Часть 16. Лололошка (1/2)

Тяжелые тени снова сплетались вокруг сознания Лололошки, когда ночь укрывала Глассгарф. В последние несколько дней сон стал его врагом. Кошмары, которые, казалось, отступили, вернулись с удвоенной силой, терзая его разум образами потери и отчаяния. Он снова и снова просыпался в холодном поту, с криком, застрявшим в горле, и ощущением, что снова переживает ту страшную потерю.

Родные стены дома отравляли одиночеством и безумием.

Больше недели прошло с тех пор, как Эграссель вернулся в объединенный город. Он понимал, что это необходимость и что Эграссель не сможет быть с ним постоянно… Но он скучал. Ожидание новостей тяготило, как свинец. В доме снова воцарилась тишина, наполненная лишь призраками воспоминаний. Помощь в кузнице не приносила прежнего облегчения, а привычные домашние заботы казались бессмысленными и пустыми.

Лололошка отправил Эграсселю несколько писем, но ответа так и не получил.

В своем первом и последнем письме эльф написал небольшой отчет о работе наручей и предупредил, что будет занят в исследовательском институте в ближайшее время, поэтому не сможет посещать Глассгарф. Лололошка не предавал этому большого значения. Они ведь и дальше могут обмениваться письмами, в чем проблема?

К концу шла вторая неделя, молодой человек начал беспокоиться. Что-то случилось? Почему нет ответа? До этого сообщения между Глассгарфом и Гохледдолом доходили максимум за пару дней. Может, Эграссель заболел? Конечно, он может быть завален работой, но почти за две недели не найти пары минут ответить своему другу…

Может, только Лололошка считает их друзьями?..

Тревога росла с каждым днем, пожирая его изнутри. Лололошка понимал, что ему нужно что-то делать. Он не мог просто сидеть в четырех стенах и дальше накручивать себя.

Возможность подвернулась довольно быстро. Торвину для работы понадобились артефакты, которые он обычно заказывал в лавке в Гохледдоле. Лололошка был на столько рад этому шансу, что собрал необходимые вещи и отправился в объединенный город в тот же час.

Прибыв в Гохледдол, Лололошка был поражен его красотой и величием. Город из белого камня, украшенный сложной резьбой и узорами, равнодушно встречал гостей. Улицы были широкими и чистыми, а в воздухе витал аромат цветов и трав.

Человек не в первый раз посещает объединенный город, но времени между визитами проходит достаточно, чтобы забыть очарование прохладных улиц. Лололошка не спеша прогуливался по знакомым улочкам, петляя между домами к той самой лавке, куда с детства приводил его кузнец.

Он сделал заказ. Лололошка знал, что, вероятно, придется подождать какое-то время, но неделя стала слишком неожиданным сроком. Он мог вернуться в Глассгарф сегодня же, но кое-что его все-таки остановило.

Собравшись с духом, он решил поискать своего друга. Он знал, что это, возможно, неправильно… Да и не знал Лололошка где живет Эграссель, а в огромном объединенном городе, населенном тысячами жителей не так легко найти кого-то конкретного…

Но Лололошка не собирался сдаваться. Ноги понесли его в сторону исследовательского института.

Удача улыбнулась ему по пути – на торговой площади он случайно встретил старого знакомого, с которым раньше учился. Эльф, по имени Маэдрос, обрадовался встрече и охотно разговорился с Лололошкой.

- Лололошка! Я и не ожидал тебя здесь увидеть после того, как ты ушел из академии! Что, решил все-таки восстановиться? – Молодой эльф-полукровка с яркой внешностью по-дружески похлопал его по плечу. – Среди мастеров артефактов даже эльфов сложно найти с таким чутьем, как у тебя!

Лололошка смущенно улыбнулся.

- Не льсти мне… И нет, я здесь по поручению.

- Ох, как жаль… Как хоть поживает твоя матушка? Ее здоровье улучшилось? – Попытался сменить тему разговора эльф.

- Она умерла несколько месяцев назад.

Маэдрос смущенно отвел взгляд.

- Оу… Я соболезную.

Лололошка кивнул и сам попробовал задать направление разговору. К его удивлению, так он пошел на много легче. Маэдрос очень много рассказал о себе и о работе в институте…

- Я тебя не сильно отвлекаю? Вы, наверное, в последние дни очень загружены… – Спохватился Лололошка.

- М? – Маэдрос удивленно посмотрел на человека. – Да не больше обычного, на самом деле… С чего ты так решил?

- Я общаюсь с одним эльфом… Он последние несколько недель очень загружен.

Лололошка почувствовал укол тоски и легкой обиды в сердце…

- Сильно занят?.. Как его зовут? Может, я его знаю. – Эльф выглядел очень воодушевленным.

- Эграссель.

Маэдрос глубоко задумался, между его бровей появилась складка.

- Возможно, ты прав. Сейчас он занимается регистрацией артефакта, но обычно это занимает не больше двух недель.

Лололошка почувствовал нарастающий зуд тревоги, который никак не мог успокоить… Наверное, именно он заставил солгать.

- Жаль… Я думал передать ему некоторые результаты исследований…

- Ну так, а в чем проблема? – Перебил его Маэдрос. – Он работает из дома, просто сходи к нему.

Лололошка недоумевающе посмотрел на эльфа: в каком смысле из дома?

Маэдрос истолковал его взгляд по-своему.

- Он живет в паре кварталов отсюда. Пойдешь вон в ту сторону и оттуда…

Человек внимательно слушал, запоминая дорогу. Его сердце бешено колотилось в груди, когда он продходил узкие улочки между жилыми домами.

Он боялся, постучать, оказавшись на пороге.

Что если Эграсса не хочет его видеть? Он уже был готов поверить в то, что их дружба была не настоящей, а всего лишь прикрытием для завершения наручей… Да и что он скажет эльфу, чтобы объяснить свое появление?

Может, не стоит оно того?..

Может, уйти прям сейчас обратно в родную деревню и подождать еще? Вдруг письма затерялись по пути или… Что угодно, но только не предательство. Он не хотел терять еще и друга.

Собравшись с духом, Лололошка постучал в дверь.

Тишина.

Он постучал снова, на этот раз громче.

Снова тишина.

Лололошка начал нервничать. Может, его нет дома или он ушел относить отчеты..?

Какой же я идиот…

Человек обреченно опустил руку и присел на ступеньки.

Солнце уже начинало прятаться за высокие здания Гохледдола, предупреждая о закате.

Еще не поздно вернуться…

Не питая никаких надежд, Лололошка поднялся с камня и постучал еще раз – просто чтобы не корить себя позже за то, что он этого не сделал.

Через несколько секунд он услышал шаги. Тихие, неуверенные, медлительные шаги, приближающиеся к двери.

И, наконец, дверь отворилась.

На пороге стоял Эграссель.