Глава 5. Реванш (1/1)

Ни Тарини, ни аматья Ракшас не осмелились беспокоить его утешениями или советами. С молчаливой надеждой они оба ждали, когда принц возьмёт себя в руки и сообщит, что готов действовать. Так вскоре и случилось. Придя в себя, Биндусара выпрямил спину и посмотрел на Тару.—?Я верну долг с лихвой,?— твёрдо изрёк он. —?Я заставлю самраджа Чандрагупту заплатить за всё, что он сделал с моим отцом и дядями. Месть свершится непременно, и она будет жестокой, но справедливой.Аматья Ракшас выдохнул и радостно улыбнулся, а затем, сложив руки, низко поклонился молодому господину.—?Я верю в вашу справедливость, юный повелитель,?— промолвил он. —?Вы?— истинный сын своего отца. Вы не позволите злу торжествовать. Любое ваше решение я поддержу. Приказывайте?— и я исполню для вас что угодно!—?Мне нужно обдумать один план,?— спокойно промолвил юноша, и на лице его, застывшем теперь в бесстрастную маску, не дрогнул даже мускул. —?Благоприятная ситуация настала, и мне нельзя терять ни мгновения. Укройте махарани Тарини от чужих глаз и позаботьтесь о ней, советник, а я вернусь к себе и обдумаю дальнейшие шаги. Простите, что не называю вас матушкой,?— теперь принц повернулся к Тарини. —?Прежде, чем это случится, я желаю закончить свои дела с моим приёмным отцом! Как только он заплатит в полной мере за своё предательство вместе с проклятым Чанакьей, я смогу с лёгким сердцем вернуть вас во дворец и позволить вам быть со мною рядом.—?Нет,?— прошептала Тарини, на глазах её выступили слёзы. —?Я недостойна такой милости, сынок. Я вернусь обратно в ашрам ачарьи Нагендры и проведу остаток жизни там. Я просто желаю увидеть, как предатели получат по заслугам, мой сын станет царём и вернёт себе свой трон перед лицом всех. Более мне ничего не нужно.—?Вы увидите это, махарани. Непременно! —?Биндусара поклонился Тарини и быстро вышел из покоев аматьи. На сей раз его уже никто не держал.***Растерянность, слабость и гнев прошли быстро. Дойдя до своей опочивальни, Биндусара уже точно знал, что делать. Осталась последняя сложность?— не сдаться под влиянием крох любви, всё ещё трепещущих в сердце, не позволить лживым словам самраджа Магадхи завладеть его разумом!?Чандрагупта был тем, кого царь любил. Больше братьев, сестры, жены… Больше собственной жизни?,?— невольно вспомнил Биндусара слова аматьи Ракшаса и стиснул зубы.?Я тоже любил его,?— с горечью подумал принц. —?И тоже?— больше всех на свете! А он лгал и притворялся. Ни слова правды не сказал с самого детства! Проклятый лжец. А я… действительно истинный сын своего отца… Попался в сети того же предателя, что и он! Но теперь всё кончено. Самрадж Дхана Нанд… Отец! Помогите мне укрепить мою решимость и не свернуть с выбранного пути. Я отомщу за вас и за ваших братьев. Даю слово!?Показалось ли ему, но словно чья-то тень пронеслась над головой, мягко пригладив его волосы, будто успокаивая и даруя силы.Биндусара запер дверь на засов, уселся посреди опочивальни на ковёр, скрестив ноги, и стал терпеливо ждать. Вскоре случилось именно то, что и должно было произойти: пришла служанка, чтобы передать ему послание от Чандрагупты. Девушка попыталась войти, но ничего не вышло. Тогда она громко постучала в запертую дверь, но ответа не последовало. Служанка стучала снова и снова, но Биндусара молчал, снедаемый своим внутренним пожаром, сделавшим его за несколько минут из слабого юноши крепким воином.—?Юврадж, вы там?! —?наконец, отчаявшись, прокричала служанка, поняв, что войти внутрь не получится. —?Скоро начнётся церемония поздравления! Самрадж приказал передать: вас давно ждут в тронном зале. Все гости собрались, и самрадж очень беспокоится. Ответьте, юврадж!Губы Биндусары искривились в торжествующей усмешке. Он встал с места и сделал несколько шагов вперёд.—?Передай самраджу, если он желает меня видеть, пусть приходит сам. Один, без советника Ракшаса, без Чанакьи и прочих слуг,?