4 (1/2)

Тьму пещеры едва рассеивает тусклый свет трёх свечей. Их пламя отражается и поблёскивает в глазах двух мужчины, на поверхности подземного озерца и на лезвиях ножей, лежащих на столах. Грелль-Огонёк с трудом очнулся и огляделся."Сектанты! Они меня..."— тут он заметил лежащего всё ещё без сознания Сиэля,— "нас убьюуууут!"— понял он сразу, что здесь происходит.

— Мой господин! Я принёс нож!

— Чёртов кретин! Ты им что, картошку чистил?!

— А что такого?— искренне удивился помощник.

— Что такого?! Это ритуальный нож, а ты им картошку чистить?! Идиот!

— А что в нём такого особенного, что именно он стал ритуальным?

— Это осколок демонического меча! Единственный более менее крупный! Вот сейчас пустим мальчшке-демону кровь, а потом коту вторую дырку в глотке... И сила, непобедимая сила будет наша!!!

"О, нет!"— в ужасе подумал Грелль и зашевелился, пытаясь освободиться от верёвок. Не получалось... Тут он заметил, что "чистильщик картошки" приближался к нему с обычным ножом.

— ММММЯЯЯААААУУУУУУУХХХУУУ!!!— заверещал бедняга. по сути, он имел в виду: "Нееет, не надо!" Обернувшись мордой к Сиэлю, он принялся мяукать и вопить по-кошачьи. "Пожалуйста, очнись! Узнай меня, хоть ты! Красная как кровь шерсть, зубы! Ну узнай же меня, маленький граф! Я ж тогда их всех прикончу, и мы будем спасены!"

Но Сиэль в себя не приходил, а вопли Грелля отчасти напоминали человечекие всхлипы, что немало удивило сектантов.

— Оставь пока это чёртово животное! Ещё рано, надо дождаться ночи!— рявкнул главный, и его прислужник, фыркнув, отошёл в сторону. Грелль вздохнул с облегчением. Тут наконец стал медленно приходить в себя Сиэль, что-то мыча.

...Наступила ночь, Сиэль совсем оклемался и попытался пошевелиться, но был связан по рукам и ногам. К нему снова двинулся главный из двух, занеся ритуальный нож. Но к тому времени Греллю удалось освободиться от верёвок. "Если спасу мальчишку, Себастьянчик наверняка будет мне очень благодарен!" Он выпустил когти, налетел на врага и вцепился зубами в запястье руки, державшей нож. Сектант громко завопил и попытался его стряхнуть, но тот извернулся и заехал задними лапами ему по лицу, расцарапав в кровь и едва не лишив глаз. Тогда человек издал ещё более громкий крик, махнул рукой и ударил Грелля об стенку. Удар пришёлся по спине и голове, кот-Грелль моментально отпустил добычу и по стенке быстро сполз на пол. И снова продвигается пострадавший от когтей и клыков сектант к Сиэлю, но Грелль уже пришёл в себя, вспрыгнул ему на спину и стал драть нещадно когтями и орать как оглашенный.

— Аааа, убери эту дрянь!— крикнул человек сообщнику.— Убей его! Для ритуала он всё равно нужен мёртвый!

Слуга схватил Грелля за шкирку, оторвал от хозяина не без вреда для последнего, с размаху опустил всем телом на ритуальный стол и собрался прикончить старым притупленным ножом — Грелль в ужасе застыл и даже зажмурился, ожидая удара... Но его не последовало. Грелль почувствовал, что его отпустила вражеская рука, открыл глаза, но ничего не понял. Однако в следующий момент послышался хруст, а после слуга сектанта упал замертво со свёрнутой шеей. Тогда Грелль наконец рассмотрел Себастьяна. Тот тоже весьма бесцеремонно взял его за шкирку и встряхнул, потом приблизился вплотную к его мордочке лицом.

— Ах ты бесстыжая, наглая... нет, даже не сволочь, просто тварь! Думал меня одурачить?! Насильно мил не будешь, запомните это! Вы только стали мне ещё противнее, мистер Грелль Сатклифф!

Грелль начал превращаться, и Себастьян отшвырнул его прочь. Упал на пол Грелль уже в своей человеческой форме. Сектант в ужасе отшатнулся в другую часть пещеры, Себастьян отошёл к Сиэлю и стал развязывать его. Грелль, постанывая, приподнялся на локтях и увидел, что враг с ритуальным кинжалом украдкой подбирается к демонам и собирается ударить Себастьяна им в спину. Грелль вскочил, переборов боль, налетел на человека и сцепился с ним, они покатились по земле, колошматя друг друга. Сектант нанёс Греллю несколько неглубоких порезов кинжалом, но тут, наконец, Грелль выбил оружие из его руки. Однако в следущий момент они подкатились к краю озера, и Грелль оказался спихнут в него. Захлёбываясь и бултыхаясь, он шлёпал руками по воде в попытке не утонуть. Тут он почувствовал, что его схватили за шиворот и волосы и вытащили. Это был Уилльям. Он схватил Грелля в охапку и встряхнул, дал пару оплеух чтобы привести в себя:

— Сатклифф, это была самая большая ваша глупость! Молитесь, чтобы выжили! Пей противоядие!— Уилл сунул ему в руку склянку с зельем.

— Н-но я ж-же уже п-превратт-тился обратт-тно!— стуча зубами, ответил Грелль.

Уилл схватил его снова за волосы, дёрнул вниз и влил зелье в рот. Грелль закашлялся и часть выплюнул, часть проглотил, а потом стал всхлипывать.

— Это не слишком? На нём и так живого места нет!— испуганно сказал Рон, сидевший тут же рядом на коленях и встревоженно глядя на лицо Грелля, испачканное кровью и заливающееся слезами.