23 дня до Хэллоуина (2/2)

― Мы надеялись уехать до него, ― ответила Тина.

― Как обычно, ― Браун выдавила на руку шампунь и начала тщательно намыливать чихуахуа.

― Что как обычно?

― Каждый год появляются новые близнецы, которые уезжают аккурат после Хэллоуина.

― А что с ними случается? ― тихо спросила Тина.

― Ничего, ― пожала плечами Браун. ― Просто наш город считает, что единственные близнецы, которые могут здесь быть ― это основатели.

― Они же мертвы.

― Да, но они же все еще здесь.

Браун включила душ, и начала мыть Принца. В пене, с круглыми навыкате глазами он выглядел жалко. Тайлера даже кольнуло сочувствие.

― Этот город очень странный, ― пробормотала Тина. ― Нам постоянно кажется что-то неправильное.

― У нас просто атмосфера Хэллоуина, ― отозвалась Браун, вытирая Принца полотенцем, а затем включая фен. ― Привыкнете, ― она улыбнулась, и близнецам показалось, что вместо человеческих зубов у нее во рту волчьи клыки.

Близнецы молча наблюдали, как Браун высушивает Принца, а затем принимается за стрижку, подравнивая шерсть на ушах и хвосте, подстригая машинкой тело, затем отстригает когти, чистит глаза. Тайлер заметил, что, если смотреть упор, то женщина выглядит вполне обычно, но под углом, ее внешность изменяется, появляется шерсть, клыки и глаза из серых становятся желтыми.

― А вы отсюда уезжаете? ― спросил он.

― На Рождество, ― ответила Браун, оформляя последние штрихи. ― Люблю ездить на Гавайи.

― А на Хэллоуин?

― Зачем? Лучший Хэллоуин в нашем городе.

― А как его здесь отмечают? ― спросил Тайлер. ― Именно тридцать первое октября?

Браун на миг задумалась, поджимая губы.

― Да так же, как и весь октябрь, ― ответила она. ― Честно говоря, чего-то особенного не могу припомнить. Здесь все дело не в особенном празднике, а в его продолжительности, ― она улыбнулась и протянула Принца близнецам. ― Готово!

Принц, едва оказавшись в руках Тины, повернул голову и залаял на Браун. Та засмеялась.

― Это вместо спасибо?

Свитер на Принца надеть удалось, но ботинки он надевать отказался категорически, лая и пытаясь укусить близнецов. После пары попыток Тайлер сдался.

― Если твои лапы разъедят реагенты, двадцатку мы не вернем, ― предупредил он, открывая псу дверь.

И тот тут же припустил со всех лап в сторону кладбища, оглашая окрестности громким лаем.

― Принц! ― близнецы бросились следом, едва не попав под проезжающую мимо машину.

Пес успел скрыться где-то среди надгробий, и черный свитер был очень плохим ориентиром среди серых камней. Особенно в сумерках.

― Смотри! ― Тина схватила брата за руку и потянула в сторону, заставляя спрятаться за надгробие.

Возле склепа основателей стоял мертвенно бледный парень со склоненной набок головой. На его лице застыло тупое выражение, на посиневших губах выступила слюна, а, когда он сделал несколько шагов, одна нога запнулась за другую и он упал лицом в мокрую землю.

Непослушные руки со скрюченными пальцами оперлись о землю, незнакомец поднялся все с тем же безразлично-тупым выражением лица. Из его горла вырвалось мычание.

И окрестности огласились визгом трех подростков, находящихся по другую сторону склепа.

Два парня и девушка в черных плащах округлившимися глазами смотрели на появившегося зомби. Накрашенные темной помадой губы девушки беззвучно что-то шептали. Один из парней, с пирсингом в губе, начал пятиться назад, не сводя взгляда с незнакомца. Второй парень с крашенными в синий цвет волосами от страха замер на месте.

Зомби снова издал мычание, делая несколько неуклюжих шагов в сторону подростков.

Мычание потонуло в крике, а потом в собачьем лае.

Принц выскочил наперерез зомби и огласил окрестности оглушительным лаем. Невозможно было поверить, что такие громкие звуки может издавать полуторакилограммовая собака.

Подростки словно очнулись и бросились прочь с кладбища, не разбирая дороги, запинаясь о чьи-то могилы и громко крича от ужаса.

Близнецы со страхом снова посмотрели на Принца. Но тот уже спокойно сидел на мощеной дорожке кладбища и чесал ухо.

Зомби нигде не было.

― Надо было просить полтинник, ― прошептала Тина, едва шевеля губами от страха.