15. О дружбе Киана и Ясмин (1/1)

Дремучие леса продолжали удивлять воображение Ясмин - то с хорошей, то с пугающей стороны. В один момент она восхищалась ароматами на фруктовой поляне, а в другой уже была вынуждена бежать от реющего червя. Впрочем, это было не так и страшно, ведь её сопровождал Киан, всегда готовый к любым опасностям. И пусть он был суровым и временами даже грубый, зато это давало ей чувство защищенности, так необходимое во время путешествия. Она знала, что может рассчитывать на него, и это знание помогало не потерять голову в опасных зарослях - и в прямом, и в переносном смысле.Впрочем, не все разделяли такое отношение девушки. Из-за несговорчивости парня, Кэндл и Грэнда его избегали. Им было не комфортно общаться, так что их разговоры ограничивались необходимым минимумом. Что касается Айрис и Эрики, то они большую часть времени проводили с детьми, и даже возможности такой не имели.В итоге, Киан обычно работал с Тарсом, а когда улучалась свободная минутка, разговаривал с Ясмин. В отличие от остальных девушек лагеря, Альбемарль, наоборот, старалась общаться именно с ним, чувствуя ту самую защиту, которой ей не хватало все эти годы.Чем дальше, тем больше они узнавали друг друга, а их дружба всё больше крепла. Ясмин постепенно видела, что у Киана много достоинств. Во многом она чувствовала солидарность с ним - так, словно они были одного поля ягоды и росли в одинаковой семье, с одинаковым воспитанием и родителями, которые вложили верные жизненные ориентиры: защищать слабых, помогать пострадавшим, быть честным и бескомпромиссным в своих принципах... И пусть на время Ясмин пошла по неверному пути, но сейчас готова была идти до конца и стоять за то, во что верила - также, как и её новый друг.Киан в свое время занимался борьбой, а потому, был хорошо натренирован и время от времени рассказывал Ясмин об этом. Питавшая слабость к этому виду спорта, Ясмин слушала парня с энтузиазмом ребенка, впитывая каждое слово, а Киану нравилось, что подруга разделяла его увлечение. На досуге он даже понемногу учил её некоторым приёмам самообороны, которые были просто необходимы в Дремучих лесах.И благодаря умению сохранять хладнокровность, он мог легко обучать Ясмин каким-либо вещам. Объяснял он всегда подробно и, если требовалось, не ленился повторять уже сказанное, а спокойствие позволяло не злиться на Ясмин, когда та откровенно тупила.Он научил её делать многие вещи, необходимые для выживания: собирать плоды, добывать воду, зажигать сигнальные огни, ставить палатку. И хотя она была хрупкой и нежной девушкой, но под руководством опытного наставника хорошо училась, понимая всю необходимость этих умений в данной ситуации. Кроме того, он рассказал о тех опасностях, которые чаще всего встречаются путнику в Дремучих лесах, улучшил её навыки обращения с оружием и научил всегда быть на чеку.Что ей особо нравилось в нём, так это то, что Киан был очень тверд в своих убеждениях и решениях. Ясмин знала, что ни при каких обстоятельств он не отступится ни от своих принципов, ни от неё с детьми, и это вселяло твёрдую уверенность. Она знала, что с ним ей не страшны никакие опасности, и даже, если на её след нападут Лиги, Киан их обхитрит.Когда они с Тарсом ходили пополнять их запасы свежими фруктами, Ясмин чаще всего составляла им компанию и узнавала очень много нового о растениях и их съедобных плодах. Невольно вспоминалось, как они ходили на подобные вылазки со Штормовым Коршуном и его друзьями...Ох, уж этот странный воздушный пират! Даже находясь за сотни миль от неё, он по-прежнему занимал её мысли и чувства. Приходил в воспоминаниях со своими шуточками и заботой, напоминал о себе в мелочах и просто всплывал в разных ситуациях, когда она этого не ожидала.- Знаешь, забавно... - сказал Киан однажды вечером, когда у них выдалось немного времени на отдых. - Когда ты тогда раскисла по поводу того, что взялась за покорение Дремучих лесов в компании, за которой нужен глаз да глаз, это мне напомнило про один корабль, - припомнил он. - Наверное, потому, что он так и назывался - "Покоритель Дремучих лесов".При этих словах сердце девушки ёкнуло. Ну, вот, пожалуйста - он опять напоминает о себе, где ни попади!