Проблемы отношений (1/2)
Зуко наблюдал за соколом, кружащим над лесом. Птица уже давно обследовала эту местность, не решаясь подлететь ближе.
Он хотел бы лучше рассмотреть её, догадываясь, что это мог быть пернатый от Дяди, но второй глаз предательски плохо видел, искажая картинку. Принц про себя выругался: глупо жаловаться на глаз, когда счастье, что он вообще видит.
- Думаешь, что это от Айро? - Рядом послышался голос Аанга, бесшумно подошедшего ближе. Мальчик выглядел немного уставшим и не выспавшимсяиз-за раннего пробуждения. Впрочем,сегодня все встали с рассветом.
Вчера вечером было много разговоров, обниманий и слез. За этой пеленой радостиот воссоединения, ребята немного подзабыли о том, что лагерь пропал и находится сейчас неизвестно где. Точнее данная тема их волновала куда меньше. Ясно было одно- все были в безопасности, иначе бы на этом месте уже давно нашли бы трупы, руины, но точно не чистую местность.
Лишь спустя несколько минут, когда объятия немного утихомирились, Зуко взволнованно спросил о том, что произошло.
Если бы другие знали...
Было решено переночевать, чтобы восстановить силы и с утра уже решать дальнейшую судьбу ребят. Они ушли на небольшое расстояние, от бывшего лагеря, чтобы разбить небольшой свой и благополучно отдались отдыху.
*Зуко посмотрел в ледяную воду ручья, на который он пришел умыться.
За эти годы он, кажется, немного привык к своему лицу, по крайней мере теперь он смотрел на своё отражение полностью, не имея при этом желания отвернуться.
А столько лет он избегал зеркала...
Отпустив эту мысль, Принц окунул руки в воду, зачерпывая её.
Громко щелкнувшая сухая ветка заставила его моментально обернуться, на ходу зажигая пламя.
- Это я!
Катара подкралась так незаметно, что Зуко практически и не слышал её.
Девушка стояла с котелкомв руке, видимо собираясь набрать воды.Вид у неё был скорее испуганным, чем обозлённым или сердитым. Судя по всему, она действительно просто шла за водой, совершенно не желая пугать его.
Зуко словил себя на мысли, что смотрел на неё дольше положенного и поспешно отвернулся, возвращаясь к умыванию.
Принц немного потупился, внезапно ощутив неловкость из-за её присутствия. За дни, что юноша провёл в путешествии,он почти не думал о Катаре, отвлеченный на более серьёзные мысли. Теперь же, когда Покорительница вновь стояла перед ним, Зукоощутил этот прилив смущения, заторможенности и сбивчивый бой сердца.
Он так и остался сидеть перед ручьём, имитируя долгое умывание, бездумно и незаметно пялясь на Катару через отражение на водной глади, которая сумела куда лучше совладать с собой и первая заговорить:
- Я хотела поблагодарить тебя. Спасибо, что помогспасти отца и Суюки... и что помог Сокке, один он точно не справился бы.
Зуко встрепенулся, впервые слыша от неё слова... благодарности?
Он поднял на неё глаза, пренебрежительные и не к месту серьёзные,словно этими словами Катара его скорее обидела- так он делал всякий раз, не умея реагировать на проявлениетёплых чувств и благодарности. Почему Принца так выходило- ему было не понятно.
- Не за что.- Тихо ответил Принц. Точнее буркнул.Катара на несколько секунд вопросительно замерла, удивившись его реакции, прежде чем нерешительно подошла и зачерпнула воды в котелок.Сердце вроде бы стало чуть меньше стучать, когда он услышал отдаляющиеся шаги девушки.
И зачем он, придурок, сказал это так грубо, ведь Катара всего лишь поблагодарила...просто поблагодарила за его поступок. И да, этот поступок, надо признать, сделал для неё. Если совсем по-честному.
Подорвавшись на месте, Принц поспешил догнать Покорительницу, не успевшую уйтидалеко. Выхватив котелок, под растерянный взгляд голубых глаз, Принц вновь буркнул что-то вроде ?Давай я? и молча пошагал рядом.
*
- Соколик!- Радостно воскликнул Сокка, поглаживая птицу на своей руке. Пернатый, круживший над лагерем, оказался соколом Сокки, послушно ожидающимсвоего хозяина.
Стоило Южанину появиться в поле зрения птицы, как та моментом спустилась к нему на плечо, заставив юношу сначала испуганно( очень испуганно), а уже потом и радостно воскликнуть.
- Так это твоя...- Разочарованно протянул Зуко, наблюдая, как Воин распаковывает послание, которое принёс питомец.
- Это от Генерала Айро! - Пробежавшись глазами по строчкам, оповестил всех Сокка.
Вокруг него тут-же собрался народ.
Зуко подавлял в себе желание выхватить у него письмо. Его даже затерзало странное чувство обиды, когда Дядя прислал не ему письмо, а другому человеку. Ладно, это глупо, очень глупо.
- Он пишет о том, что разведка с севера заметила дирижабли Людей Огня и было принято перенести лагерь. Он очень сожалеет, что пришлось это сделать в наше отсутствие, за которое нам кстати ещё придётся отчитаться... Зуко и Сокке, а, нам вообщем- Он кинул быстрый взгляд на Принца,- .. перед Мастером Пиандао. - Юноша сглотнул. .- Пока они не смогут сообщить нам координаты своего перемещения,но ясно, что будут продвигаться ближе к Омашу. Также он просит нас пока вернуться в своё прежнее укрытие и ожидать там указаний. Зуко... тут для тебя.
