Глава 13. Любой ценой (1/2)

Впервые в жизни Эдди приехал рано, чтобы забрать Стива. Смущающе рано, на самом деле. Он припарковался ниже по улице и подождал полчаса, прежде чем въехать на подъездную дорожку Стива. Все попытки сосредоточиться на чём-либо, кроме представления ужасного развития событий, проваливались. Даже гитара, планирование кампаний D&D и курение не отвлекали.

Но теперь он был у двери Стива. И почувствовал себя как провод под напряжением, когда постучал, — живот скручивало всё сильнее каждую секунду ожидания. Когда Стив наконец открыл дверь, Эдди попытался взять себя в руки, но его странное поведение явно было заметно.

— Привет, — сказал Стив, и ничем не скрытая тревога мелькнула в его глазах. К счастью, он никак не прокомментировал. — Всё здесь, надо просто загрузить в фургон, — он указал на пол, где были сложены те же вещи, что и в прошлый раз. Даже в разбитом состоянии Эдди находил эту организованную сторону Стива очень милой. Ему казалось, что он прилип к земле.

Стив открыл дверь шире, и они начали перетаскивать вещи в фургон, особо не разговаривая при этом. Наверное, раз Стив периодически ночевал в машине, то его родители не придавали значения его действиям. Тем не менее их внимание могло привлечь внезапное появление приятеля по кемпингу.

Вещей в итоге оказалось больше, чем в тот раз: Стив притащил маленький переносной холодильник и ещё больше одеял. И это было хорошо — в ту ночь спать было довольно жёстко.

— Это твой новый друг? — они почти закончили переносить вещи, когда их прервал женский голос. Страх проник в каждую клеточку Эдди — он поднял голову и увидел женщину лет сорока с длинными каштановыми волосами. А ещё у неё были глаза Стива. Но они были холодными — такой взгляд у Стива бывал редко, только когда он смотрел на Карвера.

— Эм, да, мам, — сказал Стив, подтверждая опасения Эдди. — Это Эдди.

— Ага, вот оно что, — её губы пренебрежительно сжались; с тем же успехом она могла ударить его под дых.

Каким-то чудом Эдди заставил свой рот растянуться в улыбке. Сжав в одной руке магнитофон, он протянул другую для рукопожатия.

— Миссис Харрингтон, рад наконец-то познакомиться с вами.

Она взглянула на его руку и сузила глаза. На мгновение Эдди подумал, что она откажется, но всё-таки пожала протянутую ладонь. Ему миссис Харрингтон не сказала и слова, вместо этого повернулась к Стиву и пригвоздила его взглядом.

— Прежде чем уедешь, зайди на кухню поговорить с нами, — и ушла в дом.

Стив посмотрел на Эдди полными раскаяния глазами, подошёл ближе и тихо произнёс:

— Прости. Просто игнорируй её, ладно?

Эдди откашлялся и кивнул, его кожа покрылась мурашками от… смущения.

— Не волнуйся, всё… всё нормально.

Но Стив всё равно посмотрел на него, как на раненого зверя, — Эдди только больше захлестнул стыд.

— Отдай мне холодильник. Иди поговори с ними, — он протянул свободную руку, и Стив нехотя передал свою поклажу.

Он поставил стереосистему и холодильник между передними и задними сиденьями фургона. Эдди знал, что ему следует просто подождать внутри. Он мог попытаться соврать себе, что нужно принести что-то ещё из дома. Но знал, что это неправда. Любопытство смешалось в его голове с самыми наистрашнейшими мыслями.

Благодаря открытой планировке дома ему не пришлось заходить дальше прихожей, чтобы, пусть и слабо, но услышать разговор Харрингтонов.

— Но ты не говорил нам, что это за Эдди, — приглушённо прошипела мама Стива, явно недовольная.

— Потому что это неважно! — раздражённо возразил Стив.

— Не повышай на нас голос, Стивен, — скомандовал грубый мужской голос, не утруждая себя сдерживанием тона. — Ты чертовски хорошо знаешь, что специально скрывал это от нас. Не держи меня за ёбаного идиота.

