Глава 12, или Детки в школу собирайтесь (1/1)

Выйдя из Школы, я остановился, потому что мне было, над чем подумать. В глобальном смысле: где взять то, что перечислил учитель Маркус. В узком: куда теперь идти?— направо или налево, ведь мы никогда ничего не достигнем, если будем стоять на месте, плюс тогда мы еще и отличная мишень. Умная мысль. Жаль, не моя. Дедулина.И вот пока я стоял и думал, больше склоняясь к варианту ?направо?, потому что не раз слышал, как родители нелестно отзывались о тех своих знакомых, которые решили пойти ?налево?, по курсу ?прямо? (то есть со стороны рынка) раздались громкие вопли торговца Йорга:—?Ну, погоди ты! Все равно я тебя поймаю! Даже если это будет последнее, что я сделаю в жизни! Раньше или позже, но тебе конец!?Что за шум, а драки нету???— хотел спросить я, пробираясь к торговым палаткам, но промолчал. Потому что драка была. Йорг оборонялся, а нечто небольшое, но очень активное атаковало. И выглядело это нечто, как… крыса.—?Ух, ты! —?только и смог выговорить я, после чего крыса, заметив мое появление и, видимо, расценив его как подоспевшее подкрепление полукозлу, ретировалась в канализационный сток, оставив Йорга в потрепанном и крайне недовольном виде сыпать ругательствами в ее адрес. Ругательства я перечислять не буду, так как большую их часть не понял, а повторение тех, что понял, дома неизменно влекло за собой мытье рта с мылом.Торговец тоже засек меня, но убегать не стал. Устало примостившись на тюк с неизвестным содержимым, он окинул меня сердитым взглядом и недовольно буркнул:—?Чего тебе-е-е-е-е?..—?Привет, господин торговец,?— я попытался выглядеть дружелюбно-сочувствующим, а не любопытным. —?Скажите, почему вы такой мрачный?—?Не твое дело! Что за бе-е-е-есцеремонность? —?возмутился Йорг, но прежде чем я успел извиниться и ретироваться, неожиданно продолжил. —?Все рушится! Все! Вот бе-е-е-еда… Рыночные палатки сгорели… Лавка закрыта… Полный бе-е-е-еспредел! И все из-за этого сброда!..—?Вы имеете в виду армию тьмы? —?осторожно уточнил я, опасаясь очередного всплеска эмоций.—?Наших вождей! —?охотно пояснил Йорг. —?Бе-е-е-естлочи! Нет, чтобы нанести решительный удар. Они столько времени топчутся на месте! Эх… Раньше времена-то были… Продавал по пятьсот стрел в день! А зелий… Чуть не цистерну?— с бе-е-е-еленой и бе-е-е-елладонной… И укрепляющие эликсиры… И микстуры… Такому товару цены нет! Сейчас никто ничего не покупает… Бе-е-е-ездельники! Кого волнует мой оборот? Никого! Бе-е-е-еда…—?Сочувствую… —?чисто машинально поддакнул я, хотя этого совсем не требовалось: торговец не обратил никакого внимания на мои слова, продолжая делиться наболевшим:—?А еще этот Король Воров! Колбасу с бутерброда стырит, не успеешь оглянуться. Бе-е-е-еспредел!—?Король Воров? А кто он? —?в принципе, я догадывался, но всегда лучше уточнить.—?Бе-е-е-ессовестный вороватый крысюк! —?вполне ожидаемо ?уточнил? торговец. —?Перетаскал все съестное с моего лотка, пока я играл в ?Бюрокрафт?! Бе-е-е-езобразие! Он и раньше подворовывал, бе-е-е-есстыжий. А с тех пор, как все прочие торговцы отсюда убрались, крадет только у меня!—?По-моему, вполне логично… —?задумался я.—?Это не по-джентельменски! —?прервал мои размышления Йорг. —?Он нагло обворовывает меня, бе-е-е-едного торговца! —?и вдруг переключился. —?А ты-то тут что забыл?—?Мне нужно срочно встретиться с верховным магом, но меня не пускают в Верхний Город,?