Глава 7. The day that was supposed to be usual (1/1)

Этот день должен был быть похож на предыдущие, но дождь, что с самого раннего утра стучал по окнам, так не считал, не выпуская жителей Ричмонда на улицы. Он был сильный, промозглый и вдобавок очень холодный, такой, что пробирал до костей. И именно поэтому в жилой части города было пустынно и тихо, все казалось заброшенным, будто бы здесь давно уже никто не живет.Но если присмотреться, можно было увидеть забытый детьми футбольный мяч, что со временем немного сдулся и под дождем в его спущенную часть уже набралась вода, классики, медленно исчезающие с асфальта, и теплый свет свечей в окнах жилых домов. Это единственное, что действительно доказывает, что город населен не мертвецами, а выжившими людьми.Клементина и Луис в это время уже не спали, но идти куда-то явно не спешили, кутались в одеяла и грелись друг об друга. Лу, как и хотел, сдвинул две койки вместе, получив в итоге импровизированную двуспальную кровать. Клем была совсем не против, успев подметить, что ей нравится спать с ним вдвоем. За эти четыре дня, что они пробыли в Ричмонде, она еще раз удостоверилась в этом. Спать вместе было очень тепло и уютно, девушке нравилось обнимать Луиса и прижиматься к нему во сне, так она засыпала намного быстрее. Но минус был в том, что из-за этого с утра совершенно не хотелось вставать, обоим приходилось искать в себе силы, чтобы подняться с кровати.Но сейчас никто выходить их не обязывал, так что они могли спокойно отдохнуть вдвоем. Луис полулежа подпирал спиной стену, вытянув ноги во всю длину кровати и обнимая Клем, что сидела на его коленях. Девушка пыталась укутать их обоих в одеяло поплотнее, начиная еще больше мерзнуть и слыша, как яростно бьет дождь своими каплями по грязному стеклу. Она даже успела представить, как в Эриксоне в ее комнате на полу образовалась лужа, а порванные шторы треплет во все стороны беспощадный ветер. Непроизвольно поежившись, Клем сильнее прижалась к Луису, при этом не говоря и слова.—?Что-то ты совсем замерзла,?— негромко и с волнением в голосе подметил парень, убирая руки от Клементины лишь для того, чтобы засунуть их в карманы пальто и уже так приобнять девушку, так ей должно стать еще теплее. —?С тобой все хорошо?—?Да, я просто, кажется, вспомнила Эриксон,?— все-таки негромко отозвалась Клем, чувствуя, как у нее начинают подрагивать губы от противных морозящих мурашек. —?Представила, как бы нам было там холодно, одеяла не спасли бы нас так, как сейчас,?— девушка все же приподняла голову и задумчиво глянула на Луиса. —?Понимаю, мы не там, но все равно как-то… Жутко, что ли. Честно говоря, я очень часто ловлю себя на мыслях о нашем старом доме, о том, как там теперь тихо и одиноко. А если там кто-то все-таки решит остаться и жить, для этого человека это место не будет иметь такого значения…Луис вздохнул и украдкой глянул в окно, кажется, тоже немного погрустнев. Тучи, что заволокли небо, делали комнату темнее, не пропуская солнечного света, от чего обстановка была еще более безрадостной и холодной. Лу откинул голову немного назад и слегка коснулся затылком стены, уставившись в потолок.—?Да я, кажется, отчасти понимаю о чем ты,?— парень прикрыл глаза, чувствуя, как грудь наливается чем-то тяжелым, что прямо давит на него, не позволяя набрать в легкие больше воздуха. —?Это ведь фактически место, где я и остальные ребята выросли. Все мы были детьми, когда все это началось и… Без крепких стен школы, думаю, в живых не осталось бы никого,?— усмехнувшись своим же мыслям, Луис приоткрыл глаза и перевел на Клементину взгляд, в котором читалась тоска. —?Это я к тому, что тоже все еще не могу привыкнуть к этому месту. Вспоминаю Эриксон, с которым очень много связано, при этом сразу же осознавая, что я никогда больше туда не вернусь…—?Лу…—?Нет, Клем, подожди,?— Луис внимательно поглядел на нее, заметив в тоне девушки нотки беспокойства, будто она в какой раз хочет ему объяснить, почему им пришлось уехать. —?Я не дурак и понимаю, почему мы покинули школу, многое я видел своими глазами,?— его взгляд стал многозначительным, он напоминал Клементине то, как он поддержал ее тем вечером. —?Дело не в этом. Одного моего осознания мало, ты, думаю, сама это понимаешь. Ты прожила в школе не такое большое количество времени и все же успела к ней привязаться, вспоминаешь ее, даже представляешь, будто находишь внутри этих стен. А я и остальные ребята жили там почти всю жизнь, наивно полагая, что всегда так и будет и тут нас внезапно выдергивают из нашей зоны комфорта. Не буду говорить за всех, но я всеми силами стараюсь привыкнуть к этому месту. Но черт, это сложнее, чем я предполагал…—?Я горжусь тобой и ребятами,?— отвлекаясь на разговор, Клементина даже не заметила, как перестала мерзнуть, потому ее дрожь пропала. —?Правда, ты даже не представляешь как. Я знаю, что вам намного тяжелее, чем мне и ЭйДжею. Мы те люди, что никогда не задерживались где-то долго, ну, до Эриксона, а у вас был дом, в который вы всегда могли вернуться. Поэтому я понимаю и уважаю ваши переживания. Я-то и сама не в лучшей форме, скажем так. Чувствую себя не в своей тарелке, несмотря на то, что у меня тут есть друзья…—?Ладно-ладно, закроем тему о школе и поговорим лучше вот о чем,?— Луис отмахнулся от грустных навязчивых мыслей, пытаясь сменить тему. —?