III. До скорой встречи (2/2)

К счастью, никакой Сонён рядом не было, и Хванун выдохнул почти с облегчением.

Они попрощались совсем как вчера, обменявшись лаконичным, но обнадеживающим «до завтра?», и эти простые слова значили для обоих больше, чем могло показаться на первый взгляд. Они дарили надежду.

***</p>

Рабочая смена Ёнджо начиналась в шесть, но на работу он приходил на час раньше, чтобы разобраться с закупками, проверить наличие необходимых для приготовления коктейлей ингредиентов и просто настроиться на очередную бессонную ночь. На самом деле он давно привык к такому ритму жизни, как привык к полутьме помещений бара, играющей на периферии музыке и бесконечной веренице новых лиц. Более того, даже научился получать от работы какое-никакое удовольствие — иначе сбежал бы спустя месяц с твердым намерением никогда не вернуться обратно.

Бар под названием «Malus», куда Ёнджо устроился барменом с подачи однокурсника, располагался в двухэтажном здании недалеко от центра Сеула — в стороне от стеклянных высоток и шумных магистралей. Ёнджо работал здесь без малого полтора года. До этого он перепробовал множество вариантов, начиная от бариста в той самой кофейне, где впервые встретил Хвануна, и заканчивая официантом в ресторане рядом с домом. Подолгу он нигде не задерживался — то график оказывался неподходящим, чтобы совмещать его с учебой, то платили сущие гроши, а профессия бармена тем и была хороша, что и на занятия ходить позволяла, и вполне покрывала необходимые расходы.

Когда Ёнджо, закатав до локтей рукава форменной рубашки, привычно встал за стойку, к нему подошла менеджер — девушка по имени Хэин, и одарила его белоснежной улыбкой во все тридцать два.

— Приветик, Ёнджо-я, — протянула она нараспев, забравшись на стул и упершись локтями в столешницу. Под прицелом ее проницательных глаз Ёнджо ощутил себя экспонатом на выставке, который разглядывают все, кому не лень, ещё и пальцем вдобавок тычут, но он давно привык к подобному поведению Хэин, поэтому даже бровью не повел. Только скучающе уставился на нее в ответ.

— И тебе здравствуй. Что-то хотела?

— Вот всегда ты так, — обиженно протянула Хэин, опустив подбородок на сцепленные в замок пальцы. — Что, уже и посидеть рядом нельзя? Я два дня тебя не видела, не будь таким злюкой.

Ёнджо тяжело вздохнул. Год назад Хэин упорно пыталась затащить его в постель, и ее не смущало ни то, что Ëнджо прямо и однозначно ей отказал, ни тот факт, что он уже встречался с другой девушкой. Спустя месяц напрасных заигрываний Хэин, к счастью, успокоилась, но возможности лишний раз пофлиртовать не упускала — то подмигнет, то глазки строить начнёт в своей излюбленной манере. Кажется, подобное поведение было у нее в крови. Натурой она обладала весьма эксцентричной: часто отпускала двусмысленные шуточки, улыбалась хитро, словно лиса, а еще проявляла чрезмерную любознательность касаемо личной жизни коллег.

И если ее подколки Ёнджо со временем научился пропускать мимо ушей, то последнее его чертовски раздражало.

— Ты слишком драматизируешь, нуна.

— Какая я тебе нуна, — в притворной обиде надула губы Хэин. — Ты меня всего на три года младше.

— Но младше ведь.

— Какой-то ты сегодня необщительный, — вздохнула Хэин, у которой так и не получилось вывести Ёнджо на эмоции, слезла со стула и, пригрозив пальцем, добавила почти строго: — Сильно не радуйся, я еще вернусь.

Последнее прозвучало, как угроза, но Ёнджо ни на секунду не усомнился в твердости намерений Хэин. Конечно, вернется, ведь когда ей наскучит доставать остальных, она вновь сядет за барную стойку, попросит какой-нибудь коктейль и потом, слегка повеселевшая от выпитого алкоголя, начнет жаловаться на жизнь. Затем снова уйдет, потому что работу никто не отменял, и на ее месте окажется очередной гость, желающий излить душу.

Каждый день Ёнджо был до безобразия похож на предыдущий даже в подобных мелочах.

Ближе к полуночи полупустой бар заметно оживился — людей становилось все больше, одни разбредались по залу, занимая свободные столики, другие оставались возле стойки, количество заказов росло с каждой минутой, и Ёнджо невольно влился в привычный ритм, отбросив прочь мешавшие сосредоточиться мысли. Чеки появлялись на столешнице один за другим, но даже наплыв посетителей не заставил его нервничать и суетиться — Ёнджо выполнял свою работу методично, почти лениво, но удивительным образом справлялся со всем и сразу.

— Один «Мохито», пожалуйста, — попросила миловидная девушка в черном платье, бросив на столешницу купюры.