— отчётливо и громко отозвался принц, приблизившись к запертой двери вплотную. —?Я не выйду до тех пор, пока император Магадхи, именующий себя моим отцом, не придёт ко мне. Я не стану объяснять причин своего поведения ни единой живой душе, кроме него. Ты поняла? Ступай и передай сказанное императору Чандрагупте.—?Слушаюсь, мой принц,?— судя по шороху за дверью и топоту ног, девушка помчалась бегом сообщать царю странные новости о сыне.***—?Не перечь, я иду с тобой,?— Чанакья размашисто шагал по коридору дворца, не отставая от Чандрагупты ни на шаг.—?Биндусара звал меня одного! —?резко воскликнул царь Магадхи. —?Возвращайся в сабху и жди. Кому-то надо быть там, чтобы успокаивать гостей, недовольных тем, что церемония поздравления откладывается.—?В сабхе вовсю распоряжается Ракшас, налаживая отношения с разгневанными царями. У него отлично получается, даже удивительно. Я был уверен, что он хорош лишь в разжигании войн и в пытках заговорщиков.—?Значит, иди к нему! —?ещё больше рассердился Чандрагупта. —?Я собираюсь всё сделать так, как попросил Биндусара.—?Он не просил, а приказал, и на него это не похоже. Биндусара прежде никогда не вёл себя так дерзко. Он к тебе всегда относился с почтением, никогда не выдвигал требований, только смиренно просил. Будто сам не знаешь!—?У него что-то стряслось,?— голос Чандрагупты дрогнул. —?Моему сыну срочно требуется помощь, и об этом нельзя сказать служанке или даже первому министру. Он верит только мне. И я помогу ему!—?Ошибаешься. Если бы Биндусаре действительно срочно требовалась помощь, он бы скорее попросил Картикею или кого-то из охранников, чтобы не беспокоить тебя в столь ответственный момент. Но он даже не объяснил, с чего ему взбрело в голову устроить капризную детскую выходку, недостойную кшатрия, в день своего рождения! Чандра, это точно ловушка! —?Чанакья обогнал своего упрямого ученика и загородил ему дорогу, раскинув руки в стороны. —?Ты не подумал, что, возможно, пока мы проверяли одну часть дворца, заговорщики проникли с другой стороны и захватили в плен твоего сына в его же опочивальне? А что если он сейчас откроет дверь, а из-за его спины выскочит бунтовщик и пронзит твоё сердце стрелой или дротиком? А ты окажешься совсем один, и некому будет тебя защитить!—?Биндусара не позволит меня убить,?— без малейшего сомнения отозвался Чандрагупта. —?Он будет защищать меня, а вместе мы непобедимы.Чанакья поморщился.—?Мне бы твою уверенность. Не забывай, кто он. Коварство у него в крови. Вполне возможно, Биндусара давно в сговоре с предателями и ждёт удобного часа, чтобы ударить в спину. Он такой же, как его…—?Замолчи! —?голос Чандрагупты прозвучал воистину страшно. —?Заткни рот, брамин! Мой сын никогда не предаст меня. Только в твоей голове могут бродить мысли о предательстве и днём, и ночью! Ты?— единственный лжец! Убирайся! Встретиться с сыном я могу и без того, чтобы кто-то стоял рядом и подслушивал нас. Вон! —?видя, что Чанакья не двигается с места, Чандрагупта заорал во весь голос так, что стены коридора вздрогнули. —?Вон отсюда!!!—?Вот, значит, как ты заговорил, император Чандрагупта? —?горько усмехнулся Чанакья. —?Что ж… Желаю удачи. Буду молиться, чтобы ты вернулся живым из покоев сына.Развернувшись, Чанакья удалился, а Чандрагупта продолжил свой путь к комнате Биндусары.***Заскрипел засов, медленно отворилась тяжёлая дверь, и Чандрагупта увидел на пороге опочивальни Биндусару в одних дхоти, без украшений. Царь удивился, хотя любой другой отец на его месте просто рассвирепел бы.—?Ты ещё не одет! —?воскликнул Чандрагупта, и голос его прозвучал с удивлённым упрёком, но не с гневом. —?Почему ты не готов?! В сабхе невозможно протолкнуться от толпы царей, приехавших, чтобы поздравить тебя, а ты сидишь один… Ты заболел?—?Нет, я здоров,?— спокойно ответил Биндусара.—?Давай помогу закончить праздничное облачение, чтобы ты мог явиться в сабху.—?Я не пойду.—?Пойдёшь! —?черты лица Чандрагупты посуровели. —?