собственно, о друзьях. Ответь мне, как у тебя получается так легко общаться, ну… С довольно взрослыми людьми? —?парень усмехнулся, почему-то сразу вспомнив седую бороду Кенни. —?Ну, которые чуть ли не в отцы тебе годятся. Ты просто разговариваешь с ними на равных, не обдумываешь каждое слово, прежде чем сказать… Просто ведешь себя с ними как со сверстниками, как с нами. Как у тебя это получается?—?Хм… —?Клементине даже самой стало интересно подумать над этим, и она начала искать ответ на вопрос в своей голове. Она никогда его себе не задавала, ибо общаться со взрослыми было для нее в порядке вещей, девушка просто не чувствовала рядом с этими людьми какого-то напряжения или неловкости, общалась на равных, как она это делала с человеком любого возраста. —?Если честно, Луис, я не знаю,?— Клем пожала плечами и сразу поправила немного сползшее от ее движений одеяло. —?Я с самого начала апокалипсиса видела многих людей, среди которых было мало детей моего возраста. Кто-то умирал, кто-то предавал, кто-то просто пропадал без вести… В таких условиях было бы неуместно воротить носом, обращая внимание на возраст тех, кто помогает тебе выжить и пытается выжить сам,?— девушка перевела взгляд на грязное окно, на котором с внешней стороны дождь рисовал темными разводами. —?Я не вижу в них взрослых людей, которых я должна бояться или как-то уважительно относиться к ним просто потому, что они старше. Не знаю, я просто всегда стараюсь быть с ними на равных, так меня воспитал апокалипсис,?— Клементина задумалась и поняла, что не рассказывала никому из группы о своем детстве за эти полгода.—?Дай угадаю… Ты всеми с детства руководила? —?беззлобно усмехнувшись, Луис, кажется, посильнее прижал к себе девушку.—?В яблочко,?— Клем тоже не смогла сдержать улыбки. —?Ну, свой характер я начала показывать только лет с одиннадцати, когда… Потеряла всех близких людей, которые были со мной с первого дня апокалипсиса. Я сама бродила по лесу, не зная, куда мне податься и что делать… Там-то и случилась очень веселая история,?— Клементина даже глянула на Луиса, чтобы понять по нему, нужно ли продолжать, и увидела, что он смотрел на нее с интересом. Поэтому девушка вновь улыбнулась и продолжила:?— Там-то я и встретила собаку, что увязалась за мной и привела к лагерю, где раньше жили ее хозяева… Мы обе были очень голодные, так что я решила поделиться с ней найденными консервами, но в итоге она чуть не оттяпала мне руку,?— девушка даже вздрогнула, вспомнив, чего ей стоила эта встреча. Высунув руку из-под одеяла и слегка закатав рукав, она обнажила все еще сильно заметный шрам.—?А я то все думал, откуда он у тебя,?— тихим и даже каким-то шокированным тоном произнес Луис, задумчиво глядя на руку. —?Даже не могу представить, как больно тебе было…—?Я и сама уже толком не помню, кажется, я испытала что-то вроде шока… —?девушка спрятала руку обратно под одеяло и вздохнула. —?Если без подробностей, то меня спасли люди, которые позже увидели укус и посчитали его укусом ходячего, так что потом мне было очень весело, особенно… Когда я впервые сама себе на живую зашивала эту рану,?— Клем сразу увидела ошарашенное лицо Луиса, который поморщился, представив себе это. —?В общем, потом я познакомилась со всей группой, и именно в ней была беременная женщина. Это и была мама ЭйДжея. Мы с ней сначала не очень ладили, но потом как-то смогли друг друга понять, наверное, потому что я как раз старалась быть со всеми на равных. Мне начали доверять, я выполняла задания взрослых, а не просто сидела без дела. Было даже приятно осознавать, что такой маленькой девочке как я так много позволяли. Так просто было всегда, а потому я никогда не задавалась таким вопросом. Я привыкла, что меня уважают и ставят наравне со взрослыми, вот и все,?— договорив, девушка затихла, но ее глаза почему-то оставались задумчивыми.—?Если так подумать, то я даже не удивлен, что ты такая была всегда, особенно если учесть, что ты пережила,?— тихо вздохнув и вновь переведя взгляд на окно, Луис продолжил. —?Мы все-таки не так тяжело жили. Да, многих потеряли, были очень страшные моменты, когда хотелось закрыться в шкафу и никогда больше не выходить, но все же… Это не сравнится с тем, как жила ты. Я уверен, ты видела намного больше ужасных вещей, о которых просто не рассказываешь. И увидела так много смертей, произошедших прямо на твоих глазах. А мы лишь убивали мертвецов, что хотели сожрать нас, и даже понятия не имели, что люди вели войну не только с ходячими, но и друг с другом…—?Лу, поверь, я счастлива, что вы не такие, как я, и что не видели всех тех ужасов, какие мне пришлось пережить,?— Клементине показалось, что она вновь начала мерзнуть, а потому опять начала плотнее кутать себя и Луиса в одеяло. —?Я очень рада, что по итогу нашла вас и смогла почувствовать себя обычным человеком. И что ЭйДжей наконец хоть немного понял, каково это?— быть простым ребенком.—?Когда вы только появились в нашей школе, Броди говорила, что чувствует, что назревает что-то нехорошее. Какой-то конфликт между тобой и Марлоном. Что-то из разряда… Соперничества между вами,?— Лу мягко поглаживает Клем по волосам, пока говорит. Но при этом его взгляд тоже устремлен на окно. —?Марлон был нашим лидером и вел себя соответствующе. И я начал присматриваться к тебе, когда Броди сказала, что видит проявление лидерских качеств и у тебя. По жестам, мимике, взглядам, тону голоса… И сейчас ты говоришь, что весь апокалипсис выживала со взрослыми, и я подумал: ?