Глава 2 «Стратегический план — жизнь» (1/2)
«Несколько лет спустя. Необитаемый пляж у океана»
Андрей и Анна вернулись на Землю после долгого путешествия по Пределам — далеким, неизведанным мирам, наполненными опасностями и враждебными существами. Почему Пределы? Все просто — земли находятся за пределами обозримой Вселенной и сокрыты барьером, который не дает проникнуть непрошенным гостям на мирные земли. Почти мирные.
И вот, вернувшись после долгого отсутствия на родные земли, Анна и Андрей сразу же выбрались на излюбленный дикий пляж у берега океана, где они привыкли отдыхать после вылазок. И сейчас всё было подготовлено в лучшем виде. Они организовали для себя комфортную зону, где посреди пляжа находилась беседка.
Андрей с Аней сидели в беседке, сытно обедая после долгого путешествия за Пределы. Вместе с ними был и Михаил, привычно одетый в кирзовые сапоги, штаны полукомбинезон и белую рубашку, поверх которой был массивный, коричневый, кожаный плащ. Но Архангел не так бурно участвовал в трапезе.
Андрей сидел с голым торсом, абсолютно босой и в черных джинсах, которые были закатаны почти до колена, а рядом расположилась Анна в лёгком, чёрном комбинезоне с шортами и в солнечных очках.
— Как только вспомню их гневные слова, — усмехнулся Андрей, взяв кусочек рыбного филе, которое вскоре съел, откинувшись на спинке сидения, — Братство Чёрной Стали! Каньон, ко-ко-ко! Могила! Ах-аха-ха, — он весело посмеялся, глянув на супругу, — вот только их предсмертный скулёж все испортил.
— Их рьяные возгласы изначально напоминали скулёж и пустое кудахтанье, — усмехнулась Анна, — но сколько разговоров-то было! Идиоты самоуверенные…
— Предлагаю завтра отдохнуть, а потом двинуться в путь. Найдём это самое Братство, — Андрей взял бокал вина, как и Аня, — будем.
— Будем. За предстоящую вылазку. Надеюсь, что они смогут нас хоть чем-то удивить, — Аня чокнулась с Андреем бокалом.
Андрей выпил вина, а левой рукой, которую он изначально откинул в сторону, почувствовал горячее дыхание, куда и обратил внимание.
— А, блин, я пальцы от рыбы не вытер. Унюхал, прохвост, — усмехнулся Андрей. За беседкой стоял красно-черный дракон, размером чуть больше обычного автомобиля, и с интересом наблюдал лавовыми глазами за левой рукой Андрея, а потом прошёл в другую сторону беседки и сунул морду между парой фыркнув.
— Вот теперь придётся делиться. Видишь, как хочет? — улыбнулась Аня и взяла щедрый кусок рыбного филе, который протянула дракону.
Драквин сразу же аккуратно принял лакомство и с удовольствием его съел, облизнувшись. Но этого, видимо, было мало, потому что дракон снова просунул морду к Ане и тыкался носом в её руку.
— Попрошайка…
Устоять перед просьбой дракона Анна не смогла и угостила его уже куда большим куском рыбы. Довольный лакомством Драквин ткнулся носом в плечо девушки, которая игриво погладила его по голове.
— Хоро-о-оший мальчик! А запить не желаете, мистер? — Аня с улыбкой протянула Драквину бокал вина, куда он аккуратно просунул язык. Но распробовав напиток, дракон отстранился и недовольно фыркнул, что пробило Аню на довольный смех, — всё-таки он больше предпочитает пиво.
— Потому что мужской напиток, — констатировал Андрей, выйдя из беседки, а Драквин, под заинтересованный взгляд Анюты, в несколько перебежек отстранился от беседки и сосредоточенный стоял напротив Андрея, когда его хвост вилял в разные стороны, ударяясь об песок.
Андрей материализовал в руках мяч, который дракон с интересом осматривал, склонил голову чуть набок. Он дёрнулся в сторону, собираясь кинуть мяч, на что Драквин сразу среагировал — так же дёрнулся, оттопырив когти на передних лапах, и прижался головой к песку, как хищный зверь, следя за мячиком.
— Ну, куда я его кину? Угадаешь? — Андрей крутил мяч в руках из стороны в сторону под пристальный взгляд Драквина, за чем Аня наблюдала с довольной улыбкой.
Андрей снова сделал обманный манёвр, заставив Драквина дёрнуться.
— Да вот хер ты угадал, — сказал Андрей и развернулся, побежав прочь, а за ним устремился дракон, — давай, догони.
