Пролог. Слова в тишине. (1/1)

Кап-кап. Кап-кап. Звук падающих откуда-то сверху капель звучал в такт ударам сердца. Тишина была такой оглушительной, что он отчетливо слышал собственное дыхание. В пещере было темно и прохладно, с каменных сводов тут и там свисали сталактиты. В полумраке их было практически не видно, только вода капала с них прямо в идеально круглый водоем в центре пещеры. Это была бездонная пропасть, заполненная водой, сделаешь неосторожный шаг - и тут же утонешь. Он читал об этом в дневнике Пастыря еще давно, когда только попал в Атлантиду. Раньше ему было не по себе от этого места, особенно когда он вспоминал, что Рурк и Хельга тоже были здесь. Их жажда наживы чуть не привела эту чудесную цивилизацию к необратимой катастрофе... "Не думай об этом, Майло, - сказал он себе. - Это было давно, все уже кончилось. Атлантида медленно, но верно возрождается, ей ничто не угрожает. Но..." Он поднял глаза вверх, к проему в потолке пещеры, откуда лился тусклый свет, похожий на лунный, и ложился на идеально ровную поверхность водоема. Майло прекрасно знал, что это не лунный свет. Атлантида уже много тысячелетий не видела ни одно из небесных светил. Их заменил кристалл, источник жизненной силы всех атлантов. Именно его свет проникал через потолочное отверстие в скальной породе и разгонял царившую там темноту. Но тишина оставалась все такой же густой и вязкой, как туман. Возможно, именно она так тревожила Майло. А еще то, что Кида подозрительно долго не возвращалась. Парень поднялся с камня, на котором сидел, потянулся, чтобы размяться. Как обычно, шея затекла и начала болеть. Порой ему так не хватало Миляги с его чудодейственными способами унимать боль в мышцах буквально за секунду. Да и грузинский акцент Винни, и болезненные удары маленьких кулачков Одри он вспоминал с приятной ностальгией. Майло подошел к самой воде. Из озера на него смотрел высокий худой парень лет двадцати трех, в больших круглых очках и с острыми чертами лица. Глаза у него были темные, волосы светло-каштановые, коротко стриженные, слегка вздернутый нос и насупленные брови. На шее висел кулон-сосулька прозрачно-голубого цвета. Майло покачался вперед-назад на носках. Киды не было целый день. В Атлантиде давно наступила ночь, а она все не возвращалась. Беспокойство Тэтча возрастало. Воспоминание о том, как из-за Рурка Кида чуть не стала частью кристалла навсегда, было еще слишком живо в нем, хотя с того момента прошло уже почти два года. Подумать только, вот уже почти два года он - принц Атлантиды и женат на королеве... Да где же, наконец, Кида?! Никогда еще она не отправлялась в кристалл так надолго. Неужели на этот раз... Снаружи засвистел ветер. По поверхности воды побежала рябь. Луч света, испускаемый кристаллом, стал ярче. С неба медленно спускалась девушка. Она словно плыла в потоках воды, медленно кружась вокруг собственной оси. У девушки была кожа цвета кофе с молоком, крепкое телосложение воительницы, длинные белые волосы и голубая татуировка на левой скуле. Глаза ее были закрыты, волосы и полы синего с золотыми вставками платья медленно двигались в воздухе, будто под водой. Кулон-сосулька на шее, такой же, как у Майло, светился и, вопреки всем законам гравитации, стремился вверх, в небо. Расплескивая воду, Майло подбежал к тому месту, где луч соприкасался с поверхностью озера. Девушка опустилась прямо в его руки. Луч света исчез, и кулон на ее шее потух. Спустившаяся с небес открыла глаза.- Ну наконец-то, - только сейчас Майло позволил себе вздохнуть с облегчением. - Я волновался. Тебя не было весь день. Как себя чувствуешь?- Все в порядке, - Кида улыбнулась мужу. - Сто раз говорила, кристалл не причинит мне вреда. Можешь меня отпустить, я могу идти сама. Тэтч осторожно опустил жену. Королева Атлантиды зашагала к берегу, придерживая подол длинного платья. Майло - за ней.

- Каждый раз, когда короли зовут тебя, мне становится не по себе, - признался молодой человек. - Глаза у тебя становятся пустыми, и двигаешься как зомби...- Что такое зомби? - с заинтересованным видом обернулась Кида.- Забудь, - вздохнул Майло и уселся на валун рядом с женой. - Что кристалл поведал на этот раз?- Только хорошие новости. Четыре последних атланта найдены! - голос Киды был полон ликования. Она возбужденно схватила мужа за руки. - Понимаешь, что это значит? Скоро народ Атлантиды воссоединится!- Это... фантастика, - изумленно произнес Майло. Как ученый, он не уставал поражаться возможностям Сердца Атлантиды. Этот кристалл, казалось бы, неодушевленный предмет, явно имел собственное сознание и обладал бесконечными знаниями, поражающими воображение. Сердце даже могло общаться, правда, только с представителями королевского рода. Майло надеялся когда-нибудь постичь эту загадочную сферу, парящую в небе Атлантиды, но в глубине души понимал, что это не дано никому из ныне живущих. Тэтч был готов лопнуть от своего природного любопытства. Он тут же принялся пытать Киду:- Расскажи мне, как Сердце находит их? Дело в малых кристаллах? - Принц Атлантиды дотронулся до своего кулона. - Откуда он вообще знает, кто это будет? Я имею в виду... сейчас Атлантида находится в другом измерении, не на Земле, но при этом имеет связь с совершенно другим миром, так? Как такое возможно? Это противоречит всем законам физики, логики и... Кида мягко и снисходительно улыбнулась. Ей было знакомо возбуждение Майло как ученого и огонь, который загорался в его глазах, когда он пытался разгадать тайны Атлантиды. Как обычно, безуспешно.- Я же говорила тебе, - сказала королева, - мне известно не намного больше твоего. С кристаллом нельзя поговорить, как с человеком, он просто вкладывает нужные знания в разум того, с кем контактирует.- Так что он тебе сказал? - Майло сгорал от любопытства. - Кто эти оставшиеся?- Их всего четверо, двое юношей и две девушки. Я видела их лица. Только... - между бровей Киды залегла складка. - Кое-что не сходится. В вашем мире два разных времени не могут существовать одновременно, верно?- Что ты хочешь сказать?- Кристалл сказал, что двое юношей родом из прошлого, а девушки из будущего, - задумчиво ответила Кида. - Как это понять?- Что? Это... - оторопел Майло. - Это абсолютно невозможно. Может быть, кристалл ошибся, или ты что-то не так поняла?- Не знаю, - королева Атлантиды немного устало вздохнула. - Иногда кристалл говорит совершенно непостижимые вещи... Эти четверо придут все вместе, и тогда мы наконец сможем обеспечить моей стране будущее.- Так все и будет, - Майло мягко взял Киду за руку, - но сейчас тебе нужно отдохнуть. Прости, что так набросился с расспросами.- Все в порядке, - помотала головой девушка. - Мне еще указы подписывать...- Это подождет до завтра, - твердо сказал Майло. - Ты устала.- Ты приказываешь королеве? - Кида выразительно выгнула бровь. Ее муж не мог не улыбнуться в ответ.Их смех эхом зазвенел под потолком пещеры, а потом тишина похоронила их разговор в себе, скрывая тайну последних атлантов.