Повисла тишина, а внутри Эдди закипела злость. Он хотел защитить себя, защитить Стива. Он хотел закричать. Но напомнил себе не двигаться. Отец Стива снова заговорил:

— Ты вообще знаешь, за что его судили?

И правда, Стив упоминал, что нашёл способ оплатить адвоката Эдди без уведомления родителей. Вина готова была поглотить Эдди целиком.

— Он этого не делал, — голос Стива был почти убийственным.

— Откуда тебе это знать, Стивен?

— Даже если он этого не делал, — вставил его отец, прежде чем Стив смог ответить. — Ты знаешь, что о нём люди говорят? Что он квир, — желудок Эдди сжался; он почувствовал, как на него навалилась неимоверная тяжесть.

— Он мой друг, — настаивал на своём Стив, но Эдди казалось, что его голова как будто в аквариуме. Больше ему слушать не хотелось — он в оцепенении вернулся к фургону.

Тут же захотелось вернуться домой, но, покопавшись в карманах, Эдди вспомнил, что отдал ключи Стиву. Так что он просто сел на пассажирское сидение и опустошенно уставился куда-то вдаль.

Эдди не знал, сколько времени прошло, и резко вернулся в реальность только когда Стив захлопнул дверь. Его руки вцепились в руль, и он испустил долгий, плный раздражения выдох, прежде чем опустить плечи. И посмотрел на Эдди так, что тому захотелось сжаться.

— Прости за это, — мягко сказал он и сделал паузу, прежде чем робко спросить: — Ты… слышал?

Эдди едва кивнул, не в силах долго смотреть на Стива.

— Мне лучше поехать домой, Стив, — прошептал Эдди, хотя хотел сказать во весь голос. Он тяжело сглотнул: эмоции начинали душить. — Что мы вообще делаем?

— О чём ты, Эдди? — мягко спросил Стив, беря одну из его рук в свои.

— О нас. Что мы делаем? Что я делаю? — Эдди покачал головой, зная, что не прояснил вопрос. — Вот… что приходит вместе… со мной, — он выплюнул слово, как будто это был яд. — Не так ты должен был начать встречаться с парнями. Это и так тяжело само по себе.

Он наконец встретился глазами со Стивом и тут же пожалел об этом. Обиженный взгляд пронзил Эдди насквозь.

Стив полностью повернулся к Эдди и растёр его ладонь.

— Но именно это ты и говорил, Эдди. Что будет в любом случае трудно. Разве это не должно быть для кого-то, кто, блядь, того стоит?

Эдди покачал головой.

— Я не думаю, что подхожу на эту роль, Стиви, — слабо сказал он, и голос надломился, а глаза заслезились. Кажется, слышать эти слова Стиву было так же тяжело, как Эдди — говорить их.

— Ну… н-не тебе это решать, — решительно возразил Стив, нахмурившись. — Не за меня. И, честно, — он невесело усмехнулся, — не думаю, что кто-то другой в этом тупом, блядском городе того стоит.

Эдди знал, как выглядит страх Стива. Знал это гораздо лучше, чем ему хотелось бы. Стив перед ним был полон страха, а напуганный Стив всегда был решителен. Когда он смотрел на него вот так, с этой знакомой напряженностью, Эдди не знал, хватит ли у него сил оставить всё позади.

Стив чуть опустил голову, крепко зажмурившись; его большой палец водил по одной из костяшек Эдди.

— Но если ты не хочешь сейчас быть со мной, просто скажи и я отвезу тебя домой, — он открыл глаза, чтобы снова взглянуть на Эдди. — Не хочу, чтобы ты вёл в таком состоянии.

Эдди уставился в ответ, ловя каждую взволнованную черточку и движение его глаз.

— Нет, — истощённый сегодняшним днём, он говорил будто в замедленной съёмке. — Я хочу быть с тобой.

На лице Стива расплылась улыбка, хотя под ней все еще скрывалось беспокойство. Он удержал взгляд Эдди и поднес его руку к губам, оставив долгий поцелуй на костяшках пальцев; потом отпустил, чтобы завести машину. Стив включил кассету Queen, которую снова принёс. Всю поездку они слушали её молча, держась за руки.

