Глава 1. Вальдар - кровавый трон. (2/2)

Чонгук почувствовал, как всё внутри напряглось словно струна. Его двоюродный брат не был тем, кем он казался. В его словах скрывался какой-то глубокий, неуловимый мотив, который заставил Чонгука насторожиться. Намджун был слишком умен, чтобы открыто отказаться от такого важного дела без причины. И что-то в этом отказе вызывало сомнения.

— Хорошо, — сказал Чонгук, пытаясь скрыть свою растерянность. — Значит, я поеду один.

Но Намджун уже был на пороге, и, прежде чем уйти, он произнёс несколько последних слов.

— Не один, — добавил он, оборачиваясь на мгновение. — Ты возьмешь кого-то другого, вместо меня. Тебе нужно быть осторожным. И помни — некоторые вещи лучше оставить в тени.

После того как Намджун вышел, в комнате стало тихо. Чонгук остался стоять у окна, осознавая, что его двоюродный брат был замешан в чём-то более тёмном, чем просто отказ от участия. Что-то в его поведении было не так, и этот отказ не мог быть случайным.

Вскоре Чонгук отправился на поиски другого своего союзника — Хосока, преданного гвардейца и друга, который всегда был рядом с ним, не задавая лишних вопросов. Хосок не стремился к власти, не участвовал в интригах, но всегда был готов защищать Чонгука как подчиненный, так и как близкий друг. На него можно было положиться в любой ситуации.

— Хосок, — сказал Чонгук, обращаясь к своему товарищу, — я отправляюсь на поиски Чимина. Ты поедешь со мной. Нам нужно найти его раньше, чем он найдёт нас.

Хосок без колебаний кивнул, не задавая лишних вопросов.

— Я буду с тобой, Чонгук, — сказал он спокойно, и в его голосе не было ни капли сомнения, что и ожидалось.

Чонгук почувствовал, как к нему возвращается уверенность. В его решении не было места сомнениям. С Хосоком рядом он знал, что сможет справиться с тем, что ждёт его в будущем и быть готовым к любым незапланированным ситуациям.

***Чимин двигался бесшумно, как тень, скользя между деревьями и кустарниками. Ветер едва касался его лица, скрывая следы его присутствия, но он знал, что оставлять метки необходимо. Светловолосый омега давно научился прятаться от взглядов тех, кто мог бы его найти. Он был королём, который не был правителем, просто являлся изгнанным и забытым, но он знал, что всё ещё существует, и у него была одна цель: вернуть всё, что у него было украдено.

Сегодня ночью он оставил новый след, как и всегда, сделав его ещё более заметным для тех, кто знал, что ищет. На старом дубе, растущем на опушке леса, омега оставил едва заметный знак — на том месте, где, как он знал, рано или поздно кто-нибудь из охраны Вальдара его заметит. Знак был прост: глубокая насечка на коре дерева, оставленная его кинжалом, а вокруг следа — силуэт чёрной пантеры, сделанный его пальцем. Это был его символ, напоминание тем, кто думал, что его больше нет и хотел вновь ощутить надежду.

Принц Чимин всегда действовал скрытно. Он не был тем, кто вступает в открытую борьбу, его план был тщательным, как лабиринт, в который никто не осмеливался войти. Каждый шаг был выверен, каждый след оставался на предначертанном месте, чтобы его заметили только те, кто должен был это увидеть. Он мог скрываться среди деревьев, исчезать в ночи, но при этом проявлять себя как приманка для тех, кто его искал. Его следы, чёрные, как его душа, служили предупреждением и зашифрованным вызовом тем, кто не забывал его имя. Омега стоял среди деревьев, глядя на знак, который оставил. Его пальцы ощущали холод ночи, но в его сердце была жажда мести и отчаяния. Он знал, что за ним охотятся. И знал, что его жизнь всегда была лишь частью игры, в которой он был пешкой, а не королём. Но теперь, после всего, что случилось, он стал наконец-то ведущим, игроком. С каждым его шагом враги наследного принца, приближались к ловушке, которую он расставил.

Что касается нового правителя, Чимин не мог не думать о нём, несмотря на все усилия, которые он прилагал, чтобы этого избежать. Король Вальдара не был тем, кто мог бы править по-настоящему. Его путь был вымощен кровью, предательством и интригами, и юноша знал, что его правление — лишь временное явление. Трон, который нынешний король захватил, не принадлежал ему в полной мере, и никогда не будет принадлежать тому, кто убил его отца, разрушил его дом и изгнал его с родных земель. Омега чувствовал, как в его груди разгорается пламя мести.