О, должно быть, они командовали ей, как все взрослые делают с детьми?,?— парень произнес это голосом, пытающимся будто бы спародировать самого себя. —?А оказалось, что все и вовсе не так, а ты та еще штучка,?— на его лице появилась ухмылочка, после чего он мягко притянул к себе девушку и поцеловал, ласково переложив руки на ее щеки.Клем сразу же в ответ прильнула к нему, будто бы только этого и ждала, с удовольствием отвечая его губам, уже собираясь приобнять его за шею. Но не успела она это сделать, как их прервали лай Рози из гостиной и суматошный стук в дверь их комнаты.—?Клем! Клем, там к нам кто-то стучится, что нам делать? —?послышался паникующий голос ЭйДжея, приглушаемый дверью, который забавлял до чертиков.—?Ты что, испугался? —?Лу, неохотно прервав поцелуй, осторожно отсадил от себя Клементину, поправился и открыл дверь. Элвин-младший уставился на него растерянно с порога комнаты. —?С каких пор ходячие начали вежливо стучаться в двери? Это кто-то из местных зашел к нам в гости, может быть, даже наши друзья, живущие тут рядом. Не переживай, малой.Клем уже поднималась с кровати с помощью своих костылей, а собака продолжала лаять на входную дверь, возле которой она мирно спала до момента, когда в нее постучались.—?Рози, перестань,?— в прихожую из их с ЭйДжеем комнаты вышел растрепанный Вилли, выглядя немного сонным. Очевидно, он потратил свободное время на такую роскошь как сон, пока была возможность выспаться, и лай Рози его разбудил. —?Иди сюда,?— мальчик попытался подозвать собаку, похлопывая себя по ноге и привлекая ее внимание.Пока ЭйДжей помогал Вилли закрыть Рози в комнате, они услышали стук в дверь снова. На удивление он был не таким уж и громким, но в этот раз довольно продолжительным. Луис закатил глаза и открыл ее, пока Клем еще не вышла, и на пороге увидел мокрого от дождя Габриэля, рука которого замерла в паре сантиметров от двери. Мех на капюшоне его куртки был сырым и слипшимся, а вся куртка поблескивала из-за того, насколько она была мокрой.—?Эм, привет,?— даже как-то неуверенно произнес промокший до нитки Гейб, опустив руку. Его неловкость была очень заметна. Явно ожидал, что ему откроет Клементина. —?Я хотел поговорить с Клем, она тут? —?теперь он прозвучал более уверенно и спокойно.—?Нет, вы ошиблись дверью, сэр. Где ей еще быть? —?Луис глянул в сторону их с Клем комнаты, скрестив руки на груди. Девушка уже как раз вышла в прихожую, так что вопрос в ответе не нуждался. —?Ты что, серьезно сюда шел под дождем? —?Лу вскинул брови, не скрывая своего удивления.—?Ну, я не так уж и далеко отсюда живу, если ты забыл, так что я пробежался и заодно принял освежающий душ,?— Гейб беззлобно усмехнулся и зашел в квартиру, перестав уделять внимание Луису и обратившись к не менее изумленной его приходу Клементине, которая явно не ожидала, что кто-то и правда решит придти к ним через такой ливень.Она предложила Габи присесть рядом, опустившись на диван, и попросила выглянувшего из комнаты ЭйДжея сделать парню кофе из их самодельной кофеварки. Сама девушка из-за суеты так бы и забыла ее в Эриксоне, если бы не Элвин, который нашел это очень нужное приспособление внутри комода, а затем кое-как вместил его в свой небольшой рюкзачок.Кофе здесь выдавали в маленьких пакетиках, но никто не жаловался, так как пили его довольно редко, а сейчас как раз подвернулся случай, чтобы Гейб поскорее согрелся.ЭйДжей же сразу кивнул на просьбу Клементины и резво скрылся за дверью, откуда опять донесся лай собаки и строгий голосок мальчишки: ?А ну успокойся, Рози! Лежать!?.Габриэль стянул мокрую куртку, оставив ее на ржавом крючке возле входной двери, и остался в черной кофте, на боку которой красовалась огромная заплатка ткани, заметно отличавшаяся цветом. Он присел на диван, и они с Клем стали что-то обсуждать. Луис оказался в ситуации, в которой ему как-то не доводилось бывать раньше, и решил сесть рядом с ними, пока просто слушая разговор и не вмешиваясь. Габриэль сидел между ними и не видел потемневшего от раздумий взгляда Лу. С первого дня этот парень почему-то напрягал его, а за то жалкое количество дней, что они здесь находятся, это чувство все больше усиливалось. Луис понимал, что это непонятное откуда взявшее чувство ревности, но оно было новым для него, до этого момента он на своей шкуре не ощущал, каково это. Это напряжение никуда не уходило, даже несмотря на то, что у Гейба, как оказалось, есть девушка, с которой они живут в одной квартире. Оказалось, это та самая неразговорчивая Маргарет, что наткнулась с Кенни и остальными на Эриксон. За это время она нечасто попадалась ребятам на глаза, а если все же встречалась, то уже не была такой молчаливой, хотя и в болтунью тоже не превращалась.—?Марго через многое прошла, поэтому она иногда немного… Скованная, скажем так,?— Габи вертел в ладони зажигалку с откидной крышкой, пока говорил, отвечая на вопрос Клементины. —?Да и к вам пока не привыкла, вы все-таки новенькие.Лу, который все это время не встревая слушал рассказ Габриэля, вдруг вспомнил одну из ночей здесь, половину которой они с Клем посвятили историям из прошлого. Тогда они лежали в своей комнате, обнимая друг друга, рассказывали истории, пока еще не отойдя ко сну и выдавая свою сонливость только лишь уставшими голосами. Последним и самым длинным в ту ночь был рассказ Клем, повествующей любопытному Лу одну из историй о семье Гарсия, о тех невероятных вещах, через которые им пришлось пройти вместе с Хавьером и его близкими.