться, как вцепился кулаками в рубашку мужчины, стиснул зубы и всем своим весом навалился на него. Ситуация быстро обострилась. Началась борьба, руками он дергал за одежду и пытался освободиться, хотел оттолкнуть и вырваться. Женщина в бигуди что-то кричала, но Роджер услышал только шум крови в ушах, когда его ударили по голове. Вслепую он замахнулся на мужчину, и костяшки его пальцев столкнулись с твердой костью. Снизу послышалось ворчание. Свет снова погас. Роджера схватили за голову, и он увидел искры перед глазами, когда врезался головой в стену. Он вцепился ногтями в руку, державшую его, пытаясь освободиться, и ударил локтем в живот мужчины, заставив его наконец ослабить хватку. Когда ему удалось вырваться из захвата на шее, он инстинктивно попятился назад. Два, три шага, пока…

У Роджера сжалось сердце, когда один из его ботинок не коснулся твердой поверхности. В ужасающую миллисекунду он понял, что падает, уже падает. И мир перевернулся с ног на голову.

_ _ _

Стоя внутри их темной квартиры, прижавшись к стене, Фредди зажал уши руками, словно если он не услышит — хотя он все равно слышал, — это как-то поможет скрыться от происходящего. Сделает это нереальным. Остановит это.

Он не собирался бежать, не собирался оставлять Роджера одного, но все его инстинкты кричали ему бежать. Беги — или тебе конец! Он боялся не соседей, не людей, живущих здесь. Он боялся всех. Все знали. Неужели Роджер не понимал, что поднятие шумихи вокруг этой ситуации может привести только к раскрытию их секрета? Разве он не понимал, что это значит?

Но Роджер был совсем не в себе. Фредди и раньше видел его в гневе, или думал, что видел, но он никогда не видел его таким. Это пугало и сбивало с толку, потому что достучаться до него было вообще невозможно, и Фредди был вне себя от ужаса, гадая, на что способен такой Роджер.

И только когда их крики усилились, Фредди понял, что они дерутся, и именно это заставило его броситься обратно на лестничную площадку, где он остановился, пораженный увиденным.

Часть его содрогнулась от отчаяния из-за собственного бездействия. Сделай что-нибудь! СДЕЛАЙ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ! Сжимая голову руками, он смотрел, как Роджер наносит удар, как другой мужчина отшатывается назад, а затем делает выпад вперед, чтобы схватить его за голову. Лестничная клетка погрузилась в темноту, двое мужчин на нижней площадке были освещены светом, падающим через дверь соседей. На разных этажах кричали люди, и Фредди был одним из них, хотя бог знает, что он кричал. Все произошло в доли секунды. Роджер вырвался на свободу, а затем исчез из виду. Он упал на спину и покатился вниз по лестнице. Послышался звук его падения, серия глухих ударов и стуков, а затем — тишина. Наконец ноги Фредди подчинились ему. Соседская дверь захлопнулась, когда он сбежал по лестнице и на мгновение остановился у следующего пролета, нажимая на выключатель.

Его сердце заколотилось при виде Роджера, свернувшегося калачиком на полу и обхватившего голову руками.

— Роджер! Роджер! — дрожащим голосом Фредди бросился вниз и присел рядом со своим парнем. — О боже, о боже…

— Я цел, — пробормотал Роджер. Его глаза расфокусировались, когда он потянулся, чтобы сесть, рука лежала на его затылке. — Ааа…

Когда Фредди поднял руки, чтобы коснуться Роджера, то не смог справиться с их дрожью, как и унять сердцебиение. Его сердце билось в горле так быстро, что ему стало плохо. Его голосовые связки едва слушались его.

— Ты в порядке?

— Да, да… — Роджер слегка покачал головой, поморщился, выпрямил спину и скривил лицо, прошипев: — Просто… Ой. Все в порядке. Я в порядке, Фред. Отпусти.

Оттолкнув руки Фредди, он попытался подтянуться и ухватился за перила для поддержки.

Лестничная клетка снова погрузилась в темноту. Фредди, потрясенный произошедшим, ошеломленно молчал. Он последовал за ним вверх по лестнице и держал свою руку у спины Роджера, готовясь в любую минуту подставить ее, но не решаясь прикоснуться. Он все еще опасался непредсказуемости гнева Роджера. Все внутри Фредди напряглось и замерло. Его настигла паника, когда Роджер остановился на верхней площадке лестницы и резко повернулся, чтобы посмотреть на дверь соседей, на мгновение замешкавшись.

— Родж, — хрипло прошептал Фредди, слишком боясь сказать что-то еще.

Пожалуйста, просто остановись. Пожалуйста, оставь это, ради всего святого…

К его облегчению, Роджер неразборчиво выругался под нос и продолжил идти.

Как только они закрыли за собой дверь в квартиру, тишина стала оглушительной. Роджер подошел к кровати Фредди, сел и поморщился, когда дотронулся до своего лба. Покрытый холодным потом Фредди инстинктивно следовал за ним.

— Гребаный засранец. — Скорее ошеломленный, чем рассерженный, Роджер повернулся, чтобы посмотреть на Фредди, который опустился рядом с ним. Фредди скорее ощутил это, чем увидел, но не мог заставить себя поднять взгляд. Он смотрел на свои дрожащие руки, но не чувствовал их. Будто они были не его.