- О нём ходила просто тьма сплетен! Уж не знаю, что из них правда... Про его капитана, Штормового Коршуна, тогда говорили, что он чокнутый или просто дурак - взял в команду такого народу, что только держись! Глуховатого дозорного, еле ходящего каменного пилота, однорукого телохранителя, хромого рулевого, кока-экспериментатора - в общем, целый набор! На его борту было всего четыре полностью работоспособных индивидуума: он, два старших помощника и квартирмейстер, которые оббивали пороги всех предпринимателей Нижнего города. Вот у них-то была провальная затея, скажу я тебе!- Ничего подобного, - не согласилась Ясмин. - Сейчас они очень успешные. И капитан там вовсе не дурак... - чуть тише добавила она.- Не дурак, - кивнул Киан. - Это как раз то, к чему я виду: казалось, его кораблик шёл прямиком дну, и им ни одна живая душа не хотела что-либо заказывать. Но каким-то чудом, они нашли себе первых клиентов - тех, у кого не было денег или времени на поиски кого-то более уважаемого. Среди них был профессор, у которого я тогда работал. Его знакомый из рыцарской академии заверил, что Штормовому Коршуну можно доверить срочный заказ. Выбора и так особо не было, так что он рискнул. И представь себе изумление всех клиентов, которые получили свои заказы в два раза быстрее, чем то было у проверенных кораблей! И к тому же, гораздо дешевле. Они рассказали об этом друзьям, и дело пошло. - И их начали уважать?- Кое-кто, да, а кое-кто - ненавидеть, - просто ответил парень. - Но это было уже не столь важно, потому что клиентская база неумолимо росла. И со временем, даже скверная молва становилась для них неплохой рекламой. Но тогда им начали делать разные пакости, вроде попытки вывести из строя систему нагрева летучего камня и запуска мелких вредителей.- Какая подлость, - поморщилась Альбемарль. Впрочем, потом вспомнила, что когда она работала на дядю, его подчинённые тоже делали подобное конкурентам.- Да уж. Но они как-то справлялись с этим, - продолжил Киан. - А потом придумали свой продукт, который получил популярность на рынке. - Мармелад, - улыбнулась Ясмин, вспоминая сладкий фруктовый вкус.- Значит, тоже о нём слышала?- Даже пробовала, - призналась девушка.- И как?- Очень вкусно. А ты не ел?- Нет. Лишь пару раз достал для детей. Им очень нравилось, - слегка усмехнулся он, вспоминая радость городских беспризорников. - Собственно, они и просили меня раздобыть его.- Хорошо бы научиться его готовить. Думаю, наши ребята были бы очень рады, - с нежной улыбкой добавила Ясмин, глядя в сторону своих подопечных.- Там какой-то секретный ингредиент. Слыхал, они ради него немало шастали по Дремучим лесам, а их кок всё пытался добиться нужного результата. Тут и пригодилась его тяга к экспериментам!- Откуда ты столько знаешь о них? - поинтересовалась девушка.- Когда Линни попросила достать ей на день рождения мармелад, мне пришлось обойти чуть ли не все кондитерские и таверны, чтобы купить его. Так что за время поисков я стал специалистом в вопросе слухов о мармеладе, - усмехнулся он.Ясмин улыбнулась, в очередной раз подмечая доброту своего друга. Несмотря на то, что Киан выглядел накачанным, несговорчивым, серьёзным мужчиной, он был готов обойти весь город ради того, чтобы порадовать маленькую бедную девочку.- Так вот, о чём я, - продолжил он тем временем. - Если Штормовой Коршун, чья ситуация казалась провальной, так здорово на этом поднялся, то твоя идея просто обречена на успех! Тем более, что изначальные задатки у тебя в разы лучше.Ясмин усмехнулась в ответ.- Надеюсь, ты прав. Им, наверное, тоже вначале было непросто...- Могу представить! - кивнул парень. - А уж сколько шуточек о них ходило... Даже вспоминать не хочется. Слышать их со стороны уже казалось обидным, а когда это касается лично тебя... Не хотел бы я оказаться на их месте.- Зато мы сейчас посреди опаснейшего леса, - напомнила Ясмин.- Но мы всё равно в более выгодных условиях, - заметил друг. - Я слышал, они даже попадают к воинственным кочующим племенам!- А мы на них не набредём? - с опаской уточнила девушка.- Нет, я хорошо знаю этот народ, - серьёзно ответил Киан. - Есть множество признаков, по которым можно определить их присутствие. Неопытному взгляду они кажутся несущественными, и если летать по небу, то их, конечно, не заметить. Зато если путешествовать по земле, можно без проблем понять, куда лучше не идти, если хочешь остаться в живых.