-…Что же… Гейб серьезно проболтался этому Триппу о том, что Хавьер прибил его друга? —?с нескрываемым удивлением произнес Лу и вскинул брови, чего Клем даже не заметила в почти кромешной темноте. —?Даже не знаю, что сказать на это. Как отреагировал Трипп?—?Конечно же, он был не в восторге. Это еще мягко сказано,?— с горечью в голосе усмехнулась Клементина, видя картинки из прошлого у себя в голове. —?Естественно, тогда у Триппа резко упало мнение о Хави. И… Я не хочу как-то оправдывать Гейба, но все же могу сказать, что виноват не столько сам он, сколько его… Переходный возраст? —?девушка старалась быть аккуратной в своих словах, так что произнесла их не совсем уверенно. —?Я просто вижу, что сейчас он другой. Тогда был импульсивный и очень нервный, помню, что любое слово могло вывести его из себя, он злился буквально по любому поводу, особенно если план, выстроенный в его голове, не совпадал с тем, что думали остальные.—?Ладно, допустим. Ну, а что было дальше? Как вы с этим разобрались? —?Луис не хотел показывать Клементине своей некой неприязни к Габриэлю, а потому как-то грубо высказываться о его поступке он не решился, зная, что тогда выдаст все, что о нем думает.—?Мы разделились. Трипп с Элеанор пошли своей дорогой, а мы своей. Хавьер был очень зол на Габриэля, а тот был в бешенстве на весь мир,?— в темноте послышалась тихая усмешка задумчивой Клементины, что пыталась вспомнить события того дня. —?Так мы и добрались до гаража, откуда нужно было украсть машину. Гейб все не унимался, плевался на всех ядом, не хотел ничего слушать, решая все делать по-своему, пока не решила вмешаться я. Тогда Хави хотел, чтобы Гейб остался вместе с Кейт настороже, а тот ни в какую, все хотел действовать, опять начался спор. Мне это надоело, и я начала говорить ему, что так будет лучше, ведь такими действиями он защитит меня, и очень мне поможет. И… Ну, это сработало… —?Клементина внезапно затихла, не договорив предложение, но затем осознала, что самое главное она сказала, и Луис все равно задастся этим вопросом. Что и случилось.—?И почему же это на него сработало? —?негромко спросил он, будто бы догадываясь, какой будет ответ. Скорее всего, даже зная его.—?Думаю, ты уже сам понял,?— Клем немного приподнялась и глянула на обнимающего ее Луиса, в темноте не разглядев его лица, а потому не смогла даже примерно понять, что у него в голове. —?Я ему нравилась.—?Я знал, что это услышу. После всего, что ты сказала,?— Луис перестал ее обнимать и прилег на спину, внимательно вглядываясь в уже различимую фигуру Клем, которая, кажется, сама почувствовала его взгляд и вздрогнула, услышав его слова:?— А что насчет тебя?—?А я и не знала, что чувствую,?— ответила девушка и пожала плечами, глядя на него и притворяясь уверенной. Сейчас она думала о том, что разговаривать об этом ей не очень приятно, да и Луису, наверное, тоже. При этом в голове сидела мысль, что им это необходимо, и однажды такой разговор все же состоялся бы в любом случае. —?То есть, это было что-то смешанное, но равнодушной к нему я точно не была. Гейб мне действительно нравился, но тогда я этих чувств совсем не понимала, ведь… Это было чем-то новым для меня.Луис почувствовал, как его руки мягко и нежно касается чья-то теплая родная ладонь, а затем она же, как по обыкновению, сплетает их пальцы вместе, от чего парень не мог не улыбнуться, пусть и немного грустно. Кажется, это девушка уже заметила, а потому аккуратно прилегла рядом и коротко чмокнула его в губы, заставив взгляд Луиса потеплеть, а его самого тотчас растаять.—?Но это было тогда, Луис,?— вздыхая, произнесла она и мягко убрала прядки с его лба. —?Ты помнишь, я говорила тебе, что я никого не любила так, как тебя? Это правда, даже не смей думать иначе. Те чувства к Гейбу были давно, к тому же довольно быстро прошли, а любовь к тебе никуда никогда не уйдет. Я не знаю, как вообще кого-то можно любить так сильно…От этих слов Лу порозовел и почувствовал, как у него затруднилось дыхание и вспотели ладони. Стало просто нечем дышать, и он судорожно втянул носом воздух, притягивая девушку к себе за щеки и крепко ее целуя, практически сразу делая поцелуй очень мягким, любящим и нежным, будто именно в эти прикосновения губ он хотел вложить свою искреннюю любовь.—?Я люблю тебя, Клем,?— тихо произнес он ей в губы, когда поцелуй все же прервался. —?Очень и очень сильно.—?Знаю, Луис,?— совсем тихонько и с улыбкой на лице отозвалась Клем, медленно проведя тыльной стороной ладони по его щеке. —?Я тоже тебя, очень.Раскат грома за окном оторвал Луиса от раздумий, вернув в реальность. Комнату осветила молния на долю секунды, а затем все снова окрасилось в серые и очень унылые краски. ЭйДжей принес Габриэлю кофе в старой щербатой кружке, от которой заметно исходил пар.—?Спасибо, парень,?— Габи осторожно взял напиток, присмотревшись к Элвину-младшему, который смутился от этого взгляда и собрался вернуться к себе в комнату. —?Не думал, что смогу когда-нибудь увидеть его. Того, кого ты искала.