— ответил я, особо ни на что не рассчитывая, но, похоже, Йорг решил сделать ответный ход:—?А!.. И не говори… Я живу в этом городе тридцать лет и ни разу не был наверху. Мы должны пахать в поте лица и платить налоги, чтобы знатные господа шикарно жили себе-е-е-е в Верхнем Городе, а нас туда даже не пускают… Бе-е-е-есит! Хоть я налоги и не плачу… Из принципа. Этот бе-е-е-естолковый стражник тебя не пропускает?—?Ага,?— ответил я. —?Требует предъявить ему диплом мага или приглашение. У вас случайно нет чего-нибудь из этого?—?Как раз вчера закончились. Сразу после куч бе-е-е-есплатного золота,?— хмыкнул Йорг, а я так и не понял, пошутил он или нет. Зато я почти сразу вспомнил, что в связи с отсутствием первого мне требуется много чего другого, а потому поинтересовался:—?Тогда, может быть, у вас есть магическая ткань?—?Да,?— кивнул полукозел. —?Случайно есть один рулон. Отдам подешевке, два золотых за ляжку.—?Ляжка… это сколько? —?стыдно признаться, но я никогда не был силен в кон… кон… кон-вер-та-ции.—?Это две с половиной стопы гнома или локоть таурена,?— сначала абсолютно не прояснил ситуацию Йорг, но потом все же прояснил. —?Или три восьмых полурослика.—?А сколько ляжек в одном рулоне? —?определившись с ценой вполне логично узнать метраж.—?Примерно одна сороковая наскального фурлонга,?— выдал торговец, и на этот раз я, чисто случайно, был в теме:—?То есть почти две с половиной сажени… —?я прикинул итог исходя из своих познаний в портняжном деле. —?Должно хватить… Вроде… —?и финансовых возможностей. —?Но цены у вас просто нереальные!—?Так ведь кризис,?— Йорг вроде бы виновато развел руками, но алчный блеск в глазах выдавал его неискренность. —?Вот цены и выросли. Ты не представляешь, какой спрос на магическую ткань во время войны. Я на ней бе-е-е-е-ешеные бабки делал…—?А еще мне нужна волшебная палочка,?— чуть поразмыслив, я решил, прежде чем принять окончательное решение… ничего не покупать в виду отсутствия финансов, проверить наличие всего нужного. —?У вас есть какие-нибудь в ассортименте?—?Бе-е-е-езусловно,?— снова кивнул торговец. —?У меня богатый выбор волшебных палочек на любой вкус. Но… ты же знаешь… волшебная палочка сама выбирает волшебника. Он должен лично прийти и опробовать их.—?Это для меня! —?радостно оповестил я Йорга. —?Я?— маг! Скоро буду…—?Ты? —?почему-то ни разу не поверил мне торговец. —?Ха-ха! Отличная шутка!—?Я серьезно… —?я вполне натурально изобразил оскорбленную невинность, чем произвел на Йорга ровно никакое впечатление.—?У меня нет времени на твои игры,?— торговец отвернулся.—?Но мне нужна волшебная палочка! —?я был недалек от того, чтобы вцепиться в полукозла и вытрясти из него необходимое. —?Без нее меня не примут в Школу Чародейства и Магии. Прошу вас, разрешите мне попробовать!—?Фух! —?похоже, торговец уловил мой настрой. —?Ладно, так и быть, иди сюда… —?он покопался в одном из ящиков и протянул мне покрытую резьбой четырехгранную деревяшку, в которой я сразу узнал пресловутое орудие всех волшебников. —?На! Помаши ею в воздухе…Знали бы вы, чего мне стоило преодолеть дрожь в руках и взять протянутую волшебную палочку. А уж как старательно я ей взмахнул. Будь у меня в руках шестопер, и стой передо мною орк, точняк, он улетел бы за пределы города. Но орк передо мной не стоял, поэтому и не улетел. И вообще ничего не случилось.—?Ничего… —?подтвердил мои предположения Йорг и полез в другой ящик. —?