Ты обязан поприветствовать союзников, приглашённых на твой праздник. Если ты не появишься, это будет расценено как оскорбление. А оскорблять гостей?— худшая адхарма из возможных.—?Лгать?— тоже адхарма. Поддерживать чужую ложь?— страшная неправедность. Хитростью и подлостью убивать беспомощных?— вовсе непростительно.В груди у Чандрагупты похолодело.—?Что значат твои слова, сын? —?насторожился царь, делая шаг вперёд и, наконец, входя в покои Биндусары.Принц прикрыл дверь и отошёл от отца.—?Мои слова значат лишь одно?— я отказываюсь выходить в сабху. И причина тому?— нежелание совершать адхарму.—?Какую ещё адхарму? —?рассмеялся Чандрагупта. —?Что может быть праведнее церемонии поздравления наследника богатейшей страны?—?Только вот не существует наследного принца, которого цари явились поздравлять. А, стало быть, вся церемония?— ложь. Я отказываюсь лгать.—?Что с тобой? —?Чандрагупта приблизился к сыну и положил ему ладонь поочерёдно на лоб, на шею и на запястье. —?У тебя нет лихорадки, но сердце твоё бьётся неровно, словно ты не в себе. Говори, в чём причина твоего волнения?—?Кого приехали поздравлять и чествовать союзники? —?напрямую спросил Биндусара.—?Тебя, разумеется!—?Хорошо. Как меня зовут? —?задал новый вопрос царевич.—?Чанакья прав,?— Чандрагупта отшатнулся и обеспокоенно покосился на сына. —?Ты сегодня сам не свой.—?Самрадж, ответьте, как звучит моё полное имя?—?Биндусара Амитрагхата Маурья. Но почему ты называешь меня так официально, сын? —?всё большее волнение охватывало душу Чандрагупты, заполняя её доверху дурными предчувствиями.—?Союзники съехались, чтобы поздравить с днём рождения Биндусару Маурью? —?не ответив на вопрос Чандрагупты, снова спросил царевич.—?Да.—?Я не выйду.—?Отвечай, что происходит?! —?вспыхнул Чандрагупта. —?Почему ты не собираешься выходить?—?Потому что Биндусары Маурьи не существует. Его день рождения фальшивый. Существует лишь Биндусара Нанд, или Ананда, сын убитого вами императора Дханы и ушедшей с горя в ашрам махарани Тарини, у которой силой вырвали из рук ребёнка. Но Ананда родился не в этот день, а чуть раньше, и его день рождения прошёл месяц назад. Отпустите гостей. Биндусара Нанд не выйдет к ним.Дыхание остановилось само, и от резкой боли в груди Чандрагупта сложился пополам, прижав ладонь к сердцу.—?Что такое, самрадж? —?Биндусара холодно наблюдал за своим приёмным отцом, не делая ни малейшей попытки ему помочь. —?Я сказал неправду? Или вы так глубоко погрязли во лжи, что сами поверили в неё? Ведь я на самом деле потомок вашего злейшего врага, которого вы медленно, со вкусом убивали, прежде чем добить окончательно. В день финальной битвы вы пронзили мечом пустую оболочку, не способную сопротивляться. К моменту ?славной победы? душа самраджа Дхана Нанда была выпита вами и вашим гнусным ачарьей до капли, словно плотоядными пишачами. И теперь вы желаете, чтобы сын, чьего отца вы убили, почитал вас? Не будет этого. Самрадж Чандрагупта, вы для меня никто. Я больше никогда не попрошу ваших благословений и не склонюсь к вашим стопам!От слов Биндусары Чандрагупта испытывал страдания, как от проникающих ударов мечом или от свежих ожогов. Только вот рвали в клочья невидимым клинком не его тело, но душу.—?Биндусара, выслушай…—?Нет, это вы выслушайте! —?без тени почтения перебил его царевич. —?Вы лгали мне с рождения. Вы лишили меня не только родных отца и матери, но и настоящего имени! Я столько лет любил вас, а должен был ненавидеть! Но теперь всё встало на места. Вы желаете, чтобы я вышел к гостям? Хорошо. Но, выйдя в сабху, я расскажу им правду. Пусть поздравляют Биндусару Нанда! И, воссев на престол, я стану называться Нандом. Я снова сделаю светлым очернённое вами имя моего отца и вычеркну из истории всю ложь о нём, сказанную вами. И вы… займёте в истории подобающее вам место как предатель, лжец и убийца! Только тогда справедливость будет восстановлена.—?Нет,?