Любопытство послушать, что про него говорят, взяло верх, и ЭйДжей остановился возле своей двери, глянув сначала на Клем, а потом на Гейба, успев на долю секунды зацепиться взглядом за задумчивого Луиса. Девушка же мягко улыбнулась, упершись спиной в спинку дивана, ласковым и заботливым взглядом наблюдая за мальчиком.—?ЭйДжей был совсем крохой, когда я нашла его тогда… Я даже забыла, каково это?— путешествовать с маленьким ребенком,?— Клем мягко вздохнула, наблюдая за дымящейся кружкой. —?А еще мне не верится, что когда-то ЭйДжей виделся с Авой, Дэвидом… А ведь он, конечно же, этого не вспомнит… —?Клементина сразу поняла, что ей не очень хочется вспоминать отца Габи, да и сыпать соль на раны, лишний раз напоминая о погибших близких, не хотелось. —?Но в конце концов, ты ведь тоже не думал, что сможешь увидеть меня саму. Что уж тут говорить, нам просто повезло, что Кенни и остальные наткнулись на Эриксон,?— девушка сразу попыталась сменить тему в предыдущее русло.—?Когда не видишь какого-то человека долгое время, разум начинает считать, что он уже мертв,?— задумчиво произнес Гейб, а затем сделал короткий глоток кофе, даже не заострив своего внимания на словах про отца. —?Думаю, ты понимаешь о чем я… В наше время очень сложно надеяться на встречу со старыми друзьями спустя много лет. Стараешься не давать себе пустых надежд на то, что твой друг выжил. Ведь многие либо умирают, либо становятся муэртос,?— Габи грустно выдохнул, глядя куда-то перед собой. Чувствуя, как с волос падает очередная капля и стекает ему за шиворот, он непроизвольно поежился.—?Да, я понимаю,?— Клементина кивнула на его слова, заметив краем глаза, что та дверь, где стоял Элвин, медленно закрылась, скрывая мальчика за собой. —?Сложно не думать о чем-то таком. Я тоже боялась, что кого-то из вас просто уже нет в живых, но… —?на секунду закусив губу, Клем подняла взгляд на Гейба и отчего-то улыбнулась. —?Знаешь, когда я увидела, что у Хави есть дочь, у меня будто бы… Что-то проснулось внутри. Когда ты… Боялся, что твой друг погиб, но вместо одной смерти родилась новая жизнь. Такое же я в первый раз почувствовала, когда родился ЭйДжей. Я думаю, это надежда. Надежда на хорошее и светлое будущее, что однажды нам не придется каждый раз задумываться, живы ли наши близкие, с которыми мы не виделись долгое время, не придется думать о том, где достать еду, воду и вообще все, что нужно для выживания… —?взгляд Клементины только сейчас зацепился за Луиса. Парень сидел, подперев кулаком щеку и глядя куда-то перед собой. Когда девушка увидела его таким, все ее мысли разом куда-то потерялись, и она просто продолжила изучать Лу взглядом.—?Значит, в тот момент ты подумала о том, что не все потеряно и мы можем что-то сделать и изменить? —?Габриэль, который действительно заметил какую-то искорку в глазах Клем, когда она об этом говорила, спокойно и тепло улыбнулся, заканчивая ее мысль.—?Ммм… Да,?— девушка кое-как все-таки заставила себя отвести взгляд от Луиса, понимая, что смотрит прямо за спину своего собеседника, что наверняка заметно и не очень красиво. —?У меня есть теория,?— все же решилась произнести она. —?Что у новорожденных нет этого вируса в организме,?— и в этот момент она сразу увидела, что Гейба очень заинтересовала ее мысль, отчего он даже уселся поудобнее, не отрывая от нее глаз и ожидая продолжения. —?Следовательно, если они умирают своей смертью, а не от укуса, то не восстают. Если это так, то этому можно будет положить конец. Новое поколение будет знать, что нас, тех, кто родился до апокалипсиса, нужно всегда добивать ударом в голову. Если все сделать правильно, то по итогу мы истребим всех ходячих, что ходят сейчас по земле. Появляться новым будет неоткуда, нас, носителей вируса, хоронить будут правильно, а наши дети так вообще будут полностью здоровыми.Такие слова явно воодушевили Габриэля, который отчего-то сидел и улыбался, будто бы в первый раз представляя мир без ходячих, который возможен, если теория верна. Да, на это понадобиться много времени, но все же надежда действительно есть! Гейб даже почувствовал, как что-то опустилось внутри него и на мгновение дышать стало в разы легче.—?Очень интересная мысль, Клем… —?на выдохе произнес с улыбкой Габриэль. —?Черт, а я ведь никогда о таком даже не думал. Если это так, то мы действительно сможем все это остановить. Обязательно сможем. Только… —?задумался, все еще оставаясь воодушевленным. —?Как же все-таки проверить, есть вирус в новорожденных или нет? Где гарантия того, что он не передается от матери к ребенку? Никто ведь не знает,?— парень увлекся, начав буквально мыслить вслух. —?Да и зачищать мир от муэртос?— это невероятно сложная работа, как же люди истребят эту гниль, если элементарно не могут объединиться и не воевать друг с другом? —?в его глазах в это мгновение блеснул какой-то гнев, будто бы в нем проснулся тот самый Габи, Габи-подросток. В голосе парня чувствовалась какая-то бессильная обида и досада из-за того, что люди устроили войну за ресурсы, а он один ничего не может с этим сделать.—?Даже представить страшно, как со всем этим справляются люди на других континентах. Не думаю, что лучше нашего,?— от мысли, что на их большой планете уже давно царит время мертвых, а люди воют не только с ними, но и друг с другом, ее передернуло. И… Если так подумать, ходячих действительно еще много. Очень много.—?А вдруг где-то в другой стране уже знают ответ на твой вопрос? —?Гейб на секунду обратил внимание на окно, по которому, кажется, уже не так яростно бьет дождь, а затем вновь поглядел на Клементину. —?