Глава III. С приходом рассвета (1/1)

Рассветное зарево только занялось, когда Лирэндил очутился в пустынном и покоящемся в не успевшем отступить полумраке замковом дворе. Гулкий ветер затерялся в синеве темных смотровых башен, заставляя нолдо невольно поежиться от ощущения льда в жилах, однако поступь его прослыла твёрдой. Время, проведённое в Винтерфелле, он едва ли мог величать упоительным, хоть согретые незримыми источниками стены и одарили его необходимым теплом и негой, а набитые перьями подушки предоставили возможность ненадолго забыться чутким сном...Нет! Было в этом месте нечто... далекое и необъяснимое, ведь, даже звёздное сияние, нагло пробивавшееся в узкое окно, выглядело чужим и неестественно холодным. Оно медленно, но верно отравлял сознание, оставляя в груди невосполнимую пустошь... И, сколько бы не обращались мысли нолдо к братьям, сколько бы драгоценных сил он не тратил на беспрерывное поддержание осанвэ, мир вокруг был жестоко глух и темен. Бесшумной тенью выскользнув из предоставленных ему смертными покоев, Лирэндил по-удобнее перехватил лук, вцепляясь в него почти с отчаянием, и выбрался из бесконечного сплетения стылых коридоров. Как можно быстрее он желал вырваться из крепости, до боли походившей на незапертую по беспечности темницу - к чистым ручьям, священному свету и буйным горным ветрам... - Уходите, не прощаясь? Знакомый и ровный, на удивление лишенный всякого раздражения голос заставил Лирэндила оборвать шаг и замереть в тени деревянного сооружения, походившего на банальное продолжение бастиона.- Мне не хотелось вас беспокоить, лорд Старк,- с поклоном чинно произнес эльф, встречаясь взглядом с темноволосым смертным.- Простите мою невежливость. Хозяин Винтерфелла, облокотившись о перекрытия лестницы, ведущей к Первому чертогу, изучающе осматривал нолдо, как-будто силясь заглянуть в тайны самой фэа. Темные завитки волос его, едва достававших до плеч, частично стягивались на затылке шнурком, открывая вид на высокий и хранящий полосы тонких морщин лоб, а узкие губы выровнялись в выражении непреклонности. - И вы не собирались просить о вознаграждении?- спросил человек, скрещивая руки на груди, однако, приметив на лице Лирэндила непонимание, поспешил добавить.- За спасение Арьи. - Ночь, проведённая в вашем доме, уже послужила достаточной наградой,- подкрепляя свои слова кратким взмахом ладони, ответил эллон, и мелодичный голос его мёдом вознёсся к небу.- Я не буду более стеснять вас своим присутствием и отправлюсь в родные края... Благодарю за гостеприимство. Уста Эддарда приоткрылись в готовности обнаружить не то замешательство, не то возражение. Впрочем, вместо этого он повёл широкими плечами, и подернутые серостью глаза его слегка смягчились.- Если вы прибыли из столицы, советую не сворачивать с Королевского тракта,- с намеком на дружественность знающе проронил Старк.- Настали трудные времена, и в лесах может быть небезопасно. - Столица? Извините, лорд Старк... но, боюсь, я не слишком хорошо понял вас...- недоуменно приподнял изящные брови Лирэндил. Изумрудные очи застыли, подобно двум мутным кристаллам.- Вы имели ввиду Эйтиль-Сирион? В Хитлуме? К изумлению эллона, Эддард тут же поспешил уверить чужеземца в незнании территорий, когда-либо носящих такие необычные и дивные названия, и, чем дальше заходила их случайная беседа, тем яснее в сердце эльфа закрадывалась тревога. В других обстоятельствах он легко принял бы речи смертного за злую шутку или закоснелое невежество... но что-то в глубине серых, туманных очей Старка не позволяло эльфу отнестись к утверждениям адана с беспечностью. Колкое северное солнце вяло выкатилось из-за горизонта, и, разом с петушиным кукареканьем, Винтерфелл исполнился звуками метушни недавно пробудившихся своих обитателей. Опустив голову в попытке упорядочить течение дум, Лирэндил внутренне поморщился от досады - сей всепоглощающий шум, в купе с пытливыми взглядами прохожих, явно не улучшал его шансы на способность трезво оценивать ситуацию. - Лорд Старк, прошу вас, позвольте мне взглянуть на карты,- наконец, едва совладав со сбившимся в разговоре дыханием, проговорил нолдо, и тон его перемежал усталость с твердостью.- Быть может, недоразумение лежит в различии меж названиями в наших языках... Я должен знать.