Ёнджо в считанные секунды сделал идеальный коктейль и протянул его ей, обворожительно улыбнувшись при этом. О, он умел очаровывать окружающих, если того требовала ситуация, и особенно хорошо его природное обаяние действовало на женщин.

Их бар располагал широким ассортиментом различных коктейлей, шотов и просто алкоголя, но многие девушки приходили сюда не только для того, чтобы напиться или провести вечер в компании друзей, но и посмотреть на симпатичного бармена, который умел найти подход буквально к любому гостю.

— Спасибо, — девушка смущённо улыбнулась в ответ, на миг коснулась его пальцев, принимая заказ, и Ёнджо не преминул воспользоваться появившимся шансом, непринужденно поинтересовавшись:

— Не желаете заказать что-нибудь еще?

Девушка медленно моргнула, словно вопрос Ёнджо погрузил ее в некий транс, подняла на него выразительные глаза с густо накрашенными ресницами и задумчиво нахмурилась.

— Вообще я не собиралась напиваться сегодня… — в ее голосе сквозили отголоски сомнения, но благодаря дару Ёнджо они бесследно исчезли, заглушенные настойчивым желанием как следует отдохнуть. — Хотя какая, впрочем, разница? Давайте еще два.

И кинула на барную стойку еще несколько купюр.

Несмотря на то, что из-за дара Ёнджо жил в постоянном стрессе и ожидании того, что однажды за ним придут сотрудники базы, он также научился извлекать из него максимальную пользу. Например, обеспечивал бару, в котором работал, отличную выручку, из-за чего снискал не только уважение начальства, но и завистливые взгляды коллег, которых подобное несказанно бесило. Ещё бы — доходы заведения в одночасье взлетели из-за какого-то выскочки. Однако Ёнджо конфликты не провоцировал, напротив — избавлялся от них в самом начале, случайными прикосновениями моментально стирая чужую зависть.

Наживать себе врагов в его случае было бы весьма опрометчиво.

Когда время перевалило за три часа ночи, бар вновь опустел, и Ёнджо откровенно скучал за барной стойкой, изредка принимая одиночные заказы. Его смена заканчивалась в четыре, и к тому времени, как ушла последняя компания подвыпивших студентов, всё, чего ему хотелось — это спать, несмотря на выработанное за месяцы работы умение держаться на ногах хоть всю ночь напролет.

Разобравшись с уборкой, Ёнджо сменил униформу на привычную одежду, достал из кармана брюк телефон и открыл мессенджер. Он сам не знал, зачем — все его друзья и знакомые давно спали и новых сообщений за время смены не прибавилось. И тут взгляд сам собой зацепился за новый контакт в списке.

«Хванун» — так записал его Ёнджо после того, как они обменялись номерами еще утром перед парами. В профиле у Хвануна была добавлена всего одна фотография, там он позировал на фоне моря в смешной панамке и выглядел таким счастливым, что Ёнджо невольно им залюбовался.

— Ой, а кто это? — раздался из-за спины женский голос. Ёнджо едва не вздрогнул от неожиданности. Конечно же, это была Хэин собственной персоной, появление которой он, увлеченный разглядыванием Хвануна, не заметил. Только она умела подкрадываться так бесшумно.

— Никто, — сказал, как отрезал Ёнджо и заблокировал экран, хоть в этом и не было никакого смысла — всё, что ей надо было увидеть, Хэин уже увидела.

— Какой ты злой, — прищелкнула языком она и расплылась в ехидной улыбке. — Твой парень, что ли? Признавайся, Ёнджо-я.

— Не выдумывай, — закатил глаза Ёнджо. — Он просто мой знакомый.

В сущности, так оно и было — они ведь даже не общались толком. И то, что Ёнджо думал о Хвануне чаще, чем следовало, не имело значения. Вот вообще никакого.

Хэин несколько раз кивнула, якобы соглашаясь, хотя лукавое выражение на ее лице яснее любых слов свидетельствовало о том, что она ни на грамм ему не поверила.

— Ну-ну, кто из нас еще выдумывает. Хотя знаешь, я могу понять, почему ты запал на него. Он милашка. Так что вперед, Ёнджо-я, не упусти свой шанс.

С этими словами она подмигнула, хихикнула и упорхнула за дверь, отделявшую зал от технических помещений, предназначенных для персонала, и наконец-то оставила Ёнджо в покое. Какое-то время он постоял на месте, задумчиво уставившись в одну точку, а затем развернулся и пошёл к выходу.

Однако ни холодный ночной воздух, ни даже отсутствие рядом Хэин не помогли избавиться от назойливых мыслей, вызванных её последними словами. Они кружили в голове, словно стая потревоженных птиц, постоянно возвращаясь к Хвануну, и оттого думать о чём-то другом попросту не получалось. Остановившись прямо посреди улицы, Ёнджо разблокировал телефон, вновь открыл во весь экран фотографию Хвануна и глядя на него, такого улыбающегося и счастливого, ощутил, как в груди расползается знакомое чувство щемящей нежности.

Кажется, он действительно влюбился.