5. Рабочие разногласия (2/2)

— Ты одна?

Темноволосая колдунья уже было открыла рот, чтобы ответить «пока что да», как дверь паба вновь распахнулась, и на пороге появился Рабастан.

— Моя компания слишком пунктуальна, — сказала она уже при подошедшем Лестрейндже, который наклонился, коснувшись губами её щеки. И как только он отстранился, здороваясь с Розмертой, Беллатрикс буквально почувствовала на себе взгляд. Из-за углового столика в глубине паба на неё пронзительно смотрели два зелёных глаза. Она сделала вид, что не заметила этого, и лишь отвернулась к барной стойке, включаясь в беседу.

— …дико голодный после работы. Пирог с почками, тушёную говядину с овощами, мясную нарезку, сырную тарелку и… Белл, виски?

— Да, — едва кивнула волшебница.

— А есть?

— Я не голодна. Пойдём на второй этаж?

— Тогда нам бутылку огненного виски Огдена и столик на втором этаже.

— Занимайте любой, там всё свободно сегодня, заказ скоро будет готов, — улыбнулась хозяйка паба, записав в своём блокноте последнюю строчку.

— Руди погряз в работе по уши, — начал разговор Рабастан, пока они поднимались по лестнице, а Белла всё чувствовала на себе пристальный взгляд, но больше не оборачивалась, — он обещал заглянуть к тебе до начала учебного года.

— Слушай, Рабас, у меня к тебе дело, — немного наклонилась над столом Беллатрикс, когда оба они сели.

— Для тебя всё что угодно, — пожал плечами Лестрейндж, наливала появившийся огневиски по стаканам.

— Можешь найти что-нибудь на Златопуста Локонса?

— Ты уволила его?

— Да. И это вышло весьма…

— Весьма в твоём стиле, — усмехнулся друг, закончив за неё.

— В общем-то, он грозился тем, что побежит в суд, и учесть его любовь к масштабным зрелищам, он это сделает. Я хочу его опередить.

— Хочешь сама официально обвинить его или начать копать под него по-тихому?

— Думаю, второе.

— Могу дать ребятам дело в расследование, но что именно ты думаешь найти на него?

— Он мошенник. Что-то не так с его книгами. По историческим данным всё, описанное там, сделал и правда он, но слишком уж недееспособный вид у него. Вся эта напыщенная уверенность разбивается вдребезги, причём очень легко, а я знаю, как выглядят люди, которые способны на что-то большее, чем писать о своих подвигах.

Рабастан понимающе хмыкнул. Они так много прошли вместе, работая мракоборцами, что он прекрасно знал, о чём она говорит. Друзья не раз смотрели в глаза самой смерти, и после этого ты не остаёшься прежним. Такие моменты меняют на «до» и «после», и обернуть это вспять не получится.

Наконец появилась еда. Друг тут же принялся за пирог с почками и тушёное мясо с овощами, а Беллатрикс лишь пила чистый виски со льдом, иногда закусывая ломтиками с сырной или мясной тарелки, и смотрела в стену напротив стеклянным глазами.

— Белл? С тобой всё в порядке? — участливо поинтересовался друг, запив очередную порцию еды напитком янтарного цвета.

— В полном, — ответила женщина и для большей достоверности добавила, — много работы, сам понимаешь.

— Понимаю — не то слово.

Это было неправдой. Откровенной ложью. Работа влияла на неё прекрасно в отличие от разговора с двумя прорицателями за один день. Дело было в том, что в неспешной прогулке по Запретному лесу с белокурым кентавром, который вопреки обычаям его народа согласился делиться знаниями с волшебниками и разделить с Трелони курс по прорицаниям, Беллатрикс как бы невзначай задела тему сказанного ей сегодня недо-пророчества. Под предлогом того, что Флоренцу стоит взять весь курс, а Сивиллу она попросту уволит, Блэк пересказала кентавру её слова, дабы доказать, что нынешний преподаватель прорицания абсолютно некомпетентен, на что, к своему ужасу, получила следующий ответ:

— Может, праправнучке Кассандры Трелони и недоступны некоторые аспекты таланта ясновидящего, однако эти слова её абсолютно истинны, директор. Хоть мне и неведомо, о чём идёт речь, но я точно скажу вам, что в этом нет лжи.

Беллатрикс тряхнула головой так, что Рабастан вновь уставился на неё, но она лишь опрокинула в себя остатки виски в стакане.

Спустя два часа друзья, уже куда более расслабленные под действием алкоголя, решили, что пора заканчивать, ибо обоим завтра с утра приниматься за новую гору работы.

Спускаясь по лестнице на первый этаж, Беллатрикс увидела рыжую макушку, всё ещё сидящую в углу за столиком в одиночку. И дабы успокоить разгулявшийся пыл нового профессора истории магии, смеясь над очередной шуткой Рабастана, темноволосая волшебница взяла друга под руку и, достаточно нескромно прижимаясь к нему, продолжила путь. Зелёные глаза в углу зала понимающе сверкнули.

