Глава 8. Расследование (2/2)

— Дилан, в чём дело? Зачем дверь открыл? — из-за мужчины вышла низенькая женщина в переднике. — Что вам нужно? — приветливо улыбнулась она, меняясь в лице, и даже тембр её хриплого голоса стал слаще, сочась мёдом.

— Он ошибся, ищет Холла. Я сказал, что таких нет.

— Почему сразу ошиблись? — дама продолжала улыбаться. — Привет. Я Кайла. Это мой муж, — кокетливо представилась она Лиаму.

— Добрый вечер.

— Если вам нужны Холлы, то они давно не живут здесь. Продали дом нам четыре года назад.

— Спроси, знают ли они, куда те уехали, — подсказал Виктор.

— Вы не подскажете, где я мог бы их найти? Я давно потерял с ними контакт.

— Не знаю, — призналась женщина, — но наш риелтор говорил, что юноша, который прежде здесь жил, унаследовал ферму или ранчо недалеко от Александрии.

— Я помню, где это, — тут же сказал Виктор. — Хозяйство его дяди.

— Ах да! Как мог забыть о его дяде и ферме! — оживился Лиам. — Спасибо, вы очень помогли. Ещё раз извините за беспокойство. Доброй ночи. — Он пожал руку мужчине, улыбнулся Кайле и поспешил вернуться в машину. — Что ж, отличное начало. Завтра с утра двинем в путь. Ехать туда ночью нет смысла. — Лиам почувствовал облегчение. Виктор всё ещё с ним, и сегодня ничего не решится.

— Да, я согласен с тобой.

— Домой поехали. Устал и хочу уснуть поскорей. Сегодня у нас путешествие в Камбоджу.

— Жду не дождусь!

— Покажу джунгли и храмы. Очень красиво. — Он умолчал о том, что ездил туда с Эндрю. Это было их счастливое время, не считая подхваченной инфекции, от которой Эндрю потом лечился месяцы. Побывать там с Виктором означало заменить воспоминания, стереть ещё один болезненный кусочек прошлого.

***

Они выехали из дома рано, около семи утра. Лиам проснулся по обыкновению в шесть, но вместо привычной пробежки решил провести время с Виктором. Они посидели на диване с кофе, а когда пришла пора ехать, Виктор, чувствуя нервозность Лиама, старался его отвлечь и развлекал своей любимой музыкой и смешными историями. Таким образом, время в дороге пролетело незаметно, и они быстро и без проблем нашли нужную ферму, несмотря на то что Калеб, получив её в наследство, сменил название с «Александрия Хилс» на лаконичное: «Ферма Холлов». Как показывал навигатор, площадь хозяйства занимала почти двадцать тысяч акров земли, что по местным меркам было крайне много.

— Ничего себе! — воскликнул Виктор, когда они заехали на территорию, и для них приветливо распахнули ворота. — Помню, здесь было где разгуляться, но не представлял, что ферма настолько огромная!

Здесь Лиама встретила раздражающе улыбчивая женщина с горящими глазами и в цветастом платье.

— Добро пожаловать на «Ферму Холлов»! Чем я могу помочь? Приехали забрать заказ или на экскурсию? — тараторила она заученные фразы. — Назовите вашу фамилию, пожалуйста. — Она была готова проверить записи на планшете, уже держа в руке стилус.

— Добрый день. Мы… точнее, я хотел бы поговорить с хозяином фермы. Меня зовут Лиам Девис. Я планирую открыть мясную лавку в Монреале и ищу добросовестных поставщиков. О вашей ферме мне рассказали знакомые, и я решил заехать, чтобы всё увидеть своими глазами и возможно договориться о долгосрочном сотрудничестве.

— О, ясно! — она засияла ещё ярче. — Новым людям мы всегда рады! Я Ханна, менеджер по работе с постоянными клиентами. Сейчас позвоню мистеру Холлу, уточню, сможет ли он вас принять сегодня. Он довольно занятой человек, как вы понимаете, такое хозяйство требует много внимания.

Женщина отошла на пару метров от Лиама и отвернулась спиной, будто стараясь сделать разговор более приватным, и позвонила кому-то, объяснив ситуацию. Затем повернулась.

— Вам повезло, мистер Девис! Мистер Холл охотно вас примет, но не в офисе. Придётся вам немного пройтись. Он сейчас в конюшне, это недалеко, минут пять пешком отсюда вон за тот ангар. Машину можете оставить здесь: у нас есть охрана и видеокамеры, так что не волнуйтесь.

