Встреча на кладбище (2/2)
- Драко… - Салазар поднял на меня глаза, и я невольно вздрогнул от непривычно жёсткого, потемневшего взгляда. – Вам стоит как можно скорее вернуться в школу. Но прежде чем вы уйдёте, я должен вам кое-что рассказать. Полагаю, в нынешней ситуации вам будет полезнее не остаться в неведении. Увы, времени не так много, поэтому – только самое основное. Не перебивайте. Мы должны успеть.Не чувствуя собственного тела, я опустился обратно в кресло и приготовился слушать.
… Сон мёртвых потревожили живые. Глухая тишина подкрадывалась от границ старого кладбища, сужая круг настолько, насколько это было возможно. От чёрной земли на могилах поднимался ощутимый жар, обжигавший ноги даже сквозь плотные подошвы сапог. Чувствовали ли это люди? Едва ли. Им не было дела до призраков, во всяком случае до тех, что не обрели материального тела, и не стояли в центре вдруг воскресшего Круга Огня во плоти и крови, в одночасье перенеся минувшее в день сегодняшний.- Приветствую вас, Упивающиеся Смертью, - спокойно, но с затаённой угрозой произнёс хорошо знакомый голос, и кладбищенская тишина окончательно оставила попытки захватить принадлежащее ей в безраздельное пользование. - Тринадцать лет… Тринадцать лет прошло со дня нашей последней встречи. А вы откликнулись на мой зов, будто это было только вчера.Стало быть, Смертный Знак ещё объединяет нас, не так ли?От былой красоты Тома Риддла не осталось и следа – впрочем, для властителя, быть может, она не столь и важна, как могущество и сила, в которых не посмел бы усомниться никто из присутствующих. Но годы чёрной магии и посмертье убили не только её. Тринадцать лет назад в Тёмном Лорде оставалось ещё немного человеческого. Кем теперь являлось высокое, закутанное в мантию существо со змеиными чертами пугающего лица, сказать было сложно.- Здесь дурно пахнет, - сказал Риддл, с шумом вдохнув сырой кладбищенский воздух. – Чувством вины. Вы, собравшиеся здесь, так быстро явились на зов. Вы жили много лет в достатке и благоденствии, не утратив своей колдовской силы – что помешало вам прийти на помощь своему господину, тому, кому вы не раз клялись в вечной преданности?
По кругу, который образовали Упивающиеся, пробежал шелест, словно все они вздрогнули в одночасье.Том был совершенно прав. Иллюзия, будто не было этих тринадцати лет, была почти полной. Её нарушали лишь разрывы круга – места части сторонников пустовали, и присутствие привязанного мальчишки, гневно сверкавшего зелёными глазами, будто не осознающего своё бессилие.Так значит, это и есть причина падения могущественной организации и помешательства её главы… маленькое, щуплое, всклокоченное и чумазое существо, мечущее взглядом молнии, которые никогда в жизни не достигнут цели. Гриффиндор славен смелостью своих учеников…. Которую легко перепутать с предельным отчаянием в моменты, подобные нынешнему.
Тёмный Лорд, тем временем, шёл вдоль ряда своих сподвижников, ненадолго останавливаясь перед каждым из них. Один, не дождавшись своей очереди, выскочил вперёд, бросился на колени перед Лордом с воплями о прощении, и тут же получил Непростительное, скорчившись от боли. Сколько ещё человек из круга готовы были последовать его примеру, если бы не Круцио? Увы, Том всё больше и больше ценил подобострастие и слепой фанатизм, нежели стоящие качества новых Упивающихся…- Займи своё место, Эйвери, - холодно бросил Лорд сжавшемуся на земле Пожирателю. А затем приблизился к следующему стоящему в Круге.- Люциус. Мой скользкий друг. Я слышал, ты не отрёкся от былого, хотя убедил многих в своих безвинности и добропорядочности. Мне говорили о том, что произошло на мировом матче, ты ведь руководил этим? Почему же тебе не пришло в голову направить силы в иное русло, нежели милые, но бесполезные развлечения - к примеру, разыскать своего господина и помочь ему?Завеса времени дрогнула, поплыв перед глазами и мешая разглядывать происходящее. Злобу Тома можно понять. Его желание заставить их всех отвечать, расплачиваться за молчание и бездействие… вот только вспомнит ли он, что опираться в дальнейшем придётся лишь на них? По крайней мере, первое время?- Милорд, я был начеку, - голос Люциуса звучит разве что несколько поспешнее, чем обычно.– Я был готов вмешаться, едва стало бы понятно, где и какое от меня требуется участие. До тех же пор, пока я не получал ни малейшего намёка на то, чем я могу способствовать вашему возвращению, я предпочёл заняться иными вещами, которые стали бы полезны вам уже после….Лорд не дал ему договорить.- Тебя, как и остальных, испугал мой Знак в небе, созданный самым верным моим слугой. Ты разочаровал меня, Люциус. Но я дам тебе шанс доказать свою преданность в будущем.Том мгновение помедлил, после чего продолжил путь. За палочку на сей раз он, тем не менее, не взялся.- Благодарю вас, мой Лорд, - произнёс Люциус, и чуть склонил голову, соблюдая традицию.Риддл продолжил своё шествие.