Допустим, при каких-то обстоятельствах умер ребенок, рожденный уже после начала апокалипсиса, и не обратился. И теперь там точно знают, что в новом поколении наша надежда на возрождение прежнего мира? Я стараюсь не думать о том, сколько еще осталось этих тварей на Земле, хоть и плохо получается. Больше стараюсь настраивать себя на то, что и людей тоже очень много и… Что у нас действительно есть шанс.Луис, что все это время ловил одним ухом их разговор, не встревая в него, и сам задумался над их словами, прокручивая все возможные варианты событий у себя в голове. Он даже не пытался подхватить их разговор чтобы высказать свое мнение, ибо меньше всего ему хотелось быть ни к месту, выглядеть нелепым и смешным. При друзьях таким быть не стыдно. Но только не перед Габриэлем.Услышав тихий скрип входной двери, Лу отвлекся от своих мыслей и исподлобья глянул в сторону звука, не поднимая глаз на лицо гостя. Увидев знакомые коричневые ботинки с ржавыми металлическими бляшками по бокам, парень вскинул брови и не смог сдержать усмешки, которую, впрочем, никто не заметил. Подняв глаза, он только подтвердил свои догадки. В их квартиру заглянула Маргарет. Прямо без стука.На ее немного сонном выражении лица читалась легкая растерянность, с щеки даже не до конца сошел отпечаток подушки. Складывалось впечатление будто бы они с Габриэлем засыпали вместе, а как только девушка проснулась, то не обнаружила его рядом. Одежда Маргарет не промокла насквозь, как и ее волосы, что свидетельствовало о том, что дождь на улице действительно стихает и в скором времени может закончиться вообще.—?Гейб? —?растерянное выражение лица Марго постепенно становилось каким-то усталым. Будто она утомилась держать на своем лице эмоцию. Как ни крути, а она всегда на них скупилась. Когда Габриэль, явно удивленный ее появлением, развернулся, она продолжила:?— Почему ты ушел в такую погоду?Только когда Габи встал с дивана и подошел к ней, Луис и Клем смогли взглянуть друг на друга. В глазах у Клементины явно читалась тревога, тогда как сам Лу выглядел бодрым и при этом спокойным, или же по крайней мере пытался таким казаться. Однако он даже умудрился ей улыбнуться.—?А ты чего вскочила? Ты же знаешь, я тебя никогда не оставлю одну надолго,?— он успокаивающе приобнял ее и тихо вздохнул. По дерганым движениям рук Марго сложно было не заметить, что ее явно очень раздражает такое аккуратное отношение к себе, но вслух она об этом не говорит.Что же с ней такое случилось, что даже Гейб с ней ведет себя настолько осторожно, насколько может?—?Дело не в этом,?— сдержанно выдохнула она куда-то ему в шею, а затем немного отстранилась. —?Это просто странно. За окном был такой ливень. Когда мы проснулись рано утром, я думала, сегодня тот день, когда можно вместе отдохнуть дома. Сейчас, конечно, уже не так льет, но, судя по твоим волосам, ушел ты в самый разгар,?— она протянула руку к его челке, а затем плавно и заботливо пригладила ее, рассматривая, как из-за влажности поблескивают сырые и слегка слипшиеся пряди.—?Ты уснула, а у меня все никак не получалось заснуть, так что я решил наведаться к Клементине,?— спокойно произнес парень, наблюдая за рукой Марго. —?Она моя давняя подруга, и мы очень давно не виделись. За эти четыре дня нам не особо удалось поговорить, так что я решил зайти. Прости, в следующий раз…—?Хватит,?— вырвалось недовольное у Маргарет, когда Гейб вновь попытался пожалеть ее. На миг ее брови сдвинулись, образовав на переносице небольшую складочку, но практически сразу приняли прежнее положение. —?Пожалуйста,?— ее голос стал более мягким. —?Я поняла, что вы хотели увидеться, я это понимаю. Я бы… Тоже хотела увидеться с близким мне людьми…Клем в это время уже подсела ближе к Луису и взяла его за руку. Она молча наблюдала за поведением Маргарет, думая о том, что с приездом в родной Ричмонд, девушка стала вести себя иначе. Будто бы… почувствовала себя какой-то потерянной. В Эриксоне она тоже была молчалива, но когда говорила, могла позволить себе улыбку или усмешку, даже иногда старалась дерзить в ответ на ворчание Кенни. Но после приезда в город она будто бы утратила ту малую частичку жизни, что в ней была. Клем задумалась о том, что может быть этому причиной. Возможно, это место таит в себе такие неприятные воспоминания для Марго, что она, сама того не замечая, добивает себя изнутри. Потому что ее бледное и безэмоциональное лицо не могло не заставить размышлять о том, что она сама себя съедает мрачными мыслями. Пусть и пытается держаться, это тоже в ней заметно.—?Хорошо, я понял. Будешь кофе? —?Гейб подвел ее ближе к дивану и взял с журнального столика кружку, протягивая ее Маргарет. —?Он, конечно, уже немного остыл, но все же.Девушка мягко кивнула и взяла напиток из его рук, сразу припав к краю кружки губами и сделав пару глотков с видимым удовольствием.—?Мы, наверное, пойдем домой,?— Габриэль снял с крючка свою мокрую куртку и уже хотел набросить ее на плечи Марго, когда та вдруг его остановила, убрав кружку от рта.—?Я не замерзла, спасибо,?— поставив кофе обратно на столик, она взглянула на Клементину и даже как-то по-доброму ей улыбнулась, от чего у той что-то даже вздрогнуло внутри. —?Спасибо тебе за кофе, Клем.—?Это надо благодарить ЭйДжея, я тут не при чем,?