Глава 35. После бури (2/2)
— Проходи конечно, я ждал тебя! — навесил он Силенцио на своё отделение, затем отодвинул стул. Он, казалось, пребывал в весёлом настроении, в то время как его движения были нервными и слегка дёрганными, — Присаживайся, только не чувствуй себя как дома — здесь неимоверно тоскливо, и я жду не дождусь, когда же меня выпишут из этого места нескончаемых бинтов и зелий.
Валерия слегка улыбнулась его шутке и приняла предложение, задорный Седрик забрался обратно на кушетку и уселся по-турецки. Он снова дурачился и вёл себя как ни в чём ни бывало, словно он не попал под пламенную раздачу от дракона, не разделил с ней интимный момент перед испытанием. Что ж, может, так было проще. Может, у Британцев так принято. Может…
— Там, откуда я родом, принято приносить гостинцы болеющим, чтобы они быстрее выздоравливали, — решила она не зацикливаться на непрошенных мыслях и протянула бумажный пакет, — угощайся! Я набрала фруктов, шармбатонских круассанов с кремом и дурмстрагнских сытных пирожков… и захватила ещё кое-что, что ты любишь.
Она достала термос и открутила крышку.
— Кофе! — чуть ли не накинулся парень на любимый напиток, торопливо разливая его в две чашки. Он мечтательно вдохнул горьковато-терпкий запах и со стоном наслаждения сделал первый глоток. — Наконец-то, а то меня поят лишь горькими микстурами да водой. А у тебя случаем не найдется чего-нибудь шоколадного?
— Вроде есть… — она похлопала по карманам брюк. — Вот, взяла сегодня у Алисы апельсиновую дольку в шоколаде. Подойдёт?
— Да, давай пополам! — он разделил дольку и забросил половинку в рот.
— М-м-м, — пришла очередь Валерии наслаждаться любимым вкусом, — наверно, дорогое угощение. Так и тает во рту!
— Не говори! — согласился Седрик, запивая сладость кофе. — Что там на воле, рассказывай.
— В целом, ты ничего не пропустил. Скоро выйдет новый выпуск Вестника Хога, наверно, там и будут последние сплетни…
Они разделили круассан и быстро обсудили отъезд Министерства, учёбу и домашнее задание. Их разговор ничем не отличался от тех, что у них был до испытания, вот только воздух сковала атмосфера неуловимая зажатости и неловкости.
— Седрик… — решила Валерия наконец затронуть непростую тему Турнира, — ты должен рассказать, что произошло на испытании. Ты так отлично справлялся с драконицей, пока не отвлёкся прямо перед концом! Что пошло не так?
Улыбка Диггори моментально потухла, от задорного настроения не осталось и следа. Девушке стало ясно, что всё это время он лишь притворялся весёлым, в то время как сам переживал из-за исхода тура. Теперь же юноша оказался словно загнан в ловушку, он помрачнел и откинулся на подушку, согнул руки за головой и закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.
— Я не знаю, как тебе объяснить, — пробубнил он в надежде, что на этом тема закроется.
Но нет. Им необходимо всё обсудить, поэтому Валерия медленно отпила кофе, упрямо глядя на него, тем самым показывая, что никуда не торопится. Седрику ничего не оставалось, кроме как расколоться и признаться во всём. Он тяжело выдохнул, растёр ладонями виски, а затем, нахмурившись, зажал переносицу, пытаясь одновременно что-то вспомнить, но и не погружаться в это воспоминание полностью.
— Во мне всё ещё бушует непонятная злость после твоей дуэли, я бы сказал, даже ярость. В подсознании словно выжегся тот момент, когда тот мудак наложил на тебя руки, — вздрогнул он, озвучивая ненавистный эпизод. — А потом, во время Турнира, я увидел, как к тебе снова кто-то прикасается, даже обнимает. Меня словно переклинило, я замер и не мог сдвинуться с места… Что и стоило мне ожога. А я ведь знал, знал, что если оступлюсь, то это втройне отразится на тебе из-за контракта. Когда же проснулся у Помфри, то думал не о потере очков на Турнире, а как моя ошибка повлекла за собой твою боль. Мне стыдно перед тобой, Вэлери, так стыдно… Прости меня, если сможешь.
Он не решался встретиться с ней взглядом. Стрелки больничных часов слишком громко и медленно отсчитывали секунды до её ответа. Внутри девушки бушевала буря эмоций, но снаружи Валерия застыла, пытаясь правильно подобрать слова. Как тогда, в комнате старост перед испытанием, она чувствовала, что Диггори вот-вот сорвётся, если она не успокоит его. Сейчас Седрику была необходима её поддержка как друга... И тогда она приняла решение не искажать дружбу своими сомнениями из-за поцелуя. Отодвинув глупое желание романтики на задний план, Валерия наконец ответила.
— Седрик, сейчас всё хорошо, я не сержусь на тебя, — решила не упоминать она об обмороке, чтобы не беспокоить его лишний раз, — тогда же со мной был Арктур, мой брат. Он хоть и выглядит как пугало, но ни за что не причинит мне вреда.
Седрик вздохнул с облегчением, словно камень упал с его плеч. Валерия продолжила.
— Ты справился. С тебя сняли пару баллов за ожог, в итоге ты занял второе место. Тебе необходимо поднажать на втором этапе, чтобы занять лидирующую позицию. Договорились?
— Конечно, — наконец успокоился он, даже ослепительно улыбнулся, из-за чего Валерия почувствовала смесь трепетного чувства радости и смущения. Она поспешила отпить ещё один глоток кофе, чтобы скрыть непрошенные эмоции. — Я боялся, после моей оплошности ты решишь расторгнуть контракт.
Девушка лишь покачала головой.
— Нет уж, Седрик, ты не отделаешься от наёмника Заполярья. — Она протянула ему мизинец, через который они связались контрактом. — Вместе до конца!
— Вместе до конца! — подтвердил он, крепко обхватывая его.