6.04 (Интерлюдия - К) (2/2)

Глаза Джор-Эла расширились.

— Ты отправишь в ракете её, не так ли? Отсылая ее прочь, чтобы избежать гибели Криптона.

Кал-Эл кивнул.

— У меня уже есть на примете целый мир.

— Но где, Кэл? Из тех цивилизаций, с которыми мы сталкивались, ни одна не имеет даже малейшего сходства. Ты собираешся так резко изменить ее форму, когда мы так и не смогли определить психологические риски?

— Я не посылаю ее туда, — ответил Кал-Эл. — Ты помнишь предварительное исследование, которое я провел в Стене Источника двести лет назад? Альтернативные Криптоны?

— Конечно — это был ключ к информации о визитёре… Великий Рао, ты отправляешь ее к той же альтернативе?

Кал-Эл позволил себе слегка улыбнуться.

— Это логичный выбор.

— Но его может там больше не быть. Насколько нам известно, он решил отбыть ещё сто лет назад.

— Верно, но здесь играет роль еще один фактор. Я исследовал влияние более старых климатических условий на нее, и я нашёл кое-что… интересное.

Подмигнув, он активировал имплантат. Между ним и Джор-Элом возникла телеметрическая диаграмма, и глаза последнего расширились, когда он прочитал данные.

— Эти медицинские осмотры… они даже не должны быть…

— Я знаю, — прервал его Кал-Эл. — При свете жёлтой звезды, такой, какой когда-то была Рао, она сможет обладать силами, превосходящими наши самые смелые мечты. К тому времени, когда они смогут прибыть, она будет для них богиней.

Он взмахом закрыл голограмму.

— Я сам только начал изучать фотонуклеарный эффект и боюсь, что не смогу завершить исследование.

— Но она может, — пробормотал Джор-Эл. — Последнее дитя Криптона.

— Странно, что последний сын стал отцом последней дочери, — сказал Кал-Эл, затем выпрямился. — Ты поможешь мне с этим, отец? Я управился с ракетой, но мне нужно подготовить хранилище знаний Криптона.

Последовала минутная пауза. Затем Джор-Эл посмотрел вниз на свою внучку.

— С моим последним вздохом.

S</p>

Время шло, и толчки становились все более сильными. Тем не менее, работа продолжалась беспрепятственно, пока Джор-Эл не объявил, что начался последний день Криптона. В то утро, когда Рао поднялось над холмами, Кал-Эл стоял над ракетой. Фантомный Привод был установлен, и все оборудование было проверено. Он мог пересечь галактику по прихоти или — с трудом — путешествовать между вселенными. Вся реальность была открыта, но цель была такой… близкой.

Его размышления были прерваны новой дрожью. Трава перед его домом яростно зашуршала, но само строение не дрогнуло. Меры безопасности работали, по крайней мере, на данный момент.

— У вас трое посетителей, — объявил Килор.

— Войдите, — ответил он.

Мигнул трансферный диск, и на нём появилось три фигуры. Джор-Эл шел впереди с изможденным выражением в глазах. Дру-Зод стоял слева от него, рассеянно почесывая бороду, его мантия развевалась на ветру. На его широкой груди красовался фамильный герб Дома Зодов, означавший мужество.

Кал-Эл тепло улыбнулся другу семьи.

— Я думал, ты останешься на Даксаме.

— Разве ты не слышал? Колонии сейчас практически пусты — все возвращаются на родину наших предков, как своего рода последнее паломничество. Довольно поэтично, на самом деле — Человек закончится там, где он начался.

— Не совсем, конечно, но я могу оценить ваши чувства, — сказала фигура справа.

Именно тогда Кал-Эл узнал последнего посетителя. Он был на полфута выше остальных, и его кожа была бледно-зеленой. Несколько красных информационных кристаллов были имплантированы прямо в его лоб, мягко светясь.

