PART I. CHAPTER IX. — Flamma fumo est proxima (1/2)

Святослава наблюдает, как под кожей вырастают новые темные линии, раз за разом игла врезается в косточку, создавая противное дребезжание. Пожалуй, это гораздо лучше, чем щеголять некрасивыми шрамами на тонких запястьях. Где-то в стороне на диванчике расположился её водитель на сегодняшний день, который все чаще клевал носом и норовил выронить из рук телефон.

Она не помнила, в какой момент брат высадил вампира, проснулась уже, когда Влад парковался в гараже, укрытая чужой курткой и с непонятной прической из длинных волос. То ли Артёму заняться было нечем, пока автомобиль чернокнижника возвращал их в черту города, то ли парень просто решил, что это безобразие — гордо названное им же «косичками» — понравится девушке.

Череватая предпочитала не вспоминать о том, как прошли съемки — всё пошло не по плану Левин остался, подарив ей долгий взгляд; Денис ушел, тепло попрощавшись с каждым. Этим всё было сказано, и Свята поспешила выкинуть из своей памяти воспоминания об этих часах, на тот момент ее больше заботили ярко-красные полосы, выглядывающие из-под длинного рукава платья, которые девушка хоть и старалась прикрыть, особо внимательные их всё равно заметили. Арти слишком громко спросил в перерыве, чем таким занималась Череватая, что боевое ранение получила. Злобный темный взгляд заставил начинающего шамана замолчать, но шепотки все равно пошли гулять от одного участника к другому, Ира вопросительно на неё взглянула, но блондинка только отрицательно головой покачала.

— Самолёт через четыре часа. Не успеем — полетим своим ходом, — сказано это было отнюдь не для девушки, скорее для мастера, который кивнул и моментально ускорился, продолжая выводить ровные тонкие линии на покрытой неровными буграми коже.

Святослава изначально не планировала отягощать свое общество присутствием вампира, но так уж сложились обстоятельства, что брат не мог подбросить двух участниц в аэропорт, а сестре еще нужно было избавить себя от созерцания напоминаний о сделке с бесом. И пока Ира выясняла умеет ли водить Саков, на заднем плане мелькнул Артём, который на их счастье этой сверхспособностью владел и был готов подсобить.



— Сначала за Сашей, потом за Ирой, и в аэропорт, — под хмурым мужским взглядом, девушка закатывает глаза и щелкает застежкой ремня безопасности. На навигаторе моментально возникает маршрут и арендованный автомобиль выворачивает с парковки тату-салона.

— Смотри, порядок испытания скинули. — Свята открывает присланный файл, заходясь молитвой в надежде, что вся их компания вытянула счастливый билет и магичить они пойдут уже после святила русского колдовства и церковного амбассадора. Было глупым надеяться, что эти двое не объединяться и не создадут против чернушников свою собственную коалицию. И начхать Лизе хотелось, что Левин не далеко от темной стороны ушел.

— Какая ты по счету? — мужчина задумчиво потирает подбородок, вглядываясь в боковое зеркало.

Стоило подумать, каким образом им теперь действовать, кому работать с бесами, а кому на собственном горбу испытания вывозить. Не монетку же кидать, право слово.

— Последняя. — Череватая светит довольной рожей особо не скрываясь, невольно у Артёма улыбку вызывая. Как маленький ребёнок радуется, что ей не придется устраивать целое шоу, лишь бы наблюдатели ей поверили. Святослава умеет вытаскивать из людей эмоции, а порядковый номер играет ей на руку — её запомнят, а если еще и сумеет вызвать мурашки, возрастут шансы и в белый конверт попасть.

— Ну и хорошо.

Изучающий взгляд скользит по выходящему из подъезда Александру, который пытается совладать со своим огромным чемоданом и параллельно не уронить в лужу портмоне. И все-таки она никогда не найдёт причины чем этот колдун мог заинтересовать её родственницу — Певчая словно светиться изнутри начинала, когда в радиусе пяти метров появлялась фигура экстрасенса. Звонкий голос звучал еще громче, смех приобретал неизведанные ранее краски, а с лица не сходила красивая улыбка

Только усевшись в автомобиль, Саша тут же принялся чихвостить вампира за невыключенный кран с водой, который логичным образом залил всю ванную комнату, кухню, и коридор. Повезло, что колдун вовремя проснулся и заметил надвигающийся потоп, и, в буквальном смысле, пошел по воде.

