Глава 17. Обещание (1/2)

”Мда уж... Загробный мир я представляла себе иначе.”

Я появилась в неком тёмном пространстве, будто бы окутанном туманом. Это пространство было знакомо для меня, даже слишком. Именно с него начинались мои необъяснимые сны пять лет назад. Но почему же я здесь сейчас? Неужели это очередной сон? Или, может быть, это влияние той странной косы... Вариантов было много, однако понять, какой из них верный, – невозможно.

”Так, если я нахожусь в том же пространстве, что и из моих снов, то здесь также должен быть проход.”

Я приступила к поиску того самого прохода, а точнее свечения от него. Его должно быть отлично видно, несмотря на всепоглощающую пустоту. Действительно, мне даже не пришлось долго бродить, чтобы найти это свечение. Когда я стала подходить к нему, то вдруг появилось ещё одно свечение неподалёку от первого.

”Два прохода? А такое разве раньше происходило?”

Не успела я удивиться второму проходу, как из темноты проступали новые свечения. Они рядками становились подле первых двух, бесконечно уходя куда-то вглубь пространства. От неожиданности я встала как вкопанная, пересчитывая все эти проходы и понимая, что им нет конца. Я проходила вдоль рядов с белыми прямоугольниками, поражаясь их числу.

”Я что, должна в каждый заглянуть?”

Проходя мимо всех этих проходов, до меня доносились разные голоса, большинство из которых мне казались знакомыми, но было не разобрать. Дойдя до следующего ряда, я услышала детский голос, которому отвечал приятный, согревающий душу женский. Было интересно, кому он мог принадлежать.

”Ладно, пожалуй начнём с этого!”

Я вошла в светящийся проход и меня тут же ослепило. Прищурив глаза, я дошла до центра помещения и упёрлась во что-то. Привыкнув к освещению, я стала рассматривать то, во что врезалась. Это было огромное кожаное кресло бордового оттенка, украшенное золотыми вставками в виде сплетенных веточек вишни на спинке и подлокотниках. Оно казалось таким мягким, что хотелось провалиться в нём, но к сожалению у меня не получилось. Такое чувство, что трогаю какой-то камень, а не кресло. Это из-за того, что всё здесь не настоящее и я не могу ни с чем взаимодействовать? Закончив глазеть на кресло, я осмотрела комнату целиком. Скорее всего, это гостиная, но могу ошибаться.

Комната была дорого обставлена: в её центре красовался такого же цвета, что и кресло, гигантский круглый ковёр, охватывающий почти всё помещение; кроме кресла, на которое я наткнулась, напротив стояло ещё одно такое же, а между ними был деревянный, с резными узорами и с круглой столешницей столик, по высоте доходивший до подлокотников; перед креслами располагался обложенный кирпичом камин, спереди закрытый стальной решёткой, которая не давала выбраться наружу языкам пламени, жадно поглощающим поленья; на камине стояли пару изящных вазочек, золотой канделябр с пятью зажженными свечами и старинные бронзовые часы, которые как-то выбивались из общей картины столь богатого обустройства. Присмотревшись к часам, я поняла, что они даже не идут.

”Если здесь живёт такая богатая семья, то почему они не купят себе новые часы?”

Пока я замерла напротив камина, из коридора послышались шаги. Сначала, испугавшись, что меня обнаружат, я спряталась за креслом, но меня быстро осенило, что это невозможно, так что я уже стояла неподалёку от высоченной дубовой лакированной двери. Шаги прекратились, золотая ручка опустилась и дверь медленно отворилась. В комнату зашла высокая, ростом почти 2,7 метра девушка с тёмными как ночное небо волосами до пояса, в чёрном кружевном платье до пола с белыми воротничком и рукавами. Она элегантно шагала вглубь комнаты, держа в руках толстенную книгу так, будто бы она ничего не весила. Как только она села в кресло, я смогла посмотреть на её лицо.

”Как я и думала – это дом безликих. Однако я не припоминаю, чтобы кто-то из братьев говорил про безликих девушек. Они часто упоминали отца, а вот...” – мне не дали додумать, как мою мысль озвучили.