Андрей просто бежал, поэтому Драквину догнать его не составило труда. Дракон напрыгнул на него со спины и повалил на песок, после чего завалился набок, отобрав у Андрея мяч. Мефистофель лишь посмеялся и почесал Драквину шею.
— Хороший мальчик, хороший, Дракви, — в голосе Андрея проскочила нота нежности, когда он чесал своего нового любимца. Драквин выплюнул мяч и, когда Андрей в шутку стукал его ладонью по морде, тот пытался его укусить, но даже не думал причинить вред, — хороший мой!
Михаил, наблюдая из беседки за этими играми Андрея и Драквина, обратился к Анне.
— С тобой он совсем другой. Я не думал, что с тобой он может быть таким… живым, Анюта, — Михаил перевёл взгляд на Аню, — я порой не узнаю своего брата, но видеть его таким — приятно.
Анна до начала откровений Михаила делала очередные глотки красного вина, но услышав речь об Андрее, ненадолго замерла и в некотором смущении отставила бокал на стол, сконцентрировавшись на возможном диалоге.
— Мне самой иногда кажется, что это всё… — она чуть закусила губу и сняла солнечные очки, аккуратно сложив их на столе, — будто иллюзия. Мы так долго шли к гармонии в отношениях, а теперь… вот оно. В нашей, так сказать, прошлой жизни… я крайне редко видела его таким живым. А теперь — жизненная энергия в моём муже бьёт ключом, от чего я и сама оживаю. Но без твоей бы помощи мы бы не справились. Поэтому, здесь есть и твоя заслуга, Михаил.
— Я всегда любил своего брата. Я любил его больше, чем самого себя и кого либо. Было бы странно с моей стороны, если бы я не помог ему, не исполнил его просьбу. Но на этот раз я помогал не только ему. Я помогал ещё и тебе, потому что я знаю, как он тебя любит. Поэтому… — Михаил несколько замялся, опустив взгляд, но всё же посмотрел на Анну, — я тебя тоже люблю. Как своё дитя, как ближнего своего, это не важно. Ты мне тоже дорога, поскольку ни какая сила не в состоянии была оживить моего брата, в отличие от тебя. Я видел, как мой брат спивался без тебя, а я молился, чтобы он поскорее одумался.
Эту речь Михаил проговорил ровно, без осечек и запинок, с уважением смотря в глаза Анны.
— Необычно слышать такое откровение от тебя, Михаил. Но… я польщена, — Аня скупо улыбнулась, смотря на Архангела, — я всегда хотела, чтобы Андрея оставили в покое. И иногда задавалась вопросом, как те, кто называли себя его братьями, могут так поступать с ним? Образ того, кем ты являешься, для меня изначально превратился во что-то грязное и подлое. Иногда я даже чувствовала бессмысленность своих молитв. Особенно, когда вся правда вскрылась. Но повстречавшись с тобой, Михаил… я увидела образ истинной силы. Той силы, которой в моей жизни не хватало. Ты его брат… настоящий! И желаешь ему только добра. А не те, которые только и норовили загнать его в могилу…
— Я это знаю, — Михаил кивнул головой, — а ты, если быть откровенным, совершенно безвкусно и отвратительно смотрелась рядом с этим Архитектором, когда я вас только повстречал. Только потом я понял, что единственное твоё место рядом с моим братом. А его — рядом с тобой. Это тот случай, когда третьего варианта просто не существует, и вас самих тянет друг к другу.
— Да, Михаил, здесь ты прав. Во всём прав. Главное, что мы с Андреем для себя поняли эту истину. А что касается Архитектора… — Анна скупо усмехнулась, отрицательно помотав головой, — я попалась в ловушку одной из его очередных иллюзий. И в каком-то смысле… у меня в момент моего одиночества было окончательное помутнение рассудка. Но если уж говорить совсем откровенно, то изначально я… рассчитывала при помощи Саванта вызволить Андрея. Но… моя самонадеянность сыграла со мной злую шутку.
— Это уже всё не важно, Аня, — Михаил взял всё ещё не тронутый бокал вина и протянул его в сторону Ани, — сейчас всё так, как должно быть. Я о лучшем и мечтать не мог, но теперь мой брат счастлив рядом с тобой. Выпьем же за это счастье?
— С удовольствием, Михаил, — Аня тепло улыбнулась, откинув все недавние скверные мысли. После звона бокалов, она сделала небольшой глоток, — Андрей этого счастья заслуживает.
Она перевела взгляд в сторону супруга и невольно улыбнулась, наблюдая за тем, как Андрей и Драквин беззаботно игрались на пляже. Дракон всё так же пытался покусать Мефистофеля за руку, но тот лишь дразнил Драквина.