— Благодарю. — Лиам направился в указанном направлении, стараясь избегать грязи и следов жизнедеятельности животных. Хотя ферма и выглядела очень ухоженной и чистой, но такие вот казусы нельзя избежать, да и запах стоял настолько резким, что Лиама начинало слегка подташнивать. — Ох, Вик, за это ты будешь мне должен очень горячую ночь любви, — прошептал он, прикрывая нос краем футболки.

Несмотря на утро, солнце на безоблачном небе светило слепяще ярко, и Лиам щурился даже в солнечных очках. Чем ближе он подходил к конюшне, тем запах становился резче, и Лиам боялся, что его вырвет. Не желая заходить внутрь, он прокричал:

— Мистер Холл! Вы здесь? Можете выйти?

Виктор осмотрелся и первым заметил Калеба, приближающегося к ним.

Холл очень преобразился за пять лет, и главное изменение — он значительно набрал вес. Впрочем, это только пошло ему на пользу, ведь прежде он был слишком худым и хрупким, словно тростник. Физический труд сделал его тело подтянутым, он возмужал и окреп, буквально светясь здоровьем. От частого пребывания на воздухе тёмно-каштановые волосы чуть выгорели, а загар добавлял свежести. Единственное, что не изменилось ­– тёмно-карие глаза. Цепкий и изучающий взор мигом остановился на незваном госте, улавливая всё, до малейшей детали в одежде, словно сканер.

— Я здесь, мистер Девис! — крикнул Калеб и неспешной походкой подошёл к Лиаму. На нём был плотный кожаный фартук с инструментами, распиханными по карманам. — Здравствуйте! — Холл протянул руку после того, как снял рабочие перчатки, и Лиам охотно пожал её. Рукопожатие вышло крепким и сильным.

— Извините за внешний вид, я занимался расчисткой копыт — лошадиным педикюром, — Калеб добродушно улыбнулся, отчего на щеках появились симпатичные ямочки. — Ханна сказала, что вы открываете магазин и вам нужно мясо. У нас есть говядина, свинина, страусятина, конина, оленина, и множество видов птицы. Что именно вас интересует?

— Ещё не определился окончательно с ассортиментом. Хотелось бы чего-то необычного. Конкуренция большая, сами понимаете.

— Конечно, понимаю. Сейчас многие предпочитают не говядину или свинину, а мясо диких животных. Оно в моде, как и рыбная продукция. Все вдруг стали следить за фигурами.

— Мы нигде с вами не встречались раньше? Ваше лицо кажется знакомым.

Калеб мимоходом заметил браслет на запястье Лиама — чёрный, плетёный, с гравировкой. Он смог разглядеть надпись, и в тот момент его лицо на краткий миг изменилось от радушного до удивлённого и даже слегка испуганного, но он быстро овладел собой, сохраняя вежливое выражение.

— Не думаю. Я бы вас запомнил, мистер Девис. Давайте так: я заканчиваю работу, осталось минут двадцать. Подождите меня в центральном офисе у ворот, я предупрежу Ханну, чтобы она угостила вас кофе. Потом пригласил бы вас к себе домой, где мы могли бы обсудить всё более предметно. Вам так будет удобно?

— Великолепно! — Лиам обрадовался возможности уйти подальше от запахов скотного двора, однако сразу обратил внимание на реакцию Калеба и, когда они с Виктором поспешили к офису, заговорил шёпотом: — Видал, как отреагировал на браслет?

— Да, Холл бесспорно не ожидал увидеть его на тебе.

— Эта вещь его явно задела. Пока я буду отвлекать его рассказами о мясной лавке и постараюсь вывести на разговор о твоей смерти, ты исследуй дом, приглядывайся к особенностям, возможно, найдёшь что-то интересное.

— Хорошо. Но что именно мне искать? На что обратить внимание? Из нас двоих психолог — ты.

— Ищи нечто необычное, не вписывающееся в общую картину. Постарайся забыть всё, что знаешь о нём, как о человеке. Это уже не тот «ботаник», о котором ты рассказывал.

— Да, он изменился, но только внешне. Всё такой же услужливый и улыбчивый.

— Посмотрим, так ли это.

В офисе Лиаму предложили кофе, и он не отказался. Калеб прибыл точно в срок и, как обещал, повёл Лиама в дом, который стоял чуть в отдалении, в глубине территорий фермы, окружённый частым лесом с трёх сторон и пышным садом. Тишина здесь стояла удивительная: слышалось лишь пение птиц и стрекот цикад, мычание коров сюда не доносилось, хотя коровник находился достаточно близко.

Всю дорогу Калеб украдкой зыркал на гостя, но делал это крайне осторожно. Виктору был знаком такой взгляд.

