ЧАСТЬ 1. (2/2)

С глазами, полными слез, Хадижа поднялась по лестнице.Фатима, встретив Хадижу на верхних ступенях лестницы и удивившись её странному виду, наоборот, спустилась вниз. Увидев идущую со стороны кухни Латифу, она спросила:-Латифа, а почему в этом доме так странно пахнет? Этот запах преследует меня со вчерашнего дня. Как бы не старались его перебить специями, он всё равно чувствуется.-Фатима, я могу ответить тебе на этот вопрос!—раздался за её спиной голос Сида Али. Она быстро повернулась к нему, а он продолжал:- Мой дом стоит в квартале кожевников. За домом довольно близко расположена красильня. Мои работники занимаются покраской шерсти для ковров. Мы не выделываем шкуры животных. А вот если бы занимались ещё и этим, то тогда в доме было бы невозможно находиться. Но по соседству расположены предприятия, где выделывают кожи. Когда дует ветер в сторону моего дома, в комнатах и стоит такой неприятный запах. Но мы к нему уже привыкли и не замечаем, а тебе Карима может дать пучок свежей мяты, чтобы не так чувствовался запах.Фатиме стало очень неловко. Латифа предложила:- Дядя Али, а можно нам с Фатимой пойти на ту веранду, откуда видно, как красят шерсть?-Конечно, отведи Фатиму, Латифа. Покажи ей всё ирасскажи, ты ведь знаешь всё с детства!«Что может быть интересного в какой-то красильне?»- подумала Фатима, но отказываться было неудобно, и она пошла за Латифой.-Зорайда, тебе не кажется, что эта девочка очень несчастна? И дело не в Саиде!- Несчастна, Сид Али? Я так не думаю! – решительно покачала головой Зорайда, но ничего больше не добавила.- Что ты о ней знаешь, Зорайда? – подозрительно спросилу неё муж.

-Ничего, Сид Али! Ничего! Я просто так сказала! Мне так кажется!—Зорайда пожала плечами покачала головой. Но дядя Али знал Зорайду с детства. Она что-то скрывает, это было заметно. Только Сиду Али некогда было разбираться в женских секретах. Если это важно для его семьи—Зорайда обязательно расскажет. Сид Али доверял своей жене безоговорочно.

Латифа и Фатима, держа возле лица пучки мяты, стояли на верхней площадке фабрики, откуда была видна вся красильня. Огромные чаны с красками напомнили Фатиме детские акварельные краски, которыми они с Сандрой раскрашивали рисунки в альбоме. Здесь же в огромных чашах с жидкостью разных цветов по колено в воде работали мастера. Полуобнаженные юноши ногами перемешивали что-то в красителе. Фатима очень удивилась, что красильня стоит на берегу реки.-Это река Фес,- ответила Латифа на её вопрос. Вокруг красильни не было ютящихся домиков, но было много неба, разнообразие цветов и запахов благодаря дубильням и красильням.«Какая вонь! Как люди могут целыми днями работать в таком воздухе?»- ужасалась Фатима, возвращаясь из этого жуткого места в дом. А Латифе попалась на глаза маленькая дверца на первом этаже дома —черный вход, ведущий на кухню. Она вспомнила, как 20 лет назад дядя Али поймал непутевую Жади, возвращавшуюся из развалин от Лукаса. Латифа много раз видела, как Жади кралась вдоль той стены красильни, где сейчас прохаживался, проверяя работу, дядя Али. Как давно это было! И как быстро пролетели года! Латифе вспомнилось время, когда они с Жади ждали своих женихов, которые должны были прийти к дяде Али, чтобы посвататься к его племянницам. Латифа ждала решения своей судьбы с трепетом, а вот Жади… Если бы тогда Латифа не радовалась бы так открыто, (настолько, что лара Назира решила вмешаться и поменяла наметившиеся пары), то теперь Саид, а не Мухамед был бы её мужем. А она, Латифа, была бы его первой женой из трех. Впрочем, Саид взял вторую жену назло Жади. Да! Но потом он женился на Зулейке и Фатиме, когда Жади уже не была его женой… А Амин, Амин тоже хотел в детстве взять несколько жен! Надо же, Латифе не избежать многоженства: Мухамед не стал брать других жен, так Амин может привести в дом четырех невесток… И мысли Латифы опять оказались в пленубеспокойства о его судьбе. «Что там с золотом? Когда же Амин и Мухамед вернутся с Медины?».Амин сидел в гостиной и пил чай.

- Сынок! Расскажи, что ты купил невесте? Какие украшения она выбрала? Ей всё понравилось? А где Мухамед?—оглядываясь вокруг себя, закончила расспросы Латифа.-Отец встретил дядю Абдула, и они пошли посидеть в кафе. Им нужно было обсудить какой-то важный вопрос, - Амин понуро опустил голову и тяжело вздохнул.-Амин,- нежно произнесла Латифа, - сынок! Я понимаю тебя! Наверно, отец напрасно поторопил тебя с женитьбой, но… Теперь уже поздно сожалеть! Эмми ты не вернешь! А девушку, которую объявили твоей невестой вчера на празднике, не стоит обижать. В чем она виновата? Ты должен сделать так, чтобы твоя жена даже заподозрить не смогла, что в твоем сердце живет любовь к другой девушке.

- Я понимаю, но…, -Латифе показалось, что Амин сейчас заплачет, как маленький мальчик. Она душой чувствовала, как ему больно.

-Амин, никто не знает, какую судьбу приготовил Аллах каждому из нас. Эмми может и не выйти замуж. И тогда, если она тебя любит,(а мне почему-то всегда казалось, что она очень любит тебя), тогда она согласится стать и второй твоей женой! Ты же можешь жениться четыре раза! – Латифа нежно погладила взрослого сына по голове. И продолжала:- В Бразилии официально твоей женой будет Халисса. А на Эмми ты женишься, привезя её в Марокко, по нашим, марокканским обычаям. А Эмми таким образом будет наказана за свою гордыню и капризный характер! Потом ты вернешься с ней в Бразилию…Увидев, как оживилось лицо Амина, она продолжала строить за него планы на будущее:-Но ты можешь развестись с Халисой, жениться на Эмми, потом снова вернуть себе Халису, но уже второй женой, потому что было бы несправедливо бросать её.

Латифа даже не предполагала, начиная разговор, как подействуют её слова на сына. Он вдруг ожил, как цветок, который давно не поливали, но вдруг пролилась живительная влага. Так же и Амин.- Да, мама, это действительно выход! Я могу взять Эмми в жены и после Халисы!-Амин! Только не рассказывай Халисе об Эмми, не раскрывай, сынок, своих планов. Иначе она может помешать. Ты не знаешь, на что бывают способны женщины… У тебя нет опыта.—Латифа, говоря это, не верила, что это она может такое советовать сыну. «Разве хорошо то, что я ему предлагаю сделать? Разве это правильно? Халиса ещё не вышла замуж за моего сына, а против неё уже плетутся интриги. Разве я хотела бы оказаться на её месте?»- укоряла совесть Латифу. Но что только не сделаешь ради любимого сына?А тем временем на террасе одного уличного кафе на Медине сидели за столиком лицом к прохожим Сид Абдул и Мухамед. Они пили ароматный мятный чай и вели серьёзный разговор.-Ты всё понял, Мухамед? Сид Рахман звонил мне сегодня, он уже виделся с девушкой и говорил с ней. Её родители будут ждать нас завтра на смотрины.-Дядя Абдул, я не ожидал, что всё случится так быстро! А вдруг моя Латифа узнает?- «Моя Латифа», «моя Латифа»!—передразнил Сид Абдул племянника.—При чем здесь Латифа? Ты решил взять вторую жену? Ты просил меня найти тебе невесту? Порядочную, неиспорченную девушку из религиозной семьи? Я тебе нашёл такую невесту! А ты решил пойти на попятный?—Сид Абдул погрозил предупреждающе пальцем.-Дядя Абдул!!! Но я же хочу подумать…,- стал трусливо увиливать Мухамед.- Короче, ты всё понял, Мухамед? Завтра мы с тобой поедем вМекнес. Это недалеко, как ты понимаешь. Всего час езды от Феса. Но выехать надо пораньше, потому что невеста живет не в Мекнесе, а в 40 км от города. Нам ещё придется искать транспорт, чтобы туда добраться… Потом мы какое-то время пробудем в доме невесты. Ведь смотрины —дело серьезное! А потом нам добираться обратно, в Фес мы вернемся, скорее всего поздно вечером.- Дядя Абдул, а что я скажу моей Латифе? Амину? Как объясню свое отсутствие накануне свадьбы сына?-А зачем тебе нужно докладывать им о своей поездке? Скажи, что я просил помочь решить некоторые проблемы—вот и всё. После свадьбы Амина ты отправишь свою семью в Бразилию, а сам останешься в Марокко. Тебе нужен товар для магазина? Нужен! А сам женишься, никому не докладывая. И это правильно. Иначе Латифа может всё испортить!- Дядя Абдул, вы говорите, невеста из провинции?

-Да-а-а-а!—удовлетворенно протянул Абдул.—Она чиста и невинна как цветок пустыни. Глаза ни одного мужчины не прикасались к ней неприличным взором. Она о-о-о-чень религиозна. Её научили только читать Коран—по памяти. Она не брала в руки ни одной мерзкой книжки или журнала из тех, что сейчас читают современные женщины… Она совсем не умеет читать. Её отец не позволил ей ходить в школу. И телевизора—ящика шайтана у них в доме нет! Но она о-о-чень хорошая хозяйка. Её мать научила заниматься делами по дому. Таких семей уже почти не осталось. В их семье горит лампада Аллаха!-Дядя Абдул, а почему бы Вам самому не жениться на ней?—жалобно заговорил Мухамед. Теперь идея взять вторую жену уже не казалась ему такой привлекательной и справедливой.

-Мне?—безмерно удивился Сид Абдул.—Зачем мне жениться? Ты ещё так молод, тебе нет и 45 лет! Твоя вторая жена принесет тебе счастье, родит тебе детей. Ты успеешь их вырастить. Много детей!А твоя Латифа родила только двоих. Что получилось из Самиры—ты знаешь, она распространяет разврат на Земле! - дядя Абдул потемнел лицом.-Но почему, дядя Абдул, вы так и не женились? Вам никогда не хотелось иметь детей, жену, дом, полный заботы о вас?- У меня есть дом,- недовольно прервал Мухамеда Сид Абдул.—А жена и дети… Жена была, но очень давно. Я забыл даже её имя. Дети… если бы я только захотел,у меня могли бы быть дети и сейчас. Я так думаю, во всяком случае…,- при этих словах у Сида Абдула приподнялись брови, а прищуренные глазки наполнились похотливым блеском. Он отвел их в сторону, а, помолчав, потом сказал:- Не подведи меня, Мухамед. Я дал слово Рахману, а он от моего имени сватал тебе невесту. Теперь обратного пути нет. Конечно, если тебе невеста на смотринах не понравится, то тогда, конечно, ты сможешь отказаться, но…ты так и останешься бедуином, в палатке которого хозяйничают его верблюды!Тем временем в Рио расстроенная с самого утра Жади рассказывала новости Лукасу. Она дождалась, когда он, наконец, вернулся из офиса, и, накормив ужином, присела на диван, где Лукас развалился в надежде отдохнуть после трудного делового дня. После нескольких проведенных им и его отцомпереговоров, он чувствовал себя как выжатый лимон. Но взял себя в руки, и внимательно слушал слова Жади, стараясь её не обидеть.

-Лукас, Хадижи не было в доме дяди Али, когда я позвонила в Фес. Зорайда сказала, что Саид увел её с третьей женой гулять по Фесу.Лукас, которому разговоры о второй—третьей—четвертой жене казались восточной шуткой, если только мужчина не женился–разводился в определенной последовательности, ухмыльнулся, покачав головой.

-С третьей женой? Жади, как мужчина может справиться сразу с тремя женами?—Лукасу ситуация показалась смешной. Он снова улыбнулся.- Лукас, послушай! Я так и не смогла поговорить с Хадижей! Сначала её не было дома, потом я не могла дозвониться, а позже никто не брал трубку, а потом мне сказала Карима, что Хадижа спит, потому что очень устала. А потом линия всё время была занята.-Жади, но ты смогла поговорить с Зорайдой?-Да! И она мне рассказала и о празднике, и о женихе…Но почему мне не удалось поговорить с Хадижей? Вдруг это Саид запретил подходить к телефону?- Тогда, Жади, расскажи всё по порядку! Что стало тебе известно?Жади во всех подробностях передала Лукасу свой разговор с Латифой и Зорайдой. Особенно про историю со статьей Самиры. Жади протянула Лукасу газету, и он пробежал глазами по строчкам.-И что? Как из-за этой статьи мог разразиться скандал, о котором ты говоришь? Такие статьи периодически выходят в каждой газете!-Но ЭТУ статью написала Самира! Латифа готова была меня обвинить в её появлении!-Да, твоя племянница – просто твоя копия! Она даже внешне на тебя похожа. Чем-то. Глазами? Те же бесы в них прыгают. Помнишь, когда мы праздновали прошлое Рождество у отца и Иветти, даже Иветти решила, что Самира и есть твоя дочь?Твоя Хадижа внешне и не только похожа на своего отца, а Самира—на тебя.-Да, Лукас!Не только у тебя есть клон! Лео—твой клон, а Самира—мой! —Жади была так раздосадована ситуацией, что, не подумав, коснулась запретной в их небольшой семье темы.Лео не стоило вспоминать. Но джин был уже выпущен из лампы. Лукас передернулся при упоминании этого имени.

-Жади,- тихо сказал он,- я же просил тебя не произносить его имени. Он —мой брат. Но я не хочу о нем слышать. Как и он обо мне.

-Лукас, я давно хотела спросить у тебя, но раз уж мы затронули эту, ответь сейчас: почему ты так относишься к Лео? Причина не во мне? Но у меня ничего не было с Лео. Я имею в виду секс. Да, он боролся с тобой за моё внимание, но… ничего не было! Почему ты не переносишь его? И не рассказывай мне сказку про доктора Альбьери!

-Жади, я не хочу говорить на эту тему, и точка. Всё! Мы с ним поздно узнали о существовании друг друга, но когда это случилось – не приняли друг друга. Что непонятно?-Хорошо, Лукас, не будем ссориться!Интересно, если бы Самира познакомилась с Лео, чем закончилась бы их история?Лукас предпочел проигнорировать слова Жади, но подумал: « Я знаю, что Саид был бы весьма «тронут» тем, что наша история с Жади решила повториться в новом варианте: мой брат с моим обличьем и его родная племянница.»

Жади и предположить не могла, что любительница пошутить –судьба ещё сведет вместе Самиру и Лео. И при каких обстоятельствах!ГЛАВА 6

На следующее утро, ещё до начала утренней молитвы, в доме дяди Али появился ранний гость—Сид Абдул. Мухамед, встав пораньше, одевшись и позавтракав, ожидал дядю Абдула внизу во дворике возле фонтана. Но, конечно, Зорайда и Сид Али, как радушные хозяева не могли отпустить раннего гостя, не предложив ему хотя бы чая. Как ни торопились Сид Абдул и Мухамед, но отказаться от чая в Марокко — значит, нанести хозяину большую обиду. И мужчины остались выпить по стакану—два—три чая. Зорайду же угнетали смутные подозрения. Сложив в голове все сплетни и недомолвки, не смотря на занятость услышанные краем уха вчера на празднике, она поняла, что Латифу ждет ещё один удар судьбы. «Аллах милостив. Он не допустит, чтобы Латифа так страдала! Пусть невеста, которую выберет Абдул Мухамеду, откажется от замужества!» Но надежды на такой исход было мало. Зорайда пожалела, что не придала значения накануне сплетням, докатившимся до её ушей. Знай Зорайда о визите Сида Али, она позаботилась бы о здоровье Мухаммеда, ведь в травах она разбиралась хорошо. Но увы, «травить щербет» было уже поздно. После того, как Сид Абдул на вопросы Сида Али дал уклончивые ответы, сомнения Зорайды переросли в уверенность. Но что она могла сделать? Оставалось уповать на волю Аллаха. И Зорайда решила не тревожить Латифу своим открытием раньше времени. Когда Мухамед и дядя Абдул ушли, Зорайда переговорила с сидом Али, высказав свои подозрения.-Зорайда! Не тревожься понапрасну! Абдул ясно сказал, что ему необходимо решить свой собственный очень важный вопрос! Он человек пожилой, ехать ему предстоит пусть не очень далеко, но всё же лучше иметь сопровождающего.

Видя, как обеспокоена Зорайда, Сид Али продолжал, желая успокоить жену:-Мухамед всегда пользовался у Абдула особой симпатией в отличие от разочаровавшего его Саида… Вот он и позвал его с собой! Они ведь отправились в Мекнес? А там живет приятель Абдула—Рахим. Ну? Я тебя смог успокоить?- Али, но по Медине уже пополз слух, что Абдул ищет невесту своему племяннику. Я только что вернулась с рынка с Каримой. Мы и от торговца зеленью Вахида слышали новость. И от торговца фруктами Юнуса.

-Не думаю, Зорайда, чтобы Мухамед решился взять вторую жену. Скорее это сделает Амин!Может быть, Са-и-ид решил взять четвертую жену?—задумчиво протянул Сид Али.- Сомневаюсь. Саид не стал бы этого скрывать!

- Посмотрим, Зорайда. Но пока не стоит тревожить Латифу. У неё и без того столько неприятностей. Подождём! Как говорится, разве может луна спрятаться от людей? Мы узнаем правду.Вскоре все гости Сида Али собрались на завтрак. Начав трапезу с традиционного «бисмилла» («именем Аллаха»), они пили мятный чай с печеньем, кофе с корицей, ели пирог, яйца и многое другое. Зорайда предложила подкрепиться основательнее, т.к. Сид Али решил сегодня взять Саида с Муниром и Амином на рынок верблюдов. Побывать в Марокко и не увидеть это волнующее душу каждого бедуина место? Но от основательного завтрака они отказались.- Зорайда,- сказал дядя Али,- мы собираемся отведать мясо верблюда в соседнем с рынком ресторане. Там отменно его готовят! Очень жаль, что Мухамед не смог пойти с нами. Ну ничего, после свадьбы Амина мы побываем там ещё раз!

Саид распорядился, чем могут заниматься в его отсутствие жены. Фатиму он отпускал вместе с Хадижей и Латифой на рынок, чтобы при желании они могли купить себе что-то к свадьбе, или набрать заранее сувениров, на покупку которых в последний момент, как правило, не хватает времени. Рании он позволил остаться в доме и с согласия Али и Зорайды принять в гости свою сестру Амину, которая приезжает утром, а днём хотела бы увидеться с Ранией.

Все заметили покрасневшие глаза первой жены Саида, догадываясь о пролитых ночью слезах. Видимо, то, о чем разговаривал Саид с её отцом, не осталось для неё секретом. Саид не обращал на неё внимания. Только кивнул, разрешая провести время с сестрой.Мужчины встали из-за стола и пошли к выходу.- Фатима, будь внимательна на Медине! В городе легко заблудиться! Я не хочу, чтобы мою жену нашёл какой-нибудь бедуин, украл и увёз в пески пустыни. – После такой шутки Саид, нежно улыбнувшись, наклонился и поцеловал жену в лоб. Он не видел завистливого выражения лица обнадеженной его словами Рании.Когда Латифа и Фатима отправились в комнаты за платками, Хадижа отвела Зорайду в сторону и сказала:- Зорайда, если мама будет звонить, скажи ей, что мы встретимся с ней в Рио и тогда поговорим. Отец не хочет, чтобы я подходила к телефону. Я могла бы ослушаться, но боюсь наговорить маме того, что её может обидеть. Потом! Мы поговорим с ней потом.-Хадижа, не слушай, что говорит Рения. Эта змея возненавидела Жади со дня своей свадьбы! Спаси, Аллах! Плохо, когда женщине приходиться делить мужа с другой. Интриг, зависти и ссор тогда не миновать!- Но ведь она сказала правду, что мама встречалась с Лукасом в развалинах!

- А твой отец встречался с женой Лукаса в Рио! Как же её звали? Маиза, кажется… Рания так страдала, узнав про свидания твоего отца с бразильянкой! Но вынуждена была молчать. Правда, однажды она пригрозила Саиду пожаловаться шейху! Мне рассказывала об этом твоя мама.Я тебе говорю об этом, Хадижа, чтобы ты не винила во всём только свою маму! Ты тогда была маленькая и многого не понимала.Хадижа снова испытала чувство, близкое к шоку. Как???И отец тоже?

- А Лукас был предназначен Жади судьбой. Я столько раз видела его в кофейной гуще, когда я гадала твоей матери. Лукасбыл рядом с ней. Лукас и его тень,- как бы забывшись, проговорила Зорайда.—И 20 лет назад получалось в гадании, что он предначертан ей судьбой. И 5 лет назад. Мактуб!-Ты же умеешь гадать, Зорайда! Погадай мне, ну, пожалуйста!- Я забыла уже, как это делается. Сид Али будет ругаться, если узнает об этом. Гадание—это грех! Харам! – Зорайда подняла руки к верху, как бы сдаваясь.- Зорайда, как ты не понимаешь, мне же интересно, что меня ждет! А вдруг свадьба не состоится? Как я буду жить со своим мужем? Полюбит ли меня мой муж? Я хочу знать всё!- Хадижа, хорошо! Только давай я тебе погадаю, когда вы вернетесь с рынка. Я тогда сварю свежий кофе, мы выпьем его у тебя в комнате, и я погадаю, но так, чтобы никто этого не увидел!- Так и сделаем, Зорайда! —и Хадижа, накинув платок, поспешила к ожидавшим её во дворике женщинам. Карима тоже отправилась с ними. Так решила Зорайда.Пока мужчины проводили время на верблюжьем рынке, а женщины бродили по Медине от лавки к лавке, Мухамед и дядя Абдул подъезжали к Мекнесу, который сами марокканцы называют «оливковым городом» из-за зелёной черепицы крыш на домах. Мухамед и Абдул послезапутанной Медины Феса быстро прошли по улицам Мекнеса до главной площади города, где их должен был ждать Сид Рахим на машине, принадлежащей его родственнику. Они прошли мимо главного украшения площади—Мавзолея Исмаила, культовой фигуры для Мекнеса. Сид Абдул не удержался от комментария:-Вот, Мухамед! Султан Исмаил в 17 веке имел 800 детей от 500 жен и наложниц! А ты не решаешься взять вторую жену!

Поплутав в районе средневековой застройки, Сид Абдул, зная достаточно хорошо город, вывел, наконец, Мухаммеда к месту, где их с нетерпением ждал уже обеспокоенный Сид Рахим. После традиционных приветствий, уже сидя в машине, Абдул с благоговейным восхищением сказал племяннику:-Ты обратил внимание, Мухамед, что женщины в Мекнесе продолжают закрывать лицо черной тканью! – Сид Абдул, видя, что Сид Рахим неверно истолковал его слова, договорил,- женщины Мекнеса очень набожные! И тебе нужна именно такая жена!Через некоторое время они уже подъезжали к небольшому поселению недалеко от El-Hajeb. Весь путь Абдул поглядывал на Мухаммеда, читая на его лице то сомнения, то неуверенность, то желание взять себя в руки.

-Мухамед! Мухамед! Ты не мальчик, чтобы так переживать перед смотринами. Не волнуйся, твоя невеста тебе не откажет! Она уже дала согласие своему отцу. Неприятных неожиданностей не случится!Но чем ближе они подъезжали к цели путешествия, тем хуже становилось Мухамеду. Казалось, он уже не владел собой, прижав ладонь к нижней части лица.

Он не мог потом вспомнить первых минут, когда их встретил хозяин дома. Мухамеду запомнилось произошедшее только с момента, когда гостей пригласили к столу.

Столом служили два матраца, разложенные под фиговым деревом и покрытые красивыми коврами. Вода для омовения рук и ног была подана раньше. Босые, скрестив ноги, гости и хозяин расселисьна коврах. На блюде был подан кускус, уложенный в форме большой пирамиды с отверстием посредине, куда был налит жир и набросаны куски мяса. Все ели из одного блюда одной рукой, правой. Кончиками пальцев брали горсточку каши, на повернутой кверху ладони ловким движением скатывали из нее шарик, затем, поставив вертикально ладонь, большим пальцем передвигали к указательному и проворно заталкивали в рот... Время от времени хозяин, высокий тощий старик с длинной седой бородой и крючковатым носом доставал из середины пирамиды кусок мяса, ловко, пальцами одной руки отрывал от костей, разминал, чтобы оно стало мягким, и приготовленное таким образом (оставалось только глотать) вкладывал гостям в рот... Кус-кус они запивали кислым молоком, овечьим или козьим. Потом была жареная баранина. После баранины — кофе. Только после этого, собственно, и начались смотрины. Абдул и Рахим взяли дело в свои руки. Мухамед только согласно кивал головой, не имея сил вставить хотя бы слово.Рания уже полчаса стояла на галерее возле комнаты Фатимы, откуда был виден кусок улицы, по которой должна была прийти Амина. Она ждала сестру с огромным нетерпением. Только знакомая фигура показалась в поле зрения Рании, как она тут же спустилась вниз и поспешила к двери риада. И вот они уже обнимаются и целуют друг друга в щёки.

-Амина! Слава Аллаху! Ты приехала! Ты успела!

- Рания! Как долго мы с тобой не виделись! Как я рада тебя видеть! Как твои дела?—несколько притворно спросила Амина. Перед тем, как отправиться в гости к сестре, она побывала в доме родителей, и мать рассказала ей о визите Саида и его разговоре с отцом, о настроении Рании. Амина в отличие от сестры была сдержанна, мудра и рассудительна. Поэтому за 5 лет брака смогла обойти в семье мужа трёх первых жен-соперниц. Теперь её визит был вызван не только тем, что она соскучилась по сестре, но и просьбой родителей, которые умоляли её привести Ранию в чувства, убедить Ранию в необходимости по-другому вести себя в семье Саида.Амине тоже не хотелось иметь в родственницах разведённую сестру. Разведённая дочь—это позор для консервативной марокканской семьи.Когда они вошли в гостиную, Амина поздоровалась с Зорайдой, которая появилась, чтобы поприветствовать гостью.

-Карима принесет вам мятный чай со сладостями, - сказала она и ушла.

Пока они сидели в ожидании чая, Амина рассказала Рании о поездке с мужем и другими женами в Агадир к родственникам на свадьбу. Живо описала подарки, сделанные молодой семье, платье невесты, показала принесённые с собой фотографии. Продемонстрировала тот снимок, на котором у неё на шее красовалось колье, подаренное мужем Асефом, когда она родила ему долгожданного сына.Украшение вызвало зависть в душе Рании. И вообще—всё у её сестры отлично, а вот почему ей так не везёт? Но говорить об этомвслух она, конечно, не стала. Наоборот, она сказала:- Альхамдулилля! Я рада за тебя, сестра!Когда обе сестры пили принесенный служанками чай, между ними завязался тот разговор, которого ждали они обе.-Рения, отец очень сердит на тебя! Будь осторожна с Саидом. Если он решился поговорить с нашим отцом, значит, ты исчерпала терпение Саида.- Амина! Ты не представляешь, как мне живется с тех пор, когда Саид взял в жены эту змею Фатиму! Она заняла все его ночи! Она забрала себе его внимание! Она настраивает моего мужа против меня! А сама даже не смогла родить ему ребёнка! Она не может забеременеть!- Рания! Я слышала те же слова от тебя, когда Саид женился на Зулейке. Почему в тебе нет хитрости? Почему ты ссоришься с женщинами, от которых зависит твоё благополучие в семье?Саид твердо пообещал дать тебе развод, если ты и дальше не изменишь своего поведения. Перестань изводить его скандалами и придирками!

- Амина! Я – первая жена Саида, и другие жены должны меня уважать! А Зулейка и Фатима этого не делают! Зулейка молчит, но Фатима… Ты себе представить не можешь, какая она! Я не выношу эту женщину!- Рания, мама сказала, что если Саид вернёт тебя назад отцу, то отец не примет тебя, или в лучшем случае выдаст тебя замуж. У нас много дальних родственников живет в Агадире. Никто из хорошей семьи не возьмет тебя снова замуж, если Саид разведётся с тобой! Тебя выдадут замуж за нищего рыбака, который будет каждый день ходить в океан на рыбную ловлю, а ты с утра до вечера будешь чистить рыбьи потроха. А так как ты молода, то ещё успеешь нарожать новому мужу десятерых или больше детей, которые не позволят тебе выйти из дома даже в магазин. Потому что у вас не будет возможности нанять няню для такой оравы детей. И муж тебе достанется не молодой и сильный, а старый и религиозный, который, возможно, соблазнится твоей молодостью и красотой, но захочет подчинить тебя своей воли и принудить беспрекословно подчиняться, Он заставит тебя между чисткой рыбы и уходом за малышами молиться по всем правилам 5 раз в день. Как тебе такая перспектива?Рания побледнела, представив, как она сидит на вонючей пристани с рыбным ножом в руке, а за её подол цепляются совсем маленькие дети. А рядом ухмыляется страшный старик, который ночью не дает спать, изводя ласками, а днём бьёт её за любое непонравившееся ему слово. Рания содрогнулась от омерзения. Амина, внимательно следя за лицом сестры, продолжила рисовать ужасные сцены будущего:- А твоего сына Саид тебе не отдаст. Его будут воспитывать твои нынешние соперницы. Зулейка станет первой женой. А Фатима, скорее всего, приберёт к рукам твои украшения. Ведь Саид может и не отдать тебе их после развода…Как тебе такая жизнь, Рания? Ты хочешь, чтобы так всё и случилось? Тогда продолжай вести себя в том же духе! Саид вернёт тебя нашему отцу, а сам возьмет себе ещё одну жену.- Амина! Он УЖЕ ищет себе ещё одну жену!—и Рания рассказала сестре об услышанных на празднике сплетнях.-Не-е-т! Рания! Это не Саид ищет себе жену, а Мухамед решил взять вторую жену из-за случившегося перед праздником скандала! Мухамед, а не Саид! Я это точно знаю!

Амина погладила Ранию по голове, видя, как у сестры по щекам текут слёзы.

-Мне лара Халида, жена торговца Гафура, рассказала, а она слышала эту новость от лары Зейнаб, которая была на празднике и своими ушами слышала, как Мухамед говорил твоему мужу, что собирается снова жениться.Сестры так увлеклись беседой, что не заметили, как колыхнулась недалеко от них тяжелая занавесь, а Карима с молодой служанкой ещё сильнее прижались к стене за занавесью, чтобы от неожиданной новости не выпасть из укрытия.- Амина, скоро должны вернуться с рынка Латифа и дочь Жади сэтой мерзавкой Фатимой. Подожди, не уходи до их возвращения. Я хочу, чтобы ты на неё посмотрела. Я ценю твоё мнение и твои советы. Посмотри на неё. А потом мы увидимся на свадьбе Амина, тогда ты подскажешь, как мне действовать против этой женщины.-Ты так ничего и не поняла, Рания! Ты должна с этого дня вести себя тихо, не скандалить, игнорировать и Фатиму, и Зулейку, и Хадижу! Если ты не хочешь, конечно, потерять своего мужа!

-Амина, как я смогу терпеть её выходки?- Молись, Рания! Самое действенное средство от болезней и всяких обид – это намаз и чтение Корана.- Но Фатима просто чудовище!

- Нет, Рания! Она просто знает, чего хочет, и умеет добиваться своего.Я знаю одну женщину, которая шла замуж четвертой женой, как и я, а в течение двух лет стала единственной! Честно говоря, я не знаю, что ей нужно было сделать для того, чтобы из постели своего мужа выкинуть трёх других. Но женский ум способен на многое. В отличие от неё и от тебя я не стала первой женой, но довольна своим положением. Мой муж любит меня больше остальных жен. А ты – первая жена.

- Амина, помнишь, нам удалось выжить Жади, почему бы теперь не выжить и Зулейку с Фатимой?- Потому, Рания, что уже поздно! Ты так настроила Саида против себя, что теперь, даже если ты останешься единственной женой, он не сможет относиться к тебе как в те времена, когда ты только стала его женой. За 10 лет ты испортила всё, что могла. Извини за мою откровенность, но…,- Амина увидела, что у Рании снова потекли слёзы. Но она не успела ничего сказать, потому что в гостиную зашли возвратившиеся с рынка Латифа, Хадижа и ещё одна молодая красивая женщина. «Наверно, это и есть Фатима!»- догадалась Амина. Женщины обменялись острыми взглядами, при чем Фатима окинула взглядом с ног до головы стоявшую над плачущей Ранией Амину. «Вот нахалка! Но Рании с ней не справиться. Ума не хватит и терпения,»- с тревогой думала Амина.Вернувшись после трехчасовой прогулки по Медине, измотавшись до полуобморочного состояния, Латифа и Фатима, а также взбудораженная новыми впечатлениями от посещения торговых рядов Хадижа, разошлись по своим комнатам. Зорайда, проводив гостью Рании, принесла Хадиже, как они и договаривались, кофе. Поднос с фруктами и сладостями помогла донести служанка, которую Зорайда отправила тут же назад на кухню, как только всё было поставлено на столик. Зорайда уже пожалела, что проговорилась, рассказав утром о Саиде и упомянув о гадании. Но она знала, что, как когда-то и Жади, Хадижа теперь от неё не отстанет с просьбой погадать на судьбу.Когда тонкая позолоченная чашка опустела, Зорайда перевернула её и сказала:- Надо немного подождать… Кофейная гуща должна растечься, как положено, и подсохнуть. Тогда мы увидим рисунки судьбы.Хадижа села на кровать и с замиранием сердца ждала результата.Наконец, Зорайда взяла в руки чашку и повернула её в разные стороны, всматриваясь во что-то, видимое только ей. Хадижа, которой не терпелось услышать, что скажет Зорайда, заглядывала ей через плечо, но ничего, кроме коричневых кофейных разводов на стенках чашки, не увидела. Она не заметила, как напряглась Зорайда, и, нахмурив брови, с расстроенным видом «читала» знаки судьбы. Если бы Хадижа знала Зорайду чуть лучше, она смогла бы понять, что Зорайда позже не сказала ей всего «увиденного» при гадании. И на это были причины. Зорайда побоялась рассказывать, что провидела сквозь кофейные потеки. То, что она увидела, было настолько страшным, что она не могла и не хотела верить в возможность такого поворота Хадижиной судьбы. Разве девочка заслужила столько несчастий сразу? И опять эта тень, тень из жизни Жади, тень из прошлых гаданий, снова появилась передвнутренним взором Зорайды, когда она смотрела на линии и фигуры в кофейной гуще. Клон (так назвала эту тень Жади?) был не рядом с Хадижей, но их судьбы пересекутся. Он будет спасителем Хадижи. И Жади тоже была в этом гадании. Но разве могла Зорайда так напугать Хадижу? Поэтому она решила не говорить правду, но сказала:

- Хадижа, ты будешь счастлива, если не станешь прислушиваться к своему сердцу. Мужчина, который появится очень скоро рядом с тобой, … он мне непонятен. Но ты должна быть осторожна с ним…Он как в тумане. Но…

Зорайда запнулась, не зная, как продолжить дальше. А Хадижа почувствовала, как холодок проникает в её душу. Зорайда, наконец, собралась с силами и медленно заговорила, взвешивая каждое слово:-Рядом с вами появится женщина, которую тебе нужно будет опасаться… Которая может принести тебе много горя, если ты не будешь осторожна! Я не знаю, что случится, но… мне понятно, что всё должно будет закончиться хорошо. В конце концов ты будешь счастлива. Очень счастлива! Но ты должна знать, когда тебе лучше думать головой, а когда слушать своё сердце!-Ну и гаданье, Зорайда! Ты говорила так непонятно, одни общие слова. А мне стало не по себе от сказанного!

Возле комнаты вдруг послышались быстрые шаги Каримы:- Зорайда, пришли родственники невесты, они хотят обговорить какие-то детали к свадьбе!Карима заглянула в комнату, увидела чашку в руках Зорайды и сразу всё поняла:-Ты гадаешь, Зорайда? Ты уже сказала Хадиже, что её ждет? И что же будет? Хадижа, Зорайда всегда всем очень верно предсказывала судьбу!

- Иди, Карима, иди! Мухамед ещё не вернулся? Он – отец жениха, с ним и должны договариваться родственники!- Нет, Зорайда, Мухаммеда нет дома, и Саид с Сидом Алиещё не вернулись. И Амина нет, а он жених!..- Карима, иди! Я сейчас спущусь к ним. Предложи гостям чай или кофе!- А невеста вот не пришла почему-то…,- продолжала уже сама с собой бормотать Карима, идя прочь от комнаты.

Когда Абдул и Мухамед уже поздно вечером вернулись в Фес и уже брели по знакомым улицам, Сид Абдул спросил племянника:-Как тебе невеста? Понравилась?

