27. Темная цитадель (1/2)
История прошлого. Тёмная цитадель.Слёзы закапали из глаз Тенита с новой силой, заставляя сполна ощутить всё происходящее. Он вытирал их рукавом, но они набегали снова и снова, превратившись в бесконечный поток воды, разъедающей глаза. Одежда промокла и сделалась влажной.
Демон молчал. Расположившись в кресле напротив, он по-прежнему смотрел на Тенита, тщетно пытаясь решить эту странную, непонятную для себя загадку несоответствия.
Перед ним несомненно находился Тайра, но этот Тайра оказался совершенно иным, не имеющим ничего общего с тем образом, что стоял перед глазами, с теми вещами о которых он писал, с той жизнью, что сумел создать небрежным движением руки.
Воображение демона рисовало величайшего человека, героя, мудреца, философа… Всё что он видел перед собой: ноющего тупого мальчишку, не способного анализировать происходящее.
Кэр Дриваль больше не задавал вопросов и ничего не говорил сам, понимая бессмысленность этого занятия. Он просто сидел и терпеливо ожидал, когда книжник наконец проревётся и начнёт писать. Потому что если не начнёт… Кэр Дриваль убьет его. И будет убивать очень долго и мучительно, много дней. Демон не считал нужным скрывать свои намерения. Желание разорвать чужую плоть на куски, выпотрошить на части, заставить увидеть собственные дымящиеся внутренности, забить их в воющую глотку.
Тенит честно пытался… Пытался, но пальцы дрожали, мышцы скручивало непрекращающейся судорогой напряжения. Он давился рыданиями, и потоки горячих слёз смывали чернила со страниц, размачивали бумагу. Окажись на месте Кэр Дриваля человек, он сумел бы понять глупость и тщетность попыток требовать сочинений в подобном состоянии. Но Кровавый дождь родился демоном, эмоции и чувства смертных оказались ему абсолютно чужды. Недееспособность Тенита представлялась непонятной убогостью.
Тенит не мог писать, выворачиваясь наизнанку. Мозг, впавший в прострацию, отказывался соображать и привычная магия слов не приносила утешения, до глубины пропитанная болью. Идеально заточенное перо представлялось проклятием. Тенит просто не мог взять его в руки, понимая чудовищную цену, заплаченную за собственный эгоизм и безрассудство. Всё на что он сейчас оказался способен, только плакать до изнеможения.
Кэр Дриваль не двигался в течение часа, терпеливо ждал. Не делая ни попыток разрушить гнетущее жуткое молчание, нарушаемое истошными всхлипами, постепенно стихающими, переходящими в квакающее икание. Размышлял о своём, механически наматывая на палец длинную прядь собственных волос. Чудовищный кокон демонической магии сгладился, перестав восприниматься остро. Сидящий в кресле, выглядел человеком, окутанным алым полотном переливающегося шёлка волос.
Но Тенит не обманывался. Он знал, на что способно это жуткое создание с невозмутимым и удивительно совершенным лицом, выточенным из неведомого золотистого дерева, юноша, с глазами древнего старика. Пока книжник рыдал и предавался отчаянному горю, Кэр Дриваль успел переодеться в просторные светлые одежды южан, в этом наряде демон воспринимался настолько расслабленно по-домашнему, что в какой–то момент, начал казался иллюзией самого себя. Длинные ресницы трепетали, отбрасывая тени на высокие скулы и осмелься какой-нибудь самоубийца пошутить, он смело мог выложить ряд палочек на этот великолепный изгиб. Может ли смерть быть настолько совершенна?
