PART I. CHAPTER XVIII. — Nemo sine vitiis est (1/2)

— Как думаешь, кто сегодня уйдёт?

Святослава задумчиво обводит взглядом экстрасенсов, с каждой неделей их и правда становится всё меньше, и это уже видно невооруженным глазом. Сегодня их весёлую компанию покинет еще один экстрасенс. Череватой даже не нужно заглядывать в будущее, чтобы увидеть имя этого несчастного — уйдёт Виталий, он уже и сам это осознаёт, настраивая себя на дуэль.



— Ты серьезно об этом спрашиваешь? — Артём следит за её взглядом, кивает, соглашаясь с её немым доводом. — Интересно только, кого он вызовет.

— Надеюсь, что не меня. — блондинка давно поняла, что Краснов предпочитает избегать всех этих голосований.

Битва только началась, и кто бы, что не говорил, а аудитория Краснова еще не успела дорасти до такого количества, чтобы обеспечить ему полноценную безопасность от вылета. Хотя, она сильно сомневается, что кто-то из конкурентов рискнет вызвать на дуэль главного краша их сезона. Краснов заднюю не даст, не в его стиле — Артём в лепешку расшибётся, но задавит конкурента по всем фронтам.

Сама девушка ждёт не дождётся, когда Левин наконец-то найдёт в себе силы побороться с ней один на один, без посторонних лиц и участников, и тогда деревенскому колдуну не поможет никто, Святослава до мелочей продумала план по уничтожению этой кучки дерьма.



— Что мы вечно про чёрное говорим, давай лучше про белое. — Свята разворачивается лицом к молодому мужчине, и, ощущая затылком бросаемые на них взгляды, поправляет воротник его рубашки, слегка потирая подушечкой большого пальца кожу на шее. — Ставлю сотку, что там буду я.

— Скромно, — черные глаза вглядываются в смеющиеся карие, искорка веселья загорается и в них. — Дам две, и лучшим стану я.

Девичий смех доносится до противоположного конца комнаты, заставляя мужчину мимолетно оторваться от бессмысленного разговора со своей коллегой. И снова два вампира вместе, словно два голубка стоят и воркуют друг с другом. Хотя, они же пара, их поведение вполне закономерно, но у него в голове не укладывается, что Череватая способна на любое проявления человеческих эмоций. С самого начала Максиму казалось, что сестрица чернокнижника наглядный пример вампира, именно такими их описывают в книжках, и большая часть фильмов использует именно этот прототип.

Краснов же — обычный молодой парень, потерявший голову от красотки, которой до него и дела нет. И когда у него уже глаза откроются?

Со стороны может показаться, что деревенский колдун лезет не в свой дело, — хотя, чего греха таить, не туда его внимание сконцентрировано, — но по-другому от девчонки не избавиться. Хочется посильнее ее уколоть, рассорить со всеми людьми, которые дороги. Давно узнал, что у Святославы семья, то самое слабое место.

Забавно.

Череватую погубит семья.

Краснова погубит Череватая.

Два зайца будут уничтожены одним выстрелом — что может быть лучше?

— Ира больше ничего тебе не должна, — взрослый мужчина переводит свой взгляд на молодого, который не весть откуда уверенности хапанул, чтобы вот так при всех к нему подходить.

— Совет да любовь, Александр. — Саков недовольно поджимает губы и осуждающе качает головой.

Какой же он все-таки идиот. Самому противно рядом с Левиным находится, а еще и Певчая продолжает его в это болото тянуть. Деревенский староста прекрасно осознаёт, что рано или поздно, но за свои слова и действия ответить придется, и желательнее, конечно, чтобы расплата стала физической, а не магической. — Будь добр, передай Ирине, что я благодарен ей за помощь.

— Считаешь, что ей есть до тебя дело? — Максим удивленно обводит взглядом экстрасенса. Давно ли у него зубки прорезались? Кусаться удумал. — Надеюсь, мне доведётся увидеть, как Святослава надерёт тебе задницу.

Саша возвращается обратно к Ире, которая мирно беседует с Патрицией, и периодически бросает взгляд на двух вампиров. С ними стоило объясниться, хотя бы попытаться доказать, что он не имеет отношения к устроенному спектаклю, и что Певчая явно горячится, а он не может не поддержать невесту. Это чревато большой и громкой ссорой, и без того двое молодых людей поцапались из-за слитой фотографии — пришлось в срочном порядке устраивать цирк с кучей разных публикаций и прогревов аудитории. Конечно, в итоге всё пошло только им на руку, но стоило ли это сотни убитых нервных клеток?

Саков слишком быстро понял, что брюнетка сначала говорит, а только потом думает о том, что сморозила полноценную глупость. Его чувства слишком сильны, чтобы он мог бы позволить себе расстраивать её еще больше, но и совесть противно грызлась внутри.

