Глава 4 (1/1)
Её разбудил настойчивый стук в боковое стекло. Голова гудела, словно рассерженный улей, перед глазами мельтешили навязчивыемушки. Стук повторился. Потерев глаза, Беккетт увидела подле машины Эспозито,и глядючи на сонную Кейт, Хавьерсостроил хитрющую физиономию. Правда,Беккетт сейчас было абсолютно не до смеха: в затёкшую ногу словно впилась добрая сотня иголок, от неудобного положения ломило спину.
«Чёрт!»
Поработав ступнями, Кейт мельком взглянула на часы. Временибыло почти семь. Она уже хотела было растолкать напарника, но Касл так забавно и по-детски посапывал, что Беккетт сжалилась неожиданно для себя. И неспешно выбравшись из машины, Кейт с наслаждением потянулась.
— О-о, и Касл тоже здесь?! — с понимающей ухмылкой Хавьер сунул голову в салон. — Эй, а почему здесь пахнет кофе и выпечкой? У вас что — романтическое свидание? Может, расскажите что-нибудь папочке, а?— Касла выгнали из дома, — коротко усмехнувшись, Беккетт метнула взглядна закутанного в плащ Рика.- Он, бедный, даже позавтракать не успел.
— Не слушай её, бро, — темная масса на переднем сиденье зашевелилась, явив миру владельца плаща. — Я был вынужден немного поделиться тем, что у меня было, а не то менябы загрызлидо смерти.— Я ещё и не начинала даже! — довольная подколкой, детектив переключила внимание на Эспо. —Ну, нашёл что-нибудь?— А ничего, никаких следов. Я успел побеседовать с парой сторожей, работающих на Мартенс, и прошёлся по всей Варвик. Пустышка. Если и были следы, то их смыл дождь, или же, мы пока не знаем, где их искать. И ещё, Лейни звонила. У неё уже целая куча странностей.
* * *
— Привет, подружка! — на секунду оторвавшись от окуляров микроскопа, доктор Периш сделала приглашающий жест рукой. — Ну, хорошее что-нибудь скажешь?— Нечего говорить! — кинув куртку на стул, Беккетт невозмутимо прошла к прозекторскому столу. — Вот Эспозито нас неслабо заинтриговал, так тебе и карты в руки.— И кто бы говорил про интриги! — настроив должное приближение, Лейни распрямила спину, чтобы сделать всем телом пару разминочных разворотов. — Кстати, а где Касл?Словно не слыша начала фразы, Беккеттдостала из ящика стола пару перчаток.— Он сказал, что заглянет к Райану, а потом навестит свой подарок. Давай, говори, что есть, а то время идет и результатов пока никаких.Её поведение не укрылось от взгляда Лейни.— Мне всё ясно!—Периш изучающе посмотрела на подругу. — А выпечку он тоже принесёт?-???? — Кейт уже хотела что-то сказать, но её остановил скрип двери.— Она будет позже! — Касл остановился на пороге, держа два стакана кофе. — Пока можно начать с этого.…Он так и остался стоять с открытым ртом, потому что женщины, бросив все дела, подскочили к нему и в два счёта освободили от приятной ноши.— Можешь мне не верить, но всегда хотела так поступить, — стакан Лейни легонько коснулся стакана Беккетт. Причмокивая от удовольствия, Периш пила кофе короткими неторопливыми глотками. — После этого я прочту вам целую лекцию по криминалистике, познакомлю с наглядными пособиями и с удовольствием послушаю мнение профессионала. А остальные могут просто присутствовать!Случайно или нет, но Лейни попала в точку, и насупленный Касл опустился на кушетку.— Вот так всегда: никогда не знаешь, где тебя подловят, — весь его вид выражал недовольство и глубочайшее возмущение. —Стараешься зачем-то, стараешься…— Ага, варишь кофе, печёшь что-то там, а потом несёшься куда-то сломя голову, — и Лейни подмигнула Беккетт.- И ради чего, спрашивается, всё это?Рик помрачнел ещё больше.Некоторое время он просто сидел, обиженно надув губы, затем, приподнявшись, скинул плащ и достал из ящика ещё пару перчаток. Надевал их он всё так же, молча, ни на кого не глядя. Кейт тоже не стала реагировать на колкость. Неторопливо допив кофе, она меланхолично зевнула.— Лейни, давай ближе к делу, время дорого.Многозначительно хмыкнув, Периш качнула головой, приглашая к столу.— Ладно, интриганы, будет вам дело, но сначала скажу самое очевидное. Во-первых, смерть наступила от сильной кровопотери. Во-вторых, у вашего пострадавшего определённо была машина. Я нашла на его одежде автомобильную смазку и микрочастицы краски чёрного цвета, но что это за марка, увы, сказать не могу. На правом бедре обнаружен глубокий ожог, похожий на удар раскалённым стальным стержнем. Кто его мог ударить и за что — ума не приложу, думайте сами. Про рану на боку говорить вообще нечего, а вот теперь самоеинтересное, — и Лейни откинула простыню.Беккетт с Каслом присвистнули почти одновременно: на восковой коже трупа отчётливо выделялись множественные отверстияв виде крошечных звёздочек неправильной формы. Эти звёздочки покрывали почти всё тело,словно создавали непонятный и загадочный орнамент. Расположение их казалось хаотичным, но если присмотреться, то можно было заметить некую упорядоченность.