У Тенита не возникало желания любоваться завораживающей красотой. Возможно кровь небесных, текущая в его жилах, делала мальчика частично невосприимчивым к демоническим чарам, но так или иначе, Тенит не терял рассудок, а может быть, попытка сосредоточиться на тексте, помогала ему отвлечься от наваждения, одинаково равно таящего в себе соблазн и древний ужас. Он пытался понять, где именно они находятся и перехватив направление мыслей пленника, Кэр Дриваль и не подумал скрывать правду. Признание, что они в мире демонов, повергло мальчика в состояние близкое к трансу. Тёмная цитадель, именно так демон называл это место, объясняя, что оно принадлежит и не принадлежит ему, существует не существуя. Всё, что видит Тенит - иллюзия. Но именно здесь, на витке одного из измерений хаоса, обитает чёрный владыка. Демонам не приходится ссориться или делить территорию. В мире демонов места хватает на всех, источник магии неисчерпаем.
- Не пытайся понять, – равнодушно заметил Кэр. – Мир демонов отличается от мира людей. В нём не существует привычной реальности, времени и пространства. Демоны становятся мыслью и мысль становится жизнью демона. Здесь даже нас не существует, и в тоже время - мы есть.
Тенит оказался не способен это понять. Этот дом, похожий на мрачный замок принадлежал воображению Кэр Дриваля. Он называл свою обитель – местом. Местом, где они сейчас могут быть, местом, которое им предстоит покинуть, когда Кэр Дриваль решит, что делать дальше.
А сейчас, демон сидел в кресле и, по его собственным словам, впитывал близость Тёмного источника. Когда они исчезнут, Кровавый дождь не сможет пользоваться им, так он сказал. И пояснил, что в мире демонов нет времени, но рано или поздно внутреннее время возьмёт своё. Им придётся вынырнуть, а ему предстоит дать владыке отчёт о своих действиях.
Тенит не понял ни единого слова из этих объяснений. В конце концов, настрадавшись, он уснул прямо за столом, положив руки под голову. А проснулся на мягком ложе из множества пушистых шкур, на полу, посреди огромного мраморного зала. Здесь не существовало окон или дверей, зал заливал мерцающий тусклый свет, очертания менялись и таяли в молочно–лиловом тумане, словно пространство никак не могло определиться во что превратиться и становилось чем угодно, по собственной прихоти. Вверх вели исчезающие в плавающей вокруг дымке колонны из жёлтого янтаря, неподалёку манил синей водой квадратный бассейн, выложенный чёрным обсидианом. Рядом с ложем стояло золотое блюдо, заполненное диковинными фруктами и изящная бутыль. Но сколько Тенит не вглядывался в даль - он не мог понять, имеет ли это пространство границы, где заканчивается и что прячется в тумане. Вокруг только роскошное ложе, состоящее из кучи одеял и мягких шкур, расстеленных прямо на разноцветном мозаичном полу. Холодный чёрный бассейн, мирно плещущий водяной синевой, золотой поднос и… Кэр Дриваль, сидящий рядом скрестив ноги, в отрешённой задумчивости с застывшим лицом, похожим на мёртвую маску. Снять эту маску не представлялось возможным.
- Эта история должна иметь продолжение, – сообщил он непреклонно, заметив, что Тенит открыл глаза и сел сонно озираясь по сторонам, зевая и пытаясь разорвать дымку сна.
- Она закончена.
Тенит сам поразился собственной храбрости. Он обхватил колени, подтягивая покрывало к груди. Светлая одежда удивительно ему подходила, скрывая костлявую худобу. Странно смотрелись они сидящие рядом. Кэр Дриваль - мрачный, неподвижный, напоминающий древнюю статую, окружённую алыми потоками крови. И Тенит - сияющий, светлый, удивительно живой и хрупкий на фоне крылатого гиганта. Кэр Дриваль не был огромным, но воспринимался таковым, ибо демоны издревле олицетворяли собой силу и мощь. И коварство. Но тот, кто находился здесь в эту секунду, казалось был напрочь лишён этого качества. Он словно был иным, неуловимо отличаясь от собственных собратьев. Но насколько он являлся иным, Тениту только предстояло постигнуть.
- Значит, тебе придётся придумать для меня другую историю, – меланхолично заметил Кэр Дриваль и подвинул к нему поднос. – Поешь. Когда восстановишь силы, принимайся за работу. Я буду ждать. Ровно столько, сколько потребуется.