Глава 4. Ингредиенты йорзского владычества: война (2/2)
– Думаю, это будет легко, – поддерживает другой йорзе. – Достаточно просто изменить пару слов в пропагандистских материалах, и йёти пойдут грызться с йёти, харытыхи – с харытыхами.
– Да они и так уже пацифистов повыкашивали в своих рядах, – вступает третий йорзе.
– Ну, это было неинтересно, – фыркает первый. – Слишком быстро. Нужны нормальные затяжные гражданские войны.
– Как бы эти дебилы всю планету не раздолбали в процессе!
– Да пусть раздолбают. Мы ещё таких же тупиц найдём.
Леод, Веншамея и робот переглядываются. Но не успевает кто-нибудь сделать какой-то вывод из подслушанного, как сзади раздаётся хриплый харытыхский голос:
– Живьём брать чужаков!
Обернувшись, ягулярр и теэклавеллянка видят целый полк безжалостных харытыхов-солдат. Жуткое впечатление усиливает то, что они все абсолютно одинаковы и напрочь лишены какой бы то ни было индивидуальности. Кто-то из этой безликой массы быстро выстреливает в сторону мятежников из тяжеловесного бластера. Леод успевает увернуться, но снаряд задевает ногу Веншамеи, и та падает.
– Леод, беги! – кричит она.
– Ну уж нет! – отвечает ягулярр, разворачивается к харытыхам, оскаливается и грозно рычит.
– Леод, говорю тебе, не строй из себя героя! Ты и драться-то не умеешь!
– Ррр! Благодаря Семиларену немножечко умею!
Выстреливший харытых бросается на Леода, но тот подпрыгивает и с силой выбивает бластер из рук противника, после чего проезжается когтями прямо по нижней челюсти страшного существа. Через несколько мгновений ягулярр не без удивления обнаруживает, что раскидывает харытыхов одного за другим – громадных, злобных, закованных в прочнейшую броню и вооружённых до зубов… это кажется невозможным, но, тем не менее, происходит. Поражаясь своей силе и всё ещё не веря, что это происходит в реальности, а не в каком-то дешёвеньком боевике, Леод продолжает самоотверженно защищать раненую теэклавеллянку.
Тем временем Веншамея понимает, что ранили её совсем легко, и она сама может встать. Она вскакивает и пытается отбежать в сторону, но тут же сталкивается с йёти – с целым полком абсолютно одинаковых безжалостных солдат...
– Чужаки наши! – рявкает кто-то из безликой массы йёти.
Харытыхи тут же оставляют Леода и кидаются на йёти. Теэклавеллянку и ягулярра сбивают с ног, а робота-птицу едва не раздавливают – но его в самый последний миг успевает накрыть лапами Леод.
– Где ты, зараза, Звёздный Баригальди, когда ты так нужен?! – взвывает Леод, уткнувшись носом в землю.
– Нам конец! – кричит Веншамея, прижавшись к Леоду, и…
…ягулярр, теэклавеллянка и робот-птица буквально проваливаются сквозь землю и оказываются на бетонном полу какого-то тёмного бункера. Единственным источником света служит большой сенсорный экран. Леод и Веншамея разглядывают на нём обрывочные заметки и вопросы:
«Ценных для йорзе ресурсов на планете мало»
«Контроль – мозговзломы или пропаганда?»
«Война отбрасывает виды назад в развитии – быстрее, чем что-либо другое»
«Казус белли – ?»
«Пацифистов не осталось совсем – недавняя чистка»
«Шифры?»
Вдруг зажигается свет. У сенсорного экрана возникает молодой человек с косой чёлкой русых волос, которая чуть-чуть не достаёт до светло-серых глаз. На ухе закреплён крошечный наушник. Одет человек в белую рубашку, чёрные брюки и ярко-красный жилет. Он вглядывается в лежащую на бетонном полу троицу и, заметив движения робота-птицы, который пытается вылезти из-под Леода, оживляется и восклицает, растягивая некоторые гласные:
– О, спаси-ибо, что спасли-и моего Ва-арпунена!
Робот наконец-то выбирается из-под ягуляррских лап, перелетает на плечо к человеку в красном жилете и принимается совершенно по-воробьиному чирикать.
– Говори-ишь, ты что-о-то нашё-ол, Ва-арпунен? Покажи-и-ка! – обращается человек к роботу.
Варпунен спрыгивает с плеча человека и подлетает к сенсорному экрану. Вскоре на нём появляется видеозапись того разговора йорзе, нечаянными свидетелями которого и стали Леод и Веншамея.
Глаза человека в красном жилете загораются от восторга:
– Зде-есь отве-еты на все-е вопро-осы! Они-и вы-ыдали всё-о! Это и ну-ужно трансли-ировать. Ах, да-а!
Внимание человека переключается на ягулярра и теэклавеллянку.
– Не предста-авился: Матти Виртанен, журналист.
– Он же – Звёздный Баригальди, так? – хитро улыбается Леод, медленно встав с пола.
– Мы Вас не выдадим, если что, – уверяет Веншамея, тоже поднявшись.