— Да, дракон тут просто идеально вписывается, — усмехнулась Аня, — скучала я по этому мальчику. Он для меня тоже многое сделал в своё время…
Вскоре на пляже раздался протяжный, автомобильный клаксон, на что обратила внимание Аня и даже Михаил, повернувшись назад.
Недалеко от Андрея стоял их любимый с Аней автомобиль, чёрно-красный Ford Shelby GT-500, который и сигналил. Это был Оил — машина, оснащенная искусственным интеллектом. Еще много лет назад Андрей самостоятельно собирал его, оснащая множеством функций, а в дополнение ко всему, получил еще и преданного друга. Пусть это и была всего лишь машина.
Андрей отвлёкся от игры с драконом и поднялся на ноги, отряхиваясь от песка.
— Кажется, кто-то очень сильно ревнует, — заметил Михаил, смотря на то, как Андрей подходит к Оилу, а Драквин наоборот встаёт на четыре лапы и тихо скалится на автомобиль.
— Оил тоже нуждается во внимании. Особенно когда Андрей стал таким, — улыбнулась Аня, осматривая автомобиль, — Оил так же рад, что его любимый хозяин ничем не обеспокоен. Ему ещё нужно привыкнуть.
— Что за ревность, Оил, — сказал Андрей, приближаясь к автомобилю, — я вас всех люблю, только ты не умеешь ловить мяч.
— Ты в этом уверен? — спросил Оил.
Ухмыльнувшись, Андрей взял мяч, что выплюнул Драквин, и приготовился метнуть его. Дракон уже весь прижался к песку, следя за рукой Андрея, в которой был мяч.
— Ну, тогда поймай его, — хмыкнул Андрей, изо всех сил запустив мяч в воздух.
Драквин тут же побежал вслед за мячиком, а Оил поступил проще — из его капота показался гранатомёт, который тут же выстрелил, на лету взорвав мяч.
Дракон остановился, непонимающе переглядываясь между Андреем и Оилом. Недовольно уркнув, Драквин лёг на песок, поджав лапы, и посмотрел на Андрея.
— Поймал, — отрезал Оил.
— Ну, мне тут даже возразить нечего, — Андрей пожал плечами и прошёл к Оилу, забравшись на его капот, и улёгся спиной на лобовое стекло, — Анют! Неси пиво, поваляемся!
— Уже иду! — Аня почти моментально встала со своего места, достала пару бутылок охлаждённого пива и проследовала к супругу с довольной улыбкой, попутно потрепав дракона по голове, — что, проиграл железному другу?
На эти слова девушки дракон лишь в очередной раз фыркнул, раздув перед собой песок и поджал хвост, а Аня протянула бутылку Андрею и присела рядом на капот.
— У Оила, как всегда, неоспоримые аргументы, — заметила Аня, похлопав автомобиль по капоту.
— В этом ему никогда не было равных, — сказал Андрей. В это время из беседки вышел Михаил и остановился напротив Оила.
— Вы надолго здесь? — спросил Михаил.
— Завтра уже планируем выход, — сказал Андрей.
— Тогда удачи вам, — сказал Михаил.
Помахав Анне рукой, он подошёл к дракону, который с интересом наблюдал за ним. Положив ладонь на голову Драквина, Михаил погладил его, на что дракон чуть прикрыл глаза. Отстранившись от него, Архангел прошёл в сторону воды и у самых волн исчез в лёгком, белом свечении, точно мираж.
Аня же вскоре забралась на капот Оила и улеглась спиной на его лобовое стекло.
— Мы тебе вид не загораживаем, Оил? — спросил Андрей.
— Вы мне никогда не мешали, — ответил Оил.
— Хорошо… — улыбнулся Андрей, отхлебнув немного пива, — слушай, Анют. Я тут подумал, чтобы нам не скучно было, может Оил и Драквин нам составят компанию? Оил, всё же мой друг, я не хочу оставлять его так, ждать меня на пляже месяцами. Да и Драквин тоже твой друг. Что думаешь?
Драквин лишь повернул голову в сторону Андрея и Ани, но не издавал ни звука, словно ждал ответа Анны и их общего решения. Затих и Оил.
— Думаю, что эти ребята станут идеальным дополнением к нашей компании, — Аня с улыбкой смотрела на Андрея и перевела взгляд на Драквина, который навострил уши и вытянул шею, — как такого хорошего мальчика можно оставить здесь балбесничать? Да и им в радость будет размяться. Да?