– Ма-ма! – в комнату вбежал безликий ростом ниже меня примерно на четверть метра, на лице которого были уже знакомые мне чёрные впадины. Он был одет не в свой привычный костюм, а в уютную бледно розовую пижаму. В руках он сжимал плюшевую игрушку какого-то милого монстрика с рожками и большими чёрными глазками. Остановив свой взгляд на его руках, я поняла, что они были без перчаток.

”Ух ты, я что, попала в детские воспоминания Спленди?!”

В то время, как я переваривала свалившуюся на меня догадку, Сплендор пробежал мимо меня и забрался на кресло к маме. Та его нежно приобняла и усадила к себе на колени.

– Что такое? Хочешь, чтобы я тебе снова почитала? – спросила она своим тоненьким, ласковым голоском.

– Ещё бы! – радостно восклицал он.

Мать, немного посмеиваясь, взяла ранее принесённую книгу и открыла её в самом начале. Мне тоже было интересно, так что я села на ковёр возле кресла, поджала ноги поближе к себе и стала внимательно слушать.

– На этот раз я принесла книгу про людей, – от услышанного до этого круглые впадины Сплендора стали вообще как два блюдца, а сам он восторженно уставился на маму.

– Лю... дей? – неуверенно спросил он с нескрываемым восхищением.

– Всё верно! – радостно подтвердила мать. – Я думаю, тебе они понравятся, – она перелистнула первую страницу и начала читать. – Когда-то давно один древний маг забрёл в неизвестный ему мир. Земля там была плодородной, реки кристально чистые, трава и деревья зелёные, а небо и вовсе голубое!

– Вау... Я бы хотел на такое посмотреть... – мечтательно протянул Спленди.

– Это ещё не всё. Там были животные, совсем непохожие на здешних. Если здесь в основном водятся рептилоиды, то там преобладают млекопитающие. Там стоооолько пушистых зверьков... А самое главное – их можно приручить, – Сплендор удивлённо уставился на маму и та продолжила рассказ. – Пройдясь по округе, маг набрёл на небольшую деревушку. В ней были несколько деревянных домиков, а чуть далее от деревушки простирались золотистые поля. Пройдя через деревянные ворота, к нему подошли жители деревни. Они все были ростом от полутора до двух метров максимум, светловолосые, некоторые были и с тёмными волосами, разного цвета глаза, но в основном это были голубые и карие. У них не было ни когтей, ни крыльев, ни рогов... Абсолютно гладкая кожа, две руки, две ноги и одна голова. Они с опаской смотрели на мага, не понимая, кто он такой. Однако маг быстро их успокоил, спрятав всё оружие, что было при нём. Он искренне хотел понять, что они за существа, так что постепенно, день за днём, добивался их доверия. Он усердно учил их язык, познавал культуру, участвовал в ежедневной рутине. Люди так сильно приглянулись магу, что ему уже не хотелось возвращаться в свой мир. Но он не мог надолго оставаться в этой деревне, ему хотелось поведать всем о своём новом открытии, рассказать о существовании столь удивительного мира. Поэтому маг покинул людей, оставив им на память золотое кольцо-оберег, которое они передавали по наследству из поколения в поколение. Вести о мире людей моментально разносились и так информация дошла и до нашего мира, однако никто здесь всерьёз их не воспринимает. Все демоны и монстры считают людей слабыми созданиями, но, как по мне, им есть, чему у них поучиться.

– И чему же? – с интересом спросил Сплендор.

– Сплочённости и альтруизму! – воодушевлённо ответила мама, на что Сплендор непонимающе качнул головой. – Кхм... То, что все демоны являются могущественными существами – это факт. Поэтому они привыкли жить по отдельности, ни в ком не нуждаясь. Но если бы демоны начали объединяться, я думаю, они бы достигли большего, чем обладают сейчас. Возможно, поэтому люди привлекают меня больше, ведь они всегда готовы сплотиться и помогать друг другу ради общего блага, что не свойственно демонам.

– А откуда ты так много знаешь про людей? – вопросительно уставился Сплендор.

– Всё потому, что твоя мама раньше была человеком, – шёпотом проговорила она.

