Глава 4: Приключение в Сохо (1/2)

Краткое содержание: Совершаются ошибки. В этом замешан алкоголь.

Он отправился в Сохо.

Был воскресный вечер, и большинство мест к этому времени должны были затихнуть или закрыться, но не в Сохо. Если Кенсингтон был лёгкими города, дышащими свежими идеями и жизнью, то Сохо был его сердцем, пульсирующим ритмом и эмоциями.

Сохо, где все худшее и лучшее в Лондоне слилось в пьянящую смесь пошлости и гламура. Где улицы по ночам звенели блюзом и рок-н-роллом, и никому не было дела до того, что ты носишь, если ты носишь это хорошо.

Подвал был темным и маленьким, воздух был густым от сигаретного дыма. Это был не совсем Marquee Club, но в Marquee нельзя было пить, по крайней мере, внизу, если только ты не хитрил насчет этого. А Фредди нужно было выпить. И это о чем-то говорило, потому что он вообще редко пил. Однако сегодня вечером ему нужно было выпить, пока он погружался в грубое, первобытное удовольствие от живой музыки. Барабаны, соответствующие биению его сердца, гитарные рифы, которые проникали в его тело и зажигали его душу. Он никогда раньше не слышал об этой группе и уже забыл их название, но они были не так уж плохи, и этого было достаточно.

Когда сет закончился, он поднялся наверх, раскрасневшийся от жары и эйфории этого места. Подойдя к бару, чтобы выпить еще, он огляделся и случайно встретился глазами с девушкой на другом конце зала. Она выглядела немного скучающей, сидела рядом со своей подругой, которая болтала и смеялась, наслаждаясь вниманием парня, пытающегося ее закадрить. Фредди посмотрел на стакан, который ему только что подали, инстинктивно поджав губы, чтобы убедиться, что его зубы не видны, и снова поднял глаза.

Она все еще смотрела на него. Ее взгляд медленно скользнул вниз по его телу и обратно, и Фредди не смог сдержать улыбку, появившуюся на его губах, польщенный вниманием.

Девушка улыбнулась в ответ и подняла свой бокал в безмолвном тосте. Фредди наклонил голову и ответил тем же жестом, прежде чем сделать пару больших глотков. У него пересохло в горле, и ему, наверное, следовало попросить воды из-под крана, но портвейн с лимоном был освежающим и сладким, так что эта мысль едва пришла ему в голову.

Девушка посмотрела на свою подругу, и он отвернулся, не особенно намереваясь продолжать дальше. Он не был Роджером. Следующая часть этого сценария была не тем, в чем он был очень хорош, и в любом случае это было не то, за чем он пришел.

Он нахмурился, вспомнив о Роджере. К этому времени его разочарование и тревога превратились в горечь и гнев, то ли на себя, то ли на Роджера, он не был до конца уверен.

Может быть, это было то, для чего он пришёл?

Может, так и должно быть. Он не мог отрицать, что был немного заинтригован девушкой в ​​углу, хотя бы потому, что он чувствовал себя странно в полном одиночестве, когда не с кем поговорить. И она была хорошенькой. Длинные каштановые волосы и большие глаза с поволокой.

После нескольких минут размышлений Фредди решил украдкой бросить взгляд, просто чтобы убедиться, что она всё ещё заинтересована. И если она была, что ж… он мог бы подумать о том, чтобы что-то с этим сделать. Что именно, он еще не знал.

Но когда он поднял глаза, ее уже не было.

Фредди выпрямился и оглядел зал, чувствуя легкое разочарование. Ее нигде не было видно.

Ну что ж. Вот и все.

Через несколько минут он снова накинул шубу и полез в карман, чтобы выудить сигареты. В ушах у него звенело от шума, и немного остыть снаружи казалось хорошей идеей. Фредди закурил, взял стакан и пошел сквозь толпу. Он толкнул дверь, сделал глоток своего напитка, выходя в переулок, и тут же подавился им.

Она стояла, прислонившись спиной к стене, с почти пустым бокалом вина в руке. И, конечно же, она сразу заметила его, и, конечно же, он понял, что ей показалось, будто он последовал за ней на улицу.

Она улыбнулась.

— Привет.

