Пролог (1/1)
Мягкое золотистое сияние окутало верхушки деревьев. Но сидящая на коленях девушка не обращала на эту красоту никакого внимания. Она сосредоточенно разгребала ногтями землю в том месте, где из-под земли исходило странное зеленоватое сияние, разгребала, не смотря ни на то, что ее ногти были обломаны, ни на то, что подушечки ее пальцев болели, а кое-где уже даже образовались волдыри. Еще немного... еще снят один слой земли, еще один...Лопатка лежала рядом, но девушка продолжала копать руками, боясь повредить таинственную находку. Еще один слой... Вот и все. Перед ней лежало расколотое пополам сердце, обвитое змеей, которая оскаливала отвратительную морду. Находка светилась непонятным светом. Заинтригованная, девушка взяла ее осторожно в руки. Судя по остаткам бечевки, это, скорее всего, было когда-то медальоном. Нагретый солнцем, он приятно согревал ладонь.
- Алиса! Алиса Волкова! Бросай же все! - со стороны палаточного лагеря французской археологической экспедиции, расположившегося на опушке Бриеннского леса, у развалин старой часовни, к ней бежали люди. Оттуда же доносились до нее вкуснейшие запахи варившейся в котелке ухи.- Иду! - на ходу отряхивала пыль со своих насквозь пропыленных шорт.- Что-то нашла? - ее окружили. Глаза горели у всех участников экспедиции.- Ничего особенного, - Алиса разжала руку. - Только это.- Что это? - археологи рассматривали находку, оживленно обсуждая, словно дети.- Разрешите? - сквозь строй пробралась миловидная женщина лет сорока. Одета она была как и все — в пыльный комбинезон серо-коричневого цвета. Соломенная шляпа, призванная защищать от солнца, все же не справлялась со своей задачей, и от того на бронзовой коже отчетливо выделялись веснушки. Звали ее Жаклин, и она была руководителем экспедиции.- Это медальон, века восемнадцатого, - определила она, любовно поглаживая, словно успокаивая, змею. - И если я не ошибаюсь, с ним связана одна история. Если хотите, я вам ее расскажу.- Хотим, -Алиса взяла медальонв руки. Змея, обвивающая его, крепко спала, будто сторож, знающий, что на вверенном ему участке все в порядке. - Но он представляет собой какую-то значимость, ценность?- Нет. Это просто украшение. Со своей, непростой, историей...Тихонько потрескивали угли в костре, когда Алиса и археологи окружили Жаклин.- Вы обещали рассказать историю медальона...- Ну, хорошо, хорошо. Слушайте.