Часть 2 (1/1)

Наступил первый съемочный день. Норман, как всегда воодушевленный, подъезжал к небольшому кафе, где его уже должна была ждать Мелисса. Он припарковался и направился к своей гостье. Целая команда операторов сопровождали его и успевали снимать со всех ракурсов.—?Доброе утро, рад тебя видеть,?— поздоровался он, слегка приобнимая женщину.—?Привет, Норман, я тоже рада,?— Мелисса улыбнулась, привстав из-за стола, позволяя обнять себя.—?Ну что, как настроение перед путешествием?—?Я думаю, это будет одна из незабываемых поездок по Флориде.Норман сразу же отметил для себя внешний вид подруги. Ей всегда удавалось отлично сочетать цвета в одежде, и сегодня она выглядела потрясающе. Темные обтягивающие джинсы с широким поясом подчеркивали её длинные ноги, а кожаная куртка, ботинки и черные очки завершали её ?байкерский? образ, который несомненно шёл ей.—?Ну что, давай я покажу тебе, на чем мы отправимся? —?Норман повел Мелиссу к своему байку, чтобы немного о нём рассказать, что требовалось больше для телезрителей, чем для неё.—?Сегодня я на очень крутом и удобном мотоцикле?— это Tiger XC. Благодаря тройному движку объёмом 799 кубиков в нём сочетаются мощь и сила, как для езды по трассе, так и по бездорожью. Еще у него куча всяких шикарных вещей: подогрев руля, сидений: переднего и заднего.—?Оу, подогрев сидений? —?удивилась Мелисса.—?Да, и едет как будто летит. Ну что, ты готова?—?Конечно,?— Норман протянул ей шлем, сел на переднее сидение, дожидаясь, когда Мелисса устроится сзади. Раздался громкий рёв мотора, и парочка полетела по трассе.Они выехали на просторную дорогу, которую с двух сторон обрамлял зеленый и густой лес, солнце ясно светило, украшая светло-голубое небо. Они неслись на высокой скорости и казалось, что и правда сейчас взлетят.—?Всё в порядке? —?поинтересовался Норман.—?Да, в полном. Куда мы направляемся сейчас?—?Поедем к моим хорошим друзьям на Гейтер Аллей?— территорию настоящих аллигаторов.—?Боже, у меня уже мурашки!—?Ничего, уверен, ты с ними подружишься. Байк нёс их всё дальше и дальше мимо цветущих кустарников и высоких деревьев, вскоре они заехали в узнаваемую болотную местность. Это было похоже на бесконечную степь. Чувствовался трепет во всём: открытая трасса, тёплый ветер, обещание нового опыта?— это давало прилив сил и ощущение снова вернувшейся юности. На небольшом отступе от трассы виднелось большое болото, рядом с которым расположилось несколько рыбацких домиков. Там их встретил седовласый, но очень энергичный мужчина с пышными, цвета прически, усами.—?Добро пожаловать, я Мэтью,?— улыбнулся он подходя к гостям и здороваясь за руку с Норманом.—?Привет, спасибо за приглашение. Норман,?— поздоровался он.—?Здравствуйте, Мелисса, очень рада знакомству,?— снимая шлем, сказала она.—?Ну что, показывайте своих друзей, не терпится познакомиться,?— смеялся Норман, намекая на не совсем приятных существ, которых было сложно назвать друзьями?— аллигаторов. Мэтью зашел в один из домов, чтобы захватить необходимы вещи для заплыва, в это время несколько операторов решили поснимать здешние пейзажи и удалились в сторону болота, к лодке. У Мелиссы и Нормана выдалась пара минут побыть вне объективов телекамер. Но говорить почему-то не хотелось. Мелисса, сначала неуверенная в том, что выдержит такое путешествие, теперь чувствовала себя намного лучше, разглядывая живописный лес, воду и просто любуясь солнечным пейзажем. Норман сразу заметил воодушевление подруги, и сам находился в превосходном расположении духа. Только вот он поймал себя на мысли о том, что всё это благодаря Мелиссе, её горящим от восторга глазам и искренней радостной улыбке. Тут же вернулся Мэтью в компании своих помощников. Высокий и худой парень держал в руках грузный рюкзак и говорил что-то своему напарнику, тоже высокому рыжеволосому парню. Компания погрузилась в лодку. Они медленно продвигались по узкой протоке, окруженной буйными зарослями травы и деревьев.—?Это место просто кишит аллигаторами, уверяю вас,?— заговорил один из помощников.—?Да, вы когда-нибудь ели их? —?подхватил второй.—?Нет,?— почти в один голос ответили гости.—?Тогда советую вам наведаться в одно место в Ochope, там подают свежее мясо аллигатора.—?Давай съездим? —?удивленно и возбужденно спросил Норман.—?Только ради тебя,?— рассмеялась Мелисса.Постепенно сквозь болотные заросли стали проплывать пресноводные аллигаторы, в нескольких метрах от лодки. А некоторые даже подгребали к самой лодке и плыли за ней, утыкаясь носом в железную обшивку. Всё это сопровождалось испуганными и громкими возгласами Мелиссы и Нормана. Возле крохотных кувшинок вдруг показался совсем маленький детёныш. Он был размером с ладонь и смешно плавал, прижав лапки к туловищу словно змея. Вскоре он выполз на лист кувшинки и Норману удалось сделать несколько хороших кадров на свой фотоаппарат. Но как только он убрал камеру, подплыла мать детёныша и стала пристально следить за действиями на лодке.