Глава 2. "Бал" (1/1)
Самюэль медленно открыл глаза и, широко зевая, посмотрел на часы. - Полдень?! Почему меня никто не разбудил? – Вскрикнул он, вскакивая с кровати. - Вам надо было выспаться, не спешите и позвольте привести вас в порядок. Сегодня важный день, - как всегда спокойно промолвил дворецкий, уютно расположившийся за столом со свежей утренней газетой и чаем.- Пожалуй, чай уже остыл. Я скоро вернусь, - с этими словами Грэм взял поднос и направился к выходу из комнаты.Юноша лениво потянулся и подошел к большому резному зеркалу в углу. Сегодня ему надо выглядеть красиво. Но как это сделать, если в отражении на него смотрит растрепанный черноволосый мальчишка с ярко-зелеными глазами.- Да эти патлы ни в жизнь в порядок не привести, - огорченно вздохнул он, протягивая руку за расческой. Даже после огромных усилий с его стороны, из зеркала на Самюэля все равно глядел какой-то зеленоглазый демон. Раздался тихий стук в дверь. Дворецкий поставил чай на стол и, едва сдерживая смех, взглянул на мучающегося паренька у зеркала. - Может вам помочь? - С наигранной серьезностью спросил он.- Ты же видишь, что я безнадежен, - приглаживая растрепавшиеся волосы, съязвил юноша. Грэм взял расческу из рук господина, при этом усадив его на кровать. Аккуратными, но резкими движениями ему удалось кое-как уложить топорщащиеся во все стороны локоны. Его внешность всегда создавала ему массу проблем. Этакий чертенок в семье. Самюэль всегда был растяпой, бегал по всяким подворотням с дикими собаками, издевался над девчонками как самый обычный мальчуган, но при этом был необычайно образованным и приличным в обществе. Но быть джентльменом – не для него.Он посмотрел в зеркало. Кажется, стало только хуже. Через два с половиной часа начало. Мальчик выбрал бардовый костюм с белыми лентами и поспешил одеться. - Сюда отлично подойдет белая роза из сада мистера Уолша, - задумчиво произнес Грэм.- Тогда я сейчас туда сбегаю, - заявил нетерпеливый паренек.- Хорошо, только не задерживайтесь, - закричал вслед убегающему Пиррипу дворецкий.***Попав под палящие лучи июньского солнца, Самюэль невольно поежился. Свет резал глаза после полумрака в комнате. Обежав поместье с другой стороны, мальчик подошел к калитке соседского дома и дернул за колокольчик. Как и ожидалось, мистер Уолш, с обожанием и необычайно трепетно относящийся к своему саду, самостоятельно пропалывал клумбу с маленькими ярко-розовыми гвоздиками. - Эй, парень, иди сюда, смотри, что я нашел, - энергично взмахивая рукой, звал его мистер Уолш.- Здравствуйте, очень интересно и что же? – Полюбопытствовал юноша, вглядываясь в кипу сена в руках соседа. Тот молча ожидал его реакции. Через пару мгновений кучка сена зашевелилась и оттуда, прямо из куколки, медленно и очень аккуратно вылезал восхитительный лимонно-желтый парусник. - Могу я взять этого красавца себе? – С надеждой в голосе спросил Самюэль, разглядывая тонкие и хрупкие, но при этом потрясающе красивые крылышки с иссиня-черными полосками и крапинками цвета индиго. Мохнатое тельце бабочки приятно щекотало его палец.- Конечно же, только будь внимателен. А зачем ты сюда пришел, не просто же так? – закатил глаза мистер Уолш.- У нас сегодня бал. Мне велели нарядиться и попросить у вас белую розу для этого костюма. - Думаю, эта подойдет, - хозяин сада подошел к соседней клумбе и осторожно срезал белоснежный бутон, - К вечеру обязательно распустится.- Благодарю вас, - поклонившись в ответ, посадив бабочку на цветок и попрощавшись окончательно, паренек отправился в сторону дома.***Итак, подготовка к балу окончена, последние гости уже собрались в банкетном зале, злобные мамаши, мечтающие выдать своих дочерей замуж, то и дело, снуют в поисках очередной жертвы. - Милорд, погодите, а как же роза? - Взволнованно указал на нежный благоухающий цветок дворецкий.- Ах да, конечно, - спохватился Самюэль и прикрепил бутончик к пиджаку, - Меня, должно быть, уже ждут. Грэм успокаивающе похлопал его по плечу и распахнул двери в зал.Юноша вошел, и перед ним предстала изумительная картина. Десятки девушек в пышных платьях самых различных цветов, буйство ароматов. Музыка, море напитков и закусок произвели большое впечатление не только на гостей, но и на самого виновника торжества. Едва успев переступить порог, его закружило в вихре вальса. Какая-то молодая блондинка подхватила его под руку и потащила танцевать. Оказавшись в центре комнаты, она остановилась и вопросительно уставилась на мальчика. - Что-то не так? – Поинтересовался он, прикидываясь дурачком.- А почему ты не веселишься так же как все эти люди? – спросила девушка, легким взмахом руки показывая на толпу."Эти люди веселятся за чужой счет, пользуясь моим положением", - подумал Самюэль, но не решился сказать такое этой милой особе. Собеседница, уставшая ждать от него хоть какой-то реакции, вновь повела его к танцующей толпе. - Ты живешь здесь? - Спросила девушка снова. - Я немного слышала о причинах бала. Знаешь ли, мои родители много лет дружат с твоей семьей. Странно, что вы вообще согласились на такое неопределенное соглашение... Могу сказать, что твое молчание мне не очень нравится, - продолжила она свою тираду. - Однако, все это правда.- И что ты собираешься делать? Сколько времени осталось? - Два месяца, - отрешенно ответил Пиррип.Пара продолжала танцевать. Пестрые платья, сверкающая позолота, теплый расслабляющий свет свечей. Будто в сказке, кругом царила атмосфера волшебства и легкости. Самюэль оглядел свою партнершу. Девушка в нежно-розовом платье с длинными золотистыми волосами прикрыла глаза и о чем-то задумалась. Ее лицо казалось мальчику очень знакомым. Раз их родители давно знают друг друга, значит и дети должны были раньше общаться. В этот раз память подвела его. Даже пытаясь представить эту юную леди маленьким ребенком с конфеткой, он так ее и не вспомнил.- Извини, но я не припоминаю твоего имени, - как бы невзначай произнес юноша.- Эмили Фейн, я и не удивлена, что ты меня не помнишь.- Очевидно, мы слишком долго не виделись.- Мы с тобой вообще ни разу не встречались, - Эмили открыла глаза и направилась к столу с закусками. Пиррипу пришлось последовать за ней. - Знаешь, у меня появилась идея. На этом балу ты вряд ли кого-то себе подберешь. Поедем сейчас со мной в поместье? Лучше даже с родителями... Устроим встречу старых знакомых, а молодые отдохнут и расслабятся на природе. - Я согласен. Пойду позову отца, - Самюэль повернулся и, смеясь, побежал к выходу. - Через час у входа... - Вслед крикнула девушка.