– Правда?! – было видно, как Сплендор сбит с толку. Он никак не мог поверить в сказанное ранее.

– Ещё как правда... – она с грустью проговорила это, сжав в руках потрёпанную книгу. Её взгляд остановился на старинных часах. – Однако мне пришлось заключить контракт с твоим отцом, так что теперь я наполовину безликая.

– Ты... сильно скучаешь по людям? – прозвучал неуверенный вопрос, на что мама тяжело вздохнула.

– Очень... Но я больше не смогу вернуться в мир людей, – её голос был переполнен тоской и горечью, но она мигом оживилась. – Поэтому, я надеюсь, что ты сможешь посетить их мир вместо меня. Уверена, ты не пожалеешь об этом.

– Обещаю! Я посещу мир людей, познакомлюсь с ними, а когда вернусь, то принесу тебе мноооого сувениров, – Сплендор развёл руки в стороны, как бы показывая, сколько подарков сможет принести, на что мама рассмеялась и погладила его по головке.

– Буду ждать с нетерпением! А теперь, пора ложиться спать.

Мама спустила Сплендора на пол и тот поспешил покинуть комнату. Она последовала за ним, как вдруг резко согнулась и стала откашливаться. Я подбежала к ней, чтобы предложить помощь, но тут же одёрнула себя, ведь всё равно не услышит.

– Мам? – из коридора выглянул Сплендор, тревожно смотря на мать.

– Ничего... Всё в порядке, – она вернула свою былую осанку и зашагала вслед за сыном, спрятав руки за спину. Одна из ладоней была покрыта чёрной кровью...

***

Как только воспоминание закончилось, я вернулась в мрачное пространство, окружённая множеством проходов. Тот, в который я заходила, потускнел, и теперь он больше не излучал свечение.

”Получается, я сейчас просмотрела воспоминание Сплендора... – как бы в подтверждение себе, подумала я. – Но как такое возможно? Разве что... Ну конечно, контракт! Но разве он не был против?”

Я окончательно запуталась. В голове не укладывается всё происходящее. Последнее, что я помню, прежде чем отключилась, так это адскую боль в спине и звук колокольчика, прямо как в моём сне. Но как тогда всё дошло до контракта? Получается, я всё ещё жива? Но зачем заключать со мной контракт, когда я нахожусь в критическом состоянии? Или возникли какие-то проблемы с лечением?

С каждым вопросом становилось всё тревожнее. Было страшно представить, в каком состоянии я сейчас нахожусь. Однако, если Сплендор решил заключить со мной контракт, значит у меня есть шансы на выживание. Тогда, стоит постараться!

”Жди меня, я скоро вернусь!”

*** Спустя много часов ***

”Теперь я понимаю, что имел в виду Слендер, говоря, что заключение контракта – это сложный процесс...”

Я уже сбилась со счёта, сколько проходов по итогу успела обойти. Хоть мои силы давно иссякли и я кое-как ковыляла между воспоминаниями, мне до сих пор не надоело их просматривать. Было интересно узнавать что-то новое о Сплендоре и его братьях.

Оказывается, в детстве Сплендор был выше своих братьев, но сейчас он почти ниже всех. Он никогда не переставал носить яркую одежду, при этом привлекая к себе излишнее внимание. Братья с мамой поддерживали его ”страсть к прекрасному”, но не отец. Он презирал его любовь к таким вещам и всегда заставлял его одеваться в тёмные фраки. Как ни странно, с отцом у всех были натянутые отношения, но никто не рисковал ему перечить. Только Оффендер пытался пару раз возникать, но его тут же прикрывал Сплендор, переводя отцовский гнев на себя. С тех пор он был тише воды, ниже травы, лишь бы не подставлять брата. Со Слендером и Трендером всё было гораздо проще, ведь они были тихими и спокойными детьми, не привлекали к себе лишнего внимания, однако отец ими особо и не интересовался. Для него в приоритете был только старший из сыновей и он всячески контролировал его, чтобы подготовить к становлению преемником. Вот только Сплендора это не сильно волновало, ведь он не планировал становиться его преемником.