Глава 51. Подмена (1/2)

…и здесь, оглянувшись,

увидишь…

Се Тяо (464-499)</p>

Опомнившись, Цзыцзинь опрометью кинулся в гостиницу. Сейчас самое главное — узнать, что случилось с Фейсяо.

Всю дорогу он мчался, распихивая прохожих, не замечая на своем пути никаких препятствий. Сердце колотилось всё сильнее и сильнее, но не от бега, а от волнения. Он так боялся, что откроет дверь, а там вместо прекрасного юноши — красивая девушка.

Вбежав в гостиницу, Цзыцзинь на мгновение застыл в коридоре перед комнатой. Набрав в грудь воздуха, он толкнул резную дверь из грушевого дерева… В мерцающем свете свечи на кровати, скрестив ноги, сидел молодой человек в белой одежде. Глаза его были закрыты, он медитировал. Такая привычная картина, и, как оказалось, такая любимая. Ван Цзыцзинь выдохнул с облегчением. Грудь пронзило приятной болью.

— Ху Фейсяо! Какое счастье, что ты всё ещё здесь! — воскликнул юноша.

Он запрыгнул на кровать и крепко обнял Лиса. Тот распахнул глаза и удивлённо уставился на друга:

— Эй, мы не виделись всего пару часов, с чего такая бурная радость?

Лис неловко завозился, высвобождаясь из тесных объятий. Однако Цзыцзинь не спешил его отпускать. Он фыркнул, покачал головой и… конечно заплакал. Но на губах его играла довольная улыбка. Лис не мог не поражаться его сумасшедшему поведению. Чуть прищурившись, искоса оглядел юношу и предположил:

— Ты гулял по ночному рынку и, должно быть, увидел лотки с деликатесами… Ты нашёл что-то исключительно вкусное?

— Не-а, — ответил Цзыцзинь и вытер лицо рукавом, продолжая сиять широченной улыбкой.

— Хм… — задумался Лис. — Тогда, вероятно, ты встретил какую-нибудь необыкновенную красавицу? — и пробормотал едва слышно себе под нос: — Сколько можно западать на всех встречных смазливых девчонок?

Цзыцзинь радостно закивал на его догадку. А Фейсяо немного успокоился — эту проблему легко было решить:

— Если она не призрак, я помогу тебе всем, чем смогу.

Юноша хмыкнул и посмотрел в его красивое лицо:

— Да, девушка, действительно была необыкновенно хороша, но есть одна странность: она выглядела совершенно так же, как ты.

Однако Фейсяо не воспринял это всерьёз.

— В мире великое множество похожих друг на друга людей, — заявил он. — Что тут странного?

— Хочешь сказать… — протянул Цзыцзинь, пытаясь уложить в голове новую идею, — что эта девушка не имеет к тебе никакого отношения?

— Да! — подтвердил Лис. — Я стал таким после долгого совершенствования. За тысячу лет я не единожды встречал людей, похожих на меня.

Но Цзыцзинь скептически нахмурился. Страх, поселившийся в его сердце, не так-то легко было прогнать.

— Вот ещё странность, — добавил он. — Эта девушка явно не была простой смертной…

И он описал Лису свои злоключения: пустынную улицу, старуху с мёртвым лицом, и как она чуть не утащила его по дороге в темноту, и звон колокольчика…

— Ну-ка, дай его мне!

Фейсяо протянул руку, и Цзыцзинь, выудив из рукава колокольчик, вложил его в раскрытую ладонь. Лис тщательно изучил его и сжал в кулаке.

— Ты чуть было не ушёл в место, откуда не возвращаются, — сказал он задумчиво.

— Куда? — поднял брови юноша. — Там была всего лишь маленькая улочка.

— Ты никогда не слышал о дороге Хуанцюань /Жёлтой Весны — прим. пер. это место, куда, согласно даосским легендам, люди попадают после смерти/? Это была дорога Хуанцюань, а пейзаж вокруг зависит от того, кто на него смотрит. Выглядеть может по разному, а конец пути один — смерть.

— О-о-о… — Цзыцзинь был ошеломлён. — Хочешь сказать, я едва не умер? Да как я вообще туда попал, если хотел просто найти короткую дорогу в гостиницу? И тогда, почему я пришёл в себя? Как это случилось?..

От его нескончаемых вопросов у Лиса голова пошла кругом.

— Я не знаю! — воскликнул он. — Не знаю! И у тебя тоже нет возможности вернуться туда и узнать. Но та девушка явно какая-то подозрительная…

— Правда? — озадаченно моргнул Цзыцзинь.