— прохрипел Чандрагупта, вслепую ища рукой вокруг себя точку опоры и не находя ничего. Глаза его были полны непролитых слёз,?— нет, Биндусара… Поверь, я сам не хотел всех этих подлостей и ударов в спину! Но что мне оставалось делать? Что я был бы за кшатрий, если бы не отомстил за своё разрушенное государство и убитых отца и мать? Кроме того, как и ачарье, мне тоже не нравилось, что Нандов устраивала разобщённость народов, они не желали объединения страны и мирились с властью чужеземцев в Таксиле. Я должен был изменить это, и Чанакья помог мне!—?Значит, великий план стоил стольких жизней? Крича о том, как сильно вы ненавидите убийцу отца, вы сами стали убийцей. Вы сделали сиротами царевича Амбхикумара и меня. Крича о том, как несправедливо с вами поступил Дхана Нанд, отняв вашу родную землю, вы то же самое сделали со мной и с Амбхикумаром. Вы отобрали у него Таксилу, а у меня Магадху. Его подло убили, а меня присвоили, как трофей.—?Ты был моим сыном, а не трофеем! —?возмутился Чандрагупта, замирая на месте. —?И я любил и до сих пор тебя люблю! А Магадха… твоя была и осталась.—?Моя? —?юноша язвительно расхохотался. —?Несуществующего Биндусары Маурьи? Если я сяду на престол под этим именем, значит, я?— трофей, жалкий раб, которому нельзя даже вслух назвать своё настоящее имя. А если оно и будет названо?— благодаря вам и Чанакье это имя давно осквернено. Кто будет уважать меня? Согласно всеобщему мнению, я?— сын тирана и преступника, которого однажды убил сияющий, подобный Индре освободитель народов Чандрагупта Маурья! Незавидна же моя участь: или умереть, нося фальшивое имя, или жить под настоящим именем, очернённым вами. И с Каутильей куда мне тягаться! Я ещё не совершил ни единого подвига, а ваши с ним ?добрые? деяния известны всем. И они выглядят светло и прекрасно, ведь каждую свою подлость вы прикрывали дхармой, каждое гнусное убийство в спину называли праведной войной. Хорошо, хоть Калинга вам не поддалась… И Карнатака! И я очень рад, что хоть где-то народ может жить действительно свободно, а не слушать разглагольствования о свободе, пока над головами реет флаг захватчиков.—?Что ты хочешь? —?отчаянно вырвалось у Чандрагупты. —?Что мне сделать, чтобы заслужить снова твою любовь? Неужели одно слово министра Ракшаса могло перечеркнуть все те годы, когда я держал тебя за руку, кормил с ладоней, учил держаться в седле и сражаться?!—?А мне вовсе не министр Картикея рассказал правду! —?радостно объявил царевич.—?Кто тогда? —?устало спросил Чандрагупта.—?Махарани Тарини.Царь Магадхи вздрогнул.—?Тара… жива?—?Да,?— быстро кивнул Биндусара. —?Она сейчас во дворце. Но если вы с Каутильей попытаетесь причинить ей хоть малейший вред, я вас уничтожу, и мне будут безразличны последствия. Ещё раз говорю: больше я вам не сын, самрадж. Отныне я?— ваш враг! Вам лучше меня убить.—?Я не смогу,?— голос Чандрагупты был хриплым и едва слышным. —?Как мне убить сына?—?Я не ваш сын. Довольно притворства.—?Мой. Я вырастил тебя, воспитал. Ты проник в моё сердце вопреки моей воле… Возможно, потому, что ты… так похож на отца.—?Хватит! —?резко оборвал его Биндусара. —?Будто вам было дело до моего отца!—?А ведь было,?— печально улыбнулся Чандрагупта. —?Когда-то давно, до того, как я узнал от Чанакьи о гибели Пиппаливана и махараджа Чандравардана, Дхана Нанд был тем единственным, на кого смотрели мои глаза. Он сиял, как солнце. Он ослеплял… Приковывал внимание. В его объятиях я чувствовал такое блаженство, словно в Дэвалоке… Просто от одного прикосновения к нему я попадал на небеса. Но потом,?— Чандрагупта поник,?— нежность и преданность сменились болью и гневом. Я узнал о том, какой он на самом деле. Он предавал союзников, убивал близких людей. Даже своего отца Махападму не пощадил!—?И кто вам всё это сказал? Чанакья?—?Да,?— подтвердил Чандрагупта. —?Но это ведь правда. Он не лгал!—?Любую правду можно вывернуть так, что она потеряет свой истинный облик,?— заметил Биндусара. —?