Близость (1/2)
Хантер с Этаном собирают весь мусор, что после себя оставили. У Харвинга подбита губа и слегка рассечена бровь, но это не критично. На бревнах рядом с потухшим костром сидят все остальные, некоторые уже уснули, но остальные все равно не разговаривают. У двоих парней побитые лица, а Рэне все еще нигде не видно. Мерфи и Эва не спрашивают ничего, они просто молча начинают помогать. Этан и Хантер не спрашивают у Эвы, Филлипс почти невесомо по ее руке пальцами проходится, а Этан слегка кивает. Олдридж этого вполне достаточно. Когда они уже закончили убираться, подходит Рэне. Она осматривает все это с непонятным выражением лица. Но как только женщина оборачивается на Хантер с таким волевым взглядом, на Эву, всю мокрую и в футболке Мерфи, но не опускающей головы, на Этана с подбитой губой и рассеченной бровью и на Мерфи с небольшим синяком на правой щеке и в одной лишь куртке, в ее глазах появляется одобрение, которое Тейлор даже не пытается скрыть.
— Повеселились?
— Да. — холодно отвечает Мерфи, смотря на остальных учеников. — Мы хорошо повеселились, когда разгребали за ними то дерьмо, что они натворили.
— Не злитесь, я знала, что вы окажетесь голосом разума. — Рэне улыбается им, но никто не отвечает тем же.
— Просто мы знали, что даже этот отдых вы превратите в еще один урок, от которого пострадаем только мы. — произносит Этан.
Рэне вздыхает и подходит к ним. Неосознанно, но все четверо становятся в ряд, прижимаясь друг другу теснее.
— На самом деле не было ни подвоха, ни очередного урока. По крайней мере, я знала, что вы точно не создадите проблем. Я полностью предоставила вам всем свободу, и это решение каждого человека, что сделать с этой свободой. И также ваш выбор, решать проблемы или нет. — никто из них уже не злиться, обида, что Рэне не было рядом, когда они в ней нуждались, прошла, но горький осадок остался. Они все еще стоят слаженным механизмом. У женщины все-таки получилось. Когда Рэне только пришла в школу, никто из них никак друг с другом не контактировали, они были незнакомцами, даже с каким-то определенным прошлым, Этан и Мерфи, Хантер и Мерфи, Хантер и Этан стали просто незнакомцами, а с Эвой они даже не обращали друг на друга внимания. Но у Рэне получилось: она сделала их одной командой, чем-то цельным. — Знаете, я горжусь вами.
И как-то эти слова подействовали катализатором. Что-то внутри оттаяло, хотя Тейлор не добивалась такого эффекта, она говорила искренне, и все четверо это почувствовали. Наверное, больше не было нужны в самодельной броне, поэтому они понемногу отступали друг от друга, подходя ближе к Рэне.
— Идите за мной.
И Эва, Хантер, Этан, Мерфи пошли без пререканий, вопросов.
Пять бревен образовали круг, на четырех из них все поместились. Женщина внимательно их осматривает, она достает из кармана бинты с пластырями и кидает двум избитым парня, по-прежнему не произнеся ни слова.
— Если бы Хаксли сейчас нас видел, он бы сказал, что мы этого стоим. — шепчет Эва на ухо Этану.
— Похоже, он все-таки был прав. — точно также отвечает ей парень.
Рэне садится посередине на свободное бревно, Мерфи с Хантер садятся справа от нее, а Эва и Этан — слева.
— Хорошая вечеринка вышла, да? — тон Рэне не злой, не осуждающий, но это еще хуже. Потому что все головы виновато опускают, и лишь Мерфи с Хантер, Этан с Эвой сидят ровно, потому что они на своей шкуре поняли, каково это — быть за все ответственными. Это чертовски сложно. — Вы знаете, как быстро человек теряет свой облик? Сейчас я расскажу вам до какой низости могут дойти люди, получившие абсолютную свободу. В 1974 в выставочном центре Неаполя Марина Абрамович провела эксперимент. Суть была проста и элегантна: в течение шести часов она позволила людям обрести полную власть над своим телом. Она встала перед длинным столом, на котором были сложены семьдесят два предмета: перья спички, нож, гвозди, цепи, вино, лезвия, скальпель и даже пистолет. Она оставила записку, в которой было сказано, что эти предметы можно использовать как угодно. Сначала люди были аккуратны и нежны: они дарили ей цветы, целовали ее, но постепенно заходили все дальше. К третьему часу вся ее одежда была изрезана, а к четвертому — лезвия добрались и до ее кожи. Кто-то надрезал Марине горло и пил кровь. Один мужчина приставил заряженный пистолет к ее виску, положив на курок ее собственный палец. На протяжении шести часов Марине Абрамович отрезали волосы, втыкали в тело шипы роз, резали кожу на шее, а потом наклеивали пластырь на рану. Когда эксперимент закончился, она сказала только одно: ”Удивительно, насколько быстро человек может вернуться в дикое состояние, если ему это позволить”.