— девушка сделала попытку разрядить обстановку, мягко и непринужденно усмехнувшись. —?Приходите к нам еще, вместе, будем рады вас видеть.—?Хорошо, может и зайдем,?— Марго также с еле осязаемой улыбкой кивнула, а затем уголки ее губ вновь опустились и приняли обычное положение. —?Ну, мы и правда пойдем. Увидимся позже.Когда за ними закрылась дверь, на несколько секунд гостиную поглотила тишина. И Клементина, и Луис погрузились в какие-то мысли, пока не высказывая их друг другу.—?Кажется, с ней что-то происходит, не знаю, как давно, но все же. Видел, как она реагирует на жалость? Да и лицо эмоций не выражает… В Эриксоне она выглядела лучше.—?Да, кажется. Не знаю, что могло произойти, но ничего хорошего,?— слова Лу были такими отрешенными, что девушке сразу стало понятно?— состояние Маргарет его сейчас интересует меньше всего.Тихо вздохнув, она молча аккуратно уложила голову ему на колени, немного продвинувшись телом вперед и помогая себе руками. Девушка внимательно вгляделась в его лицо, сразу заметив в его глазах какую-то грусть и задумчивость. И, кажется, Клем прекрасно понимала, что с ним.—?Эй, Лу,?— тихо произнесла она, в ту же секунду почувствовав у себя на макушке руку парня, которая медленно начала поглаживать ее волосы. Луис только сейчас взглянул ей в глаза.—?М? —?тихо отозвавшись, он все же заставил себя улыбнуться так, чтобы это выглядело тепло, а не натянуто.—?В следующий раз, когда Габриэль или кто-то еще к нам придет, садись рядом со мной, ладно? И тоже не молчи, я бы послушала твои мысли. Я все время, пока мы сейчас говорили с Гейбом, хотела услышать, что ты думаешь о том или ином. Было так не похоже на тебя, когда ты просто молчал. Так что… Не сиди в стороне, ладно?Луис не сразу понял, что именно творится у него внутри. Это была и приятная неожиданность, и растерянность, и облегчение. Все это время ему казалось, что он лишний, что не нужно встревать в разговор старых друзей, которые, возможно, хотят поговорить только друг с другом. И то, что Клем попросила его всегда быть рядом в такие моменты… Вызвало странные, но до боли приятные ощущения.Наклонившись и мягко поцеловав ее в лоб, Луис был уже не в силах скрывать растроганную и искренне теплую улыбку. Увидев это, губы Клементины сами собой растянулись в милой улыбке.—?Хорошо, Клем,?— Лу вновь мягко провел рукой по ее волосам, зарываясь в них пальцами. —?Я постараюсь.***Примерно в три часа дня о дожде напоминали только тучи вдалеке и лужи на каждом шагу, некоторые из которых доставляли проблемы при передвижении. Приходится либо шлепать по воде, что достает до щиколотки, либо обходить по грязи, вымазывая старую обувь и стараясь не подскользнуться. Несмотря на все это, на сырость и слякоть, город медленно начал наполняться людьми. Кто-то решил доделать свою работу, а на кого-то просто давили стены полупустых квартир.Клементина, вышедшая из дома, прочувствовала это на себе, как только в ее лицо дунул прохладный свежий ветер. Девушке сразу захотелось подставить лицо под его дуновения, она даже прикрыла глаза, слегка задрав голову.Вместе с ней вышла Вайолет, которая, собственно, и пригласила девушку прогуляться, ну или хотя бы просто посидеть на улице. Остальные ее квартиранты предпочли остаться дома, устроив себе выходной. Луис, которого Клем пригласила тоже, отказался, решив зайти к друзьям в соседнюю квартиру. Несмотря на это, парень обещал, что через какое-то время найдет их и присоединится.—?На улице довольно свежо,?— потирая плечи и возвращая Клем в реальность, пробурчала Вай.?— В такие моменты сразу понимаешь?— настала настоящая осень.—?Сейчас как раз та пора, когда у нас еще есть время для поисков теплой одежды, возможно, в запасе у нас пара недель дождей и еще не сильных холодов. Затем начнется самое веселое,?— пока она это говорила, подруга уже начала помогать ей спускаться с парадной лестницы их дома.—?Понятия не имею, где мы ее возьмем. Может, тут где-то есть на складах? Они же очень часто устраивают вылазки, причем очень далеко и на несколько дней. Наверняка находят какие-то вещи, верно? —?Вай попыталась утешить себя и Клем заодно. Ей как-то не очень хотелось мерзнуть в Ричмонде зимой. —?Ну, я буду рада хотя бы шарфику,?— неловко посмеялась девушка.—?Да, не помешало бы,?— улыбнулась на ее шутку Клем и, наконец, встала сама на свои костыли, продолжив путь уже на них. — Думаю, замерзнуть нам никто не даст.Вместе они прошли немного по улице, разглядывая уже более-менее знакомые окрестности. Они переговаривались, наблюдая за людьми и успевая уворачиваться от неугомонных детей. Те уже бегали по мокрым дорогам, прыгали по прохладным лужам и не боялись нагоняя от родителей. Клем очень нравилось в такой обстановке, хотя раньше она чувствовала себя очень некомфортно в таком количестве людей. Но сейчас она получала удовольствие, просто разглядывая каждого прохожего. Кажется, ценить людей девушка стала больше.—?Смотри, кажется, это Люсия,?— Вайолет вновь отвлекла Клементину от ее же раздумий, кивком указав на девушку, что сидела одна за столом, каких по городу было множество, напоминая Клем о столах Эриксона. —?Она какая-то потерянная. Подойдем?Люсия?была новой знакомой, с которой Клем и Вай познакомились на следующий день после приезда. Изначально она, как впрочем и все, была не особо разговорчива, да и вести диалог с теми, кто младше нее, ей казалось несуразным. Но когда она поняла, что общение складывается довольно неплохо, а незнакомки довольно взрослые морально, то перестала их недооценивать."