Глава 7. «Жизнь в тени» (2/2)

Джек зашёл внутрь и огляделся.

— Я подумал, что хочу побыть с Артёмом, — сказал он. — Поделать свой проект здесь, а потом вернуться в общежитие. Легоси не смог прийти, у него важные дела.

Гохин махнул лапой:

— Делайте что хотите, только не мешайте мне работать.

Когда они остались наедине, Джек сначала расспрашивал Артёма о мелочах: как он себя чувствует, привыкает ли к жизни здесь. Но вскоре разговор перешёл на более интересную тему.

— А у людей есть такая же проблема между травоядными и хищниками? — спросил Джек.

Артём покачал головой:

— Нет. Все едят всё. Никто не делится по таким признакам.

Джек удивлённо приподнял уши:

— Серьёзно? А животные у вас есть? Они выглядят как мы?

— Да, есть. Выглядят немного иначе. Они не разговаривают. Мы держим их как питомцев, заботимся о них, но они не мыслят, как мы, — ответил Артём.

Джек задумался, затем нахмурился:

— Значит, они просто... живут рядом с вами, но никогда не разговаривают?

— Да. Они могут понимать команды, радоваться, грустить, но это не то же самое, что разговаривать.

— Даже не знаю, радоваться этому или нет, — пробормотал Джек. — Каково это, жить в мире, где есть животные, но ты никогда не сможешь с ними поговорить?

Артём усмехнулся:

— А каково тебе, зная, что у вас никогда не было людей?

Джек удивлённо моргнул, затем задумался, но не нашёл, что ответить.

— Завтра тоже зайду, если ты не против, — сменил тему он.

— Конечно, заходи, — кивнул Артём.

Джек колебался. Он открыл было пасть, будто хотел что-то сказать, но потом просто шагнул ближе и, немного неуверенно, обнял Артёма.

Артём замер, не ожидая такого жеста. Объятия были тёплыми, мягкими, непривычными. Он чувствовал тепло шерсти, чуть учащённое дыхание Джека, лёгкий запах чего-то травянистого, знакомого, но чужого. В груди будто что-то сжалось.

Наконец он тоже поднял руки и осторожно погладил лабрадора по спине. Джек тепло улыбнулся:

— Спасибо, что провёл время со мной.

— Всегда рад, — выдавил Артём, всё ещё немного смущённый неожиданным проявлением дружелюбия.

— Ладно, мне пора, а то мой комендант — это само зло в обличье животного. Ухх... — Джек картинно передёрнул плечами, а затем добавил, ухмыляясь: — Он бы меня съел, если бы мог.

Артём кивнул, но вдруг вспомнил:

— Эй, а как же твой проект? Ты его так и не начал делать тут.

Джек махнул лапой:

— Да успею как-нибудь.

Артём хмыкнул, провожая его до двери.

— Тогда беги, пока совсем не стемнело.

— Бегу! Уже бегу! — Джек махнул ему лапой и вышел.

Артём остался стоять в дверях, наблюдая, как лабрадор удаляется в сторону города. В груди было странное, но тёплое ощущение. Он не знал, что это значило, но почему-то не хотел, чтобы оно исчезало.