Часть 64 (2/2)

— Сэвидж, ты ещё не притащил ценительниц? — устало пряча лицо в руке, уточнил Уильямсон.

— Да стало интересно, чем кончится выступление доблестного сэра Кэдогана, — со смешком ответил тот, иронично упомянув чудаковатого рыцаря, прославившегося отвагой и тягой к подвигам больше, чем разумными действиями. — Скандалы, интриги, заговоры, конец света и атака демонов других миров — не знал, что у нас в отделе кто-то в «Придире» на полставки подрабатывает.

— Ну, хватит! — рявкнул Дарси. — Не верите, и чёрт с вами! Веселитесь на своём пиру во время чумы, пока можете! С меня достаточно вашей инфантильности!

Резко сдёрнув браслет с руки и демонстративно швырнув значок из нагрудного кармана, помощник заместителя главы мракоборцев пулей вылетел из кабинета начальника и почти упал на стул собственного рабочего места. В голове бурлили недобрые мысли, заставляя скалиться и бессильно сжимать и разжимать кулаки.

Как же ловко эта ушастая всех очаровала и облапошила! Кому нужно — улыбнулась, для мистера Скримджера преподнесла беглецов на блюдечке и со всех сторон оказалась невиннее новорождённого младенца. Неужели они действительно ничего не понимают? Почему предпочитают блаженную слепоту неприглядной реальности? Если бы эльфа можно было так легко поймать, отчего же Песнь Теней раньше не пришла к нему, предлагая себя во всех позах его извращённой фантазии? Хотя даже этого ей делать не пришлось — один поцелуй и вот он уже валяется у её ног, в полной отключке и пускающий слюни изо рта. О чём эльфы вообще договорились, что Иллидан так послушно ждал встречи? На месте Ярости Бури сам Дарси одним бы поцелуем явно не ограничился, раз уж выпал такой случай. Видимо, и здесь коварная девица обильно навешала на эльфийские рога и уши длинные ломтики сладких обещаний, благо, размеры её бывшего узника позволяли это сделать в большом количестве. Кстати… а как они вообще договорились?

До этого момента такой важный аспект, как взаимодействие между эльфами, Дарси вплотную не рассматривался. Однако осквернённый эльф именно что ждал гостей, ведь он совершенно спокойно реагировал на прибывающих людей, а Майев откровенно обрадовался. Жаль, Ярость Бури большую часть времени говорил на другом языке, да и Песнь Теней потом перешла на него, забирая у магов возможность понимать их диалог. Интересно, о чём они говорили? Так же не ясно, почему мистер Скримджер совершенно спокойно реагировал на потенциальную встречу с самым опасным существом во всём мире, во время которой ему вернули клинки с силой Скверны. Глава мракоборцев просто отдал приказ подчинённым, но как его самого на это уговорили? Неужели Песнь Теней и с его разумом поработала, как с Блэком?

От навалившихся сомнений и домыслов голова шла кругом. Десять тысяч лет Майев изучала своего узника, параллельно управляя целым орденом. Как она там говорила: «чему только не научишься за это время»? И что, за «это время» её ни разу не свергли и не усомнились в авторитете? Какие же игры она проворачивала у вершины власти, чтобы так долго оставаться в подобном статусе? Судя по всему, и среди иерархии целого народа эльфов она занимала далеко не последнюю роль. С чего вообще кто-то решил, что она никогда не врёт и действительно ведёт тот благочестивый образ жизни, соответствующий роли суровой, но справедливой жрицы-воительницы?

Снедаемый злобой и сотнями «что, если», Дарси и сам не заметил, как отдел опустел и погрузился в темноту. Вывел его из задумчивости резкий звук хлопнувшего ящика с папками текущих дел. Когда-то в нём хранилась улика по одному делу, которая постепенно проклинала всё окружающее пространство, поэтому время от времени отделение закрывалось с таким громким хлопком, что все невольно пугались и вздрагивали; по-хорошему, надо было бы давно с этим разобраться, но никто не брал на себя ответственность, да и искать контрзаклинание всем оказалось лень, ведь проблема была мизерная. Вот так ящик из года в год продолжал пугать окружающих.

