Первые Покорители (1/2)
Катара сидела за деревянным, простеньким столом, время от времени поглядывая на свою тарелку сужином. Рядом порхала жена Вождя, Юва, женщина лет тридцати.
Девушка пару раз потыкала палочкамикусочки мяса, но так и не смогла осилить хотя бы часть порции... Кусок в горло не лез, когда все её мысли занималиЗуко и Аанг, которые, в отличие от неё, остались там, с Вождем.Сразу после того, как Вождь Воинов Солнца согласился провести Аанга и Зуко к учителям, он подозвал к себе свою жену, велев забрать с собой Катару, поскольку она не проходила испытание. И теперь девушка все время задавилась одним и тем же вопросом, который не давал ей покоя:
Что за испытание!?И под протесты Катары, её все-таки утащили в небольшую, самодельную хижину, построенную очевидно самим же вождем. Впрочем, это было наименее важно,
Юва, жена Вождя, была на редкость красивой женщиной с дикими, необычайно приметными чертами, к тому же она отличаласьвесьма энергичным настроением, хотя сначала, в присутствии своего мужа и людей, выглядела весьма тихой и покорной что ли?
— Куда их повели? —Тихо спросила Катара, не желая больше молчать. Ей ничего не говорили, ничего не объясняли, и вообще: все так себя вели, как-будто все было абсолютно в порядке! Юва и вовсе ни о чем не переживала. Безмятежность этой женщины давила ей на мозг.— Не беспокойся, с ними ничего страшного не произойдёт. Юношипросто должны будут донести священный огонь до учителей, в качестве почитания. Когда они дойдут до Скалы Огня, тебя приведут к ним посмотреть, если ты, конечно, хочешь этого.
Хотя это и дало девушке мало информации, чтобы закрыть все вопросы, но Катара все-таки немного успокоилась.
— Мне нельзя будет к ним... ну... к учителям? —Неуверенно спросила она, заранее зная ответ. Но ещё хранила надежду и хотела знать наверняка, а вдруг!
Женщина удивленно обернулась к ней.
— Ты можешь пойти, но если ты не имеешь никакого отношения к Магии Огня, то это будет бесполезно, они не расскажут тебе ничего.
— Да... я Маг Воды...— Прошептала расстроено девушка.
— О, не обязательно быть Магом Огня. Драконы, они могут видеть будущее, чувствовать то, что мы не в состоянии ощутить и даже представить!Если ты в будущем понесёшь от Мага Огня дитя, то ты тоже имеешь отношение к этой Магии! Значит внутри тебя тоже будет Огонь, хотя и не надолго. Удивительное свойство женщин, не правда ли?
Катара даже не стала дослушивать-только и смогла кивнуть, мысленно отметив, что тогда она точно не имеет никакого отношения к Магии Огня, замуж за Огненного человека- абсурд! Тем более рожать от него, от нации, которая ей в кошмарах снится.
Девушка хотела возразить по поводу своих планов, как вдруг до неё дошло осознание.
— Подождите! Вы сказали... Драконы?
Юва посмотрела на неё, будто это столь очевидно, что не было и вовсе причин удивлению.— Да, учителя Магии Огня Драконы, не люди же.— Но как!? Их же не стало много лет назад!
В следующую секунду жизнерадостный взгляд Ювы сменился серьезностью, почти что на одной грани со строгостью:
— Поэтому тысячу лет назад мы и скрылись. — Тихо сказала она,— Далекий предок моего мужа, Вождь Захиб, мог говорить с Драконами, вернее они хотели, чтобы он слышал их; Я уже говорила, что Драконы могут видеть будущее, прошлое, они самые мудрые существа в Мире! Так вот: один из Драконов рассказал Вождю, что вскоре люди обернут свою Магию против своих же учителей. Захиб с трудом, но все-таки принял решение скрыть нашу Цивилизацию, вместе с драконами, чтобы в дальнейшемуберечь их. И нас. От зла и жажды власти других людей. Мы веками живем здесь, воспитываем наших детей, обучаемся Магии. Редкие путники попадают нам, но мы не против делиться знаниями, если душа человека наполнена добром и искренностью.Катара слушала, затаив дыхание. Так вот, что произошло на самом деле! Никто никого и не сжигал, не убивал, целая цивилизация людей была готова пожертвовать своим комфортом, традициями, чтобы сохранить жизнь и безопасность своих учителей.
— Но сколько же тогда осталось Драконов!?
— Ран и Шао, два, всего два. Их предки ушли в Мир Духов, от старости, болезни... печали...Мы очень переживаем, что Шао так и не беременеет ... драконы... они словно убивают сами свой род...
Катара удивленно раскрыла глаза- такое количество информации поражало её..., так это... мальчик и девочка? Которые могут понести детенышей? Значит...не все потеряно!?— Так Маг Огня твой муж?— Вдруг присевнапротив Катары, с нескрываемым интересом произнесла Юва, взгляд её вновь смягчился.
Катара едва не подавилась.
— Ох, нет! С чего Вы решили!?— Воскликнула она.
— Тот,что лысый... выглядел слишком молодым, тем более он явно младше тебя. А темноволосый юноша вполне похож на твоего мужа, тем более он так на тебя смотрит...Катара ощутила, как густо покраснело её лицо, подобно красному спелому помидору.
Зато она наконец то почувствовала аппетит или просто желание чем-то занять себя, чтобы не думать о Зуко и мужья.— Нет, никто из них не является моим мужем. Мы друзья!
Женщина удивленно посмотрела на неё, словно раннее и не слышала о таком случае, как дружба между мужчиной и женщиной.