— Он тебя изучает, ему интересно, — подметил он, и Лиам слегка кивнул.

— Значит, вы буквально живёте на работе? Не утомительно для столь молодого человека содержать такое огромное хозяйство? Видно, что руки привыкли к труду. Это впечатляет.

— Спасибо, мистер Девис. Для меня это хозяйство стало новым этапом. Прежде я жил в Монреале, работал экологом в крупной фирме. После колледжа, кстати, который окончил с отличием! — слегка похвастался Холл. — Потом заболела и умерла мама, а следом за ней ушёл дядя. Для меня наступил трудный период.

— Соболезную. Да, всё это непросто. Я сам потерял родителей.

— Оказалось, дядя оставил мне ферму. Своих детей у него не было, а его жена умерла очень давно, так что он назначил именно меня своим наследником. Я раньше ничего не понимал в этом, только на лето приезжал, помогать по хозяйству, но потом пришлось всё познавать, учиться на ходу. Хотел сперва продать, правда. Адвокат отговорил: мол, доходы могут быть регулярными и в большом объёме. Так что пришлось оставлять прежнюю работу и обосноваться здесь. Признаюсь, я ничуть не жалею.

Калеб распахнул перед Лиамом дверь в уютный деревянный дом со скошенной крышей, покрытой тёмно-зелёным шифером, и небольшой террасой, украшенной гирляндами, оставшимися с Рождества.

— Пожалуйста, проходите.

— Благодарю, — кивнул Лиам с дружелюбной улыбкой. — У вас так укромно и спокойно. Я никогда не жил загородом. Привык к шумному Монреалю, но сейчас… — на секунду прикрыл глаза, словно пытаясь прочувствовать атмосферу.

— Я тоже не сразу привык почти глухой тишине. Сначала не мог нормально спать, мне так не хватало белого шума города. Но потом адаптировался.

— Думаю, стоит задуматься о загородной недвижимости. Природа всё же манит, даже городского жителя, вроде меня. — Лиам снял солнечные очки, свет в доме был приглушённым и внимательно посмотрел на Калеба. — Я всё равно не могу отделаться от стойкого ощущения, будто мы всё же встречались.

— Смущаете меня. — Калеб спокойно сменил рубашку в присутствии гостя, не проявляя ровным счётом никакого стеснения. — Может, видели ферму в рекламе? Мы часто появляемся в интернете, нашу продукцию много где показывают.

— Возможно, в газетах. Я предпочитаю печатные издания.

Калеб пожал плечами и провёл Лиама в просторную гостиную, центром и сердцем которой был камин. Интерьер в деревенском стиле приятно радовал глаз, преобладали тёмно-бордовые и древесные тона. Пахло сосновой смолой и пряными травами.

— Располагайтесь, где удобно, — радушно предложил хозяин дома, указывая на диван. — Расскажите немного о себе, Лиам. Так мы поймём, что именно я могу предложить вам.

— Недавно я решил сменить род деятельности, прежде занимался медициной. Теперь начинаю с нуля, прямо как вы в своё время.

— О, это серьёзный шаг. — Калеб сел в кресло напротив, укрытое бордовым пушистым пледом.

— Я мало что понимаю в мясном бизнесе, но сам очень люблю мясные продукты. Веган из меня бы никогда не получился. Мой школьный приятель открыл нечто подобное в Торонто и смог хорошо подняться. Вот я и решил, почему бы и нет? — Лиам с интересом рассматривал окружение. — А вы ещё не завели семью? Такой завидный жених.

— Я уже счастливо женат. — Смущённо потупился Калеб, указывая на фотографии, жмущиеся друг к другу вдоль одной из стен. Их было с десяток, и на каждой из них он запечатлён с молодой женщиной примерно его возраста. Чуть ниже ростом, волосы коротко острижены, совсем как у парня, да и грудь почти не проглядывалась, однако большие выразительные глаза, пушистые ресницы и приветливая улыбка сразу выдавали женщину. Они у моря, в лесном лагере, у реки, в кафе…в вот стоят обнявшись прямо под вывеской их фермы. Лиам догадался, что это фото должно быть сделано вскоре после того, как юноша вступил в наследство. Значит, женат уже несколько лет.

— Как я невнимателен. — Лиам охотно рассмотрел фотографии. — Какая красива пара. Простите за наглость, — он улыбнулся Калебу, — ваша жена тоже трудится здесь, на ферме? Выглядит довольно хрупкой для столь тяжёлой работы.

— Она помогает, но я её не нагружаю. Она беременна, — снова смутился Калеб, возвращая гостю улыбку. — Первый ребёнок. Мы несколько лет не могли зачать, и вот… свершилось настоящее чудо.