Король, который сейчас восседал на троне, ещё не знал, что настоящая угроза приближается к нему, как ночной кошмар, готовая разорвать его на части. Трон был построен на лжи, и когда вранье начнёт разрушаться, никто не сможет спрятаться за ним. Чимин знал, что прощения не будет. И это было его единственным утешением в эту и предыдущие ночи.

Чимин сделал ещё несколько шагов, исчезая среди теней, и оставил свой символ, как след для тех, кто его искал. Чёрная пантера, символ того, что он ещё жив, что его ещё не забыли. Это было его обещание: он вернётся, и когда это произойдет, от тех, кто разрушил его мир, ничего не останется.

***Юнги двигался тихо, как всегда, его шаги едва касались земли. Он знал, где именно будет Чимин, знал его привычки, его следы, как знал самого себя. Даже в эту тёмную ночь, когда всё вокруг было окутано мраком, он чувствовал, где находится его друг. Принц был предельно осторожен, но Юнги давно научился улавливать его присутствие, как тень. Блондин бесшумно подкрался к нему, остановился прямо за спиной и замер, наблюдая за тем, как Чимин, погружённый в свои мысли, стоит у дерева.

— Ты оставил следы. Снова, — его голос был тихим, но достаточно громким, чтобы Чимин услышал.

Принц вздрогнул, тут же расслабляясь, узнав этот голос. Омега не обернулся, зная, кто стоит за его спиной. Юнги был единственным человеком, с которым он мог поделиться своими мыслями и не опасаться предательства. Их связь была крепче самой закаленной стали, ведь именно Юнги спас его, когда принца бросили на произвол судьбы, когда всё, что у него осталось, — это ярость и жажда мести.

— Я должен был оставить новый. Чтобы они не забывали. Чтобы они знали, что я всё ещё здесь, — ответил Чимин, и его голос дрогнул.

Юнги ответил не сразу. Он внимательно смотрел на пепельноволосого принца, и в его глазах читалась обеспокоенность, но он понимал, что это не только месть. Это было нечто большее, чем просто жажда отмщения. Это было возвращение украденного, это был путь, который они должны были пройти вместе.

— И что теперь? Ты готов ко всему этому? — спросил Юнги, слегка наклонив голову. Его взгляд был проницательным, как всегда, блондин видел больше, чем другие.

Чимин стоял, задумавшись. Молчание растянулось на несколько мгновений, и, казалось, само время замедлилось, давая им возможность по-настоящему оценить, что их ждёт.

— Я не могу остановиться, Юнги. Это уже не выбор. Это мой путь. Они разрушили моё королевство, убили моего отца, изгнали меня, и теперь они заплатят за это, — голос Чимина был твёрдым, почти безжалостным, но в его глазах была боль, которую он скрывал за маской решимости.

Юнги шагнул ближе и положил руку на плечо друга. Он, как и всегда, был рядом, готовый поддержать, даже если не разделял все решения. Но Юнги знал, что принц не может отступить.

— Ты не один, Чим. Мы с тобой. Но ты должен помнить, что месть — это ещё не всё. Не забывай, ради чего ты борешься. И кто будет рядом, когда всё закончится, — его слова были тихими и полными смысла.

Чимин посмотрел на друга и взгляд омеги смягчился. Чимин знал, что товарищ прав. Но в эту тёмную ночь сердце молодого человека горело жаждой справедливости, и ему было трудно думать о чём-то ещё. Вся его жизнь теперь была направлена в одну точку, и он не мог отступить.

— Я знаю, — прошептал Чимин, поднимая взгляд к тёмному небу, — но я не могу остановиться, Юнги. Не сейчас.

Блондин тихо кивнул, понимая, что время для сомнений давно прошло. Он мог лишь следовать за своим другом, быть рядом и помогать ему, когда бы тот ни попросил. Оставалось лишь одно: идти вперёд.

— Тогда будем готовы, — сказал Юнги лёгким, но уверенным тоном. — Ты не один, Чим.

Чимин молча кивнул и сделал шаг вперёд, скрываясь в темноте, следуя своим путём, а Юнги — рядом, готовый идти с ним до конца.