Глава 41. Страшись мучений ада (2/2)

— Уже четверо детей, — пробормотал Уилл. Горничная издала еще один тихий звук, напоминая о своем присутствии. — Эм… ладно, я… буду через минуту.

— Доркас, пусть они подождут в салоне, — приказала Алана. Девушка кивнула и поспешила внутрь дома. — Уилл? Что происходит?

— Я не знаю, — пробормотал он. — Я так же растерян, как и ты.

Уилл не видел ни одного из них во плоти с тех пор, как закончил заполнять все документы и отчеты о смерти Абеля Гидеона и закончились последующие расследования, которые подтвердили, что безумный доктор был Потрошителем, и что, застрелив его, Уилл действовал в пределах своих прав. После того, как брат Мэри Келли ударил Уилла ножом, он слышал, что Прайс и Зеллер нанесли визит семье Келли, ясно дав понять, что любые дальнейшие действия против Уилла — будь то насильственные или законные — приведут их к большим неприятностям.

Он получил приглашение на свадьбу Джимми и Оливера, но не посетил ее. Он отправил подарок. Он позволил Алане выбрать его.

Уилл покачал головой и поднялся на ноги.

— Полагаю, лучше пойти и узнать, чего они хотят.

Алана последовала за ним в салон. И действительно, там стояли его старые партнеры из Скотленд-Ярда. Зеллер немного пополнел и в его жидкой бороде появились несколько седых волос. Прайс был почти таким же, но в его глазах была какая-то усталость, а в улыбке — теплота, которые, как подозревал Уилл, были результатом того, что теперь у него много маленьких детей.

— Уилл. Рад тебя видеть, — Зеллер протянул руку, и Уилл пожал ее, а затем поприветствовал Джимми. Зеллер почтительно кивнул Алане. — Мисс Блум.

— У вас прекрасный дом, — отпустил комплимент Джимми, мягко сжав руку Аланы. — Еще раз спасибо за серебряную жаровню. Мы постоянно ею пользуемся.

О, так вот какой свадебный подарок послала Алана. Уилл неопределенно кивнул.

— Хотите чаю? Лимонада? — спросила Алана, заполняя небольшую паузу молчания, во время которой мужчины просто смотрели друг на друга.

— Спасибо, мисс Блум, но, боюсь, мы спешим, — Джимми замолчал и взглянул на Зеллера. Зеллер кивнул, и Джимми вновь несколько скупо улыбнулся. — Нам нужно поговорить с Уиллом. Официальное полицейское дело.

Глаза Аланы расширились, и ее рука, казалось, инстинктивно нашла и сжала предплечье Уилла.

— Джентльмены, — сказала она спустя мгновение, потребовавшееся ей, чтобы собраться с мыслями — она сделала это так быстро, что Уилл удивился, даже несмотря на то, что его собственный разум сейчас являл собой полный хаос. — Уилл здесь на отдыхе не ради удовольствия, а потому что он восстанавливается после воспаления мозга, которое он подхватил во время деловой поездки. Я не уверена, о чем именно вы бы хотели поговорить с ним, но вы должны понять, что сильные потрясения представляют серьезную опасность для его здоровья. Возможно, вам следует позволить мне остаться или же расскажите мне, в чем дело, чтобы я, в свою очередь, могла деликатно передать это ему.

— Просто скажите, — возразил Уилл, вырываясь из ее хватки и скрещивая руки на груди. — Я, хм… арестован или это из-за тела, которое вы хотите, чтобы я осмотрел?

— Уилл, — резко сказала Алана, а затем взяла себя в руки. — Пожалуйста, могу ли я поговорить с Уиллом наедине?

Уилл опять покачал головой.

— Просто скажите, зачем вы пришли, — он повернулся к Алане. — Если я, хм, свалюсь от напряжения — что ж, медсестра Хильда наверху, не так ли? — его острая, словно лезвие ножа, тревога вырвалась наружу при виде двух инспекторов и выплеснулась из него в мрачной грубости, которую, как он осознал, Алана на самом деле не заслуживала. — Я бы хотел, чтобы она осталась со мной, — сказал он в качестве извинений. — Она поклянется, что информация не будет разглашена.

Алана кивнула, просовывая свою руку под его.

— Давайте присядем, — предложила она, указывая на жесткую, непривлекательную официальную мебель в салоне.

Они согласились на ее предложение: Зеллер и Прайс устроились на одном двухместном диване, Уилл и Алана — на другом, и Алана все еще держала его руку в своей, внимательно наблюдая за ним, чтобы увидеть, как он отреагирует, когда Прайс и Зеллер заговорят.

Начал Зеллер:

— Вчера вечером, во время шторма на берег здесь, в Уитби, выбросило корабль.