Итак, здесь собрались все те, кто оставался эти годы на свободе. Не хватало тех, кто по прежнему оставался в Азкабане, не хватало погибших – но их место вскоре займут вновь принятые в Ближний круг, не хватало Северуса Снейпа и Игоря Каркарова – которых Лорд мгновенно объявил предателями, заслужившими смерть.- И ещё один… самый верный мой сторонник, - тихо сказал Риддл, - не прибыл сюда, но по прежнему служит мне.Он находится в Хогвартсе, и это благодаря его усилиям нас сегодня посетил наш юный друг…
И снова мальчишка Поттер. Том так и не понял, что единственной причиной крушения всего стал вовсе не младенец-полукровка, а лишь собственный, неправильный выбор самого Тёмного Лорда. Поставить на карту всё, и проиграть на вершине своего могущества, предварительно отдалив от себя тех, кто мог бы удержать от шага в бездну – такие ошибки надо уметь совершать. Впрочем, Риддл всегда обладал разносторонними талантами. Вот только в былые времена среди них не числилось неумение делать выводы из собственных просчётов…Пусть сегодня мальчишка был нужен Тому для обретения нового тела. Однако Тёмному Лорду этого оказалось мало. Он вытащил Поттера на середину круга, велел отдать тому палочку…. Магический поединок?! С этим младенцем?! Во имя всех нынешних и будущих реальностей, зачем?!Безумие длилось недолго. Вдоволь наигравшись пыточным заклятием, Риддл, наконец, поднял палочку для последнего удара.А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Убийственная, смертельная, не знающая преград Авада столкнулась с простеньким заклятием Экспелиармус, в отчаянии выкрикнутом мальчишкой.
- Не подходите! Он мой! – выкрикнул Лорд, теряя самообладание….Оставалось лишь стоять и наблюдать. За тем, как лучи столкнувшихся заклятий обратились в золотую нить, как сила, удерживавшая её, подняла в воздух обоих противников, пронесла над могилами и опустила неподалёку от первоначального места дуэли. Сияние нити распространилось арками, и вскоре вовсе скрыло от взглядов сражающихся.
Что-то случилось со временем. С той стороны, где оказались Тёмный Лорд с малолетним Поттером, реальность будто сошла с ума, перепутав, где прошлое, настоящее и будущее… к счастью дуэлянтов и бросившихся к ним Упивающихся, никто из них не мог почувствовать безумного смятения минут, перепутавшихся местами, и норовящих свести с ума своим кружением.Затем была слепящая вспышка и крик Тома:- Остановите его! Не убивать! Он мой!Люциус Малфой выхватил палочку, но так и не произнёс заклятие, услышав приказ.Затем всё стихло. Свет погас, и кладбище моментально погрузилось в полумрак, казавшийся темнее для почти ослеплённых до этого глаз.Тёмный Лорд обвёл багровым взглядом растерянно толпившихся вокруг него сторонников.
- Вы свободны, - коротко бросил он.
Повторять дважды не пришлось. Поспешно откланиваясь, один за другим Пожиратели аппарировали с кладбища, пока, наконец, Тёмный Лорд не остался в одиночестве.
Слева от него зашелестело, и огромная змея обвила ноги своего господина, словно успокаивая его.Завеса времени, изрядно потрёпанная недавним безумием, наконец спала.- Добрый вечер, Том.Он резко оглянулся. Алые глаза широко распахнулись при виде произнёсшего приветствие, но Лорд быстро справился с собой:-Скорпиус.
- Ты удивлён? – пепел от сигареты упал на землю. Серо-голубой взгляд, в отличие от алого, не выдавал никаких чувств, кроме спокойствия.- Ты на свободе? Что же, я рад тебя видеть, - медленно произнёс Лорд, подходя ближе. Взгляд его скользил по собеседнику, избегая только его глаз.- Я непременно ответил бы тебе тем же, - гость приопустил веки, продолжая смотреть сквозь ресницы, - Если бы не был свидетелем тому, что здесь произошло несколько минут назад. Смерть и воскрешение не избавили тебя от навязчивой идеи, не так ли, ученик?- Мы не раз обсуждали это с тобой, Скорпиус, - Лорд прищурился, обходя собеседника по кругу. – В Азкабане ты соскучился по старому, не так ли? Впрочем…. Давно ли ты освободился?