Она немного потеребила ручку кружки, из которой пила отвар.
— В нашем Племени приняло, что когда у молодой девушки начинает течь кровь-она становится готовой к браку. Между юношами и девушкамине может существовать никакой связи, кроме как брачной.К слову... Я вышла замуж в тринадцать...- Тихо добавила она.Катара внутренне содрогнулась. Выйти бы она замуж в этом же возрасте, всего два года назад... ужас!
- Но во сколько тогда Вы родили ребёнка?- спросила Катара, стараясь скрыть возмущение и шок по этому поводу. Хотя и её Племя было схоже по данной традиции. Благо, с временем они поменялись.
И глаза женщины вдруг потускнели. Вновь.
— Духи не подарили нам детей. — Грустно сообщила она, приложив руку к животу.
Катара сочувствующе посмотрела на Юву, которая, будучи таким ярким, горячим костром, вдруг сниклась, потеряв весь запал. Она словно стала меньше. И робее.
Катара замялась, испытав стыд за свой слишком личный и прямолинейный вопрос, который стоило чуть деликатнее задавать, а лучше вообще промолчать, ведь это её не касалось.Она почувствовала потребность как-то загладить вину за то, что надавила на болезненную точку другого человека, без всякого права на это.
— Знаете... Маги Воды имеют дарИсцеления.. может быть я смогу что-нибудь сделать... — Неуверенно предложила Катара, сама сомневаясь в этой идее.
Она ни разу не пробовала такое делать... даже и не предполагала, но, вдруг... не попробовать куда хуже. В конце концов, тогда она смогла спасти Аанга после удара молнией, когда это было почти что невозможно.
Женщина смотрела на неё с недоверием, даже скорее разочарованно, словно она уже давно утратила всякую надежду на материнство, подобная радость казалась ей ничем иным, как вроде сказки, красивой недосягаемой мечты.
— Ты очень добра... Но я уже в том возрасте, когда женщина уже состоявшаяся мать. А у меня и одного не получилось родить. Это безнадежно. - Её глаза скрылись за упавшими чёрными прядями волос, выбившимся из высокого пучка. — Драконы не дают потомство, а жена Вождя не может подарить Племени наследника... Может... может нашей цивилизации и правда пора...
— Не говорите так!— Резко перебила её Катара,— Я попробую помочь! Это лучше, чем ничего.
Ювапосмотрела на неё, словно остерегаясь. Сейчас эта зрелая и достаточно статная женщина вдруг показаласьочень-очень уязвимой, словно маленькое дитя, которое очень переживало, что его могут ни за что обидеть.
Она прикрывала себя сложёнными руками на груди, как-будто защищаясь.— Это не будет больно, обещаю... — Тихо подошла Катара, протягивая к ней ладонь.
— Я... — Юва хотела возразить, но её перебили.
Вдруг дверь распахнулась и в проеме показалась тёмная голова смуглой, молодой девушки, однойПлемени.
— Покоритель Огня и Аватар,— Быстро проговорила она, едва успев поклониться жене Вождя, — Они уже возле скалы.Я провожу Вас!
Катара виновата посмотрела на Юву, испытывая безумное чувство стыда и желания поскорее увидеть друзей.
Нельзя было так просто уходить, перед этим подарив бездетной женщине счастливую надежду на потомство. Она не могла...
— Идите.— Грустно улыбнувшись, сказала Юва, настолько спокойно, что Катара почти слышала слезы, застывшие в её голосе.
— Но я пообещала Вам!— Решительно повернулась Южанка.
Юва покачала головой.
— Ты должна увидеть своих... друзей. Со мной можно продолжить и после... ты очень добра. Иди.
***Катара видела, как возле высокой стены стояли Зуко и Аанг, держа на ладонях небольшие огоньки.
Аанг был явно перепуганный, что отражалось на его слабом, едва горящем, словно маленькая свечка, огоньке.
Зуко выглядел более бодро, но его напрягшиеся плечи выдавали его внутренне волнение.— Что они делают?— Прошептала Катара девушке, котора привела её.— Сейчас они понесут огонь Учителям в знак уважения.
Катара ничего не ответила, застыв, когда ребята сделали первые шаги по ступенькам под барабанный бой.
Катара застыла, словно статуя. До неё медленно доходил смысл, что два её друга поднимались прямо к Драконам, к настоящим, живым драконам.
— Но... что будет когда они принесут огонь?— Вновь обратилась она к девушке.
— Если они их ободрят, то Учителя откроют им истину. — Пожала та плечами.
Катара пару раз моргнула, прежде чем озвучить свой следующий вопрос.
— А если... не одобрят.
— То у них сегодня будет хороший и сытный обед. — Послышался рядом противный, гогочущий мужской голос.
Рядом стоящий злобно на него зыркнул, но товарищ только пожалплечами, сказав что-то вроде: ? Да что тут такого?.
Но Катара уже не слышала, потому как стремительно бросиласьккаменной лестнице, ведущей наверх.
Стоило ей услышать хотя бы о малой вероятности смерти её друзей, как она молнией бросилась наверх, чтобы попытаться защитить Зуко и Аанга.
На пути её пытались остановить несколько стражников, но потоком воды она быстро откинула их со своего пути. И не видела, как Вождь жестом приказал не трогать её.
Приближаясь к верхним ступенькам, краем глаза девушкауспела заметить двух огромных ящеров, стремительно несущихся по небу, словно в водном пузыре. Она пропустила удар сердца, когда отчаянно закричала.- Зуко, Аанг! Бегите!