Не удивляйтесь, — говорила потом она.?— Я видела за апокалипсис очень много детей, которые так и не сумели вырасти. Так что я не была бы удивлена, окажись вы глупыми и наивными".Когда они сейчас все же решили подойти к ней, Клементина на ходу в какой раз для себя отметила, как же ее притягивает необычная внешность Люсии. У той был выбрит один висок, а часть волос с другой стороны была очень короткая и пышная, часто спадая на глаза. Лицо у нее было обычным, ничем особо не выделялось, зато глаза были такого насыщенного синего цвета, что в них можно было утонуть. А еще ее мешковатая одежда прибавляла ее образу что-то необычное. Когда Клем ее видела, она сразу вспомнила Аву, что предпочитала ходить с бритой головой. Хотя девушка подметила для себя, что прическа Люсии ей приглянулась больше.—?Эй, привет. Мы подсядем? —?сразу же аккуратно начала Вайолет, стоило им подойти совсем близко к столу. —?Или помешаем?Та глянула на них взглядом, в котором читалась тревога, и медленно без слов кивнула. Теперь не оставалось сомнений, что что-то не так. Вай помогла Клем присесть за стол, а затем сама расположилась на мокрой лавочке. Их взгляды тоже стали обеспокоенными.—?Что случилось, Люси? —?первая решилась спросить Клементина, так как их новая знакомая, похоже, говорить не собиралась, все поглядывая на свои руки, сцепленные в замок. —?У тебя все хорошо?—?Пока да,?— ее хриплый голос выдавал то, как долго она молчала, погрузившись в свои мысли.?— Но в тот момент, когда будет плохо мне, будет плохо всем…От ее непонятных слов девушки переглянулись, явно не понимая, что она имеет ввиду. Может, в стене есть пробоина, о которой никто кроме Люсии не знает, и вот-вот нахлынут ходячие? Такого не может быть, за этим строго следят каждую минуту на патруле. Тогда… Что еще может случиться? В городе есть укушенные, которые в любой момент могут напасть?—?Ты о чем? —?все-таки спросили подруги практически одновременно, все еще принимая встревоженность Люсии за ее какие-то личные проблемы, а не за что-то, что касается всех.—?Конечно, вам покажется, что я съезжаю с катушек, но я уверена… - она вдруг перегнулась через стол и прошептала им прямо в лица.?— В городе творится что-то не то.В этот момент Клементина почувствовала, как по ее шее пробежался холодок. То ли это было от ветра, то ли от слов Люсии.—?Как это понимать? —?первая задала мучающий их обеих вопрос Вайолет, которая уже начала раздражаться от недомолвок. —?Мы не телепаты, уж извини.Шумно и устало вздохнув, Люсия уселась в свое прежнее положение и машинально убрала волосы, что упали ей на глаза. Ей почему-то казалось, что ее уже считают ненормальной и сумасшедшей.—?Мне кажется, что в городе есть чужие. Чужие, что прикинулись союзниками,?— то, что она по идее должна была говорить им шепотом, через стол, она говорила сейчас вслух, пусть и осторожно.?— Думаю, тут вы должны понять, что я имею ввиду.Пока Вайолет осмысливала ее слова, начиная догадываться, Клементина также тихо произнесла:—?Ты думаешь, в городе есть предатель? —?самой Клем показалось, будто она произнесла это одними губами. Вай же, которая все понимала, но боялась об этом думать, ошарашенно глянула на подругу.—?Да. И навряд ли один. Это группа,?— Люсия опасливо оглянулась, с прищуром изучая мелькающие лица, а затем вновь обратилась к своим собеседникам:?— Еще до вашего приезда в город заявилось двое, парень и девушка. Выглядели они покалеченными и уставшими, естественно, их впустили, перед этим тщательно проверив на укусы, даже обувь снять заставили,?— она тихо усмехнулась.?— Эта парочка с самого первого дня казалось мне странной. Они стараются не выделятся, но я часто их вижу вдвоем, и они не просто разговаривают, а перешептываются.—?Ну, у них ведь могут быть свои секреты, верно? —?старается успокоить саму себя Вайолет, поправляя повязку на глазу. —?Что тут странного?—?У нас тут так обычно не делают, потому что действительно есть риск, что тебя в чем-то заподозрят,?— Люсия размяла спину и плечи, вновь оглянувшись. —?Но если бы все ограничивалось этим. Почему я говорила, что это может быть группа? Потому что я часто вижу, как к ним подходит еще один новенький, что появился здесь немного раньше их. И что бы вы думали? Они начинают шептаться втроем,?— Люсия даже как-то победно усмехнулась, вглядываясь в немного побледневшие лица Клем и Вайолет. Немного приподняв руки вверх, она выдала очень вялое победное:?— Та-дааа…Клементина крепко задумалась над ее словами. Предатели? Неужели кто-то действительно смог заслать в город крыс, сначала одного, потом двоих? Значит, заславшие в курсе, что в Ричмонде все еще существует благосклонность к новеньким, что пускают практически всех. Если это так, то все очень плохо. Об этом нужно срочно рассказать Хавьеру… Слова Люсии все меньше и меньше казались Клементине бредом.—?Если это так, то что? —?Вай совсем понизила голос, а ее взгляд стал немного испуганным. Кажется, она тоже уже не считала мысли их новой знакомой бредом. Не за что было ухватиться, чтобы успокоить самих себя.—?А то, Вайолет,?— Люсия, обычно не называвшая их по имени, шумно вздохнула и в одно мгновение ее голос стал низким и мрачным.?— Держи нож под подушкой, а ушки на макушке. Потому что это означает только одно… Нас ждет война.