В темноте послышались негромкие проклятья, произнесённые молодым женским голосом. Джером заинтересованно склонил голову набок и стал ждать продолжения. Спустя пару минут у рабочего стола Нимфадоры Тонкс появился свет и молодая волшебница бухнула огромную кипу пергаментов, откладывая палочку в сторону. Кроме дела Сириуса Блэка, Дарси не помнил, чтобы сейчас у кого-то ещё была хотя бы приблизительно такая же стопка документов. Хотя… дело летнего Чемпионата Мира по квиддичу было огромным, хотя бы из-за обилия свидетельских показаний, но оно хранилось у мистера Скримджера в кабинете из-за потенциального риска международного скандала, так что вряд ли молодую сотрудницу допустили к подобного рода разбирательствам. Тонкс была назначена как раз по делу Блэка, но… Разве он не сидит сейчас в Азкабане под присмотром подлой тюремщицы осквернённого эльфа?

Когда его, Сэвиджа и Уильямсона приобщали к делу, мистер Скримджер сам педантично рассказывал подчинённым все этапы долгого взаимодействия с директором Хогвартса и хитросплетения сопутствующих этому событий. Джером знал, что Тонкс общается с Блэком, но вот чего не знала сама девушка, так это где её дядя находится сейчас. Факт захвата Иллидана и Сириуса был засекречен и, кроме прямых участников, больше о нём никто не знал. О симпатии Тонкс к Блэку посвященные в дела эльфов тоже были в курсе, как и о предполагаемой невиновности незарегистрированного анимага. Так зачем ей сидеть тут и перебирать старые отчёты? Неужели она ищет что-то такое, о чём ей не соизволили рассказать и из-за чего анимаг пропал прямо у неё из-под носа? О роли во всём этом эльфов, например?

Глаза Дарси коварно сощурились. Да, у него больше нет «прямого» доступа к Азкабану, но это не значит, что его не может быть вовсе. Тонкс нужны ответы и, по счастливому для него совпадению, все они сидят в подземелье тюрьмы. Раз Нимфадора уже безоговорочно верит своему дяде, хоть он и официальный преступник, то, в теории, её можно будет убедить в том, что помогающий Блэку эльф тоже на их стороне. Если она как-то попадёт в Азкабан, то Сириус лишь подтвердит это предположение. Главное, чтобы она не попалась на глаза эльфийке, иначе в отделе появится ещё один труп… Или даже не появится вовсе.

Аккуратно положив ключи от дома в стол, Дарси незаметно трансгрессировал по ту сторону двери в отдел, а потом решительно открыл её. Сидящая к выходу спиной Нимфадора резко подпрыгнула, словно её поймали за тем, чем ей не следовало заниматься, а потом неловко улыбнулась.

— Добрый вечер, Тонкс, — в ответ улыбнулся Джером, делая вид, что ничего не заметил. — Представляешь, подхожу к дому, лезу в карман, а там бац — пусто! Правильно говорил мне Робардс, не стоило так сильно зачаровывать собственное жилище, теперь и сам не могу в него без специальных ключей зайти. «Акцио» бесполезно — их я тоже на всякий случай зачаровал, чтобы никто не смог незаметно из кармана выманить. Если не найду — придётся ночевать на улице!

— О, это… звучит не очень! — неуверенно ответила Тонкс, пока её волосы из ярко-розовых превращались в чёрные.

— Да, уж. Надеюсь, они тут, — Дарси, придерживаясь роли, быстро направился к своему месту, специально проходя мимо Нимфадоры.

Когда мракоборец оказался лучше освещён, он будто бы приободряюще подмигнул коллеге правым глазом, при этом ещё раз беззаботно улыбнувшись. Та, будто бы заколдованная, ответила улыбкой, но после резко опустила голову. Внутреннее Дарси оскалился. О Тонкс говорили как об одной из самых выдающихся выпускниц последнего времени. Она даже ухитрилась стать любимицей вечно недовольного Аластора Грюма, но, в конечном счёте, была всего лишь молоденькой девушкой. Джером отдавал себе отчёт в том, как его внешний вид и статус третьего лица в мракоборческом отряде действует на прекрасный пол, и реакция Нимфадоры указывала на то, что и сейчас промашки не будет.