- Два года назад, - последовал спокойный ответ. – Ты хочешь спросить, почему я ничем не способствовал твоему возвращению, полагаю. Но ответь себе сам. Разве ты действительно нуждался в моей помощи?.. Обратную дорогу до Хогвартса я преодолел раза в три быстрее, чем проделывал это обычно. Я нёсся, почти не чувствуя ног, забыв об усталости и еле успевая переводить дыхание. Влетев в слизеринскую гостиную, благо, пустовавшую из-за состязания, я перекинулся в человеческий облик, и упал в кресло, чувствуя, что ещё немного, и я умру от бессилия.Услышанное не укладывалось у меня в голове. Тёмный Лорд вернулся. Салазар оказался Упивающимся Смертью, тринадцать лет провёдшим в Азкабане, и до сих пор скрывающимся от закона. Ближайшим сторонником Лорда, помнившим ещё первый состав Ближнего круга…. Сколько же лет было моему учителю? Когда-то он обмолвился, что магия времени даёт возможность бесконечно долго растягивать собственную жизнь, старея в десятки раз медленнее, чем обычные люди….
Почему никто никогда не упоминал при мне имя Салазар? Почему отец ни разу не сказал, что был такой Пожиратель? В особенности, если правда то, что мой учитель – один из ближайших сторонников Лорда…Теперь поздно было задавать эти вопросы отцу. Оставалось ждать следующей встречи с Салазаром – но когда она теперь состоится? И что вообще будет?
Тёмный Лорд вернулся. Значит, начинается война. Что будет с нами? Со мной, с отцом, с матерью?... Наверное, мы встанем на сторону Упивающихся. Когда вернётся былое могущество… но доживём ли мы до этого?...За дверью раздались голоса. Это возвращались мои однокурсники. Но прежде, чем появились первые из них, дверной проём открылся, и в гостиную стремительно влетел Снейп.- Драко! Почему вас не было на испытании? Вы знаете, что творится в школе?- Нет, - растеряно ответил я, глядя на него расширившимися глазами. За спиной профессора мелькнуло взволнованное лицо Пэнси. Я не знал, что именно случилось в школе, но почувствовал, что это затронуло всех.В последующие несколько дней, остававшихся до отъезда из Хогвартса, обстановка ничуть не прояснилась, а лишь больше запуталась. Какие только версии не бродили по школе! И всё же, преобладающее большинство мнений склонялись к тому, что случилось то, что случилось – вернулся Тёмный Лорд, каким-то образом похитил Гарри Поттера и Седрика Диггори с турнира, причём мальчик-который-выжил спасся снова, а вот хаффлпаффец, увы, был убит Пожирателями Смерти. Поговаривали так же, что в школе пойман шпион, скрывавшийся под оборотным зельем и выдававший себя за Аластора Грюма. Впрочем, шпиона в глаза никто не видел, в отличие от Грозного Глаза, по прежнему бродившего по коридорам, и подозрительного более обычного, а учителя упорно отмалчивались. Зато пропал Игорь Каркаров – а он-то точно был в своё время сторонником Лорда.?Ежедневный пророк? писал о чём угодно, только не о Лорде и Хогвартсе. Ритины статьи вообще пропали,что породило новую волну слухов.
Наконец, на последнем ужине, в этом году превращённом из торжественного в траурный, Дамблдор соизволил выдать нам официальную версию событий.- Министерство Магии, - говорил директор после того, как завершил длинные скорбные излияния на тему гибели Седрика Диггори, который тут же стал чуть ли не героем уровня Гарри Поттера и наилучшим из людей, - категорически против того, чтобы вы знали правду о случившемся. Но я счёл, что вы имеете право знать. Седрик Диггори погиб не из-за несчастного случая, и не по собственной оплошности. Его убил Лорд Волдеморт, который возродился, и снова встал во главе Пожирателей Смерти.- Драко, ты знаешь, что случилось с Ритой Скиттер? – вдруг зашептал Крэбб, всем видом выражая, что ему не интересно слушать директора.- Это обязательно спрашивать сейчас? – раздражённо огрызнулся я.- Говорят, её поймала Грэйнджер…
- Потом, - прервал я приятеля и снова стал слушать Дамблдора. Но тот уже сел на любимого конька и расписывал героизм Гарри Поттера, который, рискуя собственной жизнью, отнял бездыханное тело Диггори у слуг Волдеморта и вернул его в школу. Свою пафосную речь он завершил поднятием кубка, и кое-кто в зале даже повскакивал с мест, чтобы засвидетельствовать уважение к бесстрашному до дрожи в коленках очкарику.- Ладно, рассказывай, что там с Ритой, - смилостивился я над Крэббом,