+++

Стив сел рядом с Эдди на край фургона, свесив ноги и глядя на залитую лунным светом поляну. Было тихо, только стрекотали летние жуки и шелестели деревья.

Какое-то время они сидели бок о бок, Эдди решался заговорить. Разговор у дома Стива даже немного успокоил его нервы. Близость Стива — их прижатые плечи и колени — тоже влияла благоприятно.

— Ладно, — прохрипел Эдди хриплым от молчания голосом. Он сглотнул, прежде чем продолжить: — Думаю, я с ума сойду, если буду пытаться понять, как начать разговор, так что просто… сделаю это.

Стив смотрел прямо на него, терпеливо, но взволнованно. Эдди же смотрел больше на поляну, чем на него.

— Как много ты знаешь о… СПИДе?

Стив на мгновение замер и помолчал, прежде чем немного придвинуться к Эдди.

— Эм… полагаю, не так уж много. Только что… он бывает у геев.

Эдди медленно и понимающе кивнул.

— Так и думал. Э-э, ну… не хочу сообщать плохие новости, но и натуралы могут его получить. И тебе придётся об этом подумать, — он говорил мягко, не желая показаться снисходительным или слишком испуганным. — Я буду настаивать на том, чтобы мы использовали презервативы.

Наконец он как следует посмотрел на Стива. Тот нахмурил бровь.

— Мы не использовали презерватив в последний раз.

— Да, но у нас не было секса с проникновением. Иначе вряд ли получится заразиться, — заверил Эдди, хотя Стив, похоже, не паниковал, а просто интересовался.

Стив слегка усмехнулся.

— Ну не знаю, в мой рот очень даже было проникно…

Эдди оборвал его, прикрыв ему рот рукой и усмехнувшись. Он удивленно покачал головой, глядя на Стива.

— Я пытаюсь быть серьёзным, Стив, — Эдди улыбнулся — Стиву удалось немного облегчить тяжесть разговора.

— Прости, прости, — он извинился, слегка улыбнувшись и ожидая продолжения.

— В любом случае, я ни с кем не был со времени последнего теста, и я чист, — заверил Эдди. — Вот ещё что: тестирование. Нужно, чтобы ты начал тестироваться со мной. Я покажу тебе клинику, куда хожу. Нужно знать правильные места.

— Хорошо, — легко согласился Стив, пожав плечами. — Тестирование и презервативы. Почему ты так переживал об этом разговоре? — он спрашивал мягко, прижавшись к плечу Эдди.

— Это не просто тестирование и презервативы, — Эдди покачал головой. Он скользнул своей рукой в ​​ладонь Стива, переплетая их пальцы и серьезно глядя ему в глаза. — Большинство тех, кто заболевает в двадцать, не доживают до сорока, Стив. Мне нужно, чтобы ты знал… что в опасности. В клинике расскажут об больше, но… я должен был поднять этот вопрос, — Эдди фыркнул. — Вообще-то Уэйн подтолкнул меня к этому разговору.

— Правда? — Стив поднял брови.

— Ага, он волнуется, что мы не будем использовать защиту, раз мы вместе, — Эдди сочувственно поджал губы, прежде чем сказать: — В общем, он думает, что ты будешь спать с кем попало.

— О Господи, — простонал Стив, свободной рукой закрыв лицо. — Я ему и правда не нравлюсь.

— Он просто защищает меня, — заверил Эдди. Возможно, Уэйн слегка недолюбливал Стива, но тому не нужно было об этом знать. Эдди знал, что как только дядя узнает его поближе, все опасения исчезнут, и они, вероятно, поладят. — И… он поднял нужную тему.

Эдди на мгновение отвёл взгляд, пытаясь найти верные слова, чтобы не обидеть.

— Слушай, я больше других знаю, что дерьмо случается, — он посмотрел на Стива серьёзно. — Может быть миллион ситуаций, в которых ты мог бы… переспать с кем-то… я знаю, — Эдди оборвал себя, когда увидел негодование на лице Стива, — я не думаю, что ты так поступишь. Правда. Просто выслушай меня.