Демонстративно поискав ключи, Дарси вытащил их из стола, подкинул в воздух и ловко поймал, чтобы потом громко потрясти.

— Вот и они! Кажется, сегодня мне не придётся ловить «Ночного Рыцаря» на улицах Лондона, — снова обворожительно улыбнулся мракоборец, из-за чего Дора неуверенно кивнула, но тут же попыталась потонуть в куче пергаментов.

Помощник заместителя главы мракоборцев быстро пошёл назад, но, поравнявшись со стулом коллеги, вдруг остановился и заинтересовано уставился в документы.

— Кстати, а что ты тут делаешь в такой час? Разве у столь очаровательной особы нет занятий поинтереснее?

Карие глаза мистера Дарси в полумраке казались чёрными и совершенно бездонными. Никогда раньше он не обращал особого внимания на Тонкс, хотя всегда был достаточно приветлив. Сейчас же Дора с удивлением заметила, что о нём говорили чистую правду: он действительно весьма симпатичный. Впрочем, она быстро мотнула головой: подумаешь, внешность. Самое главное не то, что снаружи, а какой человек внутри.

— Что это? Дело Блэка? — между тем продолжил мистер Дарси, заглядывая у неё из-за плеча. — Неужели появилось что-то новое и настолько важное, что заставило тебя потерять сон?

Маг находился на достаточном расстоянии, чтобы его движение не расценивалось как что-то давящее, но одновременно с этим оказался настолько близко, что Дора могла почувствовать его парфюм и рассмотреть аккуратный профиль. Она с удивлением обнаружила, как её руки предательски задрожали, что колдунья поспешила скрыть, положив их на ноги под столешницей.

— Люблю поработать в тишине, — тихо и немного неуверенно произнесла она. — Днём тут такой гомон… Дело Блэка висит уже давно и я подумала, что пора бы уже это изменить.

— Похвально, — снова улыбнулся мракоборец, смотря ей прямо в глаза, после чего внезапно поддел носком отполированного ботинка ближайший стул и уселся в него, всё так же не приближаясь, но и не удаляясь. — Думаю, я знаю, почему ты на самом деле здесь.

— Вот как? — внутреннее Тонкс напряглась, опасаясь следующих слов.

— Конечно. Знаешь, как меня звали, когда я только стал мракоборцем?

— Э-э… нет, — едва вымолвила сбитая с толку Дора, мысленно выдыхая от облегчения.

— «Эй, Красавчик». М-да, — мистер Дарси склонил голову, погружаясь в воспоминания. — «Эй, Красавчик» — как же меня это бесило. Каждый хотел бы, чтобы его ребёнок, или он сам, имел хорошую внешность, но стоит нам встретить кого-то с ней, и тут же отношение меняется. Меня так долго злило собственное лицо… Как будто я виноват в том, что родился таким. Я хотел бороться со злом и делать мир лучше. Я хочу этого и сейчас, к слову, но на меня смотрели как на мальчика, который решил поиграть в героя. Понимаешь, о чём я?

Вместо ответа Дора ошарашено кивнула. Впервые в жизни из уст другого человека она настолько точно услышала собственные переживания. Невольно Тонкс покраснела: она же тоже сначала подумала, что за внешностью мистера Дарси не скрывается ничего такого, на что стоит обращать внимание. Какой же поверхностной она оказалась, хотя именно это презирала в людях. Дора начала непроизвольно теребить руками под столом, но уже не от близости коллеги, а из-за волнения и внутреннего самобичевания.

— Хочешь раскрыть дело Блэка, а? — почти заговорщицки прищурился заместитель Гавейна Робердса. — Чтобы все перестали смотреть на твой возраст и пол. Ну что, угадал?

