Глава 8 (1/2)
— Сириус! Убери его отсюда! Иначе я его убить! — донёсся из соседней комнаты недовольный рык Иллидана.
Блэк грустно вздохнул и пошёл спасать душевное равновесие эльфа от очередной проверки, что Бандит устраивал с завидным постоянством. Рыжий кот стал часто захаживать к человеку, размеренным урчанием успокаивая мужчину. Маг даже подумывал, что поторопился с именем «Бандит», настолько зверь был иногда послушный и умный. Порой даже слишком умный.
Осквернённый эльф коту сразу не понравился. Их война началась с самого первого дня и шла с переменным успехом, но Сириус всё же делал ставки на Бандита. Ярость Бури пока не слишком отставал, но это было только «пока».
— Ещё раз это животное прыгать на мои полки, я высосу всю его душу! — гневно предупредил спутник волшебника.
Блэк видел, сколько трудов ушло на то, чтобы классифицировать огромное количество безликих баночек, добытых со склада Хогвартса. Конечно, пока категорий было не так много, зато отражали они саму суть: «наверно полезно», «наверно не убьёт», «лучше бы сразу убило». Некоторые из склянок эльф решался открывать и нюхать, какие-то аккуратно двумя пальцами отставлял в сторону, но ещё ни одну не пробовал.
Сейчас старания прошедших дней рисковали уйти коту под хвост. В буквальном смысле, под большой пушистый хвост Бандита.
— Назови мне хоть одно причину, чтобы я тебя не убил, — на полном серьёзе обратился охотник на демонов к коту, на что получил очередное злобное шипение.
— Ты же сам видишь, котяра на удивление сообразительный для своего вида, — вступился за животное Сириус, аккуратно снимая того с полок шкафа, оставшегося относительно целым в полуразрушенной хижине. — Ему просто не нравятся твои отравы.
— Ему не нравится Скверна, — злобно сияя зелёными огнями, отозвался Ярость Бури. — Будь оно чёрное, я бы назвал Майев. Было бы один в один. Вечно шипеть под руку.
— Майев? Кто это? — с интересом тут же включился маг, но ответом ему была та упрямая тишина, когда ответа не дождёшься.
Вместо хоть какого-то рассказа, Иллидан кинул в анимага одной из книжек, которые Шлёпа периодически приносила с собой.
— «Фантастические твари и места их обитания». Автор: Ньют Саламандер, — прочёл заголовок Сириус. — Это уже было. Ты ошибся, давай другую.
— Нет ошибки, — не смотря на мага, собеседник продолжил по только ему известному плану перебирать колбы. — Читать про книзла.
— Эм… Сейчас, — страницы старой книги послушно зашуршали. — О, вот он! Так-с: «Историческая родина Великобритания, хотя в настоящее время популярен по всему миру. Маленький, больше похожий на кош…»
Человек невольно осёкся, поворачивая голову к Бандиту. Животное довольно мяукнуло, прыгнуло на коленки к волшебнику и положило лапу на разворот страницы, внимательно смотря анимагу прямо в глаза.
— Вы мне сейчас оба хотите сказать, что наш Бандит не просто кошка? — звериный взгляд завораживал и не позволял от себя оторваться.
— Часть кошки, часть книзла, я полагаю, — потёр подбородок Иллидан. — Большой для книзла.
— Я даже не подозревал, что ты настолько внимательно слушаешь всё, что я тебе читаю, — поразился волшебник, а потом обратился к Бандиту. — Что ты на меня так внимательно смотришь?
— Обернись собакой, — вдруг предположил эльф. — Может, он что-то хочет тебе сказать.
— В смысле «сказать»? — тем не менее, Сириус послушно обернулся псом.
В ожидании неизвестно чего, анимаг в зверином образе тявкнул. Ничего не произошло. Склонив голову набок, пёс смотрел на Ярость Бури, совершенно искренне не понимая, что от него требуют.
— Нет, я не понимать твоё удивление по морде, — хмыкнул осквернённый эльф, — но думаешь ты достаточно громко.
Вдруг Бандит резко прыгнул вперёд, оказавшись между Иллиданом и Сириусом, и принялся пристально смотреть прямо в глаза последнему.
— Чёрный всегда такой злой, да? — донеслось откуда-то издалека, словно маг говорил сам с собой.
Теперь удивление Блэка стало заметно и по морде.
«Ты говоришь?» — мысли Сириуса метались со скоростью последней модели метлы для квиддича. — «Я могу говорить с тобой?!»
— Конечно, Он всегда мог говорить. Это так просто, — рыжий кот так же неотрывно смотрел на анимага. — Всё просто, если делать это просто.
«Почему же ты не заговорил со мной ещё тогда, в Хогвартсе?» — вопросов на самом деле появилось гораздо больше, но мужчина решил начать хоть с какого-то.
— Почему надо говорить, когда никто не слушает? Добрый маг не говорил Ему, Он — тебе, — морда с приплюснутым носом почти соприкасалась с собачьей. — Он благодарит тебя. Он ценит того, кто спасал Его Добрую Хозяйку.