— Привет, — сказал он, откашлялся и сделал еще один глоток. Последовало немного неловкое молчание, пока он пытался вспомнить, как быть человеком. Стоит ли он неуклюже? Неужели люди стоят вот так? Куда он должен смотреть? Не слишком ли быстро он пил? Черт, он определенно пил слишком быстро.

— Мне нравится твой наряд, — Она протянула руку и провела пальцами по рукаву его шубы.

— Спасибо, — он слегка улыбнулся, довольный комплиментом, и опустил глаза, — Мне нравятся твои сапоги.

Он правда так думал. Это были очень красивые замшевые сапоги на шнуровке. И они очень хорошо сочетались с ее короткой юбкой.

— Я Джейн.

Фредди вспомнил о сигарете в своей руке и сделал длинную затяжку, выдыхая ее, когда снова посмотрел вверх.

— Фредди.

— Приятно познакомиться, Фредди, — тепло улыбнувшись, Джейн подняла бокал с вином, — Твоё здоровье.

Он сделал неуверенный шаг ближе, чокаясь с ней бокалом.

— Твоё здоровье, дорогая.

Каждый из них сделал по глотку своего напитка, и Джейн посмотрела на его сигарету.

— Можно мне одну?

— Конечно, — Фредди дал ей одну из своих и прикурил для нее. Они выкурили по сигарете, болтая о группе и о том, были ли они хороши или нет, и о лондонской музыкальной сцене в целом. К тому времени, как она докурила сигарету, ее стакан был пуст, и она держала его двумя пальцами с озорным выражением на лице.

— Итак… Я думаю, это тот момент, когда ты предлагаешь купить мне еще выпить?

Фредди удивленно поднял брови и усмехнулся, впечатленный и несколько напуганный ею в равной степени.

— Это так?

Джейн рассмеялась и слегка пожала плечами, а Фредди с любопытством посмотрел на нее, закусив губу.

— Тогда, полагаю, с моей стороны было бы невежливо не сделать этого. Могу я угостить тебя выпивкой?

Вместо ответа ее улыбка стала шире. Она оттолкнулась от стены и медленно прошла мимо него, бросив приглашающий взгляд через плечо, открывая дверь. Фредди протянул руку, чтобы придержать для нее дверь, поджал губы, чтобы подавить зубастую ухмылку, и последовал за ней обратно внутрь.

— — —

Что-то заставило Роджера проснуться, это все, что он знал, но в течение долгих нескольких мгновений он не мог понять, что и почему. Было темно, голова у него была тяжёлая, а время на часах не имело никакого смысла. Было без четверти три утра? Или дня?

Затем он снова услышал шум и сердце ушло в пятки. Нарушивший тишину звук казался слишком громким в ночной тиши. Темно, ночь, — любезно подсказал ему мозг.

И кто-то бросал камешки в его окно.

Звяк-звяк.

Он откинул одеяло и, вздрогнув, выбрался из постели. Он был весь в поту, а ночи в это время года все еще были очень холодными.

Дзынь…

В глубине души он отметил, что чувствует себя немного лучше, чем когда ложился спать, но это мало о чем говорило. Его горло болело, и он чувствовал себя липким и слабым, так как ничего не ел более двадцати четырех часов.

Когда он положил руку на занавески, он заколебался и на мгновение запаниковал, задаваясь вопросом, найдет ли он там брошенную любовницу. Он лихорадочно соображал, пытаясь вспомнить, заканчивал ли он с кем-нибудь в последнее время на особенно плохой ноте. Или, что еще хуже, подумал он с неприятным чувством, может быть, это парень какой-нибудь цыпочки?

КЛАЦ.

Может быть, ему стоит просто притвориться, что его нет, и они уйдут?

Однако то, что он услышал дальше, прояснило этот вопрос и подняло совершенно другой набор вопросов.

— РОДЖЕР!

— Какого черта? — пробормотал Роджер себе под нос, раздвигая шторы и выглядывая в окно, — Да ты шутишь., — Он открыл окно и высунулся наружу, — Фредди?!

И действительно, там стоял Фред, в шубе и всем остальном, выглядевший довольно потрепанным. Он выбросил оставшиеся камешки, которые держал в руке, и неуверенно покачнулся на ногах, глядя на Роджера так, словно совсем забыл, как он здесь оказался.

— О, привет, дорогуша. Ты проснулся, — заметил он и, пошатываясь, подошел ближе к окну.