— Аватар Брэйниака? — спросил Кал-Эл.

— Он готов помочь нам подготовить хранилище, — сказал Джор-Эл.

Брейниак шагнул вперед.

— Я также подготовлю неразумную программу для управления ракетой.

Кал-Эл улыбнулся.

— Чтож, давайте начнем последние приготовления.

S</p>

Зод положил свиток в ракету рядом со спящей Зарой. Ребенок заворковал, но не проснулся.

— В конце этого есть сообщение для тебя, малышка, — сказал он. — Послание от всех домов Криптона — пусть ты пронесешь его у сердца, куда бы ты ни отправилась.

Он отступил назад, затем улыбнулся остальным.

— Я направляюсь в Кандор, прямо сейчас. Фаора ждет меня там вместе с половиной Криптона. Рао будет в зените своего могущества, когда это, наконец, произойдет.

— Я тоже буду там, — сказал Джор-Эл. — Подожди меня, старый друг.

Зод кивнул, затем ступил на передаточный диск. Брейниак поднялся во весь рост, затем повернулся к Кал-Элу.

— Я закончил. Я сейчас уйду, чтобы дать вам немного уединения.

— Я удивлен, что вы не хотите присутствовать здесь в этот исторический момент, — прокомментировал Джор-Эл.

— В этом нет необходимости. Я смогу увидеть это тысячью глаз там, в небе.

С этими словами аватар ушел через передаточный диск. Кал-Эл наблюдал, как исчезает остаточное изображение, затем опустился на колени над ракетой, глядя в глаза своей дочери. Зара наконец проснулась, открыла глаза и схватила отца за палец.

— Мы должны поторопиться, — предупредил Джор-Эл.

Кал-Эл кивнул.

— Прощай, Зара. Я всегда буду рядом с тобой, даже если не смогу быть с тобой, растить тебя. Пусть ты найдешь счастье в своей жизни. Влюбляйся, с удивлением смотри в небо, наслаждайся каждым драгоценным мигом. И помни. Помни людей, которые поднялись из голубого мира, чтобы творить чудеса, потому что никто другой этого не сделает.

Зара заплакала. Кал-Эл отстранился, вытирая собственные слезы, когда капсула закрылась. Отступив назад, он наблюдал, как ракета поднялась вертикально и взлетела, вокруг нее мерцал бледно-фиолетовый свет. Фиолетовое синие поднималось всё выше и выше, пока не превратилось в точку в небе. Для чего-то, что несло в себе все надежды и мечты мира, оно выглядело таким маленьким, таким хрупким.

Затем, с яркой вспышкой, ракета исчезла.

— Подумать только, что она будет там, совсем одна, — сказал Джор-Эл.

Кал-Эл выпрямился, гордо выпятив грудь.

— Нет. Она никогда не будет одна.

Вместе они молча подошли к трансферному диску. Одним перемещением они вернулись в Кандор. Лара стояла рядом, как и Кара и Дру-Зод. Аватары Брейниака смешались с толпой, болтая или просто наблюдая за бурлящим красным диском над ними.

— Все почти закончилось, — сказала Лара, подбегая, чтобы взять Джор-Эла на руки. — Подумать только, что всё это закончится…

Кал-Эл обнял свою мать, зная, что это будет последний раз. Вокруг него некоторые начали петь. Молитвы, арии, всё, что приходило на ум, когда они готовились к своим последним мгновениям. Рядом с ним Дру-Зод крепко прижимал к себе Фаору, глядя только на лицо своей жены.

Рао почти дрожал, от него явно вырывались струйки газа, когда он, наконец, превратился в планетарную туманность. Через короткое время Криптон превратится в пепел вместе со всеми его достижениями.

Кал-Эл посмотрел в небо, затем глубоко вздохнул.

— Сделай мир лучше, Зара, — сказал он.

Затем он прошептал: «Лани.»

После этого был только ослепительный свет.