С последними словами он передал пергамент другу. Принц неуверенно взял его в руки и пробежался глазами по ровному, каллиграфическому почерку.
Он спокойно читал строчки, как вдруг его здоровый глаз заметно расширился, но Зуко быстро совладал с собой, вернув себе прежнее выражение.
- Что там?- Спросила Тоф, почувствовав его взволнованное сердце.
- Аанг, - Позвал Зуко,- До тех пор, пока мы будем в... вашем месте?... я стану твоим...Проклятье. Учителем Магии Огня. Точнее Дядя просит об этом. Кох!- Он припечатал лицо ладонью. Он? Учитель? Серьезно!?- А это смешно. - Воскликнул Сокка и тут же отвернулся.- Пап, ты полетишь с нами?
Хакода посмотрел в сторону.Кажется, что он не слышал вопроса сына. На все время чтения письма, он находился в глубоких раздумьях. Да и вчера Сокка обращал внимание, что несмотря на всеобщее веселье, Отец все время выглядел как-то удрученно, задумчиво, даже когда улыбался или смеялся. Это очень настораживало юношу, ведь он понимал, что было причиной раздумий папы.Вождь вдруг сделалсерьезное лицо, словно только что принял решение.
- Нет.- Неожиданно заявил Хакода. - Мне нужно возвращаться на фронт.
- То есть... - Голос Катары задрожал.
-Но ты можешь полететь с нами...- Перебил сестру Сокка.- Зачем и куда ты пойдешь?
Хакода Пожал плечами и слегка улыбнулся, посмотрев на своих детей.
- Сестрицкому Племени нужен более опытный командир, который не позволит им проиграть юнцу. - На этих словах он посмотрел на Зуко, заставив того недовольно вспыхнуть. - С Вашего позволения я заберу дирижабль, на сколько я понимаю, Вы будете на Аппе? Чи Сэнг, ты со мной?
Последний прыснул, услышав своё имя.
- Никогда не был на Северном Полюсе. Неплохо бы начать путешествовать!
Мужчина озартно улыбнулся и потёр ладони.
Катара грустно посмотрела брата и отца, одновременнопребывая в крупной растерянности. Все внутри неё словно обратно рухнуло вниз.
- Так значит... прощаемся?Хакода вдруг перестал улыбаться. Подойдя ближе к своим детям, он раскинул руки в стороны, чтобы заключить тех в объятия.
- Вы уже совсем большие. Мне жаль, что я пропустил Ваше взросление... - Тихо прошептал он. - Мы ненадолго расстаёмся, уверен, что скоро мы вновь соберёмся вместе.
Они не заметили, как остальные вежливо отошли, оставивсемью наедине.
Катара вновь ощутила это неприятное, болезненное чувство расставания. Это не первый раз, когда они воссоединялись на один короткий миг, вынужденные очень скоро вновь расстаться. Она ощутила, как в глазах предательски защипало, но приложила все усилия, чтобы не плакать- и без неё было ужасно тошно, не хотелось запоминать этот момент таким образом.И она также старалась не плакать, когда дирижабльподнялся в небо, стремительно поднимаясь вверх.
Отец ещё долго махалрукой им на прощание, прежде чем
его силуэт стал едва различим, а огромный шар меньше и меньше в размерах. Облака поглотили огромное красное пятно и понесли прямиком через лес к океану, в направлении, которое мог знать только сам Хакода.
Молча ребята проследовали к Аппе, где уже были собраны все вещи.
- Вы ещё встретитесь...- Подбадривающе сказал Аанг, заметив подавленное состояние Катары, - Это ведь ненадолго.
- Надеюсь... - Тихо произнесла она в ответ. Голос оставался таким же тихий и вдумчивым.
Мальчик занял своё место возле головы Аппы и кратко обернулся. Ему искренне стало жаль друзей, даже вечно веселый Сокка утратил искры в глазах. Он переодически оборачивался назад, стараясь уловить красную точку, далеко летящую в облаках. Не найдя её, Южанин со вздохом обернулся, тяжело опустившись у борта.
- Раньше меня хотя бы бумеранг подбадривал... - Тихо, так, чтобы слышала только сестра, сказалСокка.
Катара, которая едва сдерживала слезы, покрасневшая и понурая, вдруг встрепенулась, как после резкого пробуждения.
- Ой, я и забыла!Подскочив к левой стороне седла, она шустро достала из под него соккин бумеранг, вручив егоподсчастливый восклик хозяина о том, что он всегда возвращается.
*
Зуко сидел в седле, меланхолично глядя на облака, проплывающиепод ним.
Катара заменила Аанга на поводьях, и теперь монах мирно посапывал в седле, вместе с остальными.
Зуко, который относительно неплохо выспался ночью, ещё имел силы на бодрствование, хотя Солнце уже угасало. В любом случае, пока он не хотел спать, а Аппа слишком медленно летел, по сравнению с дирижаблем. Кох, он всегда думал, что этот мохнатый монстр быстрее. Или так ему казалось?
Поэтому Принц предпочитал сидеть в седле и мельком смотретьна красиворазвивающиеся волосы Катары.
Обычно живая девушка,спорящая , по-матерински поучающая, теперь была спокойна и молчалива. Она отстранённо сидела, управляя зубром. Её спина была не идеально прямой, а плечи расслаблены, она не заморачивались по поводу укладки или идеальности подобранных слов. И это влекло его.
Несколько раз Зуко попытался себя отговорить и остаться сидеть на месте, но тело ослушалось разума, и он очнулся уже когда подошёл к ней.