Друг проводил её до ворот с крылатыми вепрями и трансгрессировал, а сама Беллатрикс направилась в свои покои. Завтра предстоял очередной загруженный с утра до вечера день.

***

Летние дни пролетали неумолимо быстро, заполненные подготовкой к началу учебного года. Собеседования с преподавателями, общие собрания, несколько визитов в министерство, проверка всего замка, подготовка кабинетов к учебному процессу, обустройство собственных покоев, в том числе перенос туда части библиотеки из поместья Блэков, собирание воедино списков учебной литературы из тех, что предоставили преподаватели, и проверка её на достоверную и нужную студентам информацию, затянули с головой.

Школа под руководством Беллатрикс Блэк с бешеным темпом готовилась к приёму студентов в этом учебном году. В учебных кабинетах шла перестановка, эльфы-домовики были загружены с рассвета и до поздней ночи, убирая каждый уголок замка. Завхоз Филч впопыхах носился по школе, не раз спотыкаясь об свою кошку, и торопился решить все поставленные ему директором задачи, которых с каждым днём только прибавлялось. Ибо стоило ему выполнить что-то одно, как тут же обнаруживались ещё две или три проблемы.

Беллатрикс была бы очень рада, если бы на подготовку школы у неё был год, а не два месяца. Тогда бы все планы были воплощены в реальность, а Филчу бы не пришлось каждый вечер наведываться к мадам Помфри за зельем от болящих суставов и отдышки. Впрочем, надо отдать должное директору, которая не раз предложила ему покинуть своё место, но завхоз начал бегать по поручениям лишь быстрее.

Блэк понимала, что большинство дел придётся доделывать в течение самого учебного года, но это не означало, что она не сделает максимум из возможного, пока толпа студентов не путается под ногами.

Когда письма с полностью сформированными новыми списками учебной литературы были наконец разосланы студентам, можно было немного выдохнуть. За всё это время у Беллатрикс не было ни одного свободного вечера, чтобы рука её не строчила что-то по пергаменту, а ещё в этот же момент не говорила с Макгонагалл. Поэтому, когда в вечер, который должен был быть проведён наедине с самой собой, в камине полыхнуло зеленое пламя, Белла выругалась вслух, а через мгновение из камина вышла Нарцисса с большим чемоданом. Лицо её не сулило ничего хорошего, и Блэк прекрасно знала причину этому.

— Привет, — поздоровалась Беллатрикс, на что словила лишь грозный взгляд, — нормальные люди здороваются, Цисси. Особенно когда приходят к кому-то прямо в кабинет.

— Нормальные люди не поступают так со своей семьёй, — сквозь зубы прошипела Нарцисса, — не объяснишь ли мне, моя дорогая сестра, какого Мерлина мой сын не стал старостой школы?

— Объясню, конечно. Драко два года, что был старостой, и не обращал внимания на свои обязанности, перекладывая их целиком и полностью на девочку, которая их добросовестно и качественно выполняла. Она и стала старостой школы, — словно объясняя какую-то элементарную вещь маленькому ребенку ответила Беллатрикс.

— То есть ты, будучи директором, ставишь на это место какую-то девчонку, а не собственного племянника, предавая свою семью?

— Цисси, да, я, будучи директором, отдаю должность тому, кто к ней старательно стремился всю свою учёбу в школе, а не тому, кому она к чёрту не сдалась. И о семье тут нет речи. Это Драко тебе пожаловался на то, что хотел быть старостой школы?

— Нет, это я…

— На этом можно закончить, — перебила её старшая сестра, — это ты, твои желания и твои неоправданные надежды. Твоему сыну самому это не сдалось, будь добра принять это. Тема закрыта.

— Белла, как ты… ты… я согласилась работать с тобой, а ты…

— А я не обещала за это какие-то привилегии твоему сыну, — отрезала Беллатрикс и, решив, что сказать сестре всё разом будет куда проще, продолжила, — кстати о работе, ты будешь деканом Слизерина с этого года. Небольшой бонус к твоей должности.

— Что? — чуть было не потеряла самообладание Нарцисса, — нет, Беллатрикс, ты несерьёзно сейчас.

— Серьёзнее некуда. Снейп отказался от должности декана. Не волнуйся, тебе понравится. Как раз и Драко будет под твоим надёжным присмотром. Всё, как ты хотела.

Челюсти младшей сестры с усилием сжались, но она не ответила.

— Мне позвать Филча, чтобы он проводил тебя до кабинета? — окинула взглядом Белла чемодан сестры.

— Сама дойду, — сквозь зубы сказала Нарцисса, поднимая чемодан в воздух взмахом волшебной палочки и направляясь к двери.

— Остынешь — приходи, поговорим, — на правах старшей сестры оставила за собой последнее слово Беллатрикс, и дверь захлопнулась.