Увидев, что Мухамед находится до сих пор с состоянии необъяснимого транса, Абдул ткнул его острым кулаком под ребра и сказал:- Ты ни слова не произнёс ни на смотринах, когда привели девушку, ни потом, когда уже обговаривались условия для заключения брака. Что с тобой, Мухамед? Ты хотя бы помнишь, что дал согласие взять дочь Сида Махмуда в жены?Мухамед как будто отмер от гипноза, под которым находился насколько часов.- Лейлу? Я помню, но смутно. Дядя Абдул, но как же это произошло? Всё было как во сне, и как будто не со мной!

- Ты не ответил на мой вопрос! Но как бы то ни было, теперь дело чести — довести начатое до конца. Свадьба будет через неделю после свадьбы Амина. Всё остальное мы обсудим с тобой ещё раз, когда ты, наконец, придешь в себя от свалившегося на тебя счастья! —рассердившись на Мухаммеда, зло сказал Абдул. Они разошлись в разные стороны, и скоро Мухамед стоял перед дверью дома Сида Али.«Моя Латифа! Что же ты наделала, моя козочка? Если бы ты не жалела Самиру, твоя дочь не выросла бы такой, какой она стала! А мне теперь не пришлось бы брать вторую жену!..». «О, Аллах! Что я наделал? Нравится ли мне невеста? Нравится ли невеста??? Как дядя Абдул мог выбрать мне ТАКУЮ невесту?» Мухамед не мог заставить себя войти в дом. Он так и стоял на улице, оглушенный навалившимися на его мозг мыслями. Вспомнив девушку, он пришел в ужас.Но теперь поздно сожалеть. Придется смириться с судьбой. Иначе его имя будет покрыто позором не только из-за Самиры, но теперь уже из-за его отказа. Надо было сказать «нет» сразу после смотрин, а сейчас никак нельзя отказаться. Сделав глубокий вдох, Мухамед шумно выдохнул весь запас воздуха, держась правой рукой за грудь. «Да хранит меня Аллах!»- с такими словами он вошел в дом Сида Али.Латифа устала днём, а потом долго ещё сидела внизу с родственниками невесты, пока они ждали возвращения Мухаммеда и Амина. Уйти и отдохнуть Латифе не удалось до тех пор, пока не вернулись с верблюжьего рынка дядя Али и Саид. Они и занялись гостями. Амин потом пришел в комнату Латифы и стал жаловаться:- Моя невеста хочет заключить договор о том, что она должна быть моей единственной женой. Я не буду подписывать такой документ!

-Амин! Такой документ не имеет юридической силы! Даже если ты его подпишешь, но потом решишь взять вторую жену, ты сможешь это сделать!Не переживай! – Латифа уговаривала сына, боясь, что он сгоряча сделает что-то не так. И где Мухамед? Как можно уезжать куда-то перед таким ответственным моментом в жизни, как свадьба единственного сына? Вот Мухамед смог бы всё правильно объяснить Амину и уговорить его!-Амин! Дядя Саид женился четыре раза.Каждый раз он брал новую жену, не имея проблем, не смотря на то, что другие жёны были не всегда согласны. Ты можешь поговорить с ним, он тебе всё расскажет.Латифа немного лукавила. Нынешний король Марокко Мухаммед Шестой отменил многоженство. Теперь марокканец может завести вторую жену только на основании плохого здоровья первой жены или невозможности иметь детей от первой жены и с письменного ее согласия. Ну а для развода нужны очень серьезные причины. Если раньше достаточно было выйти на людное место и трижды произнести слово talaq, что означает «развод», то теперь нужен более основательный повод, например, подтвержденная 12 свидетелями измена.

Латифа не стала рассказывать об этом, потому что боялась, что Амин может не только не подписать документ, но и отказаться от самой свадьбы. «Пусть разбирается Мухамед!»- так решила Латифа.Она собиралась ещё что-то сказать Амину в утешение, но на пороге комнаты появился её муж.-Амин, пусть теперь твой отец расскажет тебе о законах, связанных с многоженством, - сказала Латифа, поднимаясь с пуфа, чтобы оставить отца и сына наедине. Она хотела спуститься вниз и расспросить Зорайду о разных новостях. Столько лет они не виделись! А из-за свадебных хлопот, неприятностей и выхода на рынок она так и не успела поговорить с любимой Зорайдой. Латифа не заметила, как от её слов вздрогнул и поёжился Мухамед. «Неужели Латифа уже всё знает? Нет! Не может быть! Она бы не была так спокойна», - с тревогой думал Мухамед. Но, увидев обеспокоенное лицо Амина, Мухамед пришел к выводу, что дело вовсе не в нём. На его счастье, Латифа не стала расспрашивать о поездке.Латифа отвела душу в разговорах с Зорайдой, вспоминая множество историй из своего детства.И о приезде в Марокко Жади, и о ларе Назире, имя которой не упоминалось в семье Рашидов, но этот запрет не распространялся на дом Сида Али.Посетовали о Самире,поговорили и о том, как Жади теперь живется с Лукасом, и об их маленьком сыне, которого Латифа видела в аэропорту.Зорайда с грустью смотрела на повеселевшую Латифу, которая, казалось, забыла о своих горестях. Когда Латифа отправилась в свою спальню, дядя Али, сидевший в стороне и тоже иногда вставлявший реплики, повернулся к Зорайде и сказал:- Похоже, Зорайда, разговоры о том, что Мухамед ищет вторую жену, верны. Саид тоже не стал этого отрицать. Что ж, для Латифы наступает время испытаний.-Сид Али!—не смотря на то, что Сид Али уже 5 лет был мужем Зорайды, она продолжала так его называть, не обращая внимание на его возражения.—Это не единственная дурная новость!Сид Али увидел печальные глаза Зорайды.

-В чем дело, Зорайда? Какие новости ты ещё знаешь?Сид Али нахмурился и вставил в рот трубку от кальяна.-Садись, Зорайда, рядом со мной и рассказывай!Зорайда поправила на диване темно-коричневое покрывало из верблюжьей шерсти и, присев на краешек, начала рассказывать Сиду Али новости:-Сегодня, когда все ушли из дома кто куда, меня пришла навестить Бадра, жена торговца кожаными вещами, у которого лавка в конце соседнего квартала.Увидев, что Сид Али кивнул, что означало —он знает, о ком идет речь, она продолжала:- Мы пили чай, она рассказывала о своих внуках, но я сразу поняла, что пришла она даже не за тем, чтобы разузнать подробности о предстоящей свадьбе Амина. Нет! Лара Бадра рассказала мне о Фариде! Сид Али, Саид знает о том, что у Фарида уже была жена? Он развелся с ней совсем недавно – как раз после того, как Сид Абдул начал подыскивать невесту Амину и жениха Хадиже.- Вот как? – теперь Сид Али выглядел озабоченным. – Абдул столько лет дружит с дедом Фарида, он часто бывает в доме Сида Рахима, а значит, в доме Фарида. Он не мог не знать о том, что у Фарида это не первый брак.

-Сид Али, вы думаете, Саид знает о том, что Хадижа может стать второй женой? Если Фарид развелся недавно, илиразвод не окончательный, он может взять первую жену обратно. В любом случае, Хадижа станет не единственной женой. Это плохо.- Зорайда, я постараюсь всё узнать. Но ты не говори пока ничего Жади. И Хадиже лучше тоже пока ничего не знать! А знает ли Саид?Сид Али задумался, а Зорайда горестно вздохнула, она не решилась рассказать Али о гадании. Он не только не верил в это, но считал гадание суеверием. А это харам!Саид, выходя из соседней комнаты, остановился, услышав разговор Сида Али и Зорайды. Он не собирался подслушивать, это было бы ниже его достоинства. Но то, что он услышал, подходя к задернутым плотным занавесям, заставило его остановиться. Хозяева дома вели речь о его будущем зяте. «Как? Фарид был женат? И дядя Абдул знал об этом, но ничего мне не сказал? Уму не постижимо! Как стало такое возможно, что он, Саид, пропустил мимо себя такиеважные сведения? Он был успешным предпринимателем, в том числе и благодаря тому, что всегда, в любых случаях владел нужной информацией. Но он так был загружен делами в конце года, что доверился родному дяде, опытному в делах сватовства дяде Абдулу,который по какой-то причине решил скрыть от Саида такой серьезный факт. Теперь предстоит выяснить, почему Сид Абдул так поступил. Что еще может скрывать старый пройдоха? Саид разозлился. Хадижа—его любимая дочь. Саид искренне хотел видеть Хадижу счастливой. Не смотря на то, что сам Саид имел трех жен,ему хотелось бы, чтобы Хадижа была единственной женой. Она не должна делить своего мужа с другими женщинами. Даже если женщина—первая жена, ей не избежать ссор и обид со стороны других женщин. Собственный семейный опыт убеждал Саида, что его дочери нужен муж, которому не захочется жениться второй раз. А если у Фарида есть жена, пусть и разведенная с ним… И как теперь быть? Отказаться от состоявшегося сватовства, конечно, возможно, вот только это ещё одно скандальное пятно, которое ляжет на их семью. И отношения с Омаром Абенсуром могут пострадать, если помолвка будет разорвана. Отцу Фарида в свое время пришлось отказаться от Самиры как невесты Фарида, когда до него дошли слухи о фокусах внучки Сида Абдула. А сейчас, как никогда, Саиду нужны надежные партнеры. Уже стало очевидным приближение тяжелейшего экономического кризиса, который ещё не разразился, но на пороге которого стоит вся мировая экономика. Сейчас очень важно сохранить партнёрство, а главное—не получить новых врагов. А семья Омара после истории с Самирой отнеслась очень настороженно к сватовству Амина,которому Сид Абдул сватал Халису, дочь одной из жен брата Омара Абенсура, т.е. его родную племянницу.

Саид, которого остановили почти на пороге соседней комнаты эти неприятные мысли, услышал, как поднялись с дивана Зорайда и Сид Али и удалились в свои комнаты. « Я всё обдумаю и во всём лично разберусь. И я рад, что Зорайда и Сид Али решили не посвящать Жади в историю с Фаридом. Иначе она не даст спокойно разобраться в происходящем и решить эту проблему, не привлекая внимания!»

В Рио, в доме Жади и Лукаса Феррас готовились к предстоящим Рождественским праздникам. В гостиной была установлена большая пушистая ёлка, которую Жади и украшала, доставая из большой красочной коробки ёлочные шары. (Жади оставалась в душе мусульманкой, как и Лукас—католиком. Поэтому в их доме перемешались все праздники: Рамадан и Рождество, Новый год и Ураза-байрам … Жади и Лукас отмечали их все. Пьетро же был ещё мал, чтобы самостоятельно выбрать, кто будет вести его к вере: пророк Мухамед или сын Божий Иисус Христос.)

Пьетроиграл с новой машинкой, сидя на полу у ног Лукаса, который, закончив разговор по сотовому, критически осмотрел рождественское дерево и возобновил прерванныйзвонком разговор:-Жади, Тавиньо и Лидиана тоже будут праздновать Рождество с нами в доме моего отца. Ты помнишь Лидиану?- Что, Лукас? Прости, я задумалась!

-Что тебя опять тревожит, Жади?-Лукас, ты знаешь, что свадьба моего племянника будет праздноваться в рождественскую ночь? Мы будем отмечать праздник Рождествавместе с Иветти и твоимотцом, а в Фесе всю ночь будут играть свадьбу Амина.

-Свадьба будет ночью?—удивленно переспросил Лукас.

-Да! А ты уже забыл, как приходил на мою свадьбу с Саидом?-Да, я помню, как бродил всю ночь по улицам Феса! После того, как едва смог унести ноги, когда твой дядя узнал меня под паранджой!

- Да… Я тоже не забыла!… В Марокко по древней традиции свадьбы отмечают исключительно ночью. Потому что днём очень жарко. А самое большое количество свадеб приходится на летнее время.-Жади, в Марокко Рождество не отмечают? Ну а мы можем в рождественскую ночь выпить за здоровье молодоженов. Кстати, Лидиане будет интересно узнать, что сын Латифы женится! Жена Тавиньо такая любопытная, захочет узнать все подробности марокканской свадьбы.- А следующая свадьба будет у моей Хадижи! – проговорила Жади. От одной мысли об этом в её сердце поднимался тяжелый гнев, мешая принять мудрое решение.Глава 7 ПОДГОТОВКА К СВАДЬБЕДо свадьбы Амина оставалось всего несколько дней. Родственники невесты и жениха были полностью погружены в свадебные хлопоты. Мухамед с Амином занялись получением разрешения на брак. Конечно, все проблемы приходилось решать в спешном порядке.

После услышанного разговора Сида Али с Зорайдой Саид наводил осторожно справки о Фариде. Сид Абдул, как ни странно, не появлялся в доме Сида Али, и Саид начал беспокоиться. Ему было необходимо поговорить с дядей и выяснить причину, по которой дядя Абдул скрыл от Саиду часть правды.Саид сидел в гостиной на диване, читая еженедельник «Марок Эбдо» («Марокко за неделю»). На столике лежали уже просмотренные газеты «Матен де Саара» («Утро Сахары») и «Марок суар» («Вечернее Марокко») на французском языке. Фатима только что поднялась наверх, пролистав под насмешливым взглядом Саида страницы на знакомом языке.Саид собирался пойти со своими женщинами на Медину, чтобы они могли выбрать к свадьбе специальную марокканскую одежду —кафтаны. Семья невесты была в чем-то современная, но тем не менее, придерживающаяся традиций. Религиозная, но не фанатичная, но старающаяся выполнять соответствующий протокол при проведении праздника такого масштаба, как свадьба. Поэтому семья Халисы настаивала на том, чтобы никаких европейских открытых и коротких платьев на женщинах не было, т.к. свадьба будет проходить в одном зале совместно для мужчин и женщин. Поэтому приветствуется платок и кафтан или ткшета.

Фатима, Рания и Хадижа с Латифой должны были спуститься через час. А пока Саид пил чай, просматривал местную прессу и следил за тем, как Мунир рядом на диване играет в солдатиков – армия султана с солдатами на горячих арабских скакунах против племени диких берберов на верблюдах.В гостиную вошла Зорайда в сопровождении Сида Абдула, который хотел немедленно видеть Мухамеда. Зорайда не сказала сиду Абдулу, что Мухамед и Аминеще утром отправились в мечеть договариваться об оформлении брака. Она хотела протянуть время, чтобы разговорить Сида Абдула и выспросить у него как можно больше о Фариде. Предложив чай и пирог с миндалем, Зорайда с разочарованием вышла из комнаты, поняв, что Саид намеревается поговорить с дядей. Дав знак Кариме занять место за занавесью, она удалилась, надеясь, что верная Карима не подведет.

-Саид! Мне передали, что ты искал меня.-Дядя Абдул! Я считаю нужным прояснить у вас некоторые вопросы. Это касается Фарида,- понизив голос, ответил Саид.- А что с Фаридом не так?—забеспокоился Сид Абдул.- Дядя! Мне стало известно, что Фарид уже был женат, вы знали об этом?

-Д-д-да…,- начал неуверенным голосом дядя Абдул, - я знал, что Фарид был женат, но за три месяца до Рамадана он дал развод своей жене и выставил её из дома! Когда я искал жениха Хадиже, он уже был холостым мужчиной!- Дядя Абдул! – с упреком проговорил Саид,- как вы могли упустить такой факт, не рассказать мне об этом? Я, выдавая замуж свою дочь, желаю знать о претенденте в мужья всё!

- Саид! Какая теперь разница —была у Фарида жена или нет? Сейчас никакой жены нет! Хадижа станет его единственной женой!-Дядя Абдул!— Саид предостерегающе протянул руку, выставив ладонью вперёд, -я должен знать о нём всё! Расскажите мне, что вам ещё известно о внуке вашего друга Сида Рахима! Расскажите о женщине, с которой он развелся, и о причине развода! Иначе, дядя Абдул, я буду вынужден отказать жениху.-Саид! Тебе мало скандалов? Ты хочешь, чтобы имя Рашидов снова полоскали на медине? – у дяди Абдула уже тряслись руки от такой перспективы. Оглянувшись по сторонам, Абдул увещевал:–Ты всё испортишь! Мухамед сосватал себе вторую жену! Она прекрасна и юна как нежный бутон розы! Это очень порядочная семья! Они бедны, но очень религиозны и порядочны. И не потерпят, чтобы их дочь попала в семью, которая позорит своё имя! Ты хочешь лишить брата его счастья?- Нет, дядя Абдул! Я только хочу знать о семье, в которую должна пойти жить моя дочь!- Саид! Фарид—достойный мужчина. Настоящий мужчина. Я знаю его с детства. Он вырос на моих глазах!Но если тебя интересуют подробности его неудачного брака, я тебе расскажу!

- Пожалуйста, дядя Абдул! Если я начну открыто расспрашивать людей, то будет только хуже. Пойдут сплетни, разговорыо том, что я не доверяю жениху дочери и вам, выбравшему Фарида в мужья. Расскажите всё, не утаивая.- Саид! Ты сам развелся с одалиской! Так почему в такую беду не может попасть другой мужчина?-Дядя Абдул! Не будем говорить о моём прошлом! Рассказывайте о Фариде!

-Ну, что ж,-начал довольно зло сид Абдул, - начну с того, что напомню, Саид, что невестой Фарида долгое время считали Самиру. Но когда до семьи Фарида дошли слухи, что Самира ушла из дома, чтобы учиться в университете, что Мухамед выгналдочь и запретил произносить её имя до тех пор, пока она не одумается, отец Фарида разорвал помолвку. Сам он недолго прожил после этого. Из-за экономического кризиса в 99 году семья понесла большие убытки. Они из о-о-очень из обеспеченных людей скатились в едва сводивших концы с концами феллахов. Потом Фарид, свободный от обязательств перед Самирой, сам нашёл себе невесту и привёл её в дом отца. Девушка из Марракеша, красивая, но с дурной репутацией. Её семья, проживающая в Касабланке, отправила дочь в Марракеш ухаживать за больной родственницей…Это повествование было прервано служанкой, которая принесла дяде Абдулу чай и кусок горячего пирога, на который он тут же набросился. «У дяди в доме живет несколько пожилых женщин, которые должны ухаживать за ним. Следить за домом, готовить ему еду, заботиться о его одежде. А он голоден!» - недоумевал Саид, глядя на то, с какой жадностью поглощает пирог и чай его дядя. В ожидании продолжения рассказа Саид отправил к Рании притихшего Мунира, который молча сидел в углу дивана и слушал разговоры отца и деда, сложив солдатиков в коробку.Насытившись и заставив Саида выпить пару стаканов чая за компанию, дядя Абдул продолжал повествование.

Когда отец Фарида выяснил, что Зухра, – а так звали предполагаемую невестку – живя у выздоровевшей тётки, известной гадалки с площади Джема-Эль-Фна в Марракеше, помогала промышлять колдовством и гаданием, он приказал Фариду выгнать девушку. Фарид послушался отца и отвез её назад в Марракеш. Но вскоре отец Фарида заболел и умер. Никто не усомнился, что это Зухра навела порчу на старика. Не поверил только Фарид. После смерти отца он сначала занялся семейным бизнесом, выправил дела с магазинами, которые стали, наконец, приносить прибыль впервые за последние годы, навел порядок на апельсиновых плантациях, принадлежащих семье. Однажды, когда уже закончился траур, он вернулся из Марракеша, где вел все связанные с бизнесом дела и где он начал перестраивать дом, служивший до этого складом. Он заявил, что решил взять жену. Свадьбы не будет. Из-за отсутствия лишних денег он ограничится скромным обрядом, который пройдет в Марракеше. Вскоре Фарид привёз в Мекнес молодую жену, которой оказалась Зухра. Вся семья была против женитьбы Фарида, но никто не посмел выступить открыто. Ни мать, ни сёстры, замужество которых теперь зависело от воли брата. Он содержал всю семью, дом. Ведь теперь Фарид стал единственным мужчиной в семье. Дед Фарида сид Рахим не смог убедить внука отказаться ещё раз от ненавистной женщины. Фарид никого не желал слушать. Когда он уезжал по делам в Марракеш, Зухру брал с собой. Но если она оставалась в Мекнесе, то отыгрывалась на всех родственницах. Потому сид Рахман переселился к дочери (матери Фарида) в Мекнес, в дом внука под предлогом того, что женщины не должны оставаться одни в доме, когда Фарид часто и подолгу отсутствовал в родном доме. Зухра не решалась спорить с Сидом Рахимом, зная, как уважает и любит Фарид деда. Но потом счастье отвернулось от бессовестной женщины. Фарид и Зухра прожили вместе три года. Она никак не могла родить ребёнка, а Фарид очень хотел иметь сына. Родственники настаивали, чтобы Фарид взял вторую жену. Сид Рахим обратился за поддержкой к родному брату умершего зятя—отца Фарида, Уважаемый и влиятельный родственник Омар Абенсур дал понять племяннику, что если он хочет получить поддержу в бизнесе, то должен дать развод Зухре и взять в жены девушку из приличной семьи, которая подарит ему долгожданного наследника. Только тогда Фарид подчинился. Он снова развелся с Зухрой и выставил её из дома.

- Вот, Саид, прошли те времена, когда мужчине было достаточно выйти на площадь и прокричать трижды: «Талак!». Поэтому женщины и носили на себе всё золото, которое им дарил муж. А теперь!—дядя Абдул с досадой махнул рукой.—Фарид заплатил разведенной жене магр, а чтобы не тратиться и не искать ей жильё, на то время, пока она снова не выйдет замуж, позволил жить в доме в Марракеше. Тамвсё равно никто не бывает из его родственников. Так просто выгнать бывшую жену муж теперь не имеет права. Куда катится мир! – Абдул горестно покачал головой. Потом поднял костлявый палец вверх.—Но Фарида с Зухрой развел судья! Она больше ему не жена!-Ну что ж, я всё понял… Дядя Абдул, надо было рассказать мне об этом раньше! Я же столько раз звонил в Фес, мы часто разговаривали о Фариде.-Какое значение теперь имеет бывшая жена Фарида? Она ушла из его жизни!... А где Мухамед?—сид Абдул повернулся к лестнице и увидел спускающуюся Латифу.

-Латифа, где твой муж? Где Мухамед?-Дядя Абдул, он ушел с Амином по делам.-Как?? А почему мне Зорайда сразу не сказала?В этот момент рядом с Латифой появилась Фатима. Дядя Абдул, зрение которого в последние годы ухудшилось, взглянув на Фатиму, вскрикнул:-Жади???-Где Жади???—Саид резко повернулся в сторону, куда с удивлением смотрел дядя Абдул. Он увидел Фатиму и всё понял. Как же он подставился! Он так боится появления Жади? Конечно, он прекрасно знает, на что она способна! Чтобы сгладить неловкость ситуации, в которую попал, Саид сказал:-Дядя Абдул, это Фатима, моя жена. Мы поженились год назад.

Сид Абдул пытался попасть рукой в прорезь в боковом шве джеллабы, чтобы добраться до очков в кармане брюк. Выудив, наконец, очки, он надел их на нос, сделал два шага назад и пристально всмотрелся в молодую женщину. Потом повернулся к Саиду и, презрительно глядя ему в лицо, покачал головой.

-Осёл останется ослом, даже если везёт казну султана.Саид не ожидал таких резких слов от дяди Абдула и растерялся. Сид Абдул удалился. Фатима подошла к Саиду и спросила:-Я действительно похожа на Жади?-Совершенно не похожа! — сказала с досадой появившаяся Хадижа, которой былонеприятно наблюдать сцену с дядей Абдулом, а теперь и услышать вопрос Фатимы.- Вы готовы? Тогда пора идти. Где Рания?Рания уже спускалась по лестнице. Заметив её, Саид даже не посмотрел в её сторону. Тем не менее, Рания подошла к нему и сказала:- Саид! Ты позволишь, чтобы на Медине к нам присоединилась моя сестра? Мы идем выбирать кафтаны, а она разбирается в современной марокканской моде. Мне хотелось бы, чтобы Амина подсказала, какой кафтан мне выбрать?- Я не против, - ответил Саид, отметив смиренный вид Рании.

-Тогда я позвоню Амине, чтобы договориться, где мы встретимся,- сказала Рания, на что Саид молча кивнул.Они снова пробиралисьпо узким улочкам старогоФеса, мимо глиняных домов, вдоль стен, служащих витринами для уличных торговцев. Но теперь Саид вывел их на окраину Медины, где начался другой Фес –новый, построенный рядом, уже вполне современный город. Они взяли такси и доехалидо улицы, где располагались не только магазинчики и лавки с призывно распахнутыми дверями, но и современные супермаркеты и роскошные бутики.Возле одного дорогого магазина стояла в ожидании Амина. Войдя в известный на весь Фес магазин, где продавались или шились на заказ самые красивые кафтаны, женщины подошли к огромной витрине, где были выставлены последние модели. В то время как продавец занялся покупательницами, хозяин магазина завёл разговор с Саидом, который тоже вошёл в магазин.

Рания отвела сестру в сторону и сказала:-Амина, я хочу выглядеть на празднике лучше, чем Фатима. Подскажи, какие модели в этом году считаются модными?-Рания, в этом магазине все модели эксклюзивные! У вас не будет двух похожих платьев!

- Ты не понимаешь, Амина! Со стороны должно быть понятно, кто из нас первая жена, а кто —третья. Покажи, что бы ты посоветовала мне выбрать.

- Не торопись, Рания. Пусть она выберет первая. Потом, увидев выбранный ею кафтан, мы сможем найти более эффектную модель.Сестры наблюдали, как Латифа и Хадижа просматривают одну вещь за другой. Но Фатима почему-то не участвовала в этом.- Ты видишь, Амина? Она решила посмотреть, что выберу я!- Не подавай вида, Рания! Сейчас в моде кафтаны, стилизованные под вечерние платья. Под них подбирают здесь же, в ювелирном салоне, подходящие украшения,— перебрасываясь фразами с Ранией, Амина внимательно наблюдала за происходящим, к тому же присмотрев с расстояния изумительный кафтан.- Я думала, в магазине есть каталог моделей,- капризничала Рания. Вдруг Амина потянула её за собой.

-Вот, Рания, возьми этот кафтан. Пожалуй, он смотрится лучше других. И я вижу интересный платок к нему!—и Амина решительно подошла к витрине.Да! Это было поистине произведение искусства! Длинное, до пола, свободное платье из плотного дорогого атласа ярко-голубого цвета, шитого серебром. Ворот, рукава, подол были оторочены затейливым галуном. Полы застегивались с низу до верху на бесчисленное множество крошечных пуговок и петель из крученой тесьмы. Талия на манекене перехватывалась узким поясом, украшенным позументом.

- Рания, выбирай этот кафтан! Он так роскошно смотрится, что даже драгоценностей при таком наряде не надо: он сам как ювелирное изделие!-Как это украшений не надо? Ну уж нет! Амина, ты себе вообразить не можешь, какой пояс для кафтана Саид подарил Зулейке!Вот теперь он купит и мне— такой же!

-Потом разберёшься с поясом! Бери, пока его не выбрала Хадижа! С ней ты не сможешь спорить! – Увидев, что Рания собирается возразить, Амина торопливо добавила:-И не вздумай ссориться! Или ты забыла о нашем разговоре про свежепойманные сардины?Эти слова привели Ранию в чувство, и она направилась к продавцу. Саид, оплатив выбранные Ранией, Хадижей и Латифой вещи, удивился, что Фатима осталась без покупки.

- Фатима, в чем дело?- Саид,я что-то не люблю кафтаны, даже очень красивые, модные и дорогие. Вроде бы смотреть нравится, красиво, а вот сама не могу одеть, не моё!

- Но тогда в чем ты собираешься идти на свадьбу? – растерянным голосом спросил Саид.—В «маленькомчерномплатье», как говорят французы, на таком мероприятии ты будешь чувствовать себя голой рядом с гостями. Фатима, выбери что-нибудь.Подведя Фатиму к витринам, он продолжал говорить в то время, пока та без желания осматривала платья.- Нам надо пораньше вернуться, я хотел успеть выяснить, не сможем ли мы съездить завтра все вместе в Касабланку? Я вам обещал побывать в Агадире или в Эссуэйре, но не успеваем. Если выехать рано утром в Касабланку, то мы сможем погулять по городу, посмотреть на интересные места, а вечером вернёмся в Фес. Марокко – небольшая страна. Её можно было бы объехать дней за десять. Но у нас нет времени. Было бы обидно совсем нигде не побывать. Ты видела средневековый Фес, теперь посмотришь на современный марокканский мегаполис.Рания открыла рот, чтобы задать рвущийся с языка вопрос, но Амина удержала её:- Молчи, Рания! Молчи!

Так ничего и не выбрав, Фатима обратилась к Саиду с предложением:- Может быть, нам в Касабланке что-нибудь попадется? Не платье, а какой-нибудь костюм в народных мотивах: например, туника, штаны и легкая жилетка. Или ткшейта?- Нет, Фатима! Не будем в Касабланке тратить время на магазины. Если мы вообще сможем туда поехать! Почему бы здесь не выбрать любую вещь?Это платье на один праздник!

В это время подошел хозяин магазина, протягивая изумительное платье:

-Только для вас, сид Саид! Это платье украшено модными в Европе кристаллами Сваровски. К этому платью у нас имеются и другие украшения ювелира!

Видя, что Фатима с интересом рассматривает платье, действительно бесподобное, Рания и Амина задохнулись от негодования.-Вот так всегда, Амина! – с горечью произнесла Рания.—Я всегда остаюсь ни с чем!«Как же! Мой муж ни за что не купил бы мне такой дорогой кафтан. Мне приходится брать кафтаны в прокате. Или просить у подруг. Чтобы каждый раз выглядеть по-новому. А Рания…»- обиженно думала Амина.

- Твои украшениянамного дороже и лучше, чем у неё! Успокойся, Рания!Пока Саид расплачивался за покупку, Рания отвела Амину в сторону и как-то мстительно проговорила:- Амина, я откажусь от поездки завтра. С Фатимой надо что-то делать. Я ненавижу её! Я просто не выношу эту женщину!

-Рания! Что ты задумала? Остерегайся своих мыслей и не воплощай их в реальность! Как говорит мой муж: «Если зло хочет увлечь тебя за собой, сиди не шелохнувшись!». А он мудрый человек!

- Амина! Я знаю, что надо сделать: помнишь, у нас в детстве была нянька? Она была суеверна и часто рассказывала о джинах и колдунах. И про знахарей, которые и сегодня используют секреты древних магрибских колдунов. В существование джинов я никогда не верила, но то, что можно навести порчу или приколдовать к себе мужчину, я в это верю. Амина! Знахарки есть не только на её родине в Марракеше, но и в Фесе. Когда мы с Саидом недавно приходили в гости к родителям, я расспросила старую Айшу.Знахарки есть и в Фесе. Одна такая шуафа (ведьма) живет на Медине в квартале, где торгует зеленью Хасан, брат Ахмета из дома дяди Али. Я хочу завтра вместо поездки с Саидом отправиться к ней и купить снадобье или заказать порчу.- О, Аллах всемогущий! Ты что, Рания? Как ты можешь такое говорить? Это харам! Я не буду в этом участвовать!Харам! Если мой муж узнает, что я хотя бы близко прошла мимо жилища такой женщины, он разведется со мной! А я не хочу потерять мужа!- Ты расскажешь маме об этом?—зло прищурившись, спросила Рания.

- Нет, я не расскажу никому. Я не хочу иметь никакого дела с черной магией! Но и ты даже думать не смей об этом. Ты не боишься возмездия за колдовство? А оно обязательно придет! Рано или поздно отольется!

– Амина! Все знают, что каждая марокканка что-то делает, чтобы удержать мужа! Если муж так сильно привязан к жене, значит, она знает какое-то чудодейственное средство! Айша сказала, что…-Замолчи, Рания! При мне-- больше ни слова! Я не буду в этом участвовать! У людей, которые обращаются к магии, не бывает дома полной чаши.Заговариваешь на любовь - уходят деньги, или здоровье, или еще что-нибудь, а то и все понемногу. А по поводу «заговорить на смерть»: ты готова взять такой грех на себя?Рания надулась, но спорить дальше не посмела — Саид уже стал внимательно посматривать в их сторону, привлеченный их оживленным разговором вдвоём.Выйдя из магазина, Саид быстро нашёл такси, чтобы успеть вернуться в дом дяди Али до вечерней молитвы. Но им не повезло. Они прошли почти всю Медину, и оставалось завернуть в несколько улиц, когда на минаретах зазвучал призыв муэдзина к совершению намаза. Саид, по дороге купивший коврик для молитв, поспешил в мечеть, рядом с которой они оказались, оставив женщин на улице. Ни Фатима, ни Рания не захотели становиться на грязный мощеный тротуар узенькой улочки, вмиг опустевшей, как только подошло время намаза.

Латифа опустилась на прохладные камни и погрузилась в молитву. Хадижа с упрёком смотрела на жен отца. Потом встала рядом с Латифой на колени и тоже отдалась молитвам. Когда намаз закончился, она поднялась и предупредила:

- Я пожалуюсь отцу, что вы обе пропустили намаз!

-Хадижа, твой отец тоже не всегда молится в Рио, - примирительно сказала Фатима.-Это не Бразилия, здесь все молятся! На улице, в парке, на работе. Где бы ни находились, достают коврики, расстилают и встают на них молиться. А вы… Это харам!

- Посмотри, Хадижа, как грязно вокруг! А ковриков у нас нет, как видишь,-- пыталась найти оправдание Фатима. Она испугалась, что Саид может и правда их наказать, например, разозлится и не отпустит в аэропорту Парижа от себя ни на шаг, а Фатима планировала отойти сначала в женскую комнату, потом побродить для видимости по сувенирным магазинчикам, а потом…-Хадижа, когда женщина «нечиста», ей не положено совершать намаз. Понятно тебе? – выкрутилась Рания, тоже опасаясь гнева Саида.В это время вернулся из мечети Саид. Он не обратил внимания на некоторую напряженность между Хадижей и остальными женщинами.В гостиной дома после ужина собрались все гости дяди Али. Мухамед рассказал, как они с Амином почти весь день занимались оформлением документов к свадьбе, договаривались в мечети о совершении обряда. Обсуждали предстоящие хлопоты, связанные со свадьбой. Хорошо, что организацией торжества в основном занимались родственники невесты. Мухамед только давал деньги на разные нужды. Свадьбу решили проводить только один день, в субботу вечером и в ночь на воскресенье. А на понедельник Саиду удалось заказать билеты из Парижа на Рио. Фатима, узнав, что они опять летят через Париж, с облегчением вздохнула. Если бы билеты были приобретены с вылетом через столицу Испании, для неё это составило во многом большую проблему.А вгостиной тем временем завязался интересный разговор между Мухамедом и Сидом Али. Вокруг дивана, на котором сидели дядя Али и дядя Абдул, на диванчиках и пуфах расположились Саид с Фатимой и Хадижей, Амин и Латифа. Рания стояла за спиной мужа, а Зорайда находилась в стороне от сидевших, чтобы можно было управлять женщинами с кухни, подносившими то чай, то сладости, то фрукты. Мухамед встал рядом с дядей Абдулом. Когда Карима поставила очередной поднос на столик, Мухамед, наконец, высказал то, что его беспокоило.-Дядя Али, мой Амин так и не подписал договор, по которому запрещалось бы брать вторую жену.— И Мухамед беспомощно развел руками в сторону.—Невеста очень расстроена!Дядя Абдул оторвался от очередного стакана мятного чая и возмущенно спросил:- А разве в Марокко предусмотрен такой документ?Дядя Али, вытащив изо рта мундштук кальяна, ответил:- Брачный контракт с некоторых пор в Марокко начали составлять как раз на возможность «многожёнства». Там пишется, на что может претендовать жена в случае повторной женитьбы своего мужа.- Это столько проблем —вторая жена! Тут одну надо обеспечить вниманием и материально! А дети! Дать им хорошее образование, воспитание!—сид Али рассуждал так, как будто у него самого никогда не было четырёх жён.- Даже наш король недавно повторно женился! – убеждённо проговорил сид Абдул.—Брачный контракт—это дело добровольное.- Насколько я знаю, в Марокко согласие первой жены на второй брак супруга больше не требуется. Мужчина имеет право жениться второй раз, не спрашивая первую жену,- Саид, проговорив эти слова, с сожалением подумал о возможноститакого неприятного развития событий между Хадижей и её будущим мужем.- Но есть же возможность развода при несогласии супруги на усиленное желание мужа иметь вторую жену? – высказала своё мнение Фатима, откусывая кусочек кокосового печенья.При этих словах сид Абдул подскочил на диване. Он пытался что-то сказать, но только беспомощно открывал рот.- Вы можете возмущаться и обижаться на мои слова, но развод в исламе ещё никто не отменял, - продолжила свою мысль Фатима.Саид с изумлением слушал, как говорит его младшая жена. Он часто был уверен в её примитивности, как вдруг она бросала какое-нибудь тонкое замечание, остроумную шутку, которая соскакивала с её языка, что заставляло его задумываться, что Фатима не так проста, как старается казаться. Почему? Кстати, Саид несколько раз ловил себя на том, что называл Фатиму именем Жади. Но Фатима каждый раз делала вид, что ничего не слышала. Почему? Сегодня утром она впервые задала вопрос, упомянув имя его бывшей жены.Латифа не знала, как теперь относиться к многоженству. С одной стороны, она не хотела появления второй жены у Мухамеда. Но вот Амину нужна Эмми, а она теперь сможет стать только второй женой. Значит, она должна была бы встать на сторону сына. Она молчала, прижимая пальцы правой руки к губам.