- Надеюсь на твои навыки, - ответила Ясмин.- Не бойся, они не подведут. Я - живое тому подтверждение! - заверил парень.Девушка улыбнулась и кивнула.Она верила.Выглядил Киан мужественно и сурово, и многие дети, которых они встречали на своем пути, пугались его. Ясмин приходилось долго объяснять им, что он не опасен, и только из доверия к ней, они начинали успокаиваться. Но как только Киан призывал детей к порядку, они снова пугались и бежали к Ясмин, ища защиты. Однако, прекрасно понимая важность строгости и дисциплины, девушка вверяла их на час-два каждый день именно Киану, чтобы он научил их организованности. И это, конечно, приносило лишь самые лучшие плоды, потому что с каждым днём они продвигались всё быстрее и быстрее без малейших потерь.И чем быстрее они двигались, тем больше Ясмин хотелось верить в то, что она вскоре встретит Центикса. Киан очень поддерживал её и был отличным другом, что помогало ей ждать той встречи. И, как настоящий старший брат, он отбивал слишком усердных поклонников, когда такие находились, даже не зная того, почему она так избегает мужского внимания.Но это не могло продолжаться вечно, и однажды девушка нашла в себе силы рассказать ему.Случилось это после очередной встречи с весьма настойчивым парнем.Они как раз проходили деревню душегубцев, неподалёку от которой остановились воздухоплаватели. И среди них был щегол-такелажник, с короткими каштановыми волосами, озорными глазами и игривым настроем.Ясмин осталась одна, так как остальные занимались с детьми, а ей нужно было уточнить некоторые вопросы у главы деревни. И как раз когда она направлялись к нему, её заметил юнга.- Девушка, вы прекрасно выглядите! - воскликнул он, подойдя ближе. - Позвольте провести вас к резиденции главы?Посмотрев на него, а затем на дом старейшины, находившийся в ста метрах от них, она вздохнула.- Очень любезно с вашей стороны, но я сама справлюсь.- Такая красивая девушка не должна ходить одна! - настаивал парень.- Здесь совсем близко, так что, не утруждайтесь.- Какое утруждение! А как вас зовут, кстати? - добавил он, преграждая ей дорогу.Девушка ещё раз вздохнула. Нельзя было называть своего имени кому-либо из воздухоплавателей, ведь так о них могли узнать Лиги.- Простите, но вы и сами не представились.- Точно! Я - Тин, очень приятно.- Да, взаимно... Я очень спешу. Пропустите, пожалуйста, - попросила Ясмин, пытаясь обойти парня.- Только в моём сопровождении, - безапелляционно заявил брюнет. - И когда я узнаю ваше имя.- Мне жаль, но имени я назвать не могу. По крайней мере, пока не дойдём...- Что ж, тогда прошу.Девушке не оставалось ничего другого, кроме как принять назойливую компанию, чтобы продолжить путь.Буквально забежав к главе деревни, она договорилась о том, чтобы купить у них новую одежду и обувь на некоторых детей, а также еду для всех. Ей повезло, и он оказался весьма дружелюбным, так что с удовольствием предложил помощь всех жителей деревни и радушный приём.Обрадованная этим, она вышла на улицу, где уже играли местные музыканты, приветствуя, тем самым, прибывших гостей. Но Тин, как оказалось, ждал её тут же.- Поговорили?- Да, - коротко ответила брюнетка. - А теперь мне надо возвращаться.- Быть может, подарите мне хоть один танец? - с наглой улыбкой не отставал он. - Музыканты отлично играют!- Я занята. Извините, но мне некогда, - отнекивалась девушка.- Чего это вы такая недотрога, в самом деле? - скривился он.Когда терпение Ясмин было готово лопнуть, внезапно прозвучал знакомый голос.- Потому, что девушка занята. Кажется, она ясно дала это понять, - угрожающе сказал Киан, нависая над пареньком грозовой тучей. Девушка же, выдохнув с облегчением, подошла к другу и встала рядом.- А... Вы... Надо было раньше сказать, - выдавил он.- Она говорила, - тем же тоном ответил русоволосый.- Моя глупость! Я тогда, это... Пойду... - сказал Тин, пятясь назад.- Иди, пока зубы на месте, - подогнал его Киан.Впрочем, этого и не нужно было - одного грозного вида сильного парня хватило, чтобы малодушный такелажник убежал восвояси.- Киан... Спасибо тебе, - поблагодарила Ясмин.