— Интересно, — пробубнил рядом осквернённый эльф. — Это животное распознать сложнее, но при этом легче, чем любого человека. Примитивная ментальная магия. Необычная ментальная магия.
«Иллидан, ты можешь слышать то, что он мне говорит?» — Сириус начинал немного путаться в разговорах и голосах в голове.
— Он не говорит, — Ярость Бури с неподдельным интересом рассматривал кота. — Он доносит мысли. До любого человека не может. Человек — ему слишком сложно, если тот не знать. Чаще до разумных животных. Хрупкие плетения ментальной магии. Я таких не видел. Очень интересно.
— Скажи Чёрному, пусть не лезет, — опять зашипел на эльфа кот, однако продолжил смотреть в упор на анимага. — Он чувствует чёрное сердце.
— Видимо, ему обязательно нужны глаза, слишком хрупкая магия, — продолжал свои внезапные исследования Ярость Бури с всё более разгорающимся азартом. — Сириус, попробуй отвернуться.
— Не слушайся Чёрного, Добрый маг. Не верь Чёр… — в этот момент анимаг отвернул морду от кота, хотя сила взгляда не отпускала до самого последнего момента.
В ответ на неповиновение раздалось характерное шипение, и когтистая лапа попыталась во второй раз садануть по носу. Блэк успел среагировать, радуясь, что на сей раз не получил ранений на самом святом месте у собак.
— Он не может давать мысли без глаз. Любопытно, — с этими словами эльф схватил книзла за шкирку. — Попробуй теперь говорить со мной.
Вера Сириуса в кота не оправдалась, безмолвная дуэль взглядов была выиграна зелёными огнями.
— Он не доверять Скверне, — внезапно как-то слишком напряжённо выдал Иллидан. — Он может быть опасен.
— Ты ведь не обидишь его? — анимаг обратно превратился в человека, где-то в глубине души устав от того, что уже даже коты способны лезть к нему в мысли.
— Опасно оставлять его, — на полном серьёзе отозвался осквернённый эльф.
Человек внезапно не на шутку испугался за животное. Он подошёл к спутнику и постарался аккуратно вытащить кошачий загривок из цепких когтистых пальцев.
— Мы возьмём с него обещание, что он не будет больше вредить и трогать твои баночки, а ты не будешь его убивать, хорошо? — немного нервно проговорил маг, мечущийся между желанием спасти животное и уважением к неприкосновенности спутника.
— Пока оно мне это не обещает, — хмуро отозвался Ярость Бури.
Какое-то время книзл ещё побарахтался в воздухе, но, видимо, сдался и разочарованно мяукнул. Иллидан аккуратно опустил животное на пол.
— Одно разбитое зелье — один мёртвый кот, — слишком довольно предупредил эльф, ткнув в сторону шкафа.
Книзл недовольно шикнул, распушил хвост и юркнул в сторону выхода.
— Люблю, когда так, — довольно улыбнулся Иллидан, демонстрируя клыки.
***
Даже в самом тихом и тёмном коридоре Чёрного Храма нельзя быть уверенным, что там никто не скрывается. Вот и сейчас командир наг по своему обыкновению осторожно выползла из очередной тени, чтобы уползти в следующую. Особой надобности в таком перемещении не было, но у наги это уже вошло в привычку. К тому же, когда тебя не видят, то и не пристают, давая спокойно подумать. Ведь поразмыслить было над чем.
Больше всего Вайши беспокоили становившиеся навязчивыми рассуждения принца Кель’Таса о поисках господина, а точнее та их часть, что касалась Майев Песни Теней. Непонятно, как Стражнице удалось обмануть Солнечного Скитальца и убедить его в том, что она будет лишь ловить Ярость Бури и ничего более. Очевидно, что её намерения не так чисты, как она говорит. Правда, почему-то только для Вайши это было таким, ведь неожиданно для всех Акама тоже поддержал кандидатуру пленницы.
Не стоило сомневаться — они все заодно. Они все хотят убить Иллидана. Пеплоуст давно лелеет обиду за кусок священного для него камня, что сейчас называют Чёрным Храмом, и часть расколотой души. Полагаться теперь можно только на тех, кто верен господину и душой, и сердцем. Иллидари будут её козырем, что неприятно удивит самоуверенных выскочек. Осталось совсем немного подождать.
Сейчас же впереди маячило одно маленькое дельце, которое она всё откладывала, но, в свете предстоящих событий, его стоило провернуть.
Вайши никогда не была в той части Храма, которую её господин отвёл под гарем. Само его существование, хоть нага никому этого не говорила, оскорбляло её. В глубине души женщина даже самой себе не могла признаться, как её ранит факт, что Ярость Бури отказывался от наги в пользу любой из своих шлюх, не принимая нового обличья сирены. Когда-то он был покорен её красотой, пусть то и был всего миг между явлением королевы и возвращением к маленькой глупой жрице. Жаль, что Вайши не убила Тиранду, когда у неё была такая возможность. Кончик хвоста слегка дёрнулся под напором эмоций, которые не могли отразиться на змееподобном лице. Да, тогда у неё ничего не вышло, но сейчас всё должно получится.