Когда Стив промолчал, немного отстранившись, он продолжил:

— Если это случится, по любой причине… пожалуйста, просто скажи мне, — последнюю часть он почти выдохнул. — Я могу быть зол или обижен, но это не будет концом света… даже если это произойдет более одного раза. И поверь мне, — улыбка скользнула по лицу Эдди, когда он крепче сжал руку Стива, глядя в его внимательные глаза, — я получил лучшее, что есть в Хокинсе.

Он насладился застенчивой улыбкой, растянувшей лицо Стива; тот отвел взгляд, когда его щеки покрылись румянцем. «Боже мой», — подумал Эдди, на мгновение охваченный благоговейным трепетом перед человеком рядом с ним.

— Но, — продолжил он, когда его мозг снова начал функционировать, — если я когда-нибудь превращусь в ёбаного идиота, я скажу тебе.

Стив смотрел на него с улыбкой с отвисшей челюстью и чем-то похожим на удивление в широко распахнутых глазах. Эдди отдал бы всё, чтобы узнать, что творится в голове у Стива, когда он так смотрит.

— Хорошо, — наконец сказал он, тихо даже в безмолвии ночи. — Но я ни с кем другим не собираюсь спать, Эдди, — его улыбка стала более уверенной. — Разве я уже не сказал тебе, что ты единственный стоящий человек в этом городе?

На лице Эдди тоже растянулась идиотская улыбка, и он свободной рукой толкнул Стива на устроенную в фургоне кровать, падая следом.

— У тебя и правда нет кнопки выключения, да? — поддразнил он, ложась на спину и повернув голову так, чтобы смотреть на Стива.

Тот вздохнул с улыбкой, но смотрел серьёзно.

— Если я стану ещё большим идиотом, то скажу тебе, — просто отозвался он. Напряжение Эдди начало таять. Он и поверить не мог, что час назад был так близок к краю.

Разговор, которого Эдди боялся весь день, прошёл успешно; тяжесть исчезла с груди. Они переоделись в спортивные штаны, Стив заставил Эдди надеть свой жёлтый свитер и снова включил Hot Space. Эдди сделал мысленную пометку расширить коллекцию кассет Стива.

— Ты хочешь сказать, что не догадался на дне рождения Вики? — засмеялся Стив. Каким-то образом они затронули тему того, как долго Эдди не мог понять намеки.

— Ты был пьян! — со смехом попытался защититься Эдди. — Я думал, что ты просто тактильный, когда пьяный… что правда.

— А тот факт, что я хотел касаться только тебя, ничего не сказал? — Стив дьявольски ухмыльнулся — лицо Эдди вспыхнуло и он игриво закатил глаза.

— Думаю, нет, — он многозначительно ухмыльнулся. — Я был слишком отвлечен тем, как мне нравились твои прикосновения.

Кривая улыбка пересекла лицо Стива, когда он подался вперёд и, обхватив челюсть Эдди, оставил на его губах долгий поцелуй. Они лежали на одеялах на полу фургона; ладонь Эдди опустилась на талию Стива, когда он углубил поцелуй. Он чувствовал себя так, будто сунул язык в розетку. Поцелуи со Стивом всегда очень возбуждали его; все тело трепетало от восторга.

Пока рот Стива жадно пожирал его, Эдди передвинулся так, чтобы оказаться сверху, всунув колено меж ног того. Ладонь Стива сдвинулась с лица Эдди к его волосам, сжала их в кулак, а другая рука притянула ближе за талию.

Стив приоткрыл губы, молчаливо приглашая язык Эдди, и тот поддался. Вдавив колено в пах Стива, заставил его замычать себе в рот. Когда Эдди прервал поцелуй, чтобы прижаться губами к челюсти, потом к шее, Стив сдвинул руку, чтобы запустить пальцы в волосы на его затылке.

Эдди оттянул воротник футболки, наслаждаясь тем, как Стив вскинул бедра, когда он легко укусил его за плечо. Он провёл языком по месту укуса, прежде чем оставить там поцелуй. Им следовало быть осторожнее с засосами, но Эдди не собирался отказываться от них вообще.