Матти окидывает мятежников слегка укоряющим взглядом, после чего тихо усмехается:
– Юмори-исты!
– Мы… – начинает Леод, но Матти его перебивает:
– Я зна-аю, кто-о вы и заче-ем вы здесь. У нас одна-а и та-а же цель – узна-ать, что заду-умали йо-орзе и ка-ак с этим боро-оться. Сего-одня, благодаря ва-ам, я узна-ал всю пра-авду об э-этом порабощё-онном мире. Тепе-ерь это должны-ы узна-ать сами жи-ители! Ва-арпунен, перехва-атывай кана-алы свя-ази!
Варпунен что-то прочирикивает в ответ и замирает. На экране появляются окна загрузки важнейших каналов связи Млернеф-Йоынка. Матти принимается что-то печатать на сенсорной клавиатуре под экраном.
– Послушай, а ты уверен, что йёти и харытыхи поверят этому? – сомневается Леод.
– А даже если и поверят, то не начнут ли новую войну – пусть и против йорзе, но такую же жестокую? – поддерживает Веншамея.
Матти резко оборачивается к ягулярру и теэклавеллянке. Его лицо становится необычайно серьёзным, а речь утрачивает характерный акцент:
– Моя задача – нести правду, сообщать факты. Как к этому отнесутся – не моё дело. И не ваше.
Не дожидаясь ответа, Матти вновь разворачивается к экрану.
– Как-то это… ну… не кажется ли… – пытается сформулировать мысль Веншамея, но обладатель красного жилета отрезает, не отводя взгляд от экрана:
– Для личного мнения есть авторские колонки. Я беспристрастен. Я всегда буду на стороне чистой правды. Один шаг на тёмную сторону – и честный журналист потерян.
Пока Веншамея и Леод обдумывают слова Матти, тот уже успевает с помощью Варпунена транслировать видеозапись по всем главным каналам связи йёти и харытыхов. Затем он снова обращается к мятежникам с бодрой интонацией и плавным акцентом:
– Не ду-умаю, что вы хоте-ели бы здесь задержа-аться. Сво-ой кора-абль я вам отда-ать не могу-у, но у на-ас с вами есть один о-общий знако-омый, кото-орый помо-ожет вам вы-ыбраться! Я с ним свяжу-усь.
– Это будет очень любезно с твоей стороны, – вежливо произносит Леод.
Матти улыбается и прижимает к уху наушник. Через несколько стеков он с кем-то заговаривает:
– Приве-ет! Да-а, э-это я. Ты далеко-о? Отли-ично! Помо-ожешь друзья-ам – Ле-еоду и Веншамее-е? Они-и на Млернеф-Йоы-ынке застря-али. Да не-ет, йо-орзе их не заме-етили. Ме-естные всё. Им кора-абль ну-ужен. Довезё-ошь до Киберви-ирта? Да-а, сейча-ас ки-ину координа-аты. Спаси-ибо, друг!
Матти указывает Леоду и Веншамее на не слишком приметную дверь:
– Та-ам тонне-ель, в конце кото-орого вы вы-ыйдете на пове-ерхность, и ва-ас там встре-етит наш друг. Ва-арпунен вам посве-етит. Не теряя-айте вре-емени. Уда-ачи!
– Спасибо, – немного растерянно бормочет Веншамея, но затем спрашивает увереннее: – Матти, а ты точно не хочешь присоединиться к нашей команде?
– Моя команда – это Варпунен, больше мне не нужно, – снова без акцента отвечает честный журналист. – Варпунен, помоги им и сразу возвращайся.
Варпунен взлетает, зависает в воздухе перед мятежниками, включает фонарик и вытягивает голову-камеру в сторону той самой двери. Ягулярр и теэклавеллянка следуют за роботом и оказываются в очень длинном и мрачном тоннеле с обшарпанными стенами и ржавыми трубами под потолком.
– Интересно, что тут было раньше, – бубнит себе под нос Леод.
– Даже не хочу представлять, – отмахивается Веншамея. – После этой планеты мне уже орхгские пыточные кажутся курортами.
– Согласен. И всё же, кое-что в этом мире сделать удалось. Не своими же, правда, лапами, но мы хоть как-то помогли этому Матти. Интересная личность. Я всё-таки думаю, что он – Звёздный Баригальди.
– Это ты из-за красного жилета так думаешь? Оттенок такой же, как у рубашки Баригальди, между прочим.
– Не только из-за жилета. Он находчивый, принципиальный… и, на деминутку, спас нас сегодня от верной гибели.
– А мне вот он, знаешь, Витса почему-то напомнил. Вроде бы внешне не похож, и манеры другие, но… да, кстати, я хотела у тебя узнать кое-что. Что мне нужно знать о Витсе такого, чего я ещё не знаю? Как ты думаешь, есть ли какой-то особый ключик к его сердцу, а?
– А, ты об этом… хм, забавно, но вряд ли я тебе скажу что-то оригинальное.
– Ты же вроде лучше его знаешь.