— Да, черт возьми, теперь да, — ответил Роджер, смущенный и раздраженный в равной мере. Его зубы начали стучать от холода. — Не хочешь рассказать мне, что происходит?

Фредди имел наглость пожать плечами, как будто его интересовало то же самое.

— Я шел пешком из Сохо, — сказал он заплетающимся языком, — Чертовски далеко.

— Черт возьми, сколько ты выпил?

Не желая больше отмораживать свою задницу, Роджер отошел от окна, чтобы взять одеяло и завернуться в него.

———

Это не будет дешевая ночь, больше нет, но сейчас он не возражал против этого. Джейн только что познакомила его с чем-то, что называли Белый Русский*, и это было божественно. Сливочное, восхитительное совершенство, настоянное на водке, совершенно декадентское, настолько хорошее, что оно закончилось слишком быстро, но это было нормально, потому что у него все еще было достаточно денег, чтобы купить еще.

— Гарсон! — Фредди перекрикивал болтовню и музыку в баре, махая бармену, — Еще два, пожалуйста!

Клуб скоро закрывался, так что нельзя было терять времени.

Джейн расхохоталась:

— Гарсон?

— Да, мне просто нравится это слово, — он наклонился к ней с заговорщицкой усмешкой, понизив голос, — Тебе не кажется, что это потрясающе? Я буду повторять это до тех пор, пока оно не приживется.

Преодолев первоначальную неловкость новых знакомств, Фредди оказался неплохим собеседником и не был неуклюжим с девушками. Совсем наоборот. В колледже он часто оказывался в преимущественно женской компании, хотя это не обязательно приводило к насыщенной личной жизни. Он просто наслаждался компанией девушек. В группах парни могли быть слишком простоватыми и грубыми, и временами это было утомительно.

Все еще хихикая, Джейн тоже подняла руку:

— О, гарсон!

Они оба истерически смеялись, но постарались сдержаться, когда бармен наконец подошел к ним, глядя на них со сдержанным раздражением.

— Да?

Фредди приподнял бровь, пытаясь сохранить серьезное выражение лица.

— Здравствуйте, любезный. Мне, пожалста, повторите. И ещё один для леди! Быстро!

Он хлопнул в ладоши со всей важностью королевского отпрыска, отдающего распоряжения слугам. Бармен закатил глаза и ушел.

— Он убьет меня, — сказал Фредди Джейн сквозь смех, скорчив гримасу. Он знал, что далековато зашел, но было уже слишком поздно, и он был слишком пьян, чтобы беспокоиться об этом.

— Я считала тебя тихоней, — хихикнула она, постукивая пальцем по его груди. Они стояли так близко, что ее лицо было всего в нескольких дюймах от его. Она была довольно высокой, Фредди — нет, поэтому каблуки ее ботинок делали ее почти на одном уровне с ним, несмотря на его собственные туфли на платформе, — Но ты… ты другой.

— Дорогая, ты и половины всего не знаешь, — ответил Фредди и понял, что его рука лежит у нее на бедре. Он не помнил, как долго она там находилась. Ее рука, в свою очередь, теперь лежала на его груди, кончики пальцев скользили по цветочному узору на рубашке. Он на мгновение задержал взгляд на ее губах, все еще улыбаясь, и как раз в этот момент принесли их коктейли.

———

— РООДЖ, — закричал Фред во весь голос, как только его друг исчез из виду, и Роджер съежился, услышав, как открылось соседнее окно.

— ВЕРНИСЬ!

— Если ты не прекратишь этот шум, я позвоню в полицию! — рявкнул пожилой сосед, — Люди спят!

— Простите! — крикнул в ответ Роджер, вернувшись к окну с одеялом на плечах.

— Мое почтение, — Фредди икнул и снял воображаемую шляпу перед соседом, — Мои искренние извинения.

Роджер не думал, что когда-либо раньше видел Фреда таким пьяным. Фредди, казалось, всегда пил в меру, когда пил. Он не очень любил пиво и обычно с удовольствием потягивал джин с тоником или портвейн с лимонадом, пока Роджер и другие ребята выпивали несколько кружек светлого пива.

— Ты собираешься войти или как? — позвал он, стараясь не кричать.

Фредди поднес палец к губам и шикнул на него с очень строгим выражением лица. Затем он огляделся и указал в направлении лестницы, ведущей на площадку первого этажа, подняв брови.

— Да, — прошипел Роджер и закрыл окно.