Он откинулся настолько, чтобы снять со Стива футболку; тот, не успев даже сесть, стянул её через голову и отбросил на заднее сидение. Эдди наградил его, столкнувшись губами, потом укусил за нижнюю губу и потянул её. Он жадно наблюдал, как глаза Стива зажмурились, и из него вырвался сдавленный стон. «Всегда срабатывает», — удовлетворённо подумал Эдди.

— Эдди, — внезапно сказал Стив, распахнув глаза и смотря очень настойчиво. — Придуши меня.

Эдди был уверен, что умер и очнулся в гораздо лучшем месте, чем того заслуживал. Когда Стив смотрел на него с такой жаждой и просил о подобном, в штанах сразу становилось темно.

— Ты уверен? — каким-то образом он сдерживал себя и всё ещё мог думать рационально.

Ладони Стива сжались на талии Эдди, прижимая их бёдра друг к другу. Эдди прикусил губу и закрыл глаза, когда тот умоляюще и с придыханием сказал:

— Да. Прошу.

Эдди немного приподнялся, скользнув рукой по щеке Стива.

— Если захочешь, чтобы я остановился, просто хлопни по мне пару раз, хорошо?

Стив просто кивнул, явно ожидая, что Эдди продолжит.

Тот мягко усмехнулся, наклонившись к его лицу.

— Я серьёзно, — тихо сказал он, губами почти дотрагиваясь до губ Стива. — Я расстроюсь, если ты захочешь, чтобы я остановился, но не скажешь об этом, — Эдди провел большим пальцем по щеке Стива, ни на секунду не прерывая зрительного контакта. — Ты ведь не хочешь расстроить меня, Стиви?

Стив замер под Эдди; его зрачки расширились, а всё лицо покраснело.

— Я скажу тебе, — выдохнул он.

Эдди гордо улыбнулся.

— Вот мой мальчик, — проворковал он, прежде чем медленно, но решительно поцеловать и затем отстраниться. Его рука опустилась на горло Стива, пальцы распластались по коже — он вволю наслаждался зрелищем. Как только рука Эдди обхватила его горло, губы Стива приоткрылись, и он слегка приподнял подбородок, словно пытаясь дать больше доступа. Он взглянул на Эдди — в глазах было чистое возбуждение.

Эдди мягко начал сжимать пальцы, алчно наблюдая за реакцией. Стив, кажется, чуть сильнее откинулся на подушку и расслабился под прикосновениями, его веки чуть прикрылись — он запрокинул голову, чтобы смотреть на Эдди сквозь густые ресницы.

Эдди нежно поцеловал его в щеку, близко наклонившись, и спросил:

— Ещё?

Стив тут же кивнул. Эдди повиновался и, соединив их губы, усилил давление. Руки Стива осторожно скользнули под свитер Эдди (Стива), кончиками пальцев лениво двигаясь вверх. Эдди разорвал поцелуй, но продолжал усиливать хватку, прижавшись бёдрами. Стив застонал, вскинувшись навстречу.

Эдди отпустил горло Стива, медленно повёл рукой вниз по груди, другой же снова обхватил лицо того.

— Что думаешь? — спросил Эдди с усмешкой, уже зная ответ.

Стив фыркнул и приподнял голову, чтобы получше рассмотреть Эдди.

— Думаю, ты можешь почувствовать, что я думаю, — ухмыльнулся он, опустив ладони на задницу Эдди, когда снова начал тереться о него. Тот контролировал их движения, преследуя удовольствие, приносимое трением.

Эдди невинно хмыкнул, делая вид, что задумался, прежде чем снова встретиться взглядом со Стивом.

— Знаешь, не думаю, что могу, — он отстранился достаточно, чтобы грубо сжать Стива через его штаны. Голова того упала на подушку, и он проглотил очередной стон, когда вздрогнул под прикосновением. — Так лучше, — Эдди самодовольно улыбнулся.

— Скажи мне кое-что, Стиви, — промурлыкал он, продолжая двигать ладонью — Стив стал ещё громче. — Как много раз ты думал обо мне, когда трогал себя из-за того журнала?

Стив застонал, вскинув бёдра, чтобы вжаться в ладонь Эдди.