— Они вызовут полицию, — прошептал он, и по его позвоночнику поползли волны страха. Ужас был настолько сильным, что это было похоже на приступ тошноты. Горячая и в то же время холодная, она сжимала его горло. — Или это сделает кто-то другой. О боже… — он не мог сдержать слезы, снова наворачивающиеся на глаза, не мог замедлить дыхание, которое снова становилось бешеным и рваным. — О боже…

Казалось, что его сердце бьется неровно, с диким стуком ударяясь о грудную клетку. Было больно.

— Фредди, эй…

Обхватив себя руками, Фредди зажмурил глаза и отвернулся, потому что не мог остановить рвущиеся наружу слезы. Все, что он мог сделать, это сжать губы, чтобы сдержать рыдания, которые сотрясали его.

— Все будет хорошо, — тон Роджера смягчился. — Эй, давай, успокойся.

— Я не могу, — задохнулся Фредди. Он почувствовал себя жалким и еще больше запаниковал, потому что это была правда. Он не мог рассуждать о внезапно охватившем его ужасе, не мог перестать плакать, просто не мог остановиться.

— Ты можешь…

— Я не могу! Я не могу, прости, — выдавил он между всхлипами, раскачиваясь взад-вперед, пытаясь дышать, хотя казалось, что он не может сделать даже этого. Он едва заметил руку Роджера на своей спине, пока тот не притянул его к своей груди, и его первым побуждением было отстраниться, потому что это было так ужасно. Что, черт возьми, с ним было не так? Почему он не может просто взять себя в руки, ради всего святого? Но Роджер крепко держал его, и Фредди сдался, свернувшись калачиком у него на груди, как несчастный, хнычущий ребенок. Он запустил пальцы в волосы, потянул за них, темные локоны закрыли его лицо. Он пытался почувствовать что-то еще, кроме сдавливающей боли в груди и чувства ужаса, которое не отпускало. Казалось, что его сердце вот-вот сдастся.

— Дыши, — это все, что сказал Роджер через несколько мгновений. Его голос был твердым, хотя в нем слышалось беспокойство.

Фредди только слабо покачал головой, потому что он пытался, пытался, пытался, а толку не было. Но Роджер упорствовал.

— Давай. Сделай глубокий вдох, у тебя получится. Вдох… и выдох…

И медленно, очень медленно, заставляя себя сосредоточиться на голосе Роджера и его дыхании, Фредди удалось сделать именно это.

Глубокий вдох.

Еще один.

Выдох.

Просто дышать. Просто дышать.

Прошли минуты.

Это было похоже на пробуждение от кошмара. Он почувствовал, что его мутит и у него кружится голова, когда дыхание постепенно нормализовалось, а ужасное, сдавливающее чувство в груди наконец утихло. Его пальцы расслабились в волосах, и он опустил руки вниз, чтобы закрыть залитое слезами лицо, охваченный ужасным чувством стыда за это, безусловно, нелепое зрелище. Как только Роджер немного ослабил свою хватку, Фредди вырвался из его объятий и наклонил свое тело в сторону, неловко откидывая пряди волос. Рука Роджера лежала на его спине, поглаживая успокаивающими кругами между лопаток, и Фредди хотел, чтобы она исчезла, он не хотел, чтобы его жалели за то, что он такой нелепый. Такой слабый.

— Тебе лучше? — мягко спросил Роджер, и в его голосе было столько беспокойства, что Фредди почувствовал отвращение к самому себе. Это был Роджер, который только что дрался, Роджер, который упал с лестницы, и все же он утешал его, потому что Фредди был напуган. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз чувствовал себя так. Так плохо. На самом деле, он был уверен — или скорее надеялся, — что вырос из этого. — Ты в порядке, Фред?

Фредди фыркнул и слабо кивнул. Ему захотелось броситься с крыши. Теплая рука Роджера скользнула по его спине к плечу, большой палец погладил шею чуть выше воротника рубашки.

— Ты уверен…?

Нет, нисколько.

— Да, — ответить получилось шепотом, он прочистил горло и попытался снова, глядя на свои руки на коленях и ковыряя ногти. — Да, я… я в порядке.

— Посмотри на меня.

Фредди покачал головой, невесело усмехнувшись.

— Я не хочу.

— Пожалуйста. — Рука Роджера скользнула вниз по его спине, затем — вокруг талии, когда он придвинулся немного ближе. — Пожалуйста…

Вздрогнув, Фредди неохотно повернулся и поднял голову, встретившись с обеспокоенным взглядом Роджера, но потом его взгляд остановился на челюсти и линии шеи. По ней проходил красный след, несомненно, от потасовки. Несмотря на то, что к нему вернулось самообладание, реальность всего произошедшего заставила Фредди почувствовать головокружение.

— Роджер, это плохо, — тихо пробормотал он, даже когда Роджер взял его руку и крепко сжал ее. — Это на самом деле плохо.

— Все будет хорошо, несмотря ни на что, слышишь? — заверил его Роджер, но Фредди только покачал головой, сведя брови вместе.

— Ты должен был оставить все как есть… Почему ты не мог просто…

Он замолчал, когда они оба услышали отдаленный звук в тишине ночи. Звонок в дверь соседей. Расширив глаза, Фредди посмотрел на Роджера и сжал пальцами его руку.

И наконец лицо Роджера изменилось: оно тоже наполнилось волнением.

«Я же говорил тебе, — в бешенстве подумал Фредди, — черт возьми, я же тебе говорил».