Попробуй эту. Между прочим, баобаб, тринадцать дюймов, сердцевина из кишечника кольчатого червя…Я протянул руку с чуть меньшим благоговением и взмахнул палочкой с чуть меньшим энтузиазмом. Снова ничего не произошло… И снова ничего… И снова…—?Это может продолжаться бе-е-е-есконечно! —?в конце концов, Йорг не выдержал и вспылил. —?С меня хватит! Это бе-е-е-е-езнадежно! В тебе-е-е-е магии ни на грош! Я что, бе-е-е-елены объелся, на тебя свое время тратить?—?Но я ведь опробовал только четыре палочки,?— попытался оправдаться я, но кто бы меня услышал:—?С меня довольно! Ты?— бе-е-е-ездарь и бе-е-е-е-ездельник! Все! Ищи палочку в другом месте!—?Есть во мне магия! Точно есть! Я знаю! Просто нужно найти правильную палочку! —?уподобившись торговцу, я тоже возмутился.—?Магия у него есть… А есть ли у тебя деньги? —?гаденько хохотнул торговец, чем прекратил не только конкретно эту, но и любую другую дискуссию.—?Зато я могу прогнать Короля Воров! —?выпалил я совершенно неожиданно. Прежде всего, для самого себя. Но и для Йорга тоже.—?Что? —?мгновенно насторожился тот, но тут же презрительно фыркнул. —?Да что может коротышка вроде тебя сделать против Короля Воров?—?Вообще-то я опытный охотник на крыс! —?уверенно заявил я, хотя в глубине души признавал, что одна крыса, выгнанная роботером из трактира?— тот еще опыт. Тем не менее, на Йорга моя уверенность произвела впечатление.—?Что ж… все возможно… попытка не пытка… —?торговец еще раз окинул меня оценивающим взглядом. —?Но крысюка нужно не прогнать, а убить!—?Убить?.. —?это было несколько неожиданно. —?Ну, я не знаю…—?Я хочу мести! —?Йорг продолжал развивать свою мысль. —?Бе-е-е-еспощадной мести! Вот мое предложение: ты убьешь крысу и принесешь мне ее маску, за это можешь выбрать себе-е-е-е-е три вещи из моего бе-е-е-е-есподобного ассортимента! И поспеши! Я скоро уезжаю. Бе-е-е-е-е-езупречно честному торговцу нечего делать в таком бе-е-е-е-е-езобразном месте.—?Значит, если я принесу вам маску Короля Воров, то смогу выбрать три вещи? —?я призадумался. Необходимость кое-что приобрести и полное отсутствие средств на приобретение очень этому способствовало.—?Да! —?решительно подтвердил Йорг. —?А если у тебя ничего не получится, я потрачусь, но найму киллера. Эта крыса должна умереть!—?У меня получится! —?столь же решительно ответил я, а потом так же решительно развернулся и направился к канализационному стоку, в котором скрылась крыса, очень надеясь, что со спины не видно, как с каждым шагом решительность моя испаряется. Прогнать крысу?— одно, убить?— совсем другое. Не уверен, что я вообще когда-нибудь смогу кого-нибудь убить. Даже если он будет представлять реальную опасность именно для меня. Что же говорить о том, кто лично мне ничего не сделал? Но кольцо… Я все еще должен его передать… А для этого мне нужны имеющиеся у торговца магическая ткань, волшебная палочка и… что-нибудь еще третье. Нелегкий выбор.Нужный мне сток располагался точнехонько перед входом в ?Гарцующую кабанью голову?. Некоторое время я разглядывал проржавевшую и проплесневевшую решетку, после чего, постановив решать проблемы по мере их поступления, отогнал все мысли, касающиеся Короля Воров и его маски, и сосредоточился на ?задаче номер раз?: проникнуть в канализацию или выманить оттуда нужную личность. Хоть я и полурослик, я все же недостаточно маленький, чтобы протиснуться в сток. И я абсолютно не представляю, как и чем выманивают крыс. Сложная ситуация… была бы, если бы у меня не было моего дедули, который не уставал повторять: никогда не спеши отчаиваться, как правило то, что тебе поможет, у тебя уже есть, нужно просто понять, что это. Пошарив по карманам, я понял, что это?