— Много… блядь, — его голова снова вжалась в подушку, когда рука Эдди скользнула в бельё, обхватывая его. Улыбка того углубилась от звуков, что издавал Стив.

— Ну же, — небрежно бросил Эдди, лениво поглаживая, совершенно не в том темпе, на который явно надеялся Стив. — Нужны подробности, и тогда я, может быть, смилостивлюсь.

— После каждого раза, как мы общались, — прохрипел Стив, и Эдди наградил его тем, что проехался ладонью по головке его члена. Его собственная эрекция отозвалась, когда спина Стива чуть выгнулась. — И-или говорили по телефону, — его дрожащий голос прервался стоном, когда Эдди дотронулся до чувствительного места. — Блядь, я так сильно в тебе нуждался. Ты понятия не имеешь, что делаешь со мной, Эдди.

Эдди видел, как глаза Стива заволокло вожделением, как его лицо покрылось пятнами, а губы приоткрылись в дрожащих вздохах.

— Очень хорошо, Стив, — он крепко поцеловал его, прежде чем опуститься ниже, остановившись у границы штанов.

Засунув пальцы под пояс, Эдди потянул штаны вместе с бельём вниз, но ровно настолько, чтобы оставить поцелуи по линии пресса. Ладонь Стива сжалась в его волосах.

— Блядь, Эдди, пожалуйста, — прохрипел он.

Эдди ухмыльнулся и прервался, чтобы взглянуть на Стива.

— «Пожалуйста» что? — он акцентировал вопрос, лизнув бедро. Стив вздрогнул и заскулил, подтачивая выдержку Эдди.

— Ты знаешь, что, — отозвался Стив; его голос сбился так, будто он пробежал марафон.

Эдди притворно надулся.

— Не думаю, что знаю, — он слегка задел зубами тазовую кость, прежде чем укусить. Обе руки Стива теперь были в его волосах, одно колено он чуть согнул, стремясь догнать удовольствие, в котором его отказали. У Эдди кружилась голова от того, как мало Стиву надо было, чтобы завестись. — Это просто, — пробормотал Эдди, застыв в дюйме от натянутых штанов Стива. — Используй слова и получишь то, что хочешь.

Он провел рукой по бедру Стива, дразняще прижавшись губами к ткани. Тот зажмурил глаза и сжал губы, отпустив волосы Эдди, чтобы провести рукой по лицу.

— Хорошо… блядь! Я хочу, чтобы ты отсосал мне, понятно?

Ему нравилось, когда Стив становился таким нетерпеливым, что показывал своё недовольство. Терпеливая улыбка Эдди превратилась в непристойную ухмылку.

Вместо того чтобы стянуть штаны Стива, он сел и снял свитер, отбросив его в сторону. И улыбнулся, засунув пальцы обратно под пояс штанов.

— Не хочу испортить твой свитер, а я ведь не остановлюсь, пока ты не запачкаешь всё.

Он не дал Стиву времени обдумать эти слова — рывком стянул с него бельё и штаны; его стояк пружинисто шлёпнулся на живот.

Эдди едва сдерживал себя, отбрасывая одежду куда-то в фургон. Рот наполнился слюной от вида предэякулята, стекающего на живот Стива. Эдди провёл ладонями по ляжкам, бёдрам, вверх по бокам, все ещё не давая тому желаемого. И нельзя было винить его за нерасторопность — не при виде раскрасневшегося Стива под ним.

— Уже так на взводе, Стиви, — проворковал Эдди, наклоняясь, чтобы поцеловать живот Стива, сдвинуться ниже к бедру, специально избегая его члена. — Кто же знал, что «Королю» так нравится, когда его душат? — поддразнил он, но Стив был слишком занят сдерживанием себя, чтобы ответить.

Эдди чуть раздвинул ноги Стива, руками дотрагиваясь до всего, кроме члена, и поцеловал внутреннюю часть его бедра. Он приближался всё ближе и ближе к тому месту, где Стив больше всего хотел почувствовать его губы, и касания носом было достаточно, чтобы Стив вскинул бёдра, сжав пальцы в волосах Эдди.

