2. (1/1)

Завещание Сайлас Бенджамин оставил, словно был менеджером среднего звена, а не королем. В нем перечислялось все движимое и недвижимое имущество, капиталы, какие-то мелочи вплоть до удочек. Но не было ни слова о наследовании короны, о будущем государства?— ничего.—?Сын,?— сказала Роза, когда завещание было зачитано. —?Я распорядилась. Завтра тебя коронуют.Джек кивнул. Пустота в груди никуда не девалась. Да, он хотел корону, он всю жизнь ее хотел, но не ценой же отцовской жизни! Да, он ненавидел Сайласа, но не желал ему смерти!Хотелось выпить?— до спазмов в горле. Хотелось поговорить с кем-нибудь, выплеснуться, разреветься. Но Джек не мог себе этого позволить. У него просто не было настолько близких людей.До самого вечера он что-то приказывал, о чем-то распоряжался, выслушивал отчеты и отчаянно завидовал матери и сестре, потому что они-то могли обняться и оплакать потерю отца и мужа. А он не мог.Джек еще не был коронован, но уже чувствовал, что королевство навалилось на его плечи всей своей тяжестью. И только Брок?— хмурая тень за левым плечом?— обнадеживал самим своим присутствием.Ближе к полуночи Джек приказал подать ужин на двоих в апартаменты наследника, скинул пиджак и галстук, поддернул рукава и указал Броку на накрытый стол:—?Прошу. Ты сегодня тоже ничего не ел.Тот благодарно кивнул в ответ на приглашение, жрать хотелось неимоверно, да и усталость брала своё. Целый день отслеживать всех и всё вокруг было несложно, но очень муторно. Да и принц внушал опасения своим отсутствующим ледяным взглядом, словно какая-то заведённая кукла.Ужин проходил в тишине, оба слишком устали; и Брок представлял, насколько утомили Джека разговоры со всеми и обо всём. Раньше он не задумывался, в чём состоит сложность власти, оказалось, что в постоянной болтовне. У него самого возникало желание послать на хуй очередного безрукого министра-советника, который вместо помощи своему сюзерену заваливает его какой-то ересью.Джеку совершенно не хотелось есть, но он запихивал в себя еду, потому что знал: если не поест?— свалится, а силы ему завтра еще понадобятся. На завтра была назначена коронация, и это долгожданное, можно сказать, выстраданное действо сейчас приводило Джека в ужас.Прислуга прибрала на столе и накрыла чай. Джек взял диетическую печеньку на кокосовой муке и покрутил в пальцах.—?Брок… —?неуверенно начал он. —?Я знаю, ты совершенно не обязан…—?Что именно, Ваше Высочество? —?кривовато ухмыльнулся тот в ответ. —?Я многое не обязан, но могу сделать по велению сердца, так сказать, а вернее, по собственному эгоистичному желанию.—?Поговори со мной,?— попросил Джек. —?Я… я в замешательстве, и мне совершенно не с кем поговорить.—?Психолог из меня так себе,?— снова усмехнулся Брок, глядя на уставшего принца. —?А вот дружеские разговоры могу устроить. Только вот вам лучше расслабиться, не перед фотокамерами находимся. Не против переместиться на диван и наконец уже снять эту маску ледяного принца?Джек отослал слуг и запер дверь. Послушно сел на диван.—?Завтра же прикажу демонтировать все камеры,?— пробормотал он.—?Тут кроме камер ещё куча подарочков по всем углам ото всяких любопытных особ,?— хмыкнул Брок. —?Как вы, Ваше Высочество? Вы держитесь на чистом упрямстве, надо немного ослабить вожжи. Нельзя за раз решить все дела.—?Да дело не в делах,?— покачал головой Джек. —?Наверное, придется бросить пить… —?Он потер лицо кончиками пальцев. —?Я ненавидел его, знаешь? Любил всем сердцем, и точно так же ненавидел. Он… он издевался надо мной, насколько хватало воображения. Знаешь, что он сделал перед смертью? Попытался заставить меня целовать ему ноги, потому что я ?недостоин ходить по той же земле, что и он?, представляешь? Я отказался. Последний наш разговор… Он сказал, что не любит меня. Как будто я и так всегда этого не чувствовал. А я так хотел, чтобы он меня любил! —?воскликнул Джек. —?Но он умер. Я… не знаю. Я должен ощутить себя свободным? Я наконец-то получу корону. Но… —?Джек потер грудь кулаком. —?Пусто вот здесь. Как черная дыра.—?Пить бросать не надо, просто надо соблюдать меру; что простят юному принцу, не простят молодому королю. Так что клубы для вас теперь закрыты, по крайней мере, те, которые вы посещали ранее. —?Брок задумчиво смотрел на будущего главу государства, а видел несчастного заёбанного парня, который не знал, как правильно выплеснуть из себя горе. —?Вы знаете, что у вас есть младший брат? —?неожиданно спросил он.—?Что? —?вскинулся Джек. —?Нет! Откуда?—?Это я о нелюбви вашего покойного отца к вам, Ваше Высочество. Многое происходит неявно, прикрыто красивыми словами и лозунгами. —?Брок устало потёр ладонями лицо. —?Не было никакой тайны, все, кому надо было, знали, что у короля есть вторая семья. Поэтому-то он так прохладно относился к первой. Сами понимаете, что мужчины любят практично: старые чувства к женщине уходят, а вместе с ней забываются и ?