— Видела, что у нас некоторые участники клоунами подрабатывают? — мужчина предупреждающе покосился на невесту, но у той явно были свои задумки, от которых её бессмысленно отговаривать. — На одном канале крутят его, как человека силы, а на другом мы рекламируем магазин одежды. Артем подрывает весь авторитет шоу. 

— Ну, законом не запрещено деньги зарабатывать. — Патриция неопределенно пожимает плечами, но по лицу Певчей заметно, что такая реакция её не устроила.

Девушка сверкнула глазами, заставив колдуна сцепить зубы, и сжать ткань пиджака пальцами — почему нельзя уже угомониться и сосредоточиться на испытаниях?

Они же уже разговаривали о том, что она пустила Битву на самотек, и Александр даже предложил ей возможный вариант решения — если Ирине совершенно не до участия, может быть, стоит подождать еще пару лет? Сил поднабраться, и восполнить недостающие знания, чтобы прийти, и локомотивом пройтись по новому сезону. А не тащиться где-то в конце, явно уступая главенство своей же родственнице.



— А что на это скажешь? — Саков бросил мимолётный взгляд в сторону экрана телефона, на котором застыла фотография, со смутно знакомой фигурой. Краснов совершенно недавно выложил подобные кадры на свою страницу, но на них совершенно точно не было еще одного человека. 

— Это Артём?! — слишком громко воскликнула Патриция, привлекая к их компании излишнее внимание. Вампира невозможно не узнать, тем более, что его безбожно выдают татуировки, а вот личность незнакомца, рассекретить совершенно невозможно: человек отвернут от кадра, темные, практически черные, волосы взъерошены, да и поза была многозначной. — А он разве не со Святославой?

Ира неопределенно пожимает плечами, отчего Саше становится не по себе. Сейчас, как никогда реньше, заметна их разница в возрасте — брюнетка ведёт себя по-детски глупо, устраивая интернет-войны. Благо, ей хватает совести не демонстрировать порядком интимный снимок общественности, хотя, долги ли ждать этого?



— Что там? — Череватая прищуривает глаза, пытаясь издалека услышать то, о чем говорят конкуренты.

— Боюсь даже представить. — Краснов пересекается взглядом с Саковым, и слегка выгибает бровь, когда тот едва заметно кивает ему в сторону дверей. — Я отойду.

— Куда? — у него чуть не вырвалось, что он как-бы не её личный крепостной, но нежить могла не оценить такой шутки, а еще хуже — начать распинаться о том, что вольную она ему не давала.

— Блять, в туалет. Пойдёшь со мной? — Святослава деловито взмахивает рукой, даруя ему разрешение одному прогуляться по длинным коридорам.

И почему он пропустил момент, когда эта девушка так нагло стала им манипулировать?

Артём даже не обернулся на звук вновь открывшейся двери, и без того знает, что Александр проследует за ним в более тихое и укромное место. Вопрос только, когда их отсутствие заметит блондинка — а она заметит, он не сомневался, — и сложит два и два, утроив ему полноценный допрос с пристрастием.



— Что хотел? — Саша еще раз скользнул взглядом по коридору и поплотнее закрыл дверь в гримерку. Сейчас Артём казался еще более устрашающим, чем обычно: радужка потемнела на несколько тонов, скулы заострились, а на руках выступили широкие вены.

— Есть проблема.

— Твоя будущая жена одна сплошная проблема. — Краснов дернул одним уголком губ — обычно люди, наблюдая за метаморфозами его тела, начинают излучать панический страх, а он его прекрасно считывает, Саков же держится молодцом, не иначе, как совместное проживание так сказалось.

Колдун вдохнул побольше воздуха — если вампир еще не прописал ему в табло, значит ему все-таки интересно, что он ему скажет. Любопытство присуще даже таким особям, как лысый парень.

— Хочу объясниться. — Артём склонил голову к плечу, продолжая прожигать его выжидающим взглядом. — Во-первых, Ира не знала для чего Левину кинжал.

— Но она спиздила его из сумки Святы, и отдала человеку, с которым у нас всех далеко не простые отношения. Ты видел, что произошло на прошлом Зале, ты видел, каким потерянным был Влад, и ты видел, сколько сил она потеряла. Ты ее обвинил в случившемся.

— Скажи честно, ты сам мог бы поступить по-другому? — двое мужчин погрузились в немую тишину.

Поступил бы он по-другому?

Зная, что его девушка неправа, но никогда этого не признает.

Разве не поддержал бы её?

Не попробовал бы перетащить всю вину на себя?

Саша лучше всех знает о ирином тяжелом характере, и наверняка в их доме обсуждают гораздо больше, чем они могут себе представить. Как, впрочем, и в квартире Краснова звучат такие бредовые идеи, от которых можно смело поседеть.

Так смог бы он поступить по-другому?

Нет.

— Я не снимаю с себя ответственности, и если потребуется, я готов ответить за каждое свое и её слово. — Саша опирается о пыльный стол, пачкая чистые брюки. — И за те, которые она сказала, и за те, которые скажет.