—?Аллигаторы могут выпрыгивать из воды на 2/3 длины своего тела, поэтому будь осторожней, Норман,?— сказал Мэтью, смеясь и поглаживая свои белые усы. Вдруг он подошел к самому краю лодки, привлёк одного из животных и дотронулся рукой до морды, успев схватить за нос. Вода брызнула во все стороны и Мелисса даже зажмурилась на несколько секунд.—?Боже, чувак, как ты это сделал? —?удивился Норман.—?Аллигаторы видят только по бокам и совсем не видят, что у них находится перед носом,?— объяснил Мэтью,?— А если засунуть руку ему в пасть и не дотрагиваться до языка или нёба, то он даже не будет догадываться о ее присутствии.—?О, чувак, ты просто сумасшедший!Вдоволь наплававшись и поблагодарив компанию бесстрашных укротителей аллигаторов, наша пара, изрядно проголодавшись, решила подкрепиться. Чем? Конечно же?— аллигатором.Они подъехали к необычному кафе ?У Джоан?, которым заправляла местная любительница байкеров и стейков из аллигатора. Внутри все было словно в хижине лесной ведьмы или феи: стены увешаны изделиями из костей, разными фотографиями, фонариками и украшениями ручной работы, пестро раскрашенные и вышитые узорами. Хозяйка оказалась очень радушной и легко приняла голодных гостей, обещая подать самый вкусный стейк. Норман с Мелиссой уселись за уютный столик.—?До сих пор не могу выкинуть из головы, как он гладил аллигатора,?— улыбнулась Мелисса.—?Да, люди в этих местах бесстрашные и свободные, за это я их и люблю.Операторы окружили столик, стараясь заснять лица крупным планом, не упустив ни одной детали.—?А вот и ваш болотный обед,?— послышался голос Джоан, несущей поднос с кучей вкусностей.—?Она сказала ?болотный обед?? —?переспросила Мелисса.—?Болотный обед!—?Ага,?— кивнула Мелисса, улыбаясь в знак смирения.Норман взял в руки что-то запеченное в кляре и рассмотрел повнимательнее:—?Я впервые ем лягушачие лапки. Мелисса рассмеялась и оба ?чокнулись? лапкой и обмакнули в аппетитный тартар.—?А по вкусу на курицу похоже… Ну что, пора попробовать аллигатора!—?Я рискну даже без соуса,?— сказала Мелисса.—?Очень вкусно… Будто курица, но… с привкусом кальмара,?— заключил Норман, рассматривая содержимое своей тарелки.—?Отличное описание. Не думал о своем кулинарном шоу?***После плотного экзотического обеда, парочка немного устала и, поблагодарив хозяйку кафе, поехала дальше. Сто лет назад эти пустоши привлекали изгоев и преступников и считались последним бастионом к востоку от Миссисипи. Этот дух живет здесь и сегодня. Поэтому нечто магическое ощущалось во всем, даже в воздухе. Начало уже смеркаться. Теперь они направлялись к одному известному фотографу, который живет в лесных угодьях штата и также как Норман без ума от мощных и суровых мотоциклов. Когда они прибыли, было уже совсем темно, и возле дома горел костер. Встретил их высокий мужчина с длинными и черными как смоль волосами до плеч, приветливо поздоровался и пригласил к костру, где уже были приготовлены бревна и лавочки. Болтая с ним о прелестях свободной и беспечной жизни, Норман вдруг обратил внимание на Мелиссу. Хоть она сидела рядом, была на виду и принимала участие в разговоре, только сейчас он почему-то увидел, как она прекрасна в свете яркого костра. Тени играли на её лице, делая его еще более выразительным. Она стала вдруг такой хрупкой и милой, что хотелось сорвать с неё эту брутальную кожаную куртку и укутать в тёплый плед. Он посмотрел на нее, будто спрашивая, всё ли в порядке. В ответ Норман получил тёплый одобряющий взгляд, и что-то внутри затрепетало. Он нежно взял руку Мелиссы в свою и легонько сжал. Она не стала одергивать или отстраняться, наверное, она почувствовала то же самое. Поблагодарив Люка за тёплый приём, оба поехали в трейлер, чтобы отдохнуть и набраться сил к новому дню.—?Здесь все удобства, душ, туалет, даже маленькая кухня,?— говорил Норман, приглашая Мелиссу внутрь.—?Спасибо, Норман.—?Как ты?—?Всё отлично, правда. Было довольно интересно,?— улыбнулась Мелисса.—?Я рад, что тебе понравилось. Не мешают операторы?—?Я привыкла, Норми.—?А вот я еще нет,?— рассмеялся он.—?Ну что, тогда увидимся завтра?—?Я умираю, как хочу кофе, пойдём? —?Норман указал на свой трейлер.—?Если только одна чашка.Завтра будет новый день, новые приключения и эмоции. А пока горячий кофе и тихие вечерние разговоры, которые уже вошли в привычку, без которой нельзя. Обоим.