- Грязнокровка узнала, что Скиттер – незарегестрированный анимаг, - ответил тот. – И кажется, поймала с поличным.- Ах вот оно что, - сощурился я. – Маггловское отродье. Вечно суёт свой нос в то, что её не касается. Ну да ладно. Недолго ей осталось…- Так… это правда?- Что?- Насчёт Лорда, - еле слышно пролепетал Крэбб. Я лишь улыбнулся.Отъезд из Хогвартса проходил всё в той же подавленной атмосфере, которая воцарилась в школе со дня третьего испытания. Поспешно собрались и отбыли делегации Дурмстранга и Бобатона. Шанталь Себир ухитрилась не попасться мне на глаза, но я и не жаждал её видеть, поставив в этом знакомстве окончательную жирную точку.В купе Хогвартс-экспресса было непривычно тихо. Пэнси копалась в сумочке, Крэбб с Гойлом вопреки обыкновению не прихватили с собой еды, и теперь грустно таращились в проход на мелькающих в коридоре школьников.- Чего вы все такие убитые? – я решил нарушить молчание, так как сам едва сдерживал волнение перед скорым возвращением домой, где мне предстояло, наконец, узнать, чем обернулось для Мэнора появление Тёмного Лорда. – У нас-то всё будет хорошо. Это пусть гриффиндорцы боятся. Кстати, как насчёт нанести им визит?Предложение было встречено с радостью – приятелям самим, видимо, хотелось делать что угодно, только не сидеть наедине с собственными мыслями.Подойдя к купе гриффиндорской троицы, мы услышали громкие разглагольствования Грэйджер:- Рита Скиттер – незарегистрированный анимаг! Она может превращаться в жука. Видите банку?- Ты же не хочешь сказать… - изумлённо проговорил голос Рона Уизли, но заучка перебила его:- Именно это я и хочу сказать! Это она. Я заколдовала банку, чтобы Рита не могла обернуться, и обещала выпустить её в Лондоне взамен на то, что в течение года она не будет писать ничего скандального. Посмотрим, научит ли это её чему-нибудь….- Гениально, Грэйнджер, - насмешливо сказал я, входя в купе. – Постарайся только не лопнуть от гордости за свои таланты юного охотника на насекомых.Значит, теперь вы считаете, что у вас всё в порядке. Главный враг сидит в банке, Дамблдор по-прежнему обожает Поттера, и жизнь великолепна, не так ли?- Выйди вон, - прорычал Поттер, но я лишь презрительно фыркнул.- Значит, радуетесь, - раздражение постепенно завладевало мной – выходка со Скиттер откровенно бесила. – И не помните о том, что конец близок? Поттер, а ты ведь мог спастись. Если бы послушал доброго совета. Помнишь? Теперь-то поздно. Думаешь, с кем Тёмный Лорд разберётся в первую очередь?Гриффиндорцы дружно засопели носами. Обведя их взглядом, я ядовито добавил внезапно пришедшую на ум фразу:- То есть, конечно, во вторую. Первым был Диггори.Что-то ударило мне в спину. Ноги подкосились, в глазах потемнело, и я провалился в неприятный, скользкий сумрак. Последнее, что я успел подумать – это то, что золотая троица точно не двигалась с места и не доставала палочек.- Draco, mon fils… - прохладная мамина рука легла мне на лоб. Я медленно открыл глаза, и не сразу понял, где нахожусь. Тело неприятно ныло и зудело.- Что случилось?.. – тихо спросил я, пытаясь вспомнить, что было после удара в спину.- Тебя заколдовали в экспрессе, - ответила мама, присаживаясь рядом со мной на постель. – Не переживай, мой мальчик. Мы с отцом выясним, кто это сделал, и разберёмся с ними. А ты отдыхай. В тебя попало несколько заклятий, тебе придётся провести пару дней в постели…Она говорила ласково, но что-то в её голосе заставило меня разволноваться.- Мама, а где отец? Он у Тёмного…- Тише, - она приложила палец к губам. – Об этом рано говорить.
- Пожалуйста, расскажи мне, - я выбрался из-под одеяла и сел. – Что происходит? Началась война? Или что?Она покачала головой:- Отец сам расскажет тебе то, что сочтёт нужным. Я прошу тебя только пока не обсуждать эту тему ни с кем.
- Где он? – не унимался я.- Внизу. Беседует с Долорес Амбридж.- Кто это такая?- Первый заместитель Министра Магии, - пояснила мама. – Со следующего года она будет заниматься делами Хогвартса – Министерство сочло, что Дамблдор позволяет себе слишком много. В частности, распространяет слухи о возвращении Тёмного Лорда…- Но он же правда вернулся, - с подозрением сказал я.- Plus tard, mon cher.Se repose, je te demande. Tu dois guérir. Tout sera bon, je promets, - она улыбнулась, и приблизилась, чтобы поцеловать меня в лоб. Я едва успел заметить блеснувшие в уголках её глаз слезинки.КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ ЧАСТИ