— Значит, это еще не конец.

— Артём. — Краснов скептично смотрит на старосту исподлобья, а тот никак не может собраться с духом, реально опасаясь за свою жизнь. Обычный человек бы сил не жалел, превращая оппонента в фарш для котлеток, а тут перед ним экстрасенс, да еще и вампир ко всему прочему. Ему хребет переломить ровно, как и пальцами щелкнуть. — Артём, Ира нашла в интернете фотографию.

— Так. — ну, нашла и нашла, у него фоток пруд пруди, явно нетипичная внешность и раньше привлекала ораву фотографов, а после выхода нового сезона Битвы у Краснова на полгода вперед расписаны контракты с различными брендами. Он особо-то и не скрывает, чем на жизнь зарабатывает, в конце концов, все они пришли за медийностью, а у Артёма она и до шоу какая-никакая была.

— Блять, короче, на ней ты и какой-то парень. — вампир за секунду побелел, став больше походить на девственно-чистый лист бумаги, хотел было что-то сказать, попытался проглотить выступившую слюну, но рефлекторно заглотнул слишком много воздуха. Саков было дернулся, чтобы ему по спине постучать, но мужчина от него отшатывается, предупреждающе вскидывая руку.

У Артёма руки ходуном заходили, а колени начали подкашиваться, в моменте стало слишком тяжело дышать, и он грузно опустился на стул, не заботясь о том, что придется тратить время на то, чтобы привести одежду в божеский вид. И, как назло, в голове только звенящая тишина осталась, а взгляд стал таким пустым, что Саше по началу показалось, будто перед ним кукла сидит.

— Ну, я не осуждаю…



— Просто завались. — да, любой незнакомый с миром фотографии человек, мог бы за просто подумать о том, что картинка имеет двойственный смысл, но, блять, он то знает, что это были съемки для рекламы. И исходники у него дома на компьютере остались, по которым это запросто можно понять, потому что на других кадрах, к слову, и девушки присутствовали. Однако это общественности не объяснишь, особенно в нынешнее время. Саков с ним месяц жил, и все равно поверил, что Краснов мог быть замешан в чем-то подобном.

— Где достала?

— Не знаю. Я поговорю с ней. — Артём резко поднимается, стряхивая со штанов прилипшую пыль, не утруждая себя ответом, вылетает из комнатушки, тут же встречаясь взглядом со Святославой, которая стояла слишком близко к нужной двери, чтобы не услышать всего происходящего.

Карие глаза бегают по его лицу, а в женской голове закручивается мыслительный процесс. Она замечает, как нервно дергается кадык, хмыкает, и упирается ладошкой ему в грудь, толкая обратно. Череватая не удостаивает Сакова взглядом, логично рассуждая, что ей нужно подумать о его участи немного позже.

Краснов был слишком уверен в том, что их переглядки остались для

блондинки незамеченными. Подождав пару минут, она вышла за удалившимися экстрасенсами, и чуть ли не прилипла ухом к двери. По ходу их разговора, нежить всё больше убеждалась в том, что Ира слишком заигралась в самостоятельность, решив, что имеет право вмешиваться в частную жизнь. Стоит напомнить, что вообще то это преследуется законом, и о сроке, который ей грозит, запросто можно узнать у нового друга.

Испуг вампира тоже для неё неожиданностью не стал, какой мужик захочет, чтобы слилась информация, с кем он там постель делил, и делил ли вообще. Женскую гордость это совершенно не задело, по его лицу видно, что всё не так, как выглядит.

— Забыли, что здесь произошло, — от леденящего душу тона вдоль мужского позвоночника пробежали мурашки. Александра, словно к земле прибили ржавыми гвоздями, колдун не может заставить себя ни на миллиметр сдвинуться, не то чтобы уйти.

Одно дело разговаривать с мужчиной, и совершенно другое — общаться со Святославой, которая за словом в карман не полезет и абсолютно не гнушается использовать всю свою сущность против неугодных.

— Я сделаю вид, что не видела тебя, а ты, будь добр, не приближайся к нам ни на метр. В противном случае — упадешь где-нибудь, а там и шею свернуть можно.

Череватая продолжает смотреть прямо в черные глаза, ведя свой диалог только с деревенским старостой. А ему не нужно дважды повторять, в конце концов, он с себя ответственность снял, предупредил, но отчего душа до сих пор не успокоилась? Будто это именно он начал против нее негласную войну.

— Ну, и что ты напрягся? — как только дверь за Саковым закрылась, Череватая перестала строить из себя грозную воительницу, стараясь, придать голосу чуть больше мягкости, чем обычно. — Забей, у нее кишка тонка куда-то слить.

— Не напрягаться? Кайф, пойду, прям на камеры скажу: «Ребята, у меня каминг-аут», но вы не переживайте, это чисто реклама, блять, трусов.