Хадижа, которая стала невестой и теперь задумывалась над своим будущим браком, осмелилась сказать:-Если мой муж захочет взять вторую жену, то я отнесусь к этому как к измене! Я не хочу делить своего мужа с другой женщиной.Саид даже вздрогнул от слов дочери. «Похоже, моя дочь столкнётся именно с этой проблемой. Фарид не мог отказаться от бывшей жены, если он её любил. Не так просто вырвать из своего сердца женщину, которую любишь. Надо присмотреться к Фариду на свадьбе Амина. Если он ещё любит бывшую жену, он не сможет полюбить мою дочь. И кто помешает ему вернуть её второй женой? Ни один мужчина не способен разделить сердце поровну между двумя женщинами. И тогда нас ждут новые проблемы и неприятности.»

Дядя Абдул, наконец, опомнился от неожиданности и сказал:-Хадижа! У твоего отца три жены! Целых три жены!!! Как ты можешь так говорить? Раз Аллах разрешил многоженство — значит, это правильно. И не обсуждается. Не нужно искать никаких объяснений.- Сид Абдул, дайте, пожалуйста, цитату из Корана, указывающую причины для взятия второй жены. Мне бы хотелось знать точно, что написано об этом в Коране.—На этот раз заговорила Фатима.- Одалиска! Ещё одна одалиска! Саид, где ты их находишь? Уже четвёртая по счету! Она разговаривает как Жади! Ты говорил, что Фатима училась в университете, так?

Сид Абдул подскочил с дивана и протянул руку к Книге Корана, лежащей на специальной высокой бронзовой подставке на тонкой вычурной ножке.-Вот, -говорил сид Абдул, листая книгу,- Насколько помню, о нескольких жёнах написано в суре «Женщины»: «А если вы боитесь, что не будете справедливы с сиротами, то женитесь на тех, что приятны вам; женщинах, и двух, и трех, и четырех.»Сид Абдул, торжествуя, оглядел всех сидящих, чтобы увериться в произведенном впечатлении от прочитанных строк.-Так что благодарите Аллаха, что разрешено иметь только четырёх жен, а не 1000, как было у Соломона. Женщина не должна быть эгоисткой, а должна дать радоваться жизни мужчине! Аллах знает лучше!- Дядя Абдул, никто не жалуется на Коран, но женщины не хотят, чтобы их мужья брали вторых жен!— на этот раз высказать своё мнение посмела и Латифа, почувствовав, как накаляется обстановка.

Сид Али пока молчал, наблюдая, не выдаст ли себя чем-либо Мухамед или сид Абдул, который приложил руку к выбору невесты для Мухамеда. Сиду Али сей факт стал доподлинно известен.Хадижа не унималась:- Но если дело идет к женитьбе на другой женщине —так лучше развод! Почему я должна делить своего мужа? Я не верю, что одинаково можно любить и новую любимую, и надоевшую уже жену.—Хадижа даже покраснела от возбуждения.Фатима, уже опьянённая призраком близкой свободы, до которой осталось всего несколько дней, поддержала дочь мужа:- Вот и я об этом! Коран был написан давно, и в те времена многоженство было очень мудрым решением...не спорю! А сейчас мужчины просто прикрывают свою похоть Кораном. Я не говорю о случаях реальной необходимости многоженства!-Хадижа, дочка! Фатима! Не надо спорить с дядей Абдулом!— Саиду неприятно было слышать то, о чем они говорят. Он просто не верил ушам.- Не спорь с Аллахом, Хадижа!- грозил пальцем сид Абдул.-Если Аллах решил дать человеку такую судьбу —иметь нескольких жен, то никто не в силах её изменить!—у дяди Абдула от злости затряслись руки.Сид Али решил вмешаться и разрядить обстановку:- Пророк говорил, что ничего в мире нет ценнее счастливого брака. Неважно, одна жена, или их несколько в семье. Супружеское счастье можно сравнить с медовыми сотами, которые строят пчелы, и чем больше они трудятся, тем слаще мед внутри.Сид Абдул не мог позволить оставить последнее слово не за собой.- Одна и та же жена, это как курица каждый день на обед, завтрак и ужин. В таком случае и ворона покажется вкуснее.«Да, я эта самая ворона!»- думала Фатима. «Я интереснее для Саида, чем две его красивые жены—Рания и Зулейка. Но и у вороны есть крылья. Как только приоткроется дверь клетки…»- Одалиски! Али! Неужели ты не видишь, кто поселился в твоём доме? Они все—одалиски! Эти женщины не понимают, что такое ХАРАМ! – и Сид Абдул, встав с дивана, с брезгливым выражением на лице пошёл к двери, шаркая ногами, сложив руки за спиной и, время от времени оборачиваясь, чтобы пронзить взглядом собравшихся вместе нечестивых одалисок. Остановившись в дверях, сид Абдул хмуро посмотрел на Мухамеда и сказал:- Мухамед, мне надо с тобой поговорить. Можешь проводить меня …если не боишься свою одалиску!Мухамед поднялся и вышел вслед за дядей Абдулом.

- Дядя Али! Разве можно назвать меня одалиской?—чуть не плача спросила Латифа.- Латифа, не расстраивайся! Ты не одалиска! У нас у всех сегодня был утомительный день. Скажу только, что опыт показывает, что лучший девиз для семьи во избежание осложнений и ссор—это пример огня. Каким бы сильным он ни был, в начале его всегда легко потушить чашкой воды.

Сид Али поднялся с дивана, и это послужило сигналом к тому, что чаепитие закончено. Рания не произнесла ни слова за весь вечер, только злорадно наблюдала за Мухамедом, который то бледнел, то краснел, нервно переступая с ноги на ногу. Видимо, он боялся, что его тайна вылезет наружу. Рания не собиралась делиться секретом с Латифой. Почему только она, Рания, должна терпеть рядом с собой других жен мужа?Теперь Фатима боялась встретиться глазами с Саидом, проходя мимо него. Когда все начали расходиться, она как бы пришла в себя и поразилась собственной смелости.

- Саид, я устала и собираюсь принять ванну,- тихо проговорила Фатима, отведя взгляд в сторону.Но Саид промолчал. Он не нашёлся, что сказать жене. Повернув голову, проводил её взглядом.Рания, наблюдавшая за Саидом, решила, что такое поведениес его стороны, это реакция на слова нахальной Фатимы. «О, Аллах! Наконец-то эта одалиска показала свои когти! Надеюсь, что теперь Саид простит меня. Надо его немного подтолкнуть!» Она тоже поднялась по лестнице.- Лара Фатима, ванна уже готова! Я всё сделала, как Вы просили!Карима была готова поболтать и расспросить жену Сида Саида о поездке в магазин и сделанных к празднику покупках. Новый кафтан уже висел в шкафу. А коробочки с драгоценностями лежали возле новой симпатичной шкатулки, купленной на Медине. Но Фатима была не расположена болтать.

-Карима, у меня так болит голова! Я очень устала, когда мы шли по бесконечным улицам и закоулкам. Я хотела бы отдохнуть. Оставь меня, выйди!

Когда расстроенная Карима удалилась, Фатима открыла коробочки с кольцами и браслетами, надела браслеты на кисти рук, а кольцами унизала тонкие изящные пальцы. Потом зашла в ванную комнату. Раздевшись, она с удовольствием погрузилась в воду, набросав туда лепестков роз из большой хрустальной колбы, распространявшей сладковатый цветочный аромат. Немного полежав в воде, Фатима протянула вверх руку и полюбовалась на таинственно мерцающие в полумраке ванной комнаты украшения. Они выглядели сказочно в неверном свете, который давали несколько свечей, горящих в прозрачных сосудах.«Небольшие украшения лучше, чем тяжелый золотой пояс, купленный Саидом для Рании. Если мой план удастся, то реализовать пояс было бы непросто, в отличие от мелких, но тоже дорогих безделушек.» Фатима вспомнила маленький магазинчик в Париже, куда Сандра сдавала украшения, подаренные ей Ассемом. Украшений становилось всё больше с каждым годом, Ассем их не запоминал, а Сандре хотелось купить что-то на свой вкус, и она, сдав одни украшения, на эти деньги покупала другие. Теперь, помня адрес магазинчика, Фатима надеялась получить деньги, как делала Сандра. Ей понадобится некоторая сумма для того, чтобы залечь на дно, на время, пока Саид будет её искать. Потом Фатима найдет работу, и всё у неё наладится. А с тяжелым золотым поясом она могла бы попасться сразу же. Нет ничего легче, чем выйти на след беглянки по такой улике.Рания, не дожидаясь, когда Фатима выйдет из ванной, зашла в комнату и распахнула дверцы шкафа. Вот оно, платье, в котором Фатима обставит её на свадьбе! Красивая, золотистого цвета, дорогая ткань с не запомнившимся Рании названием, переливалась в недрах шкафа, освещаемого латунным светильником с пирамидальным абажуром. Завистливо разглядывая кафтан, Рания не услышала, как из ванной вышла Фатима.

- Что тебе надо, Рания? Зачем ты пришла? Я не роюсь в твоем шкафу, когда тебя нет в комнате!— Фатима с накрученным на мокрые волосы тюрбаном из полотенца, в пушистом длинном халате и симпатичных бабушах с загнутыми носами стояла перед ней как разъяренная фурия. Рания вспомнила, как однажды Фатима застигла её в своей комнате возле раскрытой шкатулки и больно оттаскала за волосы. Они тогда здорово подрались. Хорошо, что Фатима не стала жаловаться Саиду. Но сейчас в планы Рании ссора не входила. Наоборот, она пришла к сопернице договориться. Непроизвольно бросив взгляд на белоснежное белье постели, Рания сказала:- Фатима, уступи мне сегодня ночь с Саидом!-Нет! Я не думаю, что он захочет пойти к тебе.

-Ты могла бы поговорить с ним… Сказать, что у тебя болит голова, ты устала, когда шла из магазина по Медине… Ты была очень убедительна, когда хотела выпроводить из комнаты Кариму. Я слышала ваш разговор.Фатима терпеть не могла завистливых и глупых женщин.- Рания! Почему бы тебе просто не поговорить с нашим мужем? – попросить его простить тебя?—Фатима слегка наклонила голову на бок и иронично улыбнулась.- Я прошу тебя об этом, потому что ты истратила свои ночи, когда ездила с Саидом в Сан-Паулу. Мне кажется, что ты настраиваешь Саида против меня. Когда тебя не было в нашем доме, Саид прекрасно ко мне относился!

-Неужели? Так значит, Саид ещё любил тебя?—продолжала насмешливо Фатима.—Что же случилось с Саидом? Почему он избегает тебя?- Ты приворожила Саида! Я уверена в этом! Погоди, Фатима! Ты ещё пожалеешь…,- шипела Рания в лицо счастливой соперницы.-Хорошенько подумай: может, тебе стоит согласиться уступить мне эту ночь с Саидом?... Что ты хочешь получить в обмен за одну ночь? Могу отдать тебе этот браслет! –Рания протянула к Фатиме руку, показывая роскошный золотой браслет на запястье.—Смотри, какой он красивый! Сколько изумрудов…Вдруг они обе вздрогнули от внезапно раздавшегося за их спинами голоса Саида:- Рания, в гареме турецкого султана Сулеймана одна из его жен была казнена за то, что продала свою очередь «восшествия на ложе» другой женщине… Почему ты не можешь смириться с наказанием?Я наказал тебя на месяц. Месяц не закончился. Так в чем дело?- Саид, ты не справедлив ко мне. К нам с Фатимой ты относишься неодинаково! Ты не поровну делишь свои ночи! — обиженно выговаривала Рания.Саид стоял в дверном проёме и, переплетя руки на груди, насмешливо смотрел на первую жену. Рания побледнела и двинулась к выходу. Саид вошел в комнату, освобождая ей дорогу. Рания сочла необходимым ещё раз оглянуться, обжигая Фатиму полным ненависти взглядом.Идя в свою комнату, Рания кипела от злости. Она вспомнила слова мужа о казнённой жене султана. «О! Я тоже читала о гареме!»Помнится, в книге рассказывалось, что когда благосклонность султана к своим женщинам была неодинаковой, это вызывало бурю страстей, недоброжелательности и ненависти среди женщин гарема. Султанша по имени Ма-хидерван, например, изуродовала лицо Роксалены, Гюльнуш столкнула со скалы в море одалиску Гюльбеяз, Хюррем удавили, Безмялем загадочно исчезла. Каждый стакан шербета мог оказаться отравленным!

Рания, добралась до своей постели, быстро переоделась в кружевной пеньюар, расчесалаволосы, стоя перед большим старинным зеркалом, а потом легла, укрывшись мягким одеялом из верблюжьей шерсти. И чтобы утешить задетое самолюбие, начала мечтать. Она снова вспомнила прочитанное о гареме. Провинившуюся одалиску душили шелковым шнуром, и это считалось легкой казнью. Неугодную жену или наложницу могли посадить в кожаный мешок, бросить туда же испуганную кошку или ядовитую змею, завязать мешок, привязать камень - и по специальному каменному желобу спустить в Босфор... Представив во всех ситуациях ненавистную Фатиму, Рания успокоилась. «Ничего! Завтра во что бы то ни стало я должна сходить в лавку шуафы. Ведьма мне поможет. И избавиться от Фатимы. И приворожить Саида. Надо подумать, чем расплатиться с колдуньей. Отдать то скромное тонкое колечко?» С этими мыслями Рания уснула.А вот Фатиме не спалось. Она лежала в объятиях спящего Саида. Думала о том, что очень скоро мужчина, с которым она прожила целый год, уйдет из её жизни. Видя, как стараются привлечь его любовь и внимание его жены, Фатима вдруг с грустью подумала, что Саид – богатый и внимательный —принадлежит к тому типу мужчин, который способен разбудить чувства в любой женщине. И даже в ней. Если бы он не был на столько лет старше её; если бы она была его единственной женщиной, которую он заметил и выделил среди других женщин, то она, пожалуй, могла бы его полюбить. Но всё не так. Поэтому, чтобы потом не проклинать себя за минуту слабости, если вдруг она решит отказаться от задуманного, Фатима решительно прогнала от себя мысли о зарождающейся симпатии к Саиду. «Да, он предстал в Фесе передо мной не таким, каким казался в Рио, но когда мы вернёмся в Бразилию, восточная сказка закончится. Он станет самим собой. А я снова буду мечтать о свободе. Саид не превратится в молодого принца, а его жены никуда не исчезнут. Это не моё. Я жила в его доме, не веря в реальность происходящего со мной. Я ждала, что это наваждение вдруг рассеется. А теперь у меня есть шанс.» Фатима переложила руку Саида со своего плеча и отодвинулась от мужа.Жади беспокойно ходила по гостиной, где сверкала огнями рождественская ёлка. Лукас был загружен делами фирмы и собирался вернуться из офиса поздно. Только что Жади разговаривала с Зорайдой. «От меня явно что-то скрывают! Я это чувствую!» - нервничала Жади. «Что там случилось?». Зорайда уверяла, что с Хадижей всё в порядке. Что куплены красивые одежды и украшения на праздник, что завтра Саид собирается отвезти Фатиму, Ранию и Хадижу в Касабланку – посмотреть на город. Но Жади не дала себя обмануть. Она хорошо знала свою старую Зорайду. Голос предательски выдавал её. Хадижа не подходила к телефону по просьбе Саида. Она обещала встретиться с Жади в Рио и всё рассказать. Но… что, если Саид не выпустит дочь до свадьбы из дома?А от Латифы она тоже ничего не смогла узнать. В чем же дело? Напрасно Лукас не позволил ей лететь в Фес. А теперь оставалось ждать ещё целую неделю до возвращения Рашидов из Марокко.ГЛАВА 8 Саид и Фатима в Касабланке. Рания в лавке старой шуафы.Утром планы Саида были нарушены. Сначала Рания заявила, что она плохо себя чувствует. Температура и головная боль. Хадижа тоже не захотела ехать в Касабланку. Просто не захотела. Она устала и хочет побыть с Зорайдой, посмотреть, как готовят блюда на настоящей марокканской кухне. Латифа и Мухамед были заняты решением предсвадебных проблем. Амин тоже был задействован. Мунира брать не стоило, потому что придется много ходить, а мальчику 8 лет. Тем более, после небольшой простуды не стоило рисковать здоровьем в Касабланке, продуваемой зимними ветрами с океана.Оказалось, что только Фатима может составить ему кампанию. Саид решил не отказываться от поездки. Он заказал такси до Касабланки. На поезде дорога заняла бы 5 часов. На машине они доедут часа за 3, но если они не успеют вернуться вечером, переночуют в отеле, чтобы рано утром выехать обратно в Фес, а Саид мог бы успеть на пятничную молитву.Дом проснулся очень рано. Саид с женой добрались до ворот Медины, где их ждало заказанное заранее такси. Время в дороге прошло незаметно. Фатима не отрывалась от пейзажа за окном. Саид, обняв жену за плечи, отпускал комментарии об увиденном, ведь Фатима была в Марокко впервые. В Касабланке они оказались через час после утреннего намаза, который застиг их в пути. Когда наступило время молитвы, Саид вместе с водителем такси вышли из машины, шофер достал пару ковриков, предусмотрительно припасенных им не только для себя, но и для пассажиров. Совершив намаз, мужчины вернулись в машину и снова тронулись в путь. Когда показались первые дома, Саид о чем-то заговорил с водителем по-арабски. Водитель высадил их на недостроенной набережной рядом с мечетью, расположенной на самом берегу океана. Было прохладно и солнечно.Саид, окинув восхищенным взглядом высокое здание мечети, сказал:-Это мечеть Хасана Второго, по величине—вторая мечеть в мире.Фатима осмотрелась. Огромное здание, а точнее, комплекс построек с высоченным минаретом в центре. Саид, положив руку ей на плечо, предложил пройти по территории комплекса. Вокруг центрального здания были сооружены фонтанчики, на ступеньках внутреннего амфитеатра сидели семьи марокканцев с детьми, а между ними ходили туристы-иностранцы. Фатима, как и многие туристы, достала фотоаппарат и стала фотографировать всё, что попадало в кадр. Внутрь мечети им попасть не удалось, поскольку туристов хотя и пускают внутрь за деньги, но, как оказалось, делают это не всегда, а лишь в определённые часы.-Очень жаль,- Саид был явно расстроен.—Это стоило бы увидеть! Но в другой раз, когда мы окажемся в Марокко, мы ещё здесь побываем. Фатима еле заметно усмехнулась, отвернувшись, чтобы Саид не заметил выражения её лица.Неподалеку от мечети, они обнаружили ресторан, где пообедали лангустами и невероятно толстыми устрицами.Потом Саид предложил прогуляться по местной Медине, и они углубились в узкие полупустынные улочки, пройтись по которым нежарким поздним утром было довольно приятно. Если домА в Фесе были какого-то бежевого цвета, то Касабланка—вся белая, дома с синими дверями и оконными рамами. Потом они вышли на Новую Медину, где их окутал шум сигналящих машин, автобусов, мчащихся мопедов. Но были и лошади, и ослы, и велосипеды, мешающие проезду «Мерседесам» и «Ауди».Шум стих только в парке, куда они попали почти в самом центре города. Парк имени Арабских государств показался Фатиме настоящим зелёным островом. Пальмы, весёлые фонтаны.

Первым впечатлением Фатимы от Касабланки был прохладный воздух, пропитанный морской солью, ароматами жареной рыбы, свежей зелени и гниющего мусора. Женщины спокойно ходят без хиджабов, мужчины – в джинсах. Взгляды не прячут, да и этими самыми взглядами не осуждают неверных иностранцев. Короче – обычный мегаполис.Фатима стянула с головы платок. И, аккуратно свернув, не спеша уложила его в сумочку.- Что ты делаешь, Фатима? —с недоумением спросил Саид.-Я устала от платка. Здесь же нет никого из твоих знакомых. И женщины, не только туристки, но и местные марокканки ходят с непокрытой головой.—Фатима ответила спокойным тоном, но Саиду послышался в её словах скрытый вызов.-При чем здесь мои знакомые? Разве женщины носят платок только для того, чтобы…Фатима перебила его:- Саид, я устала от условностей. Мне долго внушали, что так принято, что все марокканки носят хиджаб. Это позор—женщина без платка. Но посмотри — что ты видишь вокруг? Почему же мне нельзя?

-Фатима, не будем спорить! Надень платок!-Нет, Саид! Не принуждай меня, не надену!Увидев, как изменилось лицо Саида, как сердито сдвинулись его брови, она быстро продолжила:- И не рассказывай, что все женщины в вашей семье всегда носили платок. Я знаю, что это не так! Я не видела твою племянницу, но знаю, что она ушла из дома только из-за платка, яслышала о твоей сестре Назире…

Саид попытался что-то сказать, но Фатима опять его перебила:-А Жади, когда она была твоей женой? Ты позволял ей ходить без платка даже на праздниках, в присутствии чужих мужчин! Мне рассказывали!..Почему ты меня держишь в стальных тисках?Наконец, когда, поток возмущенных слов у Фатимы иссяк, Саид сказал твёрдым голосом:

- И Рания, и Зулейка носят платки. Им даже в голову не придет отказаться от них. И моя дочь тоже носит платок. Что за бунт, Фатима? Что с тобой происходит?

-Жади…,- начала опять Фатима.- А Жади,- уже закипая, сказал Саид,- когда она была моей женой, не снимала платка! Только став женой бразильца, она решила походить на женщин его круга! И знаешь, Фатима, и Назира, и моя племянница Самира, и Жади-- они все отринуты моей семьёй. Они сделали свой выбор. Ты же не хочешь, чтобы я развелся с тобой? Ты —моя жена, и я настаиваю, чтобы ты…Но Саид снова был прерван еле сдерживающейся Фатимой:- Так в чем дело, Саид? Разведись со мной! И я буду жить так, как хочу! – Фатима, говорила эти слова, а в её голове крутилась мысль: «Что я делаю? Еще немного, и о моем плане можно будет забыть!» Но, произнеся в пылуссоры слово «развод», она вдруг поняла, что развод—это, пожалуй, лучший выход для неё. Ей не придется сбегать от мужа, потом прятаться от людей Саида, потом вести жизнь, полностью полагаясь на себя. Наоборот, он может выдать ей содержание, на которое она могла бы скромно жить по-своему. «Как же!- возразила она себе,- он ни за что не отпустит меня добровольно! Я его пленница!». Вдруг слезы хлынули из её глаз, она ничего не могла с собой поделать. Впервые после похорон Сандры на неё накатила настоящая истерика. Она не смогла найти носовой платок и размазывала слёзы по щекам. Плечи содрогались от рыданий. Саид, увидев, что Фатима не притворяется, не знал, как её успокоить. Эта истерика не была похожа ни на одну из устраиваемых Ранией, когда он мог одним словом привести первую жену в чувство. С Фатимой что-то произошло, а он не заметил. Что случилось за его спиной? Опять происки Рании? Ещё ночью между ним и Фатимой всё было в порядке. А теперь он совершенно неожиданно услышал предложение развестись. Так в чем дело? Перед ним сейчас стояла не молодая нежная женщина, как он привык к ней относиться, а девчонка, ровесница Хадижи, беззащитная, растерянная,попытавшаяся взбунтоваться, чтобы настоять на своём. «Опять сработал дурной пример Жади! Фатима увидела её в аэропорту без платка. Опять Жади!». Тяжело вздохнув, Саид прижал к себе отталкивающую его Фатиму, погладил по волосам, и, видя, что на них начинают обращать внимание, сказал:- Успокойся, Фатима. Мы поговорим с тобой дома, когда вернёмся. Ты расскажешь мне о своих проблемах. О том, что тебя не устраивает в нашей семейной жизни. А пока нам лучше взять такси и ухать отсюда, пока не пришлось объясняться с местной полицией».Видя, что Саид не стал дальше настаивать на платке, Фатима, попыталась успокоиться. Видимо, у неё просто начали сдавать нервы. «Это плохо. Наоборот,мне надо собрать всю волю, чтобы не наделать ошибок. Чтобы мой план сработал, я должна сохранять самообладание!». Они дошли до входа в парк, где Саид остановил такси. Посадив безвольную, несопротивляющуюся Фатиму, сел с ней рядом. Дал указание водителю просто покатать их по городу, чтобы они могли осмотреть Касабланку, не выходя из машины. Приподнятое ещё час назад настроение, испортилось. А Фатима, к счастью, успокоилась и молча смотрела на залитые солнцем широкие улицы современного мегаполиса с белыми домами, на яркие цветы и пальмы, шикарные отели, ночные клубы, торговые комплексы, мимо которых они проезжали. Западный город с вкраплениями минаретов, людей в национальной одежде, арабской вязью на вывесках ресторанов и отелей. Но стоило им только выехать на окраину, как количество западной одежды свелось к минимуму, а количество ослов на дороге все больше возрастало, вот и долгожданный местный колорит!Когда они вышли из такси, расплатившись за поездку, Саид отвел Фатиму в ресторанчик, где она привела себя в порядок в женской комнате. Они поели, а потом Саид решил вернуться в Фес. Его желание совпало с желанием Фатимы. Никакого удовольствия от поездки далее не предвиделось. Тем более, что зимой в Марокко шесть часов вечера —это почти ночь. После неприятной сцены в парке Саиду не хотелось брать номер в отеле и оставаться до утра. Он решил взять такси до Феса. Весь путь обратно Саид и Фатима молчали. Ехали, закрыв глаза, и каждый был погружен в собственные мысли. А за окном автомобиля стояла черная африканская ночь.Рания решила не отступать от задуманного. Дождавшись, когда Саид и Фатима убрались из дома, она достала обнаруженное не так давно в недрах шкафа черное одеяние. Кому принадлежала паранджа, Ранию не интересовало. Она понимала, что выйти из дома незамеченной она сможет. А вот блуждания по Медине в поисках нужного рынка, где торгует зеленщик, поиски дома знахарки — всё это может привлечь к ней внимание местных сплетников, вызвать интерес, если кто-либо узнает в ней жену Саида или гостью Сида Али. Тот же дядя Абдул имел необъяснимую способность появляться в тех местах, где с ним нежелательно было бывстретиться. Поэтому находка очень порадовала Ранию. Позвонив Амине, она убедилась, что сестра настроена решительно и помогать не собирается. «Ну что ж, я сама справлюсь!»Выскользнув из дверей риада, пока все обитатели в доме дяди Али совершали полуденный намаз, Рания черной тенью поспешила вдоль глиняных стен домов, по узким улицам-траншеям, мимо небольших площадей на перекрестках нескольких улиц, где в этот час возносили молитвы коленопреклоненные люди на ковриках, постеленных прямо на булыжники. Рания торопилась добраться до лачуги колдуньи, пока торговцы были заняты молитвами, и на неё никто не обращал внимания. Вот и рынок, где на прилавках лежали улитки в корзинах, бараньи мозги, свежая рыба, всевозможные овощи и фрукты. А запахи! Рания зажала нос через черную ткань. А вот и лавка зеленщика, вот—лавка специй.. О!!! Это же Айша! Служанка из дома её родителей! Как же Рании повезло! Это она однажды подсказала, куда Рании стоило бы обратиться за помощью в решении семейных проблем.

-Айша! Это я!—Рания почему-то шептала, обращаясь к служанке. Айша, наконец, узнала дочь хозяев. Она выслушала молодую женщину и сказала:-Вы правильно сделали, лара Рания, что пришли в парандже! Так вас никто не узнает! Пойдемте, я отведу вас к Сальме. Будьте осторожны! Если вы её разозлите, хуже будет вам, а не тому, на кого вы хотите навести порчу. И ещё—купите у старого дервиша у входа в дом шуафы две желтых свечи. Она потребует их для колдовского обряда…-Айша, а как я должна буду с ней расплатиться?

- Отдайте ей золотой браслет или кольцо. И не спорьте с ней! Ради Аллаха!

-Хорошо, Айша.Проводи меня,- попросила Рания,но, увидев испуганное лицо служанки, она добавила:- Только до той улицы, где находится её лавка. Ты только покажи её дом, а я дойду сама.- Хорошо, лара Рания. Я очень хочу, чтобы вы были счастливы с мужем!И Айша привела Ранию к дому знахарки на старой Медине. Рания, оглянувшись по сторонам, увидела недалеко от двери сидящего прямо на земле дряхлого старика, продающего лежащие перед ним на расстеленной газетесвечи разных цветов. Зелёные, черные, желтые. Рания купила 2 желтых свечи, как подсказала ей Айша, по 5 дирхам за каждую. Подумала, не стоит ли прикупить и черных свечей тоже, но потом решила не торопиться. Главное —сделать то, что посоветует черная колдунья. Рания зашла в лавку. Там к её удивлению толпилось несколько человек. Точнее —это были в основном любопытствующие туристы. Но кроме них и тощий мужчина с бегающими глазами. Местный житель в полосатой джеллабе и красной феске. «Понятно», - самодовольно усмехнулась Рания. У каждого свои проблемы. За каким средством приходят к знахарке, она была наслышана от той же Айши. Кому-то необходимо сделать приворот, кому-то вылечить подагру, этот обессилел, тот долг не хочет отдавать, этому самому не отдают. Знахари всем помогут.

Вдруг разноцветные тряпки-лохмотья над входом в каморку, замеченную Ранией в стене за прилавком, заколыхались, и оттуда выбралась рыхлая пожилая очень смуглая женщина с накрученным на голову тюрбаном из черной ткани, из-под которого вылезли неопрятные пряди черных сальных волос. Маленькие глазки остро впились в стоявших перед прилавком людей. Рания продолжала заворожено рассматривать шуафу. Узловатыепальцы унизаны странного вида кольцами, каких Рания не видела никогда в жизни. На женщине была натянута черная, потертого вида джеллаба до самого пола. Даже старая паранджа на Рании выглядела новей и опрятней. «Так и должна выглядеть ведьма! Именно такой я её и представляла»,- с удовлетворением подумала Рания.- Тебе чего? Расуль для укрепления волос? Куски амбры для приятного запаха в доме? Или, может быть, амбру для колдовства? -прищурившись, тихо прошептала ей в лицо знахарка.Вместо ответа Рания положила на прилавок купленные свечи. Понимающе кивнув, шуафа ещё раз пробуравила Ранию маленькими злыми глазками и отвела в каморку, откуда сама недавно вышла. Вонь там стояла нестерпимая. Рания слышала, что в таких лавках можно купить не только травы, но торгуют и сушеными змеями, летучими мышами, частями тел покойников. Пока ведьма усаживалась на разваливающийся диван, закуривала кальян и затягивалась, одновременно разглядывая клиентку, Рания тоже незаметно осматривалась. В клетке сидели живые хамелеоны. По стенам развешаны пучки трав, какие-то мешочки, завязанные странными черными нитками и растрепанными тонкими ленточками. На приделанных к стенам грубого вида полках стояли разного вида и размера банки и баночки, флаконы и даже колбы, наполненные разными по виду жидкостями и порошками. На низком столике в углу стоял таджин с приоткрытой конусообразной крышкой и остатками пищи. И большой, очень красивый стакан с недопитым чаем. Узоры на стакане были настолько тонки и изящны, что Рания не могла оторвать взгляда. «Видимо, дорогая вещь,- подумала Рания,- откуда она здесь?» Ведьма закашлялась, потом спросила грубо:- Так что тебе от меня надо? Мужчину приворожить? Завладеть чужим мужем? Порчу навести? Говори, и быстрее! Ты не одна, у меня много клиентов.- Я —первая жена, мой муж перестал обращать на меня внимание, когда женился в третий раз…,- дрожащим от страха и возбуждения голосом начала Рания. Она долго и красочно описывала свою, полную злоключений семейную жизнь, а шуафа слушала, усмехаясь.

-Хватит, я поняла: ты хочешь избавиться от соперницы и вернуть любовь мужа. Я могу помочь тебе, но ты должна мне заплатить, - ведьма пристально смотрела на Ранию.- Отдай мне этот браслет! - вдруг подскочила к ней ведьма и схватила за правую кисть. Её рука проворно залезла под длинный рукав паранджи. И не успела Рания возразить, как золотой браслет, ещё недавно предлагаемый ею Фатиме в обмен за ночь с Саидом, оказался в руке злобной старухи.Как ни жалко было Рании подарка Саида, протестовать она не осмелилась.

- Разве любовь твоего мужа стоит дешевле? – ухмыляясь, прохрипела старая ведьма.

Видя, что Рания не возражает против такого расчета, старуха довольно сказала:- Я дам тебе черного порошка для мужа, чтобы присушить его и вернуть любовь, и дамодну вещь, которая направит мысли в голове твоей врагини в нужном тебе направлении.- Мне нужен абсолютно надежный способ!Другой возможности прийти к вам у меня не будет!- Не сомневайся! Есть, конечно, способы и посильнее, но тебе не подойдут.- Какие?- живо спросила Рания.- Если бы ты жила в селении, я дала бы тебе сушеного варана. Если его шкурку бросить на угли, а дым гнать в сторону, где спит твой муж, то он снова примет тебя.- Нет, не подойдет,- с досадой сказала Рания.Ведьма кивнула, снова затянулась кальяном, потом спросила:

- Если бы ты принесла серебряное обручальное кольцо своего мужа, можно было бы его тоже настроить на присушивание… Или ты могла бы принести фотографию соперницы, её волосы – достаточно собрать их с расчески, и знала бы имя её матери, то можно было бы сотворить самую верную порчу. Но что время тратить на пустые разговоры!

Шуафа поднялась с дивана, бросив трубку кальяна на столик, подошла к полке, достала кулечек с каким-то действительно черным порошком, отмерила ровно ложку, «срезав» ножом «горку» с поверхности порошка,чтобы получилась нужная мера, потом всыпала отмерянный порошок в ещё меньший кулечек. Его-то ведьма и протянула Рании.

- Рассыплешь его полностью перед кроватью спящего мужа. С той стороны, куда он спускает ноги, вставая с постели. Когда он встанет утром или ночью за чем-либо, он должен наступить на него. Порошок должен приворожить мужа.Пока Рания осторожно укладывала бумажный кулек в карман платья под паранджой, Сальма принялась копаться в небольшом сундуке, стоящем на деревянном пуфе с ободранной обивкой, пристроенном возле низкой тахты. Достав что-то, старуха добралась назад до дивана.- А это—«ведьмина лестница». Предназначена для удержания человека и его мозгов в нужном направлении. Зашей эту вещицу с порчей в подушку, на которой спит твоя соперница. Это лучший вариант. Если нет такой возможности —тогда подкладывай ей в карманы одежды, клади под кровать под тем местом, где будет спать она, а не ваш с ней муж. Если ошибешься, или он переляжет на её половину, то смотри — заболеет он, а не она!

Рания взяла из протянутой руки ведьмы плетёную верёвочку с узелками, похожую на оберег. Пока Рания с злорадной и торжествующей улыбкой рассматривала приобретение, ведьма тоже смотрела в упор на клиентку. Заметив это, Рания порадовалась, что её лицо скрыто под паранджой. А её глазаскрывала тонкая мелкая сеточка, вшитая в паранджу.- И смотри, порошок ты должна подсыпать сегодня ночью до первой молитвы. И ещё! Если ты почувствуешь, что «верёвка»-порча начала действовать против тебя, ты должна будешь от неё избавиться. Но не просто выкинув или разорвав! Её нужно сжечь и пепел развеять на ветру, чтобы летел в сторону от тебя! Ты всё запомнила? Если всё сделаешь правильно, Саид будет только твоим!Если бы Рания увидела живого черта под кактусом в углу комнаты, она не удивилась бы больше, чем сейчас. Она испугалась, что разоблачена, и чуть было не выдала себя. Втянув ртом воздух, она попыталась что-то сказать, но ведьма перебила её:- Иди, РАНИЯ! Я знаю, кто ты. Не зря меня столько лет считают шуафой. Если бы ты пожалела отдать мне свой браслет, я наказала бы тебя, или просто не стала бы помогать тебе. Потому что ты этого не заслуживаешь. У тебя черная душа. А мужа тебе без моей помощи не вернуть! Уходи!Пока старуха поднималась с дивана, Рания быстро выбежала из страшной комнаты, выскочила на улицу и понеслась по ней в ту сторону, откуда, как ей казалось, она пришла.