— Ого! Поздравляю! Дети — это действительно чудо.

— Благодарю.

Пока Калеб и Лиам общались, Виктор прошёл сквозь стену, исчезая из поля зрения, исследуя весь дом комнату за комнатой. Кроме гостиной, сопряжённой со столовой, в доме было несколько спален, причём всё, кроме одной, пустовали. Только хозяйская выглядела обжитой и была полна обычных мелочей, таких как шкатулки для драгоценностей, свечи, фотографии и так далее. Остальные комнаты — гостевые, но судя по слоям пыли на мебели и полу, гости у пары бывали крайне редко. Просторная кухня, которой пользовались регулярно, сухой ухоженный подвал с бойлерной и ещё маленькая комнатушка под самой крышей с единственным мансардным окном, наглухо запертым. Эту комнату явно использовали: пол вычищен так, словно здесь кто-то жил, хотя кроме нескольких шкафов и комодов, зачем-то выстроенных в ряд вдоль северной стены, в ней не нашлось ничего интересного. Виктор не мог понять назначение комнаты — она не тянула ни на кабинет, ни на спальню. Забраться в неё крайне неудобно, ведь каждый раз пришлось бы выкатывать лестницу и открывать люк.

Не найдя ничего необычного, Виктор вернулся в гостиную, где Лиам и Калеб уже перешли на «ты» и мило беседовали.

— В общем, я тебя понял, Лиам. За нами дело не станет. Не спеши, подумай, реши, что ты хочешь продавать в своём магазине. Как определишься, пришли мне ассортимент, а я составлю смету и бизнес-предложение по вашим поставкам, а Ханна всё оформит в лучшем виде.

— Непременно. Спасибо тебе огромное, что потратил на меня столько времени.

— Рад был познакомиться. Новые люди — это всегда хорошо, никогда не знаешь, с кем сведёт случай.

Виктор присел подле Лиама.

— Ничего интересного, дом как дом. Не скажу, что они самые чистоплотные люди на земле, но в целом всё отлично, — тихо проронил он.

— Лиам, у тебя такой интересный браслет, — вдруг спросил Калеб, — где купил? Очень стильный.

— Мне тоже нравится. Но я его не покупал, он сделан на заказ. Мой друг подарил… ты мог о нём слышать, он актёр. Райан Грейсон.

— Да ты что! — воскликнул Калеб удивлённо. — Не поверишь, но мы с ним вместе учились! Дружили, а с его братом даже делили комнату в общежитии.

— Надо же, как тесен мир! Очень талантливый парень. Рекомендую посетить его спектакли, возможно, твоя жена будет рада выбраться в город.

— Как-нибудь с удовольствием, мы сто лет не виделись с ним. Как у него дела? Это он тебе меня рекомендовал?

— Нет. Но совпадение изумительное, согласен. Мы с Райаном познакомились благодаря его брату. Точнее, тому, что с ним случилось.

— Да, досадная была история, — сразу потускнел Калеб. Стало понятно, что эта тема ему неприятна.

— Так вот откуда я слышал о тебе. Кажется, видел тебя на его студенческих фотографиях.

— Понятно.

— Райан особо не рассказывал, но значит, ты тоже был там, когда… ну, знаешь, Виктор погиб. — Лиам вздохнул, отчасти от облегчения, что удалось добраться до нужной темы.

— Я не люблю вспоминать тот день. Думаю, ты понимаешь почему. Это всё было крайне неприятно, мы все были поражены случившимся с Виктором, мир его праху.

— Вот спасибо, — буркнул Виктор. — Не сильно наседай, он зажимается, — подметил призрак, слыша, как меняется голос бывшего друга, начиная звенеть холодком. — Скажи, что Райан до сих пор видит кошмары о том дне, даже посещает психолога.

— И всё-таки сложнее всех доводится Райану. — Подхватил идею Лиам. — Он до сих пор мучится кошмарами. Очень восприимчивый по натуре, поэтому не обходится без психологической помощи.

— Даже так. Жаль это слышать. Я тоже обращался к психологу, — горько вздохнул Калеб, теребя обручальное кольцо, — ни в жизнь не забуду, как пытался удержать Виктора за руку, когда тот вдруг перевалился за ограждение. Если бы только остальные ребята успели помочь, а я оказался возле Виктора не один, то мы наверняка смогли бы удержать его. Никогда себе не прощу.

— В любом случае вы с Райаном были неплохими друзьями, возможно, стоит встретиться. Понимаю, это может быть неприятно, но иногда лучше поговорить о том, что гложет душу.