бывшие? дети.—?И кому же это было надо? —?зло спросил Джек. —?Лицемер, господи, какой же он был лицемер!.. Втирал мне, что королю следует ?усмирять страсти?, а сам-то… Откуда ты знаешь? Сколько моему брату лет? Кто его мать?—?Когда я приехал в Гильбоа, я был не один, со мной был мой верный напарник, мы с ним хуй знает сколько соли вместе сожрали и крови пролили… Так вот, он, Джек Роллинз, шкаф такой здоровенный с каменной рожей, служит в охране короля. Вернее, служил. Они все в курсе, ваш отец навещал свою вторую семью. Помните паломничества по святым местам? —?Брок усмехнулся. —?Места-то не очень святые, зато собственная дева имеется с младенцем, всё как положено. Но на самом деле,?— уже серьёзно посмотрел он на ещё больше побледневшего от ярости принца,?— женщина живёт как на пороховой бочке. Уж не знаю, что там за любовь до гроба, но мальчишка серьёзно болен. Почему король не отправил его лечиться в специализированную клинику за границей?— хуй его знает. Простите, вырвалось.—?Да ладно тебе,?— махнул рукой Джек и кривовато улыбнулся. —?Ты не знаешь, но я пять лет на фронте отвоевал. Разведка. Меня только полгода как в Шайло вызвали. Я обратно на фронт хотел. Только там себя человеком чувствую. —?Он снова потер лицо ладонями. —?Да, ну и новости… Вот веришь?— хотел поплакать, а теперь как отрезало. Отец, лицемер хренов, свою любовницу даже в завещании не упомянул. Ладно, эту проблему я решу, а Роллинза забирай под свое начало.Джек встал и принялся обшаривать гостиную и кабинет. Где-то тут у него была заначка…—?О! —?сказал он, выудив из-за батареи маленькую плоскую фляжечку бурбона. Он сделал глоток и протянул фляжку Броку. —?Помянем.Джек смотрел на Брока и думал о том, как они тогда целовались, как терпко и правильно пахло от Брока, какие горячие у него были руки. Интересно, Брок хотел бы продолжения? Джек бы хотел. Очень хотел.Глоток из фляжки обжёг горло, Броку пришлось чуть продышаться. Но, скорее, он так занервничал, увидев оценивающий взгляд принца. Да, ему понравился красивый и шальной парень Джек, вот только король Джонатан не про его честь.Это не сказка, тут грязные замарашки не станут принцессами, просто потеряв вовремя туфельку. Брок скривился про себя, вспомнив желанное тело, жадные поцелуи и… невесту принца, которая была весьма раздражена открывшейся сценой.—?Ваше Высочество, вам надо поспать, завтра у вас ответственный день. Самый важный в вашей жизни, поэтому вам надо выглядеть прекрасно.—?Погоди,?— сказал Джек, закрутил фляжку и спрятал обратно за батарею. —?Ты про сто двадцать седьмой слышал? Там мои парни, я дам тебе список. Разведчики. Переведу их сюда. Возьмешь под крыло? Мне нужны свои люди. Те парни?— они мои, а то во дворце у меня только ты и есть.—?Конечно, Ваше Высочество,?— кивнул Брок. —?Главное, что они преданы вам, а в остальном я их поднатаскаю. Если честно, то тут всю охрану надо разгонять?— вредители, а не защитники. Такое ощущение, что их враги понанимали как спящих агентов?— не знаю, что от них ждать.—?Завтра не будет банкета после коронации, принесут бумаги на подпись, подпишу твое назначение. Ты же знаешь, что делать.Джек подошел к Броку вплотную и заглянул в глаза.—?Жаль, что Люсинда нас тогда так обломала. Но я по-прежнему хочу тебя. Не прямо сейчас. Вообще.Тот только вгляделся в глаза своего будущего короля и сжал рукой его плечо.—?Ваше Высочество, думаю, что об этом надо говорить не сейчас, когда вы на взводе, а потом, после того, как всё немного придёт в норму. Я не скрываю, что вы мне интересны, да что уж там, я вас, тебя, хочу до звёзд перед глазами. Вот только ты хорошо подумал? Ты не мальчик, золотой принц, танцующий и флиртующий в клубах столицы?— ты король. И твоя невеста?— будущая королева. Хочешь войны в семье?—?Я еще не король,?— поморщился Джек. —?В чем-то ты прав, конечно… Поговорю с Люсиндой. Пока в стране годовой траур, никаких свадеб. А там видно будет. Теперь мне не надо прикидываться натуралом перед отцом. Хотя, конечно, короля-гея страна не примет… Я что-нибудь придумаю,?— пообещал он, быстро прикоснулся губами к сухим губам Брока и сказал:?— Иди отдыхать. Завтра коронация, присяга…Брок ещё раз сжал чужое плечо, коротко кивнул и вышел, оставив принца одного. У дверей апартаментов замерли двое из охраны; пришлось, скрипнув зубами, оставить уставшего Джека на этих недотёп.В свою комнату он ввалился уже на последнем издыхании; тело требовало сбросить наконец этот осточертевший костюм, ослабить кобуру, которая за день натёрла всё, что могла.Скинув ботинки, одежду и бельё по дороге в ванную, Брок встал под прохладные струи душа, зажмурившись и подставив лицо потоку воды.Сил не было даже на то, чтобы пофантазировать о горячем и страстном Джеке под собой, или на себе, хоть как. С трудом выключив душ, он кое-как обтёрся пушистым полотенцем и, дотащившись до кровати, уснул, не долетев до подушки.