А уж Чанакья лучше всех умеет смешивать правду с ложью так, чтобы от правды остался пшик, а ложь стала выглядеть истиной. Махарани Тарини слишком поздно это поняла. Чанакья опаивал её своими настойками, чтобы она оставалась преданной ему. Как только она перестала их пить, она поняла, каков этот брамин на самом деле. Махарани Тара теперь глубоко раскаивается в содеянном, только вот уже ничего не изменить. По её вине, как и по вашей, погибли невинные люди.—?Слушая её и веря ей, ты всё же не называешь её матерью,?— Чандрагупта внимательно посмотрел на Биндусару. —?Почему?—?Я назову её матерью после того, как вы примете решение насчёт меня.—?Тут и решать нечего: ты станешь царём. Ты же мой наследник! Да, ты узнал правду, и ты можешь сколько угодно винить и ненавидеть меня. Я не стану отпираться и оправдываться: ты потерял отца по моей вине. И даже если, по моему мнению, Дхана Нанд был чудовищем, с твоей точки зрения он чист уже потому, что он тебе отец. Ты можешь отказываться признавать меня, но ничто не изменит того факта, что я тебя воспитал и вырастил. Я тоже твой отец, Биндусара! И когда я покину этот мир, следующим царём станешь только ты.—?Нет,?— раздалось сухое и холодное в ответ. —?Так не пойдёт.—?Не пойдёт? Чего же ты ещё хочешь?Биндусара достал из-за пояса пергамент, перо и сосуд с толчёной кошенилью.—?Я даю вам последний шанс, самрадж, во имя той сыновней и отцовской любви, которая ещё сегодня утром связывала нас. Я узнал, что вы забрали моё царство и узурпировали власть. Вы?— заговорщик и бунтарь, убивший моего настоящего отца и обманом занявший его трон. Но законный наследник Дхана Нанда теперь имеет право потребовать свой престол обратно! Моё условие таково: вы отречётесь немедленно и покинете пределы Магадхи. Уходите так далеко на запад, восток или на юг, как это только возможно, чтобы мы с вами никогда больше не встретились. Я вас изгоняю, как некогда вы изгнали моего отца. Только при этом условии ни я, ни махарани Тара, ни аматья Ракшас не скажут населению Магадхи ни слова о ваших гнусных победах над Нандами. Вы сохраните своё честное, незапятнанное имя, а я даю слово, что проживу до смерти как Биндусара Маурья, и истинная история моего рождения никогда не выплывет наружу. Если же вы откажетесь подписать отречение, я немедленно выйду к союзным царям и расскажу им правду о себе, а махарани Тара и аматья Ракшас подтвердят мои слова! Я отрекусь от вас, никогда не назову прилюдно своим отцом, наоборот, всем и каждому буду говорить о своём настоящем отце?— Дхана Нанде, прославляя его и проклиная вас! Если вас не беспокоит всё это, можете не отрекаться. Правда, есть ещё третий вариант, и я его уже предлагал,?— Биндусара протянул Чандрагупте кинжал, вынув его из ножен. —?Убейте меня. Вы так сильно любите украденный вами трон! Ради него вы переступили через сотни жизней. Что вам ещё одна? Из живых людей никто вам не нужен, да и вы не нужны никому. Теперь?— даже мне. Убейте меня, и вашей власти ничто и никогда больше не будет угрожать. Кроме того, вам ничего не стоит заколоть безоружного. Однажды на поле боя вы сделали это с моим отцом. А сейчас вы всего лишь уничтожите сына врага… Давайте, смелее!Юность и горячность идут рука об руку. Это был не план, а чистое безумие и балансирование на краю, и где-то в глубине души Биндусара понимал это, но чутьё подсказывало ему: выигрыш партии в его руках, он победит!Чандрагупта с ужасом оттолкнул от себя нож, порезав палец о край клинка. Тот упал на пол. Безумным взглядом царь проследил его падение, а затем выхватил пергамент из рук принца, не глядя, схватил перо, обмакнул в кошениль и широким, кривым росчерком подписал внизу, оставляя на листе вместе с подписью следы крови. Не сказав более ни слова принцу, выбежал из покоев. Биндусара смотрел ему вслед, ощущая крупную дрожь в теле.—?Я сделал это,?— прошептал он, тяжело падая на незастеленное ложе. —?Отец, мама… Я это сделал.