Глава 126. Неожиданное признание (1/2)

Только сейчас я начал до конца осознавать все наставления Галахана по поводу лечения раненых. Даже самому опытному и сильному волшебнику требуется некоторое время для того, чтобы во всём разобраться и наложить соответствущее заклинание. В тяжёлых случаях одного заклинания было недостаточно, и требовалось поочередно использовать различную магию, восстанавливая повреждённые участки и восполняя кровопотерю. Обычно раненых было не очень много, да и они всегда могли подождать, пока я закончу возиться с одним из них и перейду к следующему. Но сейчас всё было иначе. Совсем иначе.

Троица гарвов нанесла чудовищное опустошение в рядах легионеров. Пострадавших было слишком много. Кто-то умирал прямо на руках товарищей, пока его переносили ко мне. Но бродить по полю сражения в поисках раненых я тоже не мог, это заняло бы ещё больше времени. Волшебник всегда лечил возле своей палатки, так было заведено ещё издревне. Иногда солдаты приносили сразу нескольких умирающих, и требовалось быстро решать, кому из них нужна более срочная помощь. К тому же Эрильна окончательно выбилась из сил ещё во время сражения. Ильрис справлялась лучше, но ей не хватало опыта. А истекающих кровью воинов всё продолжали и продолжали приносить.

О том, чтобы выдвигаться куда-то дальше, не могло быть и речи. К тому же наши отчаянные попытки спасти жизни солдат завершились уже после полуночи. Так что лагерь разбили прямо на этом же месте, немного отодвинувшись в сторону от устроенного Эрильной пожарища.

Оказалось, что Генерал так спешил уничтожить гарвов, что отправил всадников вперёд, а сам двигался с основным войском, с его обозом и катапультами. Какое-то время конница мчалась к назначенной цели, где, возле соседнего города Берки, они должны были подождать остальных и нанести сокрушающий удар по армии гарвов. Однако, всего три противника, случайно встретившихся на дороге, нанесли войску Империи такой колоссальный урон, что даже легионеров заставило сомневаться в успехе спланированной Генералом операции.

- Надо вернуться назад – согласилась Эрильна. – Мы не выдержим ещё одной схватки с гарвами.

- Тогда мы наткнёмся на Генерала с основной частью войска – возразил я. – Его так просто не убедить, показав иллюзорную Печать Императора.

- И что ты предлагаешь?

- Дожить до утра. И надеяться, что Галахан вскоре вернётся со своим кристаллом.

- Создание такого кристалла может занять много времени – заметил Нарзай. – Но мы и сами смогли одолеть нескольких гарвов. Их можно убить, хотя и непросто. Например, когда лучники стреляли одновременно, им это явно не нравилось.

- Так тот гарв, которого убил Керган, отбрасывал стрелы! – воскликнула Эрильна. Магия намного сильнее любых мечей или луков.

- Он пользовался магией, чтобы вызвать ветер – продолжил Нарзай. – А вы на то и волшебники, чтобы бороться с враждебной магией.

- Вмешаться в заклинание гарва? – ахнула Эрильна.

- Это может сработать – возразил я. – У меня же получилось добавить связку к заклинанию пчелы. Любая магия везде работает по одинаковым принципам. Достаточно немного отклонить порыв ветра и стрелы сумеют достать свою цель.

- Всё равно как-то странно – пожала плечами девушка. – Сражаться вместе с легионерами, словно в мире Четвёртого портала…

- Мы сражаемся у себя дома – напомнил я. – И сейчас не важно, кто владеет мечом, а кто магией. Есть общий враг и его надо победить, вот и всё.

- А я не смогла – тихо призналась Ильрис.

- Что не смогла?

- Нанести решающий удар. Добить… гарва.

- Не важно. Главное, что мы все живы.

- Нет, важно! Я испугалась…

- Никому из нас не нравится убивать – неожиданно сказал принц Нарзай. – Но иногда это единственный способ защитить свой народ.

- Мне казалось, что гарв снова окажется за спиной – пожаловалась Ильрис. – И снова ударит, а я не смогу увернуться…

- Никаких больше стычек с гарвами – решил я. – Завтра ещё раз обойдём раненых и отправим всех воинов обратно в Исдир.

Эрильна согласно кивнула.

Однако, у Генерала было иное мнение.

Он появился утром со своей многотысячной армией и сразу же приказал немедленно выступать дальше. Раненых планировалось оставить в соседнем городе, благо Берка была в полудне пути, а всё остальное войско должно было найти точное расположение портала и уничтожить гарвов раз и навсегда.

- Вы с ними не справитесь – возразил я, указывая на произведенные гарвами разрушения. То, что большую часть из них вызвала магия Эрильны, я предпочёл не упоминать.

- Моя конница одолела бы вражеское войско и без помощи магов – недовольно сказал Генерал. – Верховный маг уже трусливо скрылся, советую и вам последовать его примеру.

- Там было всего трое гарвов, но они могли уничтожить всех легионеров – вспылила Эрильна. – Солдаты даже близко не смогли подойти к настолько могущественному врагу.

- Потому, что вы им мешали! – заявил Генерал. – Как они могут спланировать нападение, если вы пускаете огонь и ветер в разные стороны, отвлекая и сбивая солдат с толку?

- Здесь было три гарва – напомнил я. – Обычная разведка, не более того. – У портала их будут сотни, а то и тысячи.

- Тем лучше – обрадовался Генерал. – Уничтожим всех одним ударом, а затем захватим их собственный мир…

Мы отошли в соседнюю рощу, наблюдая за торопливыми сборами солдат, покидающих временный лагерь. Армия медленно выдвигалась дальше, волоча за собой тяжёлый обоз и массивные катапульты. И я понимал, что совершенно никаким образом не сумею их остановить. Даже если я парализую Генерала, отдавшего такой необдуманный приказ, легионеры всё равно останутся преданными ему, а не пришлому магу.

- Они же погибнут! – воскликнула Эрильна. – Все эти воины просто погибнут от ударов когтей!

- Смотри – указал я, быстро начертив в воздухе карту. – Вот Шанкар, там гарвов никто не видел. К северу от него начинается горный хребет, который мы обогнули, когда возвращались в Исдир с Островов. Там узкий проход, который легко оборонять даже маленькой армией. Прямо за ним простирается высокогорье, каменистые, бесплодные земли. И только потом будет Берка, куда и ведёт эта самая дорога.

- Ну и к чему всё это? – неторопливо спросила Эрильна. – Вся эта география в бою ничем не поможет.

- Гарвы не умеют телепортироваться и пользоваться щитами – напомнил я. – Если их портал находится с этой стороны гор, войску не выжить. Но если они оказались с южной стороны перевала и мы успеем добраться туда первыми, то вполне сможем оказать им достойный отпор. Сколько бы они не размахивали когтями, от горной лавины ничего не спасёт.

- А почему мы сразу туда не отправились? – возмутилась Эрильна. – Глядишь, и этой бойни бы не произошло.

- Потому, что наша задача – защитить жителей Империи и её солдат в том числе, а не пытаться истребить войско гарвов. И не забывай, у главного гарва есть кристалл Императора. Он легко расправится с нами, даже не почувствовав сопротивления. Надо дождаться Галахана, у него явно был какой-то план.