— Я подумаю. У меня сейчас немного свободного времени, но я был бы рад повидаться с ним. Надеюсь, ему станет лучше. — Калеб поднялся, посмотрел на часы, тем самым намекнув, что гостю уже пора. — Я прошу прощения, Лиам, но мне надо возвращаться к работе. Жду от тебя письма. Номер телефона можешь уточнить у Ханны. Она всё передаст.

— Да, ещё раз спасибо тебе за уделённое время. — Лиам пожал руку Калеба на прощание.

Холл любезно проводил гостя, указав направление к выезду с территории. Глядя ему вслед, Калеб нахмурился. Он ни на миг не поверил, что этот человек — тот, за кого себя выдаёт. Решив, что Лиам, если это его настоящее имя, разнюхивает о смерти Грейсона. Но зачем? Холл видел его впервые, а на полицейского мужчина совсем не похож. Вернувшись в дом, Калеб наскоро набрал номер Феликса Лефебра.

— Ну, что думаешь? — спросил Лиам у Виктора по пути домой.

— Сложно сказать. С виду он всё такой же славный парень, старался тебя заинтересовать, понравиться, но, скорее всего, это попытка привлечь нового потенциально выгодного клиента.

— Не похож на убийцу.

— Тут я с тобой согласен. Но, люди меняются, и часто не в лучшую сторону. Надеюсь, это его не коснулось. Прежде они едва сводил концы с концами, его мама вечно болела, Калеб учился и работал, а теперь богат, пусть не настолько, как ты, но у него большое хозяйство. Однако я не заметил никакого излишества. Дом скромный, ни супертехники, ни гаража с роскошными авто. По фотографиям видно, что они с женой не ездили толком никуда, хотя могли, пока не было детей. Я помню, как он мечтал увидеть мир. Что его остановило? Это мне непонятно.

— В нём, конечно, немалая доля вины или досады относительно твоей смерти, я так и не понял, чего больше. На первый взгляд, это вполне сочетается с тем, что он не смог удержать тебя. Значит, остаётся Феликс.

— Если это не был покойный Андерсон. Тогда мы в тупике.

— Но тогда я не понимаю мотивы Калеба покрывать убийцу.

— Может, ему угрожали? Феликс, например. Его карьера и репутация отца — всё для него, ради этого он мог пойти против закона и нашей дружбы. К тому же именно он ввязывал нас в мутные дела и снабжал наркотиками.

— Калеб не поверил мне. У него большой скотный двор, который требует окупаемости, и ясно, что каждый клиент важен, но не настолько, чтобы сразу приглашать к себе в дом. Заметь, вначале он согласился на личную встречу, хотя мог поручить дело своему менеджеру, но в итоге предпочёл зафиксировать связь именно через Ханну. Даже не дал визитки. Я спугнул его упоминанием Райана и твоей смерти, это ясно как день.

— Возможно. Под конец вашей беседы он был уже очень напряжён и тщательно выбирал слова, — я это видел.

— Тогда встаёт резонный вопрос: чего бояться тому, кто не виновен и ничего не скрывает? Если все трое были в сговоре на тот момент, как свидетельствуют их согласованные показания, возможно, Калеб поддерживает связь с Феликсом. Думаю, что в твоей смерти либо виноваты они оба, либо один из них. Не Андерсон. Если бы убийцей был Блейк, то с его смертью Калеб уже не испытывал никаких опасений. Чувство вины поутихло, ведь убийца якобы получил по заслугам. — Машина выехала на шоссе в сторону города. Лиам продолжил рассуждать. — Если в твоей смерти виновны Калеб и Феликс, они должны держать контакт, контролируя, чтобы никто из них не проболтался. Значит, если я заявлюсь к Феликсу, не имеет смысла выдумывать мифические причины нашей с ним встречи. Он, скорее всего, уже услышал обо мне от Холла. Информация обо мне в соцсетях доступна. Если они в чём-то виноваты, то будут держать глухую оборону. Закроются. А стану настаивать, меня вполне могут привлечь за преследование. Есть идеи, что теперь делать?

— Подождём. Даже если они созвонятся и Холл предупредит Феликса о твоём визите, не повод оставлять в стороне идею навестить Лефебра. Дадим ему несколько дней поразмышлять и попереживать, потом решим, что делать. Успокойся. Ты излишне напряжён. Составь список ассортимента, который обсуждал с Калебом. Отправь его, это немного успокоит Холла. Что он узнает в интернете о тебе? Ты сказал почти только правду… что ты врач, отходящий от дел, даже назвал ему своё настоящее имя. Так что пусть он проверит тебя и убедится в словах.