— зелье, позаимствованное в Школе Магии. Но какое из трех? Это и предстояло определить методом проб и ошибок.Если бы я отправился в квест не один, мой спутник сейчас обязательно спросил бы меня:—?Ты что, правда, собираешься пить зелья, о свойствах которых ничего не знаешь?И услышал бы в ответ:—?Ты с ума сошел! Конечно же… да! Что со мной может случиться?Но поскольку спутников у меня не было, я откупорил первую колбу и сделал глоток… после которого ничего не произошло. То есть не то, чтобы совсем ничего не произошло… Просто я не уменьшился. Зато моя кожа посинела… потом покраснела… потом позеленела… потом приобрела свой нормальный цвет. Прикольно! Но практического применения этому зелью я придумать так и не смог.После глотка из второго флакончика я почувствовал себя несколько странно. Будто бы я стал легче воздуха, мои ноги оторвались от земли, и я совершил несколько переворотов с ног на голову и обратно, точно косм… астр… навт в невесомости. Впрочем, может быть, это был всего лишь алкоголь. Мне еще рано пить, поэтому о том, как после него все вокруг начинает кружиться, я знаю только с чужих слов.Глоток из третьей бутылочки я сделал осторожнее, чем из первых двух. Вдруг это тоже спиртное. К счастью, это было нечто иное. Более толковое.—?Ух, ты! —?не удержавшись, воскликнул я, когда вокруг все стремительно увеличилось. —?Наконец, то, что надо! Ну, где ты там, Король Воров?С этими словами я решительно направился к канализационной решетке, где и обнаружил, что мир вокруг стал недостаточно огромен. Значительно уменьшившись, пролезть внутрь я все еще не мог. И решить проблему быстро с помощью еще одного глотка уменьшающего зелья не получилось. Видимо, оно сразу уменьшало до определенного размера, и все. Пришлось опять идти на мозговой штурм. И шел я так долго, что действие зелья закончилось, а я еще ни до чего не додумался. Тогда я решил воспользоваться советом дедули: одна голова?— хорошо, а две?— лучше,?— и отправился к Йоргу, как к еще одному лицу, заинтересованному в моем попадании за решетку. Канализационную, я имею в виду.—?Господин торговец! —?огорошил я полукозла с полдороги. —?Я попытался пролезть в канализацию, но я слишком большой!—?Хе-хе,?— отреагировал на мое внеплановое возвращение Йорг. —?Да, смешно… Небось нечасто приходится такое говорить?.. —?тут полукозел подмигнул и полез в карман. —?У ме-е-е-еня тут кое-что есть. Кольцо съеживания. Накладывает съеживающий эффект на того, кто его надевает.—?О,?— я мысленно произвел то, что в среде магов называется ?эффектом сложения заклинаний?,?— это сработает. Спасибо… —?и протянул руку за кольцом, причудливо переплетенным кусочком сухой лозы с узелком, подозрительно смахивающим на кро-о-о-о-охотную высушенную голову тролля.—?Что ?спасибо?? —?Йорг резво зажал кольцо в кулак. —?Сначала заплати!Мое негодование можно было черпать ведрами. Я, кажется, впервые в жизни разозлился. Не так, чтобы ?АРГХХХ!!!?, всего лишь немножко ?Рррр!?, но это было уже что-то:—?Знаете что,?— довольно резко выпалил я, сердито глядя Йоргу в глаза,?— оставьте кольцо себе. Я найду другой способ попасть в канализацию. Я обязательно придумаю что-нибудь в ближайшие две-три недели. Вы ведь не против до тех пор потерпеть Короля Воров?