-Альхамдуллиля!—восклицала Рания, быстро унося ноги от ведьминой лавки, прося помощи у Аллаха, забыв, что только что совершила страшный харам.Только через некоторое время Рания остановилась и поняла, что оказалась в совершенно незнакомом месте. По этой улице она не проходила ни одна, ни с Айшей. Рания шла по бесконечным улицаммимо одинаковых коробок домов без окон с грубой штукатуркой, мимо бесконечных товаров, разложенных по лоткам. Она с ужасом осознала, что заблудилась. Она потерялась среди 9 тысяч улиц старого Феса! Рания плыла дальше вместе с людским потоком, который выплеснул её на очень громкую площадь жестянщиков, после чего разделился на несколько более мелких ручейков.

Сначала Рании показалось, что она узнаёт минарет, который виден из окон второго этажа дома Сида Али. Она решила дойти до этого зелёного минарета, до которого, как ей казалось, рукой подать. Но прямого пути к нему не было. Поэтому она обходила его справа, потом ещё правее, а там какие-то лабиринты, и вот минарет всё дальше и дальше от неё, и она снова возвращается… Потом Рания сдалась и решила отказаться от самостоятельных поисков дороги в квартал кожевников. Она уже начала бояться, что не успеет вернуться засветло. А ведь скоро уже и вечерняя молитва.Что, если Саид с Фатимой не останутся ночевать в Касабланке и вернутся до того, как она окажется в своей комнате? Ужас поселился в сердце Рании. Скоро начнёт смеркаться.В парандже она не решалась выдать себя за потерявшуюся туристку и нанять провожатого. Но когда поняла, что скоро начнёт темнеть, она договорилась за 10 дирхамов с мальчишкой, который показал ей правильную дорогу в квартал кожевников. Увидев знакомые места, она отдала деньги и дальше пошла одна. И вот, когда она уже стояла перед дверью дома Сида Али, произошла неожиданная встреча.

Хадижа отказалась от заманчивой поездки в Касабланку по причине, о которой не собиралась сообщать ни отцу, ни кому бы то ни было. Она задумала побывать на развалинах, которые сыграли такую трагическую роль в жизни её семьи. Хадиже хотелось увидеть это место собственными глазами. Поэтому, выждав, когда Зорайда освободиться от хозяйских дел, Хадижа начала расспрашиватьеё, как называется это место, как добиралась её мама до развалин, насколько далеко они расположены. Зорайда охотно рассказывала о старой разрушающейся казьбе и отвечала на вопросы Хадижи, не сразу заподозрив неладное.

-Хадижа, почему ты расспрашиваешь? Уж не хочешь ли ты..?-Да, Зорайда!—закивала в ответ девушка.- Я очень хочу увидеть крепость и погулять по древним коридорам.-Нет, Хадижа, нет! Это опасно. Туда теперь даже туристов не пускают, потому что в прошлом году один иностранец упал в расщелину между стенами, и его едва спасли!

- Я буду осторожна, Зорайда! Я буду очень осторожна!

-Твоему отцу это не понравится! Он накажет тебя!- Интересно, каким образом мой отец может меня наказать?

- Не возьмет тебя с собой на свадьбу Амина!- Тогда я не пойду на собственную свадьбу,- пригрозила Хадижа, и в её голосе Зорайде послышались знакомые интонации Жади.-Дядя Али будет очень недоволен, Хадижа! Он рассердится и на тебя, и на меня!

-А ты не рассказывай никому об этом!- Дядя Абдул назовет и тебя одалиской, если узнает, что ты пойдешь куда-то одна! Я не отпущу тебя, Хадижа!- Я уже взрослая, это во-первых, а во-вторых, Зорайда, мне и самой не хотелось бы идти туда одной. Просить папу сходить со мной я не могу, я же видела, как ему было неприятно упоминание о развалинах. А как ещё я могу туда попасть? Пойдем со мной, Зорайда!- Ну, что ты, Хадижа! Я уже старая, не смогу пройти до них даже половину пути! Твоей матери было 16 лет, когда она познакомилась там с Лукасом! Она только что окончила школу в Бразилии и переехалак дяде Али в Фес. В 16 лет по жаре добираться до развалин ей не составляло труда. А в моём возрасте…,- Зорайда махнула рукой.Оказалось, что их разговор слышала Карима.

- Зорайда, я могу проводить Хадижу до казьбы. А что? У меня-то сил много! Я совсем не старая! Я старше Жади только на пять лет! Я смогу дойти и туда, и обратно! Дорогу знаю!- Ка-ри-ма!Прекрати! У меня голова начинает болеть каждый раз, когда ты начинаешь сыпать словами!—Зорайда и правда держалась теперь руками за голову.- И не выдумывай! Никуда вы с Хадижей не пойдете! Хадижа, твоему отцу это не понравится!

- Да? А Рании можно было уйти из дома? Я видела, как она вышла из ворот дома, закутавшись во всё черное! Но это была Рания!Я узнала её по обуви! На ней были светло-зелёные туфли, которые она купила в Париже!Зорайду отвлекли женщины с кухни, и она ушла, уверенная, что Хадижу её слова убедили, и она просто не осмелится одна куда-то выходить. Но это было совсем не так. Хадижа подмигнула Кариме и сказала:

- Карима, я собираюсь уйти прямо сейчас. Только схожу за платком. Сегодня совсем не холодно. Если ты хочешь пойти со мной, Карима, то, как только я выйду, скажи Зорайде, что я ушла. Попросись идти за мной! Я знаю Зорайду: она испугается, пошлет тебя за мной. Я подожду тебя, немного отойдя вглубь улицы!

Хадижа быстро поднялась в комнату и взяла светло-бежевый палантин, повязывать который на голову её научила мама, и удобство которого здесь в Марокко оценила сама Хадижа. Девушка осторожна выбралась из комнаты, вышла незаметно во дворик, выждала, когда у фонтана не останется никого из женщин, уже заканчивающих уборку, и прошла в приоткрытую дверь на улицу. Поправив на голове палантин, закинув его длинный конец на плечо, Хадижа стала наблюдать за дверью дома. Она не ошиблась: очень скоро из дверей показалась замотанная в платок, в длинной зелёной джеллабе, Карима. Она обеспокоено оглянулась по сторонам и нерешительно двинулась по улице всторону, где её обещала ждать Хадижа. Наконец, она заметила девушку.

- Хадижа! Зорайда так испугалась! Она так расстроилась!Сказала, что твоя мать часто так поступала с ней —уходила в развалины, а выкручиваться приходилось ей перед дядей Али и Саидом! А теперь и ты начала походы в крепость!Хадиже было неприятно слышать слова Каримы, но она не стала протестовать, надеясь услышать от болтливой служанки что-то новое о родителях, что-то, чего она не знала, но ей и не расскажут. А Карима знала Жади и Саида задолго до рождения Хадижи.Карима довольно быстро довела Хадижу до окраины города, где заканчивалась старая Медина. Здесь начинались пустыри с расположенными на них палатками бедуинов, привозивших в Фес на рынок верблюдов.

-Знаешь, Хадижа.Жади однажды сбежала из дома от Саида и пряталась в такой палатке! Её Ахмет нашёл и привел в дом дяди Али! Потом столько разных сплетен было! Только об этом и говорили на Медине. Договорились до того, что твоя мать сбежала от Саида на свиданиес Лукасом в эту палатку…Её нашли именно там! Но она была одна. Злые языки уверяли, что Жади что-то выкрикивала, когда её, схватив под руки, тащили назад к мужу!-А что было на самом деле? Как объяснила моя мама, почему она там оказалась?—похолодев, спросила Хадижа.- Когда Жади привели на семейный допрос и поставили перед Сидом Али и Сидом Абдулом, Жади рассказала, что она ходила в парикмахерскую, по глупости захватив с собой всё своё золото, которое ей успел подарить Саид. Но по дороге она зазевалась,и шкатулку с украшениями украли! Она очень испугалась, что Саид накажет её за потерянное золото, сбежала, спряталась в палатке, не зная, как быть дальше.- И что? Отец наказал мою маму?—не зная, верить этой версии или нет, спросила Хадижа. То, что мать к этому времени была знакома с Лукасом, Хадижа уже приняла к сведению.- Не знаю! Наверно, наказал, но не физически! Она же не виновата, что в Фесе расплодились воры! Как рассказывает сид Абдул, было время, когда ворам отрубали руку, если вор украл первый раз, и вторую, если украл ещё раз. И это правильно! А за что наказывать плетьми Жади?

Хадижа шла за Каримой, ошеломленно представляя картины того, как её мама сидит в бедуинской палатке, дрожа от ужаса, потому что потеряла своё золото. А потом Ахмет, верный слуга дяди Али, находит её маму, и тогда её хватают и волокут по улицам Феса. «Это кошмар просто!»—Хадижа передернула плечами, чтобы сбросить наваждение. Хадижа не подозревала, как она похожа на Жади в своем светлом палантине, в светлой джеллабе, спешащая в сторону развалин. Это была Жади, только 25 лет спустя.Вот и сама крепость. У Хадижи перехватило дух от увиденного.Когда она смотрела на развалины с холмов, откуда открывалась прекрасная панорама древней части Феса, крепость не казалась большой. Но вот вблизи… Хадижа осмотрелась. Она обвела взглядом древнюю казьбу. Высокие стены. По углам почти прямоугольные, сужающиеся кверху башни из песчаника и необожженного кирпича, с окнами-бойницами, без особого порядка разбросанными по фасадам. В средней части одной из стен подковообразные ворота, ведущие в крепость. Хадижа уверенно направилась в сторону ворот.-Хадижа! Не ходи туда! Это опасно! Посмотри, стены осыпаются, это видно даже отсюда!- Я пройду внутрь и буду очень внимательна и осторожна. Не бойся за меня, Карима. Стоило идти сюда, зная, что отец рассердится, если не зайти внутрь? Если боишься, подожди меня здесь, у ворот, я прогуляюсь одна!Но Зорайда отправила Кариму как раз затем, чтобы предостерегать Хадижу от необдуманных поступков и опасных затей, и она не могла оставаться внизу.Она тоже поплелась за Хадижей, спотыкаясь, ворча и охая.Хадижа двигалась по глиняному лабиринту, ныряла в запутанные переплетения узких пыльных коридоров, проходила через внутренние дворики, заглядывала через сводчатые арки, в непонятные залы, тут и там перекрытые остатками пальмовых брёвен… Глинобитные стены цвета пустыни осыпались медленно и неуклонно.

-Как жаль, что отец с Фатимой взяли фотоаппарат с собой в Касабланку! – сожалела Хадижа, видя то маленькое окошко, через которое была видна часть города, то тонкую розоватую башенку минарета на фоне гор, то вон тех аистов на далекой крыше.

Вот попалась не слишком надежная на вид лестница, уходящаякуда-то в темноту. Когда из-за дощатой двери прямо в колени Хадижи ткнулась, пофыркивая, бестолковая овечья морда, стало ясно, что они с Каримой заблудились. Они пошли вперед, по пыльнымступенькам, дальше по длинному пустому коридору. Наконец, перед взором Хадижи возник залитый солнцем зал. Яркие квадраты света лежали на полу.

- Карима, а для чего столько комнат в крепости?- О, Хадижа! Здесь жила многочисленная семья владельца дворца, вокруг которого и строилась крепость.Она должна была вмещать прислугу, музыкантов, шутов, челядь и крестьян.Хадижа слушала речь Каримы с удивлением и недоумением. Откуда она обо всём знает? И говорит такими словами, непохожими на её собственные слова. Карима поняла её удивление и объяснила:- Ты знаешь, Хадижа, а у меня был жених. Он работал гидом в этой крепости, проводил экскурсии для иностранных туристов. Хороший был мужчина, образованный. Он и мне рассказывал про казьбу, поэтому я и знаю о развалинах так много. Вот ты знаешь, что это развалины дворца Меринидов? А есть ещё и гробницы Меринидов! Так звали властителя, построившего эту крепость.

-А где твой жених сейчас? Почему у вас не сложилось? Если тебе неприятно об этом рассказывать, то можешь не отвечать на мой вопрос.- Ну почему, Хадижа, я отвечу. Всем известна эта печальная история. Однажды Юсуф, так его звали, не досмотрел, и на его экскурсии один турист полез, куда не надо, и провалился в расщелину между стенами. Его достали с большим трудом. У Юсуфа аннулировали лицензию на работу гидом, он оказался иммигрантом из Ливана, его депортировали.

Хадижа с сочувствием выслушала рассказ о неудавшейся любви Каримы. Сколько таких историй знают эти стены? Хадиже пришло в голову, что в те времена, когда жизнь была похожа на истории из сказок Шехерезады, по этим пустынным, заносимым сегодня песком коридорам ходили молодые и красивые мужчины, воины владельца крепости, или красивые одалиски из гарема властителя. Ей казалось, что она слышит голоса, которые запомнили древние стены, музыку, которая когда-то звучала в этом роскошном некогда дворце. Казалось, она слышит и шаги тех, кто когда-то проходил по этим длинным коридорам. Хадиже чудилось, что в её душе поселилась прекрасная мелодия. Она поняла, почему её матери так нравилась эта крепость. «При чем здесь Лукас? Мама пришла в это место, не подозревая, что встретит здесь Лукаса!»-Хадижа! Пойдем! Пора возвращаться. Скоро начнет смеркаться. Нам надо успеть выбраться отсюда, а потом ещё долго идти почти через всю Медину. Ох, и попадет нам от Сида Али!

Хадижа с сожалением простилась с развалинами чудесной крепости, вызвавшей в её душе столько романтических чувств. Уже отойдя от крепости, они с Каримой встретили несколько человек, один из которых оказался приятелем бывшего жениха Каримы. Это был фотограф, который зарабатывал фотографированием достопримечательностей для туристов. Вот и сейчас у него на груди висел на кожаном ремне фотоаппарат. Едва увидев фотографа, Хадижа тут же была захвачена одной идеей. Ну конечно! Она знает, какой подарок можно сделать маме! И Хадижа попросила Кариму, чтобы она договорилась с фотографом сделать снимок на фоне древних развалин.Потом она возвращалась назад, не замечая ничего вокруг. Ни грохота бесчисленных тележек, ни хора зазывал и покупателей, сцепившихся с продавцами из-за сантима, ни звуков стонущей марокканской музыки из распахнутых утроб магазинов. Ни мальчишек, несущих из пекарни свежий хлеб, ни торговцев апельсинами, расположившихся прямо на улице со своими переполненными фруктами ящиками, ни детей, бегающих с ведрами к источнику за водой, бьющему прямо из инкрустированной старинной мозаикой стены.Только Карима не предавалась мечтам, а старалась как можно быстрее добраться до дома Сида Али. Если они не успеют к вечерней молитве, их отсутствие обнаружится сразу. Они уже шли по знакомой улице к воротам дома Сида Али, когда Карима неожиданно остановилась и схватила за руку Хадижу.- Стой, Хадижа.Видишь,к воротам подходит женщина в парандже? Не знаю, почему, но мне она кажется знакомой. Нам стоит переждать, когда она зайдет в дом или пройдет мимо. О! Да она сама боится, оглядывается по сторонам.- Нет, Карима! Мы прямо сейчас подойдем к этой таинственной особе и кое-что проясним!—и Хадижа решительно направилась в сторону закутанной в черное фигуры.-Рания, что ты здесь делаешь в такое время? Куда ты ходила? Ты одна?Хадижа заметила, как вздрогнула от неожиданности застигнутая врасплох жена отца. «Попалась! Вот как!»Помнится, Зорайда, и, в своё время мама, рассказывали, что именно Рания докладывала Саиду о проступках Жади. Куда пошла, что не так сделала. «Теперь я расскажу про Ранию»,-- мстительно подумала Хадижа.- А ты что здесь делаешь, Хадижа? Разве ты не должна сидеть на кухне с Зорайдой и переписывать у неё рецепты марокканских блюд?—с вызовом спросила Рания, лихорадочно обдумывая, как ей выкрутиться и что солгать Саиду, если его дочь наябедничает.- Мы с Каримой ходили тебя искать! Ты же сказала моему отцу, что у тебя поднялась температура. Что тыразболелась… А вдруг тебе стало плохо? Так где же ты была? Я всё расскажу отцу!- Не сомневаюсь,- фыркнула злобно Рания, подумав про себя: «Ничего, Хадижа, эту «ведьмину лестницу» я могу подложить и тебе, чтобы знала своё место!»Когда Раниядобралась до комнаты, отовсюду полились завораживающие звуки азана, призывающие правоверных к молитве.Рания и Хадижа сидели внизу в гостиной в ожидании Саида и Фатимы.Дядя Али, вернувшись вечером домой, сообщил, что ему позвонил Саид. Они с Фатимой подъезжают к Фесу. Как только дверь в дом открылась, обе —и Рания, и Хадижа подбежали к Саиду.-Отец, ты знаешь, Рания в твое отсутствие выходила из дома, закутавшись в паранджу! Тебе она сказала, что больна, а сама ушла.

-Я почувствовала себя легче и решила навестить Амину! Она знает одну траву, которая хорошо помогает при простуде и от головной боли!

Удивленный Саид спросил:- Рания, ты побывала у сестры?

Потом он добавил с подозрением:- И ты принесла эту траву?- Нет, Саид! Я забыла, как идти к дому Амины, она мне объяснила дорогу по телефону, а я не запомнила. У меня так болела голова! Я вышла и заблудилась. Даже дорогу обратно я не смогла найти и долго блуждала по улицам!-Вот как?—снова начала говорить Хадижа,- А почему ты надела на себя паранджу? Ты сделала это для того,чтобы тебя никто не узнал!- Нет, Хадижа, мне скрывать нечего! А вот ты с Каримой тоже выходила на улицу! Мы встретились перед дверью!

- Мы с Каримой искали тебя! Мы только вышли за дверь и решились пройти по близлежащим улицам. Но тебя не было поблизости! Ты ходила к какому-нибудь мужчине?

- Что??? Как ты смеешь такое предполагать? Змея! Я люблю твоего отца! Выходя из дома, я специально надела паранджу, чтобы никто из посторонних мужчин не увидел моей красоты!

-Ты всё врешь! Ты обманываешь моего отца!- Не смей порочить меня перед моим мужем!—Рания готова была наброситься на Хадижу с кулаками.—Саид! Хабиби!Почему твоя дочь меня оскорбляет? Я так тебя люблю! Я хотела сходить к Амине! Я звонила ей перед тем, как выйти из дома. Зорайда и Карима видели это! Они могут подтвердить!Саид, и без того уставший после дороги и неприятных моментов в поездке, не желал заниматься выяснением отношений между разозлённой Ранией и обличающей её Хадижей.-Всё! Хватит! Хадижа, думаю, Рания говорит правду. А ты, Рания, больше так не делай! Я не хочу, чтобы мои жены ходили где-то одни, пока меня нет дома!Саид невольно покосился на Фатиму. Ему не хотелось выглядеть сатрапом в её глазах, тем более после её обвинений, что он держит её в стальных рукавицах.-Рания! Если тебе понадобилось так срочно увидеться с сестрой, ты могла попросить Кариму пойти с тобой в дом сестры. Тогда ты не заблудилась бы.Саид поднял обе руки ладонями вверх, давая понять, что разговор закончен.-- Мы с Фатимой очень устали и собираемся пойти отдохнуть, лечь пораньше.Рания уже заметила, что у Фатимы припухшие веки,как будто она очень сильно плакала. «Неужели порча начала действовать?» - с радостным злорадством думала Рания.

Тем временем Фатима поднялась по лестнице, не оборачиваясь на оставшихся внизу родственников. Она тоже очень устала. Сначала она собиралась принять ванну, а затем лечь спать.Саид так и не смог уйти сразу. Его остановил на этот раз сид Али. Он предложил выпить мятного чая и раскурить перед сном кальян. И поговорить.Когда после разговора с дядей Али Саид поднялся в спальню Фатимы, комната была пуста. «Куда могла деться моя жена?» - нахмурившись, оглядывался по сторонам Саид. Вдруг он понял, что из-за двери ванной комнаты раздаются тихие звуки восточной мелодии. Удивившись, Саид осторожно подошел к двери и приоткрыл её, увидев в полумраке комнаты сидевшую в ванне среди пены Фатиму, которая плавно, как бы танцуя, двигала руками под лившуюся из древнего магнитофона мелодию. В мерцающем светесвечей юная женщина была похожа на… .Саид так и на смог закончить свою мысль и подобрать подходящее слово, потому что услышалдоносившиеся из коридора шаги, приближающиеся к его комнате. Он тихо отошел к кровати, развязывая галстук.В дверях комнаты показалась Рания, заискивающе улыбаясь.-Хабиби! Саид! Я так расстроилась, когда Хадижа плохо отозвалась обо мне. Ты же мне веришь?- Рания, разве мы не прояснили это? Иди к себе! Я очень устал!-Хабиби! Когда ты простишь меня? Я так скучаю по тебе! Как ты съездил? Тебе понравилась поездка? Мунир так ждал тебя! Но теперь он спит.- Я зайду к Муниру утром, расскажу о поездке. Мы с Сидом Али возьмем Мунира завтра с собой в мечеть на пятничную молитву.- Хабиби!- Иди, Рания! Иди!!—Саид смотрел в заискивающие глаза Рании спокойно, но твёрдо.Рания вышла из комнаты. Она, собственно, заходила не к нему. Она вообще не ожидала его встретить, думая, что он всё ещё внизу с Сидом Али. Вернувшись от ведьмы, Рания никак не могла улучить момент, чтобы подложить Фатиме веревку-порчу, и рассыпать порошок перед кроватью. То служанки наводили порядок в комнате, то Хадижа бродила по коридору, доставая Ранию вопросами, потом Фатима вернулась. Веревка «порча» могла подождать, но когда насыпать порошок? «Ну, что ж, когда они уснут, я проберусь в комнату, и вот тогда…»

Саид разделся и лег в постель. В комнате остался только небольшой светильник с цветными стёклышками, бросающий на окружающие вещи разноцветныеблики. В комнате стоял аромат восточных благовоний. Саид ждал Фатиму. Ему хотелось сгладить неприятный осадок после ссоры в Касабланке. Шевельнулась лёгкая шёлковая занавеска на двери ванной, потревоженная тонкой рукой, унизанной браслетами. Появилась Фатима. Её гибкий силуэт шевелился на фоне стены, когда она скидывала халат и ложилась в постель.- Саид, ах! О!О! Не щекочи мне шею,- доносилось из комнаты до затаившейся в коридоре Рании. Раздался нежный смех, а потом шепот Саида:- Дорогая, твой нежный смех как россыпь золотых динаров.«Мне он таких слов не говорил никогда!» - ревниво думала Рания, после чего осторожно заглянула в комнату. Саид горячо и нежно целовал Фатиму.

- О, Аллах! Дай мне силы, чтобы пережить эту ночь!

Вдруг Саиду показалось, что из коридора донеслись какие-то странные звуки. Он встал с кровати, обернув вокруг бедер простыню, и вышел из комнаты. Рания едва успела отпрянуть и вжаться в неглубокую нишу в стене. Пронесло! Саид, посмотрев в оба конца галереи, вернулся на кровать.Только через пару часов Рания убедилась, что путь свободен. Она прокралась в комнату, стараясь не смотреть на спящих любовников. Сначала она осторожно высыпала порошок под комнатные бабуши Саида, потом вытащила завернутую в бумажку веревочку и, присев на корточки, подсунула её под простыню в ногах Фатимы. Завтра найдется другое место, лучше. «Это последняя счастливая ночь для тебя, Фатима!»-- удовлетворенно подумала Рания, бросив прощальный взгляд на спящих.ГЛАВА 9. СВАДЬБА АМИНА.Следующее утро было омрачено холодной погодой и пасмурным небом. Но это был день накануне свадьбы. Он прошел быстро.Это была пятница, и мужчины собрались на пятничную молитву. Они оделись в чистые белые одежды и ушли молиться в мечеть. Мунир отправился вместе со всеми. Женщины готовили в доме Али обед.

Потом вся семья собралась за столом. Подавали сначала таджин в одном большом глиняном блюде. Мясо уложено под низ, овощи сверху. Кушали все не из тарелок, руками, но каждый со своей стороны. А вот салат подали в отдельныхпиалах и с ложечками. Потом было ещё несколько блюд и десерт из разного печенья и фруктов.После обеда мужчины собрались покурить кальян в гостиной и выпить чая и кофе. А женщины отправились в другую комнату смотреть сериал, прихватив с собой сладости к чаю.

-Зорайда, а что было в предыдущих сериях?—наивно поинтересовалась Хадижа, когда на экране телевизора появилась заставка турецкого сериала.

- У нас в Бразилии такой сериал не показывали!—уверенно заявила Рания, тоже большая любительница мыльных опер.- Я не смотрю сериалы, мне некогда, столько дел в доме. Спросите у Каримы. Даже сид Али не может порой отогнать Кариму от телевизора, когда начинается очередная серия.Пока другие увлеченно следили за превратностями судьбы турецких возлюбленных, Фатима обдумывала свои планы. Одна любопытная идея пришла ей в голову.- Зорайда, а где здесь хорошая парикмахерская, чтобы мастер могла бы не только уложить волосы, но и покрасить, например, и наложить макияж?- Если Саид тебя отпустит, Карима тебя проводит. Есть всем известный салон, где делают прически для праздников.Рании эта мысль и в голову не приходила. Она была уверена, что на свадьбе они будут с покрытой головой. Тогдак чему стараться и что-то придумывать? Но если Фатима решила и в этом её обойти…

- Зорайда, я тоже собираюсь сходить к мастеру! Может быть, за мной зайдет Амина? Но я тоже хочу знать адрес салона!- А где обычно делала прически моя мама?—поинтересовалась Хадижа.-- Жади сама была мастерица красиво укладывать волосы. Но она ходила именно к тому мастеру, которого я имела в виду!Рания вспомнила, как хорошо выглядела Жади, но идти к ЕЁ мастеру ей расхотелось. «Что же всё-таки придумала Фатима? Неужели она, как когда-то Жади, будет на празднике без платка? И Саид ей, конечно, это позволит! —горько думала Рания.

Зорайда сказала:- Если вы соберётесь идти к мастеру, у вас это не получится раньше, чем вы вернётесь со «дня хны» из дома невесты.

«День хны»,- с иронией подумала Фатима. «Ну что ж, почему бы и мне не нанести красивые узоры на ладони и щиколотки?» «Впрочем,- спохватилась Фатима,- мне не нужны такие приметные украшения, по которым в Париже меня будет легко вычислить. Обойдусь без рисунков.»Наступила ночь перед предстоящим ответственным и нелёгким днём свадьбы. Дом уснул, Только Амин в своей комнате беспокойно ворочался на постели. «Это последняя ночь, когда я могу спать один! Потом половину кровати займет эта женщина, которая завтра станет моей женой», - с ужасом думал Амин. Он лежал с открытыми глазами. Полночь. Дождь стучал за окном.Теперь, когда туманная перспектива превратилась в реальность, Амин сожалел о том, что согласился жениться. Эмми выходит замуж в первые дни января нового 2007 года. «Неужели я больше никогда её не увижу?» - горевал Амин. Муж увезет Эмми в страну на Аравийском полуострове. Он—саудовец? Или из Йемена? Кто станет мужем Эмми? Где она будет жить? «Как я мог повестись на мечты взять в будущем Эмми в жены, пусть и второй женой? Почему не отказался от навязанного брака?»Вопросы не давали Амину уснуть. А рядом с ним будет нелюбимая Халиса, которая станет претендовать на него. «Разведусь с ней при первой же возможности,»- злился Амин. Он представил Эмми: худенькую, стройную, красивую, с копной светлых, как у её матери, волос. «Сколько ещё я буду хранить в себе эти воспоминания? Наверно, всю жизнь. Невозможно взять и вырвать из души, из сердца кусок». Он видел мысленно её милое лицо, её улыбку. И с этими воспоминаниями Амин, наконец, уснул.

Рано утром, позавтракав, Латифа и Хадижа отправились в дом невесты на «день хны» -совершаемый по традиции обряд очищения. Он, как правило, проводится в ночь накануне свадьбы. Невеста принимает молочную ванну, после чего старшие родственницы сбривают с её тела все волосы и расписывают её руки и ноги хной, пряча среди сложных узоров имя жениха. Пока хна не выцветет, невеста свободна от работы по дому.

Ко времени появления Латифы и Хадижи невесте уже покрывали руки и ноги орнаментами из хны. Нанесение узора на кисти рук невесты сопровождалось общим весельем. Присутствовали только женщины.

Хадижа впитывала все обряды как губка, представляя, как в скором времени она сама окажется на месте невесты.Латифа же вспоминала то себя во время этой процедуры, то Жади, которая, не желая терпеть болезненное удаление волос на ногах, часто вскрикивала под укоряющие возгласы Зорайды: «Потерпи, Жади!».Узор наносила маленькая полная женщина, которая сидела возле ног невесты. С помощью шприца со специальной толстой иглой, тупой на конце, она, рисуя,выдавливала специальный состав. Латифа помнила, что, прежде чем невесте смоют хну с рук и ног, пройдет несколько часов. За это время одна из женщин сделает невесте яркий макияж и уложит прическу.Хадижа с Латифой, наконец-то рассмотрели невесту Амина.

Это была довольно крупная, не очень полная, немного смуглая, с большими карими глазами девушка. Красивые каштановые волосы крупными прядями вились по её спине.

- Амин с ней подружится, и постепенно она ему понравится,- предположила Хадижа.- Да услышит Аллах твои слова, Хадижа!—откликнулась Латифа. Она понимала, что Халиса—полная противоположность Эмми. И дело не только во внешности, а в любви, которая овладела Амином. Но сегодня свадьба, поэтому не стоит думать о грустном.

Латифа успела выпить чая с печеньем, которое раздобыла Хадижа, и родственницы стали наблюдать за дальнейшими превращениями Халисы. Закончив с хной, невесте, наконец, начали наносить макияж.

- У Халисы красивые глаза. Мы не видели раньше её волос, но вот глаза у неё чайно-коричневого цвета, значит, ей подойдут ярко-голубые, синие, коричневые, зелёные цвета,- перечисляла весело Хадижа. Тени выбрали перламутровые одного из перечисленных ею цветов. С помощью широкой кисточки для теней густо нанесли их на верхние веки (до самых бровей! — заметила Хадижа) и под линиями нижних ресниц. Потом подкорректировали брови. У Халисы они были не очень тонкие, и мастер подрисовала линию, сделав её более пластичной и очень четкой, чуть удлинив её как к вискам, так и к переносице.Хадижа внимательно наблюдала, как невесте подводили глаза. ( Она вспомнила, как ловко и быстро делала это её мама, когда жила в доме отца.) Верхние и нижние веки по линии ресниц густо обвели черной жидкой подводкой, придав глазам миндалевидную форму. Затем темными тенями ещё раз обвели глаза. Не обошлось и без подрисовывания «стрелок». И вот заключительный штрих—тушь для ресниц.

-Невеста просто красавица!—ахнула Латифа, когда были уложены волосы в замысловатую свадебную прическу.Выразительные темные глаза, густые волосы, безупречный маникюр, руки украшены узорами из хны, и даже губы накрашены. Сладкий, пьянящий аромат духов. Одним словом, восточная красавица с неповторимым шармом и национальным колоритом.Теперь невесте предстояло одеться в первый из нескольких нарядов, приготовленных для свадебной церемонии. В Марокко невеста за все время, пока длится свадьба, должна побывать, как минимум, в пяти разных нарядах. Поскольку каждое свадебное платье весит не мало, то одеваться невесте каждый раз помогают подружки. Вот и сейчас возле Халисы стояли три девушки, которые держали приготовленные одежды.

Потом по обычаю, пока невеста ждет, когда ее отвезут в новую семью, мать Халисы подала ей блюда, которые «ни одна ложка не помешивала», чтобы ее семейная жизнь «была спокойной и без потрясений». После того, как невеста попробовала принесённую еду, Латифа сочла, что пора перебираться в дом дяди Али, нашла Хадижу, и они отправились домой, чтобы захватить с собой на праздник в дом невесты Фатиму и Ранию.Зорайда сообщила, что обе жены Саида уже вернулись из выбранных ими (разных!) салонов парикмахерских. Вместе с Ранией пришла и Амина, которая поднялась в комнату сестры, и теперь там шла оживленная беседа.Фатима же сидела одна в своей комнате. Она вместе с Каримой вернулась от мастера, не пожелав показать сделанную прическу.- Это будет сюрприз,-лукаво улыбнувшись, сообщила она. А пока Зорайда увидела только накрученный вокруг её головы тюрбан, концы которого закрывали и шею, и грудь молодой женщины. Теперь она в одиночестве отдыхала в своей комнате.

Перекусив и отдохнув, Латифа и Зорайда стали собираться на праздник.

Обычно в Марокко до совершения обряда свадьбы проходят раздельно—в доме жениха и в доме невесты.Но Мухамед с Саидом, посоветовались с родственниками невесты, решив проводить свадьбу только один день, арендовали одну из вилл, предназначенных исключительно для проведения торжеств. Поэтому гости собирались на вилле. Невеста ждала приезда жениха в своем доме. Ведь обряд проходил без неё.

Хадижа поднялась и позвала вниз и Фатиму, и Ранию с Аминой. Пора идти. Надо было успеть на праздник до приезда жениха за невестой. Ни Латифа, ни Хадижа не хотели пропустить самый волнующий момент свадьбы—появление невесты.Рания вместе с Аминой уже вышли во дворик с фонтаном, Хадижа и Латифа тоже были готовы, а Фатимы всё не было. Зорайда решила лично выяснить, почему задерживается любимая жена Саида. Она поднялась по лестнице и подошла к комнате Фатимы.

- Фатима,мы все уже собрались и ждем только тебя…,- начала было, Зорайда, но остановилась на полуслове, увидев, наконец, что сотворила с собой эта странная женщина.- Почему вы с таким ужасом смотрите на меня?—с вызовом спросила Фатима.—Вам не нравится? А я давно хотела сделать нечто подобное со своими волосами!Зорайда отмахнулась:- Это твое дело, только мне кажется, что тебе не стоит злить Саида. Мать Хадижи долго испытывала его терпение, но менять свою внешность, всё же не решалась.

- Зорайда, я думаю, что Саиду даже понравится. Вот если бы я обрила голову, то, да, он заставил бы меня и спать в платке. А это… Могу поспорить, моя прическа произведёт неизгладимое впечатление на многих гостей! Ведь свадьба будет нераздельная? Посмотрим, как мужчины на празднике отнесутся к моей прическе! Если Саида что-то и разозлит, то только внимание ко мне со стороны других мужчин.Зорайда в ужасе всплеснула руками.- Фатима, не знаю, что ты задумала, но не рискуй своим положением… Женщине очень трудно найти хорошего мужа, такого, как Саид! А без мужа судьба женщины очень печальна! Не играй с огнём, девочка!.. Впрочем, под платком твоих волос видно не будет!- Я собираюсь снять платок, не в доме невесты, конечно, а на самом празднике, в общем зале!—говорила Фатима противным капризным голосом. Зорайда, видя, что Фатиму не переубедить, махнула рукой, мол, «твоё дело, делай, как знаешь», и сказала:- Пойдем, надо поторопиться, иначе мы не успеем увидеть, как Амин будет забирать невесту из дома родителей.Фатима подошла к зеркалу, по пути прихватив с постели красивый песочного цвета, с вышивкой и стразами, палантин из тончайшего кашемира. Она накинула его на голову таким образом, чтобылевый конец был длиннее правого. Потом заколола палантин сзади красивой булавкой.Обернула длинный конец вокруг головы, закрепив его на затылке. Оставшаяся часть палантина была накинута на плечо и тоже закреплена булавкой. Внимательно осмотрев себя в зеркало, Фатима вышла из комнаты вслед за Зорайдой. Золотистый кафтан был спрятан под кокетливой джеллабой с кисточкой на конце капюшона. Вот обувь пришлось выбрать соответствующую тем булыжникам, по которым ей предстояло пройти до дома невесты через значительную часть Медины. За старой же частью Феса их потом посадят в машины, чтобы довезти до виллы. Поэтому красивые дорогие туфли вместе с упакованным тончайшим шелковым платком под цвет кафтана Фатима положила в недавно купленную на Медине кожаную плоскую сумку -шукару, украшенную бахромой из мелко нарезанных полосок кожи. Тонкий ремешок позволял нести сумку через плечо. Когда Фатима подошла к собравшимся во дворике женщинам, Рания и Амина осмотрели Фатиму с ног до головы и незаметно переглянулись. Что-то никаких признаков воздействия ведьминой порчи не было заметно. Все двинулись по узкой улице в квартал, где стоял риад родителей невесты.Мужчин в доме дяди Али уже давно не было. Все: и Саид с Муниром, и Мухамед, и сид Али с Сидом Абдулом ушли вместе с женихом в мечеть, где и должен был совершиться обряд. Брачный договор подписывается между женихом и отцом невесты (или любым близким родственником).

Латифе хотелось хотя бы на минуту увидеть, как Амин сидит сейчас рядом с шейхом и отцом Халисы на церемонии…

Но это всё видел Мухамед. Амин, печальный и сосредоточенный, держа руку под специальной обрядовой тканью вместе с рукой отца невесты, как это положено по правилам, слушал шейха, произносившего по-арабски слова, которые когда-то в детстве на свадьбе дяди Саида и Рании перевел ему отец:«Счастье мужчины это полный дом, хорошая повозка и добродетельная жена. А кто такая добродетельная жена - это жена, которая слушает, когда говорит муж, улыбается, когда смотрит муж, и хранит себя для него, пока он вдалеке». Теперь их произносили для него.После окончания церемонии Амин с близкими родственниками поехал в свадебном кортеже в дом невесты.Свадьбы в Марокко справляют исключительно ночью. Но семьи Рашидов и Абенсуров свадьбу решили начать раньше. Было только 8 вечера, когда жених с мужчинами приехал за невестой.И вот к жениху и гостям вынесли невесту, сидевшую на круглой подушке. Она была с закрытым лицом, в шелковом платье, расшитом золотом. Жениха тоже водрузили на подобную подушку и понесли вместе с невестой к свадебному кортежу, чтобы отправиться к месту проведения банкета.О! А там уже собрались в ожидании жениха и невесты гости! Появление молодоженов приветствовалось гостями под общие восклицания и аккорды марокканского оркестра. А певец в национальном костюме исполнил специальную песню, восхваляющую красоту и невинность невесты. Жениха с невестой посадили на специальные свадебные троны на возвышающейся платформе. И вот все гости стали подходить и лично поздравлять Амина и Халису. Многие желали сфотографироваться с ними вместе.Латифа издали смотрела на их лица—бледное, растерянное лицо сына и смущенное — невестки.

Потом молодые отправились переодеваться. Их появление вновь вызвало шквал эмоций у гостей. На невесте в этот раз была кремового цвета ткшейта, состоящая из двух платьев. Нижнее—из тонкой шелковой ткани, верхнее из парчи. Подпоясывалась ткшейта эффектным плетеным поясом, украшенным мелкими жемчужными бусинками, как и всё платье в целом. Амин же был в обычном парадном костюме, но теперь уже из ткани другого цвета.Рания и Амина сплетничали, стоя недалеко от платформы, где восседали молодые.

-Какое изумительное платье у невесты,- с завистью произнесла Амина.— А вот на моей свадьбе три жены Асефа не захотели, чтобы мои платья были лучше, чем когда-то у них самих!-Амина! Ты не видишь нигде Фатиму и Саида? Я уже весь зал осмотрела — их нигде нет. Вот там Зорайда с дядей Али, там—Латифа, Хадижа. Мунир стоит рядом с дядей Абдулом, что-то кушает. А где мой муж?Амина усмехнулась.

-Рания, не стоит так переживать. Он не только твой муж. Но мне показалось, что Саид недавно прошел к выходу из зала, направляясь в сад.И не один, а с какой-то блондинкой.

- Ты шутишь? Амина? … Какая ещё блондинка? Или это правда?– Но посмотрев на серьёзное лицо сестры, поняла, что это вовсе не шутка, и она предложила:-Пойдем, Амина, я хочу увидеть их собственными глазами!- Вот поэтому, Рания, я и не хотела тебе говорить об этом!Но Ранию было уже не остановить. Подобрав подол кафтана, она уже направлялась к двери в сад.Вилла представляла собой двухэтажное здание в мавританском стиле. Вокруг виллы располагался довольно большой сад с пальмами, кустами тамариска и огромным количеством красиво цветущих роз. На одной из дорожек стояли и о чем-то бурно спорили мужчина и женщина. Рания с первого взгляда узнала Саида, а вот кем была эта женщина? Действительно, стройная блондинка без платка, светлые волосы приподняты и уложены в красивую высокую прическу с буклями, которые удерживались под затылком чем-то вроде гребня, украшенного драгоценными камнями. На улице было уже очень темно, сад освещался несколькими фонарями на кованых столбах с ажурными светильниками наверху. В свете фонарей драгоценности на волосах незнакомки переливались при малейшем движении головы. «Очень знакомое украшение, и платье такое же, как у Фатимы. О!Неужели это она?» - с облегчением подумала Рания. Но тут же впилась взглядом в противницу. Что такое? Когда Фатима успела превратиться в платиновую блондинку? И что происходит между ней и Саидом? Рания видела, как поёживается от холода Фатима, а Саид, казалось, и не замечает этого, потому что вне себя от возмущения пытается что-то втолковать своей жене.- Фатима, вот этого я от тебя не ожидал! Для чего ты перекрасила волосы? И как ты посмела появиться без платка? Это не семейный праздник, здесь много мужчин, пусть хороших знакомых и друзей семьи как невесты, так и нашей семьи, но посторонних! Красота женщины должна радовать только её мужа!- Саид! Уверяю тебя, ко мне не приставал ни один мужчина!- Ещё бы кто-нибудь посмел это сделать!- Тогда в чем дело? Почему ты злишься? Хабиби, я это сделала только ради тебя!—Фатима произнесла эти слова, подражая голосу Рании. Саид прекрасно уловил это, усмехнулся, но продолжил воспитание:-Если ты не наденешь сейчас же платок, я отправлю тебя домой! Будешь в наказание сидеть в пустом доме одна!- Саид, ответь честно: тебе не нравится мой новый облик? Какой восточный мужчина не любит блондинок? Не верю! Я хотела сделать тебе приятный сюрприз! А ты же просто цепляешься ко мне! —Фатима говорила смелым тоном, совсем забыв, как боялась Саида в Рио. «Что-то я глупею прямо на глазах! Осторожнее, Клер!»- сказала себе Фатима, вспомнив то французское имя, которым её называла когда-то Сандра.-Почему ты не показалась мне в таком виде раньше? Я даже не узнал тебя в первое мгновение, когда увидел! Надень платок!-Не буду! А если ты отправишь меня в дом дяди Али, я как-нибудь выберусь и пойду бродить по ночному Фесу! Вот увидишь! И вообще—поймай меня сначала!—игриво сказала Фатима и на глазах изумленного Саида ускользнула в сторону особняка, решив затеряться среди многочисленных гостей.Саид остался стоять посреди сада, не веря в происходящее. Он сжимал кулаки в карманах брюк, потом его руки оказались сцеплёнными за спиной. Давно никто их женщин не пытался ему прекословить! «Что происходит с Фатимой? Как это понимать? Пожалуй, она сейчас в таком состоянии, что вполне может сбежать, а мне потом придется искать её по всем закоулкам Феса. Нет! Я достаточно в своё время побегал за Жади!» - Саид покачал головой, отгоняя страшные воспоминания молодости, омраченной частыми поисками на Медине Феса. Он осмотрелся и пошел назад в праздничный зал, дав себе слово не спускать с Фатимы глаз.

-Рания?—Саид едва не налетел на вышедшую из-за ствола пальмы другую жену.—Что ты делаешь одна в саду?Мысль, что Рания следила за ним, была неприятна.-Я устала от громкой музыки и вышла подышать свежим воздухом, чтобы дать голове отдохнуть.-Иди в дом, Рания! Иди! Нечего здесь стоять в темноте!- он спешил внутрь, чтобы не потерять Фатиму из вида.Рания, как всегда, сразу же обиделась и надулась.-Почему, Саид, ты не можешь постоять вместе со мной? Фатиме ты составил компанию, я вас только что видела вместе!- Здесь прохладно, я уже ухожу! Идем, Рания,- и Саид потянул её за собой в зал.

Фатима была очень довольна собой. Ещё в самом начале праздника, когда в зале появились жених и невеста, и возле них начались суета и поздравления, она, незаметно стоя в стороне от других гостей, отойдя подальше от Саида, стянула с головы платок. Сложив его в небольшуювечернюю сумочку, она огляделась по сторонам и стала бродить между разодетых женщин, гостий на свадьбе. Фатима удивлялась, разглядывая марокканок: красивая одежда—это ещё не всё. Какая марокканская женщина упустит возможность показать всё своё золото! И это не только серёжки и браслеты! Фатима увидела на празднике нечто такое, отчего была просто потрясена. На многих женщинах были золотые пояса шириной с ладонь и золотая сбруя поверх наряда. Такого количества золота Фатима не видела на протяжении всей своей жизни! Что уж говорить о таких мелочах, как золотые брошки для платков и бесчисленные перстни на руках.Фатима заметила большую зеркальную стену, к которой и поспешила. Она осмотрела себя со всех сторон. Потрясающе! Фатима была похожа на пресловутую Анжелику —маркизу Ангелов, сериал о которой любила смотреть её приёмная мать. Платье европейского силуэта, осветлённые в парикмахерской волосы, прическа, как у героини-француженки. И Ранию, наверняка, уест её вид! Она-то никогда не решится на подобное. Саиду тоже понравится, пусть сначала его реакция и будет достаточно бурной, но он мужчина, при чем восточный. Стильная ухоженная молодая женщина с волосами пепельного оттенка. Класс! И ещё—если Фатиме удастся улизнуть от Рашидов в аэропорту, а она очень на это надеялась, то искать женщину- блондинку среди светловолосых европейских женщин в Париже куда сложнее, чем темноволосую кареглазую марокканку. Даже глаза Фатимы казались теперь не карими, а светло-ореховыми, желтыми, как у кошки. «У тигрицы»,- мысленно поправила себя Фатима. Да, на неё уже стали обращать внимание. Женщины смотрели с подозрением и любопытством. Кстати, не только она была без платка на свадьбе. Ещё несколько женщин были с непокрытой головой. И невеста! Невеста тоже не скрывала прическу, украшенную богатой диадемой, усыпанной брильянтами и жемчугом. Вот и Саид. Стоит и разговаривает с Омаром Абенсуром. Фатима прошла мимо них, уверенная, что Саид её просто не узнает. Так и случилось, Саид только скользнул взглядом по её волосам и продолжал важный разговор, как ни в чем не бывало. Она пошла дальше. Вот и Хадижа с Латифой.

- Хадижа, когда нам дадут перекусить? Я не прочь попробовать чего-нибудь вкусненького,- обратилась она к Хадиже. Девушка изумленно смотрела на незнакомку. Потом в глазах Хадижи появилось понимание увиденного.- Фатима??? Это ты??? Что ты сделала со своими чудесными волосами? Зачем ты их испортила?Латифа тоже повернула голову к женщине, которую Хадижа называла именем жены Саида.- Фатима! Как ты додумалась до этого? Для чего?Довольная произведенным эффектом, Фатима, усмехаясь, поплыла дальше по залу. Потом она остановилась рядом с танцующими, и вместе со всеми стала двигаться под громкую марокканскую музыку. Она танцевала не так, как это делали другие женщины, которые так мотали головой, что казалось, головы вот-вот отлетят. Она лишь плавно изгибалась, стараясь попасть в такт ударам барабанов, и при этом танцевали в основном её руки.Повернувшись во время танца в сторону, где стоял Саид, она увидела, как расширились его глаза, и едва не открылся от изумления рот. Теперь он в упор смотрел на Фатиму. Руки его были переплетены на груди. Потом, видимо, придя в себя от изумления, он кивнул Фатиме, давая понять, чтобы она вышла из круга танцующих и подошла к нему. Она предпочла проигнорировать сделанные им знаки. А Саид начал беситься. Она это видела. «Хорошо, не стоит его так злить! Придется поговорить. Но я не позволю ни ударить себя, ни заставить делать что-то, что мне не понравится!» Фатима решила поиграть с Саидом. Пококетничать, кося под дурочку. Это должно спасти от его гнева. И Фатима направилась, наконец, к мужу. Саид молча развернул её к выходу и подтолкнул со словами:-Выйдем в сад и там поговорим!И вот теперь она старалась не показываться ему на глаза, сбежав от него в саду. Ревнивая Рания очень удачно задержала их мужа на дорожке, дав Фатиме фору.А тем временем, в зале снова произошли изменения. Невеста и жених уже переоделись в третьи наряды. И вот уже официанты начали разносить праздничное угощение. Фатима проголодалась, поэтому согласилась присесть рядом с Зорайдой и Хадижей за стол, где и отведала первое традиционное для свадьбы блюдо – тушеное мясо с черносливом и курагой, а кто-то выбрал и запеченногобарашка. Потом вторым блюдом принесли бестеллу – слоёный пирог, слои которого состояли из кусочков тушеной курицы, миндаля, жаренного и перемолотого с сахаром, тушеного с сахаром репчатого лука и мелкорубленых жареных яиц. А в качестве третьего блюда подали десерт: разные фрукты, от яблок и бананов, до персиков и винограда. Но и этим не заканчивалась трапеза.- Немного позже будут разносить чай со сладостями, - пояснила Зорайда.-А торт? Свадебный торт положен на марокканских свадьбах, или это только европейский обычай?—спросила Фатима.- Торт подадут уже после праздника, утром, для тех, кто дождется окончания праздника и останется на завтрак. Его ждёт суп харира с финиками и торт.Фатима видела, что за соседним столиком устроились Рания с Аминой и капризничающим Муниром. Он хотел быть рядом с отцом, но Саид ушел с Мухамедом и Сидом Абдулом в мужской зал, где мужчины читали Коран.

- Амина, ты только посмотри! Она решила обратить на себя внимание Саида новым «имиджем» - как об этом пишут в дамских журналах.- Рания! Ты думаешь, Саид доволен её цветом волос? Он консерватор. Подожди, ты ещё увидишь, что сделает Саид с Фатимой, когда вы вернётесь в Рио. Здесь, в Фесе, он боится скандала. И на свадьбе он не станет ругаться с ней по той же причине. Понятно, почему она скрывала волосы под платком, когда вернулась из парикмахерской!- Саид может полюбить её ещё сильнее. У него никогда не было женщин—блондинок! Согласись, этот цвет ей идет, и он изменил её внешность почти до неузнаваемости!-Рания! Думаю, дело не в её внешности!...Посмотри, Рания, вот жена нашего соседа Ясира, Неджма. Говорят, она вышла замуж второй женой, а теперь она единственная…И две сестры стали перемывать косточки всем знакомым жителям Феса.А рядом с Амином, вернувшимся после очередного переодевания, остановились сид Абдул и Мухамед с Саидом. Они, как и все гости на свадьбе, поздравляли его с бракосочетанием и желали жениху с невестой счастливой семейной жизни. Сид Абдул не мог умолчать и не дать Амину наставления:-Амин! Я твоему отцу и твоему дяде Саиду советовал на их свадьбах, и тебе хочу повторить: повесь свою плетку так, чтобы жена всегда видела её! Иначе она превратится в одалиску! В твоем шатре не должны хозяйничать верблюды! Покажи в первую же ночь, кто в шатре бедуин, а кто верблюд!Амин молчал и, казалось, совсем не реагировал на слова Сида Абдула.-Амин!— не унимался сид Абдул.—Амин! Самое главное, чтобы невеста оказалась невинной! Если это будет не так, то ты можешь уже утром вернуть её родителям!

И дядя Абдул, приблизившись к Амину, стал нашептывать ему на ухо интимные советы, не предназначенные для публичного обсуждения. Видя, как густо покраснел Амин, Мухамед решил вмешаться:-Дядя Абдул! Мой сын знает, как нужно вести себя с женой в первую брачную ночь! Я ему всё рассказал!Дядя Абдул прервал поучения и покачал головой.

-Если ты, Амин, опозоришься в первую ночь, ты опозоришь весь наш род! А такого позора у нас в роду ещё не было!Амин стоял весь пунцовый, не смея поднять глаза на отца или дядю.- Дядя Абдул! — вмешался Саид, видя, как смущен его племянник.— Сейчас другие времена. Молодежь знает такие вещи ещё до свадьбы!- Вот именно, Саид! Вот именно!-- дядя Абдул грозил пальцем. Посмотрев суровым взглядом в сторону невесты, Абдул сказал:- Главное, чтобы невеста оказалась чиста! А то современные девушки ещё до свадьбы становятся одалисками.- Дядя Абдул, к невесте Амина это не относится,- возразил Мухамед.Латифа, наблюдая со стороны за сыном, не могла понять, что же там происходит. Потом она видела, как к Амину и Халисе подходили сид Али с Зорайдой, и многочисленные родственники невесты. И просто гости. Латифа тоже поговорила и с невестой, и с сыном.

А вот Хадижа вдруг расстроилась. Она весь вечер как на иголках ждала появления Фарида, пока Зорайда не сказала ей, что Фарид не смог прийти на свадьбу, т.к. должен был по поручению дяди Халисы уехать на аукцион по продаже цитрусовых. Это ведь не его свадьба. Мероприятие было очень важное. А бизнес— серьёзное дело. Фарид не успевает вернуться в Фесдо их отъезда из Марокко. Ведь улетают они уже завтра, пусть и поздно вечером. Поэтому, если на то будет воля Аллаха, Хадижа увидит своего жениха теперь только на собственной свадьбе.«Как жаль! Мне хотелось ещё раз увидеть его и рассмотреть. Я запомнила только то, что у Фарида обжигающие черные глаза», - сожалела Хадижа. Но ничего нельзя было поделать. И Хадижа предалась весёлому празднику.А праздник был в самом разгаре. Приглашенные веселились. Громко звучала музыка. Одни гости танцевали, другие наблюдали за танцовщицей, которая на небольшой сцене в центре зала исполняла танец с кинжалами.

Саид смотрел на свадебное веселье, а сам вспоминал свои собственные свадьбы. Их у него было четыре. Но, конечно, самой волнующей была первая свадьба. Он ведь был таким молодым, пусть и не невинным, как выражается дядя Абдул. Он так ждал свадьбы с Жади. Так любил её! Первая ночь с Жади принесла ему обидное разочарование, не смотря на то, что он уже и предполагал, что его ждет…Он спас её от позора и больших неприятностей. Правильно ли он поступил тогда? Пожалуй, теперь он мог бы сказать: да, правильно, ведь эта женщина подарила ему любимую дочь—Хадижу. Саид не мог представить себе жизнь без Хадижи. Значит, так было суждено! Но потом он получил в жены Ранию. А потом и Зулейку. И Фатиму, наконец. Все жены оказались чисты и невинны. Все, кроме Жади! О! Почему его мысли постоянно сворачивают к воспоминаниям об этой женщине? Сейчас Жади вместе со своим бразильцемотмечает в Рио Рождество. Каждому — своё!Саидвзял с подноса у официанта чашечку с чаем и выпил ароматный напиток. Где же Мухамед? Где дядя Али? И где же Фатима?(Что же, Саид мог признаться: Фатима–блондинка ему понравилась. Необычно, конечно. Все его жены выглядели как восточные женщины, собственно, таковыми являясь. Но та же Рания или Зулейка, приди им в голову изменить цвет волос, смотрелись бы вульгарно. А Фатима с новым цветом волос казалась некоей француженкой, попавшей в гарем восточного султана. Но показывать свою симпатию, сочтя её слабостью, Саидне собирался. «Наоборот, эту женщину надо приструнить. Я подумаю, как можно будет её наказать!»- решил Саид.)Вот уже разносят чай со сладостями, а после чаепития началась заключительная часть свадьбы.

-А что дальше? — спросила Фатима у Зорайды, увидев, что невеста и жених поднялись со своих мест.

- Они сейчас переоденутся, и начнется самое интересное!— ответила Зорайда.— Невесту и жениха посадят в специальные сидения и поднимут над гостями для всеобщего приветствия. Это самый радостный момент на свадьбе.И действительно, оркестр играл, не смолкая; гости танцевали и радовались, позабыв о времени. Невеста появилась в особом свадебном головном уборе, который весит около 10 килограммов. Новобрачных подняли вместе с креслами и носили друг вокруг друга кругами: по традиции жених должен был ухитриться поцеловать невесту, не выпав из кресла. А она должна удержать головной убор на голове так долго, как только сможет.

-Тетя Латифа,- начала Хадижа,- невеста крупная такая! Как её смогут долго носить по залу? Вдруг уронят?-Не уронят, Хадижа! – ответила Латифа, подумав:«Только бы она сама не выпала из сиденья!»Амин попытался поцеловать новобрачную, только наткнувшись на жесткий взгляд Мухамеда, который боялся, что Амин покажет явное пренебрежение к невесте. В этот момент и упало с головы невесты тяжелое украшение. Амин ткнул губами в щеку Халисы и откинулся назад в кресло, чтобы не выпасть. Но мужчины не удержали сидение, и жених рухнул на пол. Амин застонал. Врач оказался рядом, и после наложения тугой повязки неприятный инцидент закончился.Всё это время Зорайда и Латифа переживали за Амина.- Зорайда, ведь это плохой знак, да? Амин будет несчастлив в браке!- Не думай так, Латифа! Амин остался цел и невредим. Он ничего себе не сломал! Знаешь, было бы куда хуже, если бы упала невеста. Вот это был бы позор и для неё, и для её семьи.- Зорайда, этот случай будут долго обсуждать на Медине, и никогда не смогут забыть! Почему Амину так не повезло?—досадовала мать Амина.Такого же мнения придерживался и Мухамед. Его очень расстроило случившееся. Сид Абдул тоже переживал:-- Амин, не смотря ни на что, этой ночью наедине с невестой ты должен будешь показать себя настоящим мужчиной! Смотри, не опозорься!

Саид молча, с досадой наблюдал за неугомонным дядей Абдулом. Останавливать Сида Абдула или спорить с ним было бесполезно. Он помнил, сколько раз дядя Абдул давал наставления самому Саиду перед каждой из его свадеб. «Я давно не видел Фатиму. Где и чем она занята?» - подумал Саид и отправился на её поиски.

Фатимаже стояла возле сцены с каирской танцовщицей и наблюдала за танцем. Чтобы отвлечь гостей от произошедшего непредвиденного и неприятного случая, танцовщица снова вышла на сцену и под старую, всем знакомую мелодию «Хабиби» танцевала перед гостями. Блестки на красном костюме сверкали, пояс из сеточки со старинными монетами звенел, тонко звучали особые колокольчики в руках танцовщицы. А гости весело танцевали вокруг. Подходя Саид, обнаружил, с каким жадным интересом рассматривают его жену многие мужчины. Их взгляды были обращены вовсе не на танцовщицу, а на эффектную молоденькую блондинку рядом со сценой.Фатима отвлеклась от танцовщицы и улыбнулась ему неотразимой улыбкой. Лёгкими шагами, под восхищенными взглядами множества мужчин и завистливыми взорами женщин она подошла к Саиду.Саид хмуро ждал, когда она подойдет.-Пойдем, Фатима. Ты поможешь мне найти Ранию и Мунира. Скоро закончится свадьба, и мы отправимсядомой.

- Почему я должна искать Ранию? Могу поспорить, что если мы с тобой немного постоим рядом, она сама появится, найдет нас…Не успел Саид ответить, как слева от них раздался знакомый голос:-Хабиби! Саид! Я так соскучилась без тебя! Ты на празднике всё время с Фатимой, а не со мной! Мунир не желает без тебя пить чай! И он так устал!-Свадьба скоро закончится, Рания.Рания повернулась к Фатиме, внимательно вглядываясь в лицо.

-- А ты хорошо себя чувствуешь, Фатима?— не выдержалаи спросила Рания.- А ты хотела бы, чтобы мне было плохо?— сиронией ответила Фатима.-Не ссорьтесь! Я хочу, чтобы вы жили дружно!- Саид устал повторять эту фразу, в течение многих лет она стала произноситься им автоматически.-- Саид, а где будут ночевать молодожены?— вдруг стало интересно Фатиме.- Мухамед снял номер в отеле. Это было очень сложно сделать, ведь сегодня европейцы отмечают свой праздник – Рождество. Все отели забиты туристами. Но Сиду Абдулу удалось найти один риад, превращенный хозяином в небольшую гостиницу. Вот там Амин с молодой женой и проведут первую брачную ночь.Саид приобнял обеих жен за плечи и потом быстро отошел от них, увидев дядю Абдула, с обеспокоенным выражением лица спешившего в сад. Рания так и не успела напомнить Саиду, что и у них когда-то была свадьба, и первая ночь… И возможно, Саид простит её и сегодня придет в её комнату, а не к Фатиме? Но момент был упущен. А сорвать плохое настроение из-за неудачи хотелось. Но не получилось, т.к. пока Рания провожала взглядом Саида, Фатима исчезла.

Вот и последний выход молодоженов. В завершение невеста вышла в традиционном белом платье, и вместе со своим теперь уже мужем ( Амин сильно хромал!—обратила внимание Латифа) обходили каждый стол с гостями, чтобы каждого лично поблагодарить за визит и угостить традиционным кулечком конфет.После этого молодожены удалились в отель для проведения первой брачной ночи.

Гости потихоньку стали расходиться по домам. А для тех, кто всё-таки ещё оставался, подали, как и говорила Зорайда, томатный суп с бобами и финиками и вынесли огромный торт. И Саид, Фатима с Ранией, и Зорайда с Хадижей, и близкие родственники Халисы, (те, кого это касалось), остались в праздничном зале, арендованном до самого утра. Они должны были дождаться новостей из отеля.А вот сид Абдул и Мухамед с Латифой и дядей Али отправились в отель. Туда же вскоре прибыли и отец и мать Халисы с её дядей.

«Как Амин справится со своей задачей? Он после падения из кресла еле ходил! Он так хромал, что завтра, скорее всего, у него распухнет нога. О, Аллах! А нам предстоит ещё долгий полет до Рио! Амину нужен врач, а не молодая жена»,- с тревогой думала Латифа.Сид Абдул, сурово нахмурив брови, прислушивался к шуму за дверью комнаты. Как будто можно было что-то услышать! Хозяин отеля милостиво разрешил не только остаться родственникам молодоженов до нужного момента, но и предложил им чай. Поблагодарив, они согласились, т.к. отказ мог бы обидеть этого человека. Но всем было, конечно, не до чая. Мухамед нервно ходил перед дверью, переживая скорее всего не за исход дела, а за сына. Сид Али был спокоен. От Халисы ждать неприятного сюрприза явно не стоило. Родители Халисы тем не менее были очень напряжены! Мало ли что! Ведь жених может не так понять или как-то не так повести себя. Или невеста испугается…Но через некоторое время оказалось, что всё в порядке. И с Амином, и с Халисой.

А Рио-де-Жанейро вместе со всем миром отмечал Рождество. Праздник был в самом разгаре.В Сан-Криштоване возле бара доны Журы веселился небольшой карнавал. Местные жители пришли в костюмах. Время застолий уже закончилось. Праздничная индейка съедена. Рапазао, Базилио, Анинья, другие знакомые всем лица квартала отплясывали «пагоды». Появился и новый танец, который умели танцевать пока ещё не все. Дона Жура, содрав с лица маску тигрицы, тяжело плюхнулась на пластиковый стул возле столика. Рядом уселась дона Ноэмия.-О! Ух, как жарко! Даже не верится, что где-то в Европе на Рождество холодно и даже лежит снег!—говорила, отдуваясь и обмахиваясь маской дона Жура.-Не говори, подруга! Мой Мустафа не выдержал жары, ушел спать домой ещё час назад!- Не известно, Ноэмия, когда возвращаются мои соседи? Латифа и синьор Мухамед? Как ни посмотрю —окна их дома не светятся.-Жура, ты не поверишь! У Амина, сына Латифы и Мухамеда, сегодня свадьба! Мне Мустафа сказал!- Какая свадьба? Сегодня же Рождество!—удивилась дона Жура.- В Марокко Рождество не отмечают. Как и Новый год, впрочем. У них по религии совсем другие праздники, которых нет у нас. А свадьбы у них празднуют ночью, представляешь? Потому что там очень жарко.-Неужели там жарче, чем у нас? В Рио сегодня ночью, наверно, за тридцать градусов. И что, Ноэмия, Амин останется жить в Марокко, или привезет жену сюда к нам?- Нет, конечно, он привезет молодую жену в Рио, мне так Мустафа сказал! Амин не хотел на ней жениться, потому что она некрасивая и толстая. Они еле уговорили мальчика, представляешь, Жура?

Дона Жура устроила на груди переплетенные руки и осуждающе покачала головой.- Да уж! Представляю! Самиру синьор Мухамед выгнал из дома, а мальчишка, значит, побоялся ослушаться отца!

-Они ездили в город под названием Фес, чтобы не только женить Амина, но и обручить с женихом дочь синьора Саида, брата Мухамеда.- Подожди-ка! Это что, выдают замуж ту девчушку, которая часто приезжала в дом Латифы, двоюродную сестру Самиры? Да она же ещё совсем ребенок!-Не скажи, Жура! В Марокко девушек по закону разрешено выдавать замуж с 16 лет! А Хадиже уже 18!- Ноэмия! А ведь девчонка-то—дочь Жади! Тёщи моего сына! Так Жади выдает замуж дочь?—осенила догадка дону Журу.- О-о-о!!! Жура!!! Мустафа говорит, что Мухамед и Саид так боялись, что Жади испортит им поездку в Марокко, чтобы не дать выдать Хадижу замуж! С этой женщиной в семье связаны какие-то большие неприятности, но я не в курсе.

- Ещё бы! Она же как Самира – посмела пойти против семьи! Она…,— но доне Журе не дали развить эту мысль, потому что кто-то бросил ей на голову лохматый клубок из мишуры и серпантина. Дона Жура грозно поднялась, желая определить в толпе обидчика. Но это было бесполезно.

-Дона Жура! Идите к нам, мы сейчас пойдем по кварталу змейкой, взявшись за руки! – кричали Анинья и Базилио, для верности бурно махая руками. Над головами сверкал разноцветный салют. Гремела музыка самбы, бразильцы веселились от всей души.По-своему весело проходил праздник в доме Леонидаса Ферраса. Рождественская ёлка сверкала огнями в большом зале на первом этаже. В саду все деревья были украшены мелкими рождественскими гирляндами. Здесь же были накрыты столы для фуршета. Гости то подходили к столам с закусками, то танцевалипод романтичную музыку в саду, где расположился оркестр. Шанди и Мэл рассказывали Далве о чем-то веселом. Их сынбегал здесь же вместе с Пьетро и близнецами Иветти. Все дети наряжены были в маскарадные костюмы разбойников. Лукас и Леонидас обсуждали что-то с Тавиньо и Сэссэо. Лобату тоже был на празднике, философствуя в кругу, где Жади заметила доктора Альбьери. «Странно, что Лео нет с ним! Интересно, как сложилась его судьба?»-- думала Жади, которая имела только отрывочные сведения о брате Лукаса. Даже Иветти не смогла рассказать ей больше.

Иветти обходила гостей, проверяя, всё ли в порядке. Жади и Самира сидели за столиком в саду, ели мороженое и обсуждали интересующую их обеих тему:- Тетя Жади, а свадьба в Фесе уже закончилась, наверно? У нас уже час ночи, а в Марокко разница во времени , кажется, 5 часов? Или я ошибаюсь?

- Да, Самира, свадьба там уже закончилась. Теперь твой брат женат.

-Мне не верится! Амин женился!

- Да! Латифа так переживала за него!

К столику подошли Лидиана и Амалия. Жади знала, что Амалия—это подруга Самиры, та самая журналистка, которая помогла Самире поступить, получив грант. Лидиана была женой Тавиньо, адвоката на фирме Леонидаса Ферраса.- Кто женился? Жади, я слышала, ты произнесла имена «Амин» и «Латифа»? Это не моя подруга Латифа имелась в виду?— засыпала их вопросами Лидиана.

- Да, Лидиана. Мы говорим о Латифе—маме Самиры и о её брате Амине.-О! Так ты—Самира, дочь Латифы? Я тебя не узнала! Как ты выросла! Амин женился?- Сегодня у него была свадьба в Фесе. Моя мама тоже поехала в Марокко на свадьбу.-- Передавайте привет Латифе, когда она вернется и мои поздравления со свадьбой! Марокко! Какая интересная загадочная страна, - протянула романтичная Лидиана.— Я никогда не была там, но представляю, что там всё должно быть похоже на одну из сказок Шехерезады! Как бы мне хотелось поехать туда!- Так в чем дело, Лидиана!-сказала Амалия. – Мы с Самирой собираемся поехать в Марокко, чтобы посмотреть страну и написать о ней очерк. Конечно, в этом году не получится, мне скоро предстоит поездка в Японию. Но в следующем, когда Самира уже получит диплом, мы непременно туда отправимся. Можешь к нам присоединиться! Мы не будем против!

- Да, тетя Лидиана! Вы можете поехать с нами! Расспросите обо всем мою маму, а потом всё увидите собственными глазами!

- Не называй меня тетей, Самира! Меня это старит! А у меня такой красивый муж! Если он подумает, что меня считают старой, он может заинтересоваться молоденькой! Кстати, где он? Где Тавиньо? Куда делся мой Тавиньо?—доносился паникующий голос Лидианы уже из глубины сада.Женщины молча усмехнулись, комментировать не имело смысла —Лидиана была в своем репертуаре. Это повторялось из раза в раз. Так о чем говорить?ГЛАВА 10. ВОЗВРАЩЕНИЕ В РИО.На следующий день—день отъезда из Марокко, (а вылетали они вечерним рейсом на Париж), Мухамед сообщил, что он не летит вместе со всеми, т.к. у них с дядей Абдулом есть неулаженные дела, а, кроме того, он, Мухамед, должен отобрать товары для двух магазинов—для своего и Амина. Необходимо было ещё арендовать склад для временного хранения товаров. Латифе не понравилось, что её муж остается один в Фесе. Но перечить не имело смысла. Амин же тоже решил воспользоваться случаем, и остаться, чтобы как можно дольше держаться вдали от молодой жены.

- Отец, я тоже остаюсь! Хочу лично отобрать товары для своего магазина!-Нет, Амин, нет! Для этого нам вполне хватит и одного дня. Мы успеем всё сделать до вашего отъезда в аэропорт!

-Но я..,- воспротивился Амин.- Амин! Я же говорю: нам с дядей Абдулом надо завершить кое-какие дела. И решить вопрос с арендой склада. Эти проблемы я решу без твоей помощи! Не обижай молодую жену, Амин! Не оставляй её без своего внимания!—Мухамед похлопал сына по плечу.В это утро родители невесты по традицииприслали молодым на завтракмиску сваренного на молоке риса и сваренную на пару баранью голову. Этим они как бы говорили, что их дочь, «чистая, как молоко», сумеет управляться с хозяйством «с головой». Все собрались в гостиной за столом.

Халиса не отрывала от мужа взгляда, полного обожания, что страшно бесило Амина.И её симпатия, и его реакция, не укрылись от внимания сидящих за обеденным столом в доме Сида Али. Сид Али переглянулся с Зорайдой, которая покачала головой. Хадиже доставляло удовольствие следить за началом отношений между молодоженами. Рания же быстро переключила свое внимание на Саида и Фатиму, которые сидели молча, но было видно по всему, что Саид основательно промыл мозги младшей жене. Но видимо—без толку. Фатима не стала скрывать свои светлые волосы. Поэтому сид Али с Мухамедом заметили, наконец, что в их окружении появилась блондинка.

- Саид! Теперь ты должен смотреть в оба, когда пойдешь по Медине с Фатимой, чтобы её не украли ненароком бедуины! Блондинка —большая редкость в наших местах! Ещё в позапрошлом веке в гаремах высоко ценились европейские женщины с золотым цветом волос!- Знаю, дядя Али! Я с Фатимы глаз не спущу до самого Рио! – отвечал Саид, поддержав шутку хозяина дома.Фатима же едва не поперхнулась соком, услышав его слова. Вот что не входило в её планы, так это пристальный интерес к ней Саида.- Дядя Абдул пришел, сид Али! – в комнате появилась Карима.-Сид Абдул спрашивает, готов ли Мухамед?

В дверях показался сам сид Абдул.

После приветствий и послевыпитого по традиции чая, сид Абдул увел с собой Мухамеда и Амина. Халиса расстроилась, что её муж занялся делами в первый день их совместной жизни.- Не переживай, Халиса! Амин хочет сам лично отобрать товар для собственного магазина. Ему необходим такой опыт!—ласково уговаривала невестку Латифа.- Саид, а какие у нас планы? – спросила Рания.

- Мы пойдем прогуляться по Медине, и вы купите сувениров.- О, да! Я хочу купить себе и маме разных платков! И бабуши выберу самые красивые!- обрадовалась Хадижа.

- Твоя мать не носит больше платок, поэтому, Хадижа, можешь не стараться!- Рания!— предостерег Саид попытку разжечь ссору.- Я хочу привезти своей маме из Марокко много вещей, по которым она соскучилась, и ты, Рания, не запретишь мне купитьна рынке всё, что я захочу! Правда, отец?- Рания! Я сказал, что каждая из вас сможет купить, что захочет! Так в чем дело?Рания промолчала, но насупилась. С какой стати Жади должна получать подарки, оплачиваемые её мужем?

-Собирайтесь, мы должны не только побывать на рынке, но и проследить, чтобы вещи в дорогу были собраны и уложены. Мы не можем опоздать в аэропорт!

Все стали готовиться к выходу в город, Халиса тоже пошла вместе с Хадижей и Латифой. Ей очень хотелось узнать как можно больше о своем муже, и она надеялась услышать что-нибудь интересное во время блужданий по Медине.Сид Абдул повел Мухамеда и Амина прежде всего на тот склад, который собирались арендовать отец с сыном. Пока Амин осматривал помещение и просматривал товары торговцев, узнавших, что Мухамед с Амином собираются пополнить ассортимент своих бразильских магазинов, между Сидом Абдулом и Мухамедом шел ожесточенный спор.

- Мухамед! Муха-а-амед! Ты не можешь отказаться от свадьбы! Не можешь отказаться от невесты! Сейчас ты должен закончить отбор товаров, отправить Амина к его жене, а сам пойдешь со мной в лавку Юнуса и купишь своей невесте положенное ей золото! Ты понял, Мухамед? А свадьба будет уже завтра! Потом ты со своей второй женой займешься этим складом и частичным обустройством его под жилое помещение! Ведь твоей молодой жене надо будет где-то жить! Если ты не хочешь везти её в Рио,- сид Абдулукоризненно покачал головой.

Амин, который только что закончил дела и направлялся к отцу, чтобы решить некоторые вопросы, остановился как вкопанный, случайно услышав разговор дяди Абдула с отцом. Что??? Его отец решил жениться? Не может быть! Наверно, Амин что-то не правильно понял!- Отец, я…, -Амин хотел задать вопрос, который вертелся у него на языке, но он боялся услышать подтверждение услышанному.- Амин! Ты всё слышал!—сказал дядя Абдул недружелюбным тоном.

- Отец, это правда? Ты берёшь ещё одну жену? А как же мама?Мухамед не знал, куда деть глаза. Ему было очень неловко перед сыном. Но он ответил:- Да, сынок! Я решил ещё раз жениться. Вот…. Дядя Абдул уже нашел мне невесту из очень порядочной семьи.- Но как же мама?—опять повторил сердито Амин.- А мама будет первой женой. Мы по-прежнему будем жить в Рио, а вторая жена поселится в Фесе, поэтому я не могу лететь с вами. Мне нужно всё устроить наилучшим образом. Для всех.—Мухамед, теребя бусины на четках, от волнения переступал с пяток на носки и обратно.Амин был ошеломлён. Меньше всего он ожидал от отца повторной женитьбы. Ведь они с матерью так любили друг друга! Всегда! Амин не знал, что сказать. Он стоял в замешательстве. Но сид Абдул тут же счел нужным вмешаться в ситуацию:- Амин!—строго сказал Абдул.—твоей матери совсем необязательно знать о второй жене. Это личное дело твоего отца. Латифа будет жить в Бразилии. А в Марокко у твоего отца будет вторая семья. Это разрешено законом!Сид Абдул развел руки в стороны, как бы давая понять, что тут ничего не поделаешь. Если так положено.

-И знаешь, Амин, когда ты решишь взять вторую или даже третью и четвертую жену, ты тоже можешь завести новые семьи здесь, в Фесе. Зачем везти женщин в Бразилию? Там они только портятся!

Амин не стал спорить. Он почувствовал обиду на отца за свою мать, представил, как она будет переживать, когда узнает, что появилась другая жена.- Амин, ничего не говори маме! Я сам потом всё ей расскажу! Ещё неизвестно, возможно, невеста передумает и откажется!—в голосе Мухамеда Амин уловил надежду. Отмысли, что отец вовсе не так уж стремится к новому браку, Амину стало легче на душе. Конечно же, это происки дяди Абдула! Не иначе!Вечером в доме сид Али устроил небольшой праздник. Дорогих гостей надо было проводить так, как предписывается традицией. Зорайда смахивала слезы платком, обнимая то Хадижу, то Латифу. Сид Али крепко обнял Саида и, похлопав его рукой по спине, сказал:-Саид! Подумай, стоит ли Хадиже так рано выходить замуж? И так ли уж хорош жених, которого выбрали вы с Абдулом?Саид дипломатично улыбнулся:- Я всё взвешу, сид Али, всё обдумаю. Я не отдам в плохие руки свою любимую дочь, дядя Али! У моей дочери всё будет хорошо! Иншалла!- Иншалла, Саид!А во дворике возле фонтана женщины пели прощальные песни им в дорогу, звучали музыкальные инструменты. Сид Али встал в круг и начал исполнять традиционный в таких случаях танец. Он расставил руки и передергивал плечами, топчась на месте. К дяде Абдулу присоединился Саид. Амин танцевать стеснялся, не смотря на подбадривания дяди Али и Мухамеда. Он отошел в сторону, встал возле колонны, а на отца вовсе старался не смотреть. «Что между ними произошло?—недоумевала Латифа.—Плохо, когда между отцом и сыном пролегает темная тень!». Халиса тихо подошла к Амину и теперь стояла рядом с мужем. Она была одета в дорогу—в платке, в красивой джеллабе с вышивкой по подолу. Она ещё стеснялась своих новых родственников, и ей очень хотелось почувствовать поддержку мужа. Но Амин её даже не заметил. Он явно был чем-то озабочен. «Наверно, какие-то проблемы с товаром»,- решила Халиса, но задавать вопросов не стала.- Да хранит вас Аллах!- повторяли сид Али и Зорайда.Наконец, все попрощались, после разных добрых пожеланий друг другу вышли из дома в зимнюю вечернюю темноту. Вещи были погружены на ту же тройку мулов, которые доставили их багаж в дом Сида Али несколькими днями ранее. Не смотря на позднее время, улицы Феса были полны народа. Шла бойкая торговля, раздавались ставшие уже привычными звуки, даже запахи не казались теперь такими резкими, как в первые дни.

До аэропорта они добрались без проблем. «Уже скоро моя судьба изменится!- думала Фатима.-- Неужели завтра я смогу снова жить свободно и чувствовать себя так, как когда-то с Сандрой?». Она приготовила свой блокнот, под обложкой которого таился её французский паспорт. В сумочку она положила все мелкие украшения, которые только нашла в своих вещах. Дорогое ожерелье, купленное Саидом сегодня в ювелирном салоне на Медине в знак примирения после ссоры из-за перекрашенных волос, сверкало на её шее. Так же как и серьги, и браслеты. Она сама себе напоминала новогоднюю ёлку, увиденную только что в витрине европейского бутика в аэропорту. Фатима взяла себя в руки. Как только они прилетят в Париж, она должна действовать строго по рассчитанному плану.В зале аэропорта толпилось на удивление много пассажиров. Что-то было не так. Саид отправился уточнить, не отложен ли их рейс. И тут Фатиму ждал неприятный сюрприз. Как оказалось, несколько вылетов было задержано в связи с забастовкой в аэропорту Парижа.Саид вернулся хмурый и недовольный.- Наш рейс, возможно, будет отменен или перенесен на неизвестное время. В зоне аэропорта в Париже проходят акции протеста против «договора первого найма». В связи с этим самолёты вылетают в лучшем случае с опозданием.Саид, сокрушаясь, покачал головой. После утомительного дня вместо отдыха в самолете им предстояло провести неопределённое время сначала в аэропорту Феса, потом в Париже. И ещё неизвестно, как вылетит самолет на Рио.Никому такая перспектива не нравилась. Халиса стояла, скромно опустив глаза. Хадижа маялась от неизвестности. Ей очень хотелось поскорее оказаться в Рио и увидеться с Жади и Самирой. Она предвкушала, как будет рассказывать во всех подробностях о свадьбе Амина. А какие подарки она купила как для мамы, так и для Самиры! Шкатулочки, кожаные кошельки с вышивкой, бабуши, по которым скучали обе—и сестра, и мама. И конечно, полчемодана разноцветных платков! Рания занималась Муниром, которому всё время что-то было надо—пить, есть, в туалет, погулять, посидеть, побегать.Но вот Фатима… Она вдруг почувствовала, что всё задуманное может рухнуть в один миг. Почему она не сбежала в Париже, когда они добирались в Марокко? А теперь может всё сорваться. Фатима чувствовала, как холодеет у неё в душе. Но, видимо, внешне её обеспокоенность никак не отражалась. Потому что Саид, время от времени поглядывая на неё, не был обеспокоен её состоянием. Он решил, что его женщина устала после ночного праздника, и потом Фатиме не удалось отдохнуть, когда она вместе со всеми отправилась на Медину.Да! Удача, действительно, отвернулась от Фатимы. Когда, наконец, после 4 часов ожидания они вылетели рейсом в Париж, оказалось, что до их вылета в Рио оставалось каких-то два часа. Сначала долго продержали на таможне, потом провели на посадку через летное поле в стоявший вовсе не на своей взлетной полосе самолет. Отойти ни на шаг от группы пассажиров она не смогла. Вот если бы они снова оказались в зале ожидания…План Фатимы с треском провалился. Поняв это, она двигалась теперь как во сне. Всё кончено! Вот они уже заняли свои места в салоне самолета… Вот самолет пошел на взлет… Фатима сидела в своем кресле, сжав зубы, чтобы не закричать. Она снова возвращается в свою золотую клетку. Единственный шанс был глупо упущен. А потом судьба сыграла с ней злую шутку.Все так устали, что в самолете быстро уснули, не смотря на занимавшуюся зарю. Саид сидел рядом с Муниром и Хадижей. Впереди него расположились в креслах уставшая Латифа с бледной, как полотно, Фатимой, и Рания, довольная уж тем, что на этот раз Саид сидит если не с ней, то и не с другой женой.

А возле иллюминатора устроилась Халиса рядом с мужем. Амин сидел с закрытыми глазами. Усталость навалилась на него, но уснуть он не мог. Амин никак не мог принять мысль, что теперь он женат. Он чувствовал, как в соседнем кресле ворочалась его пышная жена, устраиваясь поудобней на довольно узком сидении. Когда с её стороны что-то зашуршало, Амин открыл глаза и увидел, что Халиса достала из сумочки пакетик с засахаренными фруктами. Он отказался и от этого пакетика, и от орешков, и от шоколадного батончика, по очереди предлагаемых Халисой. Наконец, разозлившись, Амин снова закрыл глаза и стал думать с раздражением о том, почему же он согласился жениться? Почему именно в Фесе надо было брать жену? Почему он не полетел в Сан-Паулу с дядей Саидом и там не выбрал себе невесту? Бразильянка могла бы оказаться красавицей. И дяде Абдулу не удалось бы женить его на сосватанной ему ещё в детстве Халисе, которая не понравилась ему тогда, ещё совсем ребенку, не нравилась и сейчас! Ну разве плохо ему было одному? Без Эмми? Эмми… Впервые после свадьбы Амин вспомнил о девушке, которая сломала ему жизнь, как он теперь думал. Нелёгкий характер Амина, вспыльчивая, обидчивая и гордая натура Эмми сыграли с ними злую шутку. Если бы Эмми стала его женой, Амину и в голову не пришло бы жениться ещё раз, а тем более—брать ещё трёх жен… А вот теперь рядом с ним сидит женщина, которую он уже сейчас терпеть не может! Амин приоткрыл глаза и покосился на Халису. Яркий хиджаб на её голове сверкал блестками в лучах утреннего солнца, заглядывающего через иллюминатор. Его жена что-то самозабвенно жевала с закрытым ртом. Амин почувствовал отвращение и плотно закрыл глаза.А вот Халиса, новоиспеченная жена Амина, была вполне довольна своим браком. Тот симпатичный парнишка, которому её сосватали отец и сид Абдул, превратился в высокого красивого мужчину. Амин запал ей в сердце с того праздничного дня в детстве, когда ей было сказано, что он и есть теперь её жених. И с тех пор она никогда не сомневалась, что станет женой Амина, войдя невесткой в семью Рашидов.И то, что ей пришлось проститься с родным Фесом, с родственниками, лететь в чужую страну —это её не страшило. В Бразилии жили дальние родственники их семьи. Троюродные сестры часто прилетали в Марокко и подолгу жили в доме отца Халисы. Они рассказывали о Бразилии удивительные вещи. Амин, парень из Бразилии—очень удачная партия для неё. Халиса была чуть старше Амина, поэтому очень опасалась, что отец, не дождавшись брачного предложения от сына Мухамеда Рашида, отдаст её в жены своему племяннику Фариду. Отцы Халисыи Фарида были не против поженить своих детей-кузенов. Переехать в край апельсиновых рощ, в семью, где ей пришлось бы совсем не сладко… Нет, этого Халисе совсем не хотелось! А после смерти отца Фарид женился, тогда Халиса стала бы второй женой. Ну уж нет! Быть второй женой Халиса не желала.Для Амина она будет первой женой. А второй у него просто не будет. Халисе было неприятно думать, почему Амин не захотел подписать контракт, запрещающий ему брать вторую жену. Судя по всему, Амин—парень самовлюбленный и упрямый.На него не стоит давить. А Фарид пусть женится на Хадиже—сестре Амина. У неё уважаемый, богатый и влиятельный отец. Вот о матери Хадижи говорили такое, что Халисе даже не верилось. Она услышала сплетни, обсуждаемые её тетками- сплетницами перед своей свадьбой. Конечно, Хадижа—это лучший вариант, чем Самира, которая опозориласемью Амина неоднократно. О, Аллах, это ведь теперь и её семья! Но ничего, всё образуется, всё будет хорошо! Иншаллах!

Такие мысли бродили в голове Халисы. Она улыбалась, её круглое лицо светилось от счастья. Она старалась не замечать мрачного вида Амина. Не желала думать о причинах его странного поведения.Халиса несколько раз пыталась заговорить с мужем. Задавала вопросы о Рио-де-Жанейро, о доме, где ей предстоит жить, о магазине. Но после того, как он не захотел ей отвечать, сначала промолчав, а затем ответив довольно грубо, Халиса обиделась. Ну что ж. Главное—быть единственной женой. И как можно быстрее забеременеть и родить мужу сына. Это упрочит её положение.Жади сидела у себя в комнате и рассматривала фотографии Хадижи в альбоме. Детских фотографий дочери у неё почти не было. В основном были снимки, сделанные самой Жади, когда Саид позволил ей видеться с дочерью в городе. Вот Хадижа стоит с большой куклой. Вот они идут по дорожке парка, Хадижа ест большой брикет мороженого, а у Жади в руках несколько воздушных шаров на тонких ленточках. Тогда их сфотографировал служащий парка. А здесь за спиной Хадижи виднеется океан. Хадижа с кокосом в руке. Пьет молоко через тонкую трубочку… У Жади на глаза навернулись слезы. Как недавно это было! И вот уже её дочь возвращается из Марокко, став невестой человека, которого не любит. «Но у меня был Лукас, а у Хадижи нет любимого мужчины. Возможно, моя дочь полюбит своего мужа, примет его… Но что если муж Хадижи окажется недостойным её любви?»- мучилась вопросами Жади, посматривая на часы, стрелки которых сегодня еле двигались от одной цифры к другой. Дочь прилетает в Рио вечером. Когда же Жади сможет встретиться со своей Хадижей?Из аэропорта Саид позвонил домой и приказал приехать за ним на двух машинах. Семью брата он отправил в Сан-Криштован на такси.

Латифа с сыном и невесткой быстро и без проблем добрались до дома. Пока Латифа открывала дверь ключом, туго поворачивающимся в замке, Амин помогал водителю выгружать багаж. Халиса стояла на пороге и с любопытством оглядывалась вокруг.Дона Жура с полотенцем, перекинутым через правое плечо, протирала стаканы, стоя возле столика в своем баре.- Дона Жура! Дона Жура!—вбежал в бар Базилио с округлившимися от возбуждения глазами. Он по привычке хотел дернуть хозяйку за пестрый подол платья, но дона Жура, зная привычки Базилио, успела хлестнуть его полотенцем по протянутым к ней рукам.- Что ещё, Базилио? Если тебе нечем заняться, я тебе живо работу найду! Возьми лейку и полей во всем баре цветы, да не заливай их! А то в поддонах будет стоять вода, и заведутся малярийные комары! Сколько лет подряд я тебе напоминаю об этом, да толку мало!- Дона Жура!—взмолился Базилио, которомуне терпелось выложить очередную потрясающую горячую новость.-Ну что ещё стряслось?—грубо спросила дона Жура, зная по опыту, что от этого сплетника просто так не отвяжешься.-Дона Жура! Синьора Латифа приехала на такси с Амином и НЕВЕСТКОЙ!!! Синьора Мухамеда я не видел.Его не было в машине.

- Что? Латифа вернулась? И Амин с женой? Ну что ж, на это стоит взглянуть!—и дона Жура , бросив на стойку баравлажное полотенце, выплыла на улицу.

От дома синьора Мухамеда только что отъехало такси. Латифа, не сумев справиться с ключами и замками, передала связку ключей Амину, а сама, увидев соседку, кивнула и улыбнулась. Дона Жура тоже приветливо взмахнула рукой. А сама тут же впилась глазами в молодую женщину, стоявшую рядом с Латифой. «Мда-с,- подумала дона Жура,- вот, значит, кого сосватали Амину. Теперь в доме синьора Мухамеда будут житьдве женщины… Что-то Амин ни разу даже не посмотрел в сторону молодой жены…. А уж молодая…. Как осматривается по-хозяйски! Хм, она вроде бы и правда толстая… Впрочем, кто поймет, что там у неё под таким длинным широким балахоном?»Вспомнив детскую влюбленность Амина в прекрасную Карлу, дона Жура усмехнулась. Базилио, заглядывая в лицо хозяйки, старался заметить каждое мимолетное выражение на её выразительном лице.- Дона Жура, а синьор Мухамед не вернулся с ними из Марокко! Интересно, почему?—Базилио всё никак не мог успокоиться. Чужие дела его интересовали как свои собственные.- Тебе интересно, а по мне, так пусть он там и останется! – ворчливо сказала дона Жура, очень недолюбливающая синьора Мухамеда.- А может быть, с ним что-нибудь случилось?—не унимался Базилио.- Ну что с ним может случиться? Иди, Базилио, не нервируй меня! Иди, работай!И дона Жура, вложив в руки Базилио метлу на длинной ручке, вошла в бар, чтобы подсчитать, наконец, дневную выручку.Когда автомобили подъехали к воротам особняка и ещё не успели въехать на территорию, Саид увидел торопившуюся от дверей дома Мириам и понял, что в доме что-то случилось. Как только машина остановилась, он тут же вышел и направился навстречу служанке.

-Сид Саид! Сид Саид! Зулейка рожает! Мы не хотели Вас беспокоить, но мы вызвали врача. Он уже приехал!

-«Он»?—уточнил, нахмурив брови, Саид.

- Нет, сид Саид, врач—женщина,- успокоила его Мириам, верно истолковав недомолвку хозяина.-Хорошо, я поднимусь наверх и поговорю с врачом.Пока слуги выгружали их чемоданы и сумки, Фатима, Рания и Хадижа поднялись в свои комнаты. На лестнице они услышали душераздирающий крик Зулейки.-Теперь она будет кричать несколько часов! Муниру совсем ни к чему слышать это!—злилась Рания.Подошла Мириам и сказала:- Лара Рания! Сид Саид приказал, чтобы Вы отправили Мунира и Амира в дом Сида Халиля. Сид Саид позвонил и узнал, что он устраивает сегодня праздник для своего сына. Это очень кстати. А здесь детям быть ни к чему —так сказал сид Саид.

Рания устала и хотела только одного —отдохнуть у себя в комнате, а тут и Зулейка рожает, и с сыном нужно куда-то ехать.

-Хорошо, Мириам! Пусть шофер отвезет детей в гости. Мунир выспался в самолёте, он с удовольствием проведет время с приятелями.- Слушаюсь, лара Рания!Мириам направилась в сторону охранников, с которыми разговаривал один из водителей. А Рания, наконец, оказалась в своей комнате, села в кресло и стала молить Аллаха, чтобы её многолетняя соперница родила не сына, а дочь.

Фатима, идя по коридору к себе, держалась из последних сил. Ей хватило самообладания дождаться, когда за спиной закроется дверь комнаты. И тогда долго сдерживаемая истерика нахлынула на неё и накрыла волной. Фатима зашла в ванную и, едва прикрыв дверь, начала срывать с себя одежду, швыряя вещи на пол.

- Как мне надоел этот гарем! Я всё равно сбегу отсюда!

Она перешагнула через мраморный бортик, включила воду и встала под душ. Рыдания душили её, она сталарвать на себе волосы, биться головой о стену, рычала и выла разными голосами, пока силы не начали покидать её. Как??? Как могло так получиться? Почему она не воспользовалась первым же случаем, чтобы сбежать от Саида? В этот момент она его ненавидела всей душой. Ведь сейчас она могла бы быть свободна! Пусть без денег, но как-нибудь добралась до деревеньки под Парижем в округе***, где жил родственник Сандры. Он чудаковатый мужчина, но добрый. И он мог бы помочь ей. Он понял бы Фатиму, т.е. Клэр. Он знал её как Клэр. А что делать теперь? Что??? Фатима настолько уверилась в близком осуществлении своего плана, что не в силах была смириться с неудачей.Потом она сползла по стене на дно ванны и снова заплакала, зарыдала так горько, что, глядя на свое отражение в мраморных стенах ванны,ещё больше плакала от жалости к себе. Рухнула иллюзия, питавшая её воображение всё последнее время.Фатима выплакалась, а потом к ней начал возвращаться здравый смысл. Жизнь на этом не заканчивалась. Кто сказал, что всё потеряно? Саид наверняка ещё не раз полетит по делам в Европу, а Фатима не была ни в Испании, ни в Великобритании, ни в Италии. Она красива, у неё море шарма. Если она попросит, уговорит Саида, он, конечно, не откажет, возьмет её с собой. И Фатима тогда не упустит нового шанса. Она вышла из ванной, легла в постель и решила уснуть. Но через короткое время проснулась от страшных криков. «Ах, да! Зулейка рожает! Неужели рожать ребенка—это так ужасно?»- Фатима поёжилась, представив, каково сейчас второй жене Саида. Но потом мысли опять вернулись к постигшей её неудаче. Она задумалась, почему жизнь всегда её обманывала, разочаровывала? Неужели так суждено кем-то свыше? Как сказала Зорайда в Фесе: мактуб-- так суждено.

Пока Фатима рассуждала о своей неудавшейся судьбе, Рания бродила по этажу, беспокойно меряя шагами пол. Когда Зулейка, наконец, родит? Сколько можно ждать? Кто родится? Подойдя к комнате Фатимы, Рания уловила какие-то странные звуки из-за двери. Что такое? О! Да Фатима рыдает! Вот как! Значит, и её задело то, что Зулейка родит сегодня ребенка. Саида ей придется делить с ещё одной женой, а его внимание будет отдано малышу. А Фатима, возможно, и вовсе бесплодна. А потом и порча начнёт действовать! А может быть —уже действует? Она такая бледная была в аэропорту и в самолете… Что же всё-таки происходит в комнате у Зулейки? И Рания отправилась прояснить ситуацию.Прошло несколько часов после их возвращения домой, а Зулейка всё ещё не могла родить. Саид то нервно ходил по залу первого этажа, то молча стоял, засунув руки в карманы. То сидел, откинувшись на подушки дивана. Рания прохаживалась по коридору второго этажа, куда вход Саидупока был закрыт.

А измученная жена Саида была поглощена стремлением помочь появиться на свет ребёнку.Вот опять Зулейка отрывисто вскрикнула от боли. В комнате стояла жуткая жара. В открытые окна залетал ветерок. Лёгкие шторы метались на сквозняке. Но Зулейка, тело которой то и дело сводило судорогой боли, не ощущала ни жары, ни ветерка.

- О, Аллах, помоги мне и моему малышу!—прошептала она.Врач, находившаяся рядом, сказала:-Тужьтесь, лара Зулейка! Да тужьтесь же!Зулейка напрягла все силы, а врач колдовала над ней возле ног, повторяя роженице:-Ещё! Ещё!И вот врач схватила окровавленное тельце за крошечные щиколотки, приподняла тельце и шлепнула ребёнка по попке. Тут же раздался пронзительный крик.- Вы родили девочку, лара Зулейка!—врач уже отирала кровь с новорожденной, которая громко вопила. Затем, завернув дитя в тонкую полотняную пеленку, она протянула Зулейке свёрток. Мириам и ещё несколько женщин, помогавших во время родов, с облегчением вздохнули и заулыбались.- Дайте мне мою дочку!—возбужденно потребовала Зулейка и протянула руки.

В дверях комнаты появились обрадованные Рания и Хадижа. Только Рания радовалась тому, что родилась девочка, а не мальчик. А Хадижа была рада, что, наконец, закончились мучения Зулейки, которой она очень сопереживала.

Саид находился внизу и, услышав, что наверху раздался детский крик, поднялся с дивана, облегченно вздохнув. Выслушав женщину-врача, которая уже спустилась по лестнице, он ещё немного постоял, успокоился, привел свои мысли в порядок и поднялся к Зулейке.

- Дочь? – только и спросил Саид. Впрочем, врач сообщила ему пол новорожденного.Подойдя к кровати, он присел на край и заглянул в личико дочки. Дитя таращило на него удивительного цвета глазенки. Малышка была прелестна, и ещё эти темные густые волосенки…-Мы рады тебе! - сказал Саид, обращаясь с растроганной улыбкой к новорожденной дочери.Саид, в душе которого поселилась тоска при мысли со скорым расставанием с дочерью, рад был появлению ещё одной дочки.За окном стояла летняя бразильская ночь. С неба лила свой серебряный свет полная луна.- Мы назовем её Бадра—полная луна. Посмотри, Зулейка, сегодня полнолуние.

Потом Саид взял девочку на руки и, наклонившись к маленькому ушку, прочитал традиционные суры для защиты ребенка, которые читают обязательно всем новорожденным в первые минуты их жизни.Рания подошла к двери Фатимы и попыталась войти. Дверь была закрыта на ключ. Она постучала:- Открой, Фатима!Уверившись, что никто не отреагировал на её слова, Рания снова постучала.-Открой! Я приказываю!После этих слов дверь моментально распахнулась.

-Что ты сказала?! Ты мне ПРИКАЗЫВАЕШЬ?—Фатима вцепилась в волосы Рании и дернула изо всех сил.

-А-а-а! Ты что делаешь! Отпусти немедленно!—кричала теперь Рания.-Только посмей ещё мне «приказывать». Пожалеешь!—Фатима была вне себя от ярости.Когда она, наконец, отпустила волосы обидчицы, Рания зашипела ей в лицо:-Ты бесишься, потому что Зулейка родила дочь, а ты —бесплодна! У тебя вообще может не быть детей!- Уйди, Рания! Иначе получишь так, что…- В чем дело?—раздался голос Саида рядом с ними. Он только что вышел из комнаты Зулейки и увидел сцепившихся женщин. Рания и Фатима, ничего не отвечая, обменявшись полными ненависти взглядами, молча разошлись по комнатам. Саид, услышав последние слова Рании, призадумался. Действительно, почему Фатима до сих пор не забеременела? Пора бы уже! Значит, надо отвезти Фатиму к врачу, пусть её обследуют, сдаст анализы, и тогда станет понятна причина. Саид, приняв такое решение, поспешил на кухню, чтобы выпить, наконец, чай и чего-нибудь перекусить. Он очень устал за прошедшие сутки.Утро в доме Саида неожиданно началось со скандала. Когда Мириам помогала Фатиме разбирать вещи из чемодана и сумок, она вдруг схватилась за горло, побелела и расширенными от ужаса глазами смотрела на странную вещицу, выпавшую из кармана легкого халатика, только что вынутого из чемодана.

- В чем дело, Мириам? — с удивлением спросила Фатима.- Лара Фатима, откуда у вас эта … вещь?— не своим голосом спросила Мириам, показывая рукой на какую-то странного вида короткую веревку на ковре возле кровати.- Что? Где? Ты о чем, Мириам?—осмотрев ковер, спросила ничего не понимающая Фатима.

- Вот это… выпало из кармана халата…-О, нет, не трогайте, —закричала Мириам, видя, что Фатима, заметив верёвку, наклонилась, собираясь её поднять.-Да в чем дело?—с удивлением спросила Фатима, отдернув руку.—Откуда здесь этот мусор?-- Лара Фатима! Не трогайте! Если это не ваше, то лучше не трогайте!- Объясни, Мириам! Не говори загадками, я ничего не понимаю!- Если это не Ваше, то… Лара Фатима, не знаю, кто Вам подложил эту гадость, но… это же «ведьмина лестница»! На эту верёвку женщины, занимающиеся колдовством, наводят порчу. Чтобы человек умер или высох от тоски и болезней, потому что его должно скрутить так, как перекручена веревка..- Откуда ты знаешь об этом? Какие суеверия!- Нет, лара Фатима! Когда я, ещё маленькой девочкой жила в Марокко в небольшом селе под Мекнесом, до того, как попала в дом Сида Абдула, а потом к Сиду Саиду, моя тетка занималась ведьмовством. Я знаю, что говорю! Кто-то желает Вам смерти, лара Фатима! Не трогайте, не прикасайтесь! Я принесу совок и ненужной тряпкой замету эту «порчу», чтобы потом сжечь на огне!В дверях стоял Саид, пораженный услышанным разговором. Что-то в последнее время столько всего происходит в его семье, а он успевает только к концу разговоров, или ссор, или ещё каких-либо происходящих событий. «Пора наводить порядок! Разболтались мои женщины»- подумал Саид.- Мириам, что произошло?Пока Мириам, едва справляясь с пережитым страхом, рассказывала о своих подозрениях, Фатима вспоминала, как в Фесе, когда они с Каримой складывали вещи, в комнату заявилась Рания с какими-то странными претензиями и пустыми разговорами. Тогда Фатима, весьма удивленная её появлением, быстро выпроводила первую жену Саида из комнаты. Но вот теперь понятно, для чего Рания приходила. Это могла сделать только она!- Это Рания! Это она мне подложила! Змея! Саид! Рания желает мне зла!- Фатима, не выдумывай! Что за глупости!—Саид поднял с ковра веревку, в то время как Мириам в ужасе закрыла лицо руками.Ничего не подозревающая Рания заглянула в комнату, услышав голос Саида.- Хабиби, ты здесь, а я ищу тебя, мне надо поговорить с тобой о Мунире…,- голосом, наполненным медом, проговорила Рания.

Увидев, что именно держит в руках Саид, Рания побледнела. Она встала как вкопанная и не могла произнести ни слова.- Это твоих рук дело, Рания? Значит, это правда? Это ты сделала?

«Неужели та старуха-ведьма донесла на меня Саиду?»—с ужасом думала Рания.—«Признаваться нельзя! Иначе Саид разведется со мной немедленно!»- Конечно, это она! Рания заходила ко мне в комнату и подбросила эту гадость в мой чемодан! Больше некому! Карима может подтвердить, что ничего подобного мы с ней не клали!- Ты лжешь! Я ничего не делала!— пошла в атаку Рания. Лучший способ защиты —нападение.Этот урок она давно усвоила.

- Фатима, а может быть, это ты- ТЫ!!!- решила кого-нибудь из нас извести, чтобы наш муж достался только тебе! А сейчас делаешь вид, что ты ни при чем!- Хватит! Неужели вы верите в эту чушь? Прекратите! Ты, Рания, вполне способна придумать такую каверзу! Я в этом не сомневаюсь!—Саид осуждающе покачал головой.- Мне не нужны ссоры в семье! Если вы и дальше будете ссориться, я поступлю так, как когда-то собирался сделать дядя Али. Куплю себе другой дом, а вас изредка буду только навещать.- И правильно! –жестко сказала Фатима.—И ещё, Саид, ты мог бы взять четвертую жену!С издевкой посмотрев на Ранию, открывшую от изумления рот, она договорила:- Тогда Рания перестанет ревновать меня, а переключится на эту несчастную!Положив в карман веревку, Саид молча вышел из комнаты, не желая участвовать в очередной привычной и бессмысленной перебранке женщин.Хадижа, договорившись с отцом о встрече с Жади в Торговом Центре, куда он решил доставить дочь лично, отправилась на кухню, чтобы узнать, приготовили ли Зулейке петушка и селлу, которые роженица должна будет съесть в первый день после родов. В Марокко мать, родившая мальчика, должна съесть курочку — символ будущей жены своего ребенка, а мать девочки — петушка, символ ее будущего мужа. Это должно принести новорожденному счастье в семейной жизни. А селлу — пирамидка из муки и молотого поджаренного миндаля. Её готовят для роженицы потому, что селлу быстро восстанавливает силы молодой матери, так необходимые для кормления новорожденного. Всё было не только приготовлено, но Мириам уже собиралась отнести блюда в комнату жены Саида. Хадижа с любопытством осмотрела кастрюльки и тарелки с едой, ведь раньше она совершенно не интересовалась такими мелочами. А скоро она станет женой, и потом у неё родятся дети. Теперь ей хотелось знать всё. Она отправилась к Зулейке вместе с Мириам, захватив другой поднос—с чайником и стаканчиками.После обеда Саид с Хадижей отправились в кафе рядом с Торговым центром, где их должна была ждать Жади. Саид решил не отпускать дочь одну на встречу со своей бывшей женой. Жадижаждала увидеться с Хадижей, дочь тоже хотела увидеть мать, но он не мог допустить, чтобы свадьба разладилась. Саид навел справки о Фариде. Ничего предосудительного он не узнал. То, что Фарид был женат, это, конечно, не очень хорошо, но он действительно развелся с женой. Брак был расторгнут официально. Фарид платил небольшие алименты жене. Но это всё. В остальном Фарид показал себя как рачительный хозяин, сумевший поднять разваленное кризисом хозяйство, умело вел торговлю, собирался перестроить дом в Марракеше, затем заняться ремонтом старинного риада в Мекнесе, где, собственно, и жила его семья — дед, мать и две незамужние молодые сестры. Саид вполне был удовлетворен полученными сведениями о женихе. Менять своего решения и отказываться от брака Хадижи с племянником компаньона он не собирался. Жади могла всё испортить.Когда Саид с Хадижей вышли из такси, они ещё издали увидели Жади, сидевшую за столиком. Они заметили её потому, что на голове Жади был красивый малиновый с серебряными нитямиплаток, заколотый булавками в той неповторимой манере, как могла делать это только одна Жади.

-Мамочка! Как я рада тебя видеть!-Хадижа, дочка! Моя принцесса!

Саид стоял рядом с ними и смотрел, как обнимаются мать и дочь. Наконец, Жади обратила внимание и на него.- Саид! Я благодарна тебе за позволение встретиться с дочерью.Саид так и не понял, чего было больше в этих словах—горечи или благодарности. Скорее всего—горькой иронии. Хадижа не дала разгореться ссоре между ними, видя, что отец приподнял бровь и собрался дать Жади ответ на её благодарность.- Мама! Ты видишь, я привезла тебе этот пакет с подарками из Феса! Тебе должны понравиться все вещи, потому что я покупала только то, что ты любишь. Я отлично знаю твой вкус. И Карима помогала мне советами выбирать на Медине вещи для тебя.Жади ласково улыбнулась. Саид отметил про себя, что Жади очень любит свою дочь, пусть и сочла возможным уйти от него к Лукасу. Но это уже не касается Хадижи.- Ты знаешь, мама, сегодня ночью у меня появилась сестричка. Зулейка родила девочку, и папа назвал её Бадрой. Правда, красивое имя?- Да, Хадижа! Я рада и за Зулейку, и за твоего папу, и за твою маленькую сестричку,- говорила Жади, ласково глядя на дочь.Саид все-таки решил дать им возможность поговорить наедине.