Касл сразу же оживился. Довольно потирая руки, он встал рядом с Беккетт и нагнулся к лежащему телу.— Интересно, что за вампир его покусал?
— Это не вампир, Касл, а крыса с железными зубами, — прищурившись, Кейт въедливо рассматривала смертоносный узор.— Мы найдём её по следам помёта, — и, касаясь кожи трупа, Рик стал ощупывать одну из ранок.— Хорошо, но на коленях поползёт самый умный, — снисходительно улыбка озарила её лицо, и Кейт легонько подтолкнула Касла в бок.
— Ладно, идёт, — уверенно парировал Рик, — но мне нужна огромная лупа с возможностью мгновенного спектрального анализа.Слегка оторопев от мимолетной пикировки, Периш громко хлопнула в ладоши.— Эй, вы, двое! А вам шприцы не выдать?— Перебьемся, —держа руку у подбородка, Кейт бросила на подругу вопрошающий взгляд. — Отпечатки пальцев есть?— Продолжаем удивляться! — Лейни приподнялаправую руку трупа и немного развернула её: кожа на пальцахпрактически полностью отсутствовала, мышечная ткань превратилась в кровавую кашу.
— Ничего себе! — вытащив из кармана лупу, Касл принялся разглядывать один из пальцев пострадавшего. —Чувак попал в мясорубку! Это ж как ему было больно!— Да, Касл, очень, — Лейни внимательно наблюдала за действиями писателя. —Чтобы остановить кровь, он перебинтовал сжатый кулак. По характеру повреждения можно судить, что раны нанесены плоским и тупым предметом. Вряд лиэтонож. Папиллярных следов практически нет, но мне по вкусу эта мозаика. И ещё, год назад потерпевшему была сделана пластическая операция на лице.— А что там со второй рукой? — отпустив палец трупа, Касл опять вернулся к осмотру необычных ранок.— Похожая история, — Лейни показала Кейт изувеченную кисть потерпевшего. Кожа подушечек пальцев тоже была ободрана, но мышечная ткань почему-то осталась целой.— А как же образовались эти звёздочки? — прикусив губу, Беккетт напряжённо что-то вычисляла. Такой же задумчивый вид был и у Касла.— Это самое непонятное во всём деле, — сплетя пальцы рук, Лейни поскрипела перчатками. — Раныне очень глубокие, но весьма болезненные, а их необычныйвид говорит о том, что нечто,пробившее эпидермис,разрушилось при прохождении мышечной ткани. Теперь посмотрите сюда! — Лейни указала на микроскоп.
Кейт прильнула к окулярам первой. Её взору предстал кусочек чего-то неровного с металлическим отливом и непонятными вкраплениями. Затем за микроскоп встал Касл.— Это что, железо? — изящные пальчики детектива ритмично обстукивали предплечья.— Нет, подружка, не железо, а высокотехнологичная металлокерамика. Кусочки крошечные, но они есть в каждой ране.— Кейт, а ты не находишь рисунок ранений странным? — выпрямляясь во весь рост, Касл задумчиво повертел лупу в руках.— Да, Касл, — и Беккетт утвердительно кивнула головой. — Выглядит, как пулемётные строчки или следы от автоматных очередей.— Угу, и всё потому, что у них одинаковые расстояния между отверстиями.— Но кто и зачем мог стрелять в него из такого странного оружия? — морща лоб, Беккетт обошла стол с другой стороны и стала рядом с Периш.— Думаю, что это акт жертвоприношения племени злобных гномов, — дурашливо заулыбался Рик, приподнимая бров. — Наступивший год не принёс им плодородия, и они решили задобрить духов.— И ты в это веришь, Касл?
— А почему бы и нет! — его глаза загорелись задорными огоньками. — Чем фантастичней версия, тем она правдоподобнее!
— По-моему, Касл натурально выпал из реальности! — презрительно фыркнув, детектив закатила глаза.— Когда я играю, Беккетт, многие могут проиграть!— Какое гипертрофированное самомнение! — прихлопнув в ладоши, Лейни разразилась ироничным смехом. — Слушай, мистер Фантазия, может, скажешь что-нибудь дельное?— Дельное? Ха! Давайте найдём машину поскорее, а то мы так долго не узнаем, кто наш парень.— Идёт! — услышав здравую речь, согласилась Кейт. — Но сначала — ещё кофе.
Прихватив одежду, они направились к выходу.— Идите, идите, пейте свой кофе, — проводив взглядом удаляющуюся пару, Периш опять склонилась над трупом. — Все эти ваши фантазии весьма занятны, но я пока не могу согласиться с вами насчёт оружия.— Это почему же? — Кейт замерла на пороге в полном недоумении. — Что тебя смущает?— Во-первых, у меня целая гора микроскопических кусочков, по размеру которых нельзя однозначно сказать, что в ранах находятся части пуль. Во-вторых, я никогда не слышала про такое оружие, и даже не могу себе представить область его применения. В-третьих, чтобы слегка подсластить пилюлю, скажу, что труп я проверила ещё не весь, меня держит только время. — И Периш махнула рукой, не глядя на друзей. — Ладно, топайте, куда хотели, нечего над душой стоять.