– Ну, всё, что о нём знаю я, знаешь и ты. Он очень внимательный и сочувствующий слушатель, а ещё он очень глубоко переживает, когда поступает, как ему кажется, неправильно. И всеми силами пытается найти своё призвание, но никак пока не находит...
– Ха, как и я.
– Не понял?
– Я не королева. Мы как раз об этом с Витсом говорили недавно. Меня не спрашивали, хочу ли я править Теэклавеллой, меня просто заставили стать королевой. Точно так же, как Витса запихнули в театральное училище против его воли.
– Значит, у вас схожая судьба. Это и должно вас сблизить.
– Думаешь, стоит снова с ним об этом заговорить?
– Думаю, стоит. А, слушай, вспомнил ещё кое-что. Это к вопросу о «ключике». Хотя мы с Карлом Витсу давно дальтонизм вылечили, он по-прежнему от красного цвета просто балдеет. Одевайся в красное почаще. Во-первых, тебе идёт, а во-вторых, Витсу будет интереснее.
– Спасибо, Леод. Ты замечательный друг. Кстати, спасибо ещё раз, что защитил меня сегодня. Я даже не думала, что ты на такое способен.
– Сам себе удивляюсь. Может, я не такой уж и слабый, каким привык себя представлять.
Громкое чириканье Варпунена прерывает разговор Леода и Веншамеи. Он довёл их до тяжёлой железной двери. Робот несколько раз кивает в её сторону и, чирикнув напоследок, устремляется назад.
Леод и Веншамея выходят на поверхность на опушке некогда густого синего леса, который за годы жестокой войны превратился в уродливое сборище пней, брёвен и сломанных веток. Новые ростки редки и пробиваются еле-еле.
На опушке стоит маленький звездолёт явно фордокс-приманского образца: изящный и самолётовидный. Очевидно, это корабль общего знакомого Леода, Веншамеи и Матти. Кто этот знакомый, впрочем, пока непонятно: дверь открыта, но никто из неё не выходит. Ягулярр и теэклавеллянка начинают сомневаться, что им стоит заходить – не ловушка ли это? Но тут где-то неподалёку начинают раздаваться новые выстрелы и взрывы, и все сомнения покидают мятежников: они тут же вбегают внутрь корабля. Дверь за ними быстро закрывается, и зведолёт мгновенно взмывает ввысь стараниями человека за штурвалом.
– Дарогу пакажете, да? – имитируя акцент некоторых космических перевозчиков, обращается к Леоду и Веншамее человек за штурвалом, который оказывается… Стефаном.
– Стефан! Какая встреча! – радуется Веншамея.
– Ты же на Марсе! – восклицает Леод.
– Марс-Шмарс… жопа устала сидеть там ровно, вот что! – гаркает доктор Фэлконинг. – Вот я опять за штурвал корабля и взялся. Мы тут с фордокс-приманскими коллегами, Рыцарями Просвещения, свою команду сколотили и успешно подкидываем проблем этим йорзским сукам и их приспешникам. Ну, не всегда всё идёт гладко – меня совсем недавно опять воскрешали… но это так, мелочи. А так-то у нас кое-какие успехи есть: от Солнечной системы, например, йорзе отлипли. А то примерялись всё, суки.
– Поздравляю, – мурлычет Леод.
– А у вас, я смотрю, тоже кое-что получается. Вон, йёти и харытыхи уже за йорзе взялись.
– Взялись? – переспрашивает Веншамея. – То есть, они теперь… воюют с йорзе?
– Ага.
– Всё-таки заменили одну войну другой, – вздыхает Леод. – Ужасно получилось.
– Зато хоть друг с другом эти балбесы сражаться перестанут! Да йорзе – трусы, на самом деле. Сейчас надают им тут по жопе, и они быстро смоются. Не переживайте, йорзе не орхги, длительных сражений не любят.
– Хотелось бы тебе верить, но даже не знаю…
– У меня уже достаточно опыта, можешь верить. Я ерунды не скажу, я всегда знаю, что говорю!
– Марс тебя совсем не изменил, – смеётся Веншамея. – Всё такой же ты самовлюблённый.
– Ну, да, я не Звёздный Баригальди, чтобы от похвалы отмахиваться, – улыбается Стефан.
– Кстати, тебе не кажется, что Звёздный Баригальди – это как раз Матти Виртанен? – интересуется ягулярр. – Когда я его прямо спросил, он туманно ответил… «юмористы», говорит. Но это же можно истолковать и как «нет», и как «да», верно?
– Матти – личность таинственная, чёрт его знает!
– И красный жилет как бы намекает, – добавляет Веншамея.
– Может быть, может быть.
– Или это ты? – внезапно предполагает Леод. – А, Стефан? Колись!
Стефан разражается громким хохотом:
– Дурак ты, и уши у тебя холодные!
Похохотав всласть, доктор Фэлконинг меняет тон:
– Нет, я серьёзно, Леод. Я только что с Фордокс-Примы, и летим мы с вами на Кибервирт. А последний раз Звёздного Баригальди видели на Слюймесе – далековато будет…