Наконец командир наг увидела ту, за кем пришла. Изящная ночная эльфийка о чём-то беззаботно общалась с суккубой, несмотря на ненависть к демонам практически всего её народа. После того, как господин пропал, эта низкая тварь быстро сориентировалась и, пользуясь протекцией принца син’дорай, успешно продолжила жить припеваючи, словно ничего для неё не изменилось. Хвост снова нервно дёрнулся.
— Дитя, — прошипела Вайши наложнице, — пойдём с-со мной.
Эльфийка переглянулась с демоницей. Сирена с огромным удовольствием наблюдала за полной растерянностью на её лице. Смущённо поклонившись, девушка пошла за нагой, ловя на себе изумлённые взгляды. Обычно амбифии не интересовались гаремом, поэтому такая картина тут же стала сплетней номер один. К тому же, если Вайши решит воспользоваться телом наложницы, то девушка не представляла, что ей нужно будет делать. Внутренне борясь с брезгливостью и недоумением, эльфийка продолжила следовать за командиром наг, уходя всё дальше и дальше от привычной для неё части Чёрного Храма.
В каком-то коридоре нага уверенно скользнула в тёмный проём, что заставило наложницу шагнуть за ней. Эльфийка попала в слабоосвещённое помещение со шкафами и полками, одним столом и ритуальным кругом, однако без стульев и кровати.
— Вы здесь живёте? — догадалась девушка, зябко передёргивая плечами.
Сирена не отвечала. Она свернулась кольцами, оказавшись с наложницей на одном уровне глаз. Смотреть на ничего не выражающее лицо было неуютно, но эльфийка была не уверена, что ей стоит первой начинать разговор.
Внезапно одна из шести холодных рук протянулась к девушке и провела когтем по её скуле, чудом не оставив царапину. Эльфийка инстинктивно отпрянула от такого прикосновения, на что получила хриплый смешок.
— Крас-сивая, — задумчиво прошипела нага, проведя второй раз когтем уже по ключице.
— Что… Что Вам от меня нужно? — эльфийка резко отскочила от Вайши, совершенно перепутавшись в мыслях.
Невольно она отметила, что дверь за собой нага не закрыла, и постепенно начала всё больше коситься на спасительный выход.
— Когда-то я тош-ше была крас-сивая, — словно не услышав вопроса, продолжила нага. — Такая ш-ше тонкая кош-ша, тош-ше крепкие бёдра и две прекрас-сные нош-шки.
С этими словами кончик хвоста наги обвил лодыжку наложницы. Эльфийка резко дёрнула ногой, но вырваться из стальной хватки чешуйчатого капкана не было никаких сил.
— Отпусти меня, мерзость! — против воли заорала заложница, уже не пытаясь скрыть брезгливость. — Чтобы ты не хотела, не смей притрагиваться ко мне своими склизкими лапками!
— Ош-шибаеш-шься, дитя, — спокойно отозвалась командир наг, хвостом притягивая добычу ближе, заставив ту подпрыгивать к ней на одной ноге. — Я получу от тебя вс-сё, ш-што хочу.
Холодная рука коснулась губ, плавно опустилась ниже и, аккуратно схватив за горло, подвела голову эльфийки ближе к своему лицу.
— Ты отдаш-шь мне вс-сё, — казалось, что неподвижные глаза сверкнули, а до этого спокойная рука на горле вдруг резко сжалась.
Наложница раскрыла рот в беззвучном крике, но из горла вылетали лишь хрипы и лихорадочные попытки вдохнуть воздух. Слабые нежные руки отчаянно заколотили по конечности наги — с тем же успехом девушка могла бить по каменной стене. Воздуха всё больше не хватало. Глаза эльфийки начали закатываться, и тут Вайши отпустила добычу. Вся в слезах, несчастная упала на пол и стала жадно глотать воздух, перебиваясь на утробный кашель.
С интересом командир наг смотрела, как сокращается от приступов изящное тело жертвы, и начала постепенно оплетать его своими кольцами.
— Крас-сивая, — повторила Вайши. — С-слиш-шком крас-сивая.
Змеевидные кольца резко сомкнулись, ломая кости, сгибая позвоночник и выдавливая остатки воздуха и жизни из эльфийского тела. Несколько секунд, вопреки всему, наложница сопротивлялась смерти, лишь продлевая страдания, но вот хрустнула её шея, и, с широко открытыми глазами, девушка смолкла навсегда.
Какое-то время нага не отрываясь смотрела на бездыханную жертву, пока не почувствовала, как в проёме её жилища кто-то появился. Не удосужившись даже спрятать в кольцах тело убитой, Вайши обернулась в сторону вошедшего.
На пороге стоял один из иллидари. Бросив разве что взгляд на искорёженный труп, охотник на демонов сразу обратился к наге: