VII (2/2)

Нил включил свет и сощурил глаза от яркости, когда они вошли в комнату.

— Ага, помню, — бросил Рико, зевая. — Только Кевин тогда сказал, что это называется «shit-Нил».

— Опустим этот момент.

***

Вот уже шесть дней подряд Нил просыпался в одной постели с самым близким человеком. От этой мысли было одновременно приятно и волнительно. Скоро они вернутся в Лисью Башню, и всё будет по-старому — они снова будут ловить моменты, когда смогут остаться наедине; когда каждая личная фраза, брошенная шёпотом на бегу, будет отдаваться трепетом в груди; когда максимум, что они смогут себе позволить — объятия — и, если повезёт, — недолгие поцелуи. Но здесь и сейчас Нил, хоть и никогда бы в этом не признался, мог назвать себя самым счастливым человеком.

Понятие семьи для Нила всегда было каким-то переоценённым бредом, в который он не верил, и Лисы — единственные, кого он действительно готов был так назвать. Но рано или поздно они выпустятся из универа и разъедутся по штатам — кто-то продолжит карьеру спортсмена, а кто-то просто будет искать лучшее место для себя. И однажды Нил снова будет одинок; если всё сложится совсем уж хорошо, то они вдвоём с Рико будут играть за одну команду. Но как они будут жить — вместе или в разных квартирах? Захочет ли Рико навсегда связать свою жизнь с Нилом или эта история закончится, как только они уедут из Пальметто? Нет, точно нет — Нил даже не рассматривал всерьёз, что они когда-нибудь расстанутся; бред какой-то. Но кем тогда они будут приходиться друг другу, если каждый их новый день будет начинаться в одном доме; если они всегда будут засыпать в одной постели; если однажды заведут собаку? Это ли не то самое, что подразумевают все при слове «семья»? Что, если бы семья была вот такой вот — тогда Нил бы поверил в неё?

Нил, напуганный вдруг своими мыслями, тут же отбросил их подальше. Он никогда не позволял себе на что-то надеяться, не мог позволить и в этот раз. Нет ничего глупее, чем строить замки из песка, а потом страдать из-за собственных несбывшихся фантазий. Он и так слишком расслабился в последнее время. И хотя понимал, что опасность уже миновала, всё не мог отделаться от привычки просчитывать пути отступления.

Загруженный с утра пораньше тяжёлыми размышлениями, Нил не сразу обратил внимание на странную отстранённость Рико. Даже не пожелав доброго утра, как это бывало обычно, он коротко неохотно обнял Нила и тут же отвернулся на другой бок.

— Ты что, дальше спать? — спросил Нил, легко касаясь его плеча, на что тот молча сбросил с себя его руку.

Интересно, думалось ему, может снова приснилось чего? Хотя за все дни, что они спали вместе, Рико ни разу не мучили кошмары — он даже сам об этом как-то упомянул недавно. Немного поразмыслив, Нил вспомнил, что тот и вчера перед сном вёл себя крайне странно — тоже быстро пожелал спокойной ночи и отвернулся, но долго потом ворочался в постели, от чего Нил и сам постоянно просыпался. На вопрос, всё ли в порядке, ответил утвердительно, а сонный мозг не сообразил вовремя, что что-то здесь не так.

— Рико, что происходит? — в лоб (или в его случае в спину) спросил Нил.

— Ничего, — бросил тот.

— Ложь. Посмотри на меня.

— Не хочу, — упрямо твердил Рико.

Нил, привыкший постоянно врать, довёл этот навык до автоматизма за счёт одной простой — иронично — истины: делать это так, чтобы никто никогда не раскусил правды. И сейчас, наблюдая за Рико, который неприкрыто лгал ему, даже не пытаясь придать хоть каплю правдоподобности своим словам, Нил искренне не мог взять в толк, для чего тот это делает. Ему никогда ещё не доводилось сталкиваться с подобным, и он даже не знал, как на это реагировать. Всё, на что его хватило — это встать с постели и обойти её, чтобы присесть на корточки у головы Рико.

— Что случилось?

На этот раз Рико вздохнул, но наконец сдался:

— Я увидел в твоём телефоне… — он резко умолк, смутившись собственных слов, и выставил руки перед собой. — Я не собирался туда смотреть, честно! Я просто… Ты был в душе, и… они приходили слишком часто. Я подумал, что что-то случилось и решил проверить.

— Кто приходил? — не понял Нил.

— Кто-кто… сообщения, — с досадой ответил он и совсем уж поник, но всё же спросил: — Кто такая Марисса?

Нил задумался, но не в силах понять, о чём — ком — говорит Рико, просто встал и подошёл к тумбе, куда вчера бросил телефон ещё утром. Никаких сообщений он не видел, да и, если быть честным, уже пару дней как не проверял мобильник. Зачем, если с тренером он созванивался несколько дней назад и предупредил, что всё с ним в порядке, а Лисам и самим не до него — отдыхают люди, в конце концов.

На экране, помимо предупреждения о садящемся аккумуляторе, действительно высвечивалось несколько сообщений: парочка от Ники, ещё одно от Дэн (надо бы ответить. Всё же Нил ошибался, думая, что они совсем не найдут на него времени), а вот одно-единственное имя и правда показалось ему незнакомым — но только на первый взгляд.

Марисса зайка:

«ну так что насчет свидания в следующий четверг, всё в силе?»

Нил недовольно поджал губы и открыл всю переписку. Как теперь объяснить это всё Рико? Он уже и совсем позабыл о том вечере, хотя и было-то это не так уж давно — буквально за неделю перед каникулами. И уж точно он не подумал о том, что это может всплыть вот так.

Нил раздражённо схватился за переносицу и вздохнул.

— Так, ладно, — он отложил телефон в сторону и уселся на кровать напротив Рико, — Слушай, это всё… — не договорил он, как Рико его перебил:

— Нил, давай не будем. Просто скажи мне прямо, если я тебе не нужен, окей? Я всё пойму. Постараюсь, по крайней мере. Я уже давно заметил некоторые… предпосылки, так что… я готов, наверное. Просто расскажи мне, как… так вышло вообще, не знаю или…

— Эй-эй-эй, — Нил встревоженно потряс Рико за плечо. — Ты чего себе там навыдумывал? Какое, нахрен, не нужен? Ещё раз такое скажешь — и я… не знаю, приму меры, понятно?

— Какие меры? — невесело усмехнулся Рико. — А как я ещё, по-твоему, должен был это расценивать? Я, конечно, рад буду ошибиться, но сейчас это выглядит именно так, будто у тебя есть какая-то девчонка, с которой ты ходишь на свидания.

— Хватит, — бросил Нил. — Давай я тебе сейчас расскажу всё как есть на самом деле, а ты пообещаешь не перебивать меня, а просто выслушать, идёт?

— Идёт, — бесцветно ответил Рико.

— В общем, — и тут он умолк, даже не зная, с чего начать. Но понимая, что слишком долгое молчание будет выглядеть так, будто он выдумывает легенду, Нил решил вывалить как есть. В конце концов, «как пойдёт — так пойдёт», думал он, — На той вечеринке, где мы праздновали победу над «Черепахами», кроме нас, была команда Лисичек, если ты помнишь. Эта девушка, Марисса, — одна из них. Ну та, которая светловолосая, — зачем-то уточнил. — Ну и… идиотская, в общем, ситуация получилась, — усмехнулся он, а вот на лице Рико не было и тени улыбки. — Когда ты отошёл в сортир, ко мне подошла она. Что-то говорила, а я, если честно, не особо слушал даже — выглядывал, когда ты там вернёшься, тем более музыка орала.

— Ага, так не слушал, что дал ей свой телефон, — пробормотал Рико, а потом вспомнил о своём обещании молчать. — Ладно прости, продолжай.

— Да я долбоёб, — Нил закрыл лицо ладонями и издал стон, полный досады. — Я вообще всё не так понял: я подумал, она телефон жестом показывает, мол ей позвонить нужно, ну и достал свой из кармана и отдал ей. Кто ж знал, что она… вот это вот всё. Я только сейчас срастил, нахрена она тогда что-то про «четверг после каникул» ляпнула. Вот, сам можешь посмотреть, — Нил, не слезая с кровати, дотянулся до тумбы и снова взял сотовый в руки, открыл переписку и протянул Рико. Судя по всему, тот видел только последнее сообщение.

— Я не… — начал тот, но всё же сдался и забрал мобильник.

Переписка (а если быть точнее — монолог) была короткой:

Марисса зайка:

«привет, помнишь меня? мы на послематчевой вечеринке познакомились»

«думала сам напишешь, но так и быть, сделаю первый шаг, не просто так же я сохранила твой номер)»

«ну так что насчет свидания в следующий четверг, всё в силе?»

Рико бросил мобильник рядом с собой на кровать и уронил голову на колени, вздыхая с явным облегчением. У Нила, по ощущениям, словно камень с души упал.

— Прости, — еле слышно пробормотал Рико, не поднимая головы.

— Эй, да за что? — удивился Нил. — Рико, посмотри на меня.

— Нет, — смущённо ответил тот. — Я наговорил тебе всякого, я такой идиот…

— Рико, — бросил Нил, и продолжил только когда тот вернул к нему взгляд, — всё нормально, слышишь? Ничего ужасного или обидного ты не сказал. Я и сам не знаю, как отреагировал бы, случись что-то подобное. Единственное только… ты сказал, что уже заметил какие-то предпосылки, что у нас что-то не так, — Нил вдруг задумался, правильно ли вообще понял Рико. Ведь он же это и сказал, да? «Предпосылки»?

— Я… забей. Это уже не важно, — замялся Рико, но Нил, видя его реакцию, так не думал.

— Важно. Рико, я действительно хочу знать. Что ты имел в виду?

Рико вздохнул и уставился в одну точку, видимо, формулируя свою мысль. Он явно жалел о том, что вообще упомянул это, но обратного пути не было. Да и судя по буре эмоций на лице, Нил понял, что это действительно что-то, что его беспокоит.

— С прошлого раза, когда мы с тобой в раздевалке… — Рико не стал договаривать, но Нил и без того прекрасно понял, о чём сейчас пойдёт речь. — Ну, с того раза уже прошло достаточно времени, а мы с тобой тут уже шестой день, и до сих пор… Не знаю, мне тогда показалось, что тебе всё понравилось, ну и как бы… Короче, если я тогда сделал что-то не так, просто скажи мне, ладно?

Вот с этого момента Нил уже перестал его понимать. Что значит «не так»? Да, они и правда до сих пор не занимались сексом, но уж точно не потому, что Нилу что-то не понравилось в тот прошлый — первый — раз.

— Эй, всё было охуенно! — выпалил он, и только по вздрогнувшему Рико понял, что сказал это вслух. Смутился, но виду подавать не стал, а просто продолжил: — Серьёзно, Рико, мне правда всё очень понравилось, и… честно говоря, я часто думаю об этом, — на этот раз он всё же отвёл взгляд, не в силах выдержать эту пытку: ну не может он вот так смотреть в глаза Рико и говорить с ним о сексе. Не то, чтобы он такой уж стеснительный — хотя и не без этого, — но видеть перед собой это лицо и вспоминать… В общем, задача не из лёгких.

— Но мы здесь наедине уже шесть дней, — напомнил Рико, но Нил не дал ему договорить:

— Я понимаю, и я… Меня это тоже, на самом деле, напрягает. Я просто не знаю, как… — на этот раз, чувствуя совсем уж крайнюю степень неловкости от того, что собирается сказать, он тяжело вздохнул и с трудом заставил себя продолжить: — Раньше, когда мы жили от города до города и от имени до имени, любого рода отношения были для меня под запретом. Ты — первый человек, которого я поцеловал. Ну и соответственно, — первый, с кем у меня случился секс. Я просто… понимаешь, тогда я был на эмоциях, и это как-то само получилось всё, а сейчас я не понимаю, как мне подвести всё к этому и…

Рико усмехнулся, понимая, наконец, в чём всё дело, и взяв Нила за руку, притянул поближе к себе.

— Вот так, — прошептал он в поцелуй.

Нил уже давно сбился со счёта.

***

— Знаешь, моей первой книгой был «Маленький принц», — тихо, словно тайну открывал, говорил Рико, пальцами перебирая волосы на макушке Нила. Лежать на его груди и слушать размеренное биение сердца отныне стало для Нила любимым занятием.

— Я помню эту книгу с огромными страницами. Она стояла у тебя в комнате на полке. Над кроватью, кажется?

— Да, я постоянно всем показывал картинки в ней. Тебе вроде бы тоже.

— Мне тоже, — улыбнулся Нил.

— Так вот, недавно я наткнулся на «Принца» в нашей библиотеке. Взял полистать, а в итоге перечитал всю от корки до корки. Совсем по-другому теперь взглянул на неё. И знаешь, какие слова мне запомнились больше всего?

— Какие же? — Нил поднял голову уложил подбородок на грудную клетку Рико, с интересом уставившись на него.

— М-м-м, сейчас, — Рико уставился в потолок и нахмурил брови, видимо, пытаясь вспомнить, и тут же вернул взгляд к Нилу. — «Таким был прежде мой Лис. Он ничем не отличался от ста тысяч других лисиц. Но я с ним подружился, и теперь он — единственный в целом свете». — Рико обезоруживающе улыбнулся. — Как думаешь, кого мне это напоминает?

— Да ну тебя, — засмеялся Нил, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — Иди сюда, — уже потянулся за поцелуем, но тут же осёкся, — хотя нет, подожди. Пока я не забыл.

— Что? — Рико удивлённо округлил глаза.

Нил, больше не видя ничего перед собой, соскочил вдруг с кровати и понёсся к сумке. Под удивлённое «что ты там ищешь?» расстегнул боковой карман и достал гремящую черно-белую коробку. Подошёл к кровати и высыпал содержимое поверх одеяла — шахматные фигурки кучкой свалились друг на друга.

— Мы не доиграли тогда, — улыбнулся Нил и принялся расставлять шахматы на доске.