Уилл сразу вспомнил то русское судно, которое мистер Уэллс показывал ему в подзорную трубу.

Теперь продолжил Прайс:

— На борту был лишь один человек, и он… что ж, он мертв, Уилл.

Хватка Аланы на его руке стала крепче, но Уилл не почувствовал ничего. Он ожидал, что будет шокирован или возмущен тем, что Прайс и Зеллер были здесь, собираясь попросить о том, о чем, как он знал, они собирались попросить — но не было ничего, кроме оцепеневшего принятия.

— Местная полиция отправила нам послание на рассвете, когда судно было обнаружено. Мы приехали сразу же, — сказал Зеллер. — Мы провели поверхностный осмотр корабля, но, хм… — он посмотрел на Прайса — его глаза безмолвно молили перенять на себя ведение разговора.

— Нам нужно, чтобы ты взглянул, — сказал Джимми, а затем поморщился от собственных слов. Судя по всему, он осознавал, о чем просил. Эта просьба, несомненно, была ужасным бременем. Вызвать Уилла после пяти лет отставки, непосредственно после перенесенной им тяжелой болезни, что поразила его разум — это была значительная просьба.

Уилл слегка ухмыльнулся.

— Должно быть, вы в отчаянии, раз прибыли сюда вот так.

— Джентльмены, я приношу извинения за резкость того, что я собираюсь сказать, но это необходимо озвучить, — Алана поднялась на ноги. — Положа руку на сердце, я шокирована, что вы обратились с такой просьбой. Уверена, это чудовищное преступление, иначе вас бы здесь не было. Я сочувствую жертве или жертвам — действительно сочувствую — но я не могу позволить вам вновь втянуть Уилла в ваш мир. Ни сейчас, ни в какое-либо другое время.

— Прошу прощения, мисс Блум, но… я хотел бы услышать это от Уилла, — Зеллер наклонился вперед и положил локти на колени, глядя прямо в глаза Уилла своими собственными голубыми глазами. Он обратился к своему бывшему коллеге напрямую. — Ты же знаешь, нас бы здесь не было, если бы это не было необходимо.

— Мы знаем, что случилось после Потрошителя, — сказал Джимми. — И… Мэри. Ты заплатил весьма значительную цену за спасение Лондона, — он усмехнулся, пытаясь, как думал Уилл, разрядить напряженную обстановку. — Знаешь, сколько раз мы испытывали искушение прийти без предупреждения? Но… мы этого не сделали. Мы уважали твое решение уйти из правоохранительных органов.

— Вас бы здесь не было, если бы этого можно было избежать, — Уилл потер губы, откинувшись на спинку дивана. Алана смотрела на него неодобрительно. — Полагаю, решающий фактор — время.

— Именно так, — сказал Зеллер. — Уже есть люди, которые слоняются неподалеку и вынюхивают возможность разобрать все, что есть на корабле. Или же тот, кто на самом деле владеет грузом, может в любой момент появиться и конфисковать наше место преступления. Уилл, нам нужны ответы, и они нужны нам сейчас. У нас может быть в лучшем случае несколько часов.

— И как удобно, что ты уже был в городе, — сказал Прайс с натянутой улыбкой. А затем добавил: — Пожалуйста, Уилл.

— Хорошо, — уступил Уилл в то самое мгновение, когда Алана сказала:

— Ни в коем случае!

— Уилл! — ясные глаза Аланы заблестели, и на ее щеках появился сильный, яростный румянец. — Ты не можешь этого сделать. Ты добился такого прогресса! А что, если у тебя случится рецидив?

— Значит, у меня случится рецидив, — Уилл встал. Зеллер сжал его руку и широко улыбаясь похлопал по плечу. Он мог бы оправдаться тем, что они были партнерами, что он задолжал им преданность или что он хотел добиться справедливости для того бедняги, который умер на том корабле. Но правда была в том, что он чувствовал себя вынужденным сделать это. Зеллер и Прайс были его белыми кроликами, и он хотел последовать за ними. Должен был последовать за ними.

— Как мы уже упоминали, время — решающий фактор, — поторопил Джимми, также поднимаясь.

— Позвольте мне взять пиджак, — сказал Уилл.

— Я пойду с тобой, — настаивала Алана.

Уилл взглянул на Прайса и Зеллера, глаза которых были широко раскрыты и ясно говорили, что это плохая идея.

— Я не хочу, чтобы ты смотрела на это, — сказал он. — На тело.

— Если мисс Блум желает, она может сопроводить нас и подождать на пирсе?.. — предложил Зеллер. — Так в случае надобности она будет рядом.

— Уилл, я попрошу тебя еще раз. Я умоляю тебя. Не делай этого, — Алана подрагивала от гнева, ее рука вновь лежала на его предплечье.

— Я пойду, — тихо сказал он.