Никто не говорит ни слова в течении следующего часа. Наверное, Рэне затронула то, существование чего все отрицали, она зашла намного глубже, чем все того думали. И речь совсем не от Хантер, Эве, Мерфи и Этане. Тейлор умеет влиять на сознание людей, хотя она даже ничего не сделала. Они все сделали сами и теперь сами должны ощутить плоды своих действий.
— Мы не хотели быть дикарями. — говорит один из парней, которые подрались.
— Просто немного потеряли контроль, но мы усвоим этот урок. — поддерживает его другой. Они оба в синяках, ссадинах, но сейчас спокойно сидят рядом, парни жмут друг другу руку, и это все, что имеет значение.
— Давайте просто... Поговорим. — произносит девушка, которая облила Эву. — Прости меня, Эва, я не должна была этого делать.
Этан хватает Эву за руку инстинктивно, но это и не требуется. Эва и не была зла, ей было больно от того, что ее не приняли. Но как только эта девушка начала говорить, Этан схватился за девушку, не для того, чтобы удержать, а чтобы не оставлять ее одну, лица Хантер и Мерфи напряглись, и они незаметно поддались вперед. Эву приняли те, кто ей уже стал дорог, и этого тоже достаточно.
Они все разожгли новый костер, Мерфи купил зефир. Освещенные фонарями, греющие руки об огонь, разгорающиеся хохотом и смотрящие друг на друга совсем по-другому, они говорили всю оставшуюся ночь.
***
Мерфи рукой глаза прикрывает от палящего солнца, Эва потягивается навстречу рассвету, ее волосы уже высохли, а одежду отстирать так и не получилось, поэтому она все еще в футболке Мерфи, но он и не против. Они все только разошлись, но Этан, Хантер, Эва и Мерфи так и стоят недалеко от школы, потому что, наверное, если они разойдутся, эта атмосфера чего-то новоприобретенного просто растворится. Это чувство спокойствия безмятежности, протекающее по венам, уйдет, и они все снова станут уставшими, запутавшимися и ни во что не верящими. Мерфи и Эва не хотят возвращаться в то место, где их в одиночестве поглощают собственные мысли, Этан и Хантер не хотят возвращаться в то место, где они не смогут побыть наедине с собой. Этан быстрым прикосновением к его лопатке привлекает внимание Мерфи. Он идет прямо от школы, и Мерфи, не раздумывая ни секунды, а вслед за ним пошла и Эва, прихватив с собой Хантер. Вот так они стали одним единым механизмом, где каждый имеет значение. Вот так они могут стать семьей, если продолжат стараться бороться каждый со своими проблемами и страхами.
— Куда мы идем? — спрашивает Мерфи.
— Узнаешь. — Мерфи знает, что такая улыбка Этана предназначается не только ему, но и Эве с Хантер, только все равно думает о том, что раньше между ними все было легче. Вряд ли они восстановят свою прежнюю дружбу, но могут попытаться начать все заново.
Этан приводит их к небольшой кофейне, в которой есть скромная библиотека. Мерфи помнит: он и Этан каждый день приходили сюда раньше. Парень читал, а Хартвинг просто наблюдал за ним. Сейчас совсем раннее утро, и кофейня только открылась, поэтому они четверо одни в помещении. Вдохнув полной грудью воздух все еще спящего, чистого мегаполиса, они с новыми силами входят в кафе. Мерфи давно не чувствовал эту атмосферу спокойствия, тепла. Эва видит шкафы с книгами, и Мерфи не может не улыбнуться от, как ее блеск в глазах борется с самим солнцем.
— Я обожаю это место. — произносит Эва, внимательно осматривая каждую полку.
— Я хочу кофе, оставим этих ботаников наедине со своими безделушками. — Хантер кладет свою руку на сгиб локтя Этана.
Эва берет одну книгу за другой, словно хочет успеть все. Мерфи наблюдает за ней, опираясь плечом на другой стеллаж. Когда девушка выбирает одну книгу, парень подходит к ней со спины, из-за плеча читая описание.