- Да не за что! А то шляются тут всякие. Надо было меня подождать, чтоб такого не было, - добавил он.- Я хотела договориться пораньше. Извини, - добавила девушка.- Договорилась?- Да, - кивнула она. - Нам даже сделали весьма щедрое предложение, так что за одежду можно не волноваться.- Вот и хорошо. Пошли, - пригласил друг, и Ясмин, благодарно улыбнувшись, последовала за ним.Когда они уладили все вопросы, Ясмин решила, что должна сказать ему. В конце концов, они дружили уже довольно долго, и он имеет право знать, с чего это всё началось, и на что она надеется, глядя по вечерам на звёздное небо.Парень как раз освободился от погрузки закупленных вещей на тележки, и присел на край одной из них, чтобы отдохнуть. Подойдя, она села рядом и некоторое время просто молчала, подбирая слова, а потом заговорила:- Спасибо за то, что постоянно меня выручаешь, - искренне поблагодарила девушка.- Мне не сложно, - улыбнулся он в ответ. - Только дурак не заметит, что ты не заинтересована в излишнем мужском внимании.- Да, об этом... Я думаю, ты имеешь право знать, - собиралась с мыслями Ясмин, переплетая пальцы.Киан заинтересованно посмотрел на неё.- Это путешествие началось не просто так. Нет, я всегда хотела как-то помочь бездомным детям, но всё чего-то не хватало: денег, смелости, решительности... Но один человек всё изменил. Он показал мне, что, если хочешь творить добро - просто делай это, - с нежной улыбкой добавила она.- И что же это за человек? - поднял брови Киан. - Хоть в двух словах.- В двух словах... - повторила Ясмин, посмотрев на темнеющее небо. - Штормовой Коршун.- Сын Шакала Ветров? - поднял брови парень.- Он самый, - кивнула брюнетка, слегка улыбнувшись. - Не думал, что вы знакомы, - удивленно добавил он.- Нам довелось встретиться. В корабль, на котором я летела, попала молния и он загорелся. Другие воспользовались паракрыльями, а мои сгорели, и я осталась одна на пылающем судне... Вот тогда-то он и появился.- Ну, прямо рыцарь на белом зубоскале, - с усмешкой заметил он.- Вроде того, - хихикнула она. - Он сразу заметил меня, и вытащил оттуда. А потом взял к себе на корабль, где я узнала его получше. И была удивлена... Я тогда была разочарована в людях, но он... Я не думала, что такие люди ещё существуют - честный, добрый, любящий своё дело, весёлый, бескорыстный... Иногда настолько, что это дико раздражает! - хихикнула она.- Мистер Идеал? - изогнул бровь Киан.- Что-то типа того, - пожала плечами Ясмин. - С первой нашей встречи, он вёл себя так смело, заботливо, самоотверженно...- О, да ты влюбилась!Посмотрев на него, она смущенно опустила взгляд и кивнула.- Вот это да! - хохотнул он. - В этого мистера совершенство?- Эй!- Ты там головой нигде не ударилась, подруга? Ты ж его не выдержишь! А когда тебя достанет его идеальность, что делать будешь? На него ж даже накричать будет не за что! - смеялся парень.- Ну, за время путешествия мы как-то поладили! - защищалась Ясмин, и для пущего эффекта добавила - Ему даже моя готовка понравилась!- Да ладно? Ты его к стулу привязала, или как? - не переставал веселиться парень. - И как он ещё с корабля не сиганул?- Киан!- Да ты его-то видела? Эта смиренность во плоти и ты - вы как ладить будете? Он же сбежит через недельку! Вот не вижу тебя рядом со Штормовым Коршуном, хоть убей!- А вот и убью, если не прекратишь! - надулась девушка.- Да? Что ж, попробуй! - смеялся Киан.Сложив руки на груди, Ясмин отвернулась.- Ну, и смейся! А он в меня тогда влюбился!- На свою голову, - не сдержался парень, но потом, отсмеявшись, добавил - Ладно-ладно, извини. Я рад за тебя, если это правда так, - добавил он серьёзнее. - Да уж, конечно, рад он! А Коршуну ты письмо с сочувствием настрочишь?- А это идея! - усмехнулся он.- Вот и пиши!- Да всё-всё, - примирительно сказал парень. - Извини, я больше не буду смеяться.- Вот и доверяй тебе потом сокровенные чувства, - буркнула она, но всё же продолжила. - Я провела на его судне пару-тройку недель. Он со своей командой показали мне, что не все люди корыстные и алчные, что будучи добрыми, можно неплохо жить и не страдать от недостатка денег. Они выглядели такими счастливыми... Просто занимаясь своим делом, довольствуясь простыми радостями жизни... И борясь с тем плохим, что насаждает Пентефраксис. Хотя, по нему даже не скажешь, что он драться умеет - такой беззлобный... Но когда его не хотели слушать, показал, что мечом владеет более чем неплохо, - снова улыбнулась она. - А уж когда я услышала истории о тех боях, где он участвовал... - Что ж, а вот это мы проверим.