—?Ну, ладно, держи… —?Йорг нехотя протянул мне кольцо, впечатленный, увы, не силой моего гнева, а перспективой дальнейших страданий от крысюковых набегов. —?Но смотри, убей этого грызуна! Прямо насмерть!Последние слова напомнили мне о неприятной стороне данного обещания, и чтобы как-то сгладить их эффект, забирая кольцо, я напомнил себе о привлекательной составляющей предстоящего дела:—?Я принесу вам маску Короля Воров и смогу выбрать себе три вещи из вашей лавки…—?Так и есть,?— подтвердил торговец, провожая меня взглядом.Вернувшись к стоку, я приготовил нужную бутылочку, и со словами: ?Как говаривал господин трактирщик, вздрогнули!??— глотнул из нее, следом надел кольцо съеживания… и в мгновение ока оказался нужного размера. Все-таки правильно я просчитал. Теперь оставалось надеяться, что я не вырасту, пока буду находиться внутри, а для этого следует не терять времени даром. Я решительно протиснулся между прутьями решетки и оказался внутри.—?Фу, ну и вонь же тут… —?прикрыв нос рукавом, констатировал я, мужественно борясь с желанием сразу же выбраться наружу. Полагаю, вы когда-либо представляли себе все те омерзительные гадости, на которые можно наткнуться в канализации? Так вот: ничего вы себе не представляли. Мы, полурослики, живем под землей, и по сравнению с канализацией это?— курорты Лазурного берега. Одна мысль о том, что придется передвигаться в окружении стен, покрытых отвратительной склизкой плесенью, довела бы до истерики даже такую непробиваемую особа, как моя сестрица, что же говорить обо мне? —?Надеюсь, я найду того, кто мне нужен, до того, как…Я хотел сказать ?задохнусь?, но не успел. Из сумрака канализационной трубы на меня посмотрели два недобро светящихся глаза, а в грудь уперлось острие шпаги.—?Ни шагу дальше! Кто ты такой и чего хочешь? —?раздалось из плохо пахнущего полумрака, к которому мои глаза постепенно привыкали, давая возможность рассмотреть решительно настроенную крысу, облаченную в наряд мушкетера: высокие сапоги со шпорами, потрепанный плащ и широкополую шляпу с пером. Тот, кого я намеревался искать, нашел меня сам. Какая-никакая, а удача.—?Меня зовут Вильбур Темношторм,?— вежливо, как оно и следует, когда тебе в грудь упирается клинок, представился я. —?Я?— могущественный маг… Скоро им буду… И я видел, как ты скрылся от торговца. Это было потрясающе! —?последние слова вырвались у меня в порыве искреннего восхищения, а не в попытке польстить Королю Воров.—?Мучас грасиас, амиго! —?легко поклонился мне крысюк, отодвигая, но пока не пряча свое оружие. —?Потрясающе, говоришь? Хе-хе… Боюсь, торговец так не думает.—?Мне лично ты показался настоящим героем, хотя при этом ты всего лишь вор,?— продолжил я и… прикусил язык, представляя, как кончик шпаги Короля Воров проделывает дырочку в моей куртке. Но крысюк на мои слова не обиделся, наоборот.—?Я и не спорю, амиго,?— он подмигнул мне. —?Я обворовывал торговца не раз. И буду делать это и дальше…—?А почему ты это делаешь? Почему ты воруешь? —?ободренный доброжелательным отношением крыса, поинтересовался я.—?А сам-то как думаешь? —?невесело усмехнулся крыс, указывая лапой на осклизлые зловонные стены. —?Посмотри вокруг, амиго! Я алчный скряга и жуткий жмот, обожающий роскошь. Именно ее я и обеспечиваю себе воровством.—?Что-то не верится… —?буркнул я, подозревая в словах Короля Воров ?второе дно?.—?А если я скажу, что должен заботиться о семье и друзьях? —?