Волшебница ещё раз кивнула, не зная, куда деть глаза. Совесть ещё раз неприятно кольнула Тонкс из-за того, что теперь ей приходится врать третьему по значимости в отделе человеку. Сдавать своего дядю она ни за что бы не стала, но сложившаяся ситуация всё больше напрягала. Однако, дальше легче не становилось. Мистер Дарси подсел ещё немного ближе, приманил с ближайшего чужого стола перо и пустой пергамент, чуть не задев локтём её руку.

— На счёт тишины — это ты точно подметила. Давай вместе посидим, подумаем. Знаешь, когда я только начинал, мне не хватало опыта и понимания того, куда стоит смотреть. Я прорывался на одном ослином упрямстве, ха-ха. Теперь я помощник Робардса, так что этого самого упрямства мне, как оказалось, не занимать, но времени было потрачено ужас сколько. Твой свежий взгляд и мой опыт — глядишь, что-нибудь, да найдём. Обещаю, никому не расскажу, что помогал, но в обмен прошу не раскрывать мой секрет, как я на самом деле переживаю из-за внешности. Я же, вроде как, создал образ уверенного в себе парня. Хах. По рукам?

Мистер Дарси протянул руку и снова очаровательно улыбнулся. Сердце пропустило удар, а потом и второй, когда после рукопожатия он легко и спокойно поцеловал тыльную сторону её ладони.

— Отлично, — словно бы ничего не случилось, хмыкнул мракоборец. — Приступим?

Очнувшееся сердце начало усиленно биться. Желание сбежать боролось с воспитанием и неведомым доселе чувством. Заставив себя перевести взгляд на разложенные перед ней пергаменты, племянница Блэка ещё раз тряхнула головой и постаралась максимально сконцентрироваться на участи своего исчезнувшего дяди.

— Знаешь, что для меня самое странное в этой истории? — задумчиво протянул мистер Дарси, поглаживая подбородок. — Его пребывание в Азкабане. В смысле… он же там не шатался по всей тюрьме, а сидел в одной камере. Как он из неё не просто выбрался, а с первого раза нашёл выход? Из-за присутствия дементоров узники разве что собственные имена не забывают. Он же смог вспомнить как именно его вели в лабиринте коридоров двенадцать лет назад! Я, — к примеру — не всегда помню, что вчера было, а тут такие сроки и окружение. Неужели он как-то до этого покидал камеру и изучал Азкабан?

Несчастная Тонкс завертелась на месте. Если допустить, что в образе пса дядя бродил по тюрьме и изучал расположение дверей и поворотов, то теория мистера Дарси была на удивление правдоподобной. Дора тут же пожалела, что сидящий рядом маг действительно догадливый, ведь это потенциально могло стать опасным.

— Хотя, нет, наверно, меня удивляет не это, — внезапно выпалил мракоборец. — Почему он вообще решил бежать? Если он хотел навредить Гарри Поттеру, то почему ещё тогда, на развалинах дома не прикончил мальчика? По показанию лесника Хогвартса, Блэк вообще отдал свой мотоцикл, чтобы тот добрался до родственников Поттера по материнской линии. Разве это ни странно: отпустить беззащитного младенца, а потом, спустя двенадцать лет, совершать опаснейшее мероприятие, чтобы попытаться убить его под самым носом Альбуса Дамблдора? Знаешь, я никому никогда это не говорил, но мне мотивы Блэка кажутся неубедительными. Как будто… мы что-то упускаем…

Сердце переместилось к горлу, мешая говорить. От волнения ладони вспотели, а мозг начал лихорадочно думать. В Ордене Феникса всегда особенно ценились мракоборцы, это так или иначе проскальзывало на собраниях и в общих разговорах. Было похоже, что мистер Дарси — один из тех, кто умеет смотреть на вещи объективно. В конце концов, мистер Бруствер же поверил Альбусу Дамблдору, а в помощники заместителя целого главы мракоборцев не возьмут кого попало. Что, если открыться? Как среагирует мистер Дарси?

— Да, это резонный вопрос, — аккуратно начала Дора. — Я тоже иногда думала, что может быть не Мальчик-Который-Выжил настоящая цель Блэка.