- В смысле? - не поняла Ясмин.- Как только увижу его, вызову на бой. И пока он не покажет, что стоит чего-то, к тебе не подойдёт, - безапелляционно заявил Киан.- Ха-ха, вот это будет сюрприз для него! - хихикнула девушка.- Не хочу, чтобы рядом с моей подругой был какой-то слабак, - просто ответил друг. - Он не слабак, - попыталась возразить она.- Вот и докажет это. Кстати, ты знаешь, где он? - вдруг поинтересовался парень.- Без понятия. А уж он-то тем более не знает, где я. Уходя из города, я позаботилась о том, чтобы про наши планы не знала ни одна живая душа.- Из-за Лиг? - догадался Киан.- Да, - просто ответила она. - Значит, вот чего ты ждёшь длинными вечерами, вглядываясь в темнеющее небо, - улыбнулся друг.- А что, так заметно? - встревожилась Ясмин. - Не заметил бы разве что слепой. На самом деле, я догадывался, - признался он. - Было даже интересно, кто же это может быть... Не зря ты так внимательно слушала истории про "Покоритель Дремучих лесов", а? - вновь усмехнулся он. - Ну, да... - кивнула девушка. - Мне там со временем даже понравилось. Там и мармелад попробовала. - О, значит, видела знаменитого кока-экспериментатора? - Да, но это потом. Он тогда остался в Нижнем городе. А мармелад у них был с собой. - Кто же тогда готовил? - Старшие помощники капитана, а потом ещё квартирмейстер. И я временами помогала, по мелочи, - просто ответила Ясмин. - Что ж, наверное, тебе повезло - а то мало ли, что он кроме мармелада готовит! - усмехнулся Киан. - Отравил бы тебя, и накрылась бы наша огромная задумка меднодревовым тазом! - Хахаха, вряд ли! Они своих не травят, а я вроде как, своей там была, - улыбнулась девушка. - К тому же, остальные же, вроде, живы. - Может, привыкли уже. - И то верно, - признала Ясмин, посмеиваясь. - Слушай, а ты не думала как-нибудь... Сообщить ему о том, где ты? Он ведь наверняка тебя ищет. - Я боюсь, что послание попадёт не в те руки. И ещё... -добавила она, и прикусила губу. - А что, если я ему не нужна? Если он меня не ищет? - Разве он не проявлял к тебе взаимности? - поднял брови Киан.- Проявлял... Более чем. Просто... Потом мы немного... Разошлись в интересах, так сказать. И я не знаю, что он теперь обо мне думает... - девушка прикусила язык, чтобы не разболтать обо всех тех плохих делах, что терзали её совесть и не давали покоя. Они же не давали уверенности в том, что её простят и снова полюбят. - Ох, и не нравится мне эта идея... - проронил Киан, поднимаясь. - То есть, конечно, хорошо, что ты такая верная и не обращаешь на других внимание, но... - парень глубоко вздохнул. - То есть? - сдвинула брови девушка.- Ты ждешь парня, который, возможно, о тебе даже и не помнит! Это не есть хорошо. То есть, я ничего не имею против Штормового Коршуна, пока что. Он, вроде бы, неплохой парень, но вот как представлю, как тебе тяжело - аж не по себе становится.- Со мной все нормально, Киан! Ты преувеличиваешь! - отмахнулась девушка.- Ясмин, я видел, как ты каждую ночь смотришь на небо! И я не слепой! Каждый бы заметил, как ты его ждешь! И зачем? Может, всё зря! - Но я не могу быть абы с кем! - возразила Ясмин.- Я тебя об этом и не прошу. И не прошу полностью вычеркнуть его из своей жизни, но ты ведь можешь уделять ему меньше внимания и жить более счастливо? В конце-то концов, нужно к таким вещам относиться попроще, чтобы если он вдруг не придет или если ты ему будешь не нужна, тебе было не так плохо. Просто уделяй ему меньше внимания, пожалуйста. - Хорошо, я попробую, - кивнула Ясмин, прекрасно понимая желание друга уберечь ее от любых проблем, в том числе и душевных. И также прекрасно понимая, что у неё вряд ли это получится.И всё же, девушка чувствовала, что попытаться просто обязана.В конце концов, она всё ещё должна быть, как выразился Киан, ориентиром для своих подопечных. Быть может, тогда, со смешком подумала девушка, и Штормовой Коршун заметит её и прилетит?..