- Я отойду в ювелирный магазин, чтобы купить подарок моей новорожденной дочери, а вы побеседуйте без меня.Уже повернувшись, чтобы уйти, Саид сказал со значением:- Хадижа…

Он произнёс только одно слово, но и Хадижа, и Жади—обепоняли, что хотел сказать, но умышленно не договорил Саид.- Иди, папа! Не беспокойся! Только потом я тоже хочу зайти в магазин и купить украшение для своей маленькой сестрички!-Хорошо, Хадижа. После разговора с мамой мы ещё раз пройдем с тобой по Торговому центру.Жади с огромным интересом слушала бесконечный восторженный рассказ Хадижи о доме дяди Али и о нем самом, о Зорайде и Кариме, о Фесе, о прогулках по Медине с Саидом и его женами. О свадьбе Амина и о том, как он выпал из свадебного кресла, когда его вместе с невестой носили по залу. О праздниках в доме дяди Али, по которым Жади очень соскучилась. Она поняла это во время рассказа дочери. Наконец, Хадижа робко и несмело рассказала о своем женихе. Фарида она видела всего один раз, и больше они не смогли встретиться. Он молод, красив. На свадьбе его не было. Хадижа так смущалась, описывая мужчину, предназначенного ей в мужья, так осторожно подбирала слова, что Жади не сомневалась: жених Хадиже понравился. Жади решила пока не высказывать никаких сомнений или неприятных предположений, чтобы не оттолкнуть дочь, которая могла замкнуться в себе, перестав откровенничать с матерью. Если Фарид понравился Хадиже—это хорошо, если, конечно, он окажется достойным мужчиной. Ну что же, можно подождать возможности встретиться с Латифой, мнению которой Жади доверяла. Потом ещё раз позвонить Зорайде, а ещё лучше—потом перезвонить, чтобы трубку взяла Карима. Уж она-то обязательно проговорится, если что-то не в порядке с женихом. Саид не изменил своего мнения, что тоже говорит в пользу жениха. «Посмотрим»,- решила Жади. Она с удовольствием слушала рассказы дочери о разных подсмотренных на Медине сценках, которые Хадижа мастерски описывала и представляла в лицах. Она пересказывала услышанные от Каримы истории из жизни соседей дяди Али и сплетни о жителях Феса. Некоторых людей к своему удивлению Жади даже вспомнила. А как «вкусно» Хадижа описывала блюда, которые готовились на кухне Зорайды! «Когда же и я смогу попробовать ещё раз баранину Зорайды?»- Знаешь, мама, я записала рецепт печенья, которое в Марокко готовят по традиции на всесвадьбы. Оно называется «рожки газели». Амину столько наготовили этого печенья! Пекли с утра до самого вечера накануне свадьбы!-Я помню такое печенье. Тетя Латифа готовит что-то похожее, только у неё получается ещё вкуснее, - с грустной улыбкой сказала Жади.

- Хадижа, я прошу тебя всё хорошо взвесить и обдумать, прежде чем принимать решение, которое изменит всю твою жизнь,- начала всё-таки Жади. Но Хадижа с упреком посмотрела на мать и промолчала.Потом они заметили Саида, идущего по степеням Торгового Центра в их сторону.- Мама, внимательно рассмотри все подарки. Там есть для тебя один сюрприз, думаю, он тебе очень понравится. Но при папе я не хотела тебе об этом говорить, а то он опять расстроится.

Жади удивилась, но промолчала. Потом она сама всё увидит и поймет, что имела в виду её неглупая дочь.Саид подошел и вопросительно посмотрел на Хадижу, а потом на Жади.

- Хадижа, нам пора! Сегодня мы должны успеть договориться насчёт барашка, которого Мириам приготовит на 7-й день после рождения твоей сестры.

- Да, отец, мы с мамой уже поговорили.

Жади печально улыбалась, глядя на дочь, не отрывая от неё взгляда. Хадижа выглядела счастливой и безмятежной. «Я поступил правильно, позволив им встретиться и поговорить,- мысленно похвалил себя Саид.—Если бы я запретил Хадиже встречаться с Жади до свадьбы, то ещё неизвестно, какой фокус выкинула бы её мать, эта непредсказуемая женщина». Они сели в такси, Хадижа долго махала рукой из открытого окна медленно отъезжающей машины.

Жади собралась в самое ближайшее время наведаться в магазин доны Ноэмии, сдать ей готовые украшения и узнать новости. А при возможности —и встретиться с Латифой. Вернувшись домой, Жади вынула из пакета привезенные Хадижей подарки. Маленькая чудесная шкатулочка, покрытая искусно выполненными арабскими орнаментами. «Как из сказок Шехерезады»,- подумалось Жади. Потом нежного вида и приятного для глаз цвета знаменитые тапочки из Феса —бабуши. На верхней части вышивка из стекляруса. Целый сверток разноцветных платков. Серебряные серьги, спускающиеся ниже плеч. Тонкое, изящное серебряное ожерелье. Такой же браслет с плоскими зелеными пластинами нефрита. О, Жади сразу не заметила, что и на ожерелье, и на серьгах есть такие небольшие зелёные камушки. «Какой симпатичный подарок!»- порадовалась Жади, понимая, с какой любовью Хадижа выбирала эти украшения для неё. А что имела в виду её дочь, сказав о подарке, который был бы неприятен Саиду? Возможно, вот этот плоский свёрток подскажет ответ. Жади осторожно развернула бумагу. Там оказалась фотография в резной деревянной рамочке. На переднем плане стояла Хадижа, а за ней возвышались знакомые развалины крепости. У Жади выступили слезы на глазах. Она так давно не видела это место, ставшее символом их с Лукасом любви. Место, которое изменило их судьбы. Она хранила в памятиочертания старинной крепости. Но ей и в голову не приходило, что можно вот так—взять и просто сфотографировать развалины. Сделать даже целый альбом с фотографиямикрепостных стен и внутренних переходов во всех ракурсах. «Как я благодарна Хадиже за этот неожиданный подарок!»- думала Жади, глядя на фотографию сквозь слёзы, застилавшие глаза. В душе Жади снова зазвучала та самая музыка, которая как будто уносила её душу во вселенную, когда она одна или вместе с Лукасом бродила по солнечным развалинам.

ГЛАВА 11.Жади услышала где-то в доме шаги Лукаса.

Она решила показать удивительный подарок дочери Лукасу. Когда он вошел в комнату, то сразу же заметил слезы на её глазах.-Жади! Что случилось? Ты ездила на встречу с Хадижей, и ОН обидел тебя? Что сделал Саид?- Нет! Лукас, Саид ни при чем! Меня никто не обидел! Это слёзы радости. Ты посмотри на этот фотоснимок —его мне подарила Хадижа,- Жади протянула рамку с фотографией Лукасу.Он взял её в руки и мгновение спустя с радостным удивлением рассматривал развалины крепости.- Как твоя дочь догадалась там сфотографироваться? А у нас с тобой не было ни одного снимка. А… как Саид позволил вашей дочери гулять в крепости? Он тоже побывал там?— на его лице появилось такое выражение, что стало очевидным, насколько это предположение неприятно. Как будто Саид своим присутствием в развалинах мог осквернить память их любви.

-Я не знаю, как и с кем Хадижа там оказалась …,- растерянно ответила Жади. – Она мне об этом не рассказывала, но я уверена, что Саид туда никогда не пойдет, и Хадижу не отпустил бы. Наверно, она сама отправилась в крепость, но с кем? Странно…Теперь до Жади дошел смысл сказанных Хадижей слов. Так вот почему она не хотела, чтобы Саид знал о таком подарке! Что-то произошло в Марокко, о чем дочь ей не рассказала. И как всё-таки Хадижа оказалась в крепости? Она не могла добраться туда одна, не зная дороги. Но при чем здесь Саид? Хадижа говорила так, как если бы она узнала нечто такое… Сама Жади не раз рассказывала ей о развалинах. Но не обо всём, что было с ними связано. Надо позвонить в Фес и расспросить об этом Зорайду.

- Лукас, я поставлю снимок на этот столик, потому что хочу, вставая с постели, каждое утро видеть и свою дочь, и наши развалины.-Конечно, Жади. Так и сделай.И Лукас перевел разговор на тему о делах фирмы. Жади старалась пропускать мимо ушей совершенно не понятные ей и неинтересные рассуждения мужа о мировом кризисе, опасения Лукаса за состояние дел в фирме в связи с падением каких-то голубых фишек в Европе и США. Какие-то индексы,мировые цены на нефть, курсы доллара и евро по отношению к бразильской валюте. О, Аллах, почему она должна разбираться в этом? За 5 лет совместной жизни с Лукасом Жади и без того узнала значения стольких экономических терминов, совершенно ей ненужных, что могла бы при желании поразить своими познаниями того же Саида, если бы им довелось мирно поговорить при встрече. Ведь Саид, как и сид Абдул, как и Мухамед, -одним словом, всё семейство Рашидов, считали женщин не способными к серьезным наукам. Но в данный момент вникать в деловые проблемы Феррасов ей не хотелось. Делая вид, что слушает Лукаса, Жади посматривала на фотографию и думала о своём. В этих развалинах Жади встречалась не только с Лукасом, но и с Лео. Ей до сих пор кажется, что их встречи были всего лишь сном. «Впервые увидев его, я думала, что на меня смотрит Лукас из прошлого, такой же, как в день нашей первой встречи вот в этих развалинах. Я приняла Лео за галлюцинацию, возникшую из-за моего навязчивого желания жить прошлым, и упала в обморок. Очнувшись, я даже подумала, что люблю уже не Лукаса, а того мальчика, который встретился мне 20 лет назад. Но Лео был похож на Лукаса только внешне.» Жади вспомнила гаданье на кофейной гуще, когда Зорайда говорила: «Ты должна будешь выбрать, идти ли назад или двигаться вперед». «Теперь я с Лукасом, мужчиной, которого, не смотря на все его недостатки, я люблю всю жизнь. А Лео—милый мальчик.Надеюсь, он когда-нибудь встретит девушку своей мечты. Да, он говорил тогда, что в своих мечтах он часто видел мой образ, но я уверена, что судьба приготовила ему другую, более романтическую встречу».-Жади! Жади!—тормошил её Лукас, видя, что его жена унеслась куда-то в своих мыслях.

-А? Что?Прости, Лукас, я задумалась. О чем ты говорил?

- Я говорил, что мне придется через пару месяцев лететь в Россию, где есть возможность подписать выгодные контракты на поставку нашего мяса.

-В Россию? А где это?... Лукас!!! Через два месяца свадьба Хадижи! Я хочу, чтобы мы вместе присутствовали на главном дне в жизни моей дочери! Ты успеешь вернуться к этому времени?- Жади! Я как раз об этом и пытаюсь тебе сказать! Меня не будет в Бразилии именно тогда. И знаешь, мне непонятно, почему ты так уверена, что Саид пригласит тебя на свадьбу Хадижи? Не станет ли его отказ для тебя обидой и унижением?В первое мгновение Жади просто ошеломило такое предположение Лукаса. Но потом она испугалась. От Саида можно ожидать и такого. Ведь семья Рашидов отреклась от Жади. Сможет ли она попасть на свадьбу дочери???

Видя, как подействовали его слова на Жади, Лукас, желая успокоить Жади, сказал:-Возможно, будет лучше, если ты поедешь со мной в Европу, а потом в Россию? Там в марте уже не так холодно, как бывает зимой. Поедем, Жади! Посмотришь новые страны, а потом как-нибудь побываешь в Марокко и встретишься с Хадижей.

-Нет, Лукас! Конечно же, нет! Я должна быть на свадьбе Хадижи! Она моя дочь, Лукас!—Жади обхватила голову обеими руками. Потом её тонкие пальцы уже прижимались к губам, которые шептали:- Аллах велик! Он не допустит такойнесправедливости!Лукас не знал, чем ещё можно утешить Жади. Он стоял, теребя рукой мочку правого уха, и растерянно молчал.На следующий день Жади позвонила Самире, а потом они вместе отправились в Сан-Криштован к доне Ноэмии. Жади привезла в её магазин на продажу новые украшения, а когда деловая часть была закончена, Жади попросила дону Ноэмию позвонить Латифе. На правах родственницы она могла пригласить сестру Жади на встречу в кафе под благовидным предлогом.- Жади, а ты знаешь, Латифа вернулась из Марокко одна, без Мухамеда. Только она, Амин и его молодая жена. Я не видела эту девушку, но мне рассказала сегодня утром дона Жура.- Как это—не вернулся из Марокко? А что известно об этом Мустафе?

- Мустафа вместе с Амином заняты двумя магазинами. Но Мустафа мне ничего конкретного не рассказывал о Мухамеде. Его задержали какие-то важные дела их дяди…Абдула, кажется?-Вот как…. Тогда Латифа может без проблем прийти в это кафе.- Конечно, Жади, я сейчас позвоню ей.Жади и Самира остались сидеть за столиком, потягивая из высоких бокалов сок маракуйи, а дона Ноэмия отправилась к телефону.А Латифа в это самое время занималась домашними делами. Халиса отдыхала в их с Амином комнате, ведь по обычаю молодая жена в первый месяц брака не должна участвовать в работе по дому. «Пока узоры хны не сойдут с её рук». Латифа быстро приготовила обед для Амина и его жены, думая только о том, что же случилось с Мухамедом. Почему он остался в Марокко, почему он не звонит в Рио? Латифа чувствовала, что происходит за её спиной нечто непонятное. Нарезая овощи для таджина, Латифа решила, что пока Амин вышел в магазины, ей удастся отправиться на улицу и позвонить Жади с сотового телефона или от доны Ноэмии. Она понимала, как ждет её сестра этого разговора, а ещё лучше —встречи. Когда Латифа выкладывала в таджинницу мясо и овощи, раздался телефонный звонок. Она быстро накрыла основание конусовидной крышкой, включила газ и, вытирая руки о полотенце, поспешила к телефону.-Дона Ноэмия?—удивленно сказала Латифа. Потом она некоторое время слушала голос в трубке, а затем ответила:-Хорошо, дона Ноэмия, я сейчас же приду. Да, подождите немного!Латифа быстро поднялась на второй этаж, захватила яркий платок, привезённый из Феса, и постучала в дверь невестки.- Халиса, я ненадолго выйду из дома. Мне надо повидаться с женой Мустафы, нашего родственника. Она только что звонила, спрашивала, привезла ли я ей специи. Они ей необходимы, поэтому я отнесу пакетики в её кафе, это недалеко.Я только что поставила на плиту готовиться таджин…Пусть он потомиться пару часов, я успею к тому времени, когда он будет готов.Увидев, что Халиса кивнула, застеснявшись и покраснев, Латифа доброжелательно улыбнулась и вышла.Халиса же, вздохнув с облегчением, вышла из комнаты и решилась, наконец, осмотреться в доме, где ей предстояло прожить долгое время, пока её муж не построит или не купит дом для их семьи. Вчера вечером она так устала после перелёта, что у неё при всем любопытстве не хватило сил пройти по дому. Теперь же она решила заглянуть в каждую комнату. Так… Рядом с их с Амином комнатой находились ещё три, двери выходили в один коридор. Вот эта дверь в комнату родителей Амина. Заглядывать туда она постеснялась. Латифе это не понравится.

Это—комната для гостей, как вчера сказала свекровь. Халиса окинув взглядом комнату в восточном убранстве, с сундуками и вазами, с марокканскими светильниками и низким столиком, закрыла дверь и подошла к следующей. Подергав ручку, поняла, что комната закрыта на ключ. «Это комната Самиры!- догадалась Халиса.— Конечно! Амин говорил, что отец приказал закрыть комнату непокорной сестры».Далее Халиса прошла в конец коридора, где обнаружились внутри небольшой ниши ещё две двери, которые были незаметны, если не войти внутрь ниши. На стене висело панно с изображением восточного города и крышами как в Фесе. Угадывались и очертания Медины. «Симпатичная картина, веет родным Марокко»,- оценила Халиса. А что за дверями? Комнаты были пусты. «Ах, да! Латифа рассказывала, что Мухамед, отец Амина сделал пристройку к магазину для склада. А потом достроил сверху второй этаж, и получились эти 2 комнаты. Вот только для чего? Самира—уже отрезанный кусок в этой семье». А вот она не хотела бы жить с родителями мужа! Она хочет быть настоящей хозяйкой, а значит, через какое-то время у них с Амином должен появиться свой дом. И Халиса начала мечтать, как Амин заложит фундамент их будущего дома, как они с Латифой выберут молодого барана, и мужчины зарежут его, а мясо отдадут в подарок каменщикам. А когда дом будет уже построен, она, молодая хозяйка, убрав его, окропит по обычаю стены молоком и сожжет палочку сандалового дерева. После этого они пригласят в дом толба—теологов, которых Халиса как хозяйка угостит первым кускусом, первым мешуи своей независимой жизни, чтобы они, теологи, молились за процветание молодой семьи…Внизу раздался звук открываемой двери. «Неужели Латифа вернулась так быстро?»- спеша к лестнице, подумала Халиса. Но нет, в дверях она увидела не Латифу, а мужа.-Хабиби!- расплылась в радостной улыбке Халиса.—Ты пришёл пообедать? А мать только что вышла, она собралась повидаться с женой сида Мустафы. Но я покормлю тебя сама! Пойдем, я быстро…-Не стоит! – Амин хмуро наблюдал, как суетится вокруг него молодая жена. –Я зашел за документами.—Я не голоден!—добавил он сердито, видя, что Халиса намерена увести его в столовую. Он подошел к столику, и, захватив папку с документами, не глядя в сторону Халисы, направился тут же к выходу.Халиса почувствовала обиду. В чем дело?

Когда за Амином закрылась дверь, Халису начали одолевать тревожные мысли. Почему Амин так недружелюбен с ней? Что она делает не так? Причина должна быть! Она во всем разберется, конечно, со временем. Но всё-таки, он мог бы быть более любезен с ней. «Когда родится наш сын, мой муж изменится. Он будет любить сына и уважать меня». Халиса проверила, в какой стадии находится приготовление таджина, потом вернулась к себе в комнату, решив, наконец, разобрать вещи из чемоданов и сумок. Она была очень удивлена, что в таком небедном доме совсем нет прислуги. Латифа всё делала сама. Все домашние дела лежали на плечах матери Амина. «Неужели мой свекор так скуп? Ведь Латифе приходится работать по дому с утра до вечера! Неужели нельзя привезти из Феса кого-нибудь из девушек, из дальних родственниц? Это ведь не такие большие расходы!»- недоумевала Халиса. «А впрочем, скоро здесь будет ещё одна пара женских рук!»- вспомнила Халиса новость, которую она узнала от родственниц из Мекнеса перед самым вылетом из Марокко. Её тетка рассказала по секрету, что их родственник, сид Рахман, дед Фарида, сосватал отцу Амина вторую жену. Откуда-то из деревни за Мекнесом. Но вот привезёт ли свекор молодую жену сразу в Рио, или она останется жить в Фесе—никому не было известно. И вообще—сид Мухамед обручился с невестой тайно. С Халисы мать взяла слово, что она не станет рассказывать об этом Амину, если его отец решил не посвящать семью в то, что у него появится вторая жена. «Бедная лара Латифа! Она может очень долгое время не знать, что есть вторая жена!.. О, Аллах! А вдруг и Амин поступит так же?» Нет, Халиса твердо решила не допустить подобного развития событий в их семье. Второй раз мужчина стремится жениться не в молодости, а именно в преклонном возрасте, когда и жена уже не молода. «Поэтому надо постараться сохранить свои чувства и сердечное отношение друг к другу, и тогда мужчина не будет искать молодую жену», - философствовала Халиса, раскладывая вещи Амина на полки в шкафу.

Латифа зашла в комнату в кафе, где её с нетерпением ждала Жади. Обнявшись, сестры заговорили о том, что каждую из них больше всего интересовало. Латифа подробно рассказала о поездке в Марокко, о свадьбе Амина. Описала Фарида и пересказала всё то, что услышала в доме дяди Али в Фесе о семье Фарида и Халисы—они же родственники.- Латифа, расспроси Халису о Фариде, так, между прочим. Кто, как не она может знать о нем всё?

- Знаешь, Жади, не надейся на её откровенность! Я совсем недолго знаю свою невестку, но мне кажется, что эта девушка не так проста. Не станет сплетничать о родственнике, который должен в ближайшее время стать мужем сестры Амина. Сомневаюсь, Жади, но, конечно,попробую расспросить её.

Латифа не знала, рассказывать Жади или нет о том, что дядя Али и Зорайда не в восторге от жениха Хадижи. Но Жади проявила проницательность.- А Фарид понравился Зорайде?—спросила Жади и тут же насторожилась, увидев, как напряглась Латифа.-Главное, Жади, что жених понравился самой Хадиже! –быстро проговорила сестра Жади.-А Саид? Как Саид относится к жениху? Какое мнение у него о Фариде? А что говорит о женихе Мухамед?—переживала Жади.

Латифа усмехнулась:-Мухамед? Я даже не знаю, Жади, где мой муж сейчас, и чем он занимается. Я так беспокоюсь из-за того, что он остался в Фесе. Ты не могла бы позвонить в Фес Зорайде—поговорить с ней и узнать, что с Мухамедом? Ты же знаешь, что я не могу этого сделать.

-Конечно, Латифа, я позвоню. Сегодня же позвоню и всё узнаю! Расскажу тебе при следующей встрече…Латифа, ты ничего не скрываешь от меня? Возможно, тебе известно о Фариде нечто такое, о чем ты не решаешься мне рассказать?—расспрашивала Жади, пытливо всматриваясь Латифе в глаза.Латифа не выдержала её взгляда. Она опустила глаза, а потом, помолчав, рассказала всё то, о чем она умолчала прежде.-Жади, ты знаешь всё! Но ни Саид, ни дядя Али не могут ничего плохого сказать о женихе. Да, он был женат на очень странной женщине, которую, судя по всему, любил. Но он развелся. И теперь он собирается стать мужем твоей дочери! Хадиже он понравился. Будем надеяться, что он тоже оценит все достоинства Хадижи и полюбит твою дочь.

-Меня не утешает такое предположение. Латифа, так не должно быть! У меня какое-то предчувствие, что всё это плохо закончится…,- Жади потирала пальцами виски. Так она делала всегда, когда сильно нервничала.-Успокойся, Жади! Позвони в Фес, возможно, Зорайда узнала ещё что-нибудь.-Латифа, главное—чтобы Саид одумался! Это он должен отказаться от недостойного жениха!

-Но Хадиже он понравился! – робко возразила Латифа, стараясь таким образом успокоить Жади.-Нет, Латифа! Хадижа ещё ребёнок! Она неопытная юная девушка. Как она может понять, что представляет собой этот Фарид? А то, что он любил женщину… Где уверенность, что он разлюбил её? Я-то знаю, что такое –любить!—запальчиво вскрикнула Жади.-И полюбит ли он мою дочь? Всё ещё хуже, чем я думала!Женщины молчали некоторое время. Потом, видя, что Латифа собирается что-то спросить, Жади ответила:- Самиру я не смогла найти —у неё сегодня занятия в университете дольше, чем обычно. Но ты не расстраивайся, Латифа, мы с ней приедем завтра или в день, когда тебе удобно будет с нами встретиться.-Хорошо, Жади! Но передай Самире вот этот сверток, я привезла ей сувениры из Марокко. Надеюсь, они ей понравятся!ГЛАВА 11. ПРОДОЛЖЕНИЕ. ХАЛИСА В РИО-Латифа! Я позвоню сегодня же в Фес, поговорю с Зорайдой и дядей Али, и всё выясню и о Мухамеде, и о Фариде. Если не скажет Зорайда, то проболтается Карима—я уверена!На этом Жади и Латифа расстались. Жади потом созвонилась с Самирой, и они договорились встретиться через пару часов возле Торгового Центра. Потом Жади позвонила в Фес…Через некоторое время после междугородного звонка Жади сидела за столиком кафе возле Торгового Центра, гдена дняхвстречалась с Хадижей. Она ещё не пришла в себя от услышанного во время разговора с Зорайдой. Да, Жади представить себе не могла, что когда-нибудь произойдет то, о чем сообщила ей Зорайда. Жади повертела в пальцах тонкую трубочку, через которую тянула ананасовый сок из высокого стакана, и покачала головой, как бы не веря в то, что узнала. Бедная Латифа! Как она сможет пережить то, что произошло с её мужем? Теперь Зорайда не стала ничего скрывать от Жади и подробно рассказала, как после скандала из-за статьи Самиры Мухамед собрался взять вторую жену. Как дядя Абдул быстро нашел ему подходящую девушку. Как сосватали невесту ещё в те дни, когда семья готовилась к свадьбе Амина… И вот теперь Мухамед женат. Да-да! Свадьба состоялась на следующий день после отлета в Рио… Латифа стала первой женой, а эта девочка.. . Она вторая. Лейла—ровесница Хадижи, ей 18 лет, худенькая, маленькая девушка, которой совсем не дашь её возраста. Мухамед не очень доволен этим браком. Но он не мог отказаться от своего опрометчиво данного слова, ведь дядя Абдул действовал так напористо, что Мухамед не мог отступиться. Вот так всё и случилось. Нет, ни Зорайда, ни дядя Али не видели вторую жену Мухамеда. Видела Карима. Она и описала девушку. Узнала о ней всё, что только возможно. А вот сам Мухамед не решился показаться у них в доме. Не посмел признаться в случившемся. И дядя Абдул тоже не показывается.- Зорайда! Когда Мухамед возвращается в Рио? Или он решил остаться с новой семьей в Фесе? А если он вернётся—привезёт ли он вторую жену в Бразилию? Или эта женщина останется в Марокко?-Жади! Ты столько вопросов задала, но ответ один— нам ничего не известно точно! Карима узнала, что Мухамед еще при Амине купил склад под товары для магазинов, а над ним на втором этаже обустраивает теперь комнаты для новой жены. Это всё, что нам известно. Дядя Али обижен тем, что Мухамед женился тайком. Это неуважение…-Зорайда, когда станет что-нибудь известно о Лейле и планах Мухамеда—позвони, пожалуйста!- Жади, не говори ничего Латифе.! Мы так решили с Сидом Али—не стоит нам вмешиваться в их семейные отношения. Пусть она поживет спокойно какое-то время, а Мухамед САМ должен ей рассказать о второй семье. Очень обидно, что произошло такое…Но когда твоя сестра узнает правду—поддержи её, Жади! Ей будет очень плохо!Жади пообещала ни о чем не рассказывать Латифе. Она не представляла, как сможет рассказать сестре, что её многолетние опасения, наконец, подтвердились. Что будет, когда правда станет известна? Бедная Латифа!А о Фариде Зорайда не смогла рассказать ничего нового. И Карима тоже ничего не смогла узнать. Фарид разведен, занят бизнесом, готовится ксвадьбе.Жади достала сотовый телефон и посмотрела, сколько времени. Где Самира? Она должна была бы уже подойти, как договаривались. Жади огляделась по сторонам. Да, вот и Самира! Летящей походкой приближалась к столику Жади.-Тётя Жади!

- Самира! Слава Аллаху, ты пришла!Потом, заказав ещё сок Самире и себе, Жади рассказала обо всём, что узнала от Латифы о поездкев Марокко ипередала сверток с подарками, привезенными Латифой для дочери. Жади так хотелось рассказать Самире отом, что у её отца появилась вторая жена, но она удержалась от подобной откровенности. Не стоит вмешивать дочь Латифы в отношения родителей.

- Тетя Жади, я не ожидала, что моя статья окажет такое действие… А знаете, мне дали ещё одно задание в редакции газеты, где я прохожу стажировку. Теперь мне надо написать статью о достопримечательностях Рио-де-Жанейро. Тётя Жади, давайте вместе совершим экскурсию по городу, я сделаю фотографии, соберу материал для статьи. Вы сможете потом отправить фотографии дяде Али и Зорайде. Им, наверно, интересно посмотреть, каким стал Рио. Сколько лет дядя Али не был в Рио? И Зорайда?

Жади улыбнулась:- Если Саид не передумает, то Хадижа в марте выйдет замуж. Дядя Али и Зорайда прилетят на свадьбу Хадижи. И знаешь, Самира, я с большим удовольствием побываю с тобой во всех уголках города, о которых ты должна написать в своей статье.

-Тётя Жади, я буду очень рада, если вы поможете мне собрать материал для заметки. Я ценю ваше мнение. Наверное, ваш взгляд будет отличаться от моего… Я родилась и выросла в Рио, а вы пусть и живете здесь, очень долго живете, но часть вашей культуры—это восток, Марокко… Вот смотрите—бразильцы- католики в основном. И их вера позволила и поставить огромную статую их Бога. Я хочу не только сфотографировать и описать статую Христа над Рио-де-Жанейро, но и порассуждать, почему католическая часть жителей Рио смогла изобразить своего святого , чтобы воочию видеть его ежедневно, а вот мусульманам в голову не придет изобразить своего пророка…,-Самира невольно прервала свою речь, заметив, какое испуганное выражение появилось на лице Жади.

-Самира! Умоляю тебя! Не пиши об ЭТОМ! Не затрагивай ничего, что касается религии—чужой или своей! Это чревато ещё бОльшим скандалом и неприятностями для тебя…, да-да!!!... прежде всего —для тебя, и не только для тебя, для многих людей…, если найдутся с какой-либо стороны религиозные фанатики, которые увидят в твоей неосмотрительно написанной статье оскорбление их религиозных чувств! Ты ещё многого не понимаешь… Ты не былав Марокко, когда появилась статья о платках. А Латифа рассказала мне, какой эффект имело то, о чем ты написала. И Зорайда уверена, что тебя просто закидали бы камнями, попадись ты в тот момент нескольким «дядям Абдулам»..- Не может быть! Это дядя Абдул такой ортодокс! Я думаю, что в мире люди живут уже по другим законам и обычаям, чем даже 20 лет назад!-Не спорь , Самира! Не навлекай на свою голову новые неприятности! Марокко далеко, а если твоя статья наделает шума ЗДЕСЬ, в Бразилии… Я думаю, тебе не поздоровиться!Тебе надо написать статью для туристов? Так и напиши о Бразилии, о Рио-де-Жанейро статью, в которой можно было бы прочитать интересные факты о городе, его достопримечательностях, сделай что-то вроде фотопутешествия по городу!

-Я хочу, чтобы мою статью заметили, это значит, она должна быть неординарной…,-с сомнением произнесла Самира.Жади только покачала головой. «Нет, моя племянница по неопытности сможет опять попасть в неприятную историю… Необходимо как-то удержать её от неправильных шагов. Она знает такие слова, как «неординарная» и «ортодокс»-так, кажется?—но она совершенно не знает жизни.. Она молода и неосмотрительна. Не просчитывает свои действия наперед. Я должна быть рядом с ней…»-Самира, а когда ты собираешься делать этот репортаж? Я хочу вместе с тобой увидеть город своими собственными глазами. Ты же знаешь, что в те годы, когда я была женой Саида, я не имела такой свободы, чтобы гулять по городу и рассматривать его улицы и достопримечательности. А когда я стала женой Лукаса, он не ограничивал мою свободу, но появился Пьетро, мне стало просто не до прогулок по туристическим местам. Но теперь—мы сможем вместе увидеть всё то, ради чего приезжают в этот город туристы со всей планеты!—Жади широко улыбнулась девушке и обняла за плечи.

-Ты молодец, Самира! У тебя всё получится! Ты выбрала ту жизнь, судьбу, о которой так мечтала я сама. Но… только будь осторожна! Знаешь, всего лишь 25 лет назад твой дядя Саид получил в наследство… гарем из десятка женщин! Он не знал, что с ними делать, пока дядя Али не подсказал , как можно устроить каждую из них. Тебе кажется, чо это было давно? Нет, это было при нашей жизни.. И многие из тех женщин, которых Саид пристраивал, как вещи, живы до сих пор. И они помнят, как после смерти их хозяина, они достались его наследнику, который решил их судьбу по собственному усмотрению. А ты говоришь, мир изменился.Так быстро взгляды не меняются, обычаи сохраняются очень долго. Веками! А религию лучше и совсем не трогать,- внушала Жади, стараясь сделать голос убедительным.Но потрясенная Самира не слышала её слов. Она была захвачена историей о необычном наследстве и думала о женщинах из гарема.- А что дядя Саид сделал с теми женщинами?-Он их пристроил по совету Сида Али. Кого –куда…,-видя, что Самира собирается задать следующий вопрос, Жади сама ответила на него, догадываясь о ходе мыслей племянницы, так похожей на неё саму:- Дядя Али нашел мужей молодым женщинам и выдал их замуж. А пожилых женщин, которые могли работать по дому, он устроил служанками в дома родственников. Только самые старые, не имеющие сил позаботиться о себе, остались в доме Сида Али на попечениисемьи.. Я точно уже не помню, Самира, Мне эту историю рассказывала Зорайда, а я в то время не интересовалась делами Саида…-Но как дядя Саид мог выдать замуж женщин? Где он нашел им женихов?- недоумевала дотошная Самира.-Дядя Али отвез самых молодых и красивых на верблюжий рынок и нашел им мужей среди бедуинов… Самира, вот поедем мы с тобой однажды вместе в Марокко, тогда ты во всех подробностях расспросишь об этой истории Зорайду. И Кариму-- если я не ошибаюсь, Карима была в те годы как раз маленькой племянницей одной из тех женщин, которые остались работать по дому у дяди Али. Не помню я уже этого…,- Жади встряхнула головой, так что её волнистые волосы пружинисто качнулись за спиной.-Пойдем, вот там остановка такси, я подвезу тебя до пансиона, а то мне уже пора быть дома. У меня душа не на месте, когда мой сын остаётся один, без меня.

-Хорошо, тётя Жади. Я думаю, что этот репортаж я соберусь написатьсразу же после праздника. Как только закончатся Новогодние праздники, схлынет поток туристовиз центра города, мы с вами продумаем план поездки, составим маршрут и сделаем так, как вы говорите… Наверно, вы правы,- тихо добавила Самира.—Когда я писала ту статью, я так была захвачена материалом, что совсем не думала, как моя статья отразится на моих близких! Я постараюсь сделать интересную статью, но не подводя мою маму…и Хадижу.-Самира, ты умная и талантливая. Из тебя получится хорошая журналистка. Если даже ты не станешь добавлять перца в очередную статью, она всё равно может получится интересной. Думаю, туристам прежде всего интересны фотографии.

-И они у меня будут, фотоаппарат я одолжу у однокурсника, - улыбнулась Самира, поднимаясь со стула и подхватывая сумочку и пакет с подарками мамы.-Не стоит одалживать! Я ПОДАРЮ тебе, Самира, фотоаппарат! Я не разбираюсь в таких вещах, но мы с тобой вместе отправимся в Торговый Центр, и я сделаю тебе подарок на Новый Год!-А как вы собираетесь его праздновать с дядей Лукасом? В семье дяди Саида этот праздник не отмечают , мне помнится. Он отпустит к вам в гости Хадижу?—Самира вопросительно смотрела на тетю, убирая с лица волосы, которые горячий декабрьский ветер бросал ей в глаза.Жади захватила эта идея. Ну, конечно! Вот способ, как Жади сможет увидеться с дочкой и поговорить без лишних ушей, располагая большим временем, чем предоставил им Саид на встрече у Торгового Центра.

-Самира, отличная идея! Можно сделать праздничный вечер, пригласить Хадижу. Уговорить Саида отпустить мою дочь ко мне в гости. Ты тоже приедешь, только заранее мы не будем афишировать это, чтобы Саид не передумал и не отказался привезти Хадижу ко мне. А если Мухамед , твой отец, ещё не вернется к тому времени из Феса, то можно было бы сделать так, чтобы Латифа тоже оказалась вместе с нами. Это было бы просто замечательно!-Да, это было бы просто чудесно!-- тоже обрадовалась девушка. К Новогоднему празднику у бразильянки Самиры было несколько иное отношение, чем у Жади, всё-таки соблюдающей больше традиции своей религии, в которой отмечали Рамадан, а не Новый год.Подъехало такси, Жади и Самира сели в машину и уже там продолжили обсуждение того, как провести этот замечательный праздник всем вместе.Когда такси, наконец, остановилось возле дома, Жади, едва закрыв дверцу автомобиля, поспешила пройтимимо охранника, кивнув ему и успев расслышать, что синьор Лукас ещё не вернулся. Она торопливо шла по дорожке сада.Увидев сына, играющего с собакой, и стоявшую поодаль няню, она с облегчением вздохнула и тут же направилась к Пьетро, почувствовав, насколько сильно соскучилась по их с Лукасом сыну. Громко смеясь, он трепал пса за большую лохматую спину, и Жади вдруг остановилась, чтобы полюбоваться этой сценкой. Потом она подошла, обняла сына,прижала к себе, потормошила, и, поцеловав в щеку, наконец, отпустила.

Перебросившись с Кларой несколькими фразами и выяснив, что с ребенком всё в порядке, как, впрочем, и во всем остальном, она вошла в дом и сразу же поднялась в их с Лукасом комнату.