Череватая хохотала громко, правильнее даже сказать, ржала, как лошадь, пока деревенский парень в подробностях описывал каждый испорченный сантиметр сьемной квартиры. Больше всего ее развеселил тот факт, что пострадали в основном вещь Сакова, в то время как шмотки Артема остались в абсолютной целостности и сохранности.

— Да куплю я тебе ноутбук. Хватит на мозги мне капать. — гневный взгляд упирается в никак не успокаивающуюся девушку, которая уже слезы утирает, продолжая истерически всклипывать, прерываясь на смешки. — Прекрати, блять, уже!

— Ой, все. У Краснова ретроградный Меркурий в Венере.- теперь пришла пора Саши давить в себе приступы смеха, потому что на телефон беспрестанно стали приходить сообщения от Святославы с кучей разных мемов о астрономическом кризисе и их влиянии на вампиров.

— Сигареты подай.

— Как скажешь, дорогой. — судорожный кашель скрывает смешки с заднего сидения, и лишь бы не слышать этих сговорившихся товарищей, Артём на максимум прибавляет музыку и открывает окно, выпуская облако дыма на улицу.

— Ладно-ладно, Тёмочка, не злись. Мы тебе успокоительных вколим, чтобы на людей не бросался.

— Еще хоть слово, и ты сядешь в хвосте самолета, около окна, и одна. Усекла, Святочка? — карие глаза расширились, а мужчина довольно откинулся на сидение, параллельно матеря урода, который наглым образом влез прямо перед ним.

Череватая тянется к кнопке уменьшения громкости, когда телефон начинает вибрировать от входящего звонка. Святослава тяжело вздыхает и не горит желанием отвечать брату, уже догадываясь, о чём он будет её просить. Фирменная чуйка опять не подводит — Влад вроде бы и просит ее, но одновременно с этим прекрасно понимает, что девушка ему не откажет, умело играясь с фразами, чтобы уже точно у сестры не осталось выбора.

— За спиногрызом? — продолжая прижимать телефон щекой к плечу, девушка машет в сторону съезда с кольца, а Саша даже за сиденье хватается от чересчур резкого маневра. — Блять, Череватая рожай давай мысль быстрее, иначе мы второй раз по МКАДу прокатимся!

…Святослава хмуро и предупреждающе косится на курящего Артёма, нечего ребенку гарью дышать. Лёва моментально находит знакомое лицо и счастливо лыбится, демонстрируя несколько белых зубов. Мужчина моментально отбрасывает бычок в сторону и с максимально серьезным выражением лица пожимает протянутую маленькую ладошку — вот ведь букашка мелкая.

— Лёва, а где рюкзак? — пальчик тыкает в сторону здания, на что блондинка стискивает зубы и мысленно до десяти считает. Такая себе из неё нянька выходит, если она даже за жалким мешком с игрушками уследить не может и это ладно, что мать ребенка до сих пор в неведении о случайной потере своего чада находилась. — Значит так, Лев, стоишь здесь и слушаешься дядю Артема, ты меня понял? Ни на шаг от него не отходишь!

— Не нагнетай, Вишенка, дуй давай за шмотьём. — дядя Артём хватает уже готовящегося сдриснуть мальца за капюшон, и подхватывает на руки, чтобы уж точно не удрал, а то тетку Святу раньше времени отпевать придется — Ну, давай, рассказывай, чё натворил сегодня?

Мальчишка на него исподлобья смотрит, а в белобрысой голове реальный мыслительный процесс запускается, ребенок задумчиво пальчиком с пуговицей джинсовки играется, и раз за разом ботинками ему по боку бьёт. Неугомонный дьяволёнок, с которым справиться может разве что отец, и то не всегда. Если верить рассказам родителей, он сам такой же был, да только слишком быстро повзрослеть пришлось, когда ему разом на шею двух братьев усадили, а родители отправились днями и ночами работать, лишь бы внезапно возросшее количество ртов прокормить.