— Знаешь, директор Хогвартса утверждает, что Сириус Блэк вообще невиновен, — тихо заметил помощник Робардса. — Он сказал, что Питер Петтигрю на самом деле жив, и Гарри Поттер его видел во время возрождения Того-Кого-Нельзя-Называть.

Дора невольно вздрогнула и напряжённо уставилась на мага.

— И что же вы сами об этом думаете, мистер Дарси?

— Это бы кое-что объяснило, не спорю, — после некоторой паузы протянул он, — но… Но… Но… Вернёмся к моему первому вопросу: как же он выбрался из Азкабана? Неужели он всё это время был один? Без палочки? Покинул как-то камеру, нашёл выход, спрыгнул в ревущее море, переплыл его, с его-то физическим состоянием, а потом год скрывался от наших? Хм, нет, что-то тут не чисто. Может… в Азкабане он что-то нашёл? Знаешь, Нимфадора, это место особо и не изучали: присутствие дементоров не слишком располагает к тому, чтобы долго там находиться. Узникам же терять нечего. Вдруг там есть не только камеры? Азкабан, он, вообще-то, огромный. Мало ли, что скрыто, скажем, в его подземельях? Его давным-давно создал тёмный маг ради того, чтобы сохранить свои секреты. Если он смог поставить себе на службу таких созданий, то что же это были за тайны?

Тонкс опустила глаза вбок и задумалась. Артефакт из Азкабана. Что-то такое, что не должно было покидать пределы тюрьмы, с помощью чего дядя смог сбежать. Возможно ли, что будучи псом, он действительно нашёл подобный предмет? Что же, такой вещью в равной степени может заинтересоваться как настоящий Аластор Грюм, так и пособник Того-Кого-Нельзя-Называть. Первый захочет обезопаситься от повторных побегов, ведь в следующий раз это может быть уже не невинный человека, а у хозяина второго там сидят самые верные соратники, которым эта вещь послужит ключом к свободе.

Вот что мог искать Сириус в тайниках Грозного Глаза, ведь только он понимал, что ищет и как оно выглядит! Картинка внезапно собралась и ни на шутку испугала. Тонкс чуть не вскочила с места, запоздало вспоминая, что рядом сидит кто-то ещё. Когда Дора перевела взгляд на мракоборца, то обнаружила, что он крайне внимательно за ней наблюдает.

— О чём-то задумалась? — участливо спросил он. — Вижу, твоя свежая и светлая голова что-то придумала.

— Я… Ах, нет! — отрицательно покачала головой Тонкс, натягивая невинную улыбку. — Такой подход… Столько интересных гипотез. Я даже не рассчитывала. Это всё надо обдумать. Я, пожалуй, немного устала. Высплюсь, ещё раз всё обдумаю, почитаю отчёты и…

— И? — улыбнулся мистер Дарси. — Если вдруг появятся идеи, обращайся ко мне. Я помогу тебе в любое время, можешь мне хоть ночью сов посылать. Я достаточно часто вскакиваю с кровати в порыве внезапного озарения; Гавейн потом так возмущается очередной полночной почтой, но… Чаще всего это бывает не зря, так что, правда, не смущайся и пиши. Я в полном твоём распоряжении.

— Благодарю, мистер Дарси. Вы мне очень помогли. Правда. Спокойной ночи.

Прежде чем Тонкс успела вскочить и покинуть отдел, Джером перехватил её руку и ещё раз аккуратно поцеловал, уловив очередное неловкое движение её шеи. Неопытная в любовных делах Нимфадора слишком откровенно краснела, но, стоило отдать ей должное, держалась на удивление хорошо. Не зря она понравилась Грозному Глазу: девочка действительно стоящая, раз ей хватило ума не доверять сразу даже тому, кто облачён властью её отдела, а сначала во всём самой убедиться.

— Спокойной ночи, — мягко проговорил Дарси, после чего, наконец, отпустил руку и проследил, чтобы дверь за волшебницей плотно закрылась.

Лишь теперь он позволил себе довольную ухмылку. Хорошо, что Тонкс умная. Значит, в подземелье Азкабана она попадёт в кратчайшие сроки.