Жади не могла сказать, кого из детей она любила сильнее: Хадижу или Пьетро. Долгожданный ребёнок от любимого мужчины заполнял всё её сердце. Но и о дочери Жади не забывала ни на мгновение. А теперь, когда Хадижа стояла переднелепым замужеством, как на краю пропасти … Жади даже спать спокойно перестала. Ею овладело беспокойство, с которым ничего нельзя было поделать.Если бы жених отказался от брака! Но рассчитывать на чудо не приходилось. Она прекрасно знала Саида: если он брался за решение какого-то вопроса, то доводил его до конца. И значит, Хадиже не избежать уготовленной отцом участи. Все мысли женщины теперь были заняты предстоящим браком Хадижи. Что же делать? Жади села в кресло, обхватила любимую темно-бордовую подушечку с замысловатым орнаментом, и задумалась. Позвонить Саиду, предложив отпустить Хадижу на новогоднюю ночь в их с Лукасом дом? Или даже сказать, что Лукас с сыном пойдет на праздник в дом отца, а Жади и Хадижа будут одни, ведь впереди после замужества Хадижи мать и дочь ждет долгое расставание? Жади нерешительно протянула руку к телефонной трубке… Возможно, стоитсначала обсудить всё с Лукасом? Он более рассудительный, не такой импульсивный, как она. Он мог бы подсказать наиболее выгодный вариант разговора. Работая на фирме, имея дела с подписанием контрактов, Лукас стал настоящим дипломатом.Но… Жади уже не могла остановиться и набирала номер бывшегомужа, а с губ готовы были сорваться слова……Звонок Жади оказался для Саида неожиданным. Он вернулся домой раньше, чем лбычно, так как деловые переговоры в Бразилии с партнерами по бизнесу в эту рождественскую неделю не проводились. По местным обычаям, многие предприниматели взяли короткий отпуск на время между Рождеством и Новым годом, кто-то и вовсе уехал из Рио-де-Жанейро. И сам Саид был рад таким обстоятельствам, желая немного отдохнуть от дел в кругу семьи, побыть рядом с новорожденной дочерью. Маленькая Бадра, его вторая дочка, завоевала его сердце с первой минуты, как только он взял ребенка на руки.Телефон зазвонил, когда Саид находился в комнате Зулейки. Вошла Хадижа с трубкой беспроводного телефона:- Отец, мама звонит, она хочет поговорить с тобой…,- и дочь протянула Саиду трубку, выразительно глядя в глаза отцу. Разговаривать с Жади ему в данный момент совсем не хотелось, но сказать дочери, чтобы она отключила связь,он не мог.

-Да, Жади, я слушаю тебя…,- Саид, приложив трубку к уху, вышел из комнаты третьей жены. Провожая мужа глазами, Зулейка положила ребенка в кроватку.

А Хадижа подошла к колыбельке, где в кружевных пелёнках лежала её маленькая сестра, наклонилась и с доброй улыбкой любовалась маленькими пальчиками, крохотными губками и бровками, испытывая просто небывалый прилив нежности к малышке.

-Зулейка, моя сестра — просто красавица! И знаешь, у неё такие же длинные ресницы, как у нас с папой! И глаза тоже будут зелёные! И волнистые волосы… Ты заметила, что волосы у неё уже вьются, она родилась с маленькими колечками на волосах…,- при этих словах Хадижа повернулась к матери ребёнка. Зулейка лежала на кровати. Она всё никак не могла оправиться после тяжелых родов. Молодая женщина быстро уставала, поэтому ей приходилось часто отдыхать. Не желая полностью доверить ребенка няне, она старалась как можно больше находиться вместе с новорожденной дочкой, и сама ухаживала за ней.

Теперь молодая женщина с улыбкой слушала, с каким восхищением радуется Хадижа её ребенку. Она нисколько не сомневалась в искренности её слов.

-Хадижа, принести мне мою девочку, положи со мной рядом. Я уже скучаю без неё. Пусть Бадра полежит со мной рядом.Осторожно достав ребенка из колыбели, Хадижа передала сестру Зулейке. Уложив это чудесное существо рядом с матерью, Хадижа присела на край постели, и они обе наклонились над девочкой. Теперь Хадижа, с умилением держа маленькую ручку Бадры, рассматривала ноготки на детских пальчиках. Зулейка тоже не сводила глаз с дочери.А у двери застыла Рания, с завистью и злобой наблюдая за чужим счастьем, совершенно забыв, для чего она подошла к комнате соперницы.

Когда Хадижа успела первой подойти к телефону и тут же произнесла: «Мамочка! Это ты?», Рания едва не лопнула от негодования. Как смеет эта женщина звонить в их дом? Она делает это так, как если бы по-прежнему жила здесь, а Саид всё ещё был её мужем! И разве позволено ей звонить Хадиже и разговаривать с ней? Ах, вот как? Она, Рания, - первая жена Саида, а в её присутствии бывшая жена её мужа вот так бесцеремонно звонит в дом, откуда её с позором выдворили? И совершенно не считается с ней, с Ранией? Как поставить на место эту женщину? А её муж- бразилец знает об этом звонке?

У Рании внутри всё клокотало. Но, видя, что Хадижа, что-то тихо говоря в трубку, уже поднимается по лестнице на второй этаж, Рания, наконец, пришла в себя и двинулась следом за девушкой. Когда она почти настигла Хадижу на верхних ступенях, та повернулась и сказала вызывающе:-Чего тебе, Рания? Моя мама звонит не тебе, а моему отцу! Я отнесу ему трубку, он сам решит, разговаривать ему с мамой или нет. ОН это решит, а не ты!!!После этих слов Рания осталась стоять столбом на лестнице, чувствуя, как волнами накатывает на неё ощущение унижения. Что позволяет себе эта девчонка? Саид совсем выпустил из рук воспитание дочери!

Так она и стояла на ступенях лестницы, вцепившись в ажурные перила,пока не услышала, как Саид вышел из комнаты и прошел с телефонной трубкойв свой кабинет в конце коридора. Тогда и Рания, преодолев несколько ступеней, осторожно направилась по коридору в сторону кабинета мужа, не желая оставаться в неведении о причине звонка ненавистной Жади. Но дверь оказалась плотно закрытой, а вот из комнаты Зулейки доносились голоса Хадижи и Зулейки. О чем они говорят?И Рания тихо подошла к двери второй жены… Видя через узенькую щель приоткрытой двери, с какой нежностью ласкает свою новорожденную дочь Зулейка, Рания завидовала черной завистью. Аллах, когда же и ей будет благословение? Она тоже хочет родить хотя бы ещё одного ребенка! Но дети не рождаются сами собой, а Саид уже второй месяц не ночует в её спальне.

Вдруг внизу послышался голос Фатимы, о чем-то спрашивающей служанку, и Рания быстро ретировалась в свою комнату. Не хватало ещё, чтобы эта перекрашенная дрянь застала её под дверью второй жены!

Оказавшись в собственной комнате, она несколько раз прошлась по ковру перед кроватью, сжимая одной рукой кулак другой. Затем бросилась на тахту, откинувшись на подушки. Закрыв глаза, Рания сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы взять себя в руки. А затем, успокоившись, решила: «После свадьбы Хадижи я сделаю всё, чтобы навести в доме такие порядки, чтобы ни Зулейка, ни тем более Фатима, не смели бы перечить мне ни в чем, а тем более - подвергать пусть даже малейшему сомнению мой авторитет первой жены! Другие жены Саида должны уважать моё положение в семье нашего мужа!»Поджав губы, Рания взяла с туалетного столика свадебную фотографию, на которой она и Саид стояли рядом, а глаза Рании сияли от счастья. И глаза Саида - тоже, как ей всегда казалось. Без всякого сомнения, Саид любил её, пока Жади всё не испортила!…Саид отключил телефон. То, что предложила только что Жади, его совсем не устраивало. Что значит, отпустить Хадижу к ней в гости на всю ночь? Лукаса не будет, он уедет в дом отца, оставив их с Хадижей наедине. Что же задумала эта женщина? Нет, Саид, конечно, не думал, что Жади сможет уговорить Хадижу сбежать, илипопытается увезти его дочь из Бразилии, чтобы сорвать свадьбу, но… Она повторит попытку отговорить Хадижу от брака, это несомненно. И ещё. Каждый раз, когда Хадижа бывала в доме Лукаса, Саиду было это крайне неприятно. А теперь Жади готова даже отпустить своего драгоценного Лукаса одного на праздник в дом отца, только для того, чтобы увидеться с дочерью.«Да, Жади… за всё нужно платить! Вот и пришло время, когда тебе приходится расплачиваться за грехи прошлого. И Лукас уже не очень нужен, так, Жади?» Телефонная трубка, неловко положенная на край стола, соскользнула на пол и отвлекла Саида от мыслей—горьких и отчасти злорадных.Нагнувшись, Саид поднял телефон и снова положил его на стол. Задумчиво обхвативподбородок пальцами, он подошел к окну, на стекле которого появились следы первых капель начинающегося дождя. Погода к вечеру неожиданно испортилась. Жара не спадала, но из сгустившихся темных туч накрапывал дождь. Продолжая думать о своем, Саид смотрел, как ветер треплет листья пальм в саду.

Он ведь всегда знал, чем всё закончится. Наступит время, когда Жади раскается в прошлых ошибках. И подвергнет сомнению свою любовь к Лукасу, и взвесит на весах, а стоила ли таких жертв эта любовь? Хотел бы Саид проникнуть в её мысли и узнать вердикт её отношениям с Лукасом. Хотел бы он собственными глазами увидеть эту парочку вместе - теперь, 5 лет спустя после его развода с Жади и её брака с Лукасом. Увидеть и удостовериться, что взаимная любовь, к которой они так стремились, не закончилась.

Он, Саид, хотел бы убедиться, что Жади получила от своей любви к Лукасу то счастье, о котором она так мечтала все годы, что прожила с ним, Саидом. А, может быть, Жади давно сожалеет о перемене своей участи? И Лукас из её мечты оказалсяв реальности вовсе не таким, каким представлялся? Есть маленький сын, который как бы уравнял в её глазах Саида и Лукаса — ведь каждому из мужей она подарила ребенка, дочь и сына. И с кем она была счастливее? С Лукасом или с ним? Пожалуй, есть только один способ удовлетворить разгоревшееся в его душе жгучее желание узнать эту правду-увидеть их вместе. И такая возможность у него теперь есть.

Леонидас Феррас с женойприслали красочное приглашениена празднование Нового года в его доме в Барра ди Тижуке. Неужели Жади не знает об этом? У него сложилось именно такое впечатление после разговора с ней. Это странно. От Хадижи он знал, что обычно Жади и Лукас празднуют встречу нового года наедине, не участвуя в празднике у Феррасов. Поэтому Саид был очень удивлен тем, что Жади решила пожертвовать этим ритуалом ради встречи с дочерью. Или…всё-таки у Жади созрели какие-то авантюрные планы?Саид ещё не решил, принимать предложение или нет. Она хочет увидеться с Хадижей? Хорошо, но пусть будет общий праздник. Он тоже придет вместес Хадижей и с женами… И будет следить за обеими — за дочерью и её неугомонной матерью… И на Лукаса с Жади он тоже сможет взглянуть.Саид услышал, что в коридоре к двери приближаются чьи-то легкие шаги. «Только не Рания!» - поморщился он как от головной боли. Нов комнату вошла Хадижа.-Отец! Ты же не будешь возражать, если я поеду встречать новогодний праздник к маме? Она останется совсем одна дома, нам никто не помешает поговорить. Если мне предстоит выйти замуж, яочень нескоро смогу увидеться с мамой! Я буду жить в Марокко ипока не представляю, как часто я смогу звонить в Бразилию.И когда вообще мы с мамой сможем встретиться?У меня такое ощущение, что я улетаю на другую планету, а не выхожу замуж. Я понимаю, что для меня начнется совсем другая жизнь!Хадижа подошла в отцу и с надеждой заглянула ему в глаза.Но Саид не спешил соглашаться. Он хмурился всё сильнее с каждым её словом.

- Хадижа… Нет. Нет! Я против вашей встречи,- твердым голосом закончил он фразу.-Но почему? Папа??? Как ты не можешь понять, что…- Хадижа, я всё прекрасно понимаю, но… Поверь, я прекрасно знаю твою маму. Она ведь не в восторге от твоего предстоящего замужества? Так?Его дочь растерянно молчала, и Саид строго переспросил:-Это ведь ТАК, Хадижа?Видя, что дочь сомневается, какой ответ выбрать, сказать правду или солгать, мужчина молча покачал головой. Вздохнув, он продолжил:- Если бы твоя мама позвала тебя на праздник в дом синьора Леонидаса Ферраса, я, пожалуй, не был бы против. ТАМ Жади не станет выкидывать фокусы, ТАМ, в моем присутствии, твоя мать могла бы весь вечер беседовать с тобой. Там ты была бы рядом со мной…,– Саид замолчал, видя, как глаза Хадижи наполнились слезами. А дальше… Саид не ожидал, что Хадижа способна так горько рыдать. Это было нечто новое в её поведении.

-Почему, ну почему ты не хочешь, чтобы мы с мамой увиделись? Чтобы поговорили? Перед долгим расставанием? Я даже представить себе не могу, когда после свадьбы мы с ней встретимся? Или просто созвонимся? – девушка снова повторила то, о чем недавно говорила,но теперь уже истеричным голосом.

-Мне кажется, что ты назло не разрешаешь мне с ней встречаться!!! Да!!! Специально!!! – Хадижа, обвинив отца,зарыдала с таким отчаянием, что в комнату заглянула перепуганная Мириам:-Сид Саид, что-нибудь нужно? Принести воды для Хадижи?Но хозяин дал знак, чтобы никто им с дочкой не мешал. Мириам тут же исчезла за дверью, где притаилась Рания. Он не видел, как Мириам виновато пожала плечами, передавая Хозяйке ответ сида Саида. (Сама Рания зайти в кабинет, где «бушевала» такая «гроза», не решилась, приказав Мириам сделать пробный шаг.)

А дочь Жади подняла заплаканное, покрасневшее лицо, и, посмотрев с ожесточением на отца —впервые в жизни! - прорыдала:-Ты мстишь маме, а делаешь плохо мне! Рания говорит, что ты не хочешь видеть мою маму на моей свадьбе! И теперь я в это верю!Саид непроизвольно отшатнулся от дочери при этих словах. Да, действительно, он сомневался, стоит ли позволять Жади присутствовать на свадьбе, но в итоге пришел к выводу, что Жади лучше пригласить на праздник. Ведь из Марокко приедут её родственники: дядя Али, Зорайда… А когда стало известно, что Лукас Феррас вместе с несколькими компаньонами по бизнесу летит в составе бразильской делегации на экономический форум в далекую Россию—и как раз в те дни, когда должна состояться свадьба Хадижи, то сомнения его отпали. Он даст возможность бывшей жене присутствовать на празднике бракосочетания их дочери. А Лукас не войдет в его дом. (Впрочем, когда-то давно Лукас с Маизой уже бывали у него в гостях, но тогда Жади не стала ещё женой Лукаса.)-Не плачь, Хадижа! С Ранией я разберусь! Она не должна была говорить тебе такое!- Саид подошел к скрючившейся в кресле дочери, опустился на одно колено и неуклюже погладил Хадижу по волосам.

-Не надо плакать,- уговаривал он её как маленькую девочку; как делал это очень давно — когда-то в её детстве, когда Хадижа плакала по ушедшей из дома матери. Он не умел успокаивать, не любил слез. Но Хадижа сорвалась впервые за долгие 5 лет.

Так вот в чем дело! Рания за его спиной вредит ему, сочиняя от его имени разные небылицы. Саид едва не зарычал от злости. Ну, с этой женщиной он разберется! Как только он выдаст дочь замуж, он тут же разведется с Ранией! Это вопрос решенный.

-Отец, ты пригласишь маму на свадьбу? – глядя на него сквозь слезы, спросила девушка.-Конечно, Хадижа! Твоя мама обязательно будет приглашена! Я знаю, что муж твоей мамы в это время уедет из Рио, но, как я полагаю, этот факт твою маму не остановит — она придет вместе с дядей Али и Зорайдой. И синьора Леонидаса с женой я тоже намерен пригласить! Не расстраивайся из-за глупостей, которые придумывает Рания! Я поговорю с ней, и если только она позволит себе ещё нечто подобное, то будет наказана: это ЕЁ я могу наказать -не позволю присутствовать на твоей свадьбе!Это были те слова, которые сыграли роль бальзама, пролившегося на душевные раны Хадижи. Она выпрямилась, и, продолжая плакать, всё ещё не сумев успокоиться, спросила:

-Значит, Рания солгала? Ты не говорил таких слов о маме? Накажи её обязательно! Я позвоню маме и скажу, что ты согласен отпустить меня на праздник, но только в дом Леонидаса, где будут праздновать Новый год многие гости. И что приехать я смогу только вместе с тобой. Так, отец?Саид молча кивнул, поднявшись с колен и присев в соседнее кресло, и она тут же продолжила:-А ты можешь наказать Ранию уже сейчас? Новый год через 3 дня! Не бери её с собой в дом Феррасов! Пусть с нами вместе едет только Фатима! Ведь Зулейка больнаи с нами поехать не сможет! И Рания тоже пусть остается дома!-- Иди, Хадижа, в свою комнату, приводи себя в порядок, успокойся, и после этого ты можешь позвонить маме, всё ей рассказать. Если она не против такого варианта — ты сможешь встретить Новый год вместе с ней. Думаю, что она согласится. А по поводу Рании я решу, как поступить. Иди, дочка!Хадижа поднялась с кресла, поцеловала отца в щеку и вышла из комнаты. Первым желанием Саида было призвать Ранию в кабинет и выяснить, по каким причинам она настраивает Хадижу против него? Как иначе это можно истолковать? Но он не чувствовал в себе сил вынести ещё одну истерику, теперь уже от Рании. «Эта женщина получит сполна в свое время. Как только Хадижа станет женой Фарида Обенсура, я тут же объявлю Рании о разводе и отправлю её в Марокко к отцу. А пока я не могу её даже наказать, не взяв с собой в дом Феррасов, если всё-таки придется туда ехать. Мне нужны её глаза. На Фатиму надежды нет — ей самой нужен мой присмотр. А Ранию придется попросить понаблюдать и за Хадижей, и за Жади. Впрочем, за Жади я и сам присмотрю».Рания, услышав почти всё, о чем говорилось в кабинете, не могла скрыть своего негодования из-за дочери Саида. «Гремучая змея! Да сократит Аллах твои дни! Да разобьет Он твое счастье на кусочки!» «Пусть у мужа Хадижи окажется ещё 3 жены, и все — гадюки, которые не дадут ей быть счастливой!» - бесновалась Рания, не зная, как поступить. Идти к мужу? Страшно. Можно легко представить, ЧТО наговорила ему эта дрянная девчонка!Конечно, и сама Рания болтнула лишнего, но Хадижа просто «достала» своими радостными разговорами о свадьбе, планами на будущее. Пусть и говорилось это, и обсуждалось не с ней, а с Зулейкой, с Фатимой, даже с Мириам,но ведь всё происходило в присутствии Рании! И она, Рания, считает, что бывшей жене, пусть и матери невесты, не место в доме бывшего мужа, даже на свадьбе дочери! Жади не должна появиться на свадьбе! Как внушить это Саиду? Неужели он сам думает иначе?В этот момент в дверь комнаты деликатно постучали, и раздался голос Мириам:-Лара Рания, сид Саид приказал немедленно позвать Вас. Он ждет в кабинете.-Передай, я сейчас приду!... Нет! Постой!— Рания уже открывала дверь, пытаясь остановить служанку.— Подожди! Ступай вниз, я уже иду к Саиду.Мириам отправилась в сторону лестницы. А Рания, вздернув подбородок и поджав губы, гордо прошествовала мимо Фатимы и Хадижи, стоявших в дверях Хадижиной комнаты. Она постаралась не заметить, какими насмешливо-злорадными взглядами проводили её, первую жену, эти гарпии.…-Саид! Хабиби! Ты звал меня? – Рания старалась придать голосу медовую ласковость, но на самом деле ужасно трусила, предполагая реакцию Саида наразговор с Хадижей. Зайдя в комнату, она застала Саида в кресле у окна. Но к её удивлению всё обошлось. Более того, он не стал выяснять отношения, так как позвал её совсем по другой причине. Конечно, муж сделал ей замечание:-Рания, я не желаю, чтобы ты от моего имени что-либо обсуждала с моей дочерью! То, что ты сказала ей о Жади, не соответствует моему мнению. Я решил, что Жади будет присутствовать на свадьбе. Я так РЕШИЛ. Тебе это понятно?-Да, Саид, я всё поняла,- проглотив слова о своём несогласии, ответила Рания.-А если так, тогда перейдем к следующему моменту: мне стоило бы наказать тебя, но я решил дать тебе шанс вернуть моё доверие, которое ты много раз испытывала, как и моё далеко не бесконечное терпение.-Что я должна сделать, хабиби? — теперь уже смелее поинтересовалась провинившаяся жена заискивающим голосом.- Если я всё-таки дам согласие и не передумаю пойти на праздник к Феррасам, то я желаю, чтобы ты, Рания, не выпускала из виду Хадижу, когда она будет одна,и наблюдала за Жади с Хадижей, когда они будут вместе. Понятно? Я не хочу упустить момент, если Жади задумает сделать какую-то каверзу перед свадьбой, которая ей не по вкусу. Как ты сама понимаешь, я не могу стоять, не сводя глаз с дочери. Я буду занят светскими беседами, без которых не обойтись на таком мероприятии,- с иронией проговорилСаид.И уже серьезным тономпояснил:- Там будут присутствовать влиятельные бизнесмены, уважаемые и нужные мне люди. Я не могу отказаться от общения с ними. Надвигается кризис, и лучше иметь определённые отношения с другими предпринимателями… Впрочем, тебе это не может быть интересно… Да, и кроме того, ты сможешь не только наблюдать, но и пройти в такие части дома, если понадобится, куда у меня, как у мужчины, возможности попасть нет. Ты всё поняла, Рания?Так вот почему Саид не стал выливать на неё свой гнев! Рания почувствовала себя оскорбленной. Ей отведена роль шпионки! Её берут на праздник только потому, что за девчонкой и её несносной матерью нужно присмотреть! Это потому, что Саид боится возможного скандала из-за какой-либо выходки бывшей жены… ну что ж…-Конечно, дорогой, я всё поняла! Я сделаю так, как ты хочешь. Тебе будет известно о каждом шаге твоей дочери!-Вот и отлично! Теперь – иди, Рания! – Саид прикрыл ладонью глаза. На уставшем лице пролегли тени. Рании стало понятно, что вести беседу далее он не намерен. Но она не была бы собой, если бы не спросила:-Хабиби, принести тебе мятный чай? Или, может быть, тебе хочется кофе с кардамоном? Я лично сварюдля тебя…Но муж только с недоумением посмотрел на неё, убрав ладонь с лица. И, скрестив руки на груди, выразительно промолчал. Рания тут же исчезла из кабинета. А Саид подошел к письменному столу, повернул ключ в замке верхнего ящикаи, слегка выдвинув его, достал конверт с открыткой. Увидев такой знакомый адрес, усмехнулся. Он привезет дочь на праздник, но это не Жади получит то, что хотела. Главноедля него — дочь должнауспокоиться, итогда она не станет поддаваться козням матери. Ничего не случится, если Саид вместе с женами и Хадижей побывает на празднике. Они приедут на 2-3 часа, не больше. Визит вежливости,ведь в его семье этот праздник не отмечается. Решив так, Саид положил конверт на место. Ну что ж, Жади, посмотрим…А незадолго до этого в доме Феррасов разыгрывались события, не менее драматичные. Жади, услышав отказ Саида, впала в отчаяние не меньшее, чем это случилось с Хадижей. Лукас недавно вернулся из офиса и только что появился в комнате, где Жади не находила себе места. И тут же попал ей под горячую руку. Увидев мужа, она бросилась к нему, и,почувствовав себя в надежных объятиях, взмолилась:

-Лукас, сделай что-нибудь! Саид не хочет отпускать мою дочь к нам на праздник! Если бы ты мог уехать с Пьетро на праздник к отцу без меня, то мы с Хадижей могли бы побыть наедине, обсудить некоторые важные моменты, которые меня беспокоят в связи с её замужеством, а потомк нам могла бы присоединиться Самира, а возможно, и Латифа… Для нас это последний шанс встретиться вместе. Саид даже не узнал бы о присутствии Самиры и Латифы! Но ему не понравилось именно это, что мы с ней останемся одни в новогоднюю ночь! Как быть? Как мне увидеться с Хадижей?… И Самира с Латифой расстроятся…У Лукаса изменилось выражение лица, но Жади этого не заметила. Она плакала и не смотрела на него. А Лукас проговорил:-Как это, Жади? Ты хочешь провести Новогоднюю ночь без меня? Впервые за 5 лет, которые мы прожили с тобой в браке? Мы всегда встречали Новый год вдвоем! Даже когда подрос Пьетро, это не мешало нам устраивать праздник наедине, романтичный, при свечах, рядом с ёлкой… И ты так легко отказываешься от нашейсемейной традиции?

Было заметно, что Лукас задет, и сильно.-Нет, Лукас! Любимый! Пойми же меня! Хадижу выдадут замуж — и мы с ней можем вообще никогда не увидеться! И поэтомунам надо обязательно встретиться и всё обсудить. Договориться о некоторых моментах. Я уже не льщу себя надеждой, что смогу отговорить её от этого замужества! – Жади подняла на него глаза с мокрыми ресницами, погладила по щеке и сказала: -Ты не должен обижаться на меня! У нас с тобой впереди ещё много романтичных новогодних праздников!Но Жади видела, что Лукас расстроен. И обижен. И тут же в голову пришла мысль: а если бы Мэл понадобилась его помощь в новогоднюю ночь? Неужели он не помог бы дочери, а выбрал романтический ужин за новогодним столом? В это Жади не верилось.-Жади, как Саид объяснил причину того, что он не желает вашей встречи? Он не хочет отпускать Хадижу только в наш дом, или он не собирается принимать приглашение прийти на праздник, которое ему отправила Иветти?

-Лукас, о чем ты говоришь? Я впервые слышу об этом!— она с изумлением смотрела на мужа.Лукас смущенно потер переносицу, и этот жест был очень хорошо знакомЖади.- Иветти хотела сделать тебе сюрприз и просила ничего не говорить об этом. Теперь ничего не получится, а она так радовалась! Ей хотелось увидеть, как ты обрадуешься, когда мы приедем с тобой навестить их с отцом вечером 31 декабря, а там среди гостей —твоя дочь! Саида и его жен Иветти тоже пригласила, отец был не против, и вот… неужели он мог не получить письмо с пригласительной открыткой? Иветти говорит, что подтверждения не было.

-Конечно же! Он не получил никакого приглашения! И я догадываюсь, почему!...Это всё Рания! Это её происки! Кобра! О, Аллах! Эта змея портила мне жизнь в доме Саида, когда я была его законной женой, и теперь продолжает свои черные дела! Надо позвонить Хадиже и всё ей рассказать, предупредить…Лукас молчал. Он стоял, засунув руки в карманы, наблюдая за Жади. Как всё не просто с этими женщинами!

Но плач Жади и молчание Лукаса были нарушены раздавшейся со столика мелодией звонка. Лукас взял трубку.

-Да… одну секунду, Хадижа, твоя мама стоит рядом!...Жади уже готова была принять трубку из рук Лукаса:-Хади-и-ижа! …Да? Вот как? А твой отец не получил приглашение? Нет? Это странно! Но поправимо! ... Я тоже так думаю! Не ссорься с ней, Хадижа, не стоит унижаться!... Но ты проследи, чтобы новое приглашение, которое уже сегодня принесут в ваш дом для твоего отца, дошло по назначению!

Жади ещё некоторое время разговаривала с дочкой, а Лукас, выйдя из комнаты, уже знал, что от него потребуется — позвонить Иветти и попросить отправить Саиду Рашиду повторное приглашение, при этом он будет вынужден объяснить любопытной жене отца причину своей просьбы. Набрав номер на сотовом, Лукас через некоторое время мягко произнес в трубку:

-Привет, Иветти! Я должен попросить тебя…Как только Хадижа положилатрубку телефона, первым её порывом было найти Ранию и разобраться с негодяйкой. Но она всё же заставила себя успокоиться. Если её отец не получил то, что ему прислали по почте, в этом может быть виновата только Рания — она лично следит за его корреспонденцией. Забрать приглашение могла только она. Но ничего, Хадижа дождется, когда принесут новое письмо, а потом выведет Ранию на чистую воду! Но для этого сначала надо получить доказательства!Девушка спустилась вниз и села на диван рядом с Фатимой, которая пролистывала очередной журнал.

-Фатима, ты нашла в журнале что-нибудь интересное? Потом я тоже хотела бы его почитать.Фатима с удивлением посмотрела на Хадижу, которая обычно не обращала внимания на младшую жену отца. А ведь при желании они могли бы стать подругами, будучи ровесницами. Заметивреакцию молодой женщины, Хадижа спросила:

-Скажи, Фатима, если посыльный принесет моему отцу пригласительный билет на новогодний праздник,как сделать так, чтобы не Рания, а я смогла получить его, чтобы передать отцу?Не отрываясь от красочной страницы с рекламой косметики, Фатима, стараясь не выдать своей заинтересованности, ответила шутливым тоном:

-Тогда, дорогая Хадижа, тебе стоит выйти в сад – как бы для того, чтобы прогуляться… Как только посыльный подойдет к воротам дома и отдаст письмо охранникам, один из нихпойдет к дому, чтобы передать его Мириам. И вот тогдаты должна или подойти к нему и потребовать отдать корреспонденцию тебе, а если не получится, тоуже забрать у Мириам. Или ещё проще — если, конечно, ты не ждешь какого-то тайного послания,и это действительно приглашение на праздник, предназначенное для твоего отца, то самый простой способ — поднять шум, как только Мириам попытается отдать его Рании. Если ты привлечешь внимание Саида, Рания не сможет ничего утаить.

Фатима улыбнулась, раздумывая, о каком приглашении говорит Хадижа, и почему она собирается его перехватить. Каким образом в этом замешана Рания? Новая интрига созрела за её спиной, а она ничего не знает!

-Дождь закончился. Хадижа, ты не желаешь пройтись по саду вместе со мной? После дождя воздух наверняка свежий и прохладный, и в саду хорошо!-Только очень влажно! – ответила Хадижа, поднимаясь с диванаодновременно с Фатимой.

-Ну и что? Мы же не собираемся бродить по кустам или под деревьями. Мы просто погуляем по дорожкам, уложенным плиткой. Пойдем!И девушки поспешили в сад, не заметив, что Рания наблюдает за ними, стоя за ажурной решеткой, отделяющей большой зал от импровизированной столовой комнаты. Рания вышла из своего укрытия и подошла к окну, желая проследить, куда направилисьэти особы.Что они задумали? Да-а-а, если бы не это место, укрытое от чужих взглядов решеткой! Вот таким способом ей и удавалось быть в курсепроисходящих в семье событий, иной раз вовсе не предназначенных для её глаз и ушей! Рании столько раз приходилось стоять в этом месте, оставаясь незамеченной, когда здесь жила Жади, а потом появилась Зулейка, потом-- Фатима. Рания жаждала быть в курсе отношений соперниц с мужем, разговоров между другими женщинами. И, наконец, это был прекрасный способ получить полезную информацию, которую можно было бы использовать в своих интересах! Вот и теперь она смогла понять, что Хадижа ждет какое-то письмо, которое не должно попастьв её, Рании, руки. Это мы ещё посмотрим… Как говорится, «эль аын ме теалеш аля эль хегеб», т.е «глаз никогда не будет над бровью»! Жизнь покажет! Рания сама удивилась тому, что ей удалось вспомнить арабскую пословицу так дословно.

А в саду в предвечернем воздухе разлились ароматы тропических цветов. С крупных листьев деревьев при малейшем дуновении ветерка скатывались дождевые капли. Поэтому Хадижа и Фатима старались держаться в стороне от аллеи высоких, с тонкими стволами и пышной кроной пальм.Другиепальмы, маленькие, с широким стволом, похожим по форме на бутылку, и жесткими, раскидистыми листьями кроны, стояли в глубине сада, куда девушки заходить не собирались. Но Фатима обратила внимание, как свежо выглядят после дождя деревья в саду.

А Хадижа подошла к небольшому кусту азалии, покрытому розовыми цветами, крупными и пышными, с множеством нежных и тонких лепестков. Они были так красивы, что могли бы поспорить с розами. Хадижа вдыхала аромат, наклоняясь к цветку, находящемуся на самой близкой к ней ветке, когдаФатима вдруг быстро повернулась и негромко сказала:-Вот посмотри, Хадижа! Это же посыльный?Теперь пора действовать.Вздрогнув, девушка посмотрела на такнеожиданно ставшую сообщницей Фатиму. (Интересно, как надолго?).И вдруг ей показалось, что рядом стоит не младшая жена отца, а какая-то незнакомка с белокурыми волосами.И онане казалась Хадиже враждебной. «Возможно, мне стоило подружиться с Фатимой давно, как только она появилась в нашем доме? У меня была бы подруга, и Фатиме было бы легче жить в новой для неё семье». Да-а, вот и она очень скоро окажется в подобной ситуации, когда после замужества и переезда в Мекнес к мужу, придется входить в чужую семью с незнакомымиустоями, традициями. Жить по принятым в новой семье правилам. У Фарида две сестры, и кто знает, как они примут Хадижу? Что, если они окажутся похожими на Ранию?Конечно, многое будет зависеть от Фарида, он станет её защитником, покровителем, господином, любимым мужем —в этом Хадиже не хотелось сомневаться. Но если что-то не сложится, и Фарид окажется вовсе не таким мужем, о каком ей мечталось? Тогда хотелось бы иметь рядом подругу, которой можно было бы доверять.

-Ну что же ты? Передумала?— снова послышался рядом голос Фатимы.Хадижа увидела, что у ворот действительно стоит машина, в которуюсадится незнакомый парень, а среди охранников произошло движение. Один из них отделился от остальных, держа в руке какой-то конверт.Когда Хадижа решительно направилась к Рамону, охраннику, шедшему от ворот по дорожке в сторону дома,Фатима оглянулась на входную дверь. Нет, ей не показалось: Рания вышла на улицу и стояла на ступенях, накинув на плечи золотистый платок с броским орнаментом, и усмехалась, кривя губы. «Эта небольшая битва, кажется, проиграна!» - с грустью подумала Фатима. Она встала возле куста белых роз и ждала развязку, придав лицу равнодушное выражение. Но как оказалось, Хадижа не собиралась сдаваться: приказав Рамонуотдать ей письмо, она с решительным видом попыталась пройти мимо Рании.

-Постой! Я требую! Отдай мне конверт, я покажу его твоему отцу!

-Ну нет! Это Я покажу отцу этот конверт и попрошу его выяснить, куда исчезло другое письмо! Мама мне всё рассказала! Ты — интриганка, и отец накажет тебя и за это тоже!— с этими словами, грубо отодвинув женщину в сторону, Хадижа открыла дверь. Раниятоже не осталась на крыльце и влетела в дом следом за Хадижей, которая уже успела добраться до лестницы, и Раниипришлось буквально догонять нахалку. Но сделать этого не удалось: на глазах первой жены противная девчонка, быстро постучав в дверь кабинета, ворвалась к отцу.

-Вот приглашение на праздник, отец! Рания не отдала тебе первое, и теперь хотела скрыть то, которое мама прислала повторно! Рания стояла на улице и ждала, когда его привезут! Я видела это! — жаловалась Хадижа.-Не правда! Твой отец…,- увидев, что Саид за спиной дочери делает ей, Рании, знаки, призывая не говорить ни слова больше, она как будто споткнулась на полуслове. Увидев, что муж кивнул на дверь, она удалилась из комнаты.

Так вот в чем дело! Саид не стал рассказывать никому о приглашении в дом Феррасов, потому что просто не желал туда идти! А Жади решила, что он в неведении, заподозрив Ранию в сокрытии письма! Это ничего, и чужое мнениееё совсем не интересовало, главное - Саид знает, что Рания не делала ничего подобного, ведь письмо было отдано ему лично в руки. Наивная, доверчивая Хадижа…Фатима же оставалась в саду. Она смотрела на небо, любуясь, как меняется цвет облаков, когда солнце вот-вот закатится за вершины гор, окружающих Рио-де-Жанейро. Дом Саида находился в районе Копакабаны, и отсюда можно было рассмотретьгору Корковадо с кажущейся издали такой крохотной статуей Христа. Далекие горы приняли резкие очертания и выглядели совсем темными. И листья пальм, какидругих деревьев - маракуи и жакейры, -тожеказались незелёными, а чернелина фоне оранжевых тонов короткого бразильского заката. Вот небо уже утратило яркие краски, посинело, потемнело, появились первые звезды, из-за небольшой тучи вышла начавшая убывать луна…В кустах роз и азалий застрекотали цикады. И это заставило Фатиму вернуться в дом — она терпеть не могла звук, издаваемый этими неприятными даже на вид насекомыми.

Она возвратилась в свою комнату, печально вспоминая свой провал с побегом, и стараясь не думать, что уже двое суток она могла бы быть свободной, принадлежать самой себе. Но не стоит унывать. Надо получать приятное от настоящего момента, а планы на будущее она ещё продумает. Фатима, обдумав причины поражения, пришла к выводу, что сама во всем виновата. Надо было воспользоваться первой же возможностью и действовать, а не откладывать на потом.Конец 1 части.