Наконец-то. Свободный вечер.

Однако ему недолго суждено было быть таким. Стук в дверь раздался спустя двадцать минут. Зная, что сестра будет отходить не меньше суток, Белла поняла, что это не она. А когда в двери появилась ещё одна блондинистая голова, она еле-еле сдержалась, чтобы не закатить глаза.

— Добрый вечер.

— По-твоему он и правда добрый? — сквозь зубы процедил Люциус, подходя ближе и занимая кресло напротив.

Конечно, нет, я не устраивалась сюда вашим семейным психологом.

Вместо ответа Блэк закинула ногу на ногу, принимая более расслабленную позу.

— Мало того, что я абсолютно случайно, а не от тебя узнаю, что Нарцисса будет профессором и деканом в школе, так ещё и сына моего ты не сделала старостой школы.

— Что ты имеешь против назначения Нарциссы? — с вызовом ответила вопросом Беллатрикс.

— Ничего.

— И узнал ты это от Северуса, в чём проблема? Всё, что касается состава преподавателей, не требует одобрения совета попечителей на каждом шагу, если я не ошибаюсь.

— Не ошибаешься, — всё ещё еле разжимая зубы проговорил Малфой, — но чисто по-человечески могла бы и сказать мне.

— Это когда это мы с тобой по-человечески общались? — усмехнулась ему в лицо Беллатрикс. Мужская рука с силой ударила по массивному столу, создавая немало шума, но ни один мускул в лице темноволосой волшебницы не дёрнулся.

— Что насчёт Драко? Какого Мерлина ты так поступаешь?

— Всё по заслугам. Ничего личного.

— Ты отвратительно поступаешь со своей семьёй.

— С Драко и Нарциссой я разберусь сама. А ты мне теперь вообще не семья, так что будь добр…

Она не договорила. В дверь вновь постучали, и уже готовый взорваться Люциус обернулся, а Блэк лишь раздражённо выдохнула. Однако, увидев фигуру Рудольфуса на горизонте, на душе мгновенно полегчало, а раздражение и вовсе сменилось издевательской усмешкой.

Малфой встал и пожал руку вошедшему, Белла кивнула.

— Прошу прощения, прервал вашу оживлённую беседу?

— О, нет, ты как раз вовремя. Люциус, продолжай, что за пауза?

— Я могу зайти позже, — сразу поджал хвост Малфой.

Конечно, вся твоя жизнь всегда зависит от того, кто стоит у власти. Негоже орать на подругу министра в его присутствии.

— Люциус, друг мой, что-то произошло? — учтиво обратился к нему Рудольфус.

— Всего лишь зашёл к директору узнать, почему мой сын не был удостоен статуса старосты школы, — уже куда более спокойно ответил ему Малфой.

— Ммм, Беллс? — посмотрел на неё министр вопросительным взглядом.

— Всего лишь следование старым правилам, министр, — усмехнулась женщина на последнем слове, — кто что заслужил, тот то и получает. А Люциусу пора бы перестать считать Драко своей копией. Он отдельный от тебя человек, — обратилась она к Малфою, — и если ты бегал в школе с обязанностями старосты, лишь бы заслужить это место, то Драко — твоя полная противоположность в этом. Дай ему быть таким, какой он есть, а не каким по твоему мнению должен быть.

— Как мне воспитывать сына, я разберусь без тебя, — прошипел он, готовый вновь взорваться.

— Люциус, — размеренный, но явно предупреждающий голос Рудольфуса заставил блондина мгновенно взять себя руки.

— Я всего лишь хотел сказать, что она могла бы сделать исключение в случае со своим же племянником. Статус старосты школы многое даёт при дальнейшей жизни и, например, работе в министерстве.

Белла уже хотела было высказать бывшему зятю всё, что думает о нём, как ответил ему вновь Рудольфус.

— Вот тут ты не прав, друг мой. Поставь себя на место Драко. Его тётя — директор школы, мать — декан факультета и преподаватель, а отец — председатель совета попечителей. И тут он совершенно внезапно, не ударив пальцем о палец, занимает место старосты школы вместо человека, который упорно к этому шёл. Давай представим реакцию его однокурсников, в этом случае, достаточно уважаемых в обществе молодых людей, как думаешь, какого ему будет? И раз уж на то пошло, то при работе в министерстве куда сильнее каких-либо статусов в школе положительно влияют на тебя отношения с людьми, нужными и уважаемыми людьми, и это я тебе как министр говорю.

Не найдя ничего против таких аргументов, Малфой вскоре попрощался и, больше не взглянув на Беллатрикс, покинул кабинет. Рудольфус сел в кресло напротив подруги.

— Ты спас мой вечер от очередной лекции по семейной психологии, — усмехнулась Белла, — вино, виски?

— Да ладно тебе, ты по-моему шикарно справлялась и без меня, — улыбнулся ей мрачный до этого друг, — давай виски.