Святославу за руку схватила вовремя опомнившаяся нянечка детского сада, и приняв её за мать маленького проказника — хотя уж с кем-кем, а с Леной её никогда не путали — принялась высказывать наболевшее. Ребёнка обычно Влад забирал, когда с офиса возвращался, никто не рисковал чернокнижнику предъявлять, мало ли что, а вот договорить с матерью бесёныша было меньшей из зол. Девушка нервно поглядывает на часы и в окно, где во всю вампир развлекается с весело хохочащим Львом.

— Я все прекрасно понимаю, но мы спешим. Вы позвоните лучше Владиславу, уверена отец найдет язык с сыном. — тучная женщина непонимающе обводит девушку взглядом. Совсем уже эти звёзды обнаглели, не стесняются любовницами направо и налево светить. Череватая от таких наглых громких мыслей аж слюной подавилась. Пора этот цирк заканчивать. — Для своего племянника я лучше доброй феей-крестной останусь.

Свята, как ошпаренная, выскочила из дошкольного учреждения, под смешливыми взглядами Краснова, девушка заползает на заднее сидение, отодвигая Сакова к окну, и усаживает гиперактивного племянника рядом с собой.

— Лев, так и дальше то, что? — Краснов смотрит ей в глаза через зеркало заднего вида, старательно делая вид, что слушает лепет Лёвы и способен разобрать хоть одно вылетающее из детского рта слово.

— Нет, погоди-погоди. Ты говорил про Ксюшу, а тут уже Катя вылезла.

Ребёнок такое удручающее выражение лица состроил, будто дядя Артём несусветную глупость у него спросил, а не всего лишь попытался разобраться в огромной численности невест малолетнего ловеласа. К разбору истинно-мужского диалога присоединился уже и Саша, старательно озвучивая вампиру особо непонятные слова Лёвы, а сама блондинка поспешила скрыть широкую улыбку, уставившись в окно. Маленький бесёныш и без того вниманием обделён не был, а тут к нему в сети две новых няньки попалось — грех не воспользоваться.

… — Святослава. — блондинка отрывается от удручающего создания сложной косы, волосы никак не хотели ложится так, как задумала хозяйка, и девушка решила окончательно забросить эту херовую затею. Тем более, что кожей чувствовала, как Певчая мнется за её спиной, прожигая взглядом затылок. — Свят, слушай, что у тебя с вампиренышем?

— Ничего. — бровь Иры скептично выгибается. Удивительно, что под этим «ничего» скрываются слишком явные звуки, доносившиеся из-за закрытой двери, которые брюнетка услышала совершенно случайно, когда решила проверить состояние родственницы и узнать, куда запропастился лысый парень. — Ирин, давай к делу сразу. Что ты хочешь?

— Можешь с Сашей поменяться?

Карие глаза приобрели размеры пятирублевой монеты. Нет, она, конечно, знала, что у двух экстрасенсов что-то да наклёвывается, но чтобы вот так нагло, сразу её из собственного номера выгонять? Интересно, а деревенский староста сейчас Краснову тоже самое предлагает? Святослава ничего не сказала, только отвернулась обратно к зеркалу, встречаясь с ириными глазами в отражении зеркала. Даже заглядывать Певчей в голову не надо, у неё там уже сердечный пожар разгорелся.

Артём её встретил самодовольной ухмылкой и обратно вернулся к книге, Саша быстро извинился и выскользнул за дверь, а Святослава раздраженно опустилась на соседнюю заправленную кровать. Завтра с самого утра начнутся съемки, и нежити точно стоило выспаться — воля редакторов Битвы решила всё за них, с бесом в этот раз будет работать Краснов. Мужчина явно намекнул, что сгонял на «дозаправку», и если ей понадобится подзарядиться, он к её услугам.

— Тёмочка, что читаешь? — вампир слишком быстро понял, что у Череватой сегодня настроение «срочнодоебатьсядокого-нибудь», а раз уж ему выпала участь делить с ней один номер — не то чтобы был сильно против, наоборот, всеми руками «за», особенно, если две кровати сдвинуть и всю ночь провести, уткнувшись носом в пушистые девичьи волосы — придется терпеть.

— Дориана Грея. — Святослава хмыкает и за несколько движений оказывается сидящей рядом с ним, нагло заглядывая в книгу, мешая своей не очень-то прозрачной головой вчитываться в написанное. Захотелось поближе поднести книгу к ее лицу и хлопнуть по сильнее, чтобы по любопытному носу попасть. — Не читала никогда?