— Эдди, ради бога… — он был прерван, когда Эдди медленно провёл языком по всей длине, заставив Стива напряжённо замычать. Обхватив рукой, он взял его в рот, почти сразу до конца. Обе руки Стива сжались в его волосах, с его губ слетел громкий, полузадушенный стон, когда он выгнулся над полом фургона.

— Блядь, Эдди, — выдохнул Стив, когда тот чуть приподнялся и снова опустился, теперь взяв до конца.

Эдди был уверен, что в течение следующего часа им удалось своим шумом распугать всех животных в радиусе пяти миль.

— Господи боже, Стив, — выдохнул Эдди, только что кончив на живот Стива. Тот внизу выглядел совершенно разбитым: лицо горело румянцем, волосы будто разметало ураганом. Его губы распухли и покраснели, волосы на груди блестели от пота. Эдди был уверен, что выглядит так же — чувствовал, как волосы прилипли ко лбу.

— Вижу, ты сохранил выносливость, натренированную плаванием.

Стив устало улыбнулся, но его глаза загорелись от похвалы.

— Дай мне двадцать минут и апельсиновый сок, и я буду готов ко второму раунду.

Эдди недоверчиво усмехнулся, потянувшись в сторону за полотенцем, которое взял с собой Стив (очевидно, у него были амбициозные планы на ночь, которые он определенно реализовал).

— Ты меня до инфаркта доведёшь, — пошутил Эдди, вытирая живот Стива.

Он соскользнул с него, чтобы снова надеть боксеры, забравшись за ними на заднее сиденье — не так уж грациозно, — и упал на спину с громким «уф».

— Что ты делаешь? — усмехнулся Стив, запрокидывая голову.

Эдди стал опускать окна.

— Проветриваю. Мы здесь как в ёбаном тропическом лесу, — двери фургона были закрыты, и он знал, что если откроет их, то они быстро замёрзнут.

Когда он перепрыгнул через сиденья, Стив откатился в последнюю секунду, чтобы избежать болезненного столкновения. Он тоже натянул обратно бельё, и они улеглись лицом друг к другу.

Эдди всматривался в каждый изгиб, уголок и родинку Стива, смотрящего на него устало, но заинтересованно. Повисшая между ними тишина была уютной; Стив положил ладонь на талию Эдди, притягивая ближе и обнимая.

Ничто другое не заставляло Эдди чувствовать себя так, как когда он смотрел на Стива. Таким… цельным. Состоящим из многого. Радости, восторга, влечения. Но ещё и страха. Когда он смотрел на Стива, то видел всё то, что не мог позволить себе потерять.

— О чём ты думаешь, Эдди? — тихо спросил Стив; на его лице проступило лёгкое волнение.

Рука Эдди скользнула на бок Стива, он вяло провёл большим пальцем по талии того.

— Ты когда-нибудь был так счастлив, что тебя это пугало? — голос Эдди был тих и слаб. — Будто… знаешь, что в какой-то момент это всё закончится.

Бровь Стива чуть-чуть нахмурилась, когда рука Эдди разжалась, вместо этого он сам дотронулся до челюсти и шеи того. Большим пальцем мягко погладил его щёку.

— До недавнего времени — нет.

— Как ты… справляешься с этим? — искренне спросил Эдди. — Потому что теперь, когда я узнал, насколько хорошо может быть… Я не знаю, смогу ли… жить снова как раньше, — почему-то говорить это вслух было вероломно. Как будто признание укрепляло истину. Он сильнее прижался к Стиву.

Тот дёрнул плечом, ни на секунду не отводя глаз от Эдди.

— Всё не может быть вечно плохо, — он придвинулся ближе; его рука, зажатая между ними, распласталась по голой груди Эдди. — А теперь я знаю, что мне есть за что держаться.

Эдди любил многих людей. Он любил Уэйна, любил детей, любил Робин. Но он не знал, что значит быть любимым. Всегда интересовался, как люди это понимают — что заставляет их осознать, что любовь, которую они чувствуют, — это что-то… большее. И в этот момент, глядя в глаза Стива, пока тот успокаивающе гладил его щеку, он нашёл ответ.