подтвердил мои подозрения крыс. —?Что с тех пор, как жители покинули город, нам, крысам, нечего есть?—?Но зачем воровать? Разве вы не можете добывать пищу другим способом? —?спросил я, а крыс снова усмехнулся:—?Как? Выращивать пшеницу и печь хлеб? Мы же крысы! У нас даже больших пальцев на лапах нет.—?Вы можете уйти из города. В лесу и на полях еды более чем достаточно,?— предложил я после минутного раздумья.—?Я бы ушел,?— вздохнул крысюк. —?Но как мне взять с собой всех остальных? Некоторые так ослабли, что едва ползают. Я не могу их оставить, и вынужден добывать им пропитание тем единственным способом, который доступен. Но разве это что то меняет? Нет. Я все равно остаюсь вором.—?Но благородным вором… —?ответил я, после чего шпага крысюка исчезла в ножнах:—?Ну ладно, Вильбур, обо мне мы поговорили. Теперь поговорим о тебе. Я могу тебе чем-то помочь? Что тебе нужно в канализации?—?Я получил задание от торговца,?— замялся я. —?Я должен тебя обезвредить…—?Хе-хе-хе… правда? —?против всяких ожиданий Король Воров не рассердился, а посмотрел на меня с интересом. —?И что тебе наобещал этот старый скупердяй?—?Ну… он позволит мне взять три вещи из его лавки,?— на этот раз оправдательный аргумент даже мне показался так себе.—?О-о-о! Так ты охотишься за мной ради наживы? Да ты охотник за головами, Вильбур Темношторм,?— крыс окинул меня внимательным взглядом. Недоверчиво, но не зло. И без капли страха. Собственно, я на это и не рассчитывал. Я вообще непонятно на что рассчитывал, когда предлагал Йоргу сделку.—?Понимаешь, я выполняю очень важный квест,?— я решил, что скрывать мне нечего. —?И мне нужна помощь торговца, чтобы его выполнить.—?Нужно лучше выбирать себе помощников, Вильбур,?— покачал головой крыс. —?Ты мне понравился. Ты производишь хорошее впечатление, и я искренне хотел тебе помочь… Но я не дам себя поймать только для того, чтобы презренный торговец утолил свою жажду мести!—?Но тогда я не смогу отнести торговцу твою маску… —?вывод сделался сам собой. И он был первым в длинной цепочке выводов. —?Тогда Йорг мне не поможет… И я не поступлю в Школу Чародейства и Магии… И не выучусь на могущественного волшебника… И не попаду к Верховному магу… И не смогу отдать ему кольцо… А это будет означать, что я?— полный неудачник!—?Слишком сложно, амиго, ты не находишь? —?прервал мои логические выкладки Король Воров. Оказывается, он внимательно следил за моими рассуждениями.—?Ха! Это только одна ветка моего журнала заданий! —?фыркнул я, после чего вздохнул. —?В любом случае я должен тебя убить и отдать торговцу твою маску.—?Ты хочешь меня убить, амиго? —?последовал вопрос, заставивший меня задуматься, но независимо от времени раздумий ответ я мог дать только один:—?Нет!—?Ты мог бы меня убить, амиго? —?крыс задал еще один риторический (для меня) вопрос, ответ на который я дал почти мгновенно:—?Конечно, нет!—?Ха, тогда тебе нужен план! —?хмыкнул Король Воров, а я будто прозрел.Конечно, мне нужен план. Я должен был с самого начала понять, что мне не нужно убивать Короля Воров, мне нужно убедить Йорга, что я это сделал. А для этого мне не нужна гибель крысюка. Нужны его маска и полное отсутствие набегов в период с того момента, как я отдам торговцу требуемое, до того, как Йорг выполнит свое обещание и уедет из города. Это минимум. А максимум: нужно помочь крысам выбраться из города в какое-нибудь более хлебное место. И для первого, и для второго нужно только одно: еда!—?А если я раздобуду для вас столько еды, что тебе не понадобится больше обкрадывать торговца, и вы сможете наесться до отвала и покинуть город, ты отдашь мне свою маску? —?после обстоятельных размышлений я задал крысу свой вопрос.—?Конечно! —?ответил Король Воров. —?Но где ты раздобудешь столько еды?—?Уверен, я смогу найти съестное для семьи голодных крыс,?— твердо заявил я, хотя на самом деле пока еще не представлял, где и как буду его искать. Тоже воровать, как Король? Да ну, не…—?О, будь уверен, мы никогда этого не забудем! —?Король Воров снова мне поклонился, ниже и витиеватей прежнего. —?И еще мы, крысы, можем помочь тебе выполнить квест.—?Как вы можете помочь? —?мне, правда, было любопытно.—?Если ты хочешь стать волшебником, тебе предстоит масса работы,?— пояснил крыс,?— и ты не поверишь, сколько всего можно найти в канализации. Мы могли бы раздобыть для тебя кучу вещей, которые ты больше нигде не найдешь.—?Правда? —?мне как-то не сильно верилось, но я все равно обрадовался.—?Конечно, амиго,?— Король Воров убежденно кивнул, после чего подытожил. —?Итак, договорились: ты достаешь для нас что-нибудь съестное,?— только не жмоться! —?а за это мы поможем тебе стать настоящим магом.—?И еще мне будет нужна твоя маска,?— уточнил я, и крыс снова кивнул:—?Я отдам ее тебе сразу же, как ты принесешь нам обещанную еду.—?Без проблем,?— настала моя очередь уверенно кивнуть, что я и сделал, после чего тихонечко, только для себя, добавил,?— надеюсь… —?и снова громко уточнил. —?А кто еще живет с тобой в канализации? —?нужно же узнать, сколько душ мне предстоит накормить.—?Масса интересного народа,?— ответил крысюк и начал перечислять. —?Мое семейство, семь хвостов, ну и, конечно, другие крысиные семьи, хвостов сорок. А недавно к нам переехал еще и дядюшка Альфредо. Он жил в Бастионе гномов, пока на него не напал один дикий робот. Альфредо храбро дрался за свою жизнь, но… увы… вынужден был отступить.—?О, как ужасно… —?мне оставалось только надеяться, что крыс не заметил моего смущения.—?Несчастный сеньор до сих пор просыпается с криками по ночам,?— усугубил мое замешательство Король Воров, и, наконец-то, переключился на другую тему. —?Кроме крыс тут обитает парочка огромных слизняков, банда пауканов, несколько скелетов чупакабр, а еще все то барахло, которое искатели приключений надеются найти в канализации.—?И много народу приходит за этим ?барахлом?? —?я все еще сомневался в полезности обещанной крысом ?кучи вещей?.—?В последнее время немного,?— ответил крыс. —?А вот раньше, когда в городе кипела жизнь, к нам постоянно спускались синьоры-авантюристы со странными заданиями. Словно кто-то стоял наверху и толпами отправлял новобранцев с поручениями в канализацию. С ума можно было сойти…Король Воров еще что-то говорил, но я вдруг почувствовал себя нехорошо: в глазах помутнело, появился звон в ушах, головная боль достигла уровня нестерпимой, стало тяжело дышать. А во всем виновата неблагоприятная канализационная атмосфера. И это я еще долго продержался.—?Мне нужно наружу… глотнуть свежего воздуха… —?наверное, с точки зрения сеньора Короля то, как я прервал его, выглядело не слишком-то вежливо, но, думаю, любой в данном случае между интоксикацией и неучтивостью выбрал бы второе. Да, про ?старые времена? я не дослушал, но и